Текст книги "Эфор Галактики (СИ)"

Автор книги: Анатолий Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Ты дал ему денег.

– Он мог потратить их с пользой. Купить билет и уехать к родителям. Пожить там, привести душу и тело в порядок. Он выбрал иное.

– Но ты его словно приговорил. Тебя учили кодированию?

– Скорее внушению. Многие им владеют. Например, успешные риелторы, – я улыбнулся.

– Нет, нет! – Жанна замахала руками. – Никогда подобного не скажу. Не хочу брать грех на душу.

– Значит, судья, выносящий приговор, совершает грех?

– Не знаю, – она насупилась. – По крайней мере, судья выбирает профессию. Я обычный человек.

– Суд присяжных, состоящий из обычных людей, выносит вердикт о виновности. И преступнику это, порою, несет смерть. Присяжные совершают грех? А как же воздаяние за преступление?

– Все равно не хочу! – не согласилась Жанна. – Сказать что-то человеку в сердцах, а после узнать, что он умер...

– Просто так не получится. К примеру, скажу я тебе, что это последняя твоя чашка чая...

– Тьфу на тебя! – рассердилась Жанна.

– Вот ты оградилась, – сказал я. – Поставила защитный барьер от внушения. Оно не подействует. Почему? Нет за тобой вины. Ты, может, и испугаешься, но умирать не станешь. Только разозлишься. Не считай меня палачом. Я сделал то, что считал нужным. При этом дал Грицу шанс. Он им не воспользовался. Согласна?

– Да, – кивнула она. – Я, как прочла в интернете, сразу подумала... Грех, наверное, но это лучший выход из положения. Он не отстал бы от Марины.

Я развел руками: дескать, а я о чем? Она вздохнула.

– Что будем делать?

– Поговори с Мариной. Я предложил ей перейти к нам на постоянную работу.

– Давно следовало, – сказала Жанна. – Бизнес растет, нужен постоянный бухгалтер. Она справится.

– Оклад – тысяча рублей, плюс премия.

– Мог не жадничать!

– Научился у некоторых.

Она насупилась.

– Считаешь – мало, назначь зарплату сама. Обсуди с ней социальный пакет. Я кое-что предложил, она скажет. Захочешь – добавь.

– Всем или только ей?

– Всем, конечно, включая пенсионеров. Определись и подготовь приказ. Неплохо собрать всех наших работников и зачитать его. Закажи столик в кафе. Посидим, познакомимся друг с другом. Затем развезем всех по домам.

– Давно следовало, – согласилась Жанна.

– Подумай, нужен ли офис. Если да, то где. И какой.

– Сделаю, – Жанна встала. – Я – к Марине.

– Конфеты захвати, – предложил я.

– Сама купила, – сказала она. – Не все же тебе. С пустыми руками не хожу.

В прихожей я помог ей одеться.

– Марине о нашем разговоре ни слова! – предупредил я.

– Не учи ученую!

Она мазнула губами меня по щеке и ушла.

***

– Помнишь фотографию гяура? – спросил Гадаев. – С камеры наблюдения в магазине? Я попросил у тебя файл, и ты его дал.

Салман кивнул.

– По ней и нашли, – Гадаев ухмыльнулся. – Люди глупые. Выставляют свои снимки в социальных сетях, сообщают, где живут и чем занимаются. Я дал эту фотографию одному человеку и попросил поискать. Хорошо заплатил. Он нашел на одном сайте. Этот гяур – журналист. Узнаешь?

Гадаев придвинул Салману листок со снимком. Тот всмотрелся. На фото молодой человек беседовал с кем-то важным. Подпись гласила: "Интервью с министром экономики".

– Похож.

– Он, – заключил Гадаев. – Я его запомнил. Мой человек все выяснил. Его зовут Николай Ковалев. – Салман вздрогнул, но Гадаев этого не заметил. – Перебрался в Минск, создал сайт "Эксперт". Хороший бизнес. Есть люди, которые могут его купить. Понятно?

– Это Белоруссия, – сказал Салман.

– И что?

– У них смертная казнь.

– Значит, не убивай. Забери бизнес и камни.

– Пожалуется в милицию. Она у них денег не берет. Нас поймают и посадят... – Салман поежился. – И дела не сделаю.

– Тогда убей. Ты ведь не оставляешь свидетелей?

Салман не ответил.

– Не узнаю тебя! – рассердился Гадаев. – Ты мужчина или овца? В первый раз? Впрочем, как знаешь, – он забрал лист. – Другого найду. Ко мне больше не приходи – денег не дам.

– Хорошо! – Салман потянул к себе лист. – Сделаю. Дай на расходы. Гостиница, бензин, кушать...

– Так бы сразу! – усмехнулся Гадаев и полез в ящик стола. Достал пачку купюр и придвинул гостю. – Сделаешь – хорошо заплачу, на несколько лет хватит. Спрячешься в горах – там не найдут. А тем временем сделаем новые документы – пусть ищут.

Салман спрятал деньги в карман, сложил лист и отправил его следом.

– Там адрес, – напомнил Гадаев. – Искать не нужно. Все сделал тебе – цени. Узнай: кто вывел его на меня? И еще, – он достал из ящика и придвинул Салману папку. – Договор о продаже сайта. Нужно вписать паспортные данные и банковские реквизиты. Пусть русский сделает это своей рукой. Ну, и подпишет. Думаю, уговоришь, – он осклабился.

Салман кивнул, забрал папку и вышел. Жизнь научила его скрывать чувства, но сейчас мозг горца кипел. Более года назад свой человек навел его на одного русского. Провинциал приехал покорять Москву. У него были деньги – много, и баран их по глупости засветил. Снял квартиру и, рассчитываясь, достал пачку купюр. Хозяин позвонил Салману. Они приехали тут же – русский мог отнести деньги в банк. Его задушили, забрали деньги. Тело вывезли в подмосковный лес и там закопали, замаскировав могилу – опыт был. "Нет тела – нет дела!" – говорят русские. Хозяина тоже закопали. Просил слишком много, угрожал. Решил, что своего не тронут. Баран! Это в горах он свой, в Москве все чужие. Так что лег рядом с русским. Причем, могилу выкопал сам: думал для приезжего. Салман пообещал ему половину денег, вот и старался. А затем Ваха ударил его ножом...

Мертвого русского звали Николай Ковалев – Салман это хорошо помнил. И на этого похож. Совпадение? Ковалевых много. Но Салман чувствовал жар в затылке. Это чувство не раз спасало его от беды. Сейчас жар словно вопил: "Опасно!" Но Салман взял деньги, отказаться нельзя. Ахмат не простит – он зло помнит...

"Ладно! – решил Салман. – Сделаю. В последний раз. Бумаги отдам Ахмату, а вот камни – нет. Скажу, что их не было – русский продал. Деньги вложил в бизнес. Он мог так сделать. А камни продам сам. Куплю себе ресторан, буду жить, как приличный человек. Хватит работать на Ахмата!"

Это мысль принесла облегчение. И Салман бодро побежал вниз по лестнице...

***

Марина вела Алю из садика, когда у тротуара остановился автомобиль. Из него выскочил чернявый мужчина лет сорока и подбежал к ней.

– Вы знакомая Николая Ковалева?

– Да, – ответила Марина, ощутив холодок в груди. – Откуда знаете?

– Работа такая, – хмыкнул мужчина и достал красную книжечку. – Милиция. Ваш знакомый попал в ДТП.

– Разбился? – ужаснулась Марина.

– Нет. Но у него нет документов – никаких. Нужно подтвердить личность. Он назвал ваше имя. Едем!

– Я с девочкой, – Марина указала на Алю.

– Это рядом, мы быстро, – мужчина спрятал удостоверение. – Засвидетельствуете, что это Ковалев, и свободны. Подвезем к дому.

– Хорошо! – кивнула Марина и взяла Алю на руки.

Чернявый подвел ее к машине и открыл заднюю дверь. Марина посадила Алю на сиденье, скользнула следом. У другой двери сидел мужчина – чернявый с крючковатым носом. Места хватало, но Марина взяла Алю на колени. Дверь захлопнулась. Пригласивший ее милиционер сел за руль, автомобиль тронулся. Рядом с водителем сидел пассажир. Он обернулся и глянул на Марину с ухмылкой.

– Плохой дядя! – сказала Аля, ткнув в него пальчиком.

– Биляд! – выругался пассажир.

"Это не милиционеры!" – внезапно догадалась Марина. Паника охватила ее.

– Выпустите меня! Немедленно! – закричала она.

– Ваха! – не оборачиваясь, сказал водитель.

Горбоносый, сидевший рядом с Мариной, достал нож. Блестящее лезвие застыло у лица девушки.

– Тихо сиди! – сказал горбоносый. – Зарэжу!..

***

«Марину и Алю захватили бандиты!» – буквально взвыл в голове голос Мозга.

"Когда?!" – подскочил я.

"Несколько минут назад. Они шли из садика. Их посадили в машину и увезли. Угрожали ножом. Я слышу их по смартфону. Скорей!"

Я накинул куртку и подхватил рюкзак с Мозгом.

– Ты куда? – пыталась остановить меня Жанна.

– Дело, срочное!

Я вылетел за дверь. Не став ждать лифта, побежал по лестнице. Десять пролетов преодолел в один миг. Свою "тойоту" я ставил неподалеку от входа – привилегия арендатора. На бегу нажав кнопку иммобилайзера, я открыл дверь, бросил рюкзак на пассажирское сиденье и скользнул за руль. Вставил ключ в замок. Спустя секунду кроссовер вылетел со стоянки и вписался в поток машин. Мне просигналили, но я даже ухом не повел. Только притопил педаль газа.

– Ведешь их?

"Да, – сообщил Мозг. – Они сворачивают во двор. Это недалеко. Не гони так – за поворотом машина ГАИ. Остановят – потеряем время. Успеем..."

– Хорошо! – сказал я и сбавил скорость. Мозг прав. Нужно держать себя в руках. Убивать Марину с ребенком сходу не станут. Им нужен я...

"Это человек ювелира, – сообщил Мозг. – Того, кто купил у нас камни. Я определил телефон. Он был в квартире после того как мы ушли. Ювелир приказал ему найти нас".

Вот, значит, как! Что ж...

***

Захват удался. Бабы – глупые. Эта поверила и полезла в машину. Еще б и Муса придержал язык... Но и так неплохо. Ваха показал нож, и баба умолкла. Послушно пошла в дом, где они сняли квартиру. А могла бы крикнуть...

Салман все рассчитал правильно. Несколько дней они следили за гяуром. Ловили момент. Выяснили, что у русского есть баба, а у той – девочка. Гяур носил ее на руках. Было видно, что девочка ему дорога. Да и баба похоже... План сложился мгновенно. Взять заложников – лучший способ добиться цели. В горах это любой знает...

Открыв дверь квартиры, Салман впустил туда братьев с женщиной, и зашел сам.

– Иди туда! – показал женщине на дверь комнаты.

– Кто вы? – спросила она. – Что вам нужно?

– Узнаешь! – нахмурил брови Салман. – Иди и сиди тихо. Ваха, присмотри!

– А, может, я? – ощерил зубы Муса. – Люблю русских баб.

– Не сейчас, – скривился Салман. – Сначала дело. Иди, женщина!

– Папа вас убьет! – внезапно сказала девочка. – Вы плохие!

– Ах, ты, биляд! – Муса замахнулся.

Женщина закрыла девочку собой. Муса ударил ее по голове, сбив шапочку. Женщина вскрикнула.

– Ишак! – прикрикнул на него Салман и перешел на родной язык. – Ты что делаешь? Она должна говорить по телефону спокойно. Иначе гяур разозлится и позвонит полицию. Хочешь сидеть в тюрьме?

Муса виновато засопел.

– Идите! – сказал Салман женщине. – И не бойтесь – вас никто не тронет.

Ваха увел заложников в комнату. Салман достал телефон. На листке Ахмата был номер гяура. Салман набрал цифры и нажал кнопку. Поднес телефон к уху.

– Да! – раздался в наушнике злой голос.

– Николай Ковалев?

– Я.

– Твоя баба и ее девочка у нас. Хочешь видеть их живыми и здоровыми?

– Да.

– Тогда не вздумай звонить в милицию. Понял?

– Не буду.

– Вот и хорошо, – усмехнулся Салман. – Приезжай! Я скажу куда.

– Не нужно, – сказали в наушнике. – Знаю.

– Как это? – изумился Салман. – От кого?

– От Мозга. Открывай дверь!

На Салмана внезапно напало странное чувство. Он словно утратил волю. Послушно подошел к входной двери и щелкнул замком. Нажал на ручку. В тот же момент дверь отпихнула его в сторону, и в прихожую влетел Ковалев – злой и растрепанный.

– Где Марина и Аля?

– Там, – Салман указал рукой.

Русский побежал в комнату. Не понимая, что с ним происходит, Салман посмотрел на Мусу. Тот стоял, безвольно опустив руки вдоль тела. "Что это с ним? – подумал Салман. – И со мной?"

Из комнаты показался русский. Он держал девочку на руках. Следом шла женщина. За ней – Ваха. Лицо у него будто застыло. Как Муса, он держал руки вдоль тела.

– К нему! – русский указал на Мусу.

Ваха смиренно подошел и встал рядом. Он настолько не походил на себя, что Салман не верил глазам. Ваха, горячий и гордый, без раздумий пускающий в ход нож, подчинялся русскому, как овца. Салман хотел это сказать, но не смог – язык будто прилип к небу. Тем временем русский с женщиной встал и окинул их взглядом. Взор его не сулил доброго.

– Они обижали вас? – спросил женщину.

– Вот этот, – указала она на Мусу, – замахнулся на Алю. Я закрыла ее, и он ударил меня.

– Ясно!

Русский отдал девочку женщине и шагнул к Мусе. Ударил ногой. Хрустнула кость. Муса повалился на пол и завыл, вцепившись в колено.

– Этот? – русский указал на Ваху.

– Грозил мне ножом.

– Покажи! – приказал Вахе русский.

Тот послушно достал нож. Русский перехватил его кисть, повернул. Затрещали сухожилия и кости. Нож выпал на пол, Ваха прижал сломанную руку к груди, застонал.

– Этот? – русский повернулся к Салману. Тот вспотел.

– Он у них главный. Сказал, что ты попал в ДТП и нужно установить личность. Заманил в машину. Меня не бил, наоборот, прикрикнул на этого, – женщина указала на Мусу.

– Понятно. Идите в машину. Она стоит у подъезда, двери не заперты. Подождите меня в ней.

– А ты?

– Я скоро. Поговорю с этими и приду.

Женщина кивнула и торопливо вышла. Русский проводил их взглядом и повернулся к Салману.

– Кто послал? И зачем?

"Не скажу!" – подумал Салман, но, к своему удивлению, заговорил:

– Ахмад. Ты продал ему камни. Он велел забрать их и твой бизнес. Там папка, – Салман указал на стол.

Русский подошел, взял папку и быстро пролистал договор. Хмыкнул и спрятал ее в рюкзак. Закинул его на плечо.

– Что собирались сделать с женщиной и со мной?

Салман не хотел отвечать на этот вопрос, но сказал:

– Убить.

– Даже ребенка?

– Это Ахмад, – выдавил Салман. – Он приказал.

– Вы многих убили?

– Одиннадцать человек...

"Что я говорю! – ужаснулся он, но молчать почему-то не получалось.

– Всех по его приказу?

– Для Ахмата двоих. Остальных сами. Забирали деньги, трупы закапывали. Одного звали как тебя, – Салман сам не знал, почему это сказал. – Вы похожи. У него было много денег...

Лицо русского словно окаменело. Салман сжался.

– Звони Ахмату!

Салман послушно достал телефон, набрал номер. В наушнике раздались гудки, затем послушался голос.

– Да, Салман?

Русский забрал у Ахмата телефон и приложил трубку к уху.

– Это не Салман. Я, Никлас Квали, эфор Галактики, спрашиваю тебя, Ахмат Гадаев. Ты посылал людей убить Николая Ковалева и забрать у него камни и бизнес?

– Да, – раздалось в трубке, и Салман это услышал. Голос Ахмата звучал безжизненно.

– Эти люди и прежде убивали по твоему приказу?

– Да.

– У тебя есть пистолет?

– Да.

– Возьми его! Трубку не клади. Прижми щекой к плечу.

В наушнике послышался шорох. Спустя несколько секунд раздалось:

– Взял.

– Заряди и приложи к виску. Сделал?

– Да.

– Теперь слушай. Я, Никлас Квали, эфор Галактики, за убийства людей и покушение на Чувствующую приговариваю тебя, Ахмат Гадаев, к смерти. Нажми на спуск.

В наушнике прогремело. Затем раздался удар, и послышались гудки. Русский отдал телефон Салману.

– Теперь вы.

– Не надо! – попросил Салман. – Пожалуйста!

Русский покачал головой.

– Оботри телефон одеждой и брось на пол.

Салман подчинился.

– Теперь деньги – все что есть.

Салман достал из кармана пачку и швырнул вперед. Купюры разлетелись по ковру.

– Достань пистолет. Заряди.

Салман вытащил из кармана "Макаров", передернул затвор.

– Подыми его! – приказал русский Вахе и указал на Мусу.

Ваха протянул неповрежденную руку подельнику. Тот ухватился и встал, опираясь на здоровую ногу. Заскулил от боли.

– Я, Никлас Квали, эфор Галактики, за покушение на жизнь Чувствующей приговариваю вас троих к смерти. Убей их! – русских указал на Ваху с Мусой.

Два раза хлопнули выстрелы. Муса с Вахой повалились на ковер. Застыли – Салман стрелял в сердце.

– Проводи меня!

Салман, опасаясь верить появившейся надежде, довел русского до двери. Тот достал из кармана носовой платок и взял через него ручку.

– Сейчас я выйду, ты закроешь дверь, а затем приставишь пистолет к голове и нажмешь спуск.

"Не надо!" – хотел попросить Салман, но язык словно отсох.

Русский скрылся за дверью.

– Давай! – раздался из-за двери его голос.

Салман поднес "Макаров" к виску. "Не стоило соглашаться!" – мелькнула мысль. В следующий миг палец нажал на спуск. Пуля, пробив голову, ударила в стену, оставив рваный след на обоях. Но он этого уже не увидел...

13.

Подобной картины Иванов ранее не встречал. А ведь работал по убийствам еще в 90-е и повидал многое. Но чтоб три трупа и все с огнестрелом в одной квартире... Иванов обвел взглядом обстановку, задержал его на буром пятне на стене и вздохнул. Надо ж такое перед пенсией!

– Что выяснили? – спросил опера.

– Эти, – тот кивнул на трупы, – сняли квартиру на неделю. Кавказцы, – опер поморщился, – из России. Вели себя тихо, но сегодня соседка услышала за стеной выстрелы, затем шум от падения тел. Сама выяснять побоялась, позвонила хозяйке – они дружат. Хозяйка прибежала и позвонила в дверь. Не ответили. Открыла ее своим ключом, а в прихожей – труп и мозги на стене. Она в крик, набежали люди. Один из них позвонил нам.

– Соображения?

– Деньги не поделили, – опер кивнул на разбросанные по полу купюры. – Вот этот, – он указал на труп в прихожей, – застрелил тех двоих. Затем покончил с собой.

"Не похоже это на кавказца, – подумал Иванов. – Тот забрал бы деньги и смылся".

– Что с телефонами? Связывались с сотовым оператором?

– Первым делом, – кивнул опер. – Посторонних в квартире в момент убийства не было. А вот этот, – он указал на труп самоубийцы, – звонил в Москву.

– Номер выяснили?

– Вот! – опер протянул листок с цифрами.

– Пробил?

– Да.

"Толковый! – подумал Иванов. – И связи в России у него есть. Быстро управился".

– Кто?

– Некто Гадаев Ахмат Умарович. Ювелир. Сам украшения не делал – торговал ими. А еще драгоценными камнями. В момент разговора с самоубийцей пустил себе пулю в висок. Его так и нашли: пистолет с одной стороны, телефон – с другой.

– Вот как? – Иванов нахмурился. Чутье опытного следователя подсказывало: дело гнилое.

– А эти? – он указал на трупы.

– Ходили у Гадаева в подручных. Криминал. У этого, – опер кивнул на тело в прихожей, – нашли фальшивое удостоверение сотрудника полиции. Коллеги в Москве их знают – давно на примете. Хотели закрыть лет на двадцать, но доказательств не было. Еще сказали... – опер замялся.

Иванов поощрил его жестом.

– Подохли – туда им дорога. Земля чище будет. Дали понять – копать не будут. Ювелир покончил с собой сам. Был дома один, дверь заперта изнутри, тело жена обнаружила. Можно, конечно, отправить в Москву запрос, и они ответят, но...

Опер смолк. "Не хочет возиться, – понял Иванов. – Убитые – граждане России, к тому же бандиты. Со своими бы разобраться. Но зачем эти приезжали в Минск? Выбить долг? Скорее всего".

– Заявлений на них не было? – спросил опера.

Тот покачал головой.

– Денег при них много?

– Не очень.

"Не успели. Похоже, что-то пошло не так..."

– Что ж, будем работать, – сказал Иванов и дал знак экспертам. Те раскрыли свои чемоданчики. Один извлек камеру и стал снимать. Иванов с опером отошли в сторону.

– Поручения будут? – спросил опер.

– В установленном порядке, – ответил Иванов. – Получим заключения экспертов, а там решим.

Опер улыбнулся. "Понял, – догадался Иванов. – Ну, и хрен с ним. Нафиг мне перед пенсией головная боль? Если эксперты подтвердят выводы опера, дело закрою. И – в архив..."

***

Мне снилась сестра. Маленькая Нира, пристроив голову на моей руке, тихо сопела носиком. Она любила со мной спать. Родители ругали ее – ведь есть собственная кроватка, но она все равно прибегала и забиралась под одеяло. Ей так нравилось...

Рука затекла, и я осторожно вытащил ее из-под головы Ниры. Она завозилась, но стихла. Я открыл глаза. Сон... Это Земля, и я сплю на диване в кабинете. Скосил взгляд – Аля. Прибежала все-таки...

Вчера я довел их до квартиры. Марина достала ключи и вдруг замерла.

– Что? – спросил я.

– Боюсь!

– Чего?

– Вдруг там кто-нибудь есть?

Я забрал у нее ключи, вошел первым и осмотрел комнаты. Разумеется, никого внутри не было.

– Все равно страшно, – сказала Марина. – До сих пор трясет.

– Ночуйте у меня, – предложил я, – на диване в зале. А я лягу в кабинете.

Она кивнула и побежала собирать вещи. Затем мы поужинали, поиграли с Алей, я заглянул в интернет. Аля стала зевать и тереть глаза.

– Ложитесь! – сказал я и пошел в кабинет.

О случившемся промолчали. Марина не решалась спросить, я не хотел отвечать. Стыдно: вел себя, как мальчишка. В квартиру ворвался, как штурмовик. Поддался эмоциям. А еще смерть носителя моего имени... Я поступил по закону: покушение на жизнь Чувствующего влечет казнь. Но в душе было гадко – будто в дерьме выкупался.

Ситуацию разрядила Аля. Марина выкупала ее, переодела в пижамку.

– Я буду с папой спать! – заявила кроха.

– Ты что? – рассердилась Марина.

– Хочу! – топнула ножкой девочка.

– А по попе? – спросила Марина.

Аля насупилась.

– Мы с тобой завтра поспим, – пообещал я, сев на корточки. – Ляжем на диван и будем лениться. Хорошо?

Она кивнула и пошла в зал. Я отправился в кабинет, где некоторое время работал с Мозгом. Затем застелил диван и лег спать. Аля прибежала под утро.

Я перелез через девочку, накинул спортивный костюм и пошел в ванную. Побрился, умыл лицо. Выйдя в прихожую, обнаружил Алю.

– Писяць! – заявила она.

– Сюда.

Я открыл ей дверь туалета и попытался усадить на унитаз.

– Сама! – сказала она и потянула штанишки вниз.

Я прикрыл двери, но подглядывал в щелку – ребенок. Вдруг упадет в унитаз? Аля, справив дела, натянула штанишки и спустила воду. Полюбовавшись на водоворот, вышла в прихожую. Из зала на шум воды выглянула Марина.

– Проснулась? – спросила девочку и посмотрела на меня. – Разбудила вас? Извините, она привыкла рано вставать.

– Ерунда! – сказал я. – Выходной, отоспимся. Приводите себя в порядок – и на кухню. Будем завтракать.

Мудрить я не стал – сделал омлет. Сливочное масло на сковородке, взбитые яйца с помидорами, чуть соли. Батон, масло, сыр, чай – все, что нужно с утра. Мы ели, когда щелкнул замок входной двери. Марина сжалась. Но это была Жанна.

– Так! – сказала она, заглянув в кухню. – Сидят, значит, завтракают. Некоторые даже в халатике, – она посмотрела на Марину. – Как это понимать, подруга?

– Чего прилетела? – осадил я. – Вроде выходной.

– Он еще спрашивает! – Жанна всплеснула руками. – Вчера подорвался, как на пожар, улетел – и ни звука. У меня пальцы заболели в смартфон тыкать, а он вне сети.

Косяк. Вчера Мозг отключил мой и Маринин смартфоны, затем залез в сервер сотового оператора и подчистил логи. Это чтобы милиция вычислила. А вот подключать телефоны забыл. Или не посчитал нужным.

– Что случилось? – продолжила Жанна. – Хотя я догадываюсь, – она бросила испепеляющий взгляд на Марину. – Мы ведь договаривались, подруга!

– О чем? – поинтересовался я.

Жанна смутилась.

– Снимай куртку и садись за стол, – предложил я. – Все расскажу. Обомлеешь.

Жанна поколебалась и села на стул. Куртку снимать не стала.

– Вчера Алю с Мариной похищали бандиты.

– Что?! – глаза Жанны стали большими.

– Плохие дяди, – подтвердила Аля.

– Как ты узнал?

– Ваши телефоны у меня на контроле, – сказал я. – Если абонент отклоняется от маршрута, смартфон подает сигнал. Так вышло вчера. Я увидел, что Марина движется от дома, причем, быстро – ее явно везли. После случая с Грицем я за ними слежу. Решил ехать следом. Сеть помогла найти дом, куда привезли заложников, и квартиру. Вошел, забрал женщин и привез их к себе. Марина боялась ночевать в квартире одна. Вот и все.

– Чего хотели бандиты?

– Аля! – сказала Марина. – Поела? Иди, поиграй. Там кукла...

Девочка выбралась из-за стола и побежала в зал.

– Это из-за меня, – сказал я. – Их прислал ювелир из Москвы. Я продал ему пару камней, один из них ты видела. Он решил забрать остальные, а заодно – бизнес. Сейчас!

Я встал, сходил в кабинет и принес папку с договором. Сунул ее Жанне. Она взяла и стала листать.

– Ни хрена себе! – заключила, вернув мне папку. – Наезд как в 90-е. Совсем берега потеряли. Ты откупился?

– Счас! – сказал я. – Отбуцкал их – и ушел! Нашли с кем связываться!

– Это черные, – подключилась Марина. – Один показал мне нож и угрожал зарезать.

– Черные? – Жанна полезла в карман куртки и достала смартфон. Включила и заелозила пальцем по экрану. – Вот! Вчера в квартире по проспекту Любимова нашли три трупа. Все убиты из огнестрельного оружия. Кавказцы. Обнаружила хозяйка съемной квартиры. В УВД Минского горисполкома подтвердили информацию и заявили, что идет следствие.

Она посмотрела на меня.

– Я в них не стрелял, – покачал головой я. – У меня и оружия нет – даже ножа.

Жанна хмыкнула.

– Что ты хочешь сказать? – удивилась Марина.

– У нас с тобой необычный босс, – сказала Жанна. – Все, кто становятся на его пути, дохнут. Ведь так?

– Тебя это беспокоит? – спросил я.

– Немного.

– Тогда слушай. Вы обе работаете на меня. Это не семья, но я считаю себя ответственным за своих сотрудников. Любой, кто посягает на них, получит отпор. Способ я выберу. Но, повторю, я не стрелял в бандитов. Готов пройти пороховую пробу, – я показал руки. – Станешь звонить в милицию?

– Еще чего! – возмутилась Жанна. – Но как-то странно. Три трупа.

– Ничего необычного. Дело сорвалось, устроили разборку между собой. Горячие, черные парни.

– Да? – Жанна задумалась. И тут прибежала Аля.

– Сказку не говорит, – пожаловалась, протянув мне куклу.

Я взял ее и открыл люк для батареек. Достал их и заменил на свежие. Запас у меня есть. Пока я возился, Жанна занялась девочкой. Пощекотала ей животик. Аля прыснула и отскочила в сторону.

– А я с папой спала! – похвасталась гостье.

– Ах, вот как? – Жанна уставилась на Марину. – Он уже папа?

– Возьми, солнышко! – я отдал Але куклу. – Играй!

Она схватила и надавила кукле на животик. Та заговорила. Довольная Аля убежала в зал. Я повернулся к гостье. Жанна сверлила Марину взглядом. Та, опустив взор, мешала чай в чашке.

– Что скажешь? – Жанна уставилась на меня.

– А должен?

– Да! – отрезала Жанна.

– Марина с Алей спали в зале. Я лег в кабинете. Под утро Аля прибежала ко мне и залезла под одеяло. Я в этот момент спал. Обнаружил ее, проснувшись.

– Она зовет тебя папой!

– У девочки нет отца, но ей хочется, чтобы он был. Вот и все. Не надо выдумывать то, чего не было. И не строй из себя прокурора. Я хорошо отношусь к вам обеим, но не более. Ясно?

Жанна посмотрела на Марину, затем на меня и кивнула.

– И сними, наконец, свою куртку!

Она встала, вышла в прихожую и вернулась уже в кофточке. Я тем временем налил в чашку чая. Жанна села и обхватила ее ладонями.

– Раз уж мы собрались, поговорим о деле, – предложил я. – Нужен программист вести сайт. Я не справляюсь, да и дел много. Есть кто на примете?

– У меня нет, – сказала Марина.

– У меня – тоже, – поддержала Жанна.

– А твой бывший муж? Он хороший специалист?

– Классный! Но скотина.

– Не заслуживает доверия?

– По работе без вопросов. Надежный, толковый. Мне это много раз говорили, в том числе его босс. Я о личном. Не забыл, что я развелась с ним?

– Помню. Это помешает работе?

– Нет, пожалуй, – сказала Жанна, подумав. – Уже остыла. Раньше бы порвала! – она сжала кулаки. – А теперь... Только он не пойдет – у него есть работа.

– Вдруг захочет сменить? Поговори с ним. Расскажи про наши условия, зарплаты. Они будут расти. Сайт развивается, есть перспективы. Ты вот станешь генеральным директором, а она, – я указал на Марину, – главным бухгалтером. Программист, если придется ко двору, может претендовать на пост заместителя генерального по компьютерной части. Чем плохо?

– Соблазнитель! – фыркнула Жанна. – Хотя... А ведь позвоню! Это раньше он строил из себя крутого, а теперь я буду главная. Вот!

Она выпила чай и поднялась.

– Побегу!

Я проводил ее в прихожую и вернулся на кухню.

– Специально напомнил о муже? – спросила Марина.

– Да, – кивнул я.

– Зачем?

– Она любит его.

– Да? – удивилась Марина. – А я думала...

– Жанной движет обида – муж изменил ей. А тут подвернулся другой. Придумала, что влюбилась. Но это не так, я вижу.

– Вы странный человек, Николай, – покачала головой Марина. – Какой-то не по годам мудрый. Я таких не встречала.

Я развел руками.

– Насчет Жанны правы – вспоминает бывшего. Но я как-то не думала... Спасибо за угощение и приют. Нам с Алей пора. Я больше не боюсь.

Она встала. В этот момент из квартиры донесся визг Али. Мы, не сговариваясь, побежали в зал. От картины, что открылась взору, мне поплохело. Мозг, цокая манипуляторами, гонялся за Алей. Та, радостно визжа, пыталась увернуться. Вот Мозг поймал девочку, та в ответ обхватила его руками и прижалась к шару щекой. Затем оттолкнула.

– Теперь ты!

Мозг ринулся наутек. Аля побежала за ним. Они проскочили между нами и понеслись в кабинет.

– Поймала! Поймала! – раздался радостный крик.

Марина глянула на меня. В глазах ее читалось такое...

– Это кто?

– Мозг.

– Чей?

– Мой.

– Но...

Я взял ее под руку. Все равно пришлось бы сказать.

– Что ты знаешь про инопланетян?

– В кино видела, – сказала Марина. – Они страшные. Хищники. Жрут людей и хотят захватить нашу планету.

– Сдалась она нам! Своих хватает.

– Хотите сказать?..

– Поговорим?

***

– Откуда ты?

– Из Галактической Федерации. Сто двадцать семь планет, восемьдесят девять из которых обитаемые. Двести восемьдесят два миллиарда населения.

– Сколько?!

– Ты не ослышалась.

– И все люди?

– Прямоходящие, разумные млекопитающие, если по-научному. Несколько рас. Различие между ними, как на Земле. Норвежец и африканский бушмен внешне не похожи, но у них общее происхождение. Если заведут семью, у них будут дети. Так и у нас. Наша цивилизация зародилась Аллоу. Затем вышла в космос и заселилась пригодные для жилья планеты. Так образовались планеты-государства. Со временем они объединились.

– Вы покоряли планеты?

– Там отсутствовали разумные. Флора, фауна – но никаких следов пребывания людей. На планетах мы сохраняли природу, приспосабливая их для своих нужд. На каждой есть материк или остров-заповедник, где нельзя появляться разумным. Иногда таких материков два.

– С кем же ты воевал?

– С кваргами. Это зверолюди. Появились в пределах Федерации полвека назад. Они развиты и агрессивны. У них мало планет и большое население. Мы могли дать им свободные на определенных условиях, но они не стали просить. Избрали войну. На захваченных планетах убивали всех, включая детей. Они считают нас низшими существами, не достойными жить.

– Как фашисты?

– Вроде того.

– И у вас война...

– К сожалению. Но мы побеждаем. Вышвырнули кваргов из системы. Уничтожаем их военную инфраструктуру.

– А самих?

– Федерация не убивает без нужды.

– Что ты делаешь на Земле?

– Наблюдаю. Наша цель – не дать вам уничтожить цивилизацию. Мы не вмешиваемся в ваши дела, ну, почти.

– Хотите взять нас к себе?

– Вы к этому не готовы. Нет планетарного правительства, развитого общественного сознания. В большинстве стран царит культ наживы. Вы потребляете ресурсы, не заботясь о будущих поколениях. Загрязняете природу. Распределение доходов несправедливое. Одни купаются в роскоши, другие умирают с голоду.