Текст книги "Тринадцать (СИ)"

Автор книги: Андрей Шопперт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц)

Ольхи в лесу не очень много, но Коська нашёл одну. Наломал, забравшись по шершавому, корявому стволу метров на пять, до живых веток, десяток таких веток и обломав все под собой. Не, ну кто же под собой сук не пилил. Коська по верёвке, прихваченной с собой на дерево, спустился и верёвку на нём оставил. Явно веток понадобится не мало, если он и дальше решит яичной диеты придерживаться. Дома у Константина Ивановича был дымогенератор и он иногда, чтобы родственников побаловать готовил скумбрию холодного копчения. Если честно, то вкуснее, чем в магазине не получалось. И разве что раза в два дешевле, но такую рыбу ведь каждый день готовить не будешь, и потому выигрыш в несколько сотен рублей непринципиален. Так вот, в зависимости от размеров рыбы приходилось коптить от полутора до двух суток, а особо крупные рыбины и все двое с половиной.

Потому, прежде чем сейчас ввязаться в эту авантюру, Коська приготовился. Больше не стал морду настраивать. Точно нужно будет два дня перекур сделать. Притараканив, опять еле‑еле, добытую рыбу домой, пацан сходил на реку, вымылся и притащил воды для полива огорода. Дождей по‑прежнему не было, и молодые всходы овощей требовали полива, почва песчаная, и вода в ней почти не держится, утром полил, а вечером уже пустыня Атакама.

К обеду грядки были политы, огромная яичница пожарена и съедена, и можно было приступать к священодействию. Парень разжёг из обычных берёзовых полешков костёр, потом закидал его ветками ольхи и даже немного водичкой полил, чтобы огня было минимум, а вот дыма хватало. Опилки бы, они долго дымят. Но опилок, и тем более ольховых, не было. У плотника Артемия была стружка и крупный опил, но всё это было хвойные породы, сосна и пихта, и использовать их было не желательно. Имелся уже горький опыт, от сосны рыба становится горькой. На пихте, судя по всему, эффект будет тот же, экспериментировать не хотелось. Столько труда вложено и из‑за лени всё угробить. Только ветки ольхи.

А чем ещё два дня заниматься? Касьян ел яишницу, отжимался, подтягивался, ел яишницу, отжимался, бегал вокруг постоялого двора полусожжённого и таверны заколоченной и ел яйца варёные. А ну, ещё все это время поддерживал дымный костерок. А ещё играл с прибежавшей к нему Варюхой – Варешкой. А вот на второй день, парень почувствовал, что просчитался. Ветки ольхи начали заканчиваться, а ведь ещё больше суток нужно будет костерок поддерживать. Пришлось девочку оставить за старшую, уговорив поиграть в игру – кормление прожорливого костерка. Сам же Коська на максимальной скорости ломанулся в лес к той ольхе. Переживал за сестрёнку, кроха, ещё обожжётся или вообще одежду на себе подпалит. Потому, ломал ветки молодые парень со скоростью сучкореза макитовского. Прибежал к таверне, где у гряд устроил коптильню, и успокоился. Пятилетняя девочка спокойно сидела у костра, разговаривала с ним и подбрасывала тонкие веточки ольхи. Вовремя успел, веток горсть осталась.

За сестрёнкой вечером пришёл двоюродный братец Иван. Он каждый вечер приносил Коське ужин в горшочке, и если Варюха была с братом, то на ночь забирал её в дом кузнеца.

А нет. Не только этим занимался. Ещё Коська попробовал изобрести майонез. Яйца у него есть, в таверне была целая бочка льняного масла, и кувшин яблочного уксуса имелся. Ложку меда тоже нашёл. Имелся мёд. Как и убывающий понемногу бочонок с солью. Пока есть соль. Всё имелось под рукой. Не было только миксера. Да, ещё с розетками побежали. Ну и горчицы. Или не нашёл, или ещё не добралась горчица до Руси. Пришлось взбивать деревянной палочкой, что выстрогал в виде вилки. Сначала яйцо взбил с мёдом и солью, потом стал потихоньку туда льняное масло вливать и продолжать взбивать.

Получилось хреново. Масса, почти уже ставшая похожей на майонез, вдруг стала расслаивать. При этом вспомнил Коська, что забыл уксуса налить, налил и заработал взбивалкой, как настоящий блендер. Фух, вроде прекратилось расслаивание. Ещё поработав взбивалкой, главный шеф‑повар села зачерпнул пальцем получившую бело‑желтую массу и сунул в рот.

– Чегось смятана у тебя желтая? Испортилась поди?

Коська подскочил на метр. Прямо в ухо же сказали. Он, чуть не выронив плошку, обернулся, за плечом стояла бабка Ульяна.

Глава 7

Событие восемнадцатое

– Рыба жареная? – лекарка недоумённо уставилась на парня.

Коська ей пять минут уже пояснял, что это не сметана, а… хрень такая, чтобы жареная рыба была вкуснее, в последний момент Константин Иванович придумал, чем можно попробовать горчицу заменить. Раскопал немного корешков хрена и размял, превратив кашицу. Добавка прилично так поменяла вкус майонеза, хрен чувствовался. Стал ли вкус при этом хуже? А хрен его знает? О! Юмор.

– Ну, да и холодная даже вкуснее горячей, только пожаренной. Дать попробовать? – преданными синими глазами уставился Коська на хельгу.

Колдунья не перестала подозрительно смотреть на парнишку. Тринадцать лет, щуплый, с выстриженным клоком и шрамом на голове рыжий. И вкусная рыба под хренью.

– А интересно. Давай, зови в гости.

Звать было некуда. Коська, конечно, в сенях навёл какой никакой порядок, но назвать это благоустроенным жильем можно с натяжкой. С приличной такой натяжкой, ни горячей воды, ни ватерклазета, ни даже телевизора. Стол есть. Это дверь, снятая с петель и положенная на два чурбака. В Постоялом дворе не всё сгорело. Вот эта дверь была кожей оббита, в лучшем их номере была, для богатые проезжих. Кожа обгорела, потрескалась и рассыпалась, когда парень к ней прикоснулся, а вот дерево под ней с одной стороны вообще целое осталось, а со второй, с коридора, только чуть обуглилось. Коська её отшкрябал ножом, и получилась отличная столешница, теперь только ножки приделать, но времени не хватало и пока только чурбаки из дровяника. Он вообще не пострадал, далеко был, за конюшней, ближе к лесу. Стульями для него и обедавшей с ним Варюхи служили тоже два чурбачка. Как ни подбирал парнишка одинаковые по высоте, всё одно стол получился чуть наклонным. И эксклюзивным.

Так что приглашать лекарку в обеденный зал с такой мебелью было стрёмно, но не говорить же теперь, что не, не дам рыбы с хренью попробовать.

Рыба жареная у него осталась от обеда. И не простая. Он тут экспериментировать начал. Всё же речная рыба отдаёт болотиной, как ты над ней не издевайся. Вот Константин Иванович и вспомнил один рецепт из будущего. Там советовали рыбу в уксусе немного вымочить, перед тем как жарить. Именно эту порцию он и попробовал по этому рецепту приготовить. Жарил щурят. В озёрной или речной рыбе не только запах присутствует, ещё в ней полно костей. Хоть это карась, хоть щука, да, кости разные, но их там очень и очень много. Исключение только судак, в котором почти нет костей и вот ещё щурята. Там куча остей что портит щуку ещё не появилась. Можно есть за здоровье не опасаясь. Щурят Коська нарезал на куски, вымочил в уксусе яблочном и пожарил, теперь из подпола достал, положил на деревянную чашку, намазал сверху майонезом и подал бабке Ульяне, всё ещё подозрительно на него посматривающей.

Вилки из плоской дощечки Коська выстругал две, одну для себя и одну для Варюшки, но той не показалось это интересным, руками удобнее. Баловство. Взял, да суй в рот, чего заморачиваться? Колдунья вилку двузубую, которую рядом с тарелкой положил парень, взяла в руки, повертела, ткнула в кусок щурёнка и снова повертела. Но оказалась настойчивей пятилетней девочки и попыталась кусок рыбы ею подцепить. Не получилось, кусок свалился назад в деревянную чашку.

– Чудишь! Времени лишку, работать теперица не надо. Ладно, проверю тебя на дар завтра.

– Завтра не могу, мне два дня костерок поддерживать надо, – тяжело вздохнул Коська. А кому не хочется узнать, что ты настоящий волшебник. Как Хоттабыч! Кто там ещё? Как Гарри Поттер?

– Ох чудишь, Касьян. Голова не кружится, не болит?

– Нет. Ты попробуй, баба Ульяна. Понравится.

На этот раз ведьма – хельга не стала заморачиваться взяла кусок щурёнка, макнула в майонез, хоть кусок и так был им намазан и потянула в рот. Зубы у бабки были не все, но страшными и коричневыми, выступающими из‑за нижней губы, как рисуют бабок Ёжек в мультиках, не было. Просто пару прорех. Хельга пожевала, потом остановилась, видимо наслаждалась новым вкусом и быстро разделалась с куском, только хребет выплюнув, и рука её сама потянулась за следующим.

– Понравилось?

Лекарка не ответила, не могла. Продолжала засовывать рукой в рот куски и сплёвывать позвоночки щурят. Такой автомат по переработке жаренной рыбы под майонезом. Бамс и рука шарит по тарелке в поисках очередного куска, а его нет. Тогда и глаза подключились.

А нету. Нда, как всегда, на самом интересном месте.

– Касьян, а я раньце не едала у вас такого. Демьян недавно придумал? Царствие ему небесное. Сегодня можно. Девять дней прошло. Ты был на кладбище?

– Был.

Почти правда. Вся родня пришла, а его нет, он в это время за ветками ольхи убежал. Потом один сбегал. Сбегал в прямом смысле. Да, и не очень далеко. Кладбища два в селе, есть у церквы… для избранных. И есть в конце села, всего в ста метрах от их Постоялого двора. Сбегал, постоял, пообещал отомстить и назад убежал, костерок сам себя поддерживать не будет. Его проглота кормить надо.

– Демьян. Понравилось?

Бабка покивала. Потом носом повела вокруг тарелки, очевидно решая облизать или нет, и решительно встала.

– Благодарствую. Завтра не можешь? В следующий день приходь. С утреца, как солнце встанет. В лес пойдём обряд проведу. Хоть сомневаюсь. Не в кого. Не батька, не мать не имели дара. И это… рыбу таку есцо приноси.

– Для обряда нужно? – решил пошутить Константин Иванович.

– Конецно. Для обряда. С утреца, – вот и пойми кто над кем пошутил.

Проверить готова ли рыба, не разобрав эту коптильную фабрику невозможно. У него на даче там был такой деревянный домик сделан, в который по трубке из дымогенератора поступал дым. Открыл дверцу и можно проконтролировать процесс. Здесь – шалишь. И, чтобы не испортить, и не получить первый блин комом, Коська ровно два с половиною дня кочегарил. Ещё один раз пришлось на ольху забираться за ветками. Следующего раза дерево могло и не пережить.

Нет, не сидел сложа руки. Подтягивался и отжимался. Камни тяжёлые таскал, приседал с ними, мышцы спины тренируя, для лучника полезное упражнение. Поливка опять же. Пробежка с тяжёлыми ведрами, чем не спорт?

– Всё, пора пробовать, – когда солнце коснулось деревьев на западе, сообщил костерку парень и с радостью залил его.

Событие девятнадцатое

Оно того не стоило. Константин Иванович попробовал линя холодного копчения. Как ритуал какой. Чуда ожидая? Рыба приготовлена нормально, волокна легко отделяются от позвоночника и ребер. Вкусно? Вкусно. Но скумбрия холодного копчения в магазине была вкуснее. Там, в будущем. И на это ушло практически три дня. Потрачено такое огромное количество человеко‑часов. Ту же рыбу горячего копчения, которая ничем по вкусу не уступит, можно за час – полтора приготовить. Нет. Это был первый и последний опыт, если, конечно, он не придумает, как механизировать или упростить процесс. Терять ещё три дня на два десятка рыбин он точно не будет. Всё имеет свою цену и здесь она чрезмерна.

Сазанов горячего копчения у них в таверне, насколько помнил Коська, подавали. Кухарь Демьян умел таким способом готовить рыбу. Вот если в следующий раз блажь такая в голову ударит, он таким способом и закоптит.

Прихватив на утро три рыбки копчёные, кроме трёх жареных, парень пошёл к дому бабки Ульяны. Колдунья или травница, а то и лекарка, жила не сильно далеко. Вторая улица, которая смыкалась с первой в районе постоялого двора, была чуть покороче главной, и народ там жил победней. Прямо за огородами у них начинался лес. Улица эта, как и первая, тоже делала изгиб в районе церкви, и два дома как бы в лес вклинивались в этом месте. Один был непонятного в деревне персонажа по имени Горький. Писателем не был. Он был бывшим княжьим дружинником, по ранению отправленным на покой. Обрубили ему в сече четыре пальца на правой руке. Не полностью. По одной фаланге осталось. Приехал Горький в их село с молодой женой, а теперь и детки появились. Но за четыре года крестьянствовать бывший дружинник так и не начал толком. Поле свое сдавал в аренду другим мужикам, за спасибо почти, так, пятую часть урожая отдавали. Прожить на это было невозможно. Так бывший дружинник нашёл себе другой путь. Всё лето он шастал по лесу. Собирал грибы и ягоды, бортничал, собирал лекарственные травы, которые частично сдавал колдунье, жившей в соседнем доме, а частично отвозил в город и там продавал. Ещё силки на птицу ставил, да и на зайцев. Это у города князья запрещали охотиться, а тут в глуши, выживай как хочешь.

В соседнем подворье, совсем уже в окружении лещин и дубов, в доме обычном, а не курьих ножках, жила бабка Ульяна. Село не маленькое, и всегда нужно то человека лечить, то скотину, так что на пропитание колдунье почти хватало. Второй статьёй дохода были мази и всякие сборы лекарственных трав, которые колдунья продавала в городе. Там у неё были постоянные клиенты, которые бывало и сюда в село приезжали, если лекарства на продажу у них подходили к концу.

Бабка сидела во дворе на трёхногой табуретке и на большом, даже огромном, столе разбирала на пучки высушенные травы. Запах стоял умопомрачительный. Словно на парфюмерную фабрику зашёл.

– Багульник? – втянул воздух носом Коська.

– Богун. Клоповник. Готовлю вот в город, клопов из домов выгонять. Тьма, говорят, клопов у них в этом годе. Хорошо пахнет… Принёс рыбы?

– Да, три жареные с хренью и трех сазанов копчёных, – парень протянул связку рыбин знахарке и потом поставил на стол большую деревянную миску с жареной рыбой под майонезом.

После сидел, наблюдал, как бабка поглощает его стряпню, и с удовольствие дышал неповторимым ароматом русского рододендрона.

– Ну, теперь пошли. Тут недалеко. Поляна с камнем. Ну, пойдём.

Бабка чуть не вприпрыжку сиганула с табуретки в сторону калитка позади огорода. За нею начиналась натоптанная тропинка, которая, и действительно, буквально через пару сотен шагов привела на небольшую полянку, на которой лежал обрастающий лишайниками и мхом серо‑синий большой валун.

– Лезь на камень, на верх на самый, – ткнула пальцем старушка.

Коська глянул на бабку, она встала так, что часть солнечных лучей, преодолев заслон из веток сосен, пробились к голове колдуньи, и из седых волос на голове как бы корона серебряная или нимб даже получился. Фантастическая картина. Лучи падали и на камень. Как раз вся вершина была освещена. Солнце при этом не в зените стояло. Утро, лучи косые и обращённая к ним часть камня была почти чёрной из‑за контраста света и тени.

Парень шагнул к этой темени и по пологому боку быстро вскарабкался на самый верх. Как проходит этот обряд, Коська не знал, и уж точно не знал Константин Иванович. Как в фильмах о Гарри Поттере, камень скажет сейчас: «Хм, я вижу благородство и смелость! Когтевран». Или как? Промычит с каменным таким тягучим акцентом: «Вижу зачатки дара. Эта способность громко пукать».

– Ложись и глаза закрой, – вроде камень не больно велик, а бабка как бы далеко внизу кажется.

– А чего думать? – пытаясь поудобнее устроиться, спросил почему‑то шёпотом Коська.

– Думать? – бабка так и продолжала в лучах света купаться, – Да, чего хочешь, то и думай. А, думай, как мне вечером ещё рыбы принесёшь. Как три рыбины принесёшь. С хренью. Вот об этом и думай.

Событие двадцатое

В школе волшебников ученики делятся по успеваемости на магов, чародеев и дубов‑колдунов.

Касьян всё не мог нормально лечь на камень. Он был не совсем ровный. Покатый – это раз, потом примерно в центре ещё и шишка небольшая на поверхности топорщилась – это два. И три – он был чуть маловат сверху, или ноги, или голова свешивались. С кавырнадцатого раза как‑то всё же угнездившись, при этом сейчас одна нога всё же свешивалась, Коська закрыл глаза и стал думать, как и велела бабка про то, как он ей рыбу жаренную принесёт. А ещё в себя вслушивался и всматривался и… внюхивался. Сейчас должен магию в пузе почувствовать. Как там в книгах… Ядро? Источник? Сферу? В животе бурлило немного. Вот оно! Или это ему вчера вечером брат Иван квасу принёс перекисшего? Не нужно было пить. Чувствовал, что перекис же, но жадность победила. А нет, рачительность. Не выливать же натур‑продукт? Бурлить стало чуть больше. А потом захотелось… м… воздух испортить. А чего, лесу не повредит, а ему полегчает.

После этого лежать стало полегче, хоть бурление полностью и не прекратилось.

– Всё, слезай, – чуть скрипучий голос бабки Ульяны, прозвучал неожиданно. Парень так и не понял, чего там бурлила магия или пузырики в животе.

Чуть не упав, так как мох, за который он ухватился по дороге назад, вдруг легко отодрался, Коська оказался на земле. Не мешкая, он прошагал к ведьме бабке Ульяне и стал по лицу хельги читать информацию… волшебник он или так погулять вышел. Молчал при этом.

– Есть, Касьян, есть в тебе искра. Слабая. В монастырь вряд ли возьмут.

Парень соображал. Шестерёнки в голове проворачивались медленно, со скрипом. Это хорошая новость? Это плохая новость? Так‑то целителем он особо и не хотел становиться, а значит, какое ему дело до того, что его не возьмут в монастырь учиться на этого самого целителя.

– А огонь зажигать могу… смогу? – это гораздо интереснее. Можно от пальца прикуривать. Сигарет нет? Ладно, газовую конфорку поджигать. Ладно, ладно, просто костёр в турпоходе.

– Огонь? Хо, хо, хе, хе, горе ты луковое. Так мы с тобой решим, – ведьма чуть сощурилась, проникая взглядом в самые внутренние внутренности пацана, – Есть отвары, которые помогают раскрыть способности хельгов. Горькие, не боись. Будешь на ночь пить. Ко мне приходить перед закатом и пить, потом домой и спать. Обязательно спать, а то вместо пользы вред будет. Понял ли? Кивни, чего стоишь зенками хлопаешь?

– Понятно. А огонь? – закивал Коська.

– Месяц отвар попьёшь, потом попробуем. А что ты не спрашиваешь про лекарство? – насупилась бабка.

– Э… м… у… Я… у меня… вот.

– Теперь совсем понятно. Баловство. А я‑то думала, ты повзрослел. Эх, Касьян. Не твое это. Но раз обещала, то приходи. И это, время от времени рыбку‑то приноси. Скусно. Ладно, ступай, я тут пройдусь, травку одну найти надо.

Коська добрёл до дому, так и не решив, радоваться, что он может стать хельгом или расстраиваться, что архимагом не станет. Способности… подкачали. Ниже плинтуса.

Делать в этот день кроме поливки огорода было нечего, этим он и занимался до темноты. Завтра опять предстоит рыбалка. Запас яиц у него практически кончился, а бесплатно ему точно никто не даст.

Остаток дня парень занимался огородом, кое‑что нужно было прополоть, морковь взошедшую проредить. Хрена ещё накопать для следующей порции майонеза. Вечером Коська проводил пришедшую к нему в обед сестрёнку к дому дяди кузнеца и ясен пень зашёл в пристрой к кузне, где на стене висел тот самый дедовский лук. Десять дней он тренируется. Мышцы по утрам все болят каждый день. Должна же сила прибавиться. А как узнать? Силомера нет. Вот если натянет лук, то это будет лучший показатель. Парень натянул тетиву, согнув лук всем весом, взял в левую руку и потянул.

А чёрт его знает? Не, так не бывает. Обязательно чуть больше натянул, чем в первый раз. Сейчас ещё чуть мышцы разогреет и снова попробует. Это молочная кислота помешала. Поотжимавшись под недоуменные взгляды двоюродного брательника и Варюшки, парень вновь потянул за тетиву. А чёрт его знает?

Коська снял тетиву и повесил лук на место. Чего точно стало ясно, так это то, что идти убивать из лука Федьку‑Зверя с такими силёнками не след. Фехтовальщик из него никакой, лук не может натянуть, ножи бросать… Ножи бросать? А ведь хорошая мысль. Нужно добавить в программу тренировок.

Глава 8

Событие двадцать первое

Сказать, что мысль эта парню в рыжую голову пришла неожиданно, будет явной неправдой. Но мысль абстрактная и решение – именно так и поступить, это не одно и то же. Решение пришло на рыбалке. Утром, как всегда, поотжимавшись и подтянувшись целых тридцать раз, Коська побежал к озеру на своё место. Удочки там припрятаны, морда там, так что с собой только краюха хлеба с копчёной рыбкой в мешочке у Коськи и черви с запаренным горохом и пшеницей для прикормки. Сумка через плечо перекинута и вся ноша. Как бы не так. Константин Иванович вспомнил, про фильм с Ван Дамом, там парень на ноги и руки свинцовые утяжелители надевал. Нет ни свинца у Коськи, ни даже не менее тяжёлого золота. Так что всё, что парень придумал – это в эту сумку с продуктами и наживкой тяжёлых камней наложил. Материал у сумки так себе по прочности, домотканая вещь, скорее всего – это конопля, или крапива, ну, не важно, много побоялся Коська в неё положить, ограничился пятью килограммами примерно. И зарубочку себе оставил, придумать более надёжный утяжелитель для бега. Дядя, например, у него кузнец, может чего железное приспособить, всё же железо раза в три тяжелее камня при равном объёме.

Прибежал в мыле, настроил удочки, а для прикормки опять стал землю ковырять. Тут решение и оформилось. А почему обязательно нужно ждать, когда руки буграми мышц покроются, чтобы лук получалось натягивать? Есть другие способы борьбы с убийцами маленьких девочек и женщин. Например, обычная волчья яма. Кто мешает вырыть на той тропинке, что он разведал, яму, и на дне колья заострённые вбить? На одного человека – это не такой и большой уж объём земли.

– Нужно пару вещей сначала разведать, – сообщил пацан червяку, натягивая его на крючок, – необходимо определить периодичность посещения бандитами села. Как часто они сюда за продуктами приходят? Если раз в два – три дня, то вполне можно успеть обустроить ловушку. И второе, – это он уже второму червяку рассказал, – нужно найти место. Как ни маскируй ловушку, а идеально не получится, могут заподозрить, и тогда всё, вся работа, насмарку. Надо пройти по всей тропинке и найти такое место, где яму можно замаскировать так, чтобы хоть на первый взгляд было незаметно. А ещё придумать отвлекающую штуку. Ну, там дятла дохлого в паре метров впереди бросить на тропу, чтобы он взгляд бандитов приковал к себе, – червяк слушать отказывался, вертелся, извивался. Неблагодарный слушатель.

Рыбалка между тем шла своим чередом, морду с прикормкой парень первым делом туда, в траву рядом с омутом, погрузил, а в омут обе удочки забросил. Клевало, и вполне себе нормально, за два часа Коська выловил семь крупных сазанов, двух линей по килограмму примерно и двух щурят. И на обмен хватит и на себе пожарить.

Когда поклёвки прекратились, парнишка потянул за верёвку, вытаскивая вершу. Мелочь назад отпустил, а два приличных карася и два линя добавил к улову. А ещё там была змея. Ну, это Касьян сначала подумал так и даже отпрянул от кучки вываленной из морды рыбы. Потом только парнишка сообразил, что это рыба. Думал угорь, но нет рожа больна странная у рыбы, картинки с угрями видел, не похожи они на этого монстра. Поворачивая вьюна этого палочкой, Константин Иванович вспоминал, что он о змееподобных рыбах знает. Миноги? Вроде они здесь должны водиться? В голове у Коськи крутилось воспоминание разговора кухаря Демида с отцом про рыбок которые повар называл «Семидыркой», может именно про этих рыбёшек змееобразных и был разговор. Вот тут у головы какие‑то вмятинки видны.

– Нужно будет спросить у мужиков в селе? – погрозил пальцем этому страшилищу Коська и принялся рыбу, выловленную, на куканы нанизывать. Ноша опять получалась приличная. Ещё попробуй до дома донеси, руки отвалятся.

Змейку – миногу Коська отдельно завернул в лист лопуха и сунул в опустевшую сумку. Так‑то не очень и большая рыбёшка – сантиметров тридцать в длину и грамм на сто весом. Можно и выбросить, просто интересно узнать, что за рыба такая.

Разобрали рыбу постоянные клиенты, ещё и попеняли, что поставщика эксклюзивного товара долго не было. Трёх рыбёх забрал священник за всё те же полтора десятка яиц, трёх тётка Агафья – жена плотника Артемия и трех староста дядька Козьма. Он же сообщил, что завтра надо быть Коське дома весь день, потому как приедут люди от князя разбираться с убийством его родни и поджогом постоялого двора. Староста им весточку с купцами послал, и вот тот купец вернулся из Минска (Менска) и сказал, что следом за ним выедут два воя из княжьей дружины и тиун наиглавнейший. Будут разбираться.

Прибежав домой… нда, прибежав на руины, Коська схватил вёдро и принялся за опостылевшую поливку огорода. Тиун, значит, завтра прибудет. Вопрос. Стоит ли рассказывать ему про лодку разбойников и тропинку, которую он нашёл. Ага и второй вопрос, сегодня вечером ведь хотел идти в засаду, а вот теперь нужно ли идти? Сказать всё, что узнал и пусть власти сами этой проблемой занимаются. На то они и власть. Несопоставимы возможности тринадцатилетнего пацана и княжеского тиуна.

Таскал вёдра Коська и думал, поливал и прогнозировал, что произойдёт при том или этом варианте. Правда, вскоре бросил. Он ничего не знал о тиуне и о том, как он отреагирует на новые знания, потому о его решениях гадать было глупо. Так что, по боку все эти сомнения и самокопания. Сегодня нужно идти в засаду. Ему при любом раскладе следует определить, есть ли какой‑то график посещения бандитами их села. Ну и, если получится, то нужно всё же попробовать проследить, а к кому именно бандиты ходят за продуктами.

Событие двадцать второе

День смазанным из‑за раздумий получился и длинным. И всё из рук валилось, и время тянулось в час по чайной ложке. Солнце раздумывало садиться. Хотя… Ну да тут на днях где‑то день летнего солнцестояния. Двадцать второе июня. Самый длинный день в году. Послезавтра, кажется. Чтобы хоть чуть солнце пришпорить, Коська решил в ножички поиграть. Хотел же научиться нож кидать в дерево, чтобы он настоящим оружием стал. Таверна от пожара не пострадала, и парень, вскрыв заколоченную дверь топором, пробрался на кухню, где готовил блюда для постояльцев кухарь Демид, и стал ножи перебирать. Как выглядит нож для метания Константин Иванович знал. Лезвие должно быть тяжёлое, точно тяжелее рукояти, а то втыкание его в тело или пока в дерево становится непредсказуемым. Среди имеющихся на кухне ножей выбрать было сложновато. У всех была ухватистая ручка. И она явно сбивала баланс. В результате пацан выбрал два ножа. Один был большой с длинным и тяжёлым лезвием нож для разделки мяса. Такой только весом своим, если его правильно запустить, кучу неприятностей вражескому организмусу нанесёт, а если остриём войдёт, то рана приличная обеспечена. Если же это будет шея или мягкий живот, то и смерть гарантирована. Да он тяжеловат для тринадцатилетнего пацана, но тренируется же Коська, и каждый день сильнее становится.

Второй был небольшой ножик по своим пропорциям и форме лезвия похожий на финку. Коська помнил, что этим ножом их кухарь чистил овощи и рыбу. Нож был очень хорошо заточен, а рукоять, сделанная из берёзы, ну из нароста на березе, сувель, вроде бы называется, не перевешивала лезвия, нож был удобный, прямо сам в руку просился.

После обеда Коська, чтобы его за этим занятием не застали, и вопросы разные не начали задавать, ушёл в лес к огромному дубу и стал кидать по очереди тесак и финку в великана. Получалось пока с очень переменным успехом. Втыкался в дерево нож один раз из десяти бросков. Так это он ещё всего метров с пяти бросал. Когда же расстояние увеличивалось, то процент втыканий был и того меньше. Но это, наверное, дело поправимое, медведей учат на мотоциклах в цирке кататься, а тут просто нож в дерево воткнуть надо. Хуже бы результат. Нож втыкался не сильно. Его легко можно было вытащить, кору даже толком не пробивал. Если это будет человек, то рана будет неглубокой. В самом деле тогда нужно в шею попадать. Коська попробовал швырять ножи со всей дури, со всего замаха. Пару раз нож воткнулся в дуб. Ну, вот тут пришлось постараться, напрячь руку, чтобы вытащить. Только при этом и без того низкий процент попадания ещё снизился.

А ведь это далеко не всё. Нож должен втыкаться в дерево, он должен сильно втыкаться, а ведь ещё он должен точно втыкаться, нужно там круг какой нарисовать, чтобы в него попадать. Ох‑хо, не простое это дело месть, его это блюдо и захочешь горячим подать, так не получится.

– За Фёклу, за мамку, за папку. Ножи звенели чаще всего, отскакивая от дуба, парень злился и тогда совсем уж редко втыкались.

– Нужно успокоиться и понять, как кидать, чтобы втыкался.

Вечер всё же наступил. Коська добежал с камнем и рыбой жареной с майонезом до бабки Ульяны и поменял рыбу на приличный такой, почти на пол‑литра, кувшинчик с горьким и солёным одновременно отваром. Пить было противно, даже рвотный позыв почти вернул всё назад, но парень закрыл рот руками и проглотил‑таки эту гадость. Если с чем сравнивать, то морская вода подойдёт по вкусу, вот как её выпить целых пол‑литра⁈ Плюсом ещё и цвет коричнево‑зелёный. Может, ему и не надо хельгом становиться⁈ Ещё у него мелькнула мысль, что бабка Ульяна просто специально над ним издевается, ни в одной книге, прочитанной им про магию и всяких волшебников в будущем, ничего не говорилось про то, что магические способности можно горьким питьём развить. Там медитацией, тренировками – это понятно, но тошнотворным питьём? Ну, очень и очень сомнительно. Хотя… Там книги, их просто выдумали люди, как и он выдумывал всякие испытания для программы «Битва экстрасенсов». То есть – это все враньё. А вот здесь он сам видел, как бледно‑зелёный водоворотик отделился от руки бабки Ульяны и погрузился в чашку с лекарством зеленым. Это ему не приснилось. Он ЭТО видел. Свидетель.

Лекарка в прошлый раз говорила, что после принятия этой гадости ему нужно идти и сразу спать ложиться. А ещё, что пить нужно каждый день. И это никак не согласовывалось с его планами по выслеживанию фуражиров из банды Федьки‑Зверя. Их вот сейчас, после заката, в почти сгустившихся семерках нужно идти выслеживать. И нельзя пропускать ни одного дня.

Ладно, если откладывать всё время на завтра, то ничего не сдвинется с места, решил для себя Коська, и побежал по тропинке вдоль реки к тому месту, где видел двух разбойников.

Явно рано прибыл к месту засады, хорошо хоть догадался одеться потеплее и шапку взять. Нет не холодно, наоборот лето вполне уже началось. Тут другая беда – на него набросилось сразу несколько тысяч комаров. Со всего леса прилетели и целыми облаками и даже тучами над ним роились, выискивая, где можно к его магической крови присосаться. Мест таких не много, кисти рук и лицо. Руки Коська в рукава сунул и ещё уменьшил количество доступных этим вампирам квадратных сантиметров. Полностью укрыться не удалось. Он в сумке взял с собой армяк кухаря Демьяна, что обнаружил в таверне, теперь одел сверху и капюшон на голову накинул. Время от времени комары всё же прорывались через все преграды и то в нос, то в лоб успевали цапнуть. Может это и не так плохо, а то бы заснул. А вот с такими соседями беспокойными точно не получится прозевать татей, если они сегодня приплывут.