Текст книги "Тринадцать (СИ)"

Автор книги: Андрей Шопперт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

Потом два дня зерно прорастало. Коська даже не подходил, да и некогда было. На третий день, сняв ткань, парень обнаружил, что пшеница раза в три увеличилась в объёме и вся проросла. Пора было ставить брагу. А нету сахара! Вообще нет.

Пришлось экперементировать. Касьян бухнул туда меда с килограмм и остатки земляники с мёдом, что использовал для начинки пирожков. Специально держал в тепле это «варенье», чтобы забродило.

Ничего другого не было. Хорошо в будущем, пошёл в магазин, а там этот сахар копейки стоит. Долив воды до края ведра, Коська оставил всё это в надежде, что забродит, никуда не денется. И забродило. Через неделю, когда брожение уже шло вовсю, Касьян перелил‑пересыпал всю бурду в небольшой бочонок, закрыл крышкой и попытался гидрозатвор соорудить. И ведь ни резиновых перчаток, ни пластмассовых трубочек. Выточил сам втулку из ветки, сантиметров в семь диаметром вставил в отверстие крышки и залил маслом льняным, а щели замазал тёплым воском. Ну, и генуг, оставил всё это на две недели. И вот с отъездом дядьки парень решил посмотреть, а что же у него получилось. Больше всего это напоминало шампанское. Вкусно, сладко, с пузыриками. Ну и крепость не меньше градусов пятнадцати. Хотя, как определишь. Да и не надо. Того что получилось Коське для плана вполне хватит. Теперь нужно было отправляться на тихую охоту.

Рано утром на третий день после отъезда дяди, Коська погрузил на плотик кувшин с бражкой, взял с собой один арбалет с тубусом полным стрел, взял кинжал и переплыл речку. Воевать с бандитами он не собирался. А нет, ещё он взял с собой и для отвода глаз, и для сбора ягод, корзинку литра на три. Пошла уже черника, а он Жорке пятнадцать пирожков должен, да и сестрёнку Варюшку хотелось бы порадовать вкусняшкой.

Для начала, делая большой круг, парень вышел к опушке полянки… Ну, как вышел? Хотел выйти. И тут сороки ему сообщили, что впереди люди, или пусть один человек. Но точно что‑то есть. Коська сориентировался и взял чуть западнее, делая более широкий круг, стараясь выйти к тому месту, где стрекотали птицы. Всё же явно у них там, где‑то недалеко, гнездо, и сороки предупреждают птенчиков, чтобы те сидели в гнезде тихо.

Засаду Коська увидел. Двое бандитов сидели у дерева и жевали травинки. Оба двое. Перекус такой. Видимо они тут просидели всю ночь, и сейчас так пытались себя занять, чтобы не заснуть.

Парень очень медленно и аккуратно забился под раскидистую крону ели, которая до самой земли ветви сохранила и стал ждать. Чего и сам точно сказать не мог. Посмотреть на врагов? Продумать план устранения этой засады, когда люди сменятся, а потом устанут ждать. Нет. Он не Ремба. Не сможет. На тропинке повезло, и это он сидел в засаде. А тут всё не так. Значит, просто хотел на врагов посмотреть.

И они пришли. Ещё двое. И все четверо не молодые. Не старики, но солидные пожившие бородатые дядьки. Поговорив минут пять, дядьки поменялись местами. Ничего это подсматривание Коське не дало, ну разве информацию, что дежурят по два человека и меняются чуть позже рассвета.

– Пора делом заниматься, хватит подсматривать за мужиками, – парень вылез из‑под ели еле‑еле и потрусил к реке, там по дороге он видел целые заросли черники и, кажется, вдалеке под лещиной гриб нужный был. Издали не рассмотрел Коська, но показалось ему, что это именно Зеленый мухомор или Бледная поганка. Гриб не редкий. Полно их в лесу, как и настоящих мухоморов. Спутать с чем‑то почти невозможно, там и плёнка, и утолщение на конце ножки. Разве уж совсем незнакомый с грибами человек примет за зелёную сыроежку. Да, нет. Опять же плёнка и утолщение на ножке. Дебилом надо быть. И ведь всё одно находятся товарищи, которые ими травятся. Спастись практически невозможно. Настолько там серьёзные яды. Да и симптомы начинаются обычно через сутки. Вырвет, потошнит немного, а потом наступает улучшение. Но яд продолжает действовать, выводя один за другим все органы из строя. И через четыре дня капец. Замечательный гриб, который очень и очень затруднит бандитам сопоставить брагу с отравлением.

Глава 19

Событие пятьдесят четвёртое

М!!! Ай!!! Пальчики!!! Оближешь!!! Пирожки с медом и черникой получилось на пять с плюсом. Три порвались при переворачивании и пришлось Касьяну их скрепя сердце есть самому. Остальные пошли сестрёнке, Жорику с братом Ванькой и его сестрёнкой, Фроловичам и пять штук Коська оставил для бабки Ульяны. Завтра ведь у них второй подход и поход к камню, для определения возросла ли в нём колдовская сила.

Черники он набрал с запасом. Можно завтра ещё пирожки соорудить. Если будет куда и за что их пристроить. Есть у него намётки на пяток.

Мысль такая… Может и глупая, но всё‑таки он не искин и миллиард операций в секунду делать не умеет. Не может все последствия рассчитать. Единственная интересная мысля пришла в рыжую голову. Ну, не прокатит, так не прокатит. Тут ведь мало приготовить вкусную бражку, нужно эту бражку сделать смертельно ядовитой и придумать способ, как её всучить бандитам. Вот и придумал Коська такой способ. Взять корзинку, поставить в неё кувшинчик с отравленной бражкой… м… ладно… Положить рядом второй кувшинчик с компотом черничным и до кучи в тряпицу завёрнутые пирожки черничные. И корзинку эту положить в лодку. Что сделают бандиты, обнаружив там корзинку? Они её выкинут, посчитав, что их решили отравить? Они её распотрошат и попробуют понемногу из каждого кувшина и надкусив пирожок? Они всё это сметают за считанные минуты? Какой вариант правдоподобней. Конечно, третий. Возникнет ли у них вопрос? Возникнет. Помешает вопрос им выпить брагу? Нет, конечно. Это же бандиты, а не Штирлицы. Как корзинка может попасть в лодку? А какая разница. Вот лежит, и вот в ней вкусная бражка и закуска.

Второй вопрос сложнее. А нужны ли там пирожки. Никто их кроме него не жарит? Сразу подсказка, вот кто отравил. Ату его! Попался гадёнышшшььь. А если он старосте даст десяток? А если он Фролу даст, а если плотнику Артемию, в смысле тётке Агафье – жене плотника Артемия. Будут ли бандиты проводить следствие? Как это будет выглядеть? Придут в село и будут во всех мечами тыкать и спрашивать, кто пирожки жарит? Нет, такого не будет. А могут они к нему ночью отправить пару человек на расправу. Могут. А может он их встретить стрелами арбалетными? Должен. И идти они будут по той самой лесной тропинке. Переплыть реку напротив постоялого двора не рискнут, тут место открытое. Ещё поставил себя на место Федьки‑Зверя Коська и усомнился, что шестерых его людей убил тринадцатилетний пацан. Что‑то тут не так. Нужно разведку бы послать?

В общем, решил Коська пирожки положить. Ну, и посмотреть, что из этого получится.

Зелёные мухоморы он нашёл, как и красные. Полно и тех и других в лесу. А ещё полно белых грибов. Их набрал Коська целый мешок. Но это после. Первым делом он нарвал пять Бледных поганок и, разрезав на приличные куски, бросил в кувшин с бражкой. А ещё пяток положил в тряпицу и сунул в корзинку. Это для морса или компота. Мало ли, вдруг среди разбойников окажутся трезвенники и язвенники. Кувшинчик с бражкой он поставил под приметную пихту, не тащить же его назад домой. План примерно такой, завтра прийти с со вторым кувшином, перелить через тряпицу и пробкой заткнуть. А в потом в тот кувшин первый налить принесённый с собой в третьем кувшине морс и поставить оба в корзинку, туда же пирожки сунуть. Почему такая сложность с кувшинами? А эти два… они особые. В таких привозят из Венгрии вино для богатеньких. Они с узеньким горлышком, можно и с бутылками сравнить, но сделаны из керамики.

Самая сложная часть операции – это доставить корзинку в лодку. Сложность в том, что на краю полянки сидят в засаде бандиты. Да, лодка в камышах, и её не видно с полянки, но если идти вдоль камышей, то вот тогда человека видно. Можно подойти с другой стороны, ниже по течению реки, и потом идти по самим камышам, но там и утки гвалт поднимут и потом сороки им помогут. Остаётся только один способ. Ночью переплыть реку с плотиком и корзину на лодку подбросить со стороны села.

На рыбалку Коська уже сходил два раза, закрывая долги, и точно знал, что на этой стороне засады нет.

Что ж, сидя на крылечке сеней у сгоревшего постоялого двора отомстить бандитам Федьки‑Зверя не получится. Нужно двигаться самому и заставить двигаться и совершать ошибки противника.

Пришлось всё же сплавать ночью сначала на ту сторону за кувшинами, а потом с плотиком под мышкой и корзинкой с угощениями в руке двигаться к тому месту, где разбойнику выходят из лодки, отправляясь за продуктами к старосте. И чуть не попался пацан.

Он почему‑то был уверен, что в этот день бандиты не придут за продуктами, а если и придут, то как обычно на вечерней зорьке. Идет себе по тропинке, никого не трогает. Не так чтобы всё хорошо видно, но луна на небе практически полная, и яркая дорога Млечного пути ей в помощь. Да, кроны деревьев прилично этот и без того тусклый свет гасят, но тропинку видно и глаз себе сучком не выколешь.

– А чёрт! Тут куст колючий! – голос прозвучал всего в пяти – семи метрах от Коськи. Луна была позади него и двоих людей, два тёмных силуэта на фоне деревьев чуть‑чуть было видно.

– Так не лезь в кусты. Иди по тропинке, – этот голос был скрипучий какой‑то, словно по стеклу железом возили.

Событие пятьдесят пятое

Первым позывом было брякнуться на землю. Вторым тоже. Но не тринадцать же лет сознанию. Константин Иванович понимал, что резкое движение, наоборот, увидят разбойники, да и услышат. Потому, медленно он стал приседать. Видимо недостаточно медленно, так как едва он присел, схоронившись за маленькой ёлочкой, как там впереди один из бандитов шикнул и проскрипел своим неестественным голосом:

– Ш! Чего‑то там шевелится⁈ – ель Коське по пояс и сильно‑то за неё не спрячешься, но всё же темно – ночь.

– Заяц. Пошли. Жрать хочется, кроме ягод целый день ничего не ел, – давай, послушайся умного человека, попросил парень скрипучего. Это просто заяц. Серый заяц.

– Пойду посмотрю, – проскрипел этот гад недоверчивый.

– Иди, я пошёл, ждать не буду, – повысил голос с шёпота, до свистящего шёпота бандит и в самом деле шаги затопали по тропинке.

Прошедший уже пару метров скрипучий, остановился, хмыкнул, сплюнул и поворотил, поспешил догнать голодного.

А Касьян ещё минуты три сидел на корточках и дышал. Он же без оружия совсем пошёл. Руки заняты, придётся плыть и мечи всякие на поясе мешать будут. Плотик да корзинка с гостинцами – вот и всё оружие. Продышавшись и дождавшись, когда сердце не в горле будет стучать, а там куда его положили, пацан стал отползать. Где‑то там в мозгу было опасение, что это бандиты сделали вид, что ушли, а на самом деле кружок сейчас небольшой сделают и выйдут мстителю‑отравителю во фланг. Но когда метров на десять гусиным шагом задом наперёд Коська отполз, то усталость победила осторожность и он, выпрямившись уже, в хомосапиенсном состоянии отошёл ещё метров на двадцать и залёг за кустом лещины.

Бандиты появились не скоро. Видимо дегустировали кашу у старосты. Шли они спокойно, переговариваясь и забыв, что тут им чего‑то показалось. А вскоре и вёсла зашлёпали по воде.

Продолжить террористический акт Коська решился ещё через полчаса, когда комары до того одолели, что опасность был зарубленным мечом показалась ерундой по сравнению с опасностью лишиться всей крови. И ведь не врежешь себе по щеке со всего замаха, слышно.

Пройдя по тропинке до того места, где тати оставляют лодку, Коська выглянул из‑за прибрежных кустов. Здесь деревьев не было и потому гораздо светлее, река серебристой лентой сверкала в ряби от небольшого ветерка. Куинджи сюда нужно было забросить, а не его, подумал Константин Иванович. Парень прислушался. Тихо всё. Да, тихо в лесу, только не спят дрозды…

Никаких посторонних шумов с той стороны слышно не было, и Коська решился, он разделся, разместил корзинку на плотике и поплыл на тот берег. Лодку в темноте пацан не сразу нашёл. Он увидел согнутые камыши и в них направился, дошёл до топкого берега и ничего. Нет лодки. Пришлось плыть вдоль берега и искать другие примятые камыши. Нашлись они метров через двадцать, перепрятали бандиты лодку, теперь она в самом конце этого куска берега, заросшего камышом и рогозом. Поставив корзинку под лавку, чтобы она сразу в глаза не бросилась, Коська отправился в обратное плавание.

Всё, теперь спать. Завтра его ждало очередное испытание камнем.

Думал, что только ляжет и сразу отрубится, но мысли разные в голову полезли. А одна прицепилась и не выгонишь её. Про кобылок – кузнечиков. Нужно ему их есть или нет? Вот в чём вопрос! Гадость. И как может способность к магии зависеть от кузнечиков? Эвон в Китае… говорят, да и по телеку показывают, что на рынке продают жареных кузнечиков и радостные китайцы их покупают кульками и жуют как семечки. Протеин, дескать. Очень полезно. А ещё что‑то такое по телеку или по радио слышал Константин Иванович, что в Европе модно стало есть продукты из этих перемолотых кузнечиков. В «Последнем герое» куча телезвёзд ела личинки каких‑то жуков. В общем поедание это явно ничем не грозит, нужно только настроиться, чтобы не вырвало. И нет в Китае миллиарда волшебников. Не помогли им кузнечики.

А вот интересно… А нужно этих кузнечиков буйных, с точки зрения книги, есть живыми или можно жареными? И нужно есть каждого отдельно, или сделать из них, перемолов, оладушки напополам с мукой, пожарить и схарчить всех за один раз.

Сон пришёл неожиданно, тумблер словно кто переключил, но сон был в руку. Воспалённый мозг продемонстрировал, как он бегает с сачком за кузнечиками, ловит их, потом суёт в миксер и взбивает до неаппетитной серо‑зелёной кашицы, из которой половина, наверное, это же кузнечиковские какашки. Ну и дальше по задумке, мешает эту гадость, там граммов двести даже не получилось, с мукой и тремя яйцами и оладушки печёт. И даже пробует. Узнать вкус «кузнечных» оладий не получилось. Мышка пришла будить. Пристроилась, как обычно, к ноге и стала педикюр делать, не, ну а чего она там ещё может с ноги у него отгрызать, боли то он не чувствует.

Варёный, невыспавшийся, Коська решил, что сегодня на рыбалку не пойдёт, вместо этого начнёт майонез делать, и только настроился, как прибежали братья Фроловичи и принесли рыбу из морды. Мало. То ли его интенсивный вылов проредил поголовье, то ли Фроловичи нечестно играют, то ли день неудачный.

Только братья убежали стадо деревенское выгонять, как появилась бабка Ульяна.

– Некогда мне сегодня, дел полно, пошли быстрее с тобой разберёмся.

Событие пятьдесят шестое

Интересно, а вокруг хельги не крутилось облако комаров, как над Коськой. Договорилась с кровососами колдунья или умеет мазь варить. Как‑то смотрел Константин Иванович ролики по ноуту одного дебила, который проверял народные средства от комаров, то чесноком намажется, то лавандой, то ещё какими‑то маслами и потом орёт в камеру, ничего это не работало. Правда, гвоздики тот дебил не нашёл. Но, наверное, и она не работает. Если бы это было так просто, то учёные не мучились бы десятилетиями.

– Баб Ульяна, а ты мази, чтобы комары не кусали варишь? – по дороге отбиваясь от кровососов всеми четырьмя руками поинтересовался Коська.

– Парвус, – не поворачивая к нему головы, ровным голосом сообщила колдунья.

– Ни хрена себе! Кто же тут в селе за парвус мазь от комаров купит? – парень вообще не очень понимал, на что тут хельга существует. Постится, наверное, всегда.

– В город отправляю. Всё, пришли, залазь и лежи тихо, думай о чём‑то дорогом тебе.

Камень был тёплый, успел от лучей солнца на него падающих нагреться. Коська взобрался‑то легко, а вот устроиться опять долго не мог. Бугры эти никуда не делись и или ноги, или голова получались ниже. Наконец, устроился, ноги свесив, прикрыл глаза. А подумалось вдруг опять про поедание кузнечиков. Вот ведь, проклятая мысль прицепилась.

Попытался парень про рыбалку думать. Не получалось. Опять вспомнился Стёпка, который говорит, что на кобылку хорошо сейчас клюет кто‑то там. Потом решил Касьян подумать про пирожки с грибами белыми, которые он хотел вечером испечь, но тут мысль вдруг скакнула на пирожки с кузнечиками.

– Слазь. Хватит. Слазь, – голос бабки Ульяны долетел как сквозь вату.

Пацан сполз с камня и подошёл к колдунье. Та на него смотрела молча, а потом рукой махнула.

– Чего это? Не подействовало? – обиделся Касьян. Он эту гадость горько‑солёную целый месяц пил, мучал организмус, а она тут руками машет.

– Подействовало. Нужно тебе в монастырь ехать. Скоро они на осень будут набирать в школу, ездить по деревням. Тебя тоже проверят. Хороший у тебя теперь дар. Нужно тебе Касьян учиться. Хельгом сильным станешь.

– А ты меня учить не будешь. Хоть самым простым вещам. Огонь зажигать? Горох крупный выращивать. Во! Мышь отвадить. Хватает каждое утро меня за ногу, – стал канючить неофит колдовской.

– Если ты лекарем не собираешься становиться, то зачем мне тебя учить? Есть мне чем заняться, кроме того, как на тебя время в пустую тратить.

Коська обиделся на бабку. Не, так‑то её понять можно, на самом деле, зачем этого лоботряса ей учить и знания передавать, ежели он людей лечить не будет? Чтобы намучиться? Ладно, есть ведь ещё волшебная книга. Тут противное горько‑солёное питье неизвестно из чего сделанное, может тоже из кобылок буйных? Там просто вкусные жареные кузнечики. Не зря китайцы их кульками едят. Китайцы – они умные.

– Девять рыб мне завра принесёшь и будем с тобой в расчёте, – останавливаясь у своего дома, напутствовала его колдунья.

Ну, вот только он решил, что с долгами рассчитался, а тут опять девять рыб. Целый день придётся потратить.

По дороге назад Касьян одного кузнечика поймал. Не маленького точно, не огромные саранчи, которых он видел в Таджикистане, но и не козявка. Сантиметра четыре. Зелёный, бойкий такой, всё норовил вырваться на волю, не понимая, что честь ему великая оказана, станет началом становления великого мага. Архимага. Нужно имя придумать соответственное, а то Архимаг Коська, или Касьян даже, так себе звучит. Архимаг Касьяниус. Чуть лучше.

Кузнечика Коська зажарил, когда начал вечером рыбу жарить. Перед рыбой. Потом взял отложил, пожарил рыбу, одну растребушил и надёргал белого мяса, сунул в эту кучку жаренного кузнечика, залил обильно майонезом и сунул в рот. Кузнечик затрещал, но вкуса постороннего парень не почувствовал. Правда, всё одно чуть не вывернуло. Это когда он глотать начал, то видимо лапка этого гада царапнула гортань и спазм вызвала. Удержался. Рот ладошкой закрыл, проглотил через силу и сразу ещё кусок рыбы в рот сунул. Успокоился живот и больше об этой гадости не напоминал.

– Ну, вот, осталось всего девяносто восемь. И нужно его… их перемалывать всё же, чтобы никаких лап из них не торчало.

Этим же вечером Коська сам прогулялся до озера. Хватит половину рыбу отдавать Фроловичам, самому хватать перестало. Всё же эти три дня с дядькой сильно подорвали его коммерцию. Ни рыбы, ни пирожков, ни майонеза. Одни расходы. И хуже всего, что как дядька уехал, парень попробовал подтянуться. До этого перед самым появлением дядьки, в вечер перед бойней, он сорок один раз подтянулся, а тут получилось только тридцать восемь. Побольше бы таких родичей и опять болтаться начнёт как сосиска на турнике, суча ножками.

Проходя мимо развилки к тому месту, где бандиты сворачивают к лодке, Коська не удержался и подошёл к воде. Чего хотел увидеть? Плавающие трупы татей Федьки‑Зверя, отравившиеся его бражкой. Так, рано ещё и умереть они должны не здесь, а в лагере. Постоял, посмотрел на реку и пошёл на озеро.

А вот как пришёл домой, Коська начал готовиться. Он натянул тетиву на все четыре арбалета. Проверил заточку ножей метательных, надел пояс и прицепил к нему оба трофейных кинжала. Есть ещё пара экзотических штуковин, но они пока захоронены в промасленной мешковине. Что ему вообще делать с огромной секирой и таким специфическим оружием как клевец? Пусть лежит до лучших времён. Остаётся ещё меч. Но его парень тоже пока припрятал под заваленкой сеней. Вещь большая и убегать будет мешать, если придётся.

Глава 20

Событие пятьдесят седьмое

От двери сеней Коська протянул верёвку вдоль заваленки к кувшину старому с наполовину отбитым горлом… точнее, к дощечке, на которой кувшин стоял. Если кто‑то попробует открыть дверь, то дощечка перевернётся и кувшин с двух метров упадёт на заботливо положенный под ним камень. Звон должен парня разбудить. Ясно, что спать в сенях он не будет. Будет спать Касьян в шалашике, что он себе соорудил в десяти метрах от двери. Для изготовления этого без сомнения великого инженерного сооружения пришлось опять залезать в долги. Коська организовал на вечер всю свою тимуровскую команду, даже двоюродного братца Ваньшу позвал. Кроме него Жорка с братом и Степка, тоже с братом.

Вшестером они через центральный вход постоялого двора стали выносить недогоревшие балки и доски. Ничего хорошего бы не вышло из этого субботника, не сбегай Ваньша в кузницу и не принеси пару кувалд и ломик. Не настоящий, понятно, ломик, никому истратить столько железа на такую ерунду в голову не придёт. Это была заготовка на меч. Не так, это была заготовка для заготовки на меч. Ломик этот предполагалось на пять лет закопать в огороде. Ржавчина должна, по словам Ваньши, съесть плохое железо и из оставшегося хорошего уже и будут ковать заготовку для меча. Ваньша хвастал, что у отца зарыто в землю двадцать семь таких заготовок и первая уже вот‑вот созреет. Тогда дядька Александр её торжественно выкопает, отнесёт в церкву освятить, и начнёт проковывать многократно, чтобы получить нормальную заготовку на меч. Долгое и дорогое это дело – изготовление хорошего меча.

Этой железной палкой и двумя кузнечными молотами шестеро юный строителей (ай – ломателей) за два часа до наступившей темноты разломали и вытащили из постоялого двора куба два горелой древесины. Коська заранее из принесённых из леса жердей соорудил треугольный шалаш небольшой, только чтобы один человек уместился, а потом пацаны закидали всё это головёшками. Теперь о том, что там находится шалаш ничего не напоминало, разве с двух сторон дыры зияли в куче горелого дерева. Если закрыть это доской со следами пожара, то ничего со стороны не видно.

Устроившись на ночлег, Коська натаскал туда лапника пихтового, мягкого, не колючего, ароматного и, разложив под рукой все четыре арбалета, и настроив ловушку с кувшином, наконец попытался заснуть. Из‑за отсутствия лишнего места, арбалеты парень положил один на другой и долго выгадывал в этой узости место, куда их будет откидывать после выстрела. Потренировался даже. И не зря, второй арбалет зацепился за третий, и не устрой Коська этой тренировки, такое могло в бою случиться. Сейчас он переложил между арбалетами ветками пихты. Снова попробовал. Да, скорость замены серьёзно уменьшилась, но хоть конфуза не получится.

Уснуть не сразу получилось. Пихта пахла оглушительно и плюс запах гари от вытащенных досок. Всё это мешало уснуть. И особо не повертишься, поудобнее устраиваясь.

Бабах. Раскололся уроненный кувшин из ловушки им устроенной. Коська подскочил, напоролся головой о сучок и сразу и проснулся, и осознал, где находится. Он уже тянулся рукой к арбалету заряженному, когда понял, что стрелять ни в кого не надо. На улице уже светло. Солнце выскочило из‑за деревьев, а у двери сеней стоит Степка Фролович с куканом полным рыбы и ошалело озирается, напуганный громким падением кувшина.

– Картина Репина «Приплыли».

Выдавать свой тайник Коська не стал. У него имелся «задний проход». Ногами вперёд парень вытащился из запасного выхода и пригибаясь обогнул баррикаду из полусгоревших досок и балок.

– Ты чего тут устроил? – показывая на кувшин, – недовольно прокричал Фролович, увидев Касьяна.

– Не боись. Кувшины разбитые дальше бью. Не мало рыбы? – он ткнул в кукан, что из руки в руку как раз перебросил Стёпка. Надо отвлечь пацана от кувшина.

– Половина. Мало и было. А ты вторую ловушку сплёл?

Вопрос не в бровь, а в глаз. Коська хотел. Он даже начал. Не так, он горловину сплёл. Осталось только саму ловушку сплести. Ну, дня два, если по нескольку часов сидеть. Наверное, отец Лука с его опытом и за день смастерит. Так опыт, он на то и опыт. Не зря за одного битого двух небитых дают.

Стёпка убежал, услышав рожок, которым его отец собирал стадо. А Коська осмотрев свой «шалашик» решил и в самом деле заняться второй ловушкой. Сегодня Стёпка всего шесть рыбин принёс и крупными их можно было назвать с большой натяжкой. А ему только бабке Ульяне девять жарить. Да на яйца что‑то менять нужно.

Арбалеты Касьян после ухода пастушка вытащил и разрядил. И без того целую ночь в заряженном состоянии находились, явно им это на пользу не пошло. Не металлург, но про всякие там усталости металла слышал Константин Иванович.

Татя он заметил издали. Ну, просто сидел на крыльце сеней, плёл вершу, и поглядывал на дорогу, точнее на опушку леса, в который дорога уходила. А человек, не насвистывая себе под нос, шёл уверенным шагом, а от дерева к дерева перебегал. Подозрительно.

Коська используя кучу над шалашиком, как прикрытие, пригибаясь скользнул за постоялый двор, взял лежащие в захоронке арбалет, и пошёл к конюшне… Но потом вернулся. Нет. Он не Ремба. Парень взял второй арбалет и прицепил на пояс ремень с кинжалом, а за пазуху сунул чехольчик с метательными ножами. Вот теперь другое дело. Теперь он может на равных с безоружным на первый взгляд бандитом поговорить за жизнь.

Событие пятьдесят восьмое

«Чужой земли мы не хотим ни пяди, но и своей вершка не отдадим» – как сказал Иосиф Виссарионович Сталин, в Политическом отчёте ЦК XVI съезду ВКП(б). Этот плакат висел в кабинете Военного дела в школе.

Сейчас непонятный шпион находился на его земле. В прямом смысле этого слова, до самого леса это была земля Ивана Коробова. Продать, или чего там ещё с ней сделать, дядьки не успели… подраться успели, а вот разделить и продать явно не успели, а потому это была земля Касьяна Ивановича Коробова. А за свою землю надо сражаться.

Коська увешанный оружием обогнул конюшню и углубился в лес. Через сто метров он повернул к реке и теперь уже не быстрым шагом шёл, а крадучись, как до того и неизвестный в сером армяке продвигался. Теперь Коська точно должен был у соглядатая в тылу оказаться.

Неизвестный стоял за той самой огромной ольхой и наблюдал за сгоревшим постоялым двором. Там тишина, если в первые дни ещё лошади были, то потом дядьке надоело ими заниматься удалённо, и он пристроил кусок приличный к своей конюшне и перевёл Орлика и его подругу к себе. Тишина теперь почти полная. Каркает противная ворона, словно заведённая, стрекочут над бандитом две сороки, дятел в перерывах рвёт на запчасти трухлявую берёзу, кричат чего‑то бабы на речке в пятидесяти метрах от дороги. Но так‑то тишина.

Коська ещё за конюшней оба арбалета зарядил. Точнее он натянул тетиву, но стрелу пока не положил в прорезь на ложе. Теперь, стараясь попасть в раскатистую трель дятла, парень подходил от дерева к дереву всё ближе к разбойнику. Осталось метров двадцать. Нужно было решать, что делать. Хотя, чего тут решать, нужно всадить стрелу в спину татю, а потом второй добить, ну и если не получится, то ножами метательными ускорить его встречу с Вельзевулом и более мелкими чёртиками, которые и будут ему горячие сковородки под зад подставлять.

Дядька подкрадывающегося к нему мстителя не видел. Стоял жевал соломинку сорванную и сплёвывал в траву. Если бы не четырнадцатый век был, а какой‑нибудь девятнадцатый, то и закурил бы ещё, стоял бы выдыхал дым струйкой в землю и пепел стряхивал в траву. Но времена пасторальные, ещё не завезли эту гадость из проклятой Америки.

Коська дальше не пошёл, он присел, вернее, встал на колени прикрываясь толстой сосной, положил под руку второй арбалет, тихонько стрелу в свою канавку вставил, а потом так же, стараясь не шуметь, зарядил арбалет, что в руках держал. Но стрелять не стал. Ну, мало ли. Он положил и этот арбалет на землю и вытащил из‑под рубахи чехол с метательными ножами, достал по одному и тоже перед собой полукругом разложил. Вот теперь можно и начинать.

А если это не разбойник из банды Фёдьки‑Зверя? А кто тогда? Просто прохожий, шёл себе по лесу, черте в скольких верстах от ближайшего населённого пункта, увидел сгоревший постоялый двор и решил за ним понаблюдать, а чего ещё путнику делать? Самое правильное занятие для путников за постоялыми дворами наблюдать, особенно если он заброшен.

Коська поднял арбалет и совсем уже было потянул за спусковую скобу, как тут прямо над ним закаркала ворона. И чего, дядька обернулся и парня заметил. И даже попытался загородиться от него стволом ольхи. Нет, не волшебник, стрела быстрее. Вжик, и в левое плечо ворога впивается стрела. Он вскрикнул и всё же скрылся за дерево. Так себе успех. Парень теперь и не знал, что делать. У него в руках арбалет заряженный. Бандит ранен. Все преимущества на его стороне. Вот только второй стороны не видно. Чего бы ей не маршировать в психической атаке.

– Ты кто⁈ Убью! – раздалось из‑за дерева, но сам бандит не показался.

– Я случайно дядечка, мы тут с парнями в войнушку играем! Простите дядечка! Я что попал в вас? – Коська старался всё это пропищать испуганным голосом. Голоском.

– Убью! – подействовало. Разбойник выскочил из‑за дерева, в руке у него был меч, который видимо раньше на поясе висел и полой армяка был прикрыт. Быстрым шагом, второй рукой прикрывая рану на плече он устремился к Коське. Стрелу он уже выдернул. Всё же лук в этом отношении лучше арбалета, там можно стрелу запустить с наконечником, который фиг вырвешь из плеча.

Парень поднял арбалет и не целясь от пояса послал стрелу в убивальщика. Чего тут целиться, если между ними метров семь осталось. Вжик. Стрела воткнулась в живот бандиту и даже силой свой остановила его. Мужик замер, потом выронил меч и двумя руками схватился за толстую коричневую стрелу с рыжими петушиными перьями.

Здоров, гад! Коська лихорадочно поднимал метательные ножи с земли. Тать уже вырвал стрелу и теперь нагибался за оброненным мечом.

Коська бросил первый нож. Неудачно. Тот в дядьку‑то попал. Чего тут с семи метров не попасть, но ударился плашмя в голову бандита. В лоб прямо. Тот ведь нагнулся как раз и разгибался, меч подняв уже. Второй вжикнул удачнее, он тоже попал разбойнику в голову и распорол щёку, в секунду половина лица у татя красная стала. Третий! Третий попал в то же плечо, что и первая стрела и воткнулся. Дядька опять дёрнулся. Прямо как Терминатор в кино от выстрела дробовиком. Но, как и Терминатор, устоял, вырвал нож и с ним во второй руке попёр на Коську. Четвёртый. Коська от испуга и не помнил куда целился, в голову должно быть, так как попал именно в неё. И на этот раз удачно. Лезвие скрылось в разинутом рте бандита. Борода чёрная как смоль и даже в завитушках, как у киношных цыган, дернулась вверх, потом задралась параллельно земли, а потом Терминатор всё же стал падать. Касьян уже пришёл в себя, перестал бояться и бросился с мечом к разбойнику, удар по кадыку рубящий, и ворог, обливаясь кровью, затих.