Текст книги "Попал, так попал. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Кочуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 40 (всего у книги 45 страниц)

  – Да как же так можно?.. Да что ж это за подарок такой?.. – заворчали остальные воины.

  Блин, действительно, что ж это за подарок такой, что все воины в шоке?..

  – А поподробнее можно? – Райнелу надоело быть в неведении, и он решил попробовать узнать, что же такое мы получили.

  – Да привидения там водятся в том доме, – сказал Михей и осенил себя каким-то знаком. – И чего вдруг царь решил вам этот дом подарить?

  – Сдаётся мне, не его это идея, – почесал бороду Градислав. – Или Настасья его надоумила, или советник его, Кощей.

  – Привидения? – вздохнул я. Не дай Создатель и все Боги в купе, чтоб это оказался ещё один родственник Райнела. Хватило с меня его прадедушки.

  Я посмотрел на Райнела. Тот стоял немного с задумчивым видом. И что сейчас, интересно, решают его мозги? Нет, то, что мы пойдём в этот дом на ночь глядя – это и ёжику понятно. Но если там и в самом деле водится призрак, то от него надо или избавиться, или договориться. Я по опыту знаком только со вторым методом. А как избавиться от призрака знает только Райнел. И ведь надо сделать так, чтоб действительно за колдунов не приняли.

  – Как ни крути, а если царь узнает, что мы не воспользовались его подарком, он и обидеться может, – начал Магистр. – Так что, нам так или иначе придётся туда идти. А будет там призрак – на месте посмотрим.

  – Нешто не побоитесь души неупокоённой? – удивился Градислав.

  – Мы с колдунами бились, так что и призрака не испугаемся, – кивнул я. – Да защитят нас наша вера и наши умения.

  – Да как же вы с призраками бороться будете? Их ни мечом не взять, ни сжечь нельзя! – спросил Емеля, один из воинов.

  – Святые письмена на нашем оружие помогут нам с этим справиться. На каком бы языке они не были написаны, силу божественную они нигде не теряют, – объяснил мой друг. – Так что давайте сейчас немного перекусим, а потом мы пойдём с домом знакомиться.

  – И то верно. Идём, есть тут местечко, где хорошо перекусить можно.

  – Мрачновато тут, – заметил я, входя в подаренный дом, сложенный из толстых брёвен. Ужин с воинами царя прошёл достаточно спокойно. Вернее, мы успели убраться оттуда до тех пор, пока все были ещё в состоянии нас отпустить. Ещё и благословили на последок, как перед смертным боем.

  – Да тут народ вообще к ночной жизни не очень привычен. Всё больше ремесленники, которые с восходом солнца встают и принимаются за работу, а с закатом спать ложатся. Так что про освещение на улицах никто и не думал. Если ночью кто и работает, то им оно и не надо, а стража, ты сам видел, с факелами ходит.

  – Но тем не менее, мрачности это место не убавляет.

  В свете факела я принялся рассматривать коридор дома, в котором мы оказались. Он был на всю длину строения. Слева, во внешней стене, было одно окно, под которым стояла длинная лавка. Стена напротив отделяла коридор от жилой комнаты, куда вела дверь, сбитая из нескольких досок. Справа, возле самого входа, была лестница, ведущая на второй этаж.

  – Дим, ты поменьше факелом размахивай, а то тут домишко из дерева, не ровен час, подпалишь чего-нибудь.

  – Зато сколько света будет, – оптимистично ответил я.

  – Зато крыши над головой не будет, – усмехнулся Райнел. – Ты в строительстве как, хорошо разбираешься?

  – Не очень. В мою программу обучения это как-то не входило, – признался я.

  – И в мою тоже. Лучше свечу запали.

  Магистр указал на подсвечник в стене возле окна.

  – Новенькая, – обратил я внимание, зажигая толстую восковую свечу. Да уж, магических светильников мне теперь явно не хватало...

  – И пыли нигде нет, – добавил друг. – Хоть Градислав и говорил, что люди боятся завываний в этом доме и белой фигуры, блуждающей по двору, кто-то здесь недавно прибрался.

  – Хм-м... Помнишь, Градислав сказал, что идея с домом может принадлежать советнику Кощею. Ты сам говорил, что он маг, а значит и подручные у него могут быть тоже не самыми обычными. Может, кого-то из таких смелых сюда и прислали, чтобы они привели дом в жилое состояние.

  – Не лишено логики, – согласился со мной Магистр, открывая дверь в комнату.

  Мы вошли в большую комнату с каким-то каменным сооружением слева от дверей.

  – Это что? – недоумённо уставился я на доселе не виданный мной предмет дома.

  – Печь, – ответил Райнел, отбирая у меня факел и зажигая ещё две свечи, одну на стене справа и ещё одну на столе, стоявшем возле одного из окон.

   – Чего печь? – не сообразил я, рассматривая полукруглое отверстие, прикрытое железной крышкой с деревянной ручкой. Где-то на метровой высоте в сооружении был сделан выступ, на котором стояло несколько глиняных горшков. Внизу этого сооружения было сделано ещё одно отверстие, из которого торчали дрова. По длине это сооружение было метра три, может и больше. Левая половина по высоте была как раз на уровне моих глаз, а правая уходила куда-то в потолок.

  – ЭТО называется печь. Ты что, никогда такую не видел?

  – Нет, не приходилось, – покачал головой я.

  – Теперь будешь знать, как устроен быт людей, – усмехнулся Райнел.

  – Буду. А ты знаешь, как этим пользоваться?

  – Если честно, то нет, не приходилось. Я в своих путешествиях или на огне готовил, или на ночлег оставался, где мне готовили. Хотя-а... Пару раз наблюдал, как ею пользовались, так что можно будет как-нибудь попробовать.

  – А дом не жалко? – посмотрел я на друга.

  – Дим, ну мы ж не совсем безрукие. Справимся. Меня больше не это беспокоит.

  – А что?

  Я тем временем отвлёкся от созерцания печи и постарался рассмотреть всю комнату. Справа от печи были полки, на которых стояла посуда. Вдоль двух стен по всей их длине стояли широкие лавки. Ширина позволяла не только сидеть, но и улечься на них тоже вполне было реально. По крайней мере, для людей такого телосложения, как я или Райнел, там могло быть вполне комфортно. В том же углу, где сходились лавки и стоял стол, была сделана полка, на которой стояла картина с изображением какого-то святого, надо полагать. В стене справа от входа была дверь. Учитывая, что с другой стороны стены была лестница, то дверь, наверное, вела в какое-то подобие кладовой или какое-то подобное помещение. Больше там вряд ли что-то поместится...

  – Здесь действительно есть что-то, это чувствуется. Но не призрак... Какой-то дух. Но не могу понять, какой.

  – Добрый или злой?

  – Не знаю. Негативной ауры я не ощущаю. Но лучше не проверять.

  – Тогда пошли, посмотрим второй этаж, может он там?

  – Вряд ли. Я не могу ощутить его месторасположения. Просто ощущаю, что он в доме. Ладно, давай, закончим с осмотром и будем ложиться отдыхать. Всё-таки с дороги только вернулись, а завтра надо попробовать к этому Кощею попасть. Как ни крути, а он более подходящая кандидатура для того, кто может нам помочь.

  Мы вышли из комнаты и поднялись по лестнице на второй этаж. Теперь внешняя стена была правой, а в левой было две двери. Мы открыли первую и зашли внутрь.

  – Жить можно, – подвёл итог Райнел, разглядывая скромную комнату с Застеленной кроватью справа от окна, стоявшей возле той самой части печи, которая с первого этажа поднималась вверх. И судя по тому, что на этом этаже печь не заканчивалась, могу предположить, что это дымоход. Так что его конец надо искать на крыше. Зато очень удобно, что кровать возле трубы – зимой не холодно.

  Так же в комнате в левом углу, с другой стороны окна стояли стол и стул с прямой спинкой, а над столом висело зеркало. Под самим окном стоял большой сундук. Интересно, какие там сокровища хранили?

  Справа от двери у стены стоял двухдверный шкаф. Для освещения здесь было три свечи, одна в подсвечнике возле двери, ещё один такой же подсвечник возле изголовья кровати и ещё одна свеча на столике.

  – Можно, – согласился я, поглядывая на кровать. Райнел был прав, надо было отдохнуть, а то несколько дней в дороге давали о себе знать. – Пошли, посмотрим, что во второй комнате.

  Как выяснилось, комната не многим отличалась от предыдущей, разве что имела ещё одно окно.

  – Где спать будем, внизу или по комнатам? – спросил я, сдерживая зевок.

  – Лучше внизу. Кто знает, какой тут дух. Вдруг, не понравится, что какие-то чужаки пришли.

  – Точно. А то придушит тихонько во сне и станет здесь на два злых призрака больше... Хотя, если у местного духа логика работает, убивать он нас не будет. С двумя привидениями ему не справиться.

  – Тогда пошли вниз. Только одеяла с собой взять надо.

  Мы захватили из комнат по одеялу и спустили вниз.

  – Блин, ну и подарочек. В своём доме на осадном положении, – заметил я, стеля себе одеяло на лавке. Оно было достаточно широким, что на одной половине можно было спать, а другой укрыться.

  – Будем надеяться, что с местным духом, кем бы он ни был, мы сможем договориться, и следующие дни пройдут нормально, – сообщил свои мысли Райнел, укладываясь на другой лавке.

  – Договоримся...

  Похоже, что меня действительно прокляли. Поскольку поспать мне опять не дали. Начну с начала.

  Мне снилась дорога, по которой я куда-то шёл. Погода во сне была отвратительной, дождь и слякоть. И сильный ветер, сбивающий с ног и завывающий на одной протяжной ноте:

  – У-у-у! У-у-у-у!!!

  В какой момент я понял, что звук реальный, сказать не могу. Я просто открыл глаза и уставился на небольшую фигуру, сидящую на столе надо мной и завывающую, как ветер во сне:

  – У-у-у-уу!

  Тут фигура заметила, что я открыл глаза, посмотрела на меня внимательно и сказала:

  – Бу!

  – А-а-аа! – ответил я, дёрнулся и рухнул с лавки под стол.

  Рядом раздался шум падающего тела. Так, кажется, Райнел тоже проснулся.

  – Дим, ты что, со всем офигел так орать посреди ночи? – послышался недовольный голос друга.

  Хоть мы свечи и погасили, но сейчас в окно светила молодая луна в количестве одной штуки, так что разглядеть комнату было вполне возможно. Вернее, место под столом, где мы сейчас оба и находились.

  – Да меня этот дух разбудил своими завываниями, ещё и напугал со сна, – объяснил я, наблюдая, как друг пытается выбраться из своего одеяла. Я свалился без него, так что почти был готов действовать. Правда, и приземление у меня было несколько жёстче, чем у Магистра.

  – Да ну? И где он?

  Услышав про духа, друг тут же выкарабкался из одеяльного плена.

  – Последний раз я его на столе видел.

  Мы переглянулись и стали медленно подниматься, каждый со своей стороны. Даже если дух ещё там, ему придётся выбирать, кого бить первым.

  И надеюсь, это буду не я.

  Дух, или кем он являлся, сидел на столе, поджав под себя ноги. По виду он был похож на маленького человечка с небольшой бородкой ростом в полметра. В смысле, рост человечка полметра, а не бороды. Увидев две головы, появившихся на столом, он опять попробовал напугать нас своим 'Бу'.

  – Вяк! – ответили мы с Райнелом и посмотрели друг на друга. Ну да, мысли сходятся либо у гениев, либо у психов. И к кому, интересно знать, принадлежим мы?

  Посетившая мысль тут же дала ответы на все вопросы – гениальные психи. Ну вот разве что так...

  – Не боитесь? – удивилась фигура на столе, возвращая внимание к себе.

  Так, драться не лезет – уже хорошо.

  – Ну, как бы уже нет, – ответил я. – А ты кто?

  – Домовой я, живу тут, за домом присматриваю. А вы кто?

  Мы встали с пола и сели на лавку, внимательно глядя на домового.

  – Не местные мы, – сообщил Райнел.

  – Да знаю я, что не местные. Не наши вы, а откуда не пойму. Силой наделены огромной. Не бывает так.

  Мы только кивнули, соглашаясь с его словами.

  – Вот потому-то мы и тут. Помогли недавно отряду царя, вот он нам и подарил этот дом. Правда, нас все призраками пугали.

  – Да нет тут никаких призраков, – махнул рукой домовой. – Кощей попросил меня отваживать от этого дома всяких людей, сказал, что важно это. Многие хотели этот дом купить, вот и приходилось как-то их отпугивать.

  – И зачем это Кощею понадобился этот дом? – как бы между прочим спросил Магистр.

  Так, теперь, кажется, ясно, чья была идея подарить нам этот дом. Видимо, для нас его и держали. А чтобы не разбрасываться недвижимостью, сделали вид, что тут призраки водятся, а нам, бойца с нечистой силой его за так сплавить можно.

  Значит, Кощей заранее знал, что мы будем в этом мире? Неужто, опять какое-то пророчество?

  – Чего не ведаю, о том не знаю, – ответил домовой. – Мы с ним хоть и принадлежим к старой религии, но отчёта друг перед другом не держим. Сказал только, что важно это для всех нас. А вы смелые, не испугались.

  – Как бы тебе сказать. Навидались мы на своём веку, видели и страшное, и ужасное, и опасное, – начал Райнел. – А ты сам-то какой?

  – От хозяев зависит. Если они ко мне по-доброму, то и я им помогаю. А коли поминают злым словом, али не верят в меня, так и я обозлиться могу. Обычно я людям не показываюсь, но вы странные. Вот и решил понять, какие вы.

  – Домашний дух, значит? Ясно. А звать тебя как?

  – Фомкой звать. А вас как, хозяева новые?

  О как! Дух признал нас за новых хозяев. Интересно, а как же распоряжение Кощея?

  – Я Райнел, а это Дим, – представил нас обоих Магистр. – А как же распоряжение Кощея?

  Ага, не меня одного этот вопрос беспокоит.

  – Он сказал, что останутся те, кто не испугаются.

  – И откуда он это знал? – попытался понять я.

  – Ой не спрашивайте. У него сами и узнаете. Кстати, предупреждаю, у вас завтра проблемы будут, но сильно не возникайте, потом с Кощеем обсудите, решите. А сейчас мне пора, свидимся ещё.

  В следующее мгновение Фомка просто растворился в воздухе. С минуту мы ещё смотрели на то место, где он сидел.

  – Ты что-то понял? – посмотрел я на друга.

  – Что именно? – уточнил тот, переводя взгляд с пустого стола на меня.

  – Хоть что-то?

  – Не-а. Могу сказать, что до утра мы вряд ли что-то узнаем. И раз Фомка сказал, что проблемы будут решаемы, то особо и беспокоиться не придётся. Лучше давай отоспимся, а то чувствую я, опять что-то весёлое будет.

  Райнел опять постелил на лавку одеяло и улёгся спать дальше.

  Я зевнул, наблюдая за его действиями. В принципе, он был прав. Не зная проблемы, решить мы её не сможем. А насчёт наших с Магистром сил, то никто и не говорил, что всё будет легко.

  Утром мы проснулись от шума на улице. Кто-то стучал в калитку у ворот. Как ни крути, но на дворе уже день, так что вставать всё равно надо.

  – Кто открывать пойдёт? – сонно полюбопытствовал я.

  – А есть разница? Если это проблемы пришли, то всё равно обоим вставать придётся, – проворчал Райнел.

  Я выбрался из-под одеяла и пошёл на улицу, чтобы узнать, кто там так стучит.

  Стучал один из воинов царя. Вместе с ним за забором стояло ещё пятеро, опасливо косившихся на наш дом. Похоже, про призраков они тут наслышаны. А вот стучавший либо смелый, либо новенький.

  Увидев, что из дома кто-то вышел, он прекратил издеваться над калиткой и удивлённо глянул на меня. Пока я шёл к забору, стражник неотрывно следил за мной взглядом, а когда я подошёл ближе, спросил:

  – А где те богатыри, которым царь батюшка этот дом подарил?

  Я похлопал глазами, пытаясь понять, с чего он взял, что тут должны быть богатыри.

  – Ну, я один из них, – пожал плечами я.

  Брови воина поползли на свидание с волосами, а в следующую секунду улицу сотряс смех всех шестерых, от которого кот, сидящий дальше на заборе, рухнул в кусты, где-то дальше по улице залаяли собаки, а во дворе напротив раскудахтались курицы.

  – Ох, парень, ну и насмешил! Ты лучше старших позови, их к царю немедля кличут!

  – Слушайте, ребят, вам же человеческим языком сказали, дом подарили нам, других владельцев здесь нет. Только с чего вы взяли, что мы богатыри?

  – А кто же ещё мог с отрядом карымчан расправиться, как не богатыри?

  Дошло... Похоже, про наш подвиг тут теперь каждый знает. Только вот проблема в том, что в представлении местных мы должны быть богатырями. А тут выходит какой-то паренёк и заявляет, что это он.

  – Это вы у Градислава уточните, были те воины богатырями или нет, – произнёс Райнел, неслышно подошедший сзади.

  Я мрачно глянул на друга. Знает ведь, что не люблю, когда он так подкрадывается.

  – А сейчас лучше скажите, что там с царём, что он нас видеть желает?

  – Нам приказали только привести владельцев этого дома пред царские очи, да просили передать, чтобы вы препятствий не чинили, – всё ещё пребывая в ступоре ответил стражник.

  Бедный. Похоже, мы сильно поколебали его верования в то, что только богатыри могут справляться с полусотней конников. Теперь он никак не мог это осмыслить.

  Ладно, его мыслительная деятельность меня не сильно заботит. А вот требование явиться к царю ни с того ни с сего, да ещё и под конвоем – вот это уже пахнет проблемой.

  Что ж, вряд ли нам остаётся что-то другое, как последовать за стражниками и выяснить всё на месте.

  Препятствий мы не чинили, так что до царского дворца добрались без приключений. К сожалению, ни во внутреннем дворе, ни в самом дворце мы не встретили никого из знакомых нам витязей. Так что некому было нам рассказать, что послужило причиной вызова нас к царю. Хотя косились на нас многие.

  Так, становится всё любопытней и любопытней. Что-то где-то произошло, но мы здесь при чём?

  Наконец мы подошли к дверям тронного зала. Двое стражников, охранявших вход, удивлённо посмотрели на нас, потом перевели взгляд на наших провожатых. Те только развели руками.

  Стража открыла двери, пропуская всех нас внутрь.

  Мы опять попали на заседание бояр. Но в этот раз всё было тихо и спокойно. Как нам говорил Градислав, царь Фёдор шумел, когда рядом не было царицы Анастасии. Сейчас же на соседнем троне восседала красивая женщина в длинном платье, расшитом красными и золотыми узорами. На голове был тонкий золотой обруч с рубином по центру. Зелёные глаза внимательно смотрели на меня и Райнела. Чувствовалось, что она изучает нас прям как советник, стоявший за спиной царя. Похоже, что царица не так проста, хотя внешне казалось, что она во всём согласна с мужем.

  – Вот так-так, – пробормотал Райнел.

  Блин, что на этот раз?

  Я перешёл на магическое зрение и огляделся. Весь пол был испещрён невидимыми обычным глазом магическими линиями. Хоть я подобного и не видел никогда, но по каким-то элементам мог сказать, что это сдерживающий контур. Только вот он не был активирован.

  Любопытненько... А ещё любопытнее стало, когда я посмотрел на царицу.

  Ага, теперь понятно бормотание Магистра. Царица Анастасия тоже была магом. И если сравнивать насыщенность её ауры с аурой советника, она не сильно проигрывала.

  Вот теперь действительно становится ясно. Похоже, что нас подозревают в замысле свержения царской династии, раз решили попытаться нас сдержать контуром, да ещё и царица явилась, как дополнительная магическая сила. Но видимо, доказательств нет, поэтому насчёт нас пока ещё ничего не решили.

  – День добрый, Ваше Величество! Доброго здоровья Вам, Ваше Высочество! – поздоровались мы, кланяясь царской чете.

  – И вам добрый, коли он таким является, – ответил царь Фёдор. – Что ж вы творите, а? Мы к вам со всей душой, а вы так неблагородно нам отвечаете!

  Я удивлённо похлопал глазами. Не понял, когда это мы успели так неблагородно поступить, что нас под конвоем к царю доставили?

  – Ваше Величество, позвольте узнать, что мы такого сделали, что прогневали Вашу милость? – попробовал прояснить ситуацию Райнел.

  – Да как вы смеете ещё такое говорит после всех ваших бахвальств вчерашней ночью? Мне сегодня всё рассказали!

  – Вчерашней ночью? – переспросил я. – Но мы вчера...

  – Как смеешь мне перечить? На плаху захотел? Али на виселицу? У палача давно работы не было, хоть развлечётся!

  – Да на дыбу их надоть! Али на кол посадить! – послышались советы со стороны бояр.

  Фига ж себе у них развлечения! Так, надо бы запомнить самых активно кричащих, потом пообсуждать с ними меры наказания лично.

  Бояре разошлись уже не на шутку, то и дело слышались предложения, как нас лучше казнить за сопротивление царскому приказу.

  – Молчать! – Царь грохнул царским посохом об пол. Судя по небольшой выемке в камне, он это часто делает, и в скором времени придётся менять кладку пола.

  Царица коснулась рукой плеча Фёдора. Царь тут же успокоился и сообщил:

  – Значит так! Коль вы вчера хвалилися, что можете достать сапоги-скороходы, то даю вам три дня, дабы это выполнить! А иначе мой меч – ваша голова с плеч! Ну, возможны ещё варианты, я ещё подумаю!

  Очешуеть! Попали так попали! Двумя ногами да с размаху!

  – Позвольте обратиться, Ваше Величество! – подал голос Магистр, выйдя из ступора.

  – Обращайся, – разрешил царь.

  – А что такое эти сапоги-скороходы?

  ГЛАВА ВТОРАЯ

  Мы шли в сторону нашего дома, пытаясь расставить все точки над 'ё', но как-то не слишком получалось.

  – Подстава, – заметил Райнел, после молчания.

  – Грубая, но эффективная, – не мог не согласиться я.

  И в самом деле, по-другому это назвать просто никак не получалось. Ведь вчера, когда мы сидели вместе с Градиславом и всеми остальными, разговор об этих сапогах не заходил. Но если не при нас, значит после. Но как мы при этом могли присутствовать, если в этот момент были дома? Делаем вывод, нас конкретно подставили с помощью магии. Кто-то под нашими личинами был в трактире и завёл разговор про какие-то сапоги-скороходы, про которые мы ни сном, ни духом. И даже попытка узнать не увенчалась успехом. Царь просто приказал вытолкать нас взашей. Только почему-то пинками под зад.

  – Но почему-то мне кажется, что это не Кощей с царицей, – добавил Магистр.

  – Почему?

  – Да он сам был не очень доволен этой новостью. Такое ощущения, что тут царю лично накляузничали. Может, на том совете бояр кто-то что-то и ляпнул. Знать бы ещё, кто такой смелый.

  – Но я всё равно не понимаю, зачем. Сам подумай, мы здесь только второй день, да и того меньше, ведь приехали вчера под вечер. Ни с кем особо не пересекались, расклад в царском дворце не знаем, чтобы в какие-то интриги влезать. Фигня какая-то.

  – Значит, кто-то убеждён, что мы можем вмешаться и сильно повлиять на чьи-то планы.

  – Но для этого мы уже должны были сделать что-то такое, что разрушило бы их план.

  – Согласен. Кроме той стычки с карымчанами мы ни во что здесь не ввязывались.

  Пару мгновений мы молчали, Потом одновременно посмотрели друг на друга.

  – А если?..

  – Прям вот так сразу?

  – Так ведь Шенг нас закинул.

  Мы стали обдумывать новую версию, которая пришла нам в голову. Что та стычка между карымчанами и отрядом Градислава была как-то спровоцирована. Не влезь мы в неё, могла начаться война, а мы свели всё к обычной передаче пленных обратно в ханство Карым. Если эта стычка была провокацией к войне, а мы её сорвали, тогда действительно мы становимся каким-то неучтённым фактором, который нужно убрать.

  Кощей первым встаёт под подозрение, поскольку он маг и знал, что мы чужаки, которые, если послать за этими сапогами, ничего не найдут. А значит нам придётся отправляться на плаху или что там царь придумает. В принципе, любой маг из бояр тоже попадает под подозрение. Их там не так уж и много. Так что по всему выходит, что это заговор.

  – Но, допустим, началась война с карымчанами. Что бы это дало? – у меня всё ещё оставались вопросы. Вернее, их количество увеличивалось.

  – Да что угодно. От обычного переворота до возможности напасть на любую из сторон и подмять её под себя.

  – Хочешь сказать, есть внешний враг?

  – Не исключаю такую возможность. В принципе, кому-то извне намного выгоднее устроить войну, чем кому-то из бояр. Зачем устраивать проблемы в царстве, если ты решил взойти на трон. Тут хватит того, что борьба за власть пойдёт, а ещё война с карымчанами. Нет, не имеет смысла. Внутренний раздор во время войны только будет на руку карымчанам. Тут либо они, либо кто-то ещё копает.

  – Логично. А ещё что-то мне подсказывает, что что-то должно произойти в ближайшие дни. Слишком быстро нас захотели убрать.

  – А ты знаешь, что должно произойти в ближайшие дни? Хотя погоди, помнишь, вчера мы слышали, как царь говорил, что должен кто-то приехать.

  – Слышал. Только что нам это даёт? Мы ведь не знаем, кто именно.

  – Но тем не менее, это может играть какую-то роль.

  – Может. А может и не играть... Мы сейчас вернёмся, – сообщил я одному из воинов, которые сопровождали нас в нескольких шагах позади. Похоже, царь беспокоился, чтобы мы не сбежали. Или не царь, не знаю, чей это приказ был.

  Мы зашли в дом, где оставались все наши вещи, забрали оружие и собрались было уходить, когда голос Фомки заставил нас подпрыгнуть:

  – А завтракать что, не будете?

  Упоминание о еде тут же заставило наши желудки заурчать. А до нас дошло, что мы ведь действительно не завтракали, а солнце уже высоко.

  – У меня уже всё на столе. Садитесь, поешьте на дорогу, – продолжил домовой, появляясь перед нами.

  Мы заглянули в комнату с печкой и уставились на накрытый стол, на котором были гречка, кувшин с чем-то, мёд и пирожки. Ещё посреди стола возвышался какой-то шарообразный агрегат с краником внизу и сапогом наверху.

  – Это ты наготовил? – спросил я.

  – А кто ж ещё! – гордо ответил домовой. – Я ведь помощник тутошний. А коль у хозяев проблемы, то их решать надо на сытый желудок, а не голодный.

  – Ох ты ж! Ну, спасибо! А откуда ты о проблемах наших знаешь?

  – Так ведь я не один домовой тут. Мы, почитай, в каждом доме есть. Вот и в царёвом дворце.

  – Понятно, – кивнул Райнел. – И вы между собой общаться можете.

  – Можем. Тока не можем напрямую говорить, что хозяев ожидает. Это под запретом. Так, намекнуть только.

  – Уже догадались. Многие духи такие, или просто предупреждают, что что-то произойдёт, или такими загадками скажут, что думай всё, что угодно, от пореза на пальце до конца мира. Спасибо тебе.

  Мы сели за стол и принялись завтракать. Вроде не было никаких изысков, но либо мы были немного голодные, либо всё в особом отношении домового к приготовлению пищи, но было очень вкусно. Вот только наше сопровождение решило, что мы засиделись в доме, и в ворота опять раздался стук.

  Райнел выглянул в окно, потом повернулся ко мне:

  – Беспокоятся.

  – Чтоб не сбежали? – усмехнулся я. – Интересно, и куда бы мы могли сбежать?

  – Вопрос не по адресу. Фомка, может хоть ты немного подскажешь, что такое это 'сапоги-скороходы'?

  – Чудо-вещь такая. Как только оденешь их, так понесёшься быстрее ветра, и никто тебя не догонит, ни птица, ни зверь, – объяснил домовой, наливая чай из круглого агрегата на столе через краник в нижней части.

  – Угу, а потом с размаху да об дерево, – добавил я.

  – Зачем об дерево? – удивился Фомка.

  Тут в ворота опять раздался стук. Райнел не выдержал, открыл окно и крикнул:

  – Скоро будем, только позавтракаем!

  Требовательный стук в ворота прекратился.

  – Ну, сам подумай, если эта чудо-вещь ускоряет движения человека, то она должна ускорять и его восприятие , иначе он просто сам не успеет уследить за своими движениями.

  Домовой сел на лавку вместе с чашкой чая, которую набрал для Райнела, и задумчиво уставился в потолок. Кажется, мы озадачили нашего домашнего духа.

  Подозревая, что в скором времени чая он не дождётся, Магистр сам привстал и забрал чашку из рук домового.

  – Знаешь, мне теперь самому хочется найти эти сапоги-скороходы и изучить их, чтобы узнать, как они влияют на обладателя, – заметил Райнел, откусывая пирожок и запивая приобретённым чаем..

  – Ты ещё скажи, что решил разобраться со здешней магией, – проворчал я, вспоминая жареную птичку и упавшее дерево.

  Друг замотал головой.

  – Та ну нафиг! – проглотив пирожок, сообщил он. – Даже представлять не хочу, чем наши заклинания могут обернуться в этом мире.

  – А если их в поле использовать? – спросил вдруг домовой, отвлекая от размышлений об экспериментах.

  – Кого – их? – Вопрос Фомки был несколько неожиданным, чтобы тут же сообразить, о чём он. – Заклинания? Нет, в принципе можно, но за то, что ландшафт останется прежним, мы ручаться не будем.

  – Сапоги, – объяснил мне Райнел. – Тогда кроме как для перемещения по полю они не подходят... Нет, рассуждать об артефакте по названию бессмысленно. Мы хотели поинтересоваться, знаешь ли ты, где их найти можно. А то царь послал... искать, а мы даже не знаем, куда направиться.

  Угу, царь послал... Знать бы, по чьему совету царь нас послал, да самого послать... мухоморы выращивать.

  – Где они сейчас да у кого находятся – то мне неведомо. Это надо или у Кощея спрашивать или у Бабы-Яги.

  – Это ещё кто такая? – удивились мы.

  – Как кто, Баба-Яга – колдунья, которая в лесу живёт. Нешто не слыхали?

  – Фомка, сам ведь понял, что мы не местные. Так что, кто здесь может нам помочь, вообще не знаем.

  – А где её искать?

  – В лесу, если на восток из города выехать. Дорога туда дальняя, а лес тёмный. Мало кто в те края ездит, а ещё меньше в живых возвращается.

  – Не весёлая перспективка. Нам бы как раз вернуться. А то царь батюшка грозился нас того... – Райнел черканул ребром ладони по горлу.

  – Но как ни крути, придётся нам туда ехать. Раз добраться сразу до Кощея не получилось, может, она подскажет, что нам делать с нашей проблемой.

  – Я вам пирожков на дорожку собрал. Вы только возвращайтесь поскорее. А то что это получается, дом без хозяев и не дом вовсе.

  – Спасибо, Фомка, на добром слове, – поблагодарил я. – Обязательно вернёмся. По крайней мере в ближайшее время мы точно тут будем.

  Райнел протянул мне сумку, которую собрал наш домовой, и мы вышли во двор.

  Стража, которую приставили следить за нами, мрачно взглянули на нас, но ничего не сказали. Мы же сделали вид, что ничего не заметили. Портить с ними отношения как-то не хотелось, и так ждать заставили.

  До конюшен, куда вчера отвели лошадей, мы добрались быстро. Помощник конюха, мальчишка лет тринадцати, показал нам стойла, где были наши лошадки, и принялся помогать их осёдлывать.

  – Далеко собрались? – вдруг прозвучал незнакомый голос.

  – Ой! – пискнул мальчишка, и исчез. Я только похлопал глазами на зависшее в воздухе седло, которое не удержалось без опоры и рухнуло на землю.

  Интересно, кто обладатель этого голоса, что люди на ровном месте исчезают?

  Я обернулся. Стражники, которые до этого стояли на входе тоже исчезли. Теперь здесь находились только мы с Райнелом и советник Кощей собственной персоной, который стоял возле столба, подпирающего балки под крышей.

  Та-ак, а вот это уже интересно!

  Я тут же переключился на магическое зрение, оглядев всё вокруг. Но подобных неактивных заклятий, как в тронном зале не было. Если не считать артефакты на самом советнике. Меч, плащ и кольца на пальцах несли в себе магию. А вот какую именно, проверять как-то не хотелось.