Текст книги "Спаситель Отечества (Другая Цусима) (СИ)"
Автор книги: Андрей Матвеенко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)
Судя по всему, две последние цифры Широкорад взял из такого источника, как «Альбом снарядов морской артиллерии 1941 г. Таблицы боевых припасов морской артиллерии ТБП-40, 1941 г.». По крайней мере, на тамошних чертежах 12-дюймовых снарядов фигурируют именно они.
Одновременно про снаряды для пушек 152х45 Широкорад пишет, что первоначально все их снаряды имели вес около 41,4 кг. При этом бронебойный снаряд «старого чертежа» имел длину 2,8 калибра и содержал 1,23 кг мелинита , взрыватель 11ДМ. Фугасный стальной снаряд «старого чертежа» длиной 3 калибра содержал 2,713 кг тротила, взрыватель 9ДТ. Кроме того, упоминает он снаряды обыкновенного чугуна длиной 3,25 калибра с 1,365 кг черного пороха и ударной трубкой образца 1884 года.
Но только вот общеизвестен тот факт, что тротилом русские снаряды стали снаряжать лишь после русско-японской войны. По данным Рдутловского первые опытные работы в этом направлении состоялись только в 1906-1907 годах. А взрыватели 11ДМ и 9ДТ применялись в снарядах «сухопутного» Главного артиллерийского управления , но не Морского ведомства, хотя сами снаряды (6– и 10-дюймовые, снаряженные влажным пироксилином) и брались во время войны из наличия последнего. Причем взрыватель 9ДТ – исключительно в фугасных тротиловых снарядах 6-дюймовых береговых пушек Канэ (еще раз, такие снаряды появились лишь после войны). И именно «сухопутчики», а не моряки, ограниченно использовали снаряды, снаряженные мелинитом.
Поэтому очень похоже, что насчет типа и веса «начинки» снарядов «старого образца» в их «доцусимском» исполнении прав все же именно Титушкин. А данные из альбома 1941 года, вероятно, относятся к снарядам хоть и «старого чертежа», но уже в послевоенном снаряжении, с заменой пироксилина тротилом.
10. Именно так, без лишней иллюминации, ходил отряд Небогатова и в реальности, что выгодно отличало его от эскадры Рожественского.
Про принимаемые меры по снижению расхода угля – тоже правда. И это, по мнению автора, опять-таки большой плюс в копилку командирских качеств Николая Ивановича. Особенно в сравнении с лобовым требованием Зиновия Петровича, невзирая на официальное предупреждение МТК о недопустимости приема грузов в помещения выше ватерлинии на броненосцы типа «Бородино», грузить на них уголь «от забора и до обеда» и во все доступные места. А потом иметь в бою вусмерть перегруженные корабли с катастрофически низкими показателями остойчивости.
11. Насчет отношения Небогатова к «мордобою» автор не кривит душой. В.Ю.Грибовский и И.И.Черников в книге «Адмирал Ушаков» на страницах 186-187 приводят пример, когда именно так, пятидневным арестом в каюте с приставлением часового, был наказан за объявленный в приказе от 23 апреля 1905 года «постыдным поступком» удар по лицу машиниста катера Ф.Ф.Щербакова лейтенант А.П.Мордвинов с крейсера «Владимир Мономах». Говорят эти авторы и о случаях судебных разбирательств в отношении любителей постучать кулаком по матросским лицам.
12. В реальности по рапорту Рожественского дальность плавания «бородинцев» оценивалась в 1900 миль при 1100 тоннах угля и скорости 9,25-9,5 узла. Однако здесь предполагается, что предпринятые Небогатовым усилия по повышению экономичности машинно-котельных установок его кораблей смогли несколько повысить это значение.
13. «Касатка» действительно совершала семидневный поход к берегам Кореи в апреле 1905 года. А атака «Сома» в нашем мире тоже имела место, но месяцем позже, 29 мая 1905 года.
14. Данные о перехваченных японцами транспортных судах соответствуют реальным (А.С.Александров, С.А.Балакин, «Асама» и другие. Японские броненосные крейсера программы 1895-1896 гг.").
15. Думаю, за данный эпизод автору не избежать обвинений в краже идеи у Г.Дойникова с его «Врагом-победителем». Там на «Якумо» вместо разбитой башни тоже ставили палубное орудие – только десятидюймовое. Но в этой-то истории, как уже не раз упоминалось, имеет место бессовестное подыгрывание русским – так что обойдется «немец» пушкой калибром пожиже... А касательно того, что персоналия «пострадавшего» не меняется – так, пардоннэ муа, автор не виноват, что Того в разных исторических «альтернативках» одни и те же корабли под русские снаряды подставляет. :)
16. С.В.Сулига в своем справочнике по корабельному составу японского флота приводит данные по дальности хода только для дестройеров типа «Харусаме» (1200 миль на 10 узлах) и для нескольких наиболее совершенных типов миноносцев (1800-2100 миль на 10 узлах). Но даже хотя бы 15-узловый ход, экстраполируя результаты для других сходных кораблей, сокращал эти значения почти вполовину, а дальнейшее увеличение скорости – еще больше (русские миноносцы типа «Циклон», к примеру, на 21 узле могли пройти лишь 300 миль). Так что автор, как минимум, старается не сильно врать, оперируя приведенными в тексте цифрами и их влиянием на возможность японских миноносцев догнать и перегнать эскадру Небогатова в том случае, если стартовая позиция этих миноносцев находится в районе Мозампо и острова Цусима.
То же касается и других японских кораблей, применительно к которым автору кажутся маловероятными и способность их кочегаров пару суток кряду без перерывов кидать уголь у топки в количестве, потребном для обеспечения полного хода, и способность техники абсолютно безболезненно выдержать такой марш. Русские, в предложенном раскладе двигающиеся скорее в режиме «что-то между полным и экономическим ходом, хотя и ближе к первому», как представляется автору, находятся в более выигрышном положении. Причем как по части потенциальной возможности успеть проскочить во Владивосток без боеконтакта с врагом, так и по части физического состояния их котельных команд и сохранения технической исправности механизмов для обеспечения такого рывка.
17. Про радиостанцию «Урала» уж не помню, где, но встречал сведения о якобы 500-мильном радиусе ее действия. Но даже если это и неправда, то точно известно, что для установленных в феврале-марте 1905 года на «России» и «Громобое» радиостанций фирмы «Телефункен» наибольшая дальность приема составила соответственно 72 и 313 миль (А.Ю.Емелин, статья «Уроки боя в Японском море», сборник «Гангут» N 17). Про дальность передачи там, правда, ничего не сказано – но есть такое дело, как авторская фантазия и желание еще немного, еще хоть капелюшечку подмогнуть русским. :)
Глава 9. «Последний бой, он трудный самый...»
Май 1905 года, помимо успешного прорыва эскадры Небогатова во Владивосток, ознаменовался и очередной удачей Линевича в боях на суше. Нарастив численность войск до полумиллиона человек, он во время начавшегося 22 мая наступления снова заставил врага отступать. На этот раз японские фланги остались на своих местах, зато армиям Оку, Нодзу и Куроки пришлось отойти за реку Тайцзыхэ. И следующей целью русских определенно должен был стать расположенный на пока еще японском ее берегу Ляоян...
Разумеется, враг старательно "цементировал" свою линию обороны, выгребая все доступные резервы, дабы не допустить перехода пока еще тактических успехов русских в стратегические. От планов высадки на Сахалин японскому военному командованию пришлось отказаться – после прибытия эскадры Небогатова обеспечить перевозку войск под самым носом у противника, снова оказавшегося "в силах тяжких" на морском театре, объективно не представлялось возможным. Да и в Манчжурии пара лишних дивизий сейчас явно была нужнее.
От накачанного корабельным составом по максимуму Тихоокеанского флота в Петербурге теперь тоже ждали активных действий. И отнюдь не таких, как пара небольших (и по степени удаления от Владивостока, и по масштабам причиненного вреда) набегов крейсеров и миноносцев на японские пути снабжения, организованных Скрыдловым в конце апреля – начале мая текущего года. Тем более что по коммуникациям врага по завершении майского наступления русских вот-вот должны были пойти транспорты с новыми людьми и боевыми припасами для потрепанных в сражении японских армий – желанная и законная цель для любого русского военного корабля.
Правда, до того, как двинуть все силы в "последний и решительный" бой, пришлось решить еще ряд целый ряд задач. В их числе были завершение мелкого (а порой и не очень) послепоходного ремонта новоприбывших и окончательная доработка их боекомплекта, пополнение на них запасов угля и провизии, ввод в строй "Богатыря" в последних числах мая, перетасовка кораблей в боевых отрядах и отработка их совместных действий в штабных кабинетах и практических плаваниях.
Кроме того, крейсерским и миноносным отрядам русских пришлось изрядно "почистить" прилегавшие к Владивостоку воды от японских легких и вспомогательных крейсеров и миноносцев, часть которых Того вынужден был вновь перебросить в Гензан для слежения за противником и проведения скрытных минных постановок.
Но с последней задачей у врага не заладилось – водное пространство на своих обычных судоходных путях вдоль 50-саженной изобаты, за которой было возможно "высеивание" тогдашних мин, русские, наученные горьким опытом, теперь стерегли как зеницу ока. В результате попыток прорваться к цели японцы потеряли миноносцы "Сиротака" и "Киджи". А "Одори" и невезучий N 66, до того едва успевший починиться после подрыва на мине, нахватали такое количество русских снарядов, что едва смогли уйти и на месяц угодили в ремонт. Повреждения русских кораблей во всех этих схватках оценивались как "незначительные" и оперативно устранялись ремонтными бригадами. При этом весьма неплохо зарекомендовала себя практика лидирования отечественных миноносцев одним из крейсеров-"камушков", и правда становившихся своего рода краеугольными камнями общей системы огня таких сводных отрядов.
Помимо того, "Россия", "Громобой" и "Баян" подловили и пустили на дно вспомогательный крейсер "Америка-Мару". Уходя от спешивших на выданные им в эфир призывы о помощи кораблей Камимуры, отряд Иессена, тем не менее, успел выловить из воды нескольких членов экипажа своей жертвы. От них штаб Скрыдлова узнал, что главные силы Того продолжают пребывать в районе Корейского пролива, прикрывая основной путь транспортировки войск из Симоносекского пролива в Манчжурию [примечание 1]. Собственно, эти сведения и предопределили направление планируемого удара. Как было подытожено командующим флотом на собрании флагманов:
– Думаю, не стоит здесь ничего лишнего изобретать, господа. Собираем все силы в кулак и идем бить врага в его логове. Или же там, где он будет готов с нами встретиться.
Скрыдлов сказал так вполне осознанно, без какого-то франтовства и позерства. Дело было в том, что попыткам потягаться с японским флотом в долгом и вязком позиционном противостоянии препятствовал, в частности, такой фактор, как запасы угля во Владивостоке. Его к июню 1905 года имелось лишь примерно 130 тысяч тонн зарубежных марок (кардиф, ньюкастль, трофейный японский с захваченного "Аллантона" и прочие) и еще около 26 тысяч – местных, из сучанских, дуйских и мгачинских рудников [примечание 2]. И это количество почти семь десятков только боевых кораблей, не считая портовых судов, могли поглотить буквально за пару осуществленных по всем правилам боевых выходов. А ведь уголь еще расходовался и просто на стоянке... Да и за «торгашами», доставляющими во Владивосток топливо и прочие припасы, японцы продолжали охотиться с не меньшим рвением, чем русские – за японскими судами снабжения.
Поэтому уже утром 9 июня 1905 года русский флот, завершив последние приготовления, двинулся в сторону Корейского пролива. Состав и диспозиция его сил были следующими.
1-й броненосный отряд вел командующий Тихоокеанским флотом вице-адмирал Н.И.Скрыдлов. В него были включены новейшие эскадренные броненосцы "Орел", "Князь Суворов", "Император Александр III", "Слава" и крейсер 2-го ранга "Алмаз" в качестве репетичного судна при флагмане.
2-й броненосный отряд под флагом вице-адмирала П.А.Безобразова составили эскадренные броненосцы "Ретвизан", "Синоп", "Сисой Великий", "Бородино", а также минный крейсер "Абрек".
В 3-й броненосный отряд, возглавляемый вице-адмиралом (новое звание стало наградой за успешный прорыв) А.М.Романовым на "Ростиславе", входили также броненосцы береговой обороны "Адмирал Ушаков", "Адмирал Сенявин", эскадренные броненосцы "Пересвет", "Ослябя", "Двенадцать Апостолов" и приданные отряду минные крейсера "Всадник" и "Гайдамак". А еще одному свежеиспеченному вице-адмиралу, Н.И.Небогатову, достались под командование устаревшие корабли – эскадренные броненосцы "Император Николай I", "Наварин" и броненосные крейсера "Адмирал Нахимов", "Память Азова", "Дмитрий Донской". От прикрепления репетичным судном одного из минных крейсеров Николай Иванович отказался, в принципе справедливо считая свой отряд более крейсерским, нежели в полном смысле этого слова броненосным. Зато он взял себе в помощь три самых "дальнобойных" номерных миноносца – NN 203, 205 и 206.
Над 1-м отрядом крейсеров (броненосные "Баян", "Россия" и "Громобой") начальствовал контр-адмирал К.П.Иессен. А 2-й крейсерский отряд (бронепалубные "Богатырь", "Олег", "Аврора", "Светлана") отдали в подчинение тоже уже примерившему контр-адмиральские погоны Н.О.фон Эссену.
Оба крейсера-"камушка" по опробованной в стычках под Владивостоком схеме возглавили два отряда миноносцев. При этом в 1-й отряд во главе с "Жемчугом" вошли "Бдительный", "Властный", "Громкий", "Грозный", "Громящий", "Завидный" и "Заветный". А "Изумруд" принял под начало миноносцы "Бедовый", "Быстрый", "Буйный", "Бравый", "Блестящий", "Безупречный" и "Бодрый".
Помимо того, чуть поодаль двигались госпитальное судно "Орел" и "Ангара" с "Уралом", взятые в поход в качестве угольного транспорта и эскадренной мастерской соответственно. Оставшиеся же вспомогательные крейсера и номерные миноносцы вместе с подлодками должны были обеспечивать охрану опустевшей владивостокской "квартиры" во время отсутствия ее главных хозяев.
Встреча русских сил с Объединенным флотом японцев под предводительством Х.Того состоялась в полдень 11 июня примерно на полпути между группой островов Мацусима и островом Цусима. Из-за этого в русской исторической литературе состоявшуюся схватку двух флотов поначалу именовали как раз битвой при Мацусиме, тогда как в японской – Цусимским сражением. Со временем общепризнанным стало все же второе название, тем более что под конец дневной артиллерийской дуэли стороны выходили из нее ближе именно к Цусиме.
К удивлению Скрыдлова, на пути от Владивостока к будущему месту схватки на эскадру не пытались напасть многочисленные японские миноносцы, которых русские обоснованно опасались. Сам Того позже довольно логично объяснял это тем, что предпочел приберечь свою миноносную "саранчу" для атак на поврежденные после дневного боя корабли врага с уже изрядно повыбитой артиллерией [примечание 3].
Повод считать, что он нанесет солидный урон противнику именно огнем орудий своих линейных сил, у японского командующего на самом деле имелся. Русские, как уже говорилось, рассчитывали встретить в составе "Тэйкоку кайгун" пять броненосцев и восемь броненосных крейсеров. Но записанного в "живые" "Ясимы" в Первом боевом отряде японцев на самом деле уже не было. Зато при сближении эскадр в его хвосте обнаружились два корабля, которые после лихорадочного листания справочника Джейна были опознаны на русском флагмане как британские броненосцы "Свифтшур" и "Трайомф".
Как позже было установлено разведчиками и зафиксировано историками, англичане все же не стали безропотно терпеть то "унижение", которым был в их глазах условно свободный проход через черноморские проливы трех русских броненосцев. И, раз один из основных геополитических соперников прибегнул к "бесчестным" в понимании лондонских властей действиям, Великобритания сочла себя вправе адекватно ответить на русскую "военную хитрость". Ответ выразился в передаче в конце сентября 1904 года Японии (фактически в кредит, "живых" денег у той уже не было) двух новейших броненосцев, лишь три месяца назад вступивших в строй.
Во время их недолгого плавания под английским флагом "Свифтшур" и "Трайомф" были известны среди моряков под шутливыми кличками "Ваканте" и "Оккупадо" – за надписи на дверях офицерских гальюнов, выполненные на испанском (корабли изначально строились для Чили). И числились в списках флота в качестве броненосцев 2-го класса. Однако на деле это был такой 2-й класс, которому мог позавидовать иной первоклассный броненосец самого Ройял Нэви... Менее чем в 12000 тонн водоизмещения проектантам удалось вместить и 7-дюймовую на большей площади броню корпуса с полным поясом по ватерлинии, и почти 20-узловую скорость, и, главное, чрезвычайно мощное вооружение из четырех 254-мм и четырнадцати 190-мм орудий – причем все они были упрятаны в броневые башни и казематы.
Нужно сказать, враг изрядно постарался, чтобы об этом пополнении как можно дольше не узнали русские. Во избежание малейших информационных утечек "Свифтшур" и "Трайомф" даже шли в Японию не через Суэцкий канал, а вокруг Африки, прибыв к месту назначения в конце марта 1905 года. Во флоте Страны Восходящего солнца они получили имена соответственно "Ики" и "Ивами" и после формирования команд (их собирали в основном из экипажей кораблей 7-го отряда Третьей эскадры и стоящего на приколе "Чиоды") сразу включились в боевую подготовку. Занятно, что задуманные для борьбы с крейсерами типа "Гарибальди", в одном случае они их и правда "победили" – когда заменили собой в составе Первого боевого отряда японского флота принадлежавшие как раз к названному типу "Касугу" и "Ниссин".
И теперь эти непредвиденные "Ики" и "Ивами" вынуждали Скрыдлова спешно перекраивать ранее распланированную систему организации огня первых двух русских броненосных отрядов. А еще надеяться, что отряд Великого князя сможет выдержать удар Камимуры, у которого под началом имелось, оказывается, уже не шесть, а восемь броненосных крейсеров.
Вряд ли стоит поминутно расписывать в рамках данного повествования весь ход главной морской битвы той войны, который к настоящему времени уже не раз и во всех подробностях "препарирован" и военными, и исследователями истории флота. Достаточно сказать лишь, что в силу установок на индивидуальное маневрирование отрядов, причем как с русской, так и с японской стороны, то, что в совокупности именуется Цусимским сражением, практически сразу после открытия в 13.49 огня разбилось на несколько самостоятельных схваток. Причем более-менее классически в пестрой мешанине боя выглядело лишь противостояние отрядов Того и Камимуры с силами Скрыдлова, Безобразова и Романова. Но на то они были и линейные силы, чтобы сражаться, выстроившись друг против друга в кильватерные колонны. Вместе с тем, успехи у разных "компонентов" этих боевых линеек тоже оказались различны.
Того, используя уже наработанный опыт, стремился охватить голову отряда Скрыдлова для сосредоточения на ней огня всего своего отряда. Но теперь русские имели наконец-то в полной мере освоенные машины "бородинцев" и в очередной раз починенную силовую установку "Сисоя". Все это позволило им в первой фазе боя, пока не было серьезных повреждений, уверенно идти на 14-15 узлах против начальных 16-17 у японцев, не дав последним тем самым решающего преимущества в скорости для реализации задуманного.
А еще Скрыдлов, как оказалось, исключительно верно определился с приоритетными целями для стрельбы. Его отряд вел огонь всего по двум кораблям, "Микасе" и "Сикисиме" – но именно они являлись лучшими стрелками среди броненосцев Того и в этой связи были наиболее опасны [примечание 4]. Более того, сама по себе расстановка кораблей в отряде Скрыдлова, дававшая на каждую цель по два собственных броненосца с разными типами башен, «путиловскими» и «металлическими», различающимися по скорострельности, позволяла им еще и не путать падения своих и чужих снарядов.
Отряд Безобразова, в свою очередь, просто разобрал "поштучно" все оставшиеся корабли Того и перемогался с ними в индивидуальных дуэлях, не оставляя необстрелянным никого и при этом в принципе не испытывая проблем с контролем авторства попаданий. Ну и, соответственно, вызывал тем самым у своих прямых оппонентов закономерное желание ответить, снижая интенсивность огня по броненосцам Скрыдлова.
Итогом противостояния главных сил для русских стало потопление примерно в 16.50 "Сисоя Великого" – здесь отличился "Ивами", корабль младшего флагмана японского отряда С.Мису. Он же, отлично распорядившись своей артиллерией с самыми современными снарядами, сумел "накидать" столько подводных пробоин шедшему замыкающим "Бородино", что тот около 18.00 был вынужден выйти из боя, дабы просто не перевернуться от ширящихся затоплений. Самым обидным для Безобразова являлось то, что на момент оставления линии "Бородино", исключая дыры в корпусе, был еще вполне боеспособен и сохранял действующей почти всю главную и среднюю артиллерию, но нанести достаточно серьезные повреждения своему обидчику так и не сумел.
Однако если одному из двух японских "новичков" крепко повезло, то второй явил собой обратный пример. Да, "Ики", как и "Ивами", добросовестно, но не слишком удачно – сказалась худшая подготовка его комендоров, большей частью переведенных со старых кораблей 7-го отряда – старался поддерживать огонь по "Синопу" и "Ретвизану". Но два снаряда предпоследнего залпа "Сисоя" буквально отправили "японца" в нокдаун. Один из них сделал подводную пробоину в корме, своротил и намертво заклинил руль и повредил правый вал, из-за чего "Ивами" выбросило из японской колонны на циркуляцию – хорошо хоть еще в сторону от противника. А второй 12-дюймовый бронебойный спустя мгновение пронизал левый верхний носовой каземат 190-мм пушки. Орудие в нем молчало еще почти с самого начала боя, поврежденное прямым попаданием 152-мм снаряда. Из-за этого у тыльной стенки каземата скопилось более двух десятков поданных заранее и не расстрелянных снарядов и зарядов. Их детонация произошла фактически прямо под боевой рубкой "Ики", убив всех, кто находился в ней и на носовом мостике. О том, какие последствия для корабля имел данный факт, будет сказано чуть позднее. Но русским на тот момент хватило и того, что в японской колонне стало на одну посудину меньше.
"Синоп" не блеснул особыми успехами, но добросовестно продержался в линии на протяжении всего боя, стреляя по "Асахи" и "Ивами" и отвлекая на себя часть ответного огня. В конце сражения на нем действовала только носовая башня ГК и по одной 152-мм и 75-мм пушке на стреляющем борту; после прямого попадания 190-мм снаряда в просвет боевой рубки, разворотившего его дополнительную защиту, кораблем управлял старший артиллерийский офицер – все прочие погибли. Однако и противники к тому времени чувствовали себя немногим лучше. Зато полный главный пояс сумел уберечь бывшего "черноморца" от существенных повреждений в районе ватерлинии, в случае с "Сисоем" ставших непосредственной причиной гибели корабля, и позволял уверенно держать назначенную по отряду скорость.
А вот Щенснович на "Ретвизане" смог показать класс. Сначала он хорошенько "расковырял" носовую оконечность "Фудзи". А потом еще и разнес ему кормовую башню, в которой взрыв шести снарядов и восьми полузарядов перекорежил также подбашенные механизмы и лишь чудом не перекинулся на погреба. При этом с затоплениями в носу никак не удавалось справиться (сказывались последствия не слишком качественного военного ремонта после попадания с "Полтавы" в сентябре 1904 года), что вынудило врага примерно к 16.30 вывести "Фудзи" из боя. А реальные опасения, что корабль затонет, так и не добравшись до порта, привели его капитана Мацумото Канау к необходимости выбросить свой броненосец на берег у острова Цусима. Сам же "Ретвизан", хотя и будучи как флагман Безобразова приоритетной целью для противника, благодаря развитому бронированию пострадал сравнительно умеренно. Но от попаданий вездесущих осколков японских снарядов в рубку, легко ранивших адмирала и еще трех человек, не уберегся и он.
Скрыдлову тоже пришлось несладко – Того действительно навострился дирижировать огнем своего отряда и "Орел" к пяти часам вечера превратился фактически в руины. Его корпус и надстройки зияли многочисленными пробоинами, была снесена грот-мачта, имелся крен в 4 градуса на правый борт, корабль с запозданием реагировал на перекладку руля, а отвечать врагу могли лишь пара шестидюймовых башен и несколько 75-миллиметровок. В разных частях броненосца то и дело вспыхивали пожары, но их, к счастью, пока удавалось своевременно тушить – сказывалась проведенная подготовка эскадры к сражению, когда в рамках некоторой разгрузки, особенно необходимой для "бородинцев", с них удалили все лишнее дерево и прочие предметы снабжения, могущие дать пищу огню. А когда на броненосце еще и сбило кормовую трубу, Николаю Илларионовичу, чтобы не тормозить своим увечным кораблем ход русской колонны, пришлось отвалить под ее нестреляющий борт и перебраться на "Алмаз".
Но к тому моменту главную задачу Скрыдлов все же мог считать выполненной – "Орел" с продемонстрированной им потрясающей живучестью слишком долго тянул на себя снаряды японских броненосцев, давая возможность своим собратьям-"бородинцам" вести огонь по врагу практически в тепличных условиях. Впрочем, это вряд ли можно было сказать про шедшего вторым "Князя Суворова" – ему тоже перепадало изрядно, но в отличие от "Орла" он сохранил и обе трубы, и бОльшую часть своих пушек. Зато попадания в "Император Александр III" были лишь спорадическими и мало влияющими на боеспособность. А "Слава" и вовсе оказалась почти не обстрелянной.
В свою очередь, "бородинцы" сумели "вынести" из боевой линии "Микасу" и отправить на дно "Сикисиму". Последней в этот день в принципе не слишком везло – так, в 15.57 уже на 11-м выстреле взорвался снаряд в правом 305-мм орудии носовой башни, после чего башня больше не действовала. А ближе к половине седьмого "Сикисима" просто не сумела пережить нескольких очень уж хорошо легших буквально один за другим залпов пристрелявшихся "Императора Александра III" и "Славы". Русские отчетливо наблюдали ряд попаданий по миделю и в носовую оконечность и большой взрыв в районе носовых казематов среднего калибра, после которых японский броненосец внезапно лег на левый борт и больше уже не выпрямился. В силу скорости затопления и крайне малого числа спасшихся точная причина его гибели до сих пор представляет собой предмет пристального изучения.
"Микаса" также не избежала взрыва собственного снаряда, причем тоже в правом орудии носовой башни. Вернее, взрывов было даже два. Но первый, случившийся еще в 15.49, произошел уже после вылета снаряда из ствола и не причинил серьезных повреждений. Зато второй, в 17.46, полностью вывел и пушку, и саму башню из строя. Но в какой-то мере самым эффективным оказался уже русский 12-дюймовый фугасный снаряд с "Суворова". Этот переснаряженный по новому образцу боеприпас, в 18.18 угодивший в носовой мостик, своей взрывной волной обеспечил Хейхатиро Того, опрометчиво не пожелавшего находиться в боевой рубке, серьезной контузией и потерей сознания [примечание 5]. Адмирала смогли привести в чувство лишь спустя девять часов. На тот момент контроль японцев за действиями своих сил уже преимущественно утрачен – равно как и место «Микасы» во главе боевой линии, которое ей, подобно скрыдловскому «Орлу», в 19.35 пришлось временно оставить из-за накопившихся повреждений от русского огня. Вкупе с ранением младшего флагмана Первого отряда С.Мису, произошедшим еще около 16.20, но окончательно подкосившим вице-адмирала лишь к вечеру, это привело и к выходу из контакта с численно превосходящим врагом следом за «Микасой» все еще боеспособных «Асахи» и «Ивами».
Могло показаться странным, что Того поставил против восьми броненосцев Скрыдлова и Безобразова лишь шесть своих кораблей. Но, как пояснял потом сам японский адмирал, его расчет строился на большом числе тяжелых орудий на этой шестерке, которая могла работать на каждый борт 16-ю 305-мм, 8-ю 254-мм и 14-ю 190-мм стволами. Русские же против них имели 32 305-мм пушки на борт, и некоторый перевес у них де-факто был лишь в числе 152-мм орудий – 43 против 26 у японцев. Но вряд ли критичный, как думал перед боем Того, будучи при этом уверенным в низком качестве русских снарядов и превосходстве его собственного боезапаса. О принятых противником мерах по приведению в божеский вид и своей артиллерии (особенно шестидюймовок Канэ с их хронически ломавшимися подъемными механизмами), и особенно того, чем она стреляет, японскому адмиралу к моменту начала Цусимского сражения еще не было известно.
Помимо того, командующий Объединенным флотом не без оснований полагал, что Камимура с его восьмеркой крейсеров быстро расправится с отрядом Великого князя и окажет необходимую помощь уже его собственным силам. Однако и этому ожиданию не суждено было сбыться. Как минимум, сбыться полностью.
Действительно, корабли отряда под предводительством Александра Михайловича, говоря поэтическим языком, вытерпели на себе в тот день основную ярость японского огня. Да, на их стороне было превосходство в могуществе орудий главного калибра над противостоящими им броненосными крейсерами противника (24 десятидюймовки против всего одной пушки того же калибра и 29 восьмидюймовых). Но это лобовое сравнение не учитывало бОльшую скорострельность японских орудий, а также куда более обширные среднекалиберные батареи оппонентов – 54 ствола на борт против всего 20 у русских. К тому же площадь бронирования японских кораблей делала их гораздо лучше приспособленными для эскадренного боя. И именно за врагом в данном конкретном случае было преимущество в скорости, доходившее минимум до 3-4 узлов.
Все плюсы и минусы своего отряда Великий князь осознавал прекрасно – как и то, какую тактику скорее всего применят против него японцы. И единственным приемлемым выходом в сложившейся боевой ситуации Александр Михайлович счел решение пожертвовать наименее ценными боевыми единицами, выведя их в голову своей колонны. Роль "агнцев на заклание" закономерно досталась двум броненосцам береговой обороны. Но и "Ростислав" при этом сохранил позицию флагманского корабля – со своей по-черноморски основательной броней он был, пожалуй, лучшим выбором главного изначального "магнита" для японских снарядов. А пока эти три корабля намеренно подставлялись под массированный огонь врага, замыкающие строй "Пересвет", "Ослябя" и "Двенадцать Апостолов" с их самыми современными, скорострельными и дальнобойными башенными установками должны были постараться выбить у Камимуры как можно больше кораблей. При этом подобно 1-му отряду Скрыдлова расстановка сил в отряде Великого князя позволяла иметь три группы по два корабля для одновременного сосредоточения восьми 254-мм и шести-семи 152-мм орудий по любым трем доступным целям.
