Текст книги "Попал, так попал. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Кочуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 22 (всего у книги 45 страниц)

   – Тебе, что жить надоело? Он вчера в Файтеркейме одного наёмника прихлопнул вытянув из его лёгких воздух.

   Марик побледнел.

   – Ну, я всё-таки профессиональный вор, – попытался улыбнуться он.

   – Ага. Вор, который спалился.

   – Но ведь не нашли, – добавил голос из пустоты.

   – Так, там кто-то уйти хотел. Может помочь? – спросил я.

   – Ты это к чему? – не понял Марик.

   Значит, он их тоже не слышит. Понятно. Мы как всегда особенные.

   – Не обращай внимания. Ты сюда зачем явился?

   – Работаю я тут, зачем же ещё. У меня заказ на один медальон.

   – И ты думаешь, что он здесь? – Райнел кивнул на сундук.

   – Да. Клиент сообщил, что здесь.

   – А ты не думал, что тут магический замок? – усмехнулся магистр.

   – Уже нет, – так же ехидно усмехнулся вор.

   Райнел провёл рукой над сундуком.

   – Это то место, что мы искали., – сказал он мне. – Этот сундук блокирует любое излучение магии. Если там и находятся какие-то артефакты, ты об этом никогда не узнаешь, пока не откроешь.

   – А как ты понял, где надо искать? – Что-то мне лень сегодня думать.

   – Легко. Просто всё вокруг пропитано магией, а в этом месте её нет. Представь, что всё вокруг – это вода, а этот сундук – это шар воздуха, где воды нет.

   – Понятно. – Я кивнул.

   – Сюда идут! – раздался голос Кии.

   – Вы не одни? – удивился вор.

   Райнел не отвлекаясь быстро провёл над сундуком рукой. Клацнул замок и крышка сундука откинулась.

   – О! Медальон! – воскликнул Марик, хватая какой-то металлический кружок на цепочке с камнем в середине.

   – А факела нет, – задумчиво сказал Райнел. – Пошли спрячемся пока и понаблюдаем, может этот маг сам покажет, где он хранится.

   Магистр закрыл сундук.

   – Давай с нами, если жить не надоело, – обратился он к вору.

   Мы быстро вернулись в потайной ход. Киа уже ждала нас внутри.

   Как только стена встала на место, дверь в комнату открылась, и перед нами предстал тот самый маг, распространяющий вокруг себя такой запах сандала, что его можно было почувствовать даже на языке. С ним был ещё один человек в серых одеждах. Кажется, что версия с вмешательством новых богов оправдывается. Что не добавляло нам оптимизма.

   – Вы достали его? – спросил серый.

   – Конечно, – кланяясь, ответил маг. – Это было довольно сложно.

   Ага, конечно. Может он ещё скажет, что с чудищами боролся?

   – Вы будете вознаграждены. Истинным Богам нужны такие помощники, как вы. Вскоре вы сможете присоединиться к нам, и вы получите небывалую мощь. Однако где же артефакт огня?

   – Одну минуту.

   Маг подошёл к стене, провёл по ней рукой, и часть камней исчезла, образовав нишу.

   – Пространственный карман. Жаль, времени было мало, – проворчал Райнел.

   – Зато мы можем спокойно зайти и взять его, не утруждая себя поисками, – добавил я.

   Маг вытащил из пространственного кармана небольшой футляр.

   – Это оно, – прошептала Киа.

   В этот момент маг открыл футляр, показывая серому его содержимое. Райнел вздрогнул, когда крышка открылась.

   – Нам пора. Идём только мы с Димом.

   Киа попыталась что-то возразить, но стена отъехала в сторону и мы вышли в комнату.

   – Мужики, вы извините, но эту зажигалку мы заберём с собой, – обрадовал я мага и серого. – А-ап-чхи!

   Кажется, не надо было открывать нос.

   Оба удивлённо похлопали глазами.

   – Ты предал нас, ты привёл сюда неверных! Гнить тебе в преисподней! – взвыл серый, выхватывая из рук мага футляр с артефактом.

   – Да я вам тут сейчас обоим преисподнюю устрою. – Райнел материализовал в руке меч, и сандаловому магу вместе с серым пришлось срочно ставить защиту. Правда она не очень то помогла. Волна пламени попросту швырнула обоих противников в стенку. При падении серый выронил футляр с факелом. Я уже ринулся вперёд, чтобы подхватить его, но в ту же секунду мне пришлось уворачиваться от направленного мне в лоб двух лезвийного топора, рукоять которого держал никто иной, как наш вчерашний знакомый в красном плаще и соломенной шляпе. Остальные трое тоже были тут как тут.

   – Мужики, вечеринка по приглашениям. А где ваши? – Я не слишком обрадовался новым гостям. – А-ап-чхи!

   Блин, я этому магу сандаловому каждый чих припомню.

   Звякнули клинки. Один из этого квартета приставил мечи к горлу серого. Сандаловый маг признаков жизни не подавал. И правильно делает.

   – Никто не получит Факел, – проговорил обладатель подобия алебарды, нагибаясь за футляром.

   Попытка оказалась неудачной, поскольку всю четвёрку вдруг расплющило о стенку, рядом с серым и магом.

   Я перевёл взгляд на новых действующих лиц в белых одеждах. Один из них принадлежал к категории мордоворот широкоплечий. А второй наоборот, моего роста, худощавый, с тёмными волосам, прядь которых закрывала половину лица. И что в такой причёске хорошего? Одним глазом почти ни фига не видно...

   – Парни, а вы ещё кто такие? – Райнелу такое количество незваных гостей уже начало надоедать.

   – За такие речи вы должны умереть! – пафосно провозгласил широкоплечий.

   Ага, вот так вот сразу. Только на 'первый-второй' рассчитаемся...

   – Истинные Боги явились! – вдруг залепетал серый. -Истинные Боги явились!

   Вот и ответ на вопрос, кто это такие. Что ж, тем лучше для нас. Уменьшим их количество... Я надеюсь...

   – Терей, оставь их мне. Лучше забери артефакт и возвращайся, нельзя прерывать поиски остальных четырёх. А я пока устраню проблему. Ведь если не ошибаюсь, перед нами сам Двенадцатый Магистр, – слащаво произнёс второй.

   – Что? Эта букашка и есть тот самый Магистр, который нам угрожает? – первый был явно этим оскорблён.

   – Он всего лишь человек. И его существование – это лишь вопрос времени.

   – Парни, вам не кажется, что вы ведёте себя слишком нагло, не представились, ещё и наезжаете? – Я тут что, для мебели стою или как?

   – Уйди, смертный. Ты не представляешь для нас интереса. Но мы избавим тебя от ошибок этого мира и освободим твою душу, дабы во имя Истинных Богов она смогла возродиться вновь.

   Э-э, чего? Это он сейчас о чём? Какие ещё ошибки этого мира и при чём тут моя душа?

   Не знаю, кому как, а лично мне это всё стало надоедать. Мы сюда за чем явились? За артефактом. Значит, надо его забрать.

   Но, эти мысли были не только у меня. Артефакт решил забрать и Терей. А второй, со слащавым голосом, решил его прикрыть, чтобы не пустить нас к Факелу, и вытянул в нашу сторону руку ладонью вперёд. Райнел среагировал мгновенно, выставив перед нами щит. Поэтому мы спокойно могли наблюдать, как всё вокруг нас сметает к едрёной фене. Причём, вместе с внешней стеной. Видимо, слащавый взял у графа разрешение на ремонтные работы, раз так спокойно тут всё разносит.

   Когда шквал улёгся, мы увидели, что Терея уже нет. Как не было и артефакта. Сволочи. Надо было сразу им морды чистить, пока ля-ля разводили.

   – Факела нет, – сказал я.

   – Заметил. Специально вдвоём пришли, один отвлекает, второй забирает. – Райнел явно был недоволен произошедшим. Впрочем, как и я. Слишком легко мы упустили такой мощный артефакт. И кто его знает, что они с ним будут делать...

   Увидев, что мы спокойно пережили его атаку, слащавый нахмурился.

   – Живые? Честно признаюсь, я удивлён. Значит, слухи о том, что Двенадцатый Магистр – сильный маг, правда. Но это не меняет того факта, что вы будете уничтожены.

   Интересно, это заразно или как? Потому что в этом мире каждый второй, с кем мы встречаемся, хочет нас уничтожить.

   – Умрите! – Пальцы на руках бога удлинились, превратившись в подобие длинных кинжалов. Ни фига себе коготки! Шенг, я себе тоже такие хочу!

   Бог ринулся на Райнела, посчитав его самым опасным. Лично меня такой вариант не устраивал. Я сделал шаг вперёд и сделал богу подножку. Не ожидав ничего подобного, бог споткнулся и сделал кувырок, уперевшись одной рукой в пол. Райнел благородно пропустил его мимо себя, чтобы не мешать, но как только бог встал на ноги, появился рядом с ним и взмахнул мечом.

   От выпущенной в упор струи пламеня бог увернулся, сделав сальто назад и зависнув в воздухе над внутренним двором. Теперь он удивлённо смотрел на меня.

   – Кто ты?

   – Тебе как, всю биографию или какие-то определённые моменты?

   – Дим, давай уже закончим с этим. Если получится, возьмём живым, а нет, тогда уничтожим, – произнёс Райнел.

   Я вздохнул. А что ещё остаётся делать? У этого бога с юмором проблемы, так что можно особо и не выпендриваться.

   – Давай. – Я повернулся к богу. – Ты хотел узнать, кто я такой. Тогда смотри!

   Я принял боевую ипостась, и мы с Райнелом вместе атаковали пришлого. Странно, но даже махая крыльями, я перемещался не медленней магистра, хотя думал, что должно быть наоборот. Любопытно...

   Бог сделал ещё один взмах рукой, и с его пальцев сорвались несколько, если так можно выразиться, лезвий. Я одно отбил, от другого увернулся, Райнел увернулся от обоих, у него маневренность выше. С его пальцев тут же сорвался голубоватый шар. Но бог спокойно поймал его и раздавил. Тем самым получив подарочек в виде огня, охватившего его руку. Огонь быстро погас, но этой заминки хватило, чтобы магистр смог подобраться к нему ещё ближе и нанести ещё один удар мечом. Бог тут же постарался разорвать дистанцию, но оказался близко ко мне. Удар трости в солнечное сплетение отправил его в стену, окружающую замок. Хорошо, что там никого не было, потому что бог своим телом попросту разнёс изрядную часть строения. Мдя, ему только в камеломнях работать. Головой.

   Поднялся он быстро и теперь уже атаковал меня, посылая с пальцев лезвия раз за разом. Я закрутил перед собой шест с такой скоростью, что ни одно из лезвий не смогло пройти через этот своеобразный щит. Странно. Или бог какой-то фальшивый, или Дейриниель был очень хорошим магом, накладывая на трость защиту. Или уже Шенг приложил к нему руку...

   Райнел тоже времени зря не терял. В бога полетела туча огненных стрел. Обжёгшись на первом заклинании, тот выставил защиту. Которую я тут же пробил сверху. Не ожидавший ничего подобного, бог опять разорвал дистанцию. И в мою сторону тут же понёсся вал силы. В воздухе у меня опоры не было, поэтому пришлось складывать крылья и уходить в крутое пике. Сверху полыхнуло огнём. Райнел опять использовал свой меч. От этого огня бог защитился, но вот от следующей атаки не успел. Райнел просто снёс его в стену замка. Бедный граф, придётся ему заняться реконструкцией своего замка...

   Бог опять быстро пришёл в себя, и его руки засветились грязно-розовым светом. Два сгустка такого же цвета сорвались с его рук и понеслись в Райнела. Только не долетели. Я перехватил оба и, оказавшись рядом с богом, вернул их ему в упор. Похоже, что эти сгустки (гадость редкостная, как будто руки в грязи, если не сказать хуже) были для него опасны, потому как я увидел на его лице страх. Его тело стало выгинаться в судорогах.

   – Как ты смог?.. – удивился он, но его удивление тут же сменилось догадкой. – Так ты такой же как и мы...

   – Райнел.

   – Да.

   Клинок, по которому змеился огонь, пронзил грудь бога. От меча по его телу стал разливаться свет, и в какой-то момент бог осыпался золотистым пеплом.

   – Они тоже смертны, – заметил я.

   – Но, кажется, они об этом не знали.

   – Никогда не поздно узнать о себе что-то новое... А-ап-чхи!

   – Я ведь говорил, что они победят, с тебя десять золотых, – прозвучал за спиной незнакомый голос.

   – Так ведь они только с одним расправились, – заметил второй. Знакомый. Кажется, Волшен.

   – А они что виноваты, что второй сбежал? Условие было остаться в живых.

   – Они поставили на нас всего лишь десять монет? – возмутился я, оборачиваясь.

   На стене сидели двое. Один в тёмном плаще с волосами затянутыми в хвост и какой-то красавчик с бокалом вина.

   – Да я вас сейчас обоих... – Я принялся угрожать им кулаком, но замолчал, заметив, как по моей руке бегают язычки пламени.

   – Ой, мля-я... – с офигевшим видом заметил тот, что в плаще.

   – Песец пришёл. – Красавчик выронил из руки бокал, который исчез, не долетев до земли. Следом за бокалом исчезли и оба бога.

   Но мне было как-то не до них. Я стоял и таращился на язычки пламени, которые окружали мою руку.

   – Это что?

   Райнел подошёл ко мне, провёл рукой и вынес приговор:

   – Кажется, магия.

   Кажется я опять попал.

   – А-ап-чхи...

  ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ.

  ТЕМНОТА НИЗВЕСТНОСТИ...

   После всей кутерьмы с артефактом огня у нас появилась куча вопросов. Причём самый главный вопрос, что делать дальше с этими стихийными артефактами был на втором месте. Первым делом стал вопрос о магии, которая у меня появилась...

   – Что б тебя приподняло и прихлопнуло! – пожелал я Райнелу, но приподняло меня самого. Хорошо хоть, что по своей воле. У Райнела в кабинете потолки высокие, вот и пришлось уворачиваться от молнии таким способом. А то поймать её в неудобосказуемое место не слишком приятно. Учитывая, что опыт подобного уже был, повторять его у меня желания никакого не было.

   А сейчас Райнел пытался меня разозлить, чтобы я мог опять вызвать огонь. Каким образом я вообще стал обладателем подобного сюрприза не понимали ни Райнел, ни Вэритииль, который наблюдал за нами, ни Киа, ни тем более я. Но факт остаётся фактом, у меня в самом деле появились изменения в ауре, которые доказывали, что у меня есть способности к магии. И, как сказал Райнел, раз есть способности, надо их развивать. Первым делом он попытался научить меня магии жестов. В ней используются всякие движения рук, пасы, распальцовки. Но после того, как в соседней комнате рухнула люстра, а стол выпрыгнул в окно и ускакал по улице, мы дружно решили, что этот вид магии нужно оставить на потом, так же как и заклинания. А то скажу слово, а потом доказывай, что замок короля Неригана решил пойти погулять потому, что ему так захотелось.

   Поэтому мы решили остановиться на мысленной магии или интуитивной. Как сказал Райнел, судя по изменениям в моей ауре, мне немного должна быть подвластна стихия огня. Кстати, опять-таки непонятно почему это. Толи из-за того, что я, сам того не ведая, опять умудрился прихватить частичку бога, то ли ещё что. Но тут встаёт вопрос, почему огонь, если тот пришлый им не пользовался, а до артефакта огня я не дотрагивался. На этот счёт у Райнела была своя теория. Когда я держал бога в руках, Райнел использовал огонь с меча. Может, сила огня и силы бога как-то смешались, и я получил подобный коктейль... Угу. Высокоградусный.

   Впрочем, не я один. У самого Магистра тоже приколов хватает. Хотел сделать лёгкий ветерок в комнате, чтоб освежало, так эльфа с кресла сдуло.

   А вот молнии у Райнела сразу стали хорошо получаться...

   – Шустрый ты, никак попасть не могу, – недовольно проворчал мой друг, запуская очередную молнию.

   – А я тебе говорю, что не быть тебе парикмахером, – заметил я, наблюдая на чёрный след от молнии на стене, перед которой я стоял до этого.

   – Райнел, попробуй ветвистую сделать. Или шаровую, с привязкой, – посоветовал Вэритииль. За последние полчаса я понял, почему он немного Райнела раздражает. Он такое количество советов выдал, что можно отдельную книгу написать

   Интересно, а о чём это он сейчас?..

   Ответ не замедлил долго ждать.

   – Я тя тоже люблю. – Я увернулся от первой шаровой молнии, потом от второй. Потом опять от первой, которая решила вернуться, потом опять от второй.

   Всё, достали. Я переместился за кресло, в котором сидел Вэритииль. Молнии метнулись за мной по короткому пути, то есть по прямой. На которой как раз находился эльф, хи-хи. Эльф выпрыгнуть из кресла успел, а само кресло нет, поэтому пострадало только оно.

   – Ни фига себе! – Я посмотрел на выгоревшее место в спинке кресла. Одними б обгоревшими штанами не отделался. Потом перевёл взгляд на остальных. – Чья это была идея с привязкой?

   Райнел и Киа, которая сидела в кресле Райнела, защищённая от случайных молний, дружно указали на эльфа. А ведь Магистр предупреждал его, чтобы вместе с Кией за защитой отсиживался. Теперь уж не обессудьте.

   Я оглянулся, пытаясь найти что-нибудь, чем можно швырнуть в длинноухого. Как бы сам собой в руке появился шарик огня. Пожав плечами, я швырнул его в эльфа.

   – Чтоб тебя демоны любили! – успел сказать Вэр, пропуская огненный шарик над собой.

   Вот только демонов мне не хватает. И так боги любят по самое не могу...

   – О, получилось! – радостно воскликнул Райнел, когда этот шарик оплавил камень в стене.

   – Ну да. Меня чуть не поджарили. – Обиженно сказал эльф.

   Угу, надо было лучше целиться.

   – Тебя поджаришь, как же. Так, Дим, давай рассказывай, как ты его создал.

   – Ты вообще понял, у кого и о чём ты спросил? – посмотрел я на Магистра. – Я откуда знаю, как он появился? Захотел чего-нибудь кинуть в Вэритииля, вот этот шарик и появился.

   – При этом ты испытывал немного злости, так?

   – Не злость. Скорее мне хотелось устроить чего-нибудь неприятное...

   – Спасибо, – поблагодарил Вэр.

   – Всегда пожалуйста.

   – Значит, магия пробуждается в тебе, когда твои эмоции выше нормы. – подвёл итог Райнел. – Постарайся вспомнить свои ощущения, сконцентрируйся и представь, что ты опять хочешь кинуть в Вэра такой шарик.

   – Стоп-стоп-стоп, а почему сразу в меня?

   – Ну не в себя же я кидать буду, – пожал плечами я. – И не в Кию. Она и так с нас в шоке.

   Киа всё время молча наблюдала за нами. Одного взгляда на неё хватало, чтобы понять её мысли о нас. Психи. Похоже, что поведение Райнела, меня и Вэра явно выбивалось из рамок нормального. Хотя этот диагноз нам ещё Мордрен поставил, так что мы уже привыкли.

   – Райнел! – обратился эльф к Магистру. – Может ты...

   Я попробовал сделать так, как посоветовал Райнел, и с удивлением посмотрел на язычки пламени у себя в ладони. Мдя, до шарика немного не дотягиваю.

   Язычки пламени тут же сформировались в небольшой шарик.

   – Ух ты! – Райнел и Вэр подошли поближе и стали рассматривать шарик у меня в руке.

   – Любопытно, – проговорил эльф.

   – Что именно? – поинтересовался я.

   – Просто природа огня интересная. Не магическая, а естественная.

   – Это как? – Шарик у меня на ладони становился всё меньше, пока не исчез совсем.

   – Помнишь, я тебе говорил, что есть две сути создания таких заклинаний? – напомнил Райнел. – Про магическую и стихийную? Что можно использовать свою силу для вызова стихии и её изменений или придать своей силе свойства стихии?

   – Что-то такое припоминаю. И?

   – Так вот. Ты пользуешься первым вариантом, то есть вызываешь огонь, а сила магии позволяет тебе управлять свойствами огня. Интересно будет узнать, каковы твои максимальные возможности.

   Я почесал затылок. Блин, да когда же у меня причёска отрастёт, а то голова мёрзнет. Кстати, Райнел ведь обещал сделать зелье, только отвлёкся прошлый раз. Надо бы напомнить. А вот с магией что-то сложновато получается, сразу не разберусь. Разве что принять, как есть. Только вот надо у Шенга всё-таки выяснить, чем мне это может грозить.

   – А отдохнуть теперь можно? – посмотрел я на эльфа и Магистра.

   – Теперь можно. Заодно обсудим, что делать дальше.

   Обсудить стоило. Потому что вопросов появилось достаточно. И надеюсь, хоть на какие-то из них мы получим ответы.

   Мы расселись за столом, за которым сидела Киа. Райнел достал чашки и стал заваривать чай. Вернее, он рассыпал чай по чашкам, а чайник, который оказался здесь с водой, отдал мне. Я вопросительно посмотрел на мага.

   – Тебе практиковаться надо, – объяснил он.

   Весело, блин. Я попробовал создать огонь в руке и принялся греть чайник. Представляю, как это со стороны смотрится. Но Райнел прав, практика мне не помешает. Да и интересно мне, получится или нет. И надеюсь, что чайник я не расплавлю...

   – И с чего начнём?

   – С самой природы этих богов пришлых. Так вот, могу сказать, что они как бы и боги, и как бы нет.

   – Это как? – удивился Вэр, взяв с полки горшок с цветком. После чего цветок принялся менять свои очертания. То листики форму поменяют, то цвет. Киа с удивлением смотрела за его действиями, которых, как таковых, не было. А мне уже после всех приколов было не до удивлений. Со своей магией разобраться надо.

   Тем временем вокруг меня начала летать какая-то муха. Цветок в руках Вэра тут же принял странные очертания, а в следующую секунду он (цветок) сделал выпад в мою сторону. Клацнули челюсти, и муха исчезла в пасти цветка. Хорошо, что моё ухо на месте осталось.

   – Совсем сдурел? – вылетел я из кресла, умудрившись не перевернуть чайник с водой. Сделал цветочек, блин.

   – Я просто избавляюсь от вредных насекомых.

   – Вэр, верни цветку его первоначальный вид, – попросил Райнел.

   Эльф горестно вздохнул и поставил цветок обратно на полку. Цветок тут же приобрёл истинный вид.

   – Так вот, это действительно боги, – продолжил Райнел. – Хотя уровень сил у них равен силе двух-трёх магистров магии. Но в сравнении с тем же Аренсером, Шейтаном, про Шенга я и не говорю, сил у них меньше.

   – При этом вы умудрились уделать как тех, так и этих, – усмехнулся Вэритииль, поправляя причёску.

   – Забудь. Дим, у тебя чайник кипит.

   Я убрал огонь и разлил кипяток по чашкам.

   – Но они действительно боги и питаются верой людей, которые видели их чудеса. Причём наверняка бесплатные. Подозреваю, что они в своём мире были не очень востребованы или их стали забывать, вот они и пришли в другой мир, то есть в наш.

   – И решили завоевать его, – понял я. – А артефакты им зачем?

   – Чтобы набрать сил побыстрее. Может, существует какой-то обряд, не знаю.

   Да уж, если артефакт огня настолько сильный, то обладая всеми четырьмя... Так, стоп. Что-то с количеством стихий не сходится. Перед дракой тот бог сказал, чтобы Терей забрал артефакт поскорее и отправлялся на поиски остальных четырёх. Вроде бы так. Но если артефакт огня у них, им надо найти артефакты воздуха, воды и земли. Но это три артефакта, а не четыре... Может, у богов с арифметикой проблемы?

   – Райнел, а сколько у вас стихий?

   – Как сколько? Четыре. А что?

   – Ну, помнишь, тот пришлый сказал, что им надо найти ещё четыре артефакта? То есть в общей сумме получается пять. Так какой пятый?

   Райнел сел на стул и задумался. Вэр тоже. Киа просто молча сидела и пила чай, не вмешиваясь в разговор.

   – По силе я таких артефактов знаю только два. Это Камень драконов и Скипетр духов. Не знаю, какой из них может им понадобиться, но и тот, и другой утеряны. Ну, где Камень, я знаю, и если туда кто-то сунется, то мало ему не покажется. Да и я об этом узнаю. А Скипетр духов... Тут даже не знаю, что придумать.

   – А что может дать Скипетр? – подала голос Киа.

   – Контроль над вызванными духами и демонами. В большом количестве. Не думаю, что он им может понадобиться. А вот Камень драконов – вполне. Он хранит в себе много секретов, о которых мало кто знает. И Велиссы нет, чтоб расспросить её.

   Я кивнул. Вообще, странно было, что она так и не приехала. Конечно, она могла где-то задержаться. Но с учётом всех этих новых богов и их приспешников и с учётом того, что Велисса принцесса, пусть и изгнанная, кто знает, что может случиться...

   – Значит, нам надо найти остальные артефакты стихий? – подвёл итог я.

   Понасоздавали всяких игрушек опасных для жизни, что мряк полный, а разгребать эту песочницу должен я. Капец, блин.

   – Угу. Только вот я в одиночку в Тёмную Библиотеку соваться не буду, со мной полезете.

   Тёмная Библиотека? Кажется, я ещё многого не знаю. Надо заполнять пробелы в образовании.

   – Понимаешь, между Средиземьем и Поднебесной империей находятся несколько городов, которые образовывают Тёмную Империю. Можно сказать, что там находятся все, кто не использует магию света, некроманты, ведьмаки, тёмные эльфы встречаются с их магией Хаоса. Единого правителя там нет, и они создали что-то вроде нашего Ковена Магов. Только называют себя Совет Тёмных Лордов. Количество их постоянно разное, они там все на власти помешаны, вот и подсиживают друг друга. А если кого и выбирают в Совет, то он должен быть не слабее любого Лорда. По силе Лорд равен Мастеру магии, но с учётом специфики магии, не каждый Магистр с ним справится. А в столице этой империи находится занятная библиотека и там очень много разных книжек. А защищается эта библиотека не хуже, чем сокровищница артефактов. Там иногда такие сведения есть, которые подороже этих штучек.

   Полный капец. Час от часу не легче. Теперь ещё куда-то лезть придётся. И опять стараться сделать это тихо.

   Угу, тихо. Мы ведь за ремонт не рассчитаемся потом...

   – Сейчас в Империи то ли шестеро, то семеро Лордов. Опять передел идёт. Но двое обычно всегда находятся в столице, а значит, если в Библиотеку кто-то вломится, то они явятся туда вместе со своими дружками.

   – И в одной из книг есть сведении о том, где хранится какой-то артефакт стихии? – шевельнул ухом эльф.

   – Насколько я знаю, да. Я за этим талмудом охотился, но один из Тёмных меня обскакал. Но в книге только часть указания, и, не имея вторую, артефакт не найдёшь.

   – И, как я понимаю, вторая находится у тебя.

   Райнел загадочно усмехнулся.

   Ну да, кто бы сомневался.

   – Отправляемся завтра утром, – сообщил Магистр.

   Несмотря свет дня, в переулке было довольно мрачно. Но именно здесь появилось окно портала, из которого вывалилась фигура в тёмно-сером плаще. То, что портал находился в полуметре от земли, было для фигуры неожиданностью. Но судя по тому, что она удержалась на ногах, эти неожиданности были для неё не впервой.

   – Райнел, ты портал нормально делать научишься или нет? – обратилась эта фигура ко второй, появившейся следом из портала.

   – По-моему, ты уже привык, так что нечего жаловаться. – Вторая фигура тоже была в сероватом плаще. – Так что не возникай. Пошли потихоньку отсюда, пока не засекли.

   Мы быстренько выбрались из переулка и влились в толпу. Переулок, в котором мы оказались, находился неподалёку от рынка, так что людей тут хватало. Поэтому на нас особо никто внимания не обращал. По крайней мере, мы на это сильно надеялись. Тем более, что отправились только мы с Райнелом (эльфа в тёмных землях не слишком привечают, а если начнутся разборки, Киа вряд ли сможет помочь даже при всех её навыках).

   Райнел решил сразу наведаться к Тёмной Библиотеке, чтобы посмотреть, что и как. Потом вернуться домой, чтобы не привлекать внимание. А то Верховные Магистры редко тут бывают просто так. Хоть Райнел и сказал, что находящиеся поблизости маги не смогут сказать точно, какого он уровня, но сильно отсвечивать не стоит.

   Но по закону мирового свинства далеко мы уйти не успели, как в наши планы немного вмешались...

   – И что делают два светлых мага в таком чужом для них месте. Мальчики, вы случайно не заблудились? – раздался за нашими спинами чей-то голос.

   Мы оглянулись, за нами шёл какой-то мужик в тёмных одеждах.

   Вот тебе и не привлекаем внимания. Раз он назвал нас светлыми, причём с такой пренебрежительностью, то сам, скорее всего, относит себя к тёмным. И чего ему на месте не сиделось? Нет, чтобы оставить двух 'безобидных' светлых в покое.

   – А тебе, тёмный, что, делать нечего? – посмотрел я на присоединившееся к нам тело.

   – Нехорошо оскорблять старших, – погрозил нам пальцем мужик.

   Я вопросительно посмотрел на Райнела. Тот пожал плечами.

   – А что может предложить тёмный, раз он соизволил обратить внимание на светлых? Не поверю, что просто так, – в свою очередь решил поинтересоваться мой друг.

   – Скажем, помощь в поисках лучшей жизни. Иначе, зачем бы вы сюда явились?

   В поисках лучшей жизни? Он что, псих? Хотя чего это я, мужик ведь не знает, кто перед ним. А просвещать его этом плане как-то нет необходимости. Так что можно перетерпеть.

   – А тёмный не задумывался, что двое таких молодых светлых (особенно я, прям белый и лохматый, в смысле пушистый), спокойно разгуливающих по Пантерию явно здесь не просто так, и что они уже нашли то, что им необходимо?

   Ага, лучшую жизнь. Тихую и светлую.

   Глаза тёмного нехорошо блеснули. Может и мне посверкать для приличия?...

   – Очень надеюсь, что это так. Не хотелось бы вас убивать.

   Мужик прошёл мимо нас и скрылся за ближайшим поворотом, оставив нас в небольшом недоумении...

   Да уж, добрые тут и ласковые до жути.

   – Надеюсь, он нам особо мешать не будет? – повернулся я к Райнелу.

   – Да кто их знает, этих тёмных.

   – Ну что, пойдём осматриваться?

   Магистр кивнул, и мы продолжили наш путь. Так как дорогу знал Райнел, то он и вёл меня, а я тем временем осторожно рассматривал городские улицы, пытаясь найти десять отличий от светлых городов, в которых я успел побывать. Ну, что можно сказать, стиль архитектуры мне не слишком знаком, я их тут не изучал, в основном двухэтажные здания из обычного серого гранита (не поскупились) со стрельчатыми окнами. Деревьев немного, интересный вид фонарей освещения, с кучей всяких завитушек. Жители не слишком общительные, каждый идёт по своим делам. Так, уже четыре...

   – За нами следят, – обрадовал меня Райнел.

   Блин, мне ещё шесть отличий найти осталось. Ну и кому мы тут понадобились? Ладно, это был риторический вопрос.

   – И что мы будем делать? – А вот это уже не риторический вопрос. Тут ответ нужен.

   – Можно заманить их куда-нибудь и там разобраться. А можно просто исчезнуть.

   – Если рассуждать логически, то второй вариант более предпочтительный, – ответил я.

   Ну да, а то как нашумим, как прибегут всякие Лорды, да как устроят всякие танцульки...

   – Тогда за мной.

   Мы свернули на узенькую улочку, потом сделали ещё один поворот, и ещё один... И попали в тупик.

   – А дальше куда? – Может, я чего-то не понимаю, но выхода я здесь не вижу.

   – Э-э, не знаю. Раньше тут этой стены не было.

   – Это было много лет назад, – напел я.

   – Ну, лет пятьдесят, – не стал отрицать Райнел.

   – И чего делать будем?

   – А ты что, летать разучился?

   Ага, мне тут только крылышками размахивать.

   Райнел спокойно левитировал на крышу. Я заморачиваться превращением не стал, а просто разогнался и сделал один прыжок на стену, оттолкнулся – и вот я уже стою на крыше рядом с Магистром.

   – Пошли скорее, пока за нами не появились. Доказывай потом, что мы тут в гостях.

   – А разве нет? – как бы удивился я.

   – Без приглашений? – сделал уточнение Райнел.

   Мы спрыгнули с крыши с другой стороны здания, в другой переулок. Чтобы оторваться от преследователей, пока они будут нас в том дворике искать, пришлось немного прибавить скорости.