Текст книги "Реликт. Пояс Скорби (СИ)"

Автор книги: Андрей Дай

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 19 страниц)

Рассмешил, короче. Наивный такой. Мне было куда проще и быстрее отсоединить шлейфы энергопитания от самого компьютера, чем ему погасить сложную и громоздкую систему жизнеобеспечения.  В конце концов, это без участия искина летать между звезд довольно затруднительно. А во всем остальном его участие минимально. Теоретически баржей можно управлять и в режиме ручного управления. Потихоньку, на маневровых, сжигая драгоценный топливный гель, но можно.

Просто мне это пока и не нужно. Дел и без пилотажа хватало. У меня еще шесть персонажей с рабскими имплантами где-то по судну бродили, и с телами бывшего экипажа нужно было что-то решать. А самое, как мне казалось, главное – стоило немедленно вернуть себе мобильность. В смысле, вернуть в пределы пятиминутной досягаемости верного безотказного «Бусю». Очень уж мне не понравилось ощущать себя крысой, попавшей в ловушку.

Сел в капитанское кресло и активировал ручное управление системами судна. Лететь, ясен день, никуда пока не собирался, но вернуть герметичность обитаемому  сектору судна нужно было обязательно. Хотелось, черт возьми, уже снять провонявший потом шлем ББС, и вздохнуть нормальной дыхательной смеси. И удовлетворить, наконец, любопытство, выедающее меня изнутри. Очень уж хотелось посмотреть – за что воевали? Достоин ли приз потраченных нервов?

В первую очередь, даже раньше проверки логов исходящих сигналов – дань свербящей пониже спины паранойе – заблокировал личным кодом доступ в командную рубку, арсенал, реакторную и медсекцию. Ну и сразу после этого проверил, наконец, все-таки успел ли ныне мертвый экипаж баржи связаться с имперским фрегатом, или Бог участвовал в этой битве на моей стороне? Береженного, как говорится, Бог бережет, а не береженного – конвой стережет. И, судя по записям в памяти компьютера из секции связи, второе мне не грозило. Патруль о маленьком перевороте на одном отдельно взятом судне, что называется: ни сном, ни духом.

Но даже после установления вроде бы как полного контроля над основополагающими системами корабля, все еще не было чувства победы. Знаете? Это когда можно вздохнуть, утереть лоб и устало улыбнуться. И крикнуть «ура»! Или «мы их сделали»! Операция де закончена и есть теперь средство, способное унести меня из этого звездного тупика!

Толи тому виной адская смесь биохимии, которой накачал мои жилы кибердок скафандра, толи банальный адреналин, но, даже зная, что живых врагов больше нет и переходы баржи под надежным контролем дроидов, расслабиться не получалось. Тамтамами войны, сердце бухало в груди.

Слишком быстро все вышло. Слишком легко. Привыкшая к подвохам и неприятностям пятая точка уверенно сигналила мозгу о наличии какой-то засады. Чего-то этакого, о чем я еще не знал или не догадывался.

Таблицы с тактико-техническими параметрами доставшегося мне трофея открывал с некоторой опаской. То, что это немного не та калоша класса «Ретри», информацию о которой изучал при планировании операции, я уже понял. На классической барже в принципе не могло быть никакого вооружения! Этот же корабль сумел смертельно удивить тактический компьютер  «Литургии». Три пусковых установки ракет среднего класса, шесть спаренных лазерных турелей – это для классики не просто слишком, а категорически невозможно!

Начну с того, что сама баржа определяла свой класс как «Каю». В переводе с интерлика – «Стервятник», что уже само по себе довольно многозначительно. Основа, база и основные параметры несущего каркаса остались, как не трудно догадаться, от прародителя. А вот начинка уже совсем другая.

Четыре штатных двигателя способны были разогнать стокилотонную двухсотметровую дуру до перехода в гиперпрыжок всего за тринадцать часов! После восемнадцати у «Ретри» – это что-то. И ускорение в двести метров за секунду уже куда приличнее восьмидесяти. Понятное дело, инженерам снова пришлось чем-то жертвовать, но в этот раз они, к счастью, «порезали» объем рудного трюма, а не маневренность и скорость. Рудный бункер сократился до пятнадцати тысяч кубов. Семь тысяч, как корова языком... Но если за каждое такое обрезание ускорение станет прирастать вдвое, я бы еще раз резанул, ей богу.

Новые, то есть – совершенно другие компьютер, главный реактор и блок конденсаторов накачки, преобразили неповоротливую баржу до неузнаваемости. Базовая комплектация предусматривала два штатных шахтерских экстрактора, две низкоэнергетические ячейки под установку ракетных установок и четыре энергоемкие – под бластерные турели.

Бывшие хозяева схему изменили в имперском стиле. То есть, середина наполовину. Вместо экстракторов установили пару грузовых силовых лучей, что вполне, кстати, учитывая род деятельности покойных, логично. Мародерам эти штуки куда полезнее шахтерских колупателей астероидной породы.Но вот почему вместо четырех обожаемых окситанцами бластеров были установлены медлительные лазеры? Почему не воткнуть было двенадцать гибридных автоматов, или аж двадцать четыре кинетических пушки – для меня осталось загадкой.

Я понимаю, конечно, что акбаррцы считают лазеры лучшим оружием всех времен и народов, но свою-то голову тоже нужно на плечах иметь. Что у окситанских бластеров, что у имперских лазеров малого класса – а иные даже новый реактор баржи не потянет – эффективная дальность стрельбы не превышает пятнадцати километров. Сбить ракету, или отбиться от звена истребителей хватит, а вот атакующий фрегат удивить уже невозможно. Да и не нужно. В конце концов, корабль задумывался и строился, как ответ ОША обнаглевшим донельзя пиратам, а не как крейсер-мародер. Но именно тут вопросы и возникают! Двенадцать хакдарских турелей или две дюжины умматарских кинетических автоматов дадут куда большую плотность огня! И сожрут куда меньше драгоценной энергии. Потребуется целая гора боеприпасов, которые нужно будет оперативно заряжать в артустановки, да и, банально, хранить, занимая место в трюме. Но, по мне, оно того стоило.

Это все теория, конечно же. Тем более что к моменту моего вступления в права владельца и капитана баржи, ни одной лазерной турели или пусковой установки на внешней броне просто не существовало. Только кучки оплавленного металлолома, который еще предстояло демонтировать и чем-то заменить.

Внутренний трюм тоже уменьшился, триста пятьдесят вместо четырехсот, но мне и того было достаточно. Слава Богу, ангар для дронов остался цел. Не хватало еще, чтоб Шарик мне скандал устроил из-за пустяков.

А вот что действительно порадовало, так это пассивные защитные системы «Каю». Шесть тысяч условных единиц жесткости корпуса, шесть с половиной – мощность щита и пять с половиной – брони. «Стерва» была забронирована по ноздри! Баржа стала настоящим танком! Да чего уж там скромничать?! Судно было защищено куда лучше, чем любой из серийных военных крейсеров. И пусть преображенный «Ретри» все-таки остался слабоуправляемой калошей, но теперь, в новом качестве, эту калошу еще нужно было суметь как-то поцарапать. А если еще снизить энергопотребление турелей ближней обороны, и смонтировать системы низкоэнергетической подкачки щита...

Разглядывал помигивающую блоками поврежденных систем схему корабля, и мысленно потирал руки. Понятное дело, превратить баржу в крейсер не получится, но сделать из навозной лепешки, что-то более или мене приемлемое и очень-очень зубастое, было вполне мне по силам. Немного смущали слишком уж высокие требования к изученным базам знаний и численность минимального экипажа в шесть человек. Но я верил в интеллект доктора Виллара. Уж кто-кто, а Шарик обязательно что-нибудь выдумает!

С двигателями тоже нужно было что-то решать. Установленные на «Каю» новые модели были, слов нет, замечательными. Но, если я правильно помнил подробности сражения, из четырех штатных к тому моменту должен был остаться в целости и сохранности только один. А это уже не есть гуд! Возможно, было бы проще и эффективнее найти замену всем четырем, чем подбирать параметры тяги под последний оставшийся.

Подумал, что стоит выйти посмотреть на те движки, что пытались смонтировать рабы на место поврежденных, и тут в глазах аж сверкнуло. Рабы! И их погонщики! Что с ними стало? И не крадутся ли по коридорам корабля двое донельзя злых рабовладельцев?

Герметизировал скаф, прогнал быстрый тест ракетного ранца, проверил заряд штурмового комплекса и вывел на щиток меню управления дроидами. Ну не самому же мне воевать, в самом деле! Успел уже выяснить свою ценность, как звездного десантника: чуть выше плинтуса.

Чужих на барже, если верить датчикам «Вранов», не было. И слава Богу! Железяки и без новой войнушки успели нахулиганить, придется потом покореженную и изгаженную кровью с мозгами обивку менять.

Один из «Вранов», повинуясь последнему полученному приказу, охранял бронированную диафрагму вход в командную рубку судна. Двое – осмотрели весь обитаемый сектор баржи и часовыми замерли у внешнего шлюза. Еще пара моих кибернетических воинов сторожила шестерку условно нейтральных бывших рабов.

К несказанному моему удивлению, освобожденные рабы обнаружились у входа в запертый арсенал. Трое из них уже успели вооружиться затрофееным у погонщиков оружием. И к тому же стремились и остальные. Судя по всему, вместе с отключением строптивого компьютера, перестал функционировать и модуль контроля за рабскими имплантами.

Что сказать? Порадовало! Была надежда, что эти шестеро, хотя бы временно, станут членами моего экипажа. Один из них, самый щуплый – явно прирожденный торговец – пока для моих нужд бесполезен. А вот остальные пятеро на вид парни крепкие. В купе с электронной частью моей армии, могли бы стать существенным подспорьем. И сейчас и потом, когда с вопросами безопасности будет покончено, и нужно будет восстанавливать баржу. Причем, совершенно не важно, что за базы у них в головах. Нужные найдутся в закромах, и инъекции с разгоном еще имелись в наличии.

Жаль только, что надеждам тем не суждено было сбыться. Очень уж не оптимистично выглядевшую картину застал у запертых дверей арсенала. Прямо скажем: солидарностью только-только освобожденных рабов в этой компании и не пахло.

Трое с трофейными стволами в руках зажали двоих в угол и что-то агрессивно втолковывали. До моих ушей долетело только самое окончание дискуссии, но и того хватило, чтоб понять – разногласия имеют давние корни.

– Понятно вам, окситанские ублюдки? – рычал один из вооруженных людей. – Какие теперь шуточки про тупых нищих умматар выблюют ваши поганые рты?

– Что здесь происходит? – на рефлексах вскидывая штурмовой комплекс, вмешался я. И, видно, не вовремя. Нужно было подождать, пока агрессоры выговорятся, спустят пар. Потому что вместо ответа прозвучали выстрелы, и пара, как я понял – окситанцев замертво попадали на пол.

– Уже ничего, – саркастично выговорил явный лидер оставшихся в живых освобожденных. – Какие-то претензии?

– Уже никаких, – в его стиле ответил я, и нажал на курок. Такие соратники мне не нужны. С такими «друзьями» и врагов не надо.

Такой вот у меня казус случился. Провел несколько месяцев чуть ли не в полном одиночестве среди тысяч мертвецов, а встретившись с живыми, тут же наделал новых трупов. Оставалось только отыскать на судне последнего освобожденного и тех, что во время сражения оставались на внешней броне баржи. И было у меня подозрение, что итог будет тем же самым – несколько свеженьких мертвяков.

Сложно с ними. Сложно и непонятно. Безумный Колобок, как по мне, куда боле здравомыслящее существо, чем эта вот троица, только-только только сбросившая рабские оковы, и тут же бросившаяся выяснять отношения с себе подобными.

В эпохальной битве, оставившей после себя безразмерный мемориал Пояса Скорби, Федерация Окситэ выступала главным союзником Умматарской Племенной Республики. Стояли, так сказать, плечом к плечу, в одном строю. Вместе сражались, вместе умирали и побеждали. Так что же, мать его за ногу, случилось такого этакого в этом мире, что теперь, всего век спустя, бывшие союзники готовы зубами вцепиться в горло друг другу? Как так вышло, что умматары стали тупыми оборванцами, а окситанцы погаными ублюдками? И ладно бы, если бы спор произошел в каком-нибудь кабаке на границе двух звездных государств. Так нет! Глубокий тыл их, и окситэ и умматар, общего врага – Акбарской Империи. И еще час назад и тех и этих сковывала одна и та же, общая, рабская цепь! Ну и где тут разум? Это нормально, вообще?

Пока шел к грузовому трюму, где, судя по датчикам слежения, находился последний из шестерки освобожденных мною рабов, вывел самое естественное и примитивное решение непростой задачи. Решил, что раз понять этих существ я пока не в силах, то и полагаться на них не стоит. То есть, даже в случае с их стороны готовности к сотрудничеству, не будет у меня к ним ни веры, ни доверия.

И, похоже, чувства были взаимны. Потому как «торговец» ждал моего появления, стоя на коленях и держа руки на затылке. Идеальная поза для демонстрации мирных намерений, как не крути.

– А ты почему не с ними? – выдохнул я, отводя в сторону ствол винтовки.

– Они мертвы? – вопросом на вопрос, ответил тот.

– Да, – никого смысла скрывать от торговца правду я не видел. В мыслях я был готов и этого экс-раба отправить к праотцам, если разговор пойдет как-то не так. Повторюсь: никакого доверия к этой шайке у меня не было.

– Я так и предполагал, господин, – кивнул он. Низенький, черноволосый и со смуглым упитанным лицом – ему только вечной скорби в глазах не хватало, чтоб стать типичным представителем одной повсеместно нелюбимой, в мое время и на моей Земле, нации. – Отчасти, поэтому они лежат там, а я дожидаюсь вас здесь.

– Предполагал? – сделал вид, будто бы удивился я. На самом деле – плевать. Никого уговаривать я уже не собирался. Он, этот звездный почти еврей,  и жив-то был еще только потому, что для меня не так-то и просто было пристрелить человека, глядя в глаза. Не ожесточился еще до такой степени, не оскотинился. Не смотря ни на что, человеческая жизнь все еще представляла для меня немалую ценность. – Поясни.

– Тому две причины, господин... Простите, не знаю вашего имени...

Я только хмыкнул в ответ. Его имя меня пока вообще не интересовало.

– Гм... Да... Чего это я? – если бы он потянулся поправить несуществующую еврейскую шапочку на затылке, я бы не удивился. – Так вот, господин. Во-первых, дело в ваших роботах. Или, что будет вернее – в их рыночной цене.

– Что не так с моими дроидами? – рыкнул я.

– О! Нет-нет! У вас замечательные защитники, господин. Не самой последней модели... Это ведь «Враны», верно? Их производят, по меньшей мере, уже лет тридцать, и они все еще продаются. Даже за не новые и в куда худшем состоянии чем ваши, можно легко выручить по пятьдесят килокредитов.

Я еще раз хмыкнул. Понятия не имел, много это или мало.

– У вас, господин, их пять. Верно? Итого – не менее двухсот пятидесяти килокредитов... Стоимость среднего фрегата в заводской комплектации, между прочим...

– И что с того? – мне становилось интересно. Бухгалтер показывал себя как ценный источник информации, которую мне больше негде было получить.

– Это хорошие роботы, господин, – блеснув глазками, почти укоризненно выдал тот,  – Но никому больше не пришло бы в голову отправить их на абордаж. Мало кто может себе позволить потерять такую сумму в одном бою. А вы, господин, можете. Это значит, что приз для вас куда ценнее пяти электронных защитников. Просто так вы этот приз никому не отдадите и делиться ни с кем не намерены.

– Так и есть. Не намерен, – криво улыбнулся я. Не торопясь, впрочем, отвечать на невысказанный вопрос более развернуто. – Но, я так понимаю, была еще и вторая причина?

– Да, господин. Конечно. Вторая причина – планы Боло. Это тот из умматар, что повыше ростом. Вы должны его помнить, господин.

– Допустим, – в доспехе нет смысла пожимать плечами. Никто этого жеста не увидит. Но я все равно сделал это. Опыта ношения боевых бронированных скафандров у меня практически не было, а рефлексы – штуковина неодолимой силы.

– Он, этот умматар, в своих планах не учитывал стоимость принадлежащих вам роботов, господин, – торжественно провозгласил бывший раб. – Боло подбивал своих дружков отобрать у вас судно.

– Вот как? – удивился я. – Не ошибусь, если предположу, что окситанцы против этих планов возражали.

– Так оно и было, господин, – признал мою правоту бухгалтер. – Окси желали лишь одного – как можно быстрее оказаться дома, а вы, господин, именно это нам всем и обещали. Там, в коридоре разрушенного носителя...

– Было такое, – согласился я. И чуть не проговорился о том, что хотел купить, таким образом, их сотрудничество. Благо, вовремя прикусил язык. Во-первых, то время прошло, и я уже успел даже рассчитаться за свою доброту. А во-вторых, не стоило давать собеседнику оснований для надежд. В помощи бывших рабов я больше не нуждался.

– Вот, – непонятно чему обрадовался коротышка. – А Боло планировал довооружить судно, набрать по окрестным станциям желающих поквитаться с акбарцами умматар, и совершить рейд по тылам Империи. Домой, в пространство Республики, он совсем не спешил.

– Он много чего не учел, твой Боло, – хмыкнул я. – Довооружить шахтерскую баржу можно, но вовсе не так просто, как кажется. Это раз. Два: здесь нет окрестных станций с праздно шатающимся головорезами. Потому что – и это три – мы и сейчас в глубоком тылу Империи.

– Он был не особенно умен, – лишь на миг задумавшись, дипломатично заметил торговец. – Он считал, что мы где-то не слишком глубоко во Фронтире.

– И оставим на этом обсуждение мертвецов и из несбывшихся надежд, – выразительно качнул стволом штурмового комплекса я, и последний освобожденный раб заторопился вернуть руки на затылок, откуда убирал их в процессе дискуссии. – Давай вернемся к насущному. К тебе. Чего хочешь ты? Хочешь, чтоб я высадил тебя на ближайшей же станции в обитаемом космосе, или у тебя тоже есть какие-то планы относительно меня и моего корабля?

– Рад, что вы, господин, сами завели об этом речь, – как-то уж слишком уверенно, учитывая его положение, заговорил он. – У меня есть к вам предложение, от которого, я надеюсь, вы не сможете отказаться. Шестьдесят процентов!

– Чего? – затупил я.

– Ну, не будь у вас этой штуки в руках, я сказал бы пятьдесят, – деланно смутился торговец. – А так – шестьдесят вам, сорок мне.

– Подробнее.

Меня уже начал развлекать этот гном. Еще до того, как он начал свою, так сказать, презентацию, я догадался, что речь пойдет о трофеях и обращении их в деньги.

– Начну издалека, господин, – сразу предупредил освобожденный, убирая руки с затылка. – Я успел лишь бегло осмотреть содержимое трюма этого корабля, а в основной грузовой отсек даже и не выходил, но могу с уверенностью утверждать, что и он, скорее всего, заполнен едва ли на десять процентов. Прежде, будучи в несколько подчиненном положении, при осмотре разрушенного носителя, вынужден был собирать лишь наиболее ценные и не слишком габаритные вещи. Однако мертвое судно огромно и содержит в себе неисчислимое количество компонентов, которые, тем не менее, в обитаемом космосе ценятся довольно высоко. С моими навыками в демонтаже и торговле, и учитывая наличествующие у вас грузовые объемы, будет преступно упускать прибыль, прямо-таки падающую в руки.

– Рад, что ты заметил: перевозить трофеи буду все-таки я на своем корабле, – после минутных размышлений, и силой воли подавив рвущийся наружу смех, начал я торговаться. Смешила его искренняя вера, что я, абсолютно незнакомый ему человек, пять минут назад расстрелявший его товарищей по неволе, тем не менее, стану честно исполнять заключенный на словах договор.

– Но собирать ценности стану таки я, – разулыбался тот. – И реализация добытого на торговых площадках Содружества без изученных специализированных баз высокого уровня, может стать настоящей проблемой.

– Не думаю, что в Содружестве ты один такой специалист, – качнул я головой. – Наверняка мне легко удастся найти там посредника, который удовлетворится пятью процентами.

– Это несомненно так, мой господин. Однако ни один посредник не полезет вглубь уничтоженного звездолета, чтоб демонтировать детали, которые вы ему же и продадите.

– Согласен. Поэтому – десять, а не пять. И те трофеи, что я соберу сам, в договор не входят. Учти, винтовка все еще у меня в руках!

– Тридцать, – сокрушенно вздохнул гном, покосившись на хищный ствол штурмового комплекса. – И посреднические пять процентов с реализации вашей личной добычи...

Как ни странно – прежде не замечал за собой такого – но я даже удовольствие получил от этого базара. Сошлись на пятнадцати процентах, и конечно плюс те пять за продажу добытого лично мной. Кроме того, хакдарские боны, кем бы ни были найдены, в договор не входили и оставались исключительно моими.

– Откуда ты такой взялся, чудной, – все-таки засмеялся я, когда соглашение было достигнуто и мы, что называется – хлопнули по рукам. – Как твое имя?

– Шав, – гавкнул гном как-то грустно. – Они звали меня так.

– Что-то не похоже это на имя, – хмыкнул я. – Скорее на кличку смахивает.

Торговец гордо вскинул голову, блеснул ультимативно-карими глазками и выдал, чуть ли не по слогам:

– Сзаз Хушонкет Шаварго! Я нойман, если ты еще этого не понял.

– Ничего себе, – покивал я, припоминая рассказы Колобка об этом кочевом племени. – Шаварго. Сзаз Хушонкет... Не сочти за оскорбление, но нельзя ли  это славное имя как-то... сократить? Как, к примеру, зовут тебя друзья? Вот мое имя – Максим. Но не против, если ты станешь обращаться ко мне – Макс.

– Варг, – слегка поклонился тот. – Друзья зовут меня так. Меня не оскорбит, если и ты станешь та делать.

– Отлично, Варг, – перевешивая штурмовой комплекс на спину в походное положение, улыбнулся я. – Вставай. И кстати! Ты умеешь прыгать через пустоту?