Текст книги "Превратности судьбы - превратности любви (СИ)"

Автор книги: Андрей Сухин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 28 (всего у книги 44 страниц)

– Может попробуем? – я уставился на Екатерину Андреевну уже привычно транслируя в своем взгляде и мольбу, и любовь. Тоже убойное сочетание для женщин. И ведь снова прокатило! Госпожа Горчакова кивнула.

– Но нужно заказывать сразу бутылку... По фужерам не разливаем... – явно опасаясь, что заказ отменят, пробормотала девица, но нарушить правила и не предупредить клиентов не посмела, лишь проделала это тихим-тихим голосом.

– А вот прямо сейчас, ещё до салатов принести этот `Сцион` можно? – и, не дожидаясь облегченного кивка официантки, я поторопился объяснить немного озадаченной моим напором начальнице свой необычно горячий интерес к спиртному. – Просто, хочу ещё до начала ужина ополоснуть свои вкусовые пупырышки на языке этим отличным анестезирующим средством... Слишком уж суровое испытание им предстоит...

– А может, лучше пойдём куда-нибудь в другое, менее экстремальное место? – отреагировала Екатерина Андреевна на мои намеки о предстоящем действе.

– Нет, нет! На вкус и цвет товарищей нет! Что русскому хорошо, то немцу смерть! – полезли из меня пословицы и поговорки. – Вдруг вам понравится? Надо попробовать, прежде чем окончательно закрыть этот вопрос...– разливался я соловьем и с облегчением заметил, что Екатерина Андреевна снова уткнулась в меню.

Официантка была маленькая, сари было длинное. Как в таких условиях она могла столь быстро перемещаться? Я не знаю. Видимо сыграла свою роль возможность впарить клиенту дорогущую бутылку. Ведь буквально через пару минут уже открытая бутылка очутилась на столе. Девица расслабилась и, уже доброжелательно глядя на нас, записывала наши пожелания по поводу ужина. Закончив с этим трудным делом, она не спеша, закрыла свой блокнотик и, покачивая бедрами, выплыла из дверей кабинета, как настоящая индианка, уже никуда не торопясь. Только что кувшина на голове не хватало для полного соответствия с оригиналом. Да и в самом деле, куда ей теперь торопиться? Клиент плотно сидел на крючке.

Следом поднялась и Екатерина Андреевна.

– Я скоро... – кивнула она мне.

Всё складывалось, как нельзя лучше. Для реализации задуманного мне и нужно-то было пара минут. Я выждал для надежности минутку, затем налил себе из здоровенной литровой бутыли темно-зеленого стекла граммов двести ароматной багрово-красной жидкости в свой фужер. Потом я достал из кармана небольшую бутылочку с прозрачной жидкостью и осторожно, стараясь не пролить ни капли, перелил содержимое маленькой бутылочки в большую. Пустой пузырек я тут же снова спрятал в карман, а дорогущий портвейн закрыл пробкой и проделал с бутылкой те же манипуляции, какие проделывает опытный бармен со своим шейкером. Затем открыл бутылку и сунул в горлышко свой нос. Посторонних ингредиентов не ощущалось. Я поставил бутылку по центру стола и с совершенно невинным видом откинулся на мягкую спинку диванчика с фужером в руке.

"Придется выпить весь бокал сразу. Хоть это и отдает варварством: так пить такой напиток, но следы следует замести. Бутылка-то снова полная. А ну как госпожа магесса окажется этаким Шерлоком Холмсом в юбке ...или вернее в мини платье и заметит, что бутылка полная, а я сижу с целым фужером портвейна..."

Вкус у раритетного портвейна оказался настолько хорош, что я в момент выхлебал свой бокал.

"А ведь если бы я выпил всё это натощак, меня могло развезти, но вот что значит тщательная проработка операции!"

Перед нашим выходом я забежал по старому знакомству на кухню, плотненько перекусил и теперь был готов к любым вариантам развития событий.

Тут словно по заказу в дверях возникла Екатерина Андреевна, но было поздно: бокал мой был уже пуст. Лишь несколько рубиновых капелек остались на дне, но это уже не играло никакой роли.

– Великолепный вкусовой букет ... Желаете продегустировать?

Екатерина Андреевна устроилась на диванчике напротив меня, закинула свои мускулистые, стройные и совсем не выглядящие старческими ножки друг на друга. Мгновенно уехавший вверх подол мини платья ее абсолютно не волновал.

"И что значит эта картинка?" – подумал я, с трудом поднимая глаза до уровня, который хотя бы с натяжкой можно было считать приличным, поскольку это тонкое платье так облегало не маленький бюст главной магессы, что даже снимать платье не требовалось, чтобы увидеть там все выпуклости и впадинки. А посему я, как штангист, выжимающий предельный для себя вес, напрягся и рывком поднял глаза ещё выше, уперевшись взглядом в улыбающиеся полные красные от помады губы своей начальницы. На этом и зафиксировался.

– Нет уж! Пить натощак даже самый распрекрасный портвейн я не буду! – категорически отказалась Екатерина Андреевна и ее губы снова расползлись в улыбке. К моим глазам, словно кто гири привязал: они все время норовили опуститься вниз, а тут ещё и начальница игриво перекинула ножки и немного поменяла позу.

– Может... потанцуем, пока салаты готовят? Это процесс не быстрый... – предпринял я новую попытку отвлечься. Ибо понимал, что если я буду так вот сидеть и бесстыдно пялиться на оказавшиеся и впрямь сверхсоблазнительными ножки мамы Рады, может случиться так, что я просто не выдержу и ненароком поглажу, хотя бы одну из этих ножек. Реакция босса на такую фамильярность могла быть совершенно непредсказуема.

"А что, если эта паршивка нарочно провоцирует меня, но не с целью соблазнения, а с какой-нибудь другой целью? Я ее трону сейчас, а отмазки в виде алкоголя у меня ещё нет..."

Но к моему облегчению пытка соблазнительными ножками продолжена не была. Екатерина Андреевна легко поднялась с диванчика, демонстрируя свое согласие на танец.

На небольшой площадке, перед оркестриком из трех музыкантов, танцующих не было. Вообще в ресторанах такого класса, по которым начала водить меня Екатерина Андреевна, танцевали очень редко. Народ здесь обретался солидный, больше вел неспешные разговоры, оценивал кухню да дегустировал вина... А уж чтобы вот так, даже не проглотив салатик, не выпив даже капельку вина, начинать зажигать на здешнем танцполе...

Вполне естественно, поэтому наша колоритная пара притянула к себе взгляды тех, кто сидел за столиками в зале.

"Народ видимо решил, что наш танец входит в развлекательную программу, которую предоставляет `Калькутта` своим клиентам", – подумал я.

Но меня, выпившего разом целый бокал вкуснейшего портвейна, это уже нисколько не волновало. И, кроме того, я был на службе, и ублажать мою начальницу входило по умолчанию в мои обязанности. Тем более, что эти танцы можно было рассматривать, как подготовку к самому главному и окончательному ублажению.

Ещё меньше любопытствующие взгляды окружающих смущали Екатерину Андреевну.

"Наверно и я когда буду в ее возрасте, и мне каким-нибудь чудом удастся потанцевать с какой-нибудь юной красавицей на глазах у всех, то я уж точно буду испытывать не смущение, а гордость за то, что красивая юная девушка согласилась потанцевать со мной",

– меланхолично размышлял я, покачиваясь в такт музыке вместе с прильнувшей ко мне моей начальницей. Мои руки покоились на талии Екатерины Андреевны, а ладони словно прилипли к ее оголенной и на удивление гладкой, на ощупь коже.

"Нет, мне определенно долгое воздержание не идет на пользу. Мне даже не приходится напрягаться и заставлять себя, изредка, словно случайно провести ладонью по гладкой спине мамы Рады и на мгновенье зафиксировать ладонь гораздо ниже ее талии. Прямо на этой обтянутой тонкой шелковой тканью платья компактной мускулистой попке", – размышлял я.

Екатерина Андреевна же вообще никак не проявляла своего отношения к моим манипуляциям, а просто прижималась ко мне и обнимала меня за шею.

Минут десять-пятнадцать мы топтались под музыку (к счастью не индийскую!), когда я заметил, как официантка с подносом в руках проскользнула в нашу кабинку.

– Салаты принесли... Может перекусим? – шепнул я, обнимая Екатерину Андреевну. Она выпустила мою шею, но зато сразу уцепилась за мою руку. Дескать, веди меня!

"Отлично! Раз она ведет себя так, словно она юная девочка, впервые приглашенная молодым человеком, то не будем выпадать из роли!"

Едва устроившись на диванчике, я первым делом наполнил наши бокалы портвейном. Тут уж Екатерине Андреевне не удалось отказаться, и она сделала такой неслабый глоток из подсунутого ей бокала.

– О! Как вкусно! Немного резковато, но вкусно-о-о...– протянула она и тут же сделала ещё глоток.

"Всё хорошо, прекрасная маркиза! – подумал я, тоже с удовольствием прикладываясь к своему бокалу. – Такими темпами мы на пару прикончим эту бутылку совсем скоро, и так же скоро надо будет уехать отсюда, пока нас не догнало опьянение..."

Двести граммов медицинского, семидесяти шести процентного спирта, которые я влил в портвейн, соответствуют примерно бутылке водки.

"Коктейль из портвейна со спиртом... это нечто! Улёт гарантирован! – думал я, ласково поглядывая на раскрасневшуюся Екатерину Андреевну, с удовольствием поглощавшую нечто шафранного цвета из своей тарелки.

Вопреки моим опасениям Екатерина Андреевна оказалась гораздо крепче, чем выглядела на первый взгляд. Мы успели ещё пару раз потанцевать, покончить с горячим и добраться до десерта. И только тогда я увидел, как, попытавшись взять свой бокал, в очередной раз услужливо наполненный мною, Екатерина Андреевна промахнулась и схватила воздух. Завладеть бокалом ей удалось только со второй попытки.

"Так, пора уезжать! Пока доедем, дойдет до кондиции!"

Я махнул рукой нашей официантке и, чувствуя, что язык у меня слегка заплетается, объявил.

– Счет и запакуйте наш портвейн! Забираем с собой!

Екатерина Андреевна была уже хорошая. Она в состоянии легкой невменяемости, беззастенчиво прижималась ко мне, совершенно игнорируя возмущенные и презрительные одновременно взгляды официантки, ожидавшей денег. Я в это время, отчаявшись донести до своей начальницы необходимость расплатиться за полученное удовольствие, взял инициативу свои руки и, порывшись в сумочке мамы Рады, теперь озабоченно пересчитывал выуженные оттуда деньги. Денег к моему облегчению хватило, но только-только. Осталось лишь на такси. Я торопливо вывел терявшую прямо на глазах контроль над собой мою даму на улицу, усадил в уже стоявшую машину и торопливо захлопнул дверцу, отсекая любопытных. Екатерина Андреевна до того разошлась, что уже начала напевать нечто неприличное и совсем не вполголоса.

Операция по вселению в свои комнаты в усадьбе совершенно опьяневшей магессы была очень рискованной. Мне никоим образом не хотелось нанести урон имиджу главы клана. Иначе вполне могло возникнуть отчуждение между нами, а мне это было совсем не нужно. Было уже за полночь, и к счастью на нашем пути, когда я нес на руках, не желавшую передвигаться на своих двоих магессу, никого не встретилось. При этом мама Рады, обхватившая мою шею обеими руками, усиленно облизывала, изредка покусывая, мое правое ухо. Уж даже и не знаю, что она там при этом себе воображала!

Я так и ввалился в апартаменты главы клана, с Горчаковой-старшей на руках, да еще неся с собой пакет с упакованной бутылкой портвейна.

С трудом, отлепив от себя совершенно съехавшую с катушек начальницу, я рыкнул на нее, велев полежать немного и пообещав скоро вернуться. К моему удивлению Екатерина послушалась.

"Надо просто быть с ней построже!" – решил я и отправился заметать следы своей преступной деятельности. В прихваченной с собой бутылке портвейна оставалось ещё граммов двести заряженной смеси спирта и портвейна, но я недрогнувшей рукой вылил все это в раковину в ванной.

"Екатерине, – пока для краткости буду так называть эту пьяную магессу. – Однозначно хватит!"

С настолько пьяными женщинами я старался не то, что не целоваться, но даже и не общаться. Противно. Но это был не тот случай.

"Общаться и не только, придется, но наливать, чтобы не усугублять ее состояние я больше не буду", – решил я.

Да и сам я, несмотря на то, что соображал вполне ясно, был уже на грани. Меня качало и мотало из стороны в сторону при каждом шаге.

– Ладно! – вздохнул я. – Хочешь, не хочешь, а надо заканчивать начатое.

Было и страшно и как-то противно одновременно, а что делать: задуманное мною действо подошло к своему логическому финалу.

– Пора!

Но когда я подошел к лежавшей на своей огромной кровати, привольно раскинувшей в стороны руки и ноги Екатерине, то выяснилось, что судьба даровала мне маленькую отсрочку. Горчакова-старшая крепко спала и даже слегка похрапывала при этом.

Я сначала разделся сам, затем с большим трудом стянул со спящей женщины ее тесное облегающее платье. За платьем последовали трусики. Сомнений в произошедшем между нами, после пробуждения у этой... зрелой женщины не должно было возникнуть.

Я с любопытством оглядел бесстыже раскинувшуюся передо мной голую Екатерину Андреевну. Даже, несмотря на то, что тоже был хороший, я заметил разительный контраст между гладким, без складок, морщин, и старческих пятен телом магессы и выглядящими на этом фоне просто ужасно кистями ее рук и лицом. Тело Екатерины Андреевны выглядело так, словно принадлежало совсем другой, гораздо более молодой женщине. Я немного поморщил лоб, пытаясь понять: в чём тут дело, но быстро бросил это занятие. Мое состояние не располагало к умственным упражнениям. Затем улегся рядом с беззаботно спавшей Екатериной Андреевной, укрыл одеялом нас обоих, обхватил ее рукой, и мгновенно заснул.

Глава 17

Проснулся я оттого, что кто-то, бесцеремонно, совершенно не обращая внимания на мое состояние, тряс меня за плечо. А состояние, надо сказать, было препаршивейшее.

Меня сильно тошнило, голова раскалывалась от боли. Вибрация же серьезно усугубляла это мое состояние. Глаза открывать не хотелось, но пришлось. Трясущий меня за плечо индивид, кажется, терял терпение, поскольку частота, с которой я сотрясался, потихоньку увеличивалась.

Я приоткрыл глаза и встретился с полуоткрытыми глазами моей начальницы. Ее глаза ранее бывшие изумрудно-зеленого цвета поблекли, выцвели, помутнели и выглядели больными, как впрочем, и вся Екатерина Андреевна. Она выглядела не на свои шестьдесят с хвостиком, а на все семьдесят да ещё с приличным хвостищем.

– Влад! Просыпайся!

– В чем дело, Екатерина...?

Я был не в том состоянии, чтобы выговорить ещё и отчество этой мучительницы.

– Хватит меня трясти! Я себя плохо чувствую! – возмутился я.

На мгновение глаза мамы Рады позеленели до своего обычного состояния. Она явно разозлилась на меня, но эта вспышка активности не продержалась и секунды. Она со стоном закрыла глаза.

– Пить... дай пить...

– Пить...хорошая идея...– пробормотал я.

Силы видимо оставили магессу. Она перестала меня трясти, и слабо застонала.

– Надо было меньше пить вчера, вот сегодня бы и не было так мучительно плохо... – разъяснил я ситуацию этой бестолковой женщине, но похоже она меня не услышала.

Когда Екатерина Андреевна перестала меня трясти, мне немного полегчало, и я начал осторожно подниматься с кровати. Попив холодной минералки обнаруженной в стоявшем в соседней комнате холодильнике, умывшись, я почувствовал себя лучше и решил всё же принести воды жаждущей.

Дело было не в сочувствии и не в чувстве вины за содеянное. Женщина, как я считал, была виновата сама. Пей хоть чистый спирт, но знай свой предел и сверх которого ни-ни. Екатерина Андреевна своего предела к своим шестидесяти двум годам явно не знала.

– Зато теперь она знает! Да ещё как! – ухмыльнулся я, снова открывая холодильник. Я уже протянул руку к минералке, но потом остановился.

– Водой ей сейчас не поможешь. Наоборот, может снова развести на старых дрожжах. Вызывать Жанну, чтобы та сняла алкогольный токсикоз? Это значит предать огласке всё произошедшее. Придется лечить старым проверенным, хотя и довольно жестоким способом: дать опохмелиться.

Я проинспектировал холодильник на предмет опохмелки.

Когда я с нацеженным в бокал лекарством прибыл в спальню, Екатерина Андреевна выглядела даже не умирающей, а давно скончавшейся в муках женщиной. Она лежала неподвижно на спине с закрытыми глазами. Уже и не стонала. Лишь частое тяжелое дыхание, да запах перегара в комнате подсказали бы какому-нибудь случайному посетителю, что тут произошло. Я случайным не был, поэтому на состояние магессы внимания не обратил, а сразу приступил к лечению. Зная, что в таком состоянии ее будет не уговорить, добром принять лекарство, я действовал решительно: просто дернул вниз нижнюю челюсть моей начальницы, и вылил ей в открытый рот граммов сто отличного коньяка. Рот магессы тут же с моей помощью был плотно закрыт, и все запоздалые попытки выплюнуть обратно влитое лекарство, сразу пришедшей в себя Екатерины Андреевны, были мною жестко пресечены. Держать коньяк во рту, не глотая, у нее тоже не вышло, поскольку для страховки я сразу защемил своей начальнице нос. И только когда больная сделала характерные глотательные движения, я, правда, не сразу, а с некоторой выдержкой, позволил Екатерине Андреевне вдохнуть. При этом одним глубоким вдохом она не ограничилась. Часто-часто дыша, моя начальница злобно смотрела на меня и по мере того, как муть уходила из ее глаз, меня всё более одолевала тревога относительно моего ближайшего будущего. Добрые дела никогда не остаются без вознаграждения. Вот только вознаграждение это может быть очень разным и совершенно не факт, что оно мне понравится.

А Екатерине Андреевне становилось лучше прямо на глазах. Она, не отводя от меня возмущенных глаз, села прямо, насколько это позволяла спинка кровати и открыла рот, видимо желая что-то сказать. Я понял, что если она начнет первой, то мое состояние точно резко ухудшится. Поэтому я поторопился сам заговорить первым.

– Извини, меня Катя, что лекарство такое горькое, но болезнь твоя была очень тяжелой. А выздоровление самостоятельно, без моей помощи, было бы очень долгим и мучительным, – начал я печальным голосом. – А у тебя на сегодня назначены две встречи с директорами компаний `Аэросвит` и `Компас`...

Рот магессы уже открытый для произнесения возмущенной речи, открылся ещё шире, услышав мое к ней обращение, а упоминание о деловых встречах немного отвлекло ее от моего способа лечения.

– Кроме того, у тебя была намечена встреча с главой клана Подбельских на предмет разграничения...

– Стой! – хриплым голосом прервала меня наконец-то пришедшая в себя глава клана Горчаковых. – Ты как меня назвал!?

Я очень натурально, надеюсь, удивился.

– Катя... А что тут не так? Ты же сама вчера вечером мне разрешила так себя называть, сказав, что обращение к тебе в постели по отчеству и на `вы` заставляет чувствовать тебя столь же древней как египетские пирамиды...

– А...

– Я проводил тебя в комнату, поскольку у тебя было что-то не так с вестибулярным аппаратом. Ты не могла стоять прямо, очень сильно раскачивалась. Того и гляди упадешь... – импровизировал я и пока вроде бы удачно. По крайней мере, первый злобный всплеск негодования на мою фамильярность начал рассасываться и на лице Екатерины Андреевны появилась легкая задумчивость.

– Я... довел тебя до кровати, помог лечь... А потом ты заявила мне, что не можешь раздеться сама и попросила меня помочь тебе в этом...

– Ну и...?

– Я помог, – скромно заметил я и добавил. – Доказательство этому присутствует здесь и сейчас...

Видимо только тут Екатерина Андреевна осознала, что сидит совершенно голая на кровати, перед своим столь же голым секретарем и предается воспоминаниям на тему `как я провела вчерашний вечер`. Усугубляло ситуацию ещё и то, что данный секретарь, увлекшись рассказом, конечно же, совершенно случайно положил ей на бедро свою руку, да так и забыл об этом, повествуя о том, как оно всё было вчера.

– И ты хочешь сказать, что у нас с тобой вчера что-то было? – уже мягко, совершенно не возмущенным голосом поинтересовалась Екатерина Андреевна, глядя на меня. Вернее не столько на меня, сколько на одно интересное место, находившееся у меня пониже живота. Там мой маленький дружок уже давно осознавший присутствие рядом, голой и вполне сексапильной старушки демонстрировал все признаки готовности.

– Ах, если ты о нём... – сказал я грустно. – То его состояние никак не может служить доказательством того, что между нами ничего не было! Это ж когда всё было?! Вчера ночью! Или ты думаешь, что я могу делать это лишь раз в месяц? Хотя именно за вчерашний вечер я не поручусь... Просто не помню... Портвейн уж больно хорош оказался... – мой голос звучал всё тише и тише, а рука сама собой медленно заскользила вверх по бедру магессы. – А вообще для меня даже как-то обидно такие сомнения в моих силах...

Я придвинулся поближе к Екатерине Андреевне и использовал свою вторую бездействовавшую руку, чтобы обнять ее за плечи. Она тоже не осталась безучастной к моим маневрам и тоже обхватила меня своими руками.

– Я перестану сомневаться в твоих возможностях, только в одном случае: если ты на деле докажешь это...– промурлыкала Катя хрипловатым голосом.

Занавес.

***

После удачной операции по соблазнению моей начальницы, самой пожилой, а теперь и самой любимой из тройки приказывающих мне женщин прошла неделя. Я ещё пару раз с той первой памятной ночи задерживался в спальне Екатерины. Именно так, после приведенных доказательств моей состоятельности, помявшись, она попросила меня, называть ее.

– Влад, я хочу попросить тебя, называть меня немного иначе... понимаешь, когда я слышу, как ты называешь меня Катей, я почему-то чувствую себя некомфортно... Боюсь, знаешь ли, впасть в детство и как мне тогда руководить кланом? – объяснила магесса свою просьбу.

– А обращение Екатерина Андреевна подходит только тогда, когда ты исполняешь свои секретарские обязанности... так что остается только Екатерина...

– Хорошо Екатерина! Так ты считаешь, что сейчас и здесь я свои секретарские обязанности не исполняю? – прищурился я на Екатерину.

– Надеюсь, что нет! – улыбнулась она мне в ответ.

Вот только после моего первого, несомненного успеха дальше я продвинуться никак не мог. Нет, в постели Екатерина была очень активной, была очень довольна нашими встречами. И я не сказать, что из-под палки трудился. Мне тоже было неплохо. Вот только начал-то я всё это вовсе не для того, чтобы порадовать Екатерину. Мне необходимо было продвинуть Леночку на конкурс `мисс Россия` от клана Горчаковых, а с этим пока ничего не получалось.

Я рассчитывал, что старушка... пардон, зрелая женщина, исстрадавшись по мужскому вниманию, будет глядеть мне в рот и есть с руки, после случившейся между нами близости, но ничего такого не было и в помине!

Вернее было, но только в постели. Там она никогда не спорила со мной и подчинялась мне, но вот стоило ей одеться, как совершалось разительное превращение. Все мои подвиги и старания сразу забывались, и я снова становился секретарем без права голоса. Кроме того, сама она никогда не проявляла инициативы. Я приходил к ней: хорошо! Она была рада. Не приходил: тоже ничего. Ни словом, ни взглядом не выдавала своего желания встретиться со мной в неофициальной обстановке...

В таких условиях заговаривать о замене Рады, на кого-то со стороны по моей просьбе было совершенно бесперспективно. Но что-то делать было надо и срочно. Шла уже вторая неделя выделенного мне Леночкой срока.

Идея возникла у меня после исполнения очередных, как мне было ранее разъяснено, не секретарских обязанностей. Довольная Екатерина с легкой улыбкой на губах нежилась в кровати. Я тоже приходил в себя и, видя довольную начальницу, рискнул спросить у нее о причине такого резкого контраста между гладкой, выглядевшей молодо кожей ее тела и руками с лицом, которые выглядели, не столь хорошо. А если говорить прямо, то просто ужасно.

– Магические процедуры! Маги Эфира омолаживают кожу, но, к сожалению ненадолго. Мне вот раз в неделю приходится посещать специальную клинику... Иначе всё возвращается на круги своя...

– Наверно это не дешево стоит? – задал я наивный вопрос.

Екатерина вздохнула, всем своим видом показывая, что вопрос действительно наивный.

– Это могут делать только самые сильные маги Эфира, уровня Гросса, а их в России всего-то несколько человек и все они принадлежат другим кланам... которые совсем не дружественные нам... Хорошо хоть ещё, что они любят деньги... Причем очень большие деньги... Даже я, глава клана не могу долго позволить себе это баловство. Думаю вот ещё раз посетить этих грабителей, а потом всё! Иначе боюсь клан по миру пущу... Кстати Влад, поскольку эти твои постельные обязанности – не секретарские, и поскольку ты делаешь это конечно же только потому, что тебе самому это просто нравится, – тут Екатерина прищурилась, а в ее голосе засквозило ехидство. – Поэтому твое секретарское жалованье и не изменилось...

"Ах ты, жадина такая! Любительница молодых людей и халявы!"

Понятное дело, все эти мои крики души были беззвучные, про себя. А на деле я покивал головой, делая вид, что полностью согласен со сказанным. Куда мне было деваться!? Не только сам залез в мышеловку, но ещё и сыр с собой принес!

Екатерина выдержала паузу.

– Но я считаю это неправильно. Ты стараешься, и тебя следует поощрить! И поскольку я отказываюсь от омолаживающих процедур, то экономится куча денег и появляется возможность тебя поощрить... Короче, со следующей недели твое жалованье удваивается!

Если Екатерина ожидала, что я запрыгаю от восторга и брошусь ей на шею, или, в крайнем случае, подхвачу ее на ручки, то она жестоко ошиблась. Я сразу понял: чтобы отработать эти деньги мне придется сильно постараться, да ещё и внешний вид Екатерины вернется к своему обычному состоянию, то есть ее тело будет выглядеть точь-в-точь, как ее руки и лицо, если ещё не ужаснее! Бедный я, бедный!

Но поблагодарить за неслыханную щедрость Екатерину мне всё же пришлось, и целомудренно чмокнуть ее в щеку тоже.

Тем же вечером, когда я устраивался поудобнее в постели (в своей и один, поскольку я решил, что раз уж мне увеличат жалованье только со следующей недели, так и свои внештатные обязанности я тоже начну исполнять тогда же) меня наконец-то осенила идея, как всё-таки выполнить обещанное Леночке. Обдумав все детали, я решил не откладывать надолго претворение в жизнь своего очередного плана, а приступить к нему завтра же.

***

Конец рабочего дня. Кабинет главы клана Горчаковых в офисном здании на улице Великого князя Юрия Долгорукого.

Екатерина Андреевна изучила и подписала очередную бумагу из тонкой стопки справа от себя и переложила ее в толстую стопку слева. К исполнению. Затем откинулась на спинку мягкого кресла и задумалась о своих планах на предстоящий вечер.

"Как-то мой мальчик выглядел нерадостно, когда я сообщила ему о том, что прекращаю эти омолаживающие процедуры, и даже подслащенная пилюля в виде удвоения жалованья не помогла... А что делать? Я просто не могу позволить себе выбрасывать такие суммы только ради того, чтобы этот красавчик мог наслаждаться моей новой гладкой, молодой шкуркой. Пусть гладит старую шкурку. За такие деньги, которые он тут получает, мог бы и более убедительно изобразить радость! А вообще-то никуда бы он не делся, если бы я и не прибавила ему жалованье. И так не особо утруждается, здесь у меня... Может, и зря пообещала. Размякла после постели, стала слишком доброй, но раз уж пообещала, то отработает! Пусть только попробует скривиться при виде меня через неделю! Так ладно, но прелюдию к постели в виде ресторана всё же следует оставить... не стоит превращать радость в рутину... Тогда куда сегодня? Может в `Корчму`?

Так там одна горилка, а я после `Калькутты` с ее портвейном ещё в себя не пришла... Нет надо отправится туда, где этот юный провокатор не сможет выцыганить из меня ничего безумно дорогого. Ведь это ж надо было, столько просадить за один вечер! Пожалуй, китайский ресторан подойдет. Тот же `Золотой дракон`. Кухня там хороша, а из крепкого... все эти китайские настойки таковы, что стоит только нюхнуть это их пойло с ящерицами да змеями и пить уже не станешь..."

Екатерина Андреевна нажала кнопку звонка. Почти мгновенно в дверях возник Влад.

"А всё же, как он хорош! Наплевать на деньги! Заработаем ещё, а вот второго такого я, пожалуй, уже не найду..."

Внимательный взгляд серых глаз Влада привел Екатерину Андреевну в чувство.

– Эти бумаги рассортируешь... часть на хранение в архив, часть к исполнению... и ещё одно. Закажи нам сегодня на вечер столик в `Золотом Драконе`.

– Будет сделано, Екатерина Андреевна.

– Ты что-то хочешь сообщить мне? – спросила магесса, видя, что секретарь остался в кабинете. Влад кивнул.

– Да есть у меня кое-что, что я бы хотел обсудить с вами, уважаемая Екатерина Андреевна. Кое-что личное...

Слово `уважаемая` вкупе с упоминанием ее отчества и словом `личное`, категорически не понравились Екатерине Андреевне.

"Уж не хочешь ли ты меня чем-нибудь пошантажировать, дружок? Ну а чем ещё можно меня шантажировать, намекая на мой возраст? Понятное дело только постелью! Давай! Попробуй! Посмотрим, как это у тебя получится! Кажется, у меня появилось вполне законное основание отменить мое же обещание по поводу удвоения жалованья моему Владу!" – подумала Екатерина Андреевна и с интересом приготовилась выслушать этого юного шантажиста.

Но Влад не торопился начать. Он по-хозяйски прошелся по кабинету, постоял у окна, любуясь видом зимней Москвы с шестнадцатого этажа. Затем подошел к бюро из красного дерева украшенному замысловатой резьбой, стоившего немалых денег по причине своей древности (лет пятьсот клялись все эксперты) и украшавшего интерьер кабинета. На бюро в рамках стояли фотографии, которые были чем-либо дороги хозяйке кабинета. Было там фото Рады в пять и двенадцать лет. Фото папы Рады, Мастера клана погибшего почти сразу после ее рождения в одном из межклановых столкновений. Были там три фотографии и самой Екатерины Андреевны в разные годы жизни. Влад внимательно рассматривал самую любимую фотографию хозяйки кабинета, ту на которой ей было пятнадцать лет. Роскошная тогда ещё спускавшаяся до пояса рыжая грива волос, точеное личико только-только начавшей превращаться из девочки в девушку Екатерины Андреевны, было наполнено радостью от наступавшего счастливого будущего. Всё ещё было у нее впереди, и она с уверенностью и надеждой смотрела в будущее.

– Какая красивая девочка... – пробормотал Влад и перевернул фото, прочитал надпись и дату на обороте, и вовсе не стараясь сделать это незаметно, сравнил с оригиналом, сидящим в кресле, огорченно вздохнул и добавил вполголоса. – Была...

"Ах ты, мерзавец этакий! – возмутилась про себя Екатерина Андреевна. – Если я до этого ещё сомневалась в том, урезать ли тебе жалованье, то теперь сделаю это без колебаний!"