Текст книги "Дух-покровитель (СИ)"

Автор книги: Андрей Коптев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 20 страниц)

Глава 35

«Ну прям Росомаха из Людей Икс», – усмехнулся, смотря на преобразованную руку из которой торчали напитанные маной клинки-когти. Проведенное в гостях у рыбаков время не прошло даром, верней, наблюдение за их духом покровителем. Собственно говоря, попытки сознательно менять форму тела начались не просто так. После вселения в волка и экспериментов с костяным оружием вернулся на плот, где и был встречен квадратными глазами Рыма. Мальчик изрядно струхнул, когда увидел меня после ночных приключений.

– Что случилось? – спросил, не сразу поняв, что он не меня, а за меня боится.

– Ты стал другим, – прошептал Рым и плечами передернул, словно озяб.

– В смысле?! – удивился, получив ответ и пытаясь осмотреть самого себя.

Слов юный шаман то ли не нашел, то ли решил, что проще показать. Кусок глины, четверть часа работы, и он поставил рядом с идолом фигурку оборотня. Такой себе волкочеловек, почти Анубис.

– Вот, я тебя так вижу, – указал Рым на результат трудов.

Все что оставалось – пробормотать жуть и заняться исправлением случившегося. Вероятно, со временем, тело бы и само к привычному виду вернулось, но мне хотелось ускорить процесс. Как-никак, а предстояло контактировать с двумя другими шаманами, да и обряд принятия в племя проводить. В принципе, менять тело оказалось довольно просто, но дьявол как известно в мелочах, а бог в деталях. Или наоборот? А, не суть важно.

Так вот, превратить руку в клешню или шип отрастить – ерунда. Представил четко что и где надо, направил ману и как бы вытянул часть собственного тела укрепив результат все той же маной. Аналогичный принцип работал и с мелкими изменениями, да вот беда – их требовалось сделать много. Нет, не так. Чертовски много!

Разумеется, попытка удерживать в голове сразу все, да еще и управлять энергией, потерпела закономерное фиаско. Где-то на стадии укорачивания морды и изменении зубов до одного «сообразительного» духа дошло, что он делает не то и не так. Пришлось думать и пробовать разные варианты. Самым эффективным оказалось использовать память Рыма. Все что от него потребовалось – переслать мне как можно более четкий мыслеобраз, который я использовал как своеобразную схему. Скорее даже форму.

Помучались изрядно, но после того как в идола забрался, дело наладилось. Рым образец прислал, верней, транслировал его непрерывным потоком, мне же оставалось лишь очень сильно хотеть ему соответствовать и накачиваться маной. Благо, веры более чем хватало для быстрого восполнения потерь. Всего-то и требовалось – не закрываться от нее и не сопротивляться естественному ходу вещей.

– Ну как? – спросил, покинув идола.

– Класс, – улыбнулся Рым, борясь с желанием дотронуться. – Не больно было?

– Нет, – мотнул головой, удивленный вопросом. – Почему спрашиваешь?

– Ну, – протянул он, машинально накручивая на палец волосы. – Просто каналы в голове другие были.

На такое оставалось лишь хмыкнуть и встрепать патлы юного шамана. Вообще, сознательное изменение тела давало некоторые возможности, так как те же шипы, когти или клешни насыщались маной, то есть становились оружием или защитой сами по себе, попутно обеспечивая более быструю возможность колдовать.

Рым забормотал во сне, задергался и схватился за амулет. Отбросив воспоминания вернул руке привычную форму, коснулся головы мальчика и направил в его ауру немного маны. Тот перестал дрожать и дергаться, расслабился, на губах появилась улыбка, а дыхание выровнялось. Поправив тяжелую шкуру, под которой лежал Рым, и отодвинув в сторону копье из бивня мамонта, мысленно пожелал покровительствующему рыбакам духу-мутанту познать самые извращённые сексульные практики. Из-за этого урода, решившего за каким-то чертом подплыть к мосткам, Рым навернулся в воду. Интересно ему стало, наклонился поближе посмотреть, поскользнулся и бултых. Искупался в ледяной водичке.

Хорошо еще Варг рядом оказался и помог приятелю выбраться. Эта парочка вообще быстро сошлась на почве неуемного любопытства и постоянно куда-то залезть пыталась. Результатом купания стала жесточайшая простуда, с последствиями которой приходилось бороться до сих пор. Просто так получилось, что меня в то время не оказалось рядом. Племена на совместную охоту отправились. Так сказать, окончательно закрепить дружественные отношения перед тем, как сцементировать их родственными связями.

Хорошо поохотились, Кыр так и вовсе звездой стал, умудрившись в одиночку броском копья молодого бычка завалить. Конечно, договоренности вождей, керамика, ожерелья и прочие дары, плюс демонстрация моей мощи, благодарность за избавление от злого духа и поражающий воображение обряд принятия, с переходом под мое покровительство, и так обеспечили нас богатым выбором невест, но без красавца-богатыря-добытчика Кыра… в общем, для прекрасной половины первобытного человечества он стал чуть ли не главным аргументом в пользу перехода из одного племени в другое.

Протяжный приглушенный стон, раздавшийся с крайнего плота, и последовавшие за ним характерные звуки, сопровождаемые чуть хрипловатым дыханием, вновь прервали поток воспоминаний и вернули в реальность. «Аж завидно», – вздохнул и отвернулся. Кыр, со всем жаром юности, доказывал очередной пассии правильность сделанного выбора. Определенно, что-то я во время его спасения не то сделал. Вроде и времени всего ничего прошло, вроде и бешено регенерировать он перестал, а все равно вынослив и нечеловечески силен. Интересно, закрепиться ли хоть что-то в потомстве?

Набежавшая волна ударила в плот чуть сильней обычного и отодвинутое копье из выпрямленного бивня мамонта покатилось в сторону. Пришлось ловить и отвлекаться, а там, когда оружие в руках оказалось, как-то и забылось, о чем раньше думал.

– Вы потомки тех, кто пошел за добрыми духами на бой со злом, тех, кто не струсил. Мы, дети оставшихся. Возьмите, – протянул Риг полутораметровый сверток из шкуры. – Мы не пошли за нашими покровителями тогда, мы не достойны этого оружия.

Хыр развернул сверток и с трудом удержал лицо. Еще никогда он не видел копья сделанного из цельной кости. Давным-давно, когда он еще только стал учеником шамана, тот рассказывал ему легенды о прошлом племени. Об огромных животных, рядом с которыми даже лось будет смотреться зайцем, о смелых и сильных предках, которые охотились на этих чудищ и делали из их рогов копья. Тогда Хыр не слишком верил учителю, но теперь…

– Бивень мамонта, – шепнул Рым, едва заметно стрельнув глазами в пустоту и на миг сжав кулак.

Хыр прекрасно понял ученика и рассыпался в благодарностях. Позже мне пришлось прочитать лекцию о мамонтах первому и объяснить ценность дара второму. Полутораметровое копье из цельной кости – натуральная цистерна меда. Увы, но как чаще всего и бывает, не обошлось без дегтя.

– Мы не повторим ошибок предков. Не опозорим себя и потомков. Мы останемся верны нашему покровителю, – подытожил Риг.

Мне же оставалось лишь одно – смириться с их решением. Женщинами обменялись, причем, в нашу пользу, если все к цифрам сводить, отношения наладили, все в общем-то хорошо, даже отлично, но осадок остался. Дело не в обиде или гордыне, а в обычном страхе. Чертовы медведепоклонники шляются в верховьях реки. Вроде и далеко до них, но их придурошный дух-покровитель… Не верю я в способность призрачного чудо-юдо с ним справиться, а потому и волнуюсь. Вот только убивать мутанта нельзя. Не поймут такого рыбаки, а одолеть – кишка тонка.

Хыр выдал речь о дружбе и важности рода. Отдарился за копье каменным ножом с заключенным в него духом зайца, чем привел Рига с Матсом в восторг, на том официальная часть прощальных посиделок и закончилась. Дальше случилась банальная попойка. Бражка хоть и не могла похвастаться градусом, но малопьющим мужикам и своей дури хватало. Впрочем, если не считать песен по принципу «что вижу о том и пою», все прошло чинно и благородно. Можно сказать, в рамках первобытных приличий.

– Дрого, а луна вкусная? – хриплым голосом спросил Рым, прерывая поток воспоминаний и стирая улыбку.

Еще бы, мало того, что не заметил, как он проснулся, так еще и вопросец прозвучал… своеобразно. Вроде же не настолько он плох, чтобы умом повредиться. Да и вообще, где простуда и где сумасшествие? Хотя, что-то его в последнее время кошмары часто мучают. Они и раньше у него случались, но одно дело раз в неделю и другое каждые два-три дня.

– Не знаю, – качнул головой и, прогнав несвоевременные мысли, сосредоточился на идущей от мальчика вере.

– Я думал ее великие духи едят, – сказал Рым прикрывая глаза.

Тут до меня дошло, сообразил на небо посмотреть и тонкий серп луны разглядеть. Частично закрытый облаком, он действительно выглядел надкушенным. «Придурок», – обругал себя, испытав изрядное облегчение и избавляясь от надуманных страхов за разум Рыма.

– Хочешь расскажу сказку о луне? – спросил, откидываясь на спину и поправляя укрывающую мальчика шкуру.

– Конечно, – тут же ответил он, полыхнув любопытством.

– Слушай, только чур, глаза не открывать.

– Ага, – зажмурился Рым, горя предвкушением.

Вот вроде и годков ему уже многовато для сказок, да и из меня рассказчик тот еще, опять же пользы от них… «Да какого лешего!» – фыркнул мысленно, поймав себя на том, что опять куда-то в заумные рассуждения скатываюсь. Зануда.

– Когда отец Солнце возвращается домой, он просит мать Землю приготовить ему колобка. Та всегда рада позаботиться о своем избраннике и с радостью берется за дело. Сперва она собирает спелые зерна, затем растирает их каменными жерновами в муки, добавляет воды и яиц, замешивает все это и ставит в тепло. Со временем тесто поднимается и вылазит из горшка. Великая начинает разминать его и раскатывать, потом лепит шар и запекает. Земля щедра, а потому у нее всегда получается больше, чем может съесть ее избранник Солнце. Тогда, чтобы колобок не испортился, они приглашают в гости детей. Первым приходит дух жизни, обычно он выглядит как маленький мышонок и всегда отщипывает маленький кусочек. Следом за ним скачет зайчишка – это дух ветра, он откусывает еще немного. Затем прибегает дух ночи волк…

– Мама всегда орехи для Гама оставляла, – пробормотал Рым, повернулся на бок и уснул, зажав в руке амулет.

Собрал на кончике пальца немного маны, приправил ее всем лучшем и светлым, что наскоблил по сусекам души, и отправил яркую звездочку раствориться ауру мальчика. Это было все, чем я мог помочь осиротевшему ребенку.

Неугомонный Кыр, ограниченный во время плаванья возможностями тратить избыток силы, вновь принялся доказывать новым соплеменницам правильность выбора, мне же оставалось лишь приглушить слух и смотреть на небо. Свет ярких звезд навел на мысль о том, что именно сейчас мы может пролетать через область галактики накрытой каким-нибудь полем. Что-то вроде тока, вызванного перемещением магнита вдоль проводника. Только у нас тут мана и магия. Неплохая теория, которая объясняет исчезновение волшебства. Легенды, мифы и прочие придания так же отлично вписываются в нее. Впрочем, особой разницы нет, даже если меня занесло в параллельный мир, который, по аналогии со спектрами излучения, оказался смещен ближе к магическому полюсу. Что совой по глобусу, что глобусом по сове, все едино. Жить приходится здесь и сейчас. «Делай, что можешь, тем, что имеешь, там, где ты есть», – повторил мысленно слова Рузвельта, переключаясь на дела насущные.

Пора прекращать плаванье. Во-первых, далеко убрались от прошлых мест обитания. Во-вторых, имело смысл сохранять между собой и рыбаками приемлемую дистанцию. Такую, чтобы не мешать друг другу, но иметь возможность контактировать без особых сложностей. Река в этом плане отличная дорога. В-третьих, раскинувшаяся вокруг лесостепь – прекрасный вариант. С одной стороны, есть место под поля и огороды, с другой, имеются привычные моему племени леса. Опять же животноводство развивать можно. Проблем с выпасом возникнуть не должно. «Будем искать место для поселения», – подвел итог размышлениям, поднялся и, прикинув время до рассвета, перебрался в идола.

Глава 36

Утром река начала расширяться, стали попадаться обрывистым холмы, подмытые водой. Ближе к обеду даже мое зрение позволяло скорее угадывать противоположный берег, чем видеть его. Определенно, мы добрались до большой воды о которой рассказывали рыбаки. Странно, по их словам до нее полную луну плыть, впрочем, никто из них лично так далеко не забирался. Просто не возникало нужды. Списав несоответствие на неизбежные искажения устных преданий, велел подыскивать место для причаливания.

Искомое нашлось ближе к вечеру. Заросший смешанным лесом огромный холм раскинулся километра на полтора, а то все две. Ближе к центру он осел, как бы сползя в реку, но вода не успела унести массу земли, а может это не дали сделать корни деревьев и кустов. В любом случае, получился отличный затон, натуральная речная гавань, в которую мы и вошли.

– А как на берег сойдем? – задал резонный вопрос Рым, прекративший вертеть головой.

Увы, но не смотря на общее удобство места, о причале или мостках природа как-то не позаботилась. Не нашлось даже принесенного течением бревна. Верней, как раз принесенного рекой мусора хватало с избытком, но вот чего-то достаточно крупного, что можно было бы использовать…

– Сейчас организую, – вздохнул, отправляясь к ближайшему дереву подходящего размера.

Не хотелось вот так явно вмешиваться, но время поджимало, а ночевать на плотах люди устали. Хорошо еще без морской болезни обошлось. Привычно уплотнил воздух и направил получившееся лезвие в сосну. Так как не поленился предварительно подумать и прикинуть последствия, результат вышел ожидаемый. Перерубленный под углом ствол направил падение дерева в нужную сторону. Подняв сонм брызг и породив волну, макушка сосны скрылась под водой. Пролетев и обрубив торчащие ветки, организовал эрзац причала. Извращение, конечно, но подойти на плоту можно, а там, придерживаясь за оставшиеся сучки, и на берег перебраться не проблема.

Пока люди высаживались и выгружали скарб, отправился на разведку. Взобрался на вершину холма, залез на дерево повыше и огляделся по сторонам. Первым делом оценил безопасность лесного массива вокруг. К моей великой радости, ничего крупнее улепетывающей косули не увидел. Вообще, хоть деревья и кустарники и росли довольно густо, но особой шириной ареала похвастаться не могли. Если взглянуть сверху, лесок образовывал такой себе треугольник с широким основанием вдоль реки и вдающейся в степь вершиной.

«Неплохо», – оценил на глазок расстояние и численность пасущихся на открытой местности стад. «Более чем хорошо», – кивнул, почесывая нос и улыбаясь. Дело в том, что вершина треугольника не сама по себе возникла. Видимо из холма били родники, которые постепенно сливались в ручейки и, сходясь к подножию образовывали небольшую реку, обрамлением которой служил вдающийся в степь лес. Наличие под боком водопоя, источник чистой воды для питья и полива – идеально.

Откуда-то из недр памяти всплыла информация о том, что на одном гектаре можно пасти парочку коров или десяток овец, но я благополучно отмахнулся от нее, не желая уходить в бесполезные сейчас расчеты. Бросил взгляд на реку за спиной, проследил за ее течением. Водная гладь уходящая за горизонт говорила либо о море, либо о крупном озере. Мысленно склонялся к первому, но и второго исключать не стоило. Позже проверим, когда время будет. Вообще, никогда не был силен в географии, а из палеогеография четко знал лишь одно – черное море было пресноводным, пока его не затопило. Что, кстати, нашло отражение в мифе о потопе. Собственно, потому и запомнил.

Поняв, что вновь предаюсь ненужным сейчас размышлениям, спустился с дерева и занялся подготовкой места для стоянки. На всем холме не нашлось подходящей полянки, он оказался плотно и довольно равномерно заросшим. Что несколько удивляло, ведь только за время нашего плаванья не раз случались грозы. Видимо лесу везло, раз его молнии миновали. Полетав расширяющимся зигзагом нашел приличный родничок, способный обеспечить водой разросшееся племя и приступил к валке деревьев.

– Классно! – восхитился Рым, умудрившийся первым добраться до меня.

– Угу, – ответил, картинно утирая несуществующий пот.

Так как лесоповал дело шумное, удивляться появлению людей не приходилось. В том, что первым оказался юный шаман, так же не было чего-то особенного. Мальчик и без того имеет привилегированное положение, а с учетом недавней болезни использовать его для переноски вещей и вовсе нерационально. Может провести беседу на тему опасности бродить в одиночку по незнакомым местам? Не стоит, он правильно рассудил, что из-за производимого мной шума все зверье разбежится.

«Присядь пока, не мешай», – указал Рыму на очищенный от веток ствол. Тот понятливо кивнул и занял предложенное место. Вспомнив о том, что бесконечно можно наблюдать за огнем, водой и тем, как другие работают, хмыкнул, направил ток маны к когтям-клинкам и продолжил срубать ветки.

Вскоре на поляну явился Кыр, одаривший красноречивым взглядом Рыма, но быстро забывший о нем и во все глаза уставившийся на плоды моих усилий. Надо отдать ему должное, он попытался помочь. Сразу, как с удивлением справился и рот захлопнул. Вот только каменные орудия, даже при наличии силы и выносливости… «Надо заводить железный инструмент», – вздохнул, оценив выжатого Кыра и жалкие результат его трудов. Выразив благодарность искоркой маны, махнул рукой, иди, мол, с Рымом посиди. Юный богатырь засопел, но послушался. Хватило мозгов не спорить с очевидным. Так, под наблюдением двух пар глаз и закончил организацию места стоянки.

Переезд прошел в обстановке организованного хаоса и во многом состоялся благодаря предусмотрительности Хыра. Как-то упустил из виду маленький нюанс – люди плохо видят в темноте. Забыл о том, как коротки сумерки в южных широтах. Если бы Хыр не велел первым делом все на берег снести и не разжег светильники, если бы он не отправил народ валежник собирать, все могло бы закончиться конфузом. Обошлось. Люди перебрались на стоянку, перенесли вещи, развели костры и принялись обустраиваться. Ала с Тлой развели главный огонь и, поставив фильтр для воды, принялись готовить запоздалый ужин. Гыг взял на себя роль прораба и занялся постройкой шалашей. Мне же с Хыром, Рымом и пошедшим довеском Кыром, оставалось лишь совещаться. Примерный план был составлен еще до отплытия со стоянки рыбаков, теперь его предстояло конкретизировать. Чем мы и занялись.

– Вот, – указал на начерченную схему, посылая в ауры людей искорки маны. – Зверье ходит на водопой сюда, – указал палочкой на реку, – пугать не будем, весной, когда в стадах появится молодняк, используем это место для отлова. Сейчас обойдемся рыбалкой и охотой вот здесь, – очертил две области на оконечностях леса. – Никого опасного тут нет, – постучал по треугольнику со схематичной елкой в центре, – но за степь не поручусь.

Хыр внимательно осмотрел схему, бросил задумчивый взгляд на открывшего и самостоятельно закрывшего рот Рыма, кивнул, и почесал кончик носа. От этой выразительной пантомимы, и особенно строенного ощущения одновременно испытанной гордости, меня чуть смехом на разорвало, но пришлось найти силы и сдержаться. Не хотел момент портить.

– Завтра Кыр с половиной мужчины прочешет лес, поставят силки, соберут ягод, орехов и прочего, – заговорил Хыр, как бы размышляя вслух, но на деле проверяя реакцию Кыра, причем, смотрел он при этом исключительно на меня.

Что ж, пришлось сосредоточиться на нашем богатыре с замашками Казановы. Трепетное волнение и решимость превалировали в эмоциях Кыра. Первое прорвалось в виде немного участившегося дыхания, а второе обозначилось на миг сошедшимися бровями. В целом, его настрой мне понравился. Он явно не боялся провалить дело. Чуть заметно кивнул, одобряя и поддерживая решение Хыра.

– Женщины займутся хозяйством и обустройством. Мы с учеником и ладонью охотников сходим в степь. Осмотримся, соберем растений. Проверим все найденное на кроликах и утках. Гыг отправиться за рыбой.

В этот раз Хыр не столько искал одобрения и поддержки, сколько просто констатировал разумный порядок действий. Кивнув для проформы, тем самым завизировав предложенный план, еще раз обдумал давно не дающую покоя мысль. Дело в том, что Риг рассказывал о расположенных на закатной стороне болотах. По его словам выходило, что до них всего рука дней вдоль берега большой воды. Нечто схожее мелькало и в воспоминаниях вожака волчьей стаи. Правда мне перепали такие жалкие ошметки памяти Акеллы, что если бы не слова Рига, так и рассматривать бы их всерьез не стал. Короче говоря, зудело у меня желание эти самые болота поискать. Довелось как-то на фестивале реконструкторов помощником кузнеца поработать. Ничего такого, типичное «подай, принеси, пошел вон, не мешай», однако же весь процесс получения железа из болотной руды не только видел, но и немного в нем участвовал. Копал, собирал, черпал и меха качал. Вот и хотелось попробовать повторить, тем более у меня какая-никакая магия есть.

– Я оставлю вас на пять дней, может быть на десять, – озвучил мысли, решившись отправиться на поиски болот, чему в не малой степени способствовал вид вымотанного Кыра.

Конечно, сейчас он выглядел куда лучше, но все равно напоминал изюм на фоне винограда. Дело даже не в возможном скачке прогресса на десятки тысячелетий, хоть и его не стоит сбрасывать со счетов, просто мне загорелось, а тут как раз подвернулся удачный момент. В ближайшие дни, а может и недели, мое присутствие ни на что принципиально не повлияет. Тогда как даже небольшой успех может дать невероятно много.

– Можно мне с тобой? – не удержался Рым от вопроса.

– Нет, – мотнул головой и вскинул руку, заранее предупреждая очередной вопрос. – Я отправлюсь в мир духов, там нет места живым. Даже истинным шаманам, – последнее пришлось сказать, чтобы окончательно развеять надежду Рыма.

– Ладно, – вздохнул он смиряясь. – Ты только не задерживайся. Пожалуйста, – попросил Рым, запахивая шкуру поплотней.

«Все будет хорошо, малыш», – послал ему мыслеобраз, обнимая и касаясь лбом лба. Мальчик боялся остаться один, страшился того, что не вернусь. Он слишком многих потерял за последний год, от того и ужасался самой мысли расстаться с кем-то хоть на пару дней. Вот ведь, не сообразил. Болван бесчувственный. Мало эмпатией владеть, надо еще и выводы своевременные делать.

– Расскажи сказку, пожалуйста, – попросил Рым немного успокоившись и слегка повеселев в надежде не интересную историю.

Смешно, но Хыр с Кыром, до это увлеченно рассматривавшие звезды на безлунном небе и слушающий шум ветра в ветвях, тут же перестали изображать из себя невидимок, проявив молчаливый, но живейший интерес.

– Хорошо, слушай, – улыбнулся, припоминая миф о Геракле и Керинейской лани.

Разумеется, в мое варианте первый охотник среди людей не просто поймал животное, но и одомашнил его. Ветвь оливы и кое-какие иные полезности так же были добыты предприимчивым молодцем в ходе преследования строптивой лани и использованы по прямому назначению – посажены рядом с домом. Рым мальчик добрый и обладает отличной памятью. Он всегда с радостью делится новыми знаниями, а тут кроме него и еще пара слушателей имеется. Тот же Кыр, со временем, будет вынужден рассказывать много сказок, а Хыру это и вовсе положено делать по должности. В конце концов, он же у нас официальный шаман, а лишь затем неофициальный вождь, и не важно, что на деле все наоборот. Эх, еще бы не ощущать себя последним гадом, так и вовсе бы хорошо было.