Текст книги "Земли Меча и Магии. Паладин 3 (СИ)"
Автор книги: Андрей Петров
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 23 страниц)
– Ты вообще понимаешь, куда пришел? – отвернувшись от меня, поинтересовался старик. Без ехидства или насмешки в голосе, скорее задумчиво.
Дядя Степа молча кивнул, не отводя взгляда.
– А, для чего ты сюда пришел, понимаешь? – проникновенно спросил древний титан, подавшись вперед.
Вот только ответа на этот вопрос, похоже, не знал и сам Дядя Степа, во всяком случае, отвечать он не торопился, основательно так задумавшись.
Старик раздраженно скривился.
– Это – Храм Мертвых Героев! – разведя руки в стороны, произнес он. – Самые сильные, самые опасные, пережившие всех своих врагов, победившие во всех своих битвах. Пример для подражания... и цель для каждого, кто считает себя настоящим бойцом. Молодые идиоты, вроде тебя, приходят сюда чтобы доказать всем вокруг и себе в первую очередь, что они сильны. Добиться максимального воинского ранга, получить новые навыки, умения и знания.
Титан замолчал глядя на настороженного младшего. Злая усмешка искривила морщинистое лицо.
– Чаще всего дурачье находит здесь бесславный конец, иногда удается уйти ни с чем... Но, очень редко, почти никогда, встречаются те кто способен бросить Им вызов, – старик в упор уставился на Дядю Степу и синее пламя в левой глазнице вспыхнуло еще ярче. – Победить в бою, отобрать славу и занять свое собственное место в этом зале... Ты способен?
То есть, титаны в этих горах хотя бы изредка, но появляются, и это лишь вопрос времени, когда какой-нибудь отмороженный "искатель подвигов" наткнется на портал... который мы теперь не способны закрыть! Да чтоб вас всех! А если этот псих будет уровня того же Зорга?! А если их сразу десяток припрется?!.. Интересно, я смогу портал под землю замуровать? Ох, как же тяжко жить, и даже сдохнуть нельзя.
А Храм этот, выходит, этакий полигон для прокачки титанов, так что ли? С не упокоенными трупами сильнейших представителей этой расы, в качестве манекенов, ага. Сюда только некроманта толкового не хватает, для полного счастья... Стоп, а над чем это мой титан так задумался?
– Способен, – с предельно серьезным лицом, произнес Дядя Степа. И ни у кого он разрешения спрашивать даже не собирается, идиот... хотя я и сам ничуть не лучше, так что кто бы говорил.
Контроль над юнитом временно заблокирован.
Я непонимающе уставился на сообщение и торопливо открыл интерфейс... Иконка титана оказалась выделена серым цветом и ни на какие команды не реагировала, но, по крайней мере, Дядя Степа все еще оставался в моем войске. Скорее всего, отданные вслух приказы он сейчас тоже проигнорирует... Похоже мы умудрились в сценарный квест вляпаться, неизвестно какого уровня сложности. Ну, титанище, только попробуй мне тут сдохнуть!
Старик несколько секунд просвечивал молодого придурка своим фонарем, а потом широко улыбнулся, с неподдельной радостью.
– Право беспокоить мертвых, необходимо доказать – справившись с Хранителем, – наставительно сообщил дед и потянул секиру из петли на поясе. – Не передумал, сопляк?
Дядя Степа, оскалившись в ответ, крутанул в руке заискривший молот и мягко скользнул навстречу старику.
Внимание! На вас оказано негативное воздействие: Доминирующая Воля!
Все расовые, классовые и общие умения – заблокированы!
Все наложенные, положительные эффекты – сняты!
Я вздрогнул и торопливо активировал интерфейс... а он не открылся. Не действовали вообще никакие игровые функции, умения, заклинания... Этот титанский могильник начинает меня уже нервировать. И, надо бы подальше отойти, наверное, а то эти два мастодонта свою драку прямо на пороге затеяли, еще пришибут ненароком. Двери, за спиной, так и оставались открытыми, но выходить наружу я не рискнул, вдруг закроются и сиди потом, гадай что здесь творится.
С первых же секунд стало понятно, что у Дяди Степы в этом бою нет никаких шансов. Хранитель, ни разу не скрестив с ним оружие, с демонстративной небрежностью уходил из под всех атак, лишь слегка отклоняя корпус или сдвигаясь в сторону на полшага-шаг. Молодой титан просто не успевал за ним, и со стороны это было очень заметно. А ведь мне прекрасно известно, насколько проворным и быстрым может быть Дядя Степа, десятки раз собственными глазами видел, на тренировках и в бою. Но, долбанный дед превосходит его буквально во всем.
И, чем дольше длилась эта пародия на бой, тем отчетливее на морщинистом лице проступало разочарование.
Секира выстрелила вверх, перехватив обухом удар молота и заставив его остановиться. Резко провернув кисть, старик отбросил его в сторону и коротко, без замаха рубанул титана по пальцам. Вырвавшуюся из левого кулака Дяди Степы молнию, Хранитель отбил голой ладонью...
– Стой!.. – заорал я дернувшись... и замер.
Ударившая снизу вверх секира отрубила выставленную Дядей Степой левую руку по локоть и, продолжая движение, снесла ему голову. Отлетев далеко в сторону, та покатилась по полу, гремя шлемом. Обезглавленное тело, содрогнувшись, рухнуло на колени и медленно, словно неохотно, завалилось набок заливая пол черной кровью.
Ужас и отчаяние, осознание произошедшего кошмара и невозможности его отменить, обрушились сразу, затопив разум, вышибая из него малейшую способность мыслить...
Я успел сделать всего один шаг вперед, когда мелькнувшая в воздухе секира, с грохотом вонзилась в каменный пол, заставив остановиться. И заткнуться. Что я успел проорать за эти секунды, в памяти не отложилось совершенно, да и сейчас, соображать удавалось с огромным трудом.
Хранитель, с невозможной для такого огромного тела скоростью, вдруг оказался совсем рядом, нависая надо мной огромной башней. От попытки немедленно вцепиться ему в горло, удержала только невозможность дотянуться. Выдрав из пола свою секиру, оказавшуюся размером с меня самого, титан наклонился вперед.
– Думай, кому и что говоришь, сморчок, – процедил гигант.
Я до крови прокусил губу, заставляя себя молчать – хотелось выть от боли и ненависти. Сука, тварь... Я ведь жизнь положу, но доберусь до тебя! Собственными руками сердце тебе вырву!.. Господи, как же это больно... Дядя Степа...
Одноглазый урод, сообразив, что я даже не пытаюсь его слушать, скривился и выпрямился, прицепив окровавленную секиру обратно на пояс.
– Это Храм Мертвых Героев, человек! – неожиданно спокойный голос, словно водопад обрушился сверху, вынуждая прислушаться. Добившись внимания, старик широко раскинул руки и провозгласил. – Здесь невозможно умереть без Их дозволения. И, если он достоин... – прервавшись, титан оглянулся и хмыкнул. – Он достоин.
Я шагнул в сторону, заглядывая ему за спину... Дядя Степа, абсолютно целый и невредимый, сидел на полу и рассматривал свою левую руку, правой ощупывая горло. Выражение лица у него было совершенно непередаваемое. Левый наруч перерублен насквозь, доспехи залиты кровью, огромная лужа которой растеклась по полу. Но, живой, огромный, тупой идиот – живой!.. Ох, что-то ноги меня не держат, присесть бы куда-нибудь, что ли... Живой.
Эффект: Доминирующая Воля – снят.
– Долго еще задницу отсиживать будешь? – ехидно поинтересовался старик, неспешно двинувшись в его сторону.
Дядя Степа, подхватив молот, взвился на ноги, настороженно следя за приближающимся Хранителем. Оружие тот доставать не спешил, но как-то после увиденного я не сомневаюсь, что он и голыми руками вполне справится.
Старик остановился в нескольких шагах и, наставил на титана палец.
– Ты, слабак. И дурак, не способный трезво оценивать свои возможности и врагов, – спокойно, словно гвозди забивая, констатировал Хранитель. – Не знаю, что они в тебе такого разглядели, но сегодня сможешь уйти отсюда живым. И, перед тем как припереться сюда еще раз, очень хорошо подумай – больше пощады не будет. А теперь, валите на хрен отсюда, оба.
Дядя Степа угрюмо молчал, даже не пытаясь выказывать свой норов или как-то возражать. Я достаточно хорошо успел изучить его характер, чтобы представлять, как непросто сейчас титану сдержаться, ничем не ответив на обидные слова. И отнюдь не потому, что он испугался еще одного боя с Хранителем.
Склонив голову в подобии уважительного поклона, титан двинулся к выходу. А на лице старика, пристально глядевшего ему в спину, вдруг проступило задумчивое выражение.
– Постой, – скривившись недовольно, Хранитель вздохнул и все же заговорил. – У меня есть задание, как раз тебе по силам. Наверное... Да плевать, на крайний случай мелкого своего о помощи попросишь. Берешься?
– Говори, – ровным голосом отозвался обернувшийся Дядя Степа. Спорю на что угодно, ни о какой помощи он меня просить не станет, и не примет если я сам предложу. После таких-то слов. Козел старый.
– Наги, своей королеве гробницу поставили здесь, недалеко, – старик махнул рукой куда-то в сторону запада. – Тупые змеи, ни хрена об этих горах не знают и все равно лезут, ворошат то, что нельзя трогать. Давно пора уже им хвосты оторвать всем, бесполезные твари... Короче, в гробнице завелась скверна и теперь пытается распространяться вокруг. Даже сюда приползают! Убей там всех и постарайся сам не сдохнуть. Хотя, если помрешь, мне наплевать, туда и дорога слабакам. Все понял?
– Понял, – дернув щекой рыкнул Дядя Степа, терпение которого оказалось все же не особенно великим. Еще чуть-чуть и точно сорвется, так что действительно пора валить.
Значит, действительно сценарий. Причем, завязанный не на меня – игрока, а на некоего титана, что вообще очень странно. Дядя Степа ведь даже не герой... хотя относить его к обычным юнитам тоже не стоит. Как по мне, титаны находятся вообще вне категорий – нанимать в замках нельзя, однако опыт, и не только мой, доказывает, что отдельных представителей этой расы, захомутать на службу вполне реально. Правда, как это произошло в моем случае, я так до сих пор и не понял – что интересно, сам титан ничего внятного по этому поводу выдать не сумел...
М-да. Так вот, продолжая тему. Составить этим гигантам конкуренцию на равных, способны разве что только черные драконы. Теоретически. Потому что кроме когтей и клыков, да хвоста с крыльями, у ящеров и нет ничего, а титаны способны взять в руки любое оружие. Ту же аркобаллисту, например. В последнем случае, приблизиться к нему на дистанцию огненного дыхания или плевка, решится только полный псих. Не все так однозначно, конечно, но в большинстве случаев, я бы поставил на титана. И да, Архангелов я в этих раскладах не учитываю потому как они не находятся в мире постоянно. К тому же, если не ставить целью именно победу, то протянуть время и уцелеть в столкновении с ними, шансы у титанов очень высокие, даже против превосходящих уровнем противников.
Впрочем, все эти мои рассуждения так и не отменяют того, что Дядя Степа, непонятно как, умудрился получить задание. К тому же, подозреваю, что квест там может быть и не один... но хрен я титана в этот гребанный Храм отпущу! Не раньше чем сотый уровень возьмет, да и тогда еще хорошо подумаю. После того, что довелось недавно пережить, отношение к этой затее у меня сугубо отрицательное. М-да...
Обратный путь в долину проделали в полном молчании. Не знаю, что там у титана в мозгах творилось, делиться своими мыслями он не спешил. Я же пытался разобраться со своей реакцией на его смерть. Слишком бурной и неожиданной она оказалась даже для меня самого.
Отношения между начальником и подчиненным, к дружбе не особо располагают. Не то чтобы я был против, но вот как-то не дошли мы еще до такого уровня, даже хорошими приятелями нас назвать сложно, очень уж разные и оба себе на уме. Однако и объяснить недавнюю свою реакцию, всего лишь расстройством от потери сильного юнита, значит сильно погрешить против истины.
Впрочем, все это в полной мере касается и прочих разумных, так или иначе попавших в мой ближний круг. Сэр Мартин, сэр Кристиан, мэтр Клаас, отец Бенедикт, тот же старейшина Корин и еще несколько человек. Как-то совершенно незаметно для себя самого, успел к ним привязаться. И не могу сказать, что меня такое положение вещей не устраивает, слишком уж тяжело быть одному... А данных разумных, я уже давно не воспринимаю как игровых ботов.
Когда мы вернулись к порталу, там уже успели разбить небольшой лагерь, разослать патрули и полностью взять под контроль окружающую местность. Полная готовность отбиваться от нападения с любой стороны, либо же драпать в мое владение и принимать незваных гостей уже там. На случай второго, там уже идет активная подготовка – я озаботился раздачей приказов сразу же как выбрался из Храма. Не знаю, удастся ли убедить сокланов отложить изучение новых территорий, ничего примечательного, на первый взгляд, здесь нет. Но, если какая-нибудь супер тварь все-таки вылезет, я ничьего разрешения спрашивать не стану и просто обрушу потолок в пещере. Разгрести завал можно будет и попозже, когда сил наберем достаточно.
– Как все прошло? – поинтересовался при нашем приближении Симон, настороженно оглядывая титана. В залитых кровью доспехах, тот смотрелся просто охренительно.
– В принципе, неплохо, – вдаваться в подробности никакого желания не было, но меня просто не поймут, если откажусь отвечать на вопросы. – Нанимать титанов там нельзя, зато можно прокачивать. Уровня с сотого или больше, раньше лучше не соваться.
Понятно, что такая выжимка мага не особенно устроила, но устраивать подробный допрос прямо здесь Симон все же не стал. За что отдельная ему благодарность, к долгим разговорам я сейчас не очень расположен. Впрочем, если захочет всегда может самостоятельно наведаться в храм и убедиться в моей правоте. Хранитель, думаю, незваным гостям будет очень рад.
– Ясно, – протянул задумчиво клан-лидер. И усмехнулся. – Мы здесь тоже без дела не сидели. Разведчики, к западу отсюда, наткнулись на ущелье с входом в какое-то строение. На входе зомби стоят, причем – наги, так что внутрь пока не лезли.
– Круто, у нас как раз там квест нарисовался, – я покосился на встрепенувшегося титана. Думаю, не стоит посвящать Симона во все подробности по этому заданию.
– Я и сам прекрасно справлюсь, – нахмурился титан. Сдается мне, после заданной Хранителем трепки, он из кожи вон будет лезть доказывая самому себе, что вовсе не слабак.
– Конечно, справишься, – спорить с упертым титаном, по самолюбию которого так старательно потоптались – ну его на хрен. Вот только в одиночку ты у меня никуда не пойдешь. – Мы так просто, в сторонке постоим, опыт халявный получим.
Дядя Степа раздраженно засопел, но нарываться на скандал не стал. Все же он не совсем идиот, да и какое никакое понимание дисциплины за прошедшее время удалось вдолбить. Что, конечно, не отменяет возможных глупостей, но это уже и от моего поведения во многом будет зависеть. Надеюсь удастся удержать его от совсем уж необдуманных поступков.
Удалившийся к западному входу в долину, титан предоставил нам самим заниматься подготовкой к предстоящей вылазке. Что, впрочем, много времени не заняло, только дождаться подхода из лагеря десятка огров и стольких же кочевников с луками – оставлять портал без присмотра никому бы и в голову не пришло. Плюс к этим, оставили еще два десятка орков и четверых аколитов с прелатом, это на самый крайний случай.
Зомби и впрямь оказались нагами, вот только с теми роскошными и опасными существами, изображения которых я видел на форуме, у них сейчас было очень мало общего. Кем бы ни был ожививший их некромант – если таковой вообще имелся, а поднятие нежити не оказалось «стихийным» – о внешнем виде тварей он не заботился. Зомби вообще красотой и изяществом не отличаются, однако эти твари выглядели даже не мерзко – жалко. Редко где сохранившаяся на хвостах чешуя, иссушенная плоть, с лоскутами свисающей кожей, ободранные почти до костей лица, содранные скальпы. Безмолвно застывшие существа вызывали отвращение и брезгливость.
Дядя Степа, все-таки вырвавшийся вперед и опередивший отряд чуть ли не на сотню метров, пачкать о тварей молот побрезговал, тупо забив их ногами. Двое зомби, караулившие вход в гробницу, даже дернуться не успели, не то что сопротивление оказать.
– Ты больше так не делай, – посоветовал я титану, с раздраженным сопением пытавшемуся оттереть о камни оставшиеся на его сапогах ошметки гнилой плоти. Тот лишь злобно покосился, не прерывая своего занятия.
– Оружие у них – дрянное, – сэр Мартин, первым делом изучив сабли нагов, озвучил свои выводы. – Доспехи огров точно не пробьют, если конечно у остальных оно не окажется лучшего качества.
– Будем исходить из того, что окажется, – согласно кивнул я. Прямо коннетабль об осторожности не говорил, но и без того намек более чем понятен, не скоро мне еще простят сегодняшнюю безрассудную вылазку. – Командуйте, сэр Мартин.
Перестроение в боевой порядок для замкнутых помещений много времени не заняло, все давно уже отработано и не единожды использовано на практике. Дождавшись, когда вошедший в гробницу первым, под невидимостью, ассасин доложит обстановку, паладин скомандовал выдвижение.
О том, что к ним заявились незваные гости местные обитатели оказались уже в курсе – небольшой зал, начинавшийся сразу от входа, оказался пуст, а здоровенные металлические ворота, с барельефами, заперты изнутри. Причем на совесть так заперты, Дядя Степа только с пятого удара смог вмять одну из створок, чтобы образовалась широкая щель. Из которой немедленно выскользнуло копье, попытавшееся выбить титану глаза. Перехватив древко, тот рванул его на себя и, судя по грохоту, кого-то неслабо приложило о ворота. А через секунду в дыру влетела шаровая молния. Взрывом обе створки выгнуло в нашу сторону, разворотив настолько, что протиснуться между ними смог бы даже титан. Впрочем, тот не стал пытаться этого сделать, а попросту выдрал их с корнем.
На пороге здоровенного зала образовалось настоящее месиво из ошметков тел и обломков камней. На глаз даже и не определить, сколько тварей титан накрыл своей молнией. Впрочем, подохли далеко не все из находящихся здесь.
В центре зала располагалось возвышение, ограниченное по углам четырьмя массивными колоннами. Вогнутая поверхность напоминала гигантскую чашу, в которой вольготно свернулась кольцами королева-нага. Огромное тело, выглядело не менее ободранным и уродливым, чем у ее подданных, что, впрочем, нежить совсем не волновало. Шесть здоровенных тварей, неподвижно замерли между королевой и нами.
При виде вломившегося в зал, первым, Дяди Степы, королева взвилась вверх, оказавшись размерами с самого титана... и завизжала. Пронзительный, ввинчивающийся прямо в мозги визг, мгновенно заглушил любые другие звуки.
Ринувшиеся вперед зомби, споткнулись, поймав по два-три арбалетных болта каждый. Дядя Степа протаранил их, даже не заметив сопротивления, и тут же сцепился с метнувшейся ему на встречу королевой. Сука даже и не подумала заткнуться, пронзительный визг не прерывался ни на секунду, что совсем не мешало нежити виртуозно рубиться сразу четырьмя огромными саблями.
– Не вмешиваться! – прорычал я, давя желание приказать разнести нежить в клочья. Гребанный титан, самооценку ему поднять захотелось, после недавнего! Только посмей мне тут сдохнуть!
Королева теснила его, нанося удары под самыми немыслимыми углами и легко прерывая инерцию тяжелых клинков. Не знаю, обладала ли тварь таким мастерством при жизни или же это последствия чужой магии, но с титаном она умудрялась не просто на равных держаться, она превосходила его. Вынужденный отступать, Дядя Степа пытался блокировать удары, но тупо не успевал против сразу четырех клинков, в результате уже схлопотал длинный порез через все лицо и пару раз чувствительно получил по ногам хвостом.
Сорвавшаяся с кулака титана молния, воткнулась в мгновенно скрестившиеся клинки, закрывшие нежить, но даже так, королеву отбросило немного назад. А в следующее мгновение Дядя Степа врезался в нее, не давая распрямить руки и, сбив на пол, обрушился сверху, вколачивая правый локоть в лицо нежити. Визг захлебнулся в треске разламывающихся под ударами титана костей. Судорожно рванувшись в последний раз, королева замерла неподвижно, наконец-то сдохнув.
– Обыщите тут все, – обернувшись к ассасину, приказал я. В зале, на первый взгляд, никаких больше дверей или иных выходов не имелось, но лучше проверить.
Пройдя мимо титана, брезгливо рассматривавшего измазанные в гнилостной дряни, заменявшей нежити кровь, латные перчатки, я покосился на его довольную рожу, но, все же сдержался. Ну его нафиг, еще обидится. Остановившись возле трупа королевы, присел на корточки, разглядывая оружие.
Сабли весьма напоминали индийский тальвар, за исключением размеров, конечно, для человека они побольше двуручного меча будут. Что за металл, не знаю, но знакомство с молотом и доспехами титана, не оставили на них никаких следов, а это о многом говорит. Зато наложенное на клинки зачарование, многое проясняло – возможность изменять массу оружия...
М-да, интересно, конечно, но как-то я ожидал большего, чем пара десятков хилых мобов. На кой хрен тогда мы сюда почти сотней приперлись, спрашивается, если титан и в одиночку тут все смог бы зачистить. Нет, опыт лишним не бывает, но все же, все же. Надеюсь, Дяде Степе не потребуется лично докладывать о выполнении квеста, а то ведь боязно снова его туда отправлять.
Короткий обыск обоих залов ничего нового нам не преподнес, то ли наги посчитали, что их усопшей королеве хватит и артефактных клинков, то ли кто-то уже постарался до нас. Фигово, конечно, но теперь хотя бы известно, что здешние горы вовсе не пустынны. Возможно не только наги, да редкие титаны, а и еще кто обнаружится.
В любом случае, раз уж никакой, требующей немедленных действий, угрозы мы по эту сторону портала не обнаружили, можно уже вернуться к собственным запланированным делам. Да и ключ от него поискать, есть у меня подозрение, что он все же в моем владении находится.
