Текст книги "Экипажи готовить надо"

Автор книги: Анатолий Черноусов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

– Жельё, Юрий Павлович, жельё… Это, понимаешь, дедовский метод. Вот наплетут они желья, и мы перегородим им речку. Частокол видел? Ну, нечто похожее. Вода будет процеживаться сквозь жельё, а рыбе куда? А рыба пойдет возле стенки искать обход и найдет щель. Через эту щель и попадет в ловушку, в котец. Котец тоже из желья, такая загородка…

– Как же из котца?

– Сачком.

– А ты уверен, – не унимался Юрий Павлович, – что рыба в этих краях так наивна, что полезет в… котцы?

– Полезет, Юрий Павлович, полезет. Рыба – она во всех краях наивна. Только бы засветло наплести желья, рыбой завалимся, я же рыбачил, знаю. А дед говорил, помню, что эти самые котцы многих спасли здесь в Сибири… – И, обращаясь к вязальщицам: – Девочки, плотнее вяжите, прутик к прутику, туже. Как я показывал. Ровненько, потуже, чтоб только самая маленькая рыбешка проходила между прутьями.

– Взял бы да и показал еще раз, – тихонько пробормотала Ирина, не отрываясь от своего занятия.

Иван присел рядом и, отобрав у нее концы шпагата, стал показывать.

– И на какую же рыбу ты рассчитываешь, Иван Ильич? – спросил опять старший. – Камбала, щука или, может быть, форель?

Тут вязальщицы посмотрели на Ивана – интересно, правда, что за рыба поймается?

– Я вижу, Юрий Павлович о рыбе имеет представление лишь по консервным банкам, – рассмеялся Иван.

– Оно, знаешь, надежнее как-то, из банок-то…

– Гольян и пескарь, – ответил Иван, а сам вязал и вязал. Пальцы его как бы вспоминали привычные когда-то движения, когда еще "Ваньша" с дедом… – Рыба, конечно, тьфу! Мелюзга. Так называемая "непромысловая", но все-таки рыба. И в таких вот глухих речушках, омутах и озерах, как здесь, ее бывает густо. Много пищи для нее… И чем еще хороши гольяшки и пескарики, так это тем, что в ухе развариваются вплоть до косточек. Бери и всю сразу…

– Э-эх! – сглотнула слюнки Мария Стюарт.

Вязальщицы рассмеялись, а Иван заверил:

– Ничего, девочки, свяжете каждая метр, всего лишь метр, и мы перегородим речку. А завтра сварганим такую уху, что… – отдал Ирине шпагат и решил пойти поторопить с лозой: ее явно не хватало.

Солнце, между тем, угрожающе красное, висело уже над самыми камышами. Тальники наполнялись сумраком.

Пришлось бросить на заготовку лозы бригаду строителей и всю кухонную команду. И началось состязание со временем. Усталые, голодные мальчишки, путаясь в зарослях лозы, остервенело рубили ее, резали, таскали охапками и сваливали там, где сплеталось жельё.

Бригада Гены Муханова, тем временем, возилась в камышах, выдирая из тины корни рогоза.

И никогда мы не умрем, пока

Качаются светила над снастями! -

катилась над островами песня вязальщиц, затеянная Марией Стюарт.

Глава 26

Ночь накрыла омуты, лагерь; затихли камыши, вода в речке стала черной. Последние метры желья довязывали в темноте, надежда поставить ловушку засветло рушилась. Иван видел, что работают все из последних сил; труднейший переход по жаре измотал, к тому же одни сухари… Он сам уже зверски проголодался, а что говорить о мальчишках! Неприятное сосущее чувство тревоги и сомнения все усиливалось. На ужин только корни, ну и чай еще…

Корни рогоза лежали у костра, как гора диковинных бананов. И как на бананы набросилась на них проголодавшаяся гвардия.

Стараясь прогнать невеселые мысли, Иван раздирал зубами мучнистые волокна и разъяснял Юрию Павловичу, который брезгливо ковырялся в куче корней:

– Это же, Юрий Павлович, не просто камыш. У нас в деревне эту вот мякоть называют мукой. Помню, уйдем с ребятами на дальнее озеро и – целый день загораем, купаемся, а потом надерем муки́, лежим на солнышке, едим, хорошо!

– Слушай, – Юрий Павлович запустил-таки зубы в белую сердцевину корня, – так они и по вкусу напоминают банан.

– А я тебе о чем? – обрадовался Иван.

Теперь у всех, кто уселся вокруг костра: у вожатых и пионеров – рты были набиты белейшей мучнистой мякотью, зубы работали вовсю, жевали сосредоточенно, молча, энергично; жевал и угрюмый физрук Филимонов, и даже Анна Петровна незаметно от других съела один корешок. Сморщилась, но съела.

"До чего докатились!" – вдруг подумал Иван и чуть было не рассмеялся, так поднялось настроение от вида набитых ртов, оттого, что прочитал это – "до чего докатились" – на лице у Анны Петровны, которая попросила Люсю Иванову передать еще одну такую "штуковину".

А когда наелись и напились чаю, осовели, стали засыпать прямо тут, у огня. Тогда Иван, оставив бригадиров, велел отряду укладываться спать. Прогонять никого не пришлось, все молча разбрелись по своим палаткам.

Оставшимся предстояло самое трудное – поставить котцы.

Иван смотрел на притихших и сонно глядящих в огонь бригадиров и думал, что подняться сейчас от костра и полезть в темень, в воду, в комарье для этих мальчишек будет подвигом. Уж коль его самого развезло, коль у него у самого от зевоты сводит скулы…

Он негромко сказал бригадирам, что если сейчас не поставить котцы, то завтра не будет рыбы. Откладывать же до утра нельзя: самый большой улов бывает ночью. Сказал и поднялся. И, ни слова не говоря, поднялись за ним бригадиры.

На берегу сбросил с себя куртку, кеды, стянул трико, в одну руку взял топор, в другую осиновый кол и полез в черную жутковатую воду, А за ним, обхватив скатки желья, полезли бригадиры. Так началось это ночное сражение, о котором долго потом будут вспоминать все, кто в нем участвовал.

Иван забивал топором осиновые колья в вязкое илистое дно, ребята разворачивали жельё, привязывали его шпагатом к этим кольям. Воздух ныл от злого комарья, ноги увязали, работа продвигалась туго, стенка из желья получалась кособокая, неровная.

– Только не спешить, мальчики, только не спешить. Делать все как следует, – уговаривал Иван и проводил по лбу грязной мокрой рукой. Под рукой хрустело от комаров, сосущих кровь.

– Слушай, Иван Ильич, – позвал с берега Юрий Павлович, подтаскивающий к воде жельё, – а не запалить ли нам фонари? Складу их в ведро, а ведро на вас – как прожектор?

– Идея, – согласился Иван. – Распорядись, Юрий Павлович, пожалуйста.

Фантастически стало вокруг. С берега, из темноты, бил сноп света, а в этом свете – рыбаки, перепачканные тиной, по грудь в воде. Всплески, шлепки по щекам, по груди, по спине. Кто-то зацепился за корень и рухнул вместе с жельём, кто-то запутался в траве, и, кряхтя, вырывал ноги.

Иван что есть сил дубасил топором по кольям, загоняя их в дно, показывал ребятам, как натягивать жельё. Руки, ноги, все тело работало как машина, но на пределе. Он понимал, расслабься сейчас на секунду – усталость одолеет, придет отупение и равнодушие ко всему на свете. А потому – двигаться, махать топором, тащить, рвать, резать, подбадривать мальчишек: ведь им труднее втрое. И снова лупить по расплющенным, измочалившимся верхушкам кольев. Удар, удар, еще удар, еще, еще!

– Юра, – время от времени просил он Ширяева, – двинь-ка меня по спине, у меня руки заняты. Да только посильнее: комары жрут!

И Ширяев аппетитно бил вожатого по спине, Иван громко благодарил и крякал от удовольствия. Измотавшиеся, сонные, стонущие под тучами гнуса рыбаки немного веселели при этом и просили друг друга тоже пошлепать по спине, да посильнее…

Было уже около часу ночи, когда Иван поставил последнюю распорку в потайную щель котца и разогнулся. Река была перегорожена неровной зеленой стенкой из прутьев. Начиная дело, дед, бывало, говорил: "Ну, Ваньша, зачнем, благословясь". А когда все было готово, любил пофилософствовать: "Глаза страшатся, а руки делают…"

– Все, ребята, герои вы мои! – выдохнул Иван.

Пока обмывались в чистой воде да одевались, Иван натянул на сачок частенькую мерёжку, которую предусмотрительно позаимствовал у лагерного сторожа.

– Ожидать, конечно, что уже попало, не стоит, – сказал он бригадирам, молча наблюдавшим за его действиями. – Мы тут перебаламутили все… но попробуем. А вдруг какой-нибудь дурачок и заскочил…

Бесшумно подойдя к котцу, запустил в него сачок и осторожно повел по дну. В левом крыле котца не было ничего – одна трава. Иван снова завел сачок – тоже трава, но по тому, как затрепетал сачок, понял – что-то есть.

На берегу выбросили траву, и на мерёжке запрыгали небольшие рыбки с черными спинками и серебристыми брюшками – гольяны.

– Штук десять будет, – прикинул Гена Муханов.

– Это за каких-то двадцать минут, – сказал Иван, окончательно успокаиваясь. – Все, мальчики, – спать. Спать и спать сколько влезет. А утром будем черпать рыбу.

Глава 27

Едва дотащив ноги до палатки, Иван блаженно растянулся между Юрием Павловичем и богатырски спящим Филимоновым.

– Ну, викинг, задал ты всем денек! – хрипло сказал старший.

– Да и я упахался, старик, ой-ой-ой.

– Ты вот что мне скажи… Ну, а если завтра не будет рыбы в этих твоих котцах?

– Будет, Юра, будет. Теперь-то можно спать спокойно.

– А если нет, снова – корни?

– Найдем, Юра, что-нибудь найдем…

Юрий Павлович покурил, посветил в темноте угольком своей сигареты и опять заговорил:

– Странный ты малый, викинг! Не пойму я тебя, хоть убей… Вот смотрел, как ты надрываешься с этими котцами, и думал: "На кой ему все это, на кой черт это самоистязание?"

– Ты в конструкторском работаешь? – вместо ответа спросил Иван.

– Да…

– Не нравится?

– А… такая же дыра, как везде.

– Невеселый ты человек, Юра.

– Чего ж веселого… Помнишь у Екклезиаста?.. "Кто умножает познания, тот умножает скорбь"… Я, понимаешь, рос в некотором роде вундеркиндом. Дед – профессор, величина!.. Отец тоже был большим человеком… Мне не надо было ходить в библиотеки или рыскать по букинистам. Стоило протянуть руку, и я мог взять с полок в дедовском кабинете все, что угодно: Спенсера, Гегеля, коран, Энгельса, Ницше, "Исповедь" Толстого… Ого-го, я задавал задачки учителям! Они, бедные, не знали, как от меня избавиться. А все почему? Да потому что сами они интеллектуально ленивы. Я же презираю этот вид лени больше всего. А потом уже в институте я задавал задачки преподавателям общественных дисциплин… Да что они могут? Если тут, – огонек Юриной сигареты в сумраке палатки описал дугу и остановился у его гладкого небольшого лба, – больше, чем у них, если иные из них сами не верят в то, о чем говорят с кафедры… Отсюда, викинг, мой скептицизм и мой пессимизм… Позднее, когда началось, так сказать, мое познание жизни, я тоже встречал таких: говорят высокие слова, толкают лозунги, призывы, а сами не верят… – Старший затянулся сигаретой и продолжал: – Я часто менял места работы, изъездил полстраны, побывал на севере и на юге, и чем больше познавал жизнь, тем тоскливее мне становилось. Я смотрел на этих "гитарных" мальчиков с патлами и думал – пещерные люди! А ведь и они идут нам на смену. Откуда они, что их породило, какая почва питала? – задавал я себе вопрос. И пришел к выводу – их воспитали такими. Все родятся одинаковыми, все в виде чистых досок, что напишешь, то и будет. Да только писать-то должен умный человек… А возьми хотя бы наш лагерь… Ведь кого только не встретишь среди наших вожатых! Здесь и завскладом, и пожарник, и мальчики-безобразники, и девчушки-хохотушки, в общем, люди, которые не очень нужны на производстве. Хороших работников начальники не любят отпускать. Ну вот баба-яга… Это же тупица, каких свет не видывал! Помнится, ты сказал не так давно… "Меня с детства приучили делать все на совесть, если уж взялся"… А какой смысл, викинг? Какой смысл во всей твоей деятельности? Что от этого изменится? Разъедутся твои пацаны по домам, и их будут воспитывать родители, школа, на нуль сведут следы, которые ты, допустим, и оставил в психике парнишки. Вытравят! Пшик из всей твоей кипучей деятельности получится. Потому что здесь железный круг: невоспитанные родители посылают детей к невоспитанным же педагогам. И получаются уж вовсе испорченные люди, которые затем сами становятся родителями и педагогами. И выхода из этого круга нет…

"Нытик! Распустил слюни, слушать тошно!" – чуть было не сказал Иван, но сдержался. Чувствовал, что Юрия Павловича надо бить его же оружием – логикой.

– Во-первых, не все родители и не все школы плохие, – заговорил Иван, – а во-вторых, знаешь, Юра, мне уже не раз приходилось сталкиваться с такими вот рассуждениями: все скверно, все прокисло, весь мир – дыра, ну, хоть ложись да помирай! И каждый раз я слушаю и думаю… если человек критикует всех и все, то сам собой напрашивается вывод: человек этот считает себя не каким-нибудь там…, а причисляет себя к умнейшим, к мыслителям. А коль так, думаю я, вот ему и простенький вопросик: "Что же ты предлагаешь?" Да! Что ты, все понимающий и все познавший, предлагаешь? Ведь наверняка у тебя есть свои соображения, их просто не может не быть! Иначе ты бы давно должен был, ну… повеситься или… А коль живешь, значит, на что-то надеешься, значит, у тебя есть, по-научному говоря, своя позитивная программа… Вот и тебе, Юра, я задаю этот простенький вопросик: "Что ты предлагаешь?" Какие у тебя соображения насчет системы воспитания? Очень бы хотелось услышать, честное слово!

– Хм… – Юрий Павлович помолчал, закурил новую сигарету. – Ну, есть у меня свое мнение, но толку-то что…

– А ты говори, говори… мне это, понимаешь, интересно. Я ведь, признаться, до самого последнего времени никогда не задумывался…

– Понимаешь, Ваня… первое, что, по-моему, надо сделать – это… пять, ну десять детишек, а к ним приставлены воспитатели и преподаватели… Вот когда будет индивидуальный подход, согласись! А когда их сорок обормотов на шее у молоденькой учительницы, ну, не анекдот ли рассуждать об индивидуальном подходе!

– Утопия, Юра, – вздохнул Иван. – Это бы люди только и гнули хребет, что на воспитание…

– Ах, как отлично бы! – воскликнул старший. – Ах, как выросло бы мое уважение к таким людям! Которые поумнели до того, что поняли бы: святая святых – это забота о будущем. Общество, помешавшееся на воспитании карапузов, – это, как я считаю, сверхразумное общество. Вот в каком обществе я бы стал оптимистом! Вот когда я, не жалея пота и нервов, потрудился бы! Я готов камни дробить, черт побери, отхожие места чистить, сжигать себя на работе в таком обществе!

"Удобная у тебя позиция, ничего не скажешь…" – подумал Иван. Вслух же спросил:

– Ну, хорошо, а как же быть с порочным кругом "невоспитанные воспитатели – невоспитанные дети"? Ведь воспитателей-то сто́ящих с божнички не снимешь?

– Во-от! В обществе, занятом, в первую очередь, воспитанием подрастающего поколения и это бы решалось разумно. Надо, чтобы цвет нации шел в детские садики, в интернаты, в школы, в пионерские организации воспитателями, учителями, преподавателями. Понимаешь? Цвет нации! Ведь главный фронт здесь, ведь здесь решается все! – Юра помолчал, разжигая потухшую сигарету, и продолжал хрипловатым голосом: – Пока же самые способные, самые умные идут в науку, занимаются физикой, математикой, биологией… А почему? Да потому, что они читают газеты, книги, слушают радио. А там то и дело сообщается о потрясающих открытиях, то и дело поются гимны в честь ученых. Ученым создают все условия, для них строят целые города. Хочет этого молодой человек или нет, а на него это действует, он принимает решение. И правильно делает, трезво рассуждает. Он откроет эффект, разработает принцип, уследит какую-нибудь элементарную частицу, станет известным, будет удовлетворен, обеспечен. А в системе воспитания? Да самое большее, чего он достигнет, это уйдет на пенсию заслуженным учителем республики. Кому они известны, заслуженные, кроме своих учеников? А вот мальчики, открывшие эффект, это да! О них во все трубы трубят. Так что ты прав, викинг, тысячу раз прав – иди в науку… только тогда не пытайся заряжать меня оптимизмом! Я смотрю на тебя и думаю – этот смог бы, у него бы наверное получилось… Но ведь уйдешь. И тем самым ты меня еще раз убеждаешь в моей правоте.."

– А знаешь, Юра, никуда я, пожалуй, не смогу уйти… Во всяком случае с университетом решил обождать. Выводы делать, конечно, рановато, но мне кажется… привязался я к пацанам, нравится мне с ними возиться, честное слово! И я полностью с тобой согласен, что главный фронт здесь. Вот они спят в палатках, сорок маленьких человечков… будущие мастера, хирурги, учителя, космонавты, командиры, будущие отцы, матери, будущие люди… и от нас с тобой зависит – какими они станут. Это страшно ответственно и страшно интересно… Да и вообще ты мне наговорил столько важного, серьезного, что я еще долго, наверное, буду осмысливать твои слова. Но я не могу с тобой согласиться в главном. По-твоему выходит: надо ждать, пока общество решит все проблемы воспитания. А сейчас? Бездельничать? "Я-то, мол, вижу, что плохо, знаю, как должно быть, но что я могу один? Отдельные, мол, личности прогресса не делают". Нет и нет, Юра! И еще раз – нет! Человек, по-моему, тогда человек, когда в любых условиях делает максимум возможного! Понимаешь? В любых условиях… Вот скажи откровенно, что ты думаешь о Князеве, что он за личность?

– Кто такой Вася?.. – Юрий Павлович помолчал, видимо колебался. Потом заговорил вполголоса: – Вася, он… неудачник. Все однокашники его обскакали: директора, главинжи, а он кто? Начальник заводской пожарной охраны. Сам понимаешь, небогато для пятидесяти-то лет… И вот лагерь… Здесь он хозяин, шишка, здесь он многое может себе позволить, здесь сбываются его мечты о шикарной жизни… И ведь на хорошем счету! Сколько комиссий было, все довольны, да и на заводе считают: лучше Князева начальника лагеря не найти. То есть лагерь – это за ним прочно. А лагерь, что же, запустил – и работает. Ну, иногда посмотреть, пройтись, нет ли каких отклонений, чтобы спокойнее, чтобы на душе не скребло. А ты, викинг, – помеха, опасная помеха в этой "машине"… Смотри. – И, перейдя на шепот: – Эдя, конечно, послан, чтобы все такое, за что можно зацепиться потом, примечать… Эдя, само собой, дуб, а Вася хитер и может при случае горло перегрызть. Это если его поглубже задеть.

– Вот, Юра, мы и добрались до главного… Все-то ты видишь, знаешь и разумеешь. И Васю ты презираешь. Осуждаешь и его самого, и его порядки. Но ведь сам-то водишься с Васей и с тем же Эдей. Как же так? А? Если ты с ними, тогда и ты такой же, тогда я тебя спрашиваю: а судьи кто? Почему ты до сих пор не взял Васю за горло? А вместе с ним и все его порядки?

– Легко сказать…

– Трудно, согласен, решиться на такое. Но иного выхода нет. Тут или – или. Или ты поступаешь по своим принципам и убеждениями, и пусть набьешь шишек, но будешь уважать себя. Или ты проживешь спокойно этаким безобидным пессимистом, критиком из-за угла… – Иван замолчал, почувствовав вдруг огромную усталость.

Молчал и Юра.

– Давай-ка поспим, – предложил Иван. – Завтра чуть свет на рыбалку.

– Давай поспим, – согласился старший, но долго еще после этого курил, думал.

Все стихло над белым лагерем. Лишь временами кричала спросонок лысуха в камышах да от реки доносило неясные всплески. У Ивана вдруг поплыло перед глазами, поплыло, сладкой пеленой стало заволакивать голову…

 Глава 28

Анна Петровна, красная от огня, сказала, что можно приступать к завтраку. Тотчас же горнист, толстощекий важный парнишка, вскинул горн, и над островом прозвучал самый желанный для всех сигнал. Табор оживился, зазвякали ложки, чашки; доставали сухари, спешили к костру, где стояли закопченные, дурманяще пахнущие ведра с ухой.

Первым попросил добавки Сева Цвелев. И потом просил еще два раза. Наконец, шумно вздохнув, он повалился на бок, и тотчас же сделался центром внимания.

– Боченька, жив?

– Уши, ребята, вроде теплые…

– Боча-бяшка, дать гольяшка?

– Лопнешь ведь?

– Не бойтесь, – подумав, возразил Боча. – Живот… он имеет такое свойство – растягивается…

Гена Муханов внимательно изучил кружку со смородиновым чаем.

– Девчо-онки, – тянет он и уморительно морщится. – Девчонки, что же вы божью-то коровку сварили?

– Ай, молчи ты, Мухолов! – сердится Люся-хиленькая, главповар по чаю. – Никакая там не коровка, это конопушка с твоего носа свалилась!

После завтрака бригады занялись всякая своим делом. Незадолго до обеда Иван пошел проверять, как продвигается работа.

– Ну, что ты намалевал опять! – тиранила бригадир Пинигина своего подчиненного художника Витю Небратова. – Там же одинокая сосна, а не телеграфный столб! Ой, горе мое…

Иван взглянул на карту, которую они вычерчивали, и остался доволен: на бумаге значилась уже речка Китим с омутами, мельница, разлив и окружающий лес.

Геодезисты в это время замеряли ширину и глубину Китима, скорость его течения, а результаты замеров приносили сюда, к Люде и Вите, картографам. Данные эти нужны были для предстоящего плавания на плотах. Какой величины строить плоты, какова должна быть их осадка, сколько строить плотов – все можно было рассчитать, имея под рукой эти данные.

Только что от геодезистов прибежал Гена Муханов.

– Иванлич, Иванлич, – возбужденно заговорил он. – Ох, и хитрые же утки…

Оказывается, пробираясь камышами вдоль Китима, геодезисты наткнулись на утиный выводок. Мама-утка подала знак тревоги, и утята, маленькие черно-желтые комочки, на глазах у пионеров мигом куда-то подевались. Пацаны переглянулись и затихли, пораженные чудом: вот только что был целый десяток головок, клювиков, хвостиков, было даже видно, как утята загребают лапками в воде, – и на тебе!

А взрослая утка вдруг забила, забила линялыми крыльями, будто совсем не может подняться и улететь.

– Раненая, поди, – прошептал кто-то из ребят. – Может, вылечим?

И, по пояс в воде, стали подходить к несчастной птице. Шли, шли… а до нее все еще оставалось шагов двадцать. Не заметили, как оказались на каком-то озерке. И тогда-то утка легко поднялась на крыло и, оставив пионеров с открытыми ртами, возвратилась к своим детенышам.

– Как же это, Иванлич? – радостно возмущался Гена Муханов. – Выходит, она провела нас?

– Выходит, – согласился Иван и рассмеялся, так хорошо стало на душе.

У кораблестроителей произошел скандал. Двое парнишек из новичков испортили жердь, за что получили от Юрки Ширяева по затрещине и вдобавок звание тунеядцев.

– Вы хоть бы глядели, как надо тесать! – негодовал бригадир. – Не руки, у вас, а… ноги!

Мальчишки надуто сопели. Иван подумал, что правильно, пожалуй, сделал, что включил этих новичков в дружную мастеровую Юркину бригаду. Оба были неряхами из нерях: ногти с синими каемками, рубахи вечно не заправлены, штаны не застегнуты, галстук веревкой, сами какие-то несобранные, вялые. Вот и достается им от Юрки на каждом шагу…

Здесь, в небольшой бухточке, из жердей и бревен, взятых с мельницы, сколачивались щиты-настилы для будущих плотов. Иван попробовал на прочность один из двух готовых щитов и прикинул, что если поднажать, то к вечеру все будет закончено.

Рыбаки шарили в котце сачком и подносили поварам рыбешку, повара же во главе с Анной Петровной и Ириной чистили ее, над длинным валом огня уже висели четыре ведра.

– Боча! Ты можешь скорее или нет? – сердилась Люся-хиленькая на подсобного по кухне Севу Цвелева. – Тебя за смертью посылать?

– Скорее! – басил подсобный по кухне, расплескивая воду сразу из обоих котелков. – Организм переутомится – что тогда?

Глава 29

Порывшись в своем рюкзаке, Ирина достала сверток и направилась в ближайший тальник. Шла и любовалась лагерем: восемь палаток напружинили свои белые крылья; казалось, перережь шнуры, и палатки взлетят. Она даже пощелкала пальцем об одну из них, вспомнила утверждение Ивана, что если палатку натянуть как следует, то полотно будет звенеть. "Придумал", – решила она.

Зайдя за кусты, разделась, сложила в кучку одежду и вдруг подумала: а что, если бы кто-нибудь сейчас… если бы Иван сейчас…

– Ой, нельзя! – крикнула она, инстинктивно прикрылась руками и присела.

Но это был всего лишь ветерок, качнувший куст.

"Ну и дуреха же!" – засмеялась Ирина, чувствуя, что щекам стало жарко.

И все-таки медлила, не надевала купальник. Было стыдно и в то же время хорошо. Хорошо оттого, что припекает солнце, что тело обвевает ветерок, что над головой голубое небо, что все в порядке: руки, ноги, талия. Стыдно же было оттого, что ведь нехорошо это – смотреть на себя со стороны, как бы его глазами.

Из лагеря донеслось восторженное: "Ур-ра-а! Купаться, ур-ра-а!"

Быстро натянув упругий купальник, Ирина легким уверенным шагом пошла к омуту.

Там собралась уже вся орда. Иван обследовал дно, нет ли коряг, вяжущей травы, холодных ключей, и, убедившись, что ничего такого нет, махнул рукой – пошли! И тотчас лее мальчишки, облепившие обрыв, стали прыгать вниз, брызги метнулись взрывами.

– Жили черти тихо-мирно, – кричала с берега Мария Стюарт, – а мы пришли и взбаламутили весь омут!

Выпрямилась, руки по швам, и столбиком полетела в хохот, плеск, в веселую неразбериху.

– Ирина Дмитриевна, вы что, боитесь? – донеслось снизу.

"Прыгнуть?" – мелькнуло.

Но, мысленно пролетев трехметровое пространство, она поежилась от страха. И, независимо тряхнув головой, спустилась к воде, сделала шаг, не почувствовала под ногами дна, ойкнула и поплыла, стараясь красиво, без брызг, выбрасывать руки.

Накупавшись до пупырышек на коже, оставив в воде усталость и грязь, мальчишки выбирались на берег и поводили носами в сторону костра.

Иван подал Ирине мокрую твердую руку.

– Куда тебе! – улыбнулась она: – Я ведь тяжелая, почти шестьдесят килогра…

Не договорила. В глазах перевернулся берег, омут, небо, и через мгновение она была у него на руках. Он поднял ее на обрыв и осторожно поставил на ноги, так что не успела она испугаться, не успела возмутиться. Он крепко держал ее за плечи и смотрел на нее.

– Не надо, – еле слышно сказала она и попыталась высвободиться. Он не отпускал, и она повторила: – Не надо, ты с ума сошел, ребята же…

Руки его разжались.

Ирина медленно пошла к кустам, чтобы переодеться; сердце билось часто-часто, ноги были какие-то…

"Обиделся, наверное, – думала она, переодеваясь и перебирая в уме только что случившееся. – Что-то он хотел, видно, сказать, а я…"

И вдруг ей стало весело. "Все хорошо! – подумала она. – Чудесно просто!"

Тело, освеженное водой, согревалось на солнце, пахучий ветерок обвевал лицо, голова слегка кружилась, и очень хотелось петь или танцевать.

– Я прямо как пьяная! – сказала она вслух и засмеялась.

А потом покачала головой: "Что-то с нами будет, Ирка! Ох, что-то будет! Увидела бы нас с тобой мама…"

Глава 30

Постепенно дальний лес, камыши, тальники вокруг омутов, развалины мельницы становятся неразличимыми, у костра же делается уютнее, теплее. Вот прокричала выпь – царица камышей, всполошились где-то дикие утки, звезды стали заступать в свой вечный дозор.

Боря Анохин скребет яйцевидный затылок и, хитро щурясь, начинает задавать вожатому вопросы. Первые пришедшие на ум: о звездах, о кометах, о луне. Ребята в предчувствии традиционного разговора у костра усаживаются и укладываются поудобнее, а минуту спустя становится так тихо, что закрой глаза – и нет никого, только костер потрескивает, да свой голос слышишь.

Иван любил эти минуты, ему нравилось рассказывать о солнце, о кометах, о звездах. Рассказывай и показывай – вот оно, ночное небо, вот оно, созвездие Кассиопеи… И головы запрокидываются – где, где Кассиопея, покажите, покажите! И снова слушают, а глаза, в которых на сотни ладов отражается костер, устремлены на тебя, рты полуоткрыты, у Гены Муханова вон и язык высунулся; ни движения, ни шороха; да как тут не охватит нежность к этому неистовому любопытству, которое, кажись, взял бы и потрогал!

Но вот в них копится желание говорить, фантазировать, уже внимание неустойчиво, уже каждому хочется самому так же вот, как вожатый, ну не так пусть, но – самому! Этот момент надо почувствовать, не упустить…

– Давайте, – предлагает Иван, – рассказывать невероятные истории? Каждый пусть придумает самую невероятную… Что хотите. Десять минут на размышление и – кто первый?

 Вначале было несвязное бормотание, потом все смелее и смелее стали рассказываться фантастические истории. О выходящих из моды, а потому бледноватых колдуньях, русалках и домовых; о космонавтах, попавших на Венеру и встретивших там паукообразных человечков… А вблизи деревни Огрызково приземлился странный аппарат. Он вращал глазами, будто изучал деревню, поле и людей, прибежавших посмотреть. Один старик не вытерпел, прикоснулся к аппарату и сразу же исчез, как испарился. В аппарате же при этом что-то зажужжало и послышалось "хэ-хэ-хэ!", как будто Фантомас… И аппарат поднялся в воздух, и все увидели, что место, на котором он сидел, сгорело. Тогда все поняли, что корабль – из антивещества…

Гена Муханов предлагал использовать для дальних полетов хвостатые кометы, художник Небратов мечтал писать картины не красками и карандашами, а тем, из чего радуга. Юрка же Ширяев прокопал тоннель через ядро земли насквозь. Чем добираться самолетами и пароходами, не лучше ли – метро? Наикратчайший путь, ни ветра, ни дождя… Фантазия Севы Цвелева не поднялась выше какаопровода.

– Просыпаюсь это я, – бубнил невозмутимый Боча, – открываю краник над кроватью, и – пожалуйста.

– У, обжора!

– Одно на уме…

– Тогда уж точно, лопнешь!..

– Заткнись, а то какао захотелось…

Боря Анохин ерзал на месте и вообще пребывал в явном нетерпении, а когда очередь дошла и до него, округлил глазки и начал:

– Сегодня утром… когда все вы еще дрыхли без задних ног, я выглянул из палатки. И – вот на этом самом месте они пасутся. Такие волосатые, с такими клыками. Я спрашиваю: вы кто такие будете, товарищи? Признавайтесь, не то зажарим на костре! Ну, они и признались: мамонты, – говорят, – мы. Доисторические.

Потом пели песни: туристские, пионерские, о геологах, о пиратах. А когда костер сожрал все запасы хвороста и его огненные ресницы стали слипаться, Иван объявил, что пора на покой, тем более, что завтра предстоит ранний подъем.

Двое мальчишек, неряхи из бригады кораблестроителей, почему-то остались бездомными, и Иван определил их в девчачью палатку. Но хозяек это не устраивало.

– Их-то – к нам? – пискнула Люся-хиленькая.

– Их. А что такое?

– Мы сейчас посовещаемся, – Люсина голова исчезла, в палатке некоторое время шушукались, слышно было, как прыснула Мария Стюарт, и Люся снова высунула голову с косичками-хвостиками.

– Нам сопливых, Иванлич, не надо. – Исчезла.

– Это еще что такое? – строго спросил Иван, а сам чуть не расхохотался.

– Если бы Ширяева, то пожалуйста, – пропищала Люся из палатки.

Иван поморгал глазами, но решил, что расспрашивать дальше не стоит. Пришлось потребовать категорическим тоном:

– Если через пять минут ребята не устроятся, расселю всю вашу дружную компанию!

У строптивых хозяек вышла заминка – как можно их, таких хороших, расселять? Опять пошептались, и все та же Люся огласила решение совета: