Текст книги "Попал, так попал. Гексалогия (СИ)"

Автор книги: Андрей Кочуров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 37 (всего у книги 45 страниц)

  – А куда дальше-то? – поинтересовался эльф. – Карта ведь у тебя.

  Райнел тут же развернул свиток и принялся его рассматривать.

  – Ты хоть знаешь, где именно находится артефакт? – Я тоже принялся изучать карту через плечо друга.

  – Да. Нам нужно добраться до одного из хранилищ.

  – Тогда веди, а то тут не слишком радостное место.

  Магистр ещё раз сверился с картой, оглядел видимые коридоры и направился к одному из них.

  – Предположительно, нам далеко идти? – спросила Киа, последовав за ним.

  – Сам не знаю, тут ведь расстояния не указаны. Очень надеюсь, что мы не натолкнёмся на тех, кого опасались гномы.

  – Думаешь, они не вымерли за несколько сотен лет? – Я шагал аккуратно, стараясь обходить останки. А то побеспокою чей-нибудь призрак и доказывай ему, что это не ты его отправил на тот свет. Мне предка Райнела хватило, когда он меня по всему дому гонял...

  – Знать бы, кто это и может ли он за такое время вымереть.

  – Умеешь ты подбодрить...

  Путешествие по пещерам гномов выдалось несколько скучнее, чем по пещерам дроу. Хотя, ловушек тут тоже хватало. И даже не магических, а обычных. И должен сказать, что гномы своё мастерство в их изобретении отточили дальше некуда. Ну откуда я мог знать, что мелкий камушек гравия, который тут непонятно откуда взялся, убирает под тобой пол, а потом присыпает несколькими тоннами камня. Меня, конечно, в яме не было, но больше я старался ничего не трогать, хоть и очень хотелось.

  А придумать ловушку, которая срабатывает, когда ты нарушаешь определённый воздушный поток, вообще мог придумать какой-то садист. Поскольку идея в том, чтобы нанизать тебя на металлические шипы, нормальному человеку бы явно не пришла. Хорошо, чуткий слух эльфа уловил звук срабатываемого механизма под землёй и вместе с Кией отпрыгнул в сторону. Мы с Райнелом в этот момент что-то обсуждали, поэтому о ловушке узнали, когда она уже сработала.

  – Нет, я понимаю, что у гномом паранойя, но можно и более гуманные методы найти, – заметил я, стоя между шипами, которые явно не были рассчитаны на таких худых, как я, и поминая пантеон богов, как Светлый так и Тёмный. Спасибо новым воспоминаниям, хоть выразиться могу от души. Да и богам плюс, не часто приходит такое поголовное поименование от одного лица.

  – Напиши жалобу, – посоветовал Райнел, выбираясь из куртки, поскольку один из шипов прошёл между его телом и одеждой, не давая возможности двигаться.

  – Вот у ж правду говорят, что дуракам везёт, – изумлённо посмотрел на нас Вэритииль, когда мы выбрались из это смертоносного леса колючек.

  Блин, и ведь возразить нечего. Умные бы шли осторожно, чтобы не попасться...

  – Так, пошли дальше, а то нас ещё чем-то тут прихлопнет, пока мы тут стоим.

  Все дружно закивали головами, и мы пошли дальше.

  Но не успели мы пройти несколько шагов, как позади нас раздался грохот.

  – Фига ж себе! – уставился я на ещё одну ловушку, которая была следующей после шипов и представляла собой две плиты, выдвигающиеся из стены. Они с лёгкость могли превратить кого угодно в нечто очень тонкое.

  – Похоже, механизм заело, – догадалась Киа о причине позднего срабатывания ловушки.

  – Ага... Вэр, ты там что-то насчёт дураков говорил... – посмотрел на эльфа Райнел.

  – Да? Когда? – Остроухий округлил и без того большие глаза.

  Райнел только махнул рукой, и мы продолжили путь. Только вот теперь у меня почему-то появилось ощущение, что за нами кто-то наблюдает. Ну да, если тут кто и был, то не привлечь их грохотом срабатываемых ловушек мы просто не могли.

  Вопросительный взгляд на эльфа и Магистра подтвердил мои подозрения. Они тоже чувствовали, что произошли изменения. Да и Киа стала держаться за рукоять меча за спиной...

  Меча? Странно, сколько мы уже тут выбирались на всякие 'мероприятия', я ни разу не видел, чтобы она вытаскивала меч. Постоянно орудовала своим серпом на цепочке. Ну или мечами, которые брала у Райнела. Но свой меч она ни разу не доставала...

  – Далеко нам ещё? – поинтересовалась девушка. Ей явно не нравилось чувствовать себя чьей-то добычей. Впрочем, как и всем нам.

  – Ещё две галереи – и будем на месте, – ответил Райнел, сверяясь с картой. – А пока будьте начеку.

  – Уже давно. Что-то можешь сказать, кто это?

  – Нет. Сам не пойму, в чём дело. Кто-то есть рядом, но сеть никого не определяет.

  – Призраки может какие-то? – предположил я, пытаясь найти что-то в своих новых воспоминаниях о этих... сущностях...

  – Или духи ещё какие-то, – согласился Магистр. – Если они в самой скале и оттуда за нами наблюдают, то заклинанием их не нащупаешь. Вернее, можно будет понять, что они вроде есть. А сейчас всё равно что-то непонятное...

  – Может, у них есть какие-то духи скал? У нас ведь Духи Леса есть, – высказал своё мнение Вэр.

  – Но с вашими договориться можно, а эти даже на переговоры не выходят.

  Тут по коридору пронёсся лёгкий ветерок, от которого все поёжились.

  – Если тут такие сквозняки часто проносятся, то не хотел бы тут жить. Ревматизм замучает в скором времени, – пожаловался я на недостаток сооружения.

  – Дим, это не ветер. Сюда что-то двигается. И его очень много. – Райнел создал ещё по несколько светящихся шаров отправляя их вперёд и назад по коридору, чтобы дать возможность заранее увидеть приближающуюся угрозу.

  Только вот мы её всё равно не увидели. Просто в коридоре спереди и сзади вдруг появились тени. На полу, на стене, на потолке... Но самого физического тела, от которого шла тень, не было.

  – Никто не просветит меня, что это такое? – решил поинтересоваться я, поворачиваясь к тем, что шли сзади.

  – Это один из худших кошмаров для человека, вернее, почти для любого разумного существа. Охотники за душами. Единственное, чего они боятся, это огня, та что даже из магов с ними далеко не каждый может справиться, поскольку огонь нужен чистый, а не магический.

  – И ты не представляешь, насколько я рад, что вы оба можете его создать, – добавил эльф. Похоже, он об этих охотниках за душами что-то знает. А учитывая, что эльфы с огнём не сильно-то и в ладах, его радость вполне понятна.

  Я постарался посмотреть магическим зрением, что несколько помогло. Я хотя бы видел теперь не только тень, но и её источник. Нечто грязно-фиолетовое, передвигающееся на четырёх конечностях с неестественно длинными передними конечностями. Я тут же создал огненный шар и кинул его в первую тварь. Охотнику это явно не понравилось, что он даже потерял свою невидимость, полностью воспламенившись. Какое-то невероятное сочетание почти человеческого безглазого лица с большим носом и ртом, больше похожим на присоску кальмара, щупальце которого дядя как-то привозил из своего путешествия, и худого, костлявого тела.

  Остальным тварям такая встреча очень не понравилась и они ринулись на нас быстрее, чем двигались до этого. Пришлось тоже создавать огненный шары в ускоренном темпе. Но когда пару тварей, решивших пройти к Кие и Вэру мимо меня, пришлось ловить за хвост и отправлять в обратный горящий полёт, я вытащил свой шест и, покрыв его огнём (кстати, до сих пор удивляюсь, почему он не сгорает, ведь рун от защиты огня на нём почему-то нет; вроде бы и полезное свойство, раз не сгорает, но ведь любопытно), раскрутил его перед собой. Через такой огненный круг тварям было пройти проблематичней, и вскоре их нападение прекратилось в виду отсутствия нападавших. Райнел со своей стороны тоже справлялся. С формированием защитных огненных фигур у него опыта было больше, так что через минуту мы уже могли вздохнуть свободней. Образно говоря. Потому что запах горящей плоти вызывал не самые приятные ощущения где-то в животе.

  – Есть предложение двигаться побыстрее, – кашляя, сказал Магистр. – Не думаю, что это были единственные. С таким количеством бы и гномы справились.

  – А кто это вообще такие? – решила спросить Киа, когда мы отошли достаточно, чтобы не чувствовать эту вонь.

  – Как я уже говорил, охотники за душами. Откуда они взялись – не знаю. Может, после каких-то экспериментов по призыву существ из других миров, может, создал кто, может, результат магического воздействия от Пустых земель, там тоже всякой гадости водится, от которой в дрожь бросает. Вариантов много. И хорошо, что гномы закрыли ход в эти пещеры, потому что вырвись эти твари наружу в таком количестве, половина окружающих деревень бы просто исчезла. Да и города хорошо зацепило бы. Души, которые выпивают эти твари уже не вернуть, и остаётся только пустая телесная оболочка, которая в скором времени умирает, – рассказал Райнел. – Ох, опять Ковен гонять придётся, мало им было, когда я им Пустые земли показал.

  Мдя, не завидую я старичкам. То бег по пересечённой местности, теперь игры в прятки предстоят. Любит Райнел своих коллег пинать, чтоб не засиживались в кресле...

  Мы выбежали в ещё один огромный зал с колоннами. И вот тут нас ждал сюрприз. Вся противоположная половина зала была сплошь в грязно-сиреневой ауре. Магическое зрение позволяло разглядеть их и без дополнительного освещения.

  – Райнел, только не говори, что нам надо на ту сторону, – предупредил Магистра Вэритииль.

  – Не скажу, – ответил тот. – Нам надо найти пятую дверь справа.

  – Тут бы стену ещё найти, – проворчала Киа. И она была права, поскольку те несколько светящихся шаров не давали возможность разглядеть сию деталь архитектуры. Нет, чисто теоретически, она должна быть. Где-то там... Справа... Но нужно ещё учитывать, что в этих поисках нас будут немного отвлекать.

  – Тогда давайте поскорее приступим к поискам. А то я свою душу хотел бы сохранить на более продолжительное время.

  Мы сорвались с места и понеслись в сторону стены. Очень надеюсь, что гномы не обладали своеобразным чувством юмора и всё-таки создали здесь данный объект. Пока мы пробегали мимо колонн, я успел рассмотреть, что они были покрыты какими-то письменами и рисунками. Любопытство тут же проснулось и захотело поинтересоваться, что за настенная живопись была у гномов, но разум и здравый рассудок придушили это любопытство в зародыше, а организм продолжил бег.

  Охотники за душами тоже без дела не сидели и двинулись в нашем направлении. Ой, что-то мне жить захотелось...

  Мы уже нашли стену и теперь неслись вдоль неё, навстречу тварям. Надеюсь, подобная тактика их напугает и они развернутся, в панике бежа от нас грозных и могучих...

  Кажется, мои надежды не оправдались. Эти охотники только обрадовались, видя, что наши четыре души бегут прямо к ним. Нет, ну не идиоты, а? Нас ведь только четверо, на всех наверняка не хватит. А их...ну, мягко скажем, даже не сто.

  Интересно, а души как-то делятся по кусочкам? Нет, проверять мне что-то перехотелось.

  – Да где же эта пятая дверь? – чуть не взвыл Райнел, поскольку до тварей оставалось жалкие сто метров, а нужный нам предмет интерьера и архитектуры всё не находился.

  – Кажется, это она!

  Я подбежал к небольшой двери. По сравнению с предыдущими четырьмя эта сильно отличалась размерами. Потому что те закрывали коридоры, в которых три гнома в полном вооружении пройти могут, а эта так... калиточка...

  – Тут замок с секретом, – сообщил эльф, бегло осмотрев дверь.

  – И что, попросим их подождать? – мотнул я головой в сторону приближающихся охотников. Сиреневая масса продолжала приближаться к нам

  – Так они и согласятся. Отойдите!

  Мы тут же ретировались в сторону, а Райнел вытянул руку к двери и произнёс заклинание.

  Дверь дрогнула и выпала из положенного ей места на пол.

  – Чего стоим? Живо все внутрь! – грозно посмотрел на нас Магистр.

  Нас долго упрашивать не пришлось и мы проскользнули в коридор, набирая скорость.

  – А где Райнел? – бросив взгляд назад, вдруг спросил Вэр.

  Я притормозил и тоже оглянулся.

  – Не знаю. Он ведь следом за мной в коридор забе...

  Мои слова прервал грохот обвала со стороны, откуда мы только что прибежали.

  – Райнел! – Выкрикнул я и хотел было бежать, но Вэр меня остановил.

  – Да погоди ты. Обвал наверняка он сам устроил, чтобы нас не догнали. А засыпать его не может, сам ведь знаешь про его способности.

  Я успокоился. И в самом деле, даже если Магистра и засыплет камнями, то с его способностью проходить сквозь стены и всё такое ничего не стоит выбраться из под завала. Главное, чтобы он направление не перепутал, а то зайдёт куда-нибудь в скалу и ищи его там потом, откапывай.

  Но Райнел действительно появился через пару мину, отряхиваясь от пыли. И нашёл ведь...

  – Хочешь сказать, что у гномов потолки плохо держатся? – поинтересовался я.

  – Я сам в шоке. Стукнул по одному камушку, так весь коридор обвалился. – Друг сделал честные-причестные глаза, что мы все сразу поверили.

  – Идёмте скорее дальше. Вдруг эти твари знают какой-то обходной путь. Не хотелось бы встретить их в этом коридоре.

  Ни у кого действительно такого желания не возникло, так что мы продолжили наш пещерный путь.

  Этот коридор не был напичкан ловушками и был достаточно коротким.

  Поэтому когда он закончился, все впали немного в ступор от увиденного.

  – Ну нифига ж себе! – вырвалось у меня.

  Мы стояли на небольшой тропе, которая с одного края подпиралась скалой, а с другой был обрыв. Не сказал бы, что она узкая, но и широкой она не была, метра полтора не больше. Главное, что нам хватало.

  А вот то, куда вёл обрыв, поразило всех. Это была огненно-красная река лавы.

  – А я то думал, почему в пещерах не холодно, – в задумчивости произнёс Вэр.

  – Да уж, с таким обогревателем и никакие дрова не нужны. А мы разве настолько глубоко под землю ушли? – посмотрела на Райнела Киа.

  – Как видишь. Гномы в строительстве всё-таки мастера и сделать настолько незаметный уклон им вполне под силу.

  – Всё это, конечно, хорошо, а вот только где сокровищница, в которой должен храниться артефакт? – я покрутил головой.

  – Мост видишь? – Райнел указал в сторону рукой.

  – И это мост? – Я внимательно посмотрел на каменные ступени, вырезанные в естественной каменной перемычке, соединявшей два берега чуть в стороне.

  – А ты видишь другой? – в ответ поинтересовался Магистр.

  – Нет. Но какой-то он стрёмный. Не обвалится?

  – Дим, ему уже не одна тысяча лет. Не обвалится, не беспокойся. И потом, у тебя крылья есть.

  Вот это и радует.

  – Тогда идёмте, а то не хватало нам, чтоб эти новоявленные ещё явились.

  Мы направились к сокровищнице, дверь в которую виднелась прямо напротив спуска с моста на другом берегу.

  Вблизи это архитектурное построение выглядело более надёжным, чем издалека, так что я спокойно пошёл вслед за друзьями по данной каменной конструкции. И мы уже прошли почти половину, когда я решил оглянуться.

  – Райнел, они нашли проход! – закричал я.

  Грязно-фиолетовая масса неслась по тропе вдоль скалы, быстро приближаясь к мосту. Интересно, они завал раскапывали или нашли обходной путь?

  – Да чтоб их всех!... – пожелал им Райнел. – Дим, сможешь их сдержать на минуту? Киа с Вэром успеют добежать до конца, а я мост разрушу, чтоб они не добрались.

  – Постараюсь, – кивнул я, преображаясь и покрываясь огнём. Хоть что-то, но этому я уже научился в полной мере.

  Я ринулся навстречу тварям, которые как раз добежали до моста, и принялся размахивать своим шестом, превратившись в один сплошной огненный вихрь. Хуже всего было то, что эти гаврики умели бегать и по вертикально плоскости, и парочка едва не прорвалась, решив воспользоваться боковой плоскостью моста. Пришлось в скором темпе доказывать им ошибочность их намерений, отправив купаться в лаву.... Очень надеюсь, что эта 'водичка' их остановит.

  Но вот позади меня раздался грохот, и мост под ногами заходил ходуном, не давая удержаться на ногах. Я тутже взмахнул крыльями, поднимаясь в воздух.

  Обрадованные твари тут же ринулись по мосту. Но далеко они не убежали. Середина строения уже была разрушена и провал становился всё шире, расходясь к краям моста. Так что все, кто в этот момент находился на нём, дружной компанией полетели прямо в кипящую лаву.

  Вот тебе и мясная приправа к блюду. Что называется, зажаренные в собственном соку.

  Понимая, что души уходят из под носа, оставшиеся твари, которые скопились возле провала, взвыли. У меня аж мурашки побежали по спине, настолько их крик был... не то, чтобы ужасным, но неприятным, скажем так.

  – Цел? – поинтересовался Райнел, когда я приземлился рядом с ними на другом берегу.

  – Вроде да. Никто не прошёл мимо? А то эти твари наловчились по вертикальным плоскостям бегать, боялся, что мог кого-то пропустить.

  Я ещё раз посмотрел вниз, куда рухнул мост.

  – А я, по-твоему, просто так позади тебя стоял? Не прошли, не беспокойся. – Райнел повернулся к дверям в сокровищницу.

  Закрытым.

  – А ключа ни у кого нет? – озвучила мои мысли Киа, которая уже давно спокойно рассматривала эти самые двери.

  – Не думаю, что одним ключом тут можно было б обойтись. – Вэр тоже стал внимательно разглядывать замок. – Тут ещё куда-то надо нажать и что-то сдвинуть, а потом уже ключ поворачивать.

  Странно, дверь вроде гномы делали, откуда эльф столько про их замки знает?

  – Дим, эльфы и гномы всегда между собой соперничали. Не враждовали, а именно соперничали. Они живут в горах, мы в лесах, войн за территорию, как у людей, у нас никогда не было. А вот соперничество в плане изготовления вещей, оружия – это всегда. Так что кому, как не эльфу знать про некоторые секреты гномов. Тем более, про такие старые, как замки на дверях, – объяснил свои познания эльф, когда я поинтересовался у него.

  – И как эти двери открывать будем? Так же, как и предыдущие, или же как надо?

  – Лучше как надо. Гномы ещё и мастера ловушек, и нам повезло, что открыв предыдущую дверь, нас не встретил арбалетный залп. Так что лучше открывать будем по правилам.

  Вот ведь. А раньше он об этом сказать не мог? Ходили бы сейчас с иголками во внутрь... Это если б вообще ходили...

  Вэритииль подошёл к дверям и принялся их изучать.

  – Райнел. – Вдруг мне в голову пришла одна мысль. Которая меня немного согрела.

  – Чего? – с подозрение покосился на меня друг, поскольку прекрасно угадал интонации в моём голосе.

  – Это ведь сокровищница, – напомнил я.

  – Ты думаешь, гномы там что-то оставили? – догадался друг.

  – Нет, ну вот надо было тебе весь кайф обломать? Я уж надеялся поживиться там чем-то.

  – Скажи спасибо, если мы найдём артефакт, а не кучу богов, жаждущих нас прикопать где-нибудь поглубже.

  – Ну, насчёт поглубже, тут ты угадал. А вот кто кого прикопает, это уже вопрос.

  – Не забывай, что сказал Арексис. Заклинания большей мощности срабатывают через раз. Да и использовать мощные заклинания в пещере – это совсем с головой не дружить. Самих под обвалом погребёт. Плюс, на эту битву они наверняка захотят явиться все. Рисковать ещё одним артефактом, который им тоже позарез нужен, они не будут. А мы даже не знаем, сколько их там.

  – Как минимум четверо, – задумавшись, ответил я. – Одного мы уничтожили тогда в замке, а в последних двух стычках тот второй не появлялся, зато троица не менялась. Если одного из них крабом всё-таки расплющило, то можно вычесть ещё одного.

  – Только вот мы всё равно не знаем изначальное их количество, – вздохнул Магистр, глядя, как Киа и Вэр колдуют над замком. – А если они ещё и из магов кого-то захотят пригласить...

  Я помрачнел. И хотя их маги не слишком-то и боевые, но вот несколько призванных ими рыцарей могут конкретно нам помешать в битве. Будем надеяться, что большую часть мы всё-таки поймали, когда за картой охотились.

  – И потом... В какой-то мере мы причастны к тому, что магия начинает сбоить, так что приглашать Ковен – это подписать некоторым смертный приговор.

  Вот теперь я помрачнел ещё больше.

  – Хочешь сказать, что уделывать богов будем только мы четверо?

  Райнел улыбнулся.

  А мне захотелось постучаться головой об скалу. Что я и сделал.

  Но как только я ткнулся лбом в стену, камень куда-то сдвинулся, а рядом, в двери, над которой орудовали эльф с девушкой, что-то загрохотало и она открылась.

  – Блин, Дим, мог сразу предупредить, что тут ещё один дополнительный механизм и ты о нём знал? – укоризненно посмотрел на меня Вэр.

  Ну и что мне теперь делать? Обрадовать его, что только что открылась дверь в нашу могилу?

  Так, стоп. А с чего это у меня такое пессимистическое настроение? И потом, я ведь так до сих пор и не выяснил, кто стоит за воздействием на Велиссу.

  Так что у меня ещё есть парочка нерешённых вопросов, которые нельзя оставить просто так.

  – То есть, дверь открылась? – посмотрел я на эльфа.

  – Ага... – Вэр тоже внимательно посмотрел на меня, потом повернулся к Райнелу. – Ты проследи, чтоб он больше головой не бился, а то боюсь, мы этих пещер на картах можем не досчитаться.

  – Да они и не нужны. Всё равно ведь никто не живёт. – отмахнулся Райнел.

  Эльф только хмыкнул в ответ и потянул на себя створку дверей.

  Как только двери открылись внутри по бокам от входа загорелись факелы. Потом ещё и ещё, по всему периметру пещеры, освещая всё внутренне пространство.

  Мы переглянулись и зашли внутрь, в любой момент ожидая нападения.

  Но всё, что нас ждало – это пустая пещера без всяких сокровищ. Мне даже обидно стало. Я то думал, тут и кроме артефакта будет чем поживиться, а оказывается пусто.

  Хорошо, что хоть артефакт был. По крайней мере, я очень надеюсь, что сапоги, которые стояли на возвышении и от которых исходила магическая мощь, и были искомым предметом.

  – Кажется, мы успели вовремя, – пробормотала Киа.

  – Это точно. Только вот есть у меня ощущение, что и тут могут быть какие-то стражи, – так же негромко произнёс Райнел.

  – Как те крабы? – вспомнил я пещеры дроу и огляделся, пытаясь догадаться, где тут могут прятаться стражи.

  Но кроме груды огромных камней возле стен я ничего не увидел...

  Странно, во всех местах гномы прибрались, а тут мусор какой-то. Строительный, что ли?..

  Я на всякий случай подошёл к груде камней и посмотрел, не прячется ли кто за ней.

  Никого...

  – Что ты там смотришь? – спросил Киа, наблюдая за моими действиями.

  – Проверяет на наличие засады, – ответил за меня Магистр. – Дим, не трать время. Берём артефакт и уходим, пока морды божественные не явились.

  Я отошёл от груды камней и последовал за магом.

  Но когда Райнел, буквально в шаге от артефакта, протянул к нему руку, нас вдруг снесло мощным порывом ветра.

  Пролетев какое-то время по воздуху, я рухнул на землю и пару раз кувыркнулся. Что ж, у меня теперь есть счёт и к гномам, чтоб за собой убирали. Поскольку в наличии ещё каких-то камушков я убедился, прочувствовав их своими костями.

  Когда моё кувыркание закончилось, я помотал головой, приводя зрение в фокус, и огляделся в поисках друзей и того, кто устроили мне внеплановую разминку.

  Вэр лежал неподалёку и поминал всех незваных гостей, перейдя на эльфийский. Видать, сильно впечатлило. Ну да, опять его вместе с честью уронили.

  Райнел же стоял на ногах и поддерживал Кию. Похоже, что её он поймал в воздухе. Ну, ему проще в воздухе зависнуть, чем мне, а как воспитанный человек, не мог не броситься на выручку девушке.

  Так, все наши в порядке. Теперь надо разобраться с причиной нашего полёта.

  Я посмотрел в сторону возвышенности, на которой стоял артефакт. Ну да, конечно, и как я сам не догадался.

  Вокруг сапогов стояло шесть личностей в белых одеждах. Трое из них те, с которыми мы уже сталкивались в двух предыдущих драках, ещё один, Терей, кажется, который увёл у нас Факел из под носа, и двое новых лиц.

  И судя по тому, что один из них стоял впереди, то он и был тут за главного.

  Шестёрка новых богов была не единственной. Их сопровождало с десяток магов в серых балахонах, за спинами которых маячило ещё столько же закованных в латы призванных рыцарей.

  И в довершении всего чуть в стороне мгновением позже со спецэффектами из красного дыма появилась четвёрка в красных плащах. Мдя, непрошибаемые ребята. Сколько их не пинали, не швыряли, они продолжают возвращаться.

  А вот теперь мне интересно, как они все находят нас, как-только мы оказываемся возле одного из артефактов? Неужели кто-то из нас их наводит? Райнел уверен в Вэритииле, да и эльфу нет смысла менять правление богов. Остаётся Киа. Неужели всё-таки она?

  Так постараемся просветить пару моментов.

  Я ещё раз посмотрел на Райнела. Тот уловил мой взгляд и подбадривающе подмигнул. Это он мне сейчас что хотел сказать? Что помирать, так вместе?

  Фиг, не собираюсь я помирать.

  – Похоже, что вы проиграли этот раунд! – торжественно произнёс бог, стоявший в центре.

  Хм, любопытно...

  Помнится, там, в библиотеках у Тёмных, когда мы за книжкой охотились, приказывал другой голос. Что-что, а это я запомнил хорошо.

  – Как по мне, то он ещё толком и не начался, – заметил Магистр, взглянув на сапоги.

  – Райнел, можешь мне объяснить, как эти в белых одеждах нас находят, а? – не выдержав, поинтересовался я у друга.

  – Сам догадайся. Как только мы попадаем в место, где хранится артефакт, все защитные печати, которые помогали его маскировать, уничтожаются, и артефакт можно найти с помощь поисковых заклинаний. Источники такой силы очень заметны.

  – Сам догадайся... – передразнил я Райнела. – Я там знаю, как эти древние артефакты прятали...

  – Вы ещё смеете на что-то надеяться? У нас есть три артефакта стихий, а в придачу к ним и Камень Драконов. И вы всё ещё думаете, что сможете нас победить? В скором времени у нас будет достаточно сил, чтобы противостоять вашим богам в самой Обители, и мы, только мы будем править этим миром!

  – А в нос не хочешь? – вдруг прозвучал чей-то голос.

  Все дружно повернулись на источник звука. Позади нас, опираясь на стену, стоял красавчик с бокалом вина в руке. Кажется, тот самый, которого мы с Райнелом видели в замке герцога. Ну, когда они ещё спорили на десять золотых, кто победит, мы или новоявленные боги.

  – Тиний, а почему только в нос? – спросил ещё один голос. – Я бы сразу его голову вместе с носом от тела отделил, чего мелочиться-то.

  Кажется, я этот голос уже слышал. Аренсер...

  Ну точно, он. Со своим Чёрным мечом на плече. А рядом с ним стоял Керенс с Белым мечом. Чуть в стороне стояли ещё две противоположности с топорами.

  Ещё несколько таких контрастных личностей стояли в разных местах. Память Райнела даже подсказывала, кто есть кто. Рядом с красавчиком, который на самом деле являлся Тинием, Богом Любви и Жизни, стоял Роугер, Бог Смерти. В длинном тёмном платье была Иридана, Богиня Тьмы. Её противоположность, Богиня Света Неллия, была чуть в стороне. Гарлак и Гинморий, Винтирий и Зертон...

  Когда я понял, что за личности стоят перед нами, моя челюсть попросту отвисла вниз.

  – Ой! Райнел, а может мы домой пойдём, а? Пусть эти божественные сами между собой разбираются.

  – Фигушки, я хочу остаться и посмотреть, кто кого уделает.

  Я оглянулся, сравнивая количество противников. Наших больше. Но они не в месте поклонения. А у тех артефакты. Так, кто там говорил, что эти пещеры могут перестать существовать?

  Судя по выражению пришлых божественных морд и их сторонников, появления ударной силы обеих пантеонов они тоже никак не ожидали.

  Но они достаточно быстро с ним справились. Похоже, что были достаточно уверены в своих силах, раз решили продолжить угрожать:

  – Вы сами решили прийти на свою смерть? Что ж, это многое облегчает. Хоть вы и явились немного раньше, но ваши силы сейчас очень ограничены. В отличие от наших. Сегодня мы встанем во главе правления этими землями!

  Бог сделал шаг вперёд, чтобы схватить артефакт Земли, но почему-то взмахнул руками и, не удержавшись на ногах, рухнул на спину.

  А из-за камня вылетела банановая кожура. Свежая.

  Не понял, а кто тут до нас был и так намусорил, что боги с ног падают?

  – Где-то я это уже видел, – произнёс Гарлак, покосившись на Роугера.

  – Ты видел, а я прочувствовал, – ответил тот, украдкой почесав пятую точку.

  Определённо ничего не понимаю. Это они о чём сейчас вообще?

  – Дим, ты долго стоять будешь? – спросил Райнел, намекая, что мне надо артефакт забрать поскорее.

  Я мгновенно переместился к сапогам. Один из новых богов тоже сделал шаг и протянул руки, чтобы взять магическую обувку себе.

  – Руки! – угрожающе произнёс я.

  Бог от неожиданности вздрогнул, поскольку мгновением раньше я стоял в другом конце зала. Остальные тоже впали в ступор то ли от неожиданности, то ли от моей наглости.

  – Что-о?! – сообразил он, кто перед ним появился.

  – Мыл? – поинтересовался я, сграбастывая сапоги с постамента.

  – Чего? – в недоумении захлопал глазами бог.

  Странно. Самый глупый вопрос, который можно было задать в такой ситуации, но действует безотказно.

  Но тут бог опустил глаза, увидел, что сапогов уже нет, и лицо его исказила ярость. Остальные тоже поменяли своё выражения лица с победного на... Скажем, они дружно захотели меня убить.

  И выбрали для этого каждый своё заклинание. Только вот о том, что они могут не сочетаться, мыслей ни у кого не возникло.

  Место, где я только что стоял, разнесло взрывом от пяти разных убийственных заклятий. Зацепило только тех, кто приобрёл билеты на ближайшие места, то есть самих новых богов. При этом их главного, который так и не успел встать после падения, придавило перевернувшимся от взрыва постаментом.

  Но долго наблюдать мне не дали. Из клубов пыли выпрыгнул один из новых богов. Тот самый, который мечом любил махать. Я ещё не успел ничего придумать, как перед богом появились Керенс и Аренсер. Тёмный тут же принял на свой меч удар пришлого бога, а Керенс тем временем атаковал.

  Ну вот, а говорили, что светлые добрые и никого не трогают... Ага, первые... Просто эти новенькие уже всех тут достали, дальше некуда...

  Бог с мечом, который за столько наших встреч даже не представился ни разу, понял, что так сразу ему сапоги у меня не забрать. А вот другие, по очереди приходя в себя, постарались заполучить Артефакт Земли. Но у каждого из них на пути вставала парочка местных.

  – Ты как? – поинтересовался Райнел, появляясь рядом.

  Киа и Вэритииль от него не отставали.

  – Ты знаешь, приятно, когда за тебя боги вступаются, – подумав, сообщил я и протянул артефакт другу. – Спрячь его, а то тут ребятки его заполучить хотят.

  Я указал на бегущих к нам сторонников новых богов.

  Магистр кивнул, забрал артефакт и сунул его в пространственный карман.

  -Райнел, а ты помнишь, там, в Тёмной библиотеке кто-то отдавал приказ нас уничтожить? Это ведь был не бог, голос не тот.