Текст книги "В гостях у ведьмы (СИ)"

Автор книги: Андрей Стригин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

  – Это плохо? – Кирилл сел на корточки и принялся рассматривать огромные лапы чудовищного пса. Зная, что сейчас ему терять всё равно нечего, Цербер его всё равно съест, не удержался и потрогал его острые когти.

  – Забавно, – зевнул пёс и ухмыльнулся всеми тремя пастями.

  – Какой есть, – внезапно Кирилл понял, что стоит ему только взмахнуть руками, и он взлетит в воздух. Это настолько его воодушевило, что мальчик не удержался и погладил Цербера за косматый бок. Вот теперь на него ужасный пёс накинется! Кирилл уже хотел подпрыгнуть и улететь, но Цербер благодушно скользнул по нему взглядом и с насмешкой спросил:

  – Ну и как я на ощупь?

  – Как металлическая щётка, можно руки ободрать. Но, а вообще приятно. Из моих сверстников никто не сможет похвастаться тем, что тебя гладили.

  – Меня вообще никто и никогда не гладил. Даже когда я был маленьким щенком, – Цербер неожиданно вздохнул и признался:

  – А мне понравилось. Погладь меня ещё!

  Пришлось Кириллу почти час сдирать свои ладони об шерсть ужасного пса. Наконец тот зевнул всеми тремя пастями и, смущаясь, изрёк:

  – Если ещё раз заглянешь ко мне в Долину Мёртвых, заходи в гости.

  – Так ты отпускаешь меня и не будешь ловить моих друзей? – обрадовался Кирилл.

  – Мне пора, – Цербер с хрустом потянулся, вздыбил жёсткую шерсть на загривке и выдохнул из всех пастей избыток огня. – За душами следить нужно. Не ровен час разбегутся. Одна душа уже слиняла ... по твоей милости. Да ладно, одной душой больше, другой меньше, старик Харон ещё привезёт целую лодку, – по-философски мудро заметил трёхголовый адский пёс. – Вы только к Океану не летите. Один раз хотел воды из него испить. Так дикие души меня едва всего не высосали! Как гнус налетели. Едва убежал, как последний цуцик, – Цербер засмеялся и едва не подавился слюной.

  – Про океан с вампирами мы знаем, через него летели. Неприятные они очень, назойливые, злобные и вечно голодные. Затем, с дедушкой Хароном в лодке плыли, – кивнул Кирилл.

  Трёхголовый пёс в удивлении поднял все головы:

  – А вы не простые дети! Через Океан Мёртвых ещё ни одна живая душа не пролетала, впору складывать про вас мифы. Гомеру про вас расскажу, а то исписался. Здесь происходит очень мало событий. Страдает душа старика. Я подкину ему тему. А он, как обычно, приукрасит её и получится весьма интересная история. Хорошо, что я вас не съел, а то взял бы на себя грех, героев растерзал! Вот ещё, чуть не забыл. Когда будете пролетать над разрушенным храмом, глаза закройте.

  – Почему? – удивился Кирилл.

  – Там обитает Медуза-Горгона, её взгляд всех в камень обращает.

  – Спасибо. Мне было очень приятно с тобой познакомиться. Ты очень добрый! – от переизбытка чувств Кирилл решил вновь погладить трёхголового пса. Но сейчас он отшатнулся от мальчика:

  – Хватит телячьих нежностей! Запомни, я тебе не щенок! – он грубо отпихнул Кирилла и с достоинством удалился во мрак.

  Мальчик сидел на чёрной земле и глупо моргал. С ним сейчас произошли такие фантастические события, что их просто невозможно переварить за несколько минут. К нему подошёл Большой Хрюх и девочки.

  – Ну, ты даёшь, Кирилл, – восхитились они, – с Цербером подружился!

  – Конечно, подружишься с ним! Всю кожу на ладонях ободрал, когда его гладил! – с иронией хмыкнул Кирилл. – А вообще, – мечтательно закатил глаза мальчик, – вот бы пройтись с ним по школьной площадке ... директрису напугать.

  – Это она бы его напугала, – обоснованно произнесла Катя.

  – Вероятно да. Заставила бы Цербера парты таскать! – вздрогнул Кирилл, вспоминая ледяной взгляд Инны Леонидовны.

  – Она может, – сузила глаза Катя.

  – Её бы сюда, Медузу-Горгону в камень обратить.

  – Нельзя так с исчезающими видами, – принялся откровенно дурачиться Кирилл.

  – Ребята, а кто такая ... Инна Леонидовна? – побелев от страха, заикаясь, спросила Эмира.

  – Вот будешь учиться в нашей школе, поймёшь! – весело засмеялись Катя с Кириллом.

  – Да ну вас! – обиделась Эмира.

  В прекрасном настроении друзья полетели над Долиной Мёртвых. Ещё издали они заметили развалины древнего храма. Как по команде дети закрыли глаза и медленно потащились по чёрному небу. Кирилл поймал себя на мысли, если на них посмотреть со стороны, обхохочешься! Большой Хрюх, как самый опытный, тащил за руки болтающихся словно сосиски, девочек. Его прозрачные крылья мельтешили с завидной скоростью, навозные мухи могли позавидовать. Кирилл, напротив, крыльев не имел и, что бы держаться в воздухе, ему приходилось быстро взмахивать руками, растопырив ладони. Но главное он летел! Дух захватывало от восторга, это лучше, чем летать во сне.

  Бац! Как некстати на их пути оказалась устоявшая от времени башня. Кирилл мигом открыл глаза и с ужасом понял, что он падает на что-то шевелящееся, шипящее и страшное. В последний момент мальчик зацепился за выступ в стене. Отчаянно дрыгнув ногами, он попытался найти опору, но не найдя её, беспомощно повис на одних руках. Главное не смотреть вниз, можно в камень превратиться! Но как назло против воли Кирилл скосил глаза. Медуза-Горгона сладко спала, закрыв смертоносные глаза. Что же делать, может мальчику отпустить руки и вновь взмахнуть ими, что бы взлететь? Высоты точно не хватит для разгона, точно ногами зацепит ужасную голову с развивающимися вместо волос ядовитыми змеями.

  А где же Хрюх? Кирилл с тоской посмотрел как мимо него друг удаляется, унося Катю и Эмиру. Как говорится: «отряд не заметил потери бойца».

  Кирилл продолжал висеть. Руки постепенно затекли. Медуза-Горгона продолжала спать. Змеи на голове лениво шевелились, они тоже спали. Но вот одна из них сладко зевнула, высунула раздвоенный язык и повернула голову, то в одну сторону, то в другую. Сейчас она изогнётся и увидит мальчика. Проснулась ещё одна змея. Затем дёрнулась третья. И вот на голове Горгоны дыбом поднялись все змеи. В этот миг Кирилл заметил пролом в стене. Мальчик резко качнулся, создав телу амплитуду, и влетел в него, больно ударившись о камни. Вовремя! За стеной послышался шум и свистящее дыхание. В сторону полетели камни, и прозвучал мелодичный женский голос:

  – Кто здесь?

  Стиснув зубы от боли в коленке, Кирилл затаился у пролома в стене и даже

  забыл дышать, так ему стало страшно.

  – Я знаю, кто-то пришёл в мой храм. Ну же, отзовись, всё равно найду! – Медуза-Горгона принялась ходить вокруг башни и переворачивать камни, стараясь найти мальчика.

  Прямо зуд какой, так хотелось выглянуть! Но Кирилл знал, змеи-волосы на голове Горгоны не спят и каждая смотрит по сторонам, вмиг зацепят взглядом.

  – Вот беда-беда! Не расслабиться тебе, не поспать! Сразу герой какой-нибудь залезет! И чего вам на месте не сидится? Эй, герой, выходи! – прозвучал её грудной голос. – Я знаю, где ты! – Горгона остановилась напротив пролома в башне. – Угадала? – она засмеялась со звонкими переливами. Внезапно она прыгнула, и Кирилл увидел на кромке пролома тонкие пальцы. Взметнулась копна из змей. Мальчик ладонями закрыл глаза и взвизгнул самым постыдным образом, совсем, как девочка.

  Некоторое время Медуза-Горгона молчала. Она внимательно рассматривала Кирилла. Он чувствовал, как обжигает его тело смертельный взгляд.

  – Мальчик? Совсем ещё ребёнок? – прозвучал голос полный удивления.

  – Не девочка! – огрызнулся Кирилл и ещё сильнее зажмурился.

  – Не воспитанный мальчик, – с неудовольствием произнесла Медуза-Горгона.

  – Извините, – через силу выдавил Кирилл.

  – Живой мальчик. Совсем живой! Пока живой, – её зловещий голос резанул по ушам. – Хорошая статуя из тебя не получится ... так ... булыжник.

  – Может не надо, тётя Горгона? – голос у Кирилла предательски задрожал.

  – Ты чего плачешь? – невероятно удивилась Медуза-Горгона.

  – Вот ещё, – возмутился мальчик, – минутная слабость!

  – Тогда открой глазки, сладкий мой.

  – И не подумаю!

  – Ты посмотри, совсем, как красная девица, упрашивать надо! – она подошла к щели совсем близко, и мальчик услышал, как на её голове двигаются и шипят змеи.

  Внезапно в голове у Кирилла возникла кричащая мысль, ему так захотелось огородиться от Медузы-Горгоны крепкой стеной! Неожиданно раздался грохот и сразу возмущённый вопль. От неожиданности Кирилл открыл глаза и взглядом упёрся в кирпичную стену, а внизу извивались несколько отсечённых от головы Медузы-Горгоны змей.

  – А-а-а!!! – раздался яростный вопль, в котором уже не было ничего женского. Кирпичную стену сотряс сильный удар, но она устояла. – Всё равно доберусь до тебя!!! – разбушевалась Медуза-Горгона.

  Кирилл огляделся по сторонам. Его положение улучшилось не намного. Он оказался в ловушке. Выйти невозможно, кирпичная стена перекрыла пролом, и мальчик оказался в замкнутом пространстве. Хотя ... Кирилл заметил каменные перила и ступени, ведущие вниз. Очередной удар вышиб из кладки пару кирпичей и до испуганного мальчика донёсся злой хохот. Не мешкая, Кирилл бросился к перилам и побежал по ступеням вниз.

  Гл.23

  С глубин страшного хода дул пронизывающий холод, на ступенях появился лёд, но Кириллу было жарко от диких скачек. Мальчик вылетел к горизонтально идущими в разные стороны тоннелям. В замешательстве остановился. Какой ход выбрать? Кирилл посмотрел назад. Ступени круто забирались вверх, и где-то слышался шум. А вот теперь его обдало холодом, он понял, Медуза-Горгона пробила стену и спешит к нему. Стена! Надо поставить ещё одну стену. Да, а как у него тогда получилось? Мальчик стал размышлять, но времени было катастрофически мало. А если так? Кирилл вспомнил, как в их дворе рабочие в тюбетейках клали на раствор кирпич. Внезапно из пространства вывалились два таджика с мастерками, а рядом с ними грохнулась груда кирпичей. Строители не спеша начали лепить кривую стену.

  – Так не годится, – закричал Кирилл, – арматуру прокладывайте и ровнее кладите, а то сейчас завалится!

  – Зачем ругаешься, начальника? – на плохом русском с обидой спросили они.

  Что же делать? Кирилл взмахнул рукой, и строители со своими кирпичами растворились в воздухе, оставив после себя стойкий запах немытых тел. Как же тяжело колдовать! Ничего путного не получается. Но тогда ведь получилось прекрасная, крепкая стена!

  Шум нарастал. Кирилл услышал яростное шипение скопища змей на голове Медузы-Горгоны. Он, вскрикнув от ужаса, бросился в первый попавшийся ход. Мальчик

  понёсся, как заяц от группы пьяных охотников. Охотники!!! Как ядерная вспышка в голове возникло озарение.

  – Получай, проклятая Медуза! Пришёл твой последний час!– закричал Кирилл и взмахнул руками.

  Из пространства вывалилась группа пузатых охотников с ружьями. Они вскинули винтовки и неожиданно увидели развивающиеся щупальца на голове Горгоны.

  – Ё, моё!!! – храбрые охотники бросили оружие и, выпучив глаза от страха, побежали за мальчиком.

  Движением руки Кирилл убрал орущих охотников и понёсся дальше. В следующий миг он уперся в обвал. Ход засыпан, из многочисленных щелей струился холодный воздух, а сразу за завалом было продолжение тоннеля, но вырваться из каменной западни не было никакой возможности. Неужели Кирилла сейчас превратят в булыжник?! Мальчик в отчаянье закрыл глаза, ему нестерпимо сильно захотелось стать серой мышкой и проскользнуть в узкую щель подальше от горящего взгляда женщины-монстра.

  – Пи, пи, пи! – вырвалось из его горла душераздирающий писк и, взмахнув тонким хвостом, Кирилл, зажимая в лапках миниатюрный кувшинчик с душами Альмигоры и Феофаном Смелым, юркнул в щель. Быстро семеня на маленьких лапках, он вылез с противоположной стороны, сорвался с камня и упал на каменный пол уже в нормальном человеческом теле, держа в руках уже обычный кувшин.

  – Что это было? – потирая ушибленные бока, сам себя спросил мальчик.

  За завалом вновь разбушевалась Медуза-Горгона, но даже ей было не в силах сдвинуть каменный завал.

  Кирилл присел у стены. Руки и ноги дрожали, ужасно хотелось пить, а вокруг темнота. Он лихорадочно высек из пальцев пару тусклых огоньков и послал их на разведку. Они плавно полетели в темноте, едва-едва освещая каменную кладку стен. Огоньки, разбрызгивая в разные стороны мелкие искры, зависли над россыпью белеющих черепков

  Что ещё там? Кирилл нехотя поднялся и побрел к своим огонькам и споткнулся об продолговатый клыкастый череп, а дальше виднелись целые горы костей. Кирилл внимательно присмотрелся к скелетам и, хотя он был не силён в анатомии, догадался, что это кости собак и, наверное, овец. Кто-то здесь живёт и не менее страшный, чем Медуза-Горгона. Но сейчас у мальчика было призрачное преимущество, о нём ещё не знают.

  Кирилл быстро погасил огоньки и включил ночное зрение. Он с удовлетворением отметил про себя, что хоть это у него получилось без сучка и задоринки.

  Мальчик тихо принялся красться вдоль стены, стараясь не наступать на хрупкие кости, но ноги попали во что-то вязкое. Не в силах сдержать равновесие, Кирилл упал на четвереньки. В нос ударил ароматный запах мёда. Мальчик с удивлением заметил стоящие у стены рыжие кувшины. Часть из них была полностью заполнена мёдом, другие лопнули, и янтарная жидкость стекла на землю, окружив белые косточки. Кушать собак и запивать мёдом, своеобразные гастрономические вкусы существа, живущего здесь.

  Кирилл не удержался, окунул палец в лужицу с мёдом и с наслаждением облизал. Затем засунул руку в кувшин чуть ли не по локоть и принялся слизывать безумно вкусный мёд. В принципе, здесь неплохо, развеселился мальчик.

  Перепачканный мёдом он встал. С сожалением посмотрел на кувшины с мёдом. Не удержался и с усилием поднял один из них. Тяжёлый. Ничего, как-нибудь доволочёт. Вот девочки обрадуются, да и Хрюх не откажется!

  Кирилл, счастливо улыбаясь, пошёл по центру тоннеля, а впереди замаячило тусклое пятно выхода. Как славно, без происшествий вышло! А ещё целый кувшин с мёдом!

  Одуревший от переизбытка мёда в животе, мальчик выполз наружу и нос к носу столкнулся с высокой женщиной.

  – З-здрасте, – едва не сел он на землю.

  Женщина стояла в окружении своры собак с горящими глазами. Кто-то

  страшный, с кожистыми крыльями пронёсся за её спиной и растворился во мраке. Она

  сделала жест и собаки, готовые броситься на мальчика, замерли.

  – Ты кто такой, чудовище? – с прищуром посмотрела она на Кирилла. Неожиданно мальчику показалось, что её красивое лицо исказилось, и проступили черты лошади. Затем появился оскал львицы и вновь – женское лицо. Было такое ощущение, что женщина имела сразу несколько обличий и какое для неё было предпочтительнее, зависело от данной обстановки.

  – Кирилл, – хлопнул глазами мальчик.

  – Как ты попал в Долину Мёртвых, живой? И зачем мой мёд крадёшь?

  – Из-звините. Я сейчас положу на место. Но ведь там его так много!

  – Стой, не надо никуда бежать ... Кирилл. Первый раз сталкиваюсь с тем, что воруют предназначенные мне жертвоприношения и при этом так мило краснеют. Случаем, это не из-за тебя моя подруга башню разносит?

  – Из-за меня, – мальчик опустил взгляд и принялся носком ноги ковырять каменистую землю.

  – И как ты сюда попал? – на миг на её лице проступили лошадиные черты.

  – За другом приходил, – буркнул Кирилл.

  – За его душой? – поняла женщина.

  – Угу.

  – И ... как успехи? – вкрадчиво спросила она, не сводя с него пристального взгляда.

  – Забрал. В этот кувшин посадил, – потупился от её взгляда Кирилл.

  – А Цербер ... что? – в удивлении округлила она глаза.

  – Да он хороший ... добрый такой ... пёсик.

  – Добрый?!

  – Угу.

  – Цербер?!

  – Ну да. Мы с ним подружились.

  – С Цербером? – она отступила на шаг. Крылатое существо за её спиной злобно зашипело, когда она случайно наступила ему на ногу. – Но ведь ты не герой, обычный ребёнок! – не удержавшись, выкрикнула она.

  – Я не ребёнок, третий класс уже закончил!

  Эти слова загнали её в тупик. Из левого плеча у неё появилась голова лошади, а из правого – львицы и все эти головы принялись таращить на ребёнка глаза. Собаки с горящими глазами взвыли. В воздух взмыли крылатые демоны, но никто на Кирилла бросаться не стал, хотя от страха мальчик вжал голову в плечи и зажмурил глаза. Но вот женщина успокоилась и вся её свора затихла. Теперь у неё вновь одно лицо – женское и взгляд удивлённо-печальный.

  – А вас как звать? – что бы как-то разрядить обстановку, пискнул Кирилл.

  – О! Ты даже не знаешь с кем говоришь? Но это верх бестактности! – застонала она.

  – Простите, тётя, – Кирилл вновь заковырял землю носком ноги.

  – Тётя?! Я богиня!!! – громыхнула она всеми, вновь появившимися, тремя головами.

  Мальчик от страха едва не уронил кувшин с мёдом, но богиня быстро успокоилась и неожиданно начала смеяться.

  – Тётя! – от смеха у неё выступили слёзы. – Какая детская непосредственность! Вот что мальчик, я Геката, дочь титана Перса. Сам Зевс дал мне в удел власть над судьбой земли и моря, а Посейдон – великую силу!

  – Здорово! – искренне произнёс Кирилл.

  – Просто ... здорово? – опешила она.

  – Ну, что Вы ... богиня Геката, – мальчик принялся усиленно копаться в своих мозгах, пытаясь вспомнить всё, что читал о ней в мифах.

  – Вероятно, сейчас уже иной век. Люди забыли о нас, а на смену пришли другие боги, – неожиданно взгрустнула богиня.

  – Что вы, я где-то читал о Вас! В Детской энциклопедии ... кажется.

  – О-о-о! Это выше моих сил! Иди отсюда ... мальчик!!!

  Кирилл стал нерешительно переминаться с ноги на ногу.

  – Что топчешься! – рыкнула на него Геката.

  – Мёд ... простите. Можно с собой взять этот небольшой кувшинчик?

  В следующую секунду Кирилл уже нёсся прочь, а его сопровождал яростный рёв свиты Гекаты. Мальчик, как заяц, петлял в развалинах и едва не разбил лоб об античную колонну. Затем он подпрыгнул и лихорадочно замахал одной рукой. В другой руке он продолжал цепко держать кувшин с мёдом и кувшин с душами Альмигоры и Феофана смелого. Кирилл попытался взлететь, но его занесло в сторону. Он упал, больно ударившись коленями. Потирая их рукой, мальчик неожиданно вспомнил кожистые крылья, которые он видел у демона из свиты Гекаты. Внезапно его спина раздалась, как у жука. С оглушительным треском распрямились огромные крылья, и Кирилл с лёгкостью унёсся в тёмное небо.

  Какое блаженство, он летит, как ночная бабочка, величаво и спокойно. Где-то внизу Кирилл заметил Хрюха. Тот суетливо мельтешил прозрачными крылышками и цепко держал за руки Катю и Эмиру. По его лихорадочным зигзагам было понятно, он ищет своего друга. Кирилл спланировал сверху и завис рядом, лениво взмахивая большими крыльями.

  – Кирилл! – вскричали все. – Ты где был?

  – У Медузы-Горгоны в гостях побывал, затем к богине Гекате забрёл на огонёк. Вот ... целый кувшин с мёдом ... подарила, – он довольно засмеялся произведённым эффектом.

  – А ты делаешь несомненные успехи, какими крыльями обзавёлся, – с одобрением поджал губы Хрюх, сдувая губами со своего носа крупные капли пота.

  – А, пустое, у демона одного подсмотрел!

  Кирилл грохнул кожистыми крыльями, легко сделал разворот и схватил свободной рукой Катю. Затем мысленно представил мягкий ремешок, и он мгновенно переплёл их ладони.

  Они полетели над Долиной Смерти, а внизу что-то было, там передвигались чёрные тени, изредка вспыхивали красные огоньки, иногда доносилось злобное рычание и горестные вопли. Жутко в этом мире! Кирилл увеличил скорость. Мальчик решил как можно быстрее подлететь к скалам. Большой Хрюх, жужжа прозрачными крылышками, уверенно его догнал.

  Уже на подлёте к ним волшебные силы начали исчезать. Крылья ослабли, ремешок вокруг их ладоней истончился.

  – Приземляемся, волшебные силы исчезают! – в панике закричал Кирилл.

  – Я это давно понял! – донёсся исчезающий голос Большого Хрюха.

  Он начал по спирали спускаться вниз, одна пара его крыльев уже исчезла, а на высоте трёх метров они все испарились, как роса с куста. Кувырнувшись, друзья упали и сразу встали, потирая ушибленные места.

  – Жесткая посадка, – от боли скривилась Эмира.

  Катя кивнула, растирая ладошкой мышцы на руке.

  – Кувшин с мёдом цел?!! – внезапно выкрикнули все.

  – Вот он, – Кирилл оторвал его от груди.

  Ребят окружил мрак и великая скорбь, а в их душах светло и радостно – они

  лопали мёд.

  – Это дикий мёд, – тщательно облизывая свои толстые пальцы, с видом знатока шмыгнул носом Хрюх.

  – Как узнал? – скосила на него взгляд Катя.

  – Вкусный очень!

  – После хлебных крошек любая еда покажется пищей богов, – Эмира с наслаждением облизнула свою ладонь, которую использовала вместо ложки.

  – А нам и без хлебных крошек так кажется, – чуть ли не замурлыкала Катя.

  Некоторое время ребята наслаждались покоем и душистым мёдом. Но в Долине Мёртвых нельзя долго находиться на одном месте.

   В самый последний момент друзья поняли, что их окружают зловещие тени.

  – Пахнет живой кровью, – пронёсся тихий шёпот и в их сторону вытянулись костлявые руки.

  Дети в ужасе вскочили, и кувшин с мёдом с глухим звуком упал. Остатки янтарной жидкости разлились по каменистой земле. Как ребята бежали к Реке Мёртвых!

  К их счастью Паромщик привёз очередную партию душ. Его исполинская лодка молчаливо стояла у пустынного берега. Поднявшись во весь свой великанский рост, Харон с удивлением просмотрел на своих старых знакомых. Увидев чёрные тени, которые преследовали ребят, он лениво махнул ладонью, и их сдуло куда-то в темноту.

  – Спасибо! – крикнул Кирилл.

  – Тебе тоже спасибо, тёплая душа, за попутный ветер, – прозвучал тяжёлый голос. Поднялся ветер, и лодка отчалила от берега.

  Гл.24

  Катя вытащила домик с тираннозавром и подставила ладошку. Гоша нехотя выбрался, зевнул, обнажив частокол белоснежных зубов, и потребовал муху. К всеобщему удивлению, девочка, задорно тряхнув косичками, достала жужжащее насекомое из своего кармана. Интересно, где она в Мире Мёртвых могла её словить?

  Ребята подошли к краю Вселенной. Как и прежде горели мириады звёзд, тускло светились галактики, пламенели далёкие туманности, дух захватывало от восторга.

  Некоторое время дети просто стояли и любовались невероятной красотой. Что может быть прекраснее гармонии Хаоса! Но вот Хрюх толкнул Кирилла в бок и с тревогой спросил:

  – Я надеюсь, ты знаешь, что делать? – его голос дрогнул, а в глазах притаилось ожидание и, где-то в глубине, страх.

  – Знаю, – поспешил успокоить своих друзей Кирилл. Он действительно теперь понимал, что ему делать, это ему подсказала глубинная память. Кирилл принялся во Вселенной выискивать некие точки и стал неторопливо плести путь. Он решил не использовать разумную сферу, в которой они прилетели с Семаром. То, что сейчас сделает Кирилл, мгновенно всех переместит в данную точку. Главное так рассчитать, чтобы не свалиться в болото, там можно вымокнуть.

  Вроде получилось! Кирилл отчётливо увидел весь путь – он, словно сеть гигантской паутины. Бесчисленно много провалов и липких линий, но их маршрут светился единственной золотой нитью. Стоит её коснуться и ребят мгновенно перетащит туда, куда им нужно. Это даже круче, чем навигатор в автомобиле.

  – Готово, – смахивая выступивший на скуластом лице пот, произнёс Кирилл. – Крепко берёмся за руки и ни в коем случае не разрываем рук! Мы должны быть как единое целое! В добрый путь! – Кирилл схватился за золотую ниточку.

  Ребят всосало в крутящийся туннель, где стенками служили бесчисленные звёзды и мерцающий дым. Всё пространство наполнил мелодичный звук, это звучала симфония, созданная самой Вселенной.

  Мгновение и друзья плюхнулись в гнилую воду. Всё же Кирилл не до конца справился со своей задачей, но ему простительно, он впервые воспользовался таким могущественным волшебством. В страхе отпрыгнули лягушки и в истерике заквакали на соседних кочках. Такого скопления народа они в жизнь не видели на своём болоте.

  Хрюх отбросил в сторону жирных пиявок и радостно захохотал:

  – Получилось, Кирюха! Получилось! Мы на Земле!

  Но ребятам не все были рады. Болото жадно чавкнуло и схватило всех за ноги. Кирилл пробил внутренним взглядом толщу и увидел на дне скопление всевозможной нечисти, а в самом глубоком омуте засел сам Водяной и кривлялся в злобной радости.

  Что-то он нюх потерял! Кирилл сильно щёлкнул пальцами. Щелчок волшебным образом дошёл до лысой головы и смачно врезался в лоб. Эффект превзошёл все ожидания, Водяного отбросило в сторону. Он запутался в корнях мёртвых деревьев и принялся испуганно вращать круглыми глазами, а на лбу выросла огромная шишка. Затем на безобразном лице начала разрастаться гримаса ярости. Он оттолкнулся от тины перепончатыми ногами и вынырнул, такой страшный в гневе и ... внезапно увидел Кирилла. Его глаза ещё больше выкатились наружу, гримаса застыла на одутловатом лице, но губы уже раздвинулись в льстивой улыбке и он громко булькнул:

  – Простите, не признал-с ... Столько народа в болото влипло. От радости даже дух зашёлся. Вот, постилку из травы мы быстренько и разобрали, – искренне сказал он, шлёпая губами, как двумя варениками.

  – Восстановить! – коротко приказал Кирилл.

  Несколько любопытных мавок и одна шишига вынырнули, чтобы посмотреть, перед кем так расшаркался лично сам Водяной. Увидев детей, с недоумением пожали плечами, но обсуждать своего хозяина не стали, плюхнулись обратно в гнилую воду, сбив брызгами с ближайших кочек квакающих лягушек.

  – Слушай, а ты крутой парень! – покосился на Кирилла Хрюх.

  – Пустое. Я знал его, когда он был ещё лягушонком. Часто кормил мухами, протирал лапки, – отмахнулся Кирилл, но неожиданно осёкся. Такого быть не может. Он сам ещё не слишком, как это сказать, взрослый. Очевидно, в его сознании выплыли воспоминания прошлой жизни.

  – Шутишь? – в удивлении округлились глаза друзей.

  – Конечно, – загадочно улыбнулся Кирилл.

  – Слава богу, а то я подумала, что ты от радости ... того.

  – Чего ... того? – переспросил мальчик, глядя на перепачканное лицо Катюши.

  Девочка неопределённо пожала плечами и перевела разговор в другое русло:

  – А куда нам теперь идти?

  – Где-то здесь владения Болотной-Яги.

  – И что мы должны сделать?

  Кирилл в размышлении пожал плечами. От нечего делать начал шарить по своим карманам, этим он решил скрыть своё замешательство. Внезапно он наткнулся на круглое семечко. Кирилл долго смотрел на него, пытаясь вспомнить, откуда оно у него появилось.

  – Какой странный орешек. Ворсинки светятся ... он как живой! Откуда он у тебя? – наклонилась Катя.

  – Вспомнил! Его мне Семар дал, там ... в Запредельном мире. Это зерно из того мира.

  – Зачем дал? – спросили друзья.

  – В том-то и дело ... зачем? Семар просто так ничего не делает, – нахмурился Кирилл, пытаясь решить эту задачу.

  – Я знаю, что это! – Катя лихорадочно смахнула со лба болотные брызги и торжественно произнесла:

  – Этот орешек с дерева, которое питается волшебством.

  – Вероятно, да, – согласился Кирилл. – Но для чего он?

  – Ну, – пожала острыми плечами девочка, – может затем, чтобы вытащить у кого-то всё волшебство?

  – Катька, ты гений!!! – в Кирилле, словно взорвалась сверхновая звезда, и вспыхнуло озарение.

  Девочка скромно отвела взгляд:

  – Сейчас не об этом ... орешек надо срочно посадить ... чтобы он дал росток до того, как нас обнаружит дух Альмигоры.

  – Ребята, объясните, что происходит? – хотя теперь он был обычным крепким мальчиком, причём достаточно приятной наружности, Хрюх по привычке хрюкнул.

  – Что-что, мы спасены! – Кирилл обнял друзей.

  Некоторое время дети рыскали по болоту в надежде найти подходящее место для посадки, но кругом были топи и гнилые кочки. Кирилл не выдержал и позвал Водяного. Тот вынырнул, шлёпнул губами, выпустил изо рта пару головастиков и посмотрел на мальчика с таким обожанием, что ребят едва не вывернуло наизнанку от его слащавой рожи.

  – Вот что, лягушонок, – не в свойственной Кириллу манере, обратился он к Водяному, – натаскайте сюда плодородной земли, чтобы получился островок.

  Водяной усиленно потёр лоб, в недоумении вытаращил глаза, всем видом показывая, что эта идея очень глупая, и он осторожно изрёк:

  – Может, пару лишних омутов нарыть? Больше пользы будет.

  Кирилл поднял руку для щелчка.

  – Ладно, понял, – заслоняясь от него, прошепелявил он. – Мы исполним твою прихоть.

  – На всё даю десять минут, – Кирилл грозно поднял брови.

  Водяной погружался в трясину нарочито медленно, глубокомысленно вздыхая, и пуская пузыри, Кирилл не выдержал и послал ему вдогонку щелчок. Но на этот раз водяной резво уклонился и с шумом ушёл на дно. Грязные пузыри вырывались на поверхность и лопались, распространяя невыносимое зловоние. Всё же напакостничал, лягух-переросток!

  Кирилл принялся наблюдать, как взбурлила вода, и несметные полчища подводных гадов начали строить островок. Он с удивлением увидел, как много в этом болоте разной нечисти. Волшебное дерево здесь просто необходимо, чтобы сдержать их волшебный натиск.

  Не прошло десяти минут и островок был возведён. Кирилл с удовольствием воткнул в землю пушистое зёрнышко.

  – А сколько оно будет прорастать? – Эмира с любопытством посмотрела на лунку.

  – Вдруг ему месяцы требуются, чтобы взойти? – испугалась и расстроилась Катя.

  – А если чуток поколдовать, вдруг орешек проснётся? – встрепенулся Хрюх и по привычке хотел хлопнуть ушами, но они даже не шевельнулись.

  – Попробую, – задумался Кирилл. – А что колдовать?

  – Надо, чтобы колдовство было направлено непосредственно на семечко, – предположил Хрюх, задумчиво потирая ладони.

  – А если так? – Кирилл пустил на бархатистый орешек небольшое волшебство в виде жгучего огонька и ... словно произошёл маленький взрыв. С шумом разлетелась земля, и наружу выскочил сердитый стебелёк. Грозно покачиваясь, он выбросил множество отростков и начали стремительно расти изумрудные листья. По веткам пробежала дрожь и набухла почка. Внезапно распустился прекрасный золотой цветок. Из него вырвался хищный язычок пламени и завис у лица Кирилла.

  – Тише ты, – отшатнулся от него мальчик, – мне просто хотелось, чтобы ты вырос!

  Язычок пламени успокоился и, не обжигая кожи, заскользил по лицу Кирилла. Из центра золотого цветка вылетела разноцветная пыльца и, словно конфетти от хлопушки, рассыпалась на земле. С хлопками ушли под воду испуганные мавки, вынырнул Водяной и в недоумении вытаращил круглые глаза:

  – У вас всё в порядке? – булькнул он.

  Кирилл махнул рукой:

  – Всё нормально. Знакомьтесь с вашим новым соседом. Теперь в вашем болоте будет жить этот цветок.

  Водяной с неприязнью глянул на него и поджал толстые губы: