Текст книги "В гостях у ведьмы (СИ)"

Автор книги: Андрей Стригин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 21 страниц)

  – Гоша, – громко прошептал Катя, – сейчас же возвращайся в свой домик, а то накажу!

  – Словно хомячок, какой, – хмыкнул Кирилл. – Нашла домашнего любимца.

  – А ты что, никогда домашних животных у себя не имел? – набычилась девочка.

  – Были ... рыбки и сейчас в аквариуме живут, но не динозавр ведь! – вскричал мальчик.

  – А по мне, если выбирать между какими-то глупыми гупёшками и тираннозавром ... выберу последнего, – Катя вызывающе вздёрнула нос и веснушки разгорелись, как маленькие угольки под порывом ветра.

  Паукообразный монстр сделал конвульсивный рывок вперёд и зарылся безобразной головой в землю. Многочисленные рубиновые глаза погасли, в схватке с тираннозавром он проиграл.

  Катя, отпихнув руки Семара, понеслась к Гоше. Девочка схватила его в руки, и вдруг раздался грохот. Одна из скал развалилась, и тугой поток жгучего песка отбросил Катю в сторону. Он перевернул её, как сухую щепку, но своего «домашнего любимца» Катя не отпустила.

  Семар поддался вперёд, он вновь был в образе крылатого волка и стремительно понёсся к девочке. Затем, схватил зубами за воротник и поволок её под защиту скал.

  Тем временем с десяток крылатых монстров зависли над долиной, на которую стекались орды паукообразных динозавров.

  – Как хорошо, что они прилетели, – высунула наружу любопытную мордашку Катя.

  – А я бы не стал так радоваться. Сейчас установят причинно-следственную связь и будут нас искать. Те монстры – обычные животные, хотя пища у них весьма необычная – волшебная энергия, а вот люди, живущие в Запредельном мире ... это настоящие монстры, можете поверить мне на слово, – Семар мигом стал суровым. – Наше положение тем сложно, что нельзя колдовать, нас моментально учуют. Кстати, помимо этих животных, что используют волшебство в пищу, есть ещё и растения, а нам придётся идти сквозь их лес. Раньше такого скопления пожирателей волшебства встречалось крайне редко – отдельные микроточки в бескрайном Запредельном мире, а сейчас что-то слишком много, – нахмурился Семар. – Есть подозрение, их развитие спровоцировал сильный колдун. Чем ближе к нему подбираемся, тем больше на пути любителей полакомиться волшебством, – юноша неожиданно наклонился и подобрал круглое семечко. Он долго смотрел на него и странно улыбался. Затем протянул Кириллу:

  – Спрячь его и не теряй ни при каких обстоятельствах.

  – Тогда и этому колдуну нельзя колдовать, – заметил мальчик. Он механически засунул семечко в карман и мгновенно о нём забыл.

  – А вот тут-то ты ошибаешься. Если он нашёл способ, как излучать волшебную энергию, тогда он знает как питаться ею. Он может успешно маневрировать на гране тех и других. Определённо, появился монстр среди монстров. Возможно, мы имеем дело с пресловутым Чёрным колдуном.

  Бросая тревожные взгляды на патрулирующих над долиной крылатых монстров и, укрываясь за нависшими скальными грядами, ребята двинулись вслед за Семаром.

  – Старайтесь не высовываться, нас могут засечь, мы излучаем тепло, – предупредил он.

  – Неужели они нас ищут? – неприятно удивился Кирилл.

  – Конечно, они нас ищут!

  – А как они узнали о нас?

  – Догадались по некоторым признакам. Я так думаю, по всплеску волшебной силы. Помнишь, ты бабаю волшебной дубиной дал по голове. Наше волшебство от чёрного колдовства отличается лишь светлостью намерений.

  – Как это? – не понял Кирилл.

  – Энергия разная.

  – А разве у волшебства бывает разная энергия?

  – Однозначно разная. Есть тёмный мир, есть светлый мир ... есть Дивный мир, – слегка запнулся Семар.

  – А Дивный мир, это что? – с придыханием спросила Катя.

  – Есть такой мир, – задумчиво произнёс Семар, и глаза от восторга посветлели. – Он не похож ни на что! Людям трудно его понять. Кстати, из него на Землю, иногда,

  прилетают драконы.

  – Здорово! – у Кати загорелись глаза.

  – Замрите, – Семар пригнул детей к земле и поднёс к губам палец. – Не вздумай колдовать, – шепнул он Кириллу, а сам полез вперёд.

  Некоторое время он наблюдал сквозь разлом в скале, затем быстро полез обратно и лихорадочно взглядом пошарил вокруг себя. Вот он заметил небольшую пещерку и потребовал:

  – Забирайтесь в этот лаз!

  Дёргаясь от отвращения и страха, друзья полезли сквозь клочья грязной паутины в сырую пещеру. На их счастье хозяин паутины решил с ребятами не связываться. Он забился в самом углу стены и трусливо поджал под себя членистые лапы.

  – Что ты трясёшься, это обычный паук, – Кирилл решил привести в чувство Катю, которую буквально колотило от дикого страха.

  Семар стрельнул взглядом на жирного паука, пускающего капельки жёлтого яда, затем на посеревшее Катино лицо. Неуловимо быстрым движением схватил мерзкое существо сверху за головогрудь и выбросил из пещеры.

  Кирилл с уважением глянул на могущественного волшебника Огненного мира, право, ничего не боится ... даже пауков.

  – Вертолёты направляются в нашу сторону, – с озабоченным видом проговорил Семар.

  – И что нам делать? – неприятный холодок пробежал у Кирилла между лопатками.

  – По поверхности идти нельзя, под землёй опасно, – задумался юноша. – Но если выбирать между «нельзя» и «опасно», предпочтение следует сделать в пользу

  последнего, – он через силу выдавил из себя смешок.

  – Неплохая перспектива, – в такт ему ухмыльнулся Кирилл.

  – Нет ничего лучше, чем подвергать себя риску смерти, – Семар глянул на друга подобревшими глазами.

  Катя с нескрываемым страхом посмотрела вглубь пещеры. На её лице блестели капельки пота. Веснушки вообще растворились на смертельно побледневшем лице.

  – А вы знаете, ребята, – через силу произнесла она, – а мне в нашем болоте с водяным, кикиморой и прочими было спокойнее, чем здесь.

  – Определённо, – согласился Кирилл, – то всё наше ... родное.

  Семар не удержался и засмеялся. Некоторое время ребята с недоумением на него смотрели. Затем, Катя через силу выдавила из себя кислую улыбку. Кирилл пожал плечами. А волшебник Огненного мира, видя их реакцию, и вовсе зашёлся смехом.

  – Ничего смешного здесь не нахожу, – поджала пухлые губки Катя.

  – Ты просто прелесть, маленькая ведьма!

  – А я назло тебе не обижусь, – с вызовом вздёрнула носик девочка.

  Как не странно после этого диалога страхи исчезли. Катя пришла в себя. Конечно, она ещё боится, но вспомнив, что она дочь морского пехотинца, словно встряхнула сама себя за шиворот. Её взгляд стал решительным и бесстрашным. А что касаемо Кирилла, то он просто сгорал от любопытства. Ему хотелось побыстрее узнать, что находится в глубине пещеры.

  – Ничего хорошего, – прочитал его мысли Семар. – Но ты прав, это безумно интересно.

  Волшебник оглянулся через плечо и бесшумно скользнул вглубь пещеры. Там, где виднелась насыщенная тень, оказался ход в неизвестность.

  – Не бойтесь, смело идите за мной. Пока тихо, пещерные жители о нас ещё не знают.

  – Как-то неудобно идти в полной темноте, – проворчал Кирилл. Он осторожно пощупал вокруг себя стены, содрогаясь от мысли, что влезет в паутину ещё одного паука.

  – А зачем ты идёшь в темноте? – удивился Семар.

  – Выключатель найти не могу, – огрызнулся Кирилл, возмущаясь бестактностью вопроса.

  – Ты не злись, – прозвучал совсем рядом голос, – здесь можно применять волшебство. Твари, пожирающие эту энергию, под землёй не живут. Можешь смело сделать свет.

  – Как? – развёл руками Кирилл. Но внезапно с кончиков его пальцев сорвалась яркая искра. Она взлетела вверх и вспыхнула, словно обычная светодиодная лампочка.

  – Решил энергию сэкономить? А мы сделаем так! – Семар слегка дунул, и пространство впереди озарилось голубоватым сиянием.

  – С вами здорово, мальчики, что-нибудь, да придумаете! – Катя быстро повеселела

  Неожиданно Семар преобразился в крылатого волка, щёлкнул зубами и выдохнул клуб огня.

  – Б-р-р, – как вы изменились, сударь, совсем на себя не похожи! – вздрогнула Катя и от неожиданности влипла в Кирилла. Затем, сконфуженно хмыкнула:

  – Впрочем, с волком как-то спокойнее гулять по пещерам.

  – Это точно, – Семар решил добродушно скорчить морду, но получилось ужасно. – Ладно, смельчаки, в общем, вы меня поняли, если что, прыгайте мне на спину.

  – Попробуем, – хихикнула Катя, но получилось не очень весело. – А можно я тебя поглажу? – неожиданно решилась она.

  – Что за глупости, я не домашняя собачка! – фыркнул крылатый волк. – Впрочем, – неожиданно смягчился он,– если тебе от этого будет легче, не возражаю.

  Катя осторожно протянула ладошку к светящейся серебром шерсти. Кириллу показалось, что Семар испытывает желание пошутить и сделать «гав» протянутой руке, но сдержался, лишь глаза излучали лукавый свет.

  – О, какая жёсткая шёрстка! – Катя осторожно погладила его бок, а Семар зашёлся в смехе.

  – Ты не смейся, – возмутилась Катя. – По крайней мере, теперь я тебя совсем не боюсь.

  – Вот и славно, моя милая маленькая ведьма.

  – Не называй меня так! – грозно нахмурила брови Катя, но по всему было видно, что ей такое обращение понравилось.

  – Да как скажешь! Но поменять уже ничего нельзя, ты встала на путь ведьм и когда-нибудь станешь повелительницей Нижних, Средних и Верхних Пределов.

  – К-каких, каких пределов?

  – Придёт время, узнаешь, – многозначительно фыркнул крылатый волк.

  – Загадками говоришь, – поджала губки Катя, но по её просветлённому лицу было видно, эта перспектива её не страшила, а напротив – обрадовала.

  – А я кем стану? – не удержался от любопытства Кирилл.

  – Ты? – Семар приблизился к нему вплотную. С шумом втянул воздух в ноздри и строго глянул мальчику в глаза. – Тебе лучше не знать, – огорошил он его таким заявлением.

  – Весьма оптимистично, – разочаровался Кирилл.

  Даже не понятно, как лучше, в темноте или при свете. Когда ничего не видно, работает только воображение. И хотя оно рисует бог знает что, всё же это лучше того, что видят глаза ребят. Пещера извивается в толще земли, как желудок дождевого червя. Стены то почти смыкаются, то расширяются в безобразные пустоты. Той красоты, что Кирилл когда-то видел в Красных пещерах, нет. Сталактиты, свисающие со сводов, похожи на грязные бинты и тряпки, и по ним ползает наглая гадость, плюющая капельками вонючей жидкости. Не выдержав такого хамства, Семар испепелил одну колонию злобных существ, но на смену им выползли сороконожки и бросились в атаку. Юноша, не задумываясь, сжег и их. После этого пещерные твари несколько притихли, но упорно ползли вслед, изредка забегая вперёд, чтобы стрельнуть клейкой жидкостью. Ребята благоразумно переступали через пузырящиеся пятна и старались не касаться высовывающихся из стен щупалец.

  Катя давно перекочевала на спину крылатому волку, пропустила ручонки под крылья и почти утонула в серебристой шерсти. Кирилл тоже последовал бы Катиному примеру, но гордость не позволила. Зато он научился пускать огненные шарики. Они вылетали из его ладоней и принимались упорно выслеживать пауков, затаившихся в щелях, готовых в любое мгновение метнуть в ребят липкую паутину. Огненные шарики зависали над злобными членистоногими и взрывались, разнося их в клочья.

  – Я был уже здесь один раз, – не оборачиваясь, произнёс Семар, – эта пещера ведёт в самый центр леса питающегося волшебством.

  – А много ещё будет этих ... насекомых? – Кирилл выпустил из ладоней слепящий клубок пламени. Он настиг противных слизней с толстыми ногами. Резко завоняло тухлыми яйцами, и слизни полопались, как печёные помидоры.

  – Не обращай на них большого внимания, – отмахнулся Семар. – Это безобидные твари. Вот выйдем в огромные подземные полости, придётся попотеть.

  – А там что? – похолодел Кирилл.

  – Всё, – лаконично ответил волшебник.

  – Что всё?

  – И не спрашивай, – передёрнул крыльями Семар.

  – Доходчивое объяснение.

  – Как могу, – хмыкнул крылатый волк и выдохнул из себя лавину огня. Шевелящейся впереди пол словно взорвался, в сторону полетели лапы, клешни, чёрные головы с фасеточными глазами ... – Настырные ... однако, – Семар, словно огнемёт, извёрг из себя ещё одну лавину огня.

  – Без тебя и минуты бы не продержались, – сознался Кирилл.

  – И минуту вряд ли. Если бы ты знал, сколько здесь яда!!! – серьёзно произнёс волшебник.

  – А вот интересно, – неожиданно из густой шерсти пискнула Катя, – ты такой тёплый и столько огня выделяешь, а уши у тебя холодные. К чему бы это?

  – Что?! – вскричал Семар.

  – Уши у тебя холодные, – смущённо пробормотала девочка.

  – Ты поспи, – мягко произнёс могущественный волшебник Огненной земли. – Умаялась бедная девочка.

  – Это да, – согласилась Катя и сильнее зарылась в серебристую шерсть, цепко обхватив домик с Гошей тираннозавром.

  Славу богу, ад членистоногих закончился. Ребята осторожно вышли в огромное пещерное пространство. Оно было заполнено деревьями, напоминающими кораллы всех цветов и оттенков. Как медузы в океане, сквозь ветви плыли необычные полупрозрачные существа, бережно неся за собой золотистые нити. Они погружали их в центр цветов и тут же их тела наливались голубым сиянием. При этом возникал необычный звук, похожий на жужжание пчёл.

  – Какая прелесть! – Катя завозилась на спине Семара.

  – О, да, – неопределённо произнёс крылатый волк. – Это местный аналог земным пчёлам. Они собирают пыльцу и нектар, но в отличие от первых имеют не одно жало, а десятки тысяч. Это самые ядовитые существа во всём Запредельном мире! Одно касание и растворятся даже кости. Одно спасает, двигаются они медленно и совсем не агрессивные. Но бывает, словно сходят с ума и начинают носиться, как шершни, вот тогда хоть в землю зарывайся, но и это не поможет.

  – Что-то они мне разонравились, – глубокомысленно шмыгнула носом девочка.

  – А мёд у них есть? – почему-то заинтересовался Кирилл.

  – Интересный вопрос, – неожиданно приостановился Семар. – А почему ты об этом спросил?

  – Если они аналог пчёлам, то должен быть и мёд.

  – Правильно мыслишь, есть мёд! Во всей Вселенной нет ничего ароматнее и вкуснее его, но даже могущественные волшебники не в состоянии его добыть. Их ульи надёжно защищены.

  – А ты пробовал его? – Катя приподнялась на локотках и дёрнула косичками.

  – Было дело, – выдавил из себя смешок Семар. – Чудом остался жив.

  Ребята с уважением посмотрели на полупрозрачных пчёлок, а они мирно парят вокруг цветов, пульсируя разными оттенками от насыщенно голубых тонов, до молочно белых и жужжат, как хрустальные колокольчики. Против воли в Кирилле вспыхнуло восхищение и он послал его им. Невероятно, но они почувствовали внимание мальчика. Полупрозрачные пчёлки, как по команде, бросили своё занятие и, словно

  серебряные пузырьки, воспарили вверх.

  – Что это они делают? – заворожено спросила Катя.

  – Кирилл перед ними расшаркался, вот они и решили посмотреть, кто там такой умный, – без насмешки рыкнул Семар.

  – Нам нужно бежать! – заелозила в густой шерсти Катя, видя, как медузоподобные пчёлки направились к ним.

  – Они сейчас в таком состоянии, что могут сорваться с места и рвануть со скоростью молнии. Нам не убежать! Стоим на месте. Может успокоятся и оставят нас в покое. Эх, Кирилл, любое движение мысли в этих местах должно быть обоснованно! – с раздражением рыкнул крылатый волк.

  – Но я не знал. Мне действительно они понравились и я ... не испытываю угрозы с их стороны.

  Странно, но у мальчика действительно не появилось даже намёка на раскаяние, а ведь ситуация явно выходила из-под контроля. Полупрозрачные существа окружили ребят со всех сторон, и они ощутили на себе множество любопытных взглядов.

  – Привет, – сказал Кирилл.

  – Привет, – словно загудели провода под током.

  – Вы нас не будете жалить? – осторожно произнёс мальчик. Тональность гудения поменялась на более высокие ноты, словно им стало весело. – А давайте дружить! – выпалил Кирилл.

  Семар мгновенно зашёлся кашлем, а Катя едва не свалилась на землю, а

  Кирилл уже вышел вперёд. Крылатый волк сделал движение, чтобы его задержать, но в последнюю минуту передумал, так как уже было поздно. Сияющие пчёлки окружили мальчика и вытянули искрящиеся стебельки, но Кирилл откуда-то уже знал, все их жала спрятаны глубоко внутрь. Сияющие пчёлки с усердием ощупали его лицо.

  – Какой чистый и светлый мальчик, – раздался удивлённый гудящий хор. – А ведь ты не житель Запредельного мира, – догадались они.

  – Да, – Кирилл вытянул руку и слегка коснулся их пальцами. Они спокойно отреагировали, а сердце мальчика переполнил восторг.

  – А мы тоже не отсюда. Царица привела нас из Дивного мира. Нам нужен нектар этих цветов для волшебных мазей. Только он способен излечить дракона Андхараша, пострадавшего в битве с Кракеном, который выбрался из сверхмассивной чёрной дыры.

  – Понятно, – ничего не понял Кирилл и погладил их сверкающие тела. – А мы ищем душу болотного существа, чтобы спасти волшебный мир Земли.

  – И чтобы спасти родителей Альмины, – раздался писклявый Катин голосок. Девочка, дёрнув косичками, бесстрашно спрыгнула со спины крылатого волка, решительно увернулась от его лапы, которой Семар хотел её удержать и подбежала к другу.

  – Девочка с золотыми волосами, как у нашей Царицы, – благожелательно загудели дивные

  существа и позволили ей себя касаться. – А его мы знаем, этот волк приходил воровать наш нектар! – сердито зазвенели сотни серебряных колокольчиков.

  – Я не знал для каких целей вы его собираете, – поспешно произнёс Семар, перевоплощаясь в красивого юношу.

  – Кто он? – спросили Кирилла звенящие голоса.

  – Наш друг, – поспешно произнёс мальчик.

  – На сладенькое потянуло? – в серебряном гудении послышалась насмешка, но они простили ему воровство.

  Скосив глаза, Кирилл увидел застывших в ужасе пещерных насекомых. Некто толстый, с множеством клешней и щупальцев, резво улепётывал прочь под защиту разлапистых кораллоподобных деревьев. Куда бы ни направились дивные пчёлки, всё мгновенно затихало. Мальчику захотелось, чтобы золотые пчёлки полетели с ними. Так

  хочется ощущать себя в полной безопасности, не думать, что кто-то вцепится в тебя и заплюёт ядом. Но они покрутились вокруг ребят и отступили к благоухающим цветам.

  – Вы уже уходите? – разочарованно спросил Кирилл.

  – Вы сами справитесь. А тебя, девочка с золотыми волосами, ждём в гости в Дивном мире, – прозвучало неожиданное предложение.

  – Но как же я к вам попаду? – растерялась Катя.

  – Попросишь этого сладкоежку, он знает к нам дорогу, – засмеялись дивные пчёлки и невероятно могущественный волшебник Огненной земли покраснел от стыда.

  Гл.18

  Дивные пчёлки улетели и уже зависли над благоухающими цветами, опустив в них хрустальные стебельки. Теперь Кирилл знал, они не просто добывают сладкий нектар, у них цель неизмеримо выше. Всё существо мальчика переполнило уважение к ним. Уйти из сказочных дивных миров и исполнять свою нелёгкую миссию в смрадных пещерах. Воображение рисовало образ могучего дракона Андхараша, пострадавшего в чудовищном поединке с Кракеном из тёмных глубин космоса. Он лежит израненный среди изломанных скал. Дымящаяся кровь пузырится на покрытом бронзовой чешуёй теле. Огромная лобастая голова с трудом вдыхает воздух и выдыхает клубы раскалённого газа. Глаза закрыты – он невероятно сильно страдает. А над ним, как серебряные пузырьки, парят дивные пчёлки, и каждая выпускает капельку волшебного зелья на страшные раны. Царица вихрем проносится над драконом и опускается перед его мордой. Её волосы сияют золотом и на её лице ... веснушки – совсем как у Кати. А может она и есть Катя? Кирилл встряхнул головой, наваждение растворилось, словно утренний туман.

  – Ты чего застыл, Кирилл? – запищала Катюша.

  – Да так, – неопределённо изрёк мальчик, с удивлением глядя на девочку.

  – Какой-то ты странный. Ты что, влюбился? – она вздёрнула носик, а Кириллу стало так неловко, что захотелось дать ей подзатыльника, но он лишь промямлил:

  – В кого, в тебя, что ли?

  – Я не говорила, что в меня, но ты это сам сказал, – она посмотрела на Кирилла с насмешкой и сейчас была похожа на хитрого лисёнка.

  – Эй, хватит шуры-муры водить! – отдёрнул их Семар. – Промедление смерти подобно! Вперёд, только вперёд, друзья мои!

  Ребята шли, словно по дну океана, с одной лишь разницей – вокруг воздух, а не вода. Между деревьями-кораллами ползали разноцветные существа, напоминающие морских звёзд. Они неторопливо обгладывали толстые корни. Самая обычная двустворчатая ракушка взвилась в воздух и, пока дети с удивлением её рассматривали как она меняла цвета, Семар поспешил сбить её с дороги палкой.

  – Хотела метнуть ядовитый шип, – ответил он на их удивлённые взгляды.

  – Красивая, – с грустью вздохнула Катя.

  – Красивая, – согласился юноша. – Здесь много красивого, но смертельно опасного. Нам повезло, что нам встретились дивные пчёлки. Большая часть злобных существ покинули эти места. В прошлый раз у меня произошло целое сражение с подземными монстрами. А сейчас такое приятное чувство, можно слегка расслабиться и полюбоваться здешними красотами. Просто так побродить в этом удивительном лесу! Какое это удовольствие!

  В это мгновенье толстое щупальце вынырнуло из земли и обхватило его за ноги.

  – Да чтоб тебя! – ругнулся Семар и стремительно преобразился в крылатого волка, но его уже втянуло в нору между скукожившимися противными растениями, похожими на раскормленных жаб.

  Он исчез под землёй, что-то хлюпнуло и потекла зловонная пена. Дети оцепенели от страха и неожиданности. Всё произошло настолько стремительно, что мозг был не способен проанализировать случившееся.

  Внезапно вскрикнула Катя. Кирилл в ужасе обернулся. Девочка была в жёстких кольцах ещё одного щупальца.

  – Катя!!! – заорал Кирилл и метнул сгусток огня в высунувшиеся из-под земли безобразную голову монстра.

  О боже, огонь не причинил ему ни какого вреда! Чудовище вспучило перед собой землю, и образовалась воронка, которая засасывала в себя всё с поверхности.

  Катя, вслед за Семаром, исчезла в воронке. Вверх выбросилась груда мусора, вперемешку с костями, панцирями и всё это в обильной зловонной пене. Неужели эта тварь уже переварила бедную девочку? Такого ужаса Кирилл ещё никогда в жизни не испытывал. В мгновение погибли его друзья, а он один в пещере ... совсем один.

  Мальчик затравленно оглянулся и увидел шевеление в ближайших кустах и с воплем бросился прочь.

  Рёв, густой и мощный, раздался над зловещим лесом. Где-то Кирилл его уже слышал. Мальчик остановился и медленно обернулся. Над верхушками деревьев поднимался ... тираннозавр Гоша, а на нём сидела мокрая, злобная, как фурия, Катя. Роняя с крыльев тягучую пену, в воздух взмыл крылатый волк – Семар.

  – Ты тут развлекаешься, а нас чуть не съели, – прозвучал звонкий девчачий голосок.

  – Катя, – млея от восторга и глупо шлёпая губами, только смог выговорить Кирилл.

  Тираннозавр в два шага оказался около мальчика, наклонил лобастую голову и принялся внимательно его рассматривать. Его страшная морда была в пене, глаза светились мрачным огнём и воняло так, что словно Кирилл стоял в центре помойки.

  – Спасибо, Гоша, – у мальчика потекли слёзы, и он прижался к морде тираннозавра.

  Неожиданно что-то мягкое толкнуло его с невообразимой силой. Кирилл упал и растерянно заморгал. В порыве чувств Гоша его лизнул.

  Катя сползла вниз, остановилась напротив друга и, подперев руки в боки, с претензией спросила:

  – И куда мы бежали, сударь?

  – Катя, – вновь шлёпнул губами Кирилл.

  – Всё понятно, ты в меня влюбился, – резюмировала девочка. С её слипшихся волос стекала мерзкая жижа, распространяя неприятный запах, но мальчику было так приятно её видеть, что он пропустил её ехидную реплику мимо ушей.

  – Вам бы помыться, – заикаясь, произнёс он.

  – Недалеко есть подземное озеро. Можно попробовать там окунуться, – рыкнул крылатый волк. – Только ты пока воздержись хлопать в ладоши четыре раза, твой питомец может нам ещё понадобиться, в озере имеются свои монстры! – обратился он к Кате.

  – Мы поедем на Гоше, – решительно заявила Катя, с нежностью поглаживая тираннозавра.

  Удивительно, но во всех фильмах, что смотрел Кирилл, эти ужасные ящеры, только увидев человека, сломя голову неслись к нему, чтоб перекусить несчастного пополам. Здесь же прямая противоположность. Гоша, конечно, страшный динозавр. Он лихо расправился с кошмарным подземным существом и даже не подавился, но на ребят и не помышлял нападать. Неужели это всё Катя?

  – Отчасти Катя, – Семар вновь перехватил мысли Кирилла. – А вообще, люди не их пища. Ты когда-нибудь слышал, чтоб тигры охотились на мышей? Люди для Гоши, что те мыши.

  Тираннозавр неодобрительно наклонил голову, рассматривая крылатого волка. Низкий утробный рокот потёк над поверхностью земли. – А вот я, в обличии волка, для него пища, – со смешком сказал Семар и шарахнулся в кусты, когда тираннозавр сделал в его направлении решительный шаг. Мгновение, и оттуда появился красивый юноша. Он отряхнулся и с укором погрозил пальцем.

  – Гоша, это наш друг, – хлопнула ладошкой по толстой шкуре динозавра Катя.

  Удивительно, но он словно понял её. Страшный первобытный ящер наклонил тяжёлую голову и лизнул девочку шершавым языком, да так, что она грохнулась на землю.

  – Право, ты как котёнок! Гоша, хватит нежностей! – Катя попыталась встать, но вновь упала, едва не разбив носик, а Гошу явно переполняли чувства.

  Наконец девочка ловко откатилась в сторону, вскочила на ноги и топнула ножкой:

  – Прекрати сейчас же, не то хлопну четыре раза и станешь, как мышка!

  Тираннозавру это не понравилось, он взревел так, что Кирилл едва не сел на землю от страха. Всё же сложно его воспринимать, как домашнего любимца.

  – Люди и динозавры, когда-то это уже было, – осторожно подошёл к ним Семар.

  – Мальчики, пора купаться! – крикнула Катя, с усилием отжимая край своего платья. Затем она вздохнула и поморщилась от неприятного запаха. Потом что-то прошептала, уткнувшись в самые ноздри тираннозавру. Страшный ящер неожиданно подогнул огромные ноги под себя и сел, словно курица в гнезде, а Катя подозвала друзей.

  Дух захватило, когда Кирилл подошёл совсем близко к тираннозавру. Его бока вздымаются. Он грозно дышит. Зубы торчат, как кинжалы, наезжая друг на друга, словно ужасные ножницы, способные в мгновение перекусить даже бегемота или крокодила, а о ребятах и говорить нечего. Но в его внимательных глазах нет агрессии, а лишь добродушие и спокойствие.

  Немного подумав, Кирилл постарался на него залезть, но эта задача оказалась непростой.

  – Вон видишь, складочка, вон ещё, за них надо цепляться, – подсказала ему Катя.

  Наконец мальчик взобрался на спину тираннозавра и перевёл дух, утирая со лба пот. Было невероятное ощущение, словно он очутился в массажном кресле. Спина Гоши вибрировала от низкого рокота, извергаемого из глотки. Катя полезла следом, уселась впереди друга и задорно тряхнула светлыми косичками:

  – Слышишь, урчит как котёнок?

  – Хороший котёнок! – хмыкнул мальчик.

  – А ты чего стоишь? – обратилась Катя к Семару.

  – Я как-то так, в обличии волка пробегусь. У озера встретимся, – заявил красивый юноша, с опаской разглядывая страшного зверя.

  Тираннозавр резко встал, сердце взлетело вверх и упало вниз, так захватило дух. Вот только теперь Кирилл смог в достаточной мере оценить насколько огромен динозавр. С его спины было видно всё: и простирающий впереди лес, и озеро, мерцающее непонятными огнями. А внизу копошились различные существа, что сейчас не представляли для ребят особой опасности. Гоша сильнее их всех!

  Подминая коралловые деревья, словно траву на лужайке, тираннозавр сделал шаг. В ужасе разбежались в разные стороны пещерные обитатели, даже ядом забыли напоследок плюнуть, до того они испугались Гошу.

  У озера тираннозавр остановился и с беспокойством покрутил толстой шеей, выгнулся вперёд, раздул ноздри, фыркнул и из горла потёк глухой рокот.

  – Тебя что-то беспокоит, Гоша? – наклонилась Катя и сразу зажала рукой нос. – Фу, что за запах?!

  Тут и Кирилла настигла отвратительная вонь. Было такое ощущение, что у озера полегло целое стадо коров, и они успешно разлагаются.

  – Посвети! – обыденным тоном потребовала Катя.

  Кирилл щёлкнул пальцами. Слетели яркие шарики и зависли над берегом.

  – Обычная помойка, – привстала на динозавре Катя. – Кто же её организовал?

  – Люди, что ли? – неуверенно подумал Кирилл.

  – Только люди могут так свинячить, – согласилась Катя.

  – Нет, – послышался знакомый голос. Крылатый волк перескочил через завалы мусора. – Это бабаи. Здесь их царство. Люди с поверхности Запредельного мира сюда редко попадают ... разве что в качестве рабов. А с других миров ещё реже, но и это, к большому сожалению, бывает. На нижних уровнях пещер расположены залы, где бабаи в огромных котлах варят смолу. Испарения от смолы столь вязкие, что даже души людей не способны из них вырваться.

  – Так там что, ад? – вздрогнул Кирилл.

  – По-разному его называют, и это значение имеется, – нехотя кивнул Семар, он сейчас вновь был в образе красивого юноши.

  – Какой ужас! – пискнула Катя.

  – Действительно ужас, – передёрнулся плечами могущественный волшебник Огненной земли. – Похищая души людей, они тысячелетиями держат их в кипящей смоле, чтобы по крупице считывать заложенную в них информацию.

  – А не может ли душа болотного существа тоже вариться у них в смоле? – предположила Катя.

  – Всё может быть, – неопределённо ответил Семар, всматриваясь куда-то вдаль.

  – Нам придётся спускаться к ним в подземелье? – Кирилл похолодел от такой перспективы, и зубы непроизвольно отстучали барабанную дробь.

  – Понадобится, спустимся, но хватит об этом, мы искупаться пришли или нет? – Семар зажал нос от смрада идущего от помойки и, скривившись от омерзения, произнёс:

  – К тем скалам пойдём, там, вроде, чисто.

  Обернувшись крылатым волком, он взлетел вверх и, взмахивая пепельного цвета крыльями, пролетел в непосредственной близости от головы тираннозавра. Гоша

  поспешил щёлкнуть страшными челюстями, но с разочарованием рыкнул. Семар на бреющем полёте молнией ушёл прямо в трещину между скал.

  Лишь только он скрылся за скалами, полыхнуло, а затем словно взорвалась вакуумная бомба. Скалы покраснели от жара, а в воздух взлетели какие-то повозки. Рядом с нами попадали дымящиеся ошмётки.

  «Бабаи засаду устроили» – непостижимым образом Кирилл услышал мысли Семара, – «такое ощущение, что нас ждали. Но они не смогли даже представить, что в засаду может попасть могущественный волшебник Огненной земли, для которого даже извергающийся вулкан не страшен» – хмыкнул он. «Всё, сейчас здесь чисто, можете смело идти».