Текст книги "Дилогия «Войны крови»"

Автор книги: Андрей Земляной

Соавторы: Борис Орлов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 26 страниц)

–  Вставай, придурок! Потому что, если ты не встанешь, нам всем будет плохо. Идиот малолетний! – Она орала так, что звенело в ушах, и этот звон проникал под черепную коробку, словно сверло…

Дыхание Копья чувствовалось даже на расстоянии нескольких метров. Последние опасения, что волосатики могли подсунуть подделку, развеялись.

Защитные руны, нанесенные на стекло, вспыхнули, стоило Велриалру прикоснутся к пирамиде. Кожа на руках зашипела, и Фей дернулся назад.

Несмотря на боль, он рассмеялся, полез куда-то под одежду и вытащил небольшую колбу из прозрачного голубого стекла. Вытащил пробку и втянул носом показавшийся из колбы дымок.

– А это тебе как?

И тонкой струйкой стал лить жидкость на стекло. Первые несколько секунд ничего не происходило, лишь знаки на стекле вспыхнули ярче, а потом вся пирамида, разом превратившись в обломки, осыпалась сверкающим дождем.

Уже пришедший в себя Сашка видел, как прочнейшее стекло, способное выдержать попадание из гранатомета, превратилось в обломки.

Сейчас враг коснется Копья и поймет, что это подделка.

Кончик пальца сдвинул металлическую планку вниз, и беззвучно открылась небольшая дверка. Сашка просунул руку и нащупал прохладный материал древка.

Спокойствие и умиротворение, словно волна, накрыли охотника с головой. Боль в разбитом теле ушла, словно ее и не было. Он не мог видеть, но чувствовал, как срастаются сломанные кости и порванные сухожилия.

Копье, как и всякий артефакт, давалось в руки не каждому. Нет, оно не отрывало руки. Просто в руках большинства было простым оружием, не очень удобным к тому же…

Но слияние с молодым охотником произошло в доли секунды. Слишком долго оно лежало без хозяина. То чудо, на которое втайне рассчитывал Велриалр, произошло, но не с ним. Уже взяв в руки подделку и почувствовав всплеск энергии слияния, он понял, как его обманули…

– Сдохни, сученыш!

Пусть и не настоящее, но крепкое и тяжелое копье в руках демона было страшным оружием. Острие высекло искры у самой головы Сашки, и он, не выпуская из рук настоящее копье, крутанулся в сторону и прыжком встал на ноги. Неожиданно для себя он легко отбил атаку демона и, стоило тому чуть приоткрыться, мгновенным, словно мысль, движением вонзил острие в плечо врага.

С визгом Фей отскочил к противоположной стене, и человеческая оболочка стала слезать с него, словно старая шкура. Показалась огромная серая пасть, полная острых зубов, и могучие бугрящиеся мышцами плечи.

На правом плече твари зияла глубокая рана, оставленная копьем, из которой медленно пульсирующими толчками вытекала дымящаяся черная жидкость, совершенно не похожая на кровь.

Велриалр взревел так, что на мгновение Сашке почудилось, будто бетонные стены бункера сейчас рухнут и похоронят всех навечно. Демон отбросил в сторону ненужное копье и ударил лапами с жуткими когтями. Удар был удивительно быстрым, по крайней мере – для человека, пусть и охотника, но Александр легко, словно во сне, отвел грозные лапищи в сторону, и когти лишь бесполезно взрыли бетон.

Зато сам Сашка не промахнулся. Удар ногами был столь силен, что отбросил Велриалра к стене, а охотник, уловив некоторое замедление скорости движения противника, рывком сократил дистанцию и точным ударом пронзил и другое плечо.

Рев, беспорядочное мельтешение лап, но Сашка уже знал: это – победа!

Он уже собирался прикончить тварь, когда монолитная с виду стена раздвинулась и из узкого коридора в комнату буквально выпали Тень и отец Деметрий.

Тень рукой остановил оружие, готовое пронзить голову Велриалра, а монах, вскинув полыхавший ярким светом крест, ударил плашмя по телу демона.

От этого удара могучая, выше двух метров фигура сразу съежилась и словно ссохлась. Новый удар, и уже не могучий воин, а скорее сморщенный карлик, загнанный в угол, истошно верещит, пытаясь закрыться от нового удара, и, сложив скрюченные пальцы в знак «Рилор», выдыхает на остатках силы заклинание портала, и, разом превратившись в пыль, грязным облаком пытается нырнуть в спасительное окно.

Крест Деметрия проходит сквозь это облако, лишь еще ярче вспыхнув сгорающими на границе соприкосновения частицами, а Копье пронзает вообще без видимого эффекта.

Облако движется медленно, но его движение, кажется, не остановить.

И тут, словно молния, каким-то сверхусилием, в провал ринулся Гри, несущий на своем плече так и не пришедшую в сознание кицуне. Они буквально упали в портал, и тот, перенеся предельную для своего заряда массу, истаял в тот момент, когда облако пыли врезалось в бетонную стену.

Обратная трансформация была тоже мгновенной. Пыль сгустилась до непроницаемой черноты, из которой, словно проявляясь, проступили черты демона. И сразу же на него опустилась тонкая, словно паутинка, обманчиво-непрочная сеть.

– Ты такое видел, Яша? – Отец Деметрий опасливо ощупал стену, в которой только что исчезли двое.

– Что «видел»? Я даже не слышал о таком. – Тень затянул последний узел на сетке, превратив демона в оплетенный серебром шар. – Как там? – окликнул он Сашку, который уже оказывал первую помощь Коре и обоим волкам.

– Повреждение позвоночника, ребро пробило легкое, но, если быстро доставить в госпиталь, скорее всего, выживет. Ррыу просто оглушена, а Вауыгрру сломали передние лапы и обожгли весь бок. Ну-ну, малыш. Я просто чуть передвину тебя. – От боли Вауыгрр очнулся и дернулся, когда Сашка сдвинул его в сторону, снимая давление с Ррыу, на которой он лежал.

– Ну-ка, подвинься, – отец Деметрий своими чуткими пальцами ощупал сначала девушку, а потом волков. Слова молитвы полились одним ровным потоком, и на глазах у Сашки начало происходить очередное чудо. Раны стали затягиваться, сломанные кости выпрямляться, а сизое от кровопотери лицо охотницы порозовело…

– …И, наверное, есть тот, кто мне все это сейчас быстренько объяснит. – Вошедший через проделанную в дверях убежища дыру Капитан и следовавший за ним, словно тень, отец Сергий внешне были спокойны. Но это спокойствие лишь подчеркивало их скрытую до поры злость. – Ты, Яков, вообще охренел, так меня подставлять. За демона вам от лица Службы, конечно, огромное спасибо и белого слона на разборе полетов, но вот за все остальное – клизму ведерную из скипидара пополам с патефонными иголками и штопор метровый в то же самое место по самую шляпку. А вы, отец Деметрий?

– А он давно уже просится в скит, на Землю Франца-Иосифа, – подал голос отец Сергий. – Будет там белых медведей просвещать. – Он обернулся в сторону Сашки, все еще сжимающего в руках Копье. – А ты, воин, копьецо-то отдай. Не по чину оно тебе будет.

– А ты забери. – В эти три слова Деметрий вложил столько всего, что Сергий, лишь удивленно хмыкнув, потянулся, чтобы перехватить копье за древко, когда оно полыхнуло голубоватым светом, а в руку священника ударила короткая, но болезненная молния.

– Ох! – Отец Сергий пораженно тер руку.

Капитан покачал головой и в упор посмотрел на Серебрянского.

– Ты знал?

– Надеялся, – коротко ответил Яков.

– И что я теперь буду руководству говорить, ты подумал?

– Передашь объект в оперативное использование старшему лейтенанту Волкову-Райскому, а в случае утери взыщешь полную стоимость. И кстати. Ты на календарь-то смотрел?

– А что там на календаре? До Рождества вроде еще далеко, чтобы такие подарки делать, – отрезал отец Сергий.

– А то, что через год, согласно прогнозу отца Акинфия, у нас очередное открытие Врат, если кто забыл. И если мне предчувствие не изменяет, то танцы там будут первостатейные.

– Тебя еще наградить придется? – взвился Годунов.

– Да в гробу, Федя, я видал все эти награды, – Тень устало отмахнулся, словно от назойливой мухи. – Все равно: больше Кобы ты мне не дашь, а меньше, знаешь ли, как-то и неприлично… Только если это Копье положит хоть пару демонов, буду считать, что жил не зря. Заходи, не боись, – позвал он опасливо заглянувшего в комнату защитника. – Раненых на «вертушку», и бегом в госпиталь. Еще нужен спецтранспорт. У нас тут кое-что для зверинца.

– Есть! – Офицер коротко кивнул, и помещение на короткое время заполнилось людьми. Когда Кору и волков вынесли, притащили большой контейнер, куда осторожно упаковали связанного демона и тоже потащили наверх.

– Ну и нам пора, – Капитан кивнул Серебрянскому и Деметрию. – Полный отчет об операции завтра к вечеру. А тебе, воин, – Капитан вперил тяжелый взгляд в Сашку, – готовиться так, чтобы не пар, а дым валил во все стороны. Потому что все это, – он обвел глазами помещение, – только разминка. Настоящая война будет посерьезней.

ИСТОРИЯ СЛУЖБЫ В РОССИИ

В разных странах Служба создавалась по-разному и в разное время. В России датой основания Службы принято считать пятнадцатое июля восемьсот шестьдесят второго года от рождества Христова, когда знаменитый охотник Чистой Крови с острова Руга Рюрик, вызванный новгородским посадником Гостомыслом, прибыл в Ладогу, терроризируемую оборотнями. Ситуация для Рюрика осложнялась тем, что местный князь Вадим был симбиотом, сожительствующим с самкой берендея, «княгиней Людмилой».

После уничтожения Вадима и терриантропов Северной Руси, наследники Рюрика – его сын Игорь, воспитанный и подготовленный отцом и ведун Чистой Крови Олег – начали процесс очистки остальной территории Руси от нечисти. К этому периоду относится первое, документально зафиксированное появление на Руси «охотника на охотников». Но, несмотря на то, что в схватке с этой нечистью погиб отряд волхвов-защитников вместе с Олегом, Игорю все же удалось ликвидировать нечисть в нескольких основных районах Южной Руси.

Вплоть до принятия Русью православия Служба находилась непосредственно в подчинении князя. Князь Игорь погиб, пытаясь искоренить логово нечисти в городе Искоростень, а князь Святослав – последний князь Чистой Крови в Древней Руси – был, по общему признанию, лучшим и сильнейшим охотником Восточной Европы того времени.

После гибели Святослава на Киевском престоле оказался Владимир, не имевший Чистой Крови, в связи с чем руководство Службой, по общему решению охотников, защитников и жрецов различных конфессий, было выведено из прямого подчинения князю. По общему решению, Службу должен был возглавить один из сыновей Владимира. Сперва предполагалось передать управление пасынку Владимира – Святополку, последнему представителю Чистой Крови руянской ветви князей, однако, чтобы не допустить попыток использования Службы в политических разборках, выбор пал на родного сына Владимира Мстислава, который перенес штаб-квартиру Службы из Киева в Тьмутаракань. Однако вскоре, из-за междоусобных распрей русских князей, Служба перестает быть государственной структурой, превращаясь в полузаконспирированную организацию военизированного характера. К этому периоду относится появление первых монастырей – военных лагерей, создание первого в истории Руси учебного заведения Службы и прочее.

С переменным успехом русская Служба боролась с нечистью, пользуясь благорасположением одних князей и терпя гонения от других. В числе несомненных удач Службы в те времена можно указать операцию двух братьев-князей-охотников Игоря и Всеволода, уничтоживших после долгой борьбы волкодлака – половецкого хана Гза, создавшего целый клан ликантропов среди кочевников; в числе же явных неудач – гибель руководителя Службы князя Андрея Боголюбского от рук вампиров, вышедших из Муромских лесов. Даже татаро-монгольское нашествие ничего особенно не поменяло в деятельности Службы. Сами монголы страдали от нечисти ничуть не меньше населения Руси, и, если не считать нескольких досадных недоразумений, произошло частичное слияние Службы с аналогичными структурами в войске монголов.

В результате взаимной работы Службы и монгольских Манаачи, [109]произошел взаимообмен знаниями и навыками, значительно обогативший русскую Службу новым опытом и новыми приемами противодействия исконным врагам. В дальнейшем пути Службы и Манаачи разошлись, но почти два века совместной работы не были забыты до конца, и, даже в позднейшие времена, эти структуры иногда вынужденно принимали на себя роль политических посредников между своими странами, не без успеха ведя переговоры и разрешая конфликты, губительные для обеих сторон.

При Иване IV Служба достигает многочисленных успехов. Во-первых, уничтожается гнездо черных магов в Казани, до которого не могли добраться охотники-суффии, во-вторых, ожившая было и даже укрепившаяся в Новгороде нечисть Северной Руси полностью разгромлена. В-третьих, активно налаживаются зарубежные связи Службы. По просьбе эвенкийского большого круга шаманов Служба посылает двоих охотников Василия Ермака Тимофеева и Ивана Перстня Нащекина в Сибирь для охоты на дэва Кучума. И наконец, впервые за многие годы Служба вновь становится государственной структурой. Ее возглавляет молодой талантливый охотник Григорий Лукьянович Скуратов-Бельский (1535–1812), кличка Малюта (за редкий талант художника, особенно развившийся при исполнении рисунков в ориентировках на розыск). Впервые в анналах Службы он упомянут в связи с попыткой Казанского Черного Круга, отчаявшегося победить с помощью местной нечисти, использовать против Руси нунду, [110]привезенного из Магриба специальным караваном.

В отчетах Службы за июнь 1553 года сказано: «И восста на того сатанинского пардуса, и посла витязя [111]Ермогена Леща Одурина, и другова витязя Онисима Кошку Оболенскаво и отрока Гришку Малюту Бельскаво, дабы поймать того пардуса. И бысть сеча велика, и пардус помре, и Ермоген Лещ Одурин помре, а Онисим Кошка Оболенский изъязвлен зело бысть и схиму прийма. Государем же Гришке Малюте Бельскаму пожалован крестовик злат и честь велика бысть». В дальнейшем Скуратов-Бельский возглавляет «Опричную опричнину» – собственно Службу, которая была уравнена в правах с опричным войском, но формально не входила в его состав.

Будучи весьма близок к царю, Григорий Бельский поддался на его уговоры и вошел также в состав правительства.

Он возглавил опричное сыскное ведомство, высшую полицию по делам государственной измены, на каковом посту и находился вплоть до роспуска опричнины. Очень скоро он осознал свою ошибку, но был не в силах предать царя Ивана и служил ему верой и правдой, зачастую используя Службу в интересах политики. На общем совете высших руководителей Службы было принято решение отстранить Скуратова от руководства, оставив его, однако, в рядах охотников. 1 января 1573 года была инсценирована гибель Малюты Скуратова, после чего он был отправлен в Тибет, где и находился вплоть до 1726 года. В 1812 году Скуратов-Бельский был одним из шести русских охотников, ценой своих жизней уничтоживших гранта, [112]вызванного корсиканским Черным Кругом для помощи Наполеону.

Особого расцвета Служба достигает при Борисе Годунове, сын которого, генерал-полковник Федор Борисович Годунов, вот уже на протяжении трех веков бессменно возглавляет Управление Специальных Операций. Это было время самых значительных успехов с момента основания Службы на Руси. Было раздавлено восстание, возглавляемое оборотнем-берендеем Косолапом. Была построена звонница Иван Великий, бывшая фактически громадным оберегом от нечисти. Из состава стремянного полка и сидельцев были выделены две специальные сотни, названные «Белый полуполк», в дальнейшем превратившийся в группу оперативного обеспечения Службы. Были налажены связи с турецкими Sipah Peygamber, [113]и многое другое, о чем умалчивала официальная история.

После того как был отыскан последний потомок князей Чистой Крови, известный под именем Дмитрия I, Борис Годунов ушел в Соловецкую обитель, где и принял схиму. Федор Борисович Годунов был отправлен на обучение: сперва в Южную Америку, а затем в Тибет и Японию.

Гибель Дмитрия поставила Русь в крайне тяжелое положение. Власть в стране захватил Шуйский, являвшийся симбиотом королевы-подгребина. Отчаянное положение, сложившееся в связи с этим, вынудило Службу активно вмешаться в политическую ситуацию в стране. Сопротивление симбиоту оказали охотник Иван Болотников, кличка Ладья, и защитник Прокопий Ляпунов, кличка Резанец. Однако подгребин сумел зачаровать Резанца, после чего Болотников был захвачен в плен, подвергнут ритуальному ослеплению и принесен в жертву с целью вызова охотника на охотников. Именно к этому периоду относится первая и единственная попытка Службы наладить связь с Каббалой. Тогдашний глава приказа Специального Розыска – князь Дмитрий Пожарский – вышел на контакт с нижегородским цадиком, резником Минкиным, который принял активное участие в борьбе с вурдалаками высшего вампира Лисовского, оборотнями Лжедмитрия (Второго) и другими исконными врагами. Общими усилиями Службы и Каббалы нарождавшееся на Руси царствие нечисти было уничтожено, однако сразу же возникли противоречия между недавними союзниками. В результате краткого, но крайне напряженного столкновения Каббалы и Службы были убиты Дмитрий Пожарский, цадики Минкин и Исраэль Саруг, а сама Каббала на территории Русского государства была запрещена более чем на полтора века.

При Алексее Михайловиче Тишайшем, который не был охотником, но был, вероятно, одним из лучших в истории защитников, Служба получила новое название: «Тайный Государев приказ». Единственным громким успехом в тот период было уничтожение высшего вампира, принявшего облик польского магната Иеремии Вишневецкого, однако именно это время характеризуется как одно из наиболее спокойных и стабильных в работе Службы. Короткое царствование сына Алексея Михайловича Федора ознаменовалось установлением и закреплением контакта с экстернальным существом – Бабой Ягой. Уровень подготовки тогдашних научно-исследовательских групп не позволил провести широкомасштабные исследования данного создания, однако было с максимальной достоверностью установлено, что Баба Яга не несет никакой угрозы для человека и иногда может быть использована в качестве «оракула», знающего ответы на любые вопросы.

В правление Петра I Служба получает новое название: «Обер-лейб-оппозицион-безгейштарц-коллегия» – «Высшая придворная коллегия противодействия нечистой силе», и активизирует свои зарубежные контакты. К этому времени относится значительное расширение связей со Святой Инквизицией и установление взаимодействия с японскими коллегами из «Райтоюнитто». [114]В этот же период в нее включается Тайная Розыскная Канцелярия Священного Синода, появившаяся в связи с отменой патриаршества в Москве. В заслуги Службы того периода можно поставить активное противодействие шведским оборотням-берсеркам, приведшее в конце концов к гибели их повелителя – короля Карла XII.

Очень сложной оказалась работа Службы в течение восемнадцатого столетия из-за многочисленных переворотов и еще более многочисленных заговоров. Слишком часто в такие комплоты вовлекались представители самой разнообразной нечисти и черных магов. Особенно много хлопот Службе доставила кицуне, известная под именем Тараканова. Несколько защитников и один охотник погибли, пытаясь ее остановить, а другой охотник – Алексей Орлов – подпал под ее влияние и сам чуть не учинил государственный переворот, в последний момент остановленный вмешательством святого Сергия Шухтомского. С большим трудом Службе удалось уничтожить черного подменыша, который пребывал в заключении, приняв на себя личину Иоанна VI. Но самой знаменитой, хотя, к сожалению, и неудачной, операцией Службы в восемнадцатом веке принято считать попытку объединения с Мальтийским орденом Иоаннитов. В короткий период единства расширившейся и усилившейся Службе, получившей при Павле I наименование «Обер-коллегии по делам веры и благочиния при Его Императорского Величества собственной Тайной Канцелярии», от нечисти были полностью очищены Урал, Малороссия, Таврия, Крым и Прибалтийские губернии. Гибель императора Павла, свершенная по прямой указке охотника на охотников, поставила вопрос о самом существовании Службы, и лишь ценой неимоверных усилий удалось нейтрализовать последствия этого поражения.

Девятнадцатый век начался с борьбы Службы вместе со многими аналогичными структурами против неистового корсиканца, поставившего себе на службу не одного представителя потустороннего мира. Среди маршалов Наполеона имелся самый настоящий фавн, в его армии вольготно чувствовали себя различные оборотни, порой – весьма экзотические, было несколько вампиров, а мелкую нечисть имело смысл считать на сотни.

Пока кампании шли вне территории России, сотрудники Службы не имели возможности проявлять себя особенно активно. Все изменилось после того, как корсиканец привел свои легионы на подконтрольную Службе территорию. Охотники «Малюта» Скуратов, Денис «Малыш» Давыдов, Александр «Зверь» Фигнер, Федор «Гомер» Глинка; защитники Алексей «Лев» Ермолов, Александр «Шерхан» Кутайсов – вот далеко не полный перечень сотрудников Службы, прославившихся в той войне. Ход кампании широко известен. Отметим лишь, что под Смоленском охотниками Службы был убит грант, «Малыш» Давыдов со своей группой уничтожил и захватил живьем более полутора десятка терриантропов, а «Зверь» Фигнер лично упокоил королевского вампира и троих уводней.

После Отечественной войны Служба оказалась на хорошем счету у императора, который, хотя и не был в ее составе и практически не интересовался ее делами, не жалел средств на обеспечение, привлечение и обучение новых сотрудников и новые научные разработки. Однако в это же время среди молодых сотрудников Службы в очередной раз возникло движение с целью воздействия на политику государства, как внутреннюю, так и внешнюю. Возглавил это движение молодой, подающий надежды охотник Павел «Гусар» Пестель, которому удалось привлечь на свою сторону еще нескольких охотников, многих молодых защитников и научников. Результатом этого заговора стало выступление на Сенатской площади, которое едва не стало приговором для Службы в целом.

После неудачного восстания службу возглавил выдающийся защитник, граф Александр Христофорович Бенкендорф, хорошо зарекомендовавший себя еще во время войны с корсиканцем. Он пользовался большим уважением у молодого императора Николая I и сумел отстоять Службу, ее обособленный характер и практически весь объем финансирования. Именно под его руководством окончательно наладились связи с Папской Курией и Святой Инквизицией, а взаимодействие с Сипахами Пророка достигло таких высот, что во время антирусского восстания охотников бин Мухаммада бин Исмаила ал-Гимрави ад-Дагистани [115]и Шамиля [116]оба они были исключены из священных списков суфиев, Турция не оказывала им поддержки, а в конце концов тогдашний руководитель Сипахов приказал Шамилю сдаться, пригрозив в противном случае отлучить его и проклясть со всех минаретов.

В это время Служба получает новое название – Секретный Департамент III Отделения Собственной Е. И. В. Канцелярии. Этот период иногда именуют золотым веком Службы. Был разгромлен Варшавский Черный круг, включавший в себя двух высших вампиров, несколько десятков очень сильных болотников и уводней, кикимору, нескольких оборотней и многочисленную нечисть младших доменов. Им удалось подчинить себе большое количество людей, и в результате они подняли настоящее вооруженное восстание с целью взять под свой контроль Царство Польское. Была предотвращена попытка уничтожить Санкт-Петербург, наслав на него с помощью морской нечисти сильнейшие наводнения. Великий круг шаманов отказался от самостоятельной борьбы с нечистью, и его структуры органически вошли в состав Службы. К пропаганде борьбы с нечистыми были привлечены такие выдающиеся литераторы, как Пушкин, Жуковский, Аксаков, Булгарин (последний более известен как защитник Фаддей «Немец» Булгарин). Но особенно на этом поприще прославился великий охотник и исследователь нечисти Николай «Хома» Гоголь.

Последовательно занимавший должности сотрудника Секретного Департамента, заместителя начальника и начальника IV Стола Секретного Департамента, дежурного охотника, заместителя начальника Секретного Департамента по делам Малороссии, заместителя начальника Секретного Департамента по Делам столиц, начальника Стола Зарубежных связей и наконец начальника Стола Изысканий и систематики, Гоголь явился автором первого в мире справочника-классификатора «Извечныя враги Юга Европы. Классификация, повадки, правила охоты». Также его перу принадлежат до сих пор не утратившие актуальности «Упырь, вурдалак, вампир. Наставление по охоте», «Пресноводные и болотные враги. Опыт морфологического исследования», «Кобольды Швейцарии. Рекомендации по охоте», «Наставление по борьбе с виями и гномами».

В течение десяти лет, начиная с тысяча восемьсот тридцать шестого года, Гоголь часто привлекается к заграничным операциям Службы. Он участвует в уничтожении кобольдов в районе Рейхенбаха, активно борется с нечистью в Северной Германии и Саксонии. Около года он работает в Риме, являясь фактически сотрудником как Службы, так и Святой Инквизиции. Затем Гоголь долго и плодотворно работал во Франции, очистив вместе с инквизиторами Парижские катакомбы от нечисти. Нужно отметить, что приобретенный опыт он с успехом применил в Одессе, в операции по зачистке знаменитых Одесских катакомб.

В тысяча восемьсот сорок седьмом году, во время операции в Неаполе, Гоголь получает тяжелую рану от высшего вампира. Несмотря на все попытки лечения (включая рекомендованное Папской Курией паломничество ко Гробу Господню), ранение оказалось неизлечимым.

К сожалению, специалисты Службы узнали об этом уже слишком поздно. Даже прибытие к Гоголю признанного авторитета в излечении заражений нечистью – протоирея Матфея Константиновского уже не могло ничего исправить. Развоплощение приняло необратимый характер, и выдающийся исследователь, приняв все необходимые меры предосторожности, дабы не оказаться на стороне врага, скончался на руках своих товарищей.

Также золотыми буквами в анналы Службы вписаны имена защитника Александра «Лиса» Грибоедова, убитого персидскими дэвами, чье гнездо он обнаружил и ценой своей жизни сумел передать эту информацию и Службе, и суфиям; охотника Михаила «Мцыри» Лермонтова, погибшего при первом зафиксированном Службой контакте с вампалом, и многих других, чьи имена и обстоятельства гибели никогда не предавались широкой огласке.

Вероятно, самой большой и самой заметной операцией Службы того времени было подавление восстания Ковена Трансильванских высших Вампиров, намеревавшихся создать на территории Венгерского Королевства государство нечисти. Можно представить, к чему могла привести подобная попытка, окажись она удачной!

Уничтожить вампиров, возглавивших войну, обычными методами не удалось, и была проведена совместная армейская операция Святой Инквизиции и Службы, с привлечением воинских формирований Австрии и Российской Империи. После года упорной борьбы девятнадцать руководителей Ковена были отловлены и уничтожены. Исключением стал балканский вампир Александр Петрович, более известный под именем Шандор Петефи. Захваченный одним из подразделений Службы, он был отвезен в Нерчинский исследовательский центр (в дальнейшем был переведен в исследовательский отдел Соловецкой обители, а после – в исследовательские лаборатории Объекта), где и изучался в течение последующих ста тридцати шести лет.

Значительные успехи Службы привели к усилению агрессии нечисти против России вообще. Первый и единственный раз в истории было зафиксировано одновременное появление двух охотников на охотников, усилиями которых была вызвана тяжелая и кровопролитная война Российской Империи против Англо-Франко-Итало-Турецкого союза. В тяжелых условиях военного времени Служба была вынуждена отправить часть своих сил на борьбу с обычным врагом. К этому периоду относится серьезное охлаждение отношений с Папской Курией, так как, хотя официально Ватикан был против этой войны, неофициально он поддерживал коалицию. Внезапная смерть императора Николая I, последовавшая в результате заражения нечеловеческой сущностью, явилась прямым следствием этого охлаждения. В нарушение существовавших ранее договоренностей Священная Инквизиция не предупредила Службу о выезде в Россию нескольких фейри, [117]предположительно – глейстиг, [118]которых придворный лейб-медик Мандт пригласил, рассчитывая укрепить с их помощью пошатнувшееся здоровье императора. Стоит отметить, что через три года Мандт был выслежен и захвачен сотрудниками Службы и, после выяснения всех обстоятельств, осужден судом Службы и казнен.

После гибели императора Николая I для Службы наступили тяжелые времена. В ее рядах оказалось довольно большое число людей, недостаточно подготовленных, а то и вовсе – случайных. Это привело к ослаблению позиций Службы как внутри страны, так и на международной арене. Встал даже вопрос о существовании самой Службы, когда внедрившийся в состав правительства айс [119]Лорис-Меликов [120]предложил упразднить III Отделение в полном составе, включая Секретный департамент. Айс благополучно избежал покушения, отведя глаза стрелявшему в него Молодецкому, в результате чего последний промахнулся всеми шестью зарядами револьвера, находясь от нечисти всего в четырех шагах.

Но Служба не сдалась. Использовав все свое влияние, руководители структур сумели добиться назначения на должность обер-прокурора Священного Синода выдающегося защитника, одного из крупнейших теоретиков Службы, Константина «Змея» Победоносцева. [121]В результате уже на следующий год Лорис-Меликов был отправлен в отставку, а в дальнейшем, еще через год, сотрудниками Службы айс был обнаружен и уничтожен.

С помощью Победоносцева император Александр III, весьма сочувствовавший Службе, избегал войн и в течение 13 лет спокойно и уверенно управлял государством. Но после его смерти Службе снова пришлось нелегко.

На престоле оказался человек, совершенно не пригодный ни для государственной деятельности, ни для какой бы то ни было деятельности вообще. Император Николай II был слабым человеком, легко поддающимся любому магическому воздействию. Недостатки образования и начавшееся уже с молодых лет пьянство, постепенно перешедшее в устойчивый алкоголизм, окончательно уничтожили даже те незначительные хорошие качества, которые у него были. Но особенно ужасным для России, Службы и мира вообще стал брак Николая с Гессенской принцессой, кровь которой более чем на 80 % происходила от нибелунгов и цвергов. [122]При правлении такого императора Россия довольно быстро должна была превратиться в Царство Тьмы.

Все попытки Службы воспрепятствовать действиям темных сил в России того времени в лучшем случае приводили лишь к локальным, временным успехам, но чаще оканчивались тяжелейшими поражениями. К 1905 году обстановка была столь напряженной, что Служба была вынуждена пойти на беспрецедентный шаг – помочь внешним врагам одержать победу в войне. Под одно из самых тяжелых поражений в Русско-Японской войне была замаскирована операция по уничтожению нечисти и ее прислужников, проникших в русский военный флот. Один из защитников, уцелевших в составе руководства военно-морских сил России – вице-адмирал Зиновий «Заяц» Рождественский, собрал под свою команду около 90 % всей нечисти и предателей человеческого рода и, по согласованию с японскими структурами, подставил эскадру, которой командовал, под удар японского флота. Задача была выполнена блестяще, однако количество смертей среди людей на эскадре было столь велико, что Заяц, сам получивший во время операции тяжелое ранение, сперва требовал для себя на суде смертной казни, а затем после трех лет непрерывного покаяния, покончил с собой.