Текст книги "Команда"

Автор книги: Анатолий Бурак

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 21 страниц)

Глава 31
Ирина. Слушательница курсов переподготовки космодесантников

– При глобальных катастрофах, равно как и незначительных авариях на кораблях, как во время мира, так и в период боевых действий огромное число приходится на так называемые «комбинированные поражения». Их процентное соотношение, что, впрочем, вполне естественно по мере совершенствования техники, закономерно возрастает. К тому же, космический корабль, оборудованный сверхсложной аппаратурой и различными приспособлениями, сам является «устройством повышенной опасности». Недоскональное следование, или, что гораздо хуже, грубейшее несоблюдение элементарных правил техники безопасности в процессе эксплуатации систем боевого крейсера, а также при обслуживании вооружения, часто приводит к возникновению аварийных ситуаций, представляющих угрозу для здоровья и жизни личного состава. Повреждения корабля в боевой обстановке, такие как разгерметизация корпуса, остановка аппаратуры жизнеобеспечения, в бою или при катастрофе, зачастую служат причиной возникновения своего рода «цепной реакции». Возникают все новые очаги разрушения. Находящиеся в сложной нештатной ситуации космодесантники могут получить различные травмы, условно называемые мною «бытовыми». Причём, как одномоментно, так – и это гораздо хуже! – последовательно! При том, что характеристики их с течением времени могут изменяться.

В связи с этим, мы отработаем некоторые искусственно смоделированные ситуации, в которых одни выступят в роли пострадавших. Другие же, будут иметь возможность проявить себя, выпутываясь из самых разнообразных и сверхсложных комбинаций.

Хочу сказать, что потери космического флота в этой войне имеют ряд специфических характеристик. При ведении боевых действий численность личного состава не только абордажной группы, а всех корабельных сил, выполняющих задачи в боевой обстановке, будет составлять от четверти до трети, поскольку появилась вероятность применения психотропного оружия массового поражения. Остальным же предстоит находиться в резерве, на случай… – Тут инструктор замялся. – …На случай, гхм… в общем, если что-то пойдёт не так.

«Да уж… Хуже не придумаешь». – Как-то отрешённо подумала я. – «Впереди немцы, сзади – грузины с автоматами». Самое же страшное то, что неизвестно, на кого падёт жребий. И – Господи, пронеси! – не хочу быть в группе, которой придётся расстреливать своих. Хотя, если честно, вообще не стремлюсь участвовать в этой дурацкой войне. По чьей-то злой воле с самого начала получившей статус гражданской. Где враг невидим, а убивают мирное население свои же соотечественники.

Пожалуй, единственное, и самое приятное, что понравилось в будущем, то, что теперь все были жителями одной страны. То есть Федерации. Человечество забыло, что такое битвы. И уже лет семьдесят, как – высвободив огромное количество времени и ресурсов – устремилось в космос. И вот – на тебе. Только-только вздохнули свободно, и неведомо откуда пришла очередная напасть.

Абсолютно полное молчание, и какая-то инфернальная бескомпромиссность повергали в ужас. Ведь, если для развязывания любой, мало-мальски значимой заварушки требовалась предварительная обработка мозгов, предназначенных на роль пушечного мяса, то в данном конкретном случае, всё произошло быстро и однозначно. Нас просто стали убивать.

Пленных, могущих пролить хоть какой либо свет, выступив в роли языка, как ни странно, не было. Ибо зомбированный до момента включения заданной программы производил впечатление совершенно нормального, обыкновенного человека.

Изменения психики происходили спонтанно. И до сих пор никто не выяснил, что же служило сигналом, вызывавшим необратимые перемены. Та сотня с лишним несчастных, вступившая в первый контакт, уничтожена полностью. Так что, спросить не у кого. Но самое интересное, что ушли в мир иной, наделав при этом немало бед, они в разное время. Что предоставило врагу некоторую фору, а человечеству стоило несколько миллионов жизней.

Офицер-наставник, закончив лекцию, дал команду перейти к практическим занятиям. В этот раз мне выпала роль раненой при диверсии. По условиям учений, я оказалась парализованной. Задача усложнялась тем, что неизвестно было, все ли, участвовавшие в атаке на корабль пришельцев, успели пройти ментальную обработку.

То есть, абордажная группа, без сомнения, подлежала стопроцентному истреблению. А вот состояние резерва, томившегося в шлюзе в качестве «комитета по встрече» оставалось под вопросом.

Все нуждающиеся в медицинской помощи, волею случая или, вернее, благодаря разыгравшейся фантазии смоделировавших ситуацию умников, попали под опеку «второго эшелона».

Дурацкое положение, доложу я вам. Принимать помощь от супостата. При этом, мучаясь сомнениями: «в самом ли деле это враг или всё-таки свой»? Ведь, если мы в руках «перековавшегося неприятеля» то, скорей всего, выйдя из регенерационных камер, утратим собственную личность, превратившись в таких же камикадзе. И, следовательно, нужно что-то предпринимать. Имеются в виду решительные меры в виде отстрела и умерщвления всеми доступными способами тех, кто оказывает первую помощь.

С последующим самоубийством, в случае возникновения риска подвергнуться зомбированию. Шизиловка какая-то. С такими учителями, человечеству скоро никакие «промыватели мозгов» не понадобятся. Начнётся – да что там, уже идёт полным ходом! – цепная реакция. И, обуреваемые манией сверх подозрительности, люди быстренько уничтожат себя сами. Без помощи извне, предоставленной добросердечными братьями по разуму.

Две девушки пристегнули меня к медицинским носилкам.

– Бластер дайте! – Безапелляционно потребовала я.

– А если мы «уже?..» – Ехидно спросила одна. – Сама пойми, неприятности нам ни к чему.

– Но это же учения. – Как-то вяло возразила я, понимая несостоятельность доводов.

В боевой обстановке, всё будет по-другому. И, просчитав вероятности, скорей всего вынуждена буду уничтожить спасителей при возникновении малейшего подозрения.

Мысли сами собой вернулись на несколько дней назад.

– Мне очень жаль, что никому из вас нельзя инсталлировать военную программу. – Печально констатировал Ал-Ор. – Но, может это и к лучшему. Появляется хоть какая-то надежда, что вы трое не разделите судьбу остальных несчастных.

Да уж. Всех, прибывающих из пояса астероидов, временно селили в резервации на Луне. Если учесть, что она так же подверглась террористическим актам и понесла значительные потери, несложно представить, каким кошмаром всё обернулось для вновь прибывших.

Селениты, лишившиеся близких, смотрели на них как на врагов. Причём, ухитрявшихся пожирать драгоценные запасы, уничтожать питьевую воду. К тому же, в отличие от обычных военнопленных, находящихся в карантинной зоне, их нельзя было употребить даже не простейших работах.

В этом замечательном веке – увы – никто больше не пользовался кайлом и лопатой. Даже элементарные операции выполнялись с помощью атомных резаков и гравитационных ковшей. Которые человек с минимальным воображением тут же, не сходя с места, мог применить в качестве оружия массового поражения.

Для очистки совести, нас троих протестировали с помощью сильнейших психотропных препаратов. Получив дозу, сразу вспомнила теоретически знакомые ощущения: «приход», «горячую» гортань, эйфорию, уменьшение веса собственного тела. Ещё в позапрошлой жизни, директор охранного бюро, в качестве ознакомительной меры подвергающий всех без исключения сотрудников действию «наркотика правды», заставил пройти испытание и меня.

Глядя в печальные глаза Алексея Орлова, вновь удивилась симптому кажущегося роста волос на голове и между пальцами. Констатировала, что внезапно изменилась яркость освещения, появилась смешливость, сильный голод и галлюцинации. Казалось, окружающие висят в воздухе, краска, стекает со стен, образуя на полу замысловатые кляксы.

– В наркотическом трансе растормаживаются сдерживающие центры мозга, но сохраняется память. – Объяснял человек в традиционном белом халате.

Не знаю, остался ли этот обычай с наших дней, или же эскулапы специально нарядились в привычное гостям одеяние.

Но, увы… В обладающие ментальной защитой упрямые головы совершенно ничего нельзя было впихнуть искусственным способом. Ибо гипнозу мы не подвержены вообще. Ни штатные психологи, всю жизнь отдавшие изучению этого вопроса, ни более жёсткие меры, с использованием автоматики, работающей в определённом частотном диапазоне, не дали результатов.

– Всё же, придётся вам пройти хотя бы поверхностный, ознакомительный курс современного военного дела. – В голосе седого человека с внимательными глазами отчётливо читалась лёгкая досада. – Как ни хочу я немедленно приступить к началу операции, выпускать в космос неподготовленных людей не имею права. Мы прикрепим вас к одной офицерских групп, проходящих – ввиду возникновения новых реалий – переподготовку. Думаю, в процессе занятий, пусть чатично, всё же сможете вобрать в себя квинтэссенцию, концентрат знаний. На большее – увы – просто нет времени.

Помнится, Алексей тогда ещё фыркнул. За что удостоился отрезвляющего взгляда Большого Босса.

– Это не надолго. – Вступил в разговор Орлов. – В ближайшие дни, как только выработаем хоть какой-то приемлемый план, все трое перейдут на индивидуальные тренировки. Ну а ознакомится с устройством скафандра, и научиться пользоваться аптечкой, думаю, можно и на общих основаниях.

– Получены данные, что группа прикрытия подверглась нейропрограммированию. – Горошина передатчика, вложенная в ухо, заговорила голосом офицера-наставника. – Всем, кто находился во время атаки в шлюзе, немедленно сложить оружие. Остальным приказываю проконтролировать. В случае неповиновения – огонь на поражение.

Легко ему командовать. Попробуй тут проверь, спеленанная и намертво пристёгнутая к носилкам. К тому же, у нахально улыбающихся кобылиц, идущих рядом, бластеры как раз имеются.

– Ну что, пай девочка? – Недобро оскалилась Инга Саад, высоченная шведка с плоским, каким-то мужицким лицом. – Как смотришь на то, чтобы выполнить приказ?

В сердцах я сплюнула. Всё же, бабы всегда остаются бабами. Сто лет прошло. К их услугам все мыслимые и немыслимые блага. А некоторых хлебом не корми, а дай повыпендриваться.

Надо сказать, что большинство девочек, выбравших профессию десантниц, не отличались… если можно так выразиться, женской привлекательностью. Скорее даже наоборот. Какие-то кряжистые, мосластые фигуры, больше подходящие сильному полу. Широкие запястья. И, по-моему, некоторые из них специально принимали мужские гормоны.

Конечно, в этом просвещённом времени пластическая хирургия достигла немыслимых высот. И отдельные представительницы щеголяли картинно кукольными личиками. Что не сделало их ни на йоту краше. Ибо, ни осанку, ни грацию хирургическим путём привить ещё никому не удалось. Не говоря уже о таких мелочах как нежность или нечто неуловимое, что присутствует во взгляде каждой НАСТОЯЩЕЙ женщины.

Вот эти-то… дамочки бесились пуще всего. Не знаю уж, чем им не понравился мой внешний вид, но с первой минуты, едва вошла в казарму, почувствовала стойкую антипатию местного контингента.

Легонько пошевелив правой кистью, пошарила пальцами за обшлагом рукава. Давно вышедшие из употребления, и ставшие анахронизмом бритвенные лезвия, имеют одну прекрасную особенность. Их без труда можно спрятать где угодно. Вот и я, по примеру героев американских детективов, просмотрев утром вероятности, выпросила у Сашки – для чего пришлось топать через весь плац – один экземпляр.

К счастью, эту его прихоть господин Орлов счёл нужным удовлетворить. И, наотрез отказавшемуся уничтожать растительность на лице с помощью пены Сашке где-то достали десяток упаковок «Спутника».

Нейлоновые ремни, выдерживающие нагрузку в несколько тонн, не были рассчитаны на подобное варварское обращение. Вывернув ладонь, незаметно перерезала один. Мельком глянув на несколько секунд вперёд, выбрала подходящий момент и переложила тоненькую металлическую полоску в другую руку.

Уже подплывая к медицинскому блоку, в котором находились регенерационные камеры, освободила ноги.

Конечно, не очень спортивно бить товарок сзади. Извиняет лишь то, что их было трое. И все такие здоровые. Во всяком случае, мои «метр шестьдесят восемь» не шли ни в какое сравнение со слоноподобными фигурами десантниц.

Двум-трём подленьким штучкам научил Ал-Ор. Перед отправкой в казарму, как-то жалостливо окинул взглядом мою хрупкую фигурку, явно созданную природой не для мужских дел, и предложил заполнить «некоторый пробел в образовании». В общем, после нескольких часов мытарств, с горем пополам научилась попадать в любую из трёх болевых точек, показанных им. Силы для этого особой не требовалось, а эффект достигался практически мгновенно.

Тётя-лошадь, которой на вид было лет тридцать, ещё валилалсь на пол, а я уже подхватила стреляющий ядовито синей жидкостью агрегат, имитирующий бластер. Замечательные свойства краски отнюдь не ограничивались декоративной функцией. И, при попадании на кожу вызывали временный паралич, сопровождаемый, к тому же, противным зудом. Вдвойне неприятным оттого, что почесаться невозможно.

– Ах ты, сука! – Завопила амазонка с капитанскими нашивками. – Да я тебя!

Но действия яда началось, и она присоединилась к двум подругам. На всякий случай, пульнув в первой потерявшую сознание жертву, я спокойно улеглась на носилки и, набрав команду, направилась на свидание с условным «Доктором Айболитом». Ибо, выполнение приказа не избавляло от ранее присвоенного статуса пострадавшей при аварии.

Плавно вплыв в санчасть, обнаружила, что там скопилось около десятка подобных мне бедолаг. И взгляды, пылающие ненавистью, не сулили ничего хорошего. Эх, свела ж судьба. Ну, не виновата я, что папа с мамой наградили более привлекательной внешностью. Да и рост для женщины, по-моему, не самое важное. И вот, окружённая кучкой злобных фурий, у которых «не сложилось» в мирной жизни, вследствие чего был избран нынешний путь, я тихонько забилась в угол, ожидая сигнала отбоя.

«Господи, какая же это глупость». – Свербело в голове. – «Раз за разом отправлять на верную смерть новые и новые подразделения. И получать взамен неизвестно что».

Хоть бы они расстреляли супостата, что ли? Но, как объяснил Ал-Ор, это не так-то просто. К тому же, техника пришельцев оказалась не то чтобы на порядок, но все же немного совершеннее. И любая атака, попросту отражалась каким-то хитрым искривлением пространства. Ракеты, начинённые боеголовками, по неизвестной траектории отправлялись Бог знает куда. Не причиняя абсолютно никакого ущерба врагу и добавляя человечеству, ещё одну головную боль. Ибо, пусть через сто, или тысячу лет, куда-то же они прилетят…

К счастью, вероятности показывали, что спустя пару дней всё кончится. В смысле, обучение с дамами, бывшими гордостью космического флота. И, наконец, в окружении Сашки, ироничного Ал-Ора и галантного Инатура я опять почувствую себя леди. А не Золушкой среди вредных старших сестёр.

Кстати, существовало чёткое разделение на мужские и женские отряды. Наверное, потому, что в присутствии сильного пола, милые дамы просто стеснялись в полной мере проявлять «лучшие» черты характера. Снимаю шляпу перед высоколобым, решившим использовать бабскую стервозность и сопутствующую ей агрессию на благо человечества.

И, знаете что? Пробыв неделю в армии будущего, поневоле стала склоняться к точке зрения этого, как его… В общем: «удел мужчин – воевать. А мы, слабые существа, с радостью возьмём на себя заботы об отдохновении воинов».

Наконец, прозвучал отбой. Что-то шипя, боевые подруги покинули помещение.

Я же, набрав номер на наручном дисплее, соединилась с Сашкой.

– Привет!

– Здравствуй, Амазонка! – В голосе будущей грозы внеземных форм жизни сквозила усталость. – Уже освободилась?

– Да, а ты?

– Где-то через пол часа. Как раз сейчас местные Терминаторы пытаются выяснить, на что способен варвар, только что подписавший контракт.

– Смотри там, не отправь никого на тот свет! – Пошутила я.

– Убьёшь их, как же. – Чертыхнулся Сашка.

Разговор сопровождался звучными шлепками и изрядным сопением. Но, судя по бодрому тону, моему кавалеру не грозило выйти из схватки инвалидом. Конечно, будь его противником Ал-Ор, или некто подобный, с изменённым метаболизмом и инсталлированной боевой программой – тогда да. Но, к счастью, такие встречались не то, чтобы редко, но не слишком часто. И ратная подготовка космического флота велась старым, дедовским способом.

Приняв душ, одела белое платье. И, вызвав флаер, устремилась к месту свидания. В этот раз, спеша увидеть как можно больше, договорились побывать в Венеции. Которая, судя по голограмме, ничуть не изменилась за прошедшую сотню лет. И, вопреки утверждениям паникёров, совершенно не собиралась тонуть.

Глава 32
Александр. Будущий член спецподразделения

– Ну что, пока?

Показалось, что в глазах Иришки разглядел затаенную грусть.

– Пока. – Я нежно пожал тонкие пальцы и легонько коснулся губами щеки. – Что говорят вероятности?

– На днях начнём тренироваться с Ал-Ором. – Ответила девушка. – Ох, скорей бы.

– Задолбали? – Участливо спросил я.

– Не то слово. – Отмахнулась Иришка. – Сначала лезли с расспросами. Но, поскольку, ты ж понимаешь, рассказать правду не могла, как-то так получилось, что настроила всех против себя. Хотя… – Задумчиво добавила она. – Я и так не из их стаи.

– Это точно. – Рассмеялся я. – В шеренге бравых гренадёрш выглядишь случайно залетевшей канарейкой.

– Да иди ты. – Отмахнулась Иришка.

Приподнявшись на цыпочки, чмокнула в щёку и быстро забралась в кабину флаера.

Посмотрев вслед быстро удаляющейся машине, я подошёл к парапету. Крыша, на которой располагалась стоянка, взметнулась на добрые три сотни метров. Венеция, волей-неволей вынужденная уступить веяниям времени и приютившая невдалеке от исторических сооружений мегаполис будущего, лежала как на ладони.

Мы чудно провели время. Посмотрели шедевры Босха в Палаццо Дукале, постояли, пытаясь разглядеть свои колеблющиеся отражениями на мосту Понте де Риальто. Не знаю уж, каких усилий это стоило потомкам, но вода в каналах оказалась абсолютно прозрачной. На устланном мелкой галькой дне совершенно не заметили мусора. А литые бронзовые ограды сияли, подобно пожарному колоколу.

«Пожалуй, хорошо бы отпраздновать здесь свадьбу». – Промелькнула мысль.

Несказанно изумившись, попытался проанализировать своё состояние и, запутавшись, чертыхнулся. Как-то само собой получилось, что нас с Ириной все сразу восприняли как пару. Что, в общем-то, неудивительно. Во-первых, мы из одной эпохи. И, держась вместе и общаясь практически каждый день, волей неволей помогали друг дружке быстрее адаптироваться в внезапно изменившемся мире.

К тому же, Ирина – единственная из окружающих, кроме Интаура, остававшаяся загадкой. Ну, какое, скажите удовольствие, видеть рядом женщину, мысли и чувства которой словно на ладони? Ведь всем, без исключений людям, а милым созданиям в особенности, свойственны перепады настроения. И, обладая сверх восприятием, я вольно или невольно постоянно буду в курсе. И, даже пытаясь сознательно «игнорировать» подругу, не смогу удержаться, чтобы не просканировать окружающее пространство. Так, на всякий случай.

Непроизвольно, просто в силу появившейся в последнее время привычки, включил сверхвосприятие. Мысли копошащихся далеко внизу не представляли особого интереса. Немного напрягшись, вдруг совершенно случайно, уловил отблеск злобы. Сфокусировавшись, начал пристально шарить вокруг, недоумевая всё больше и больше.

Наконец, когда до вызвавшего тревогу отпечатка чужой воли осталось около десяти километров, понял, что источник ненависти находится вверху. Ещё не сознавая, что делаю, автоматически запрыгнул в кабину и рванул в небо. Десять километров – ничто для быстроходного воздушного судна. Тем более что оппонент нёсся навстречу. Зайдя чуть сбоку и развернувшись так, что от перегрузок затрещали кости, пристроился в хвосте флаера, избравшего целью башню, с которой только что стартовал. И, за какие-то доли секунды до столкновения, обрушил массу своего летательного аппарата сверху. Калеча воздушное такси, сбивая с курса, и ввинчиваясь в безумный, крутой штопор вместе с протараненной машиной.

«Вот и всё». – Промелькнула разочарованная мысль. – «Не будет свадьбы в Венеции. Не вложишь полученный авансом центнер золотых слитков в акции какой нибудь из российский корпораций. Ничего больше не будет». Земля стремительно мчалась навстречу. Наверное, от удара произошел разрыв внутренних органов, так как изо рта и носа шла кровь. Её солёный, отдающий железом вкус вызвал позывы рвоты и я, содрогаясь от отвращения, загадил кабину. Впрочем, возможно подобная реакция вызвана кратковременным состоянием невесомости, которое испытал второй раз в жизни.

К великому удивлению, свет не померк. Ангелы не спешили по грешную душу, и уж подавно не мерещился чёрный зев тоннеля, с зарождающимися в глубине отблесками, знаменующими переход в новый мир.

Флаер завис в пяти метрах над землёй. С трудом покрутив головой, выяснил, что варварски подбитая мною машина находится в паре метров сбоку. Так же зажатая статическим полем, она производила удручающее впечатление. Но ещё хуже оказалось то, что её обитатель, в отличие от меня, ограниченного нехваткой времени, был пристёгнут. Что позволило ему сберечь кости в целости и сохранности. И, конечно же, давало противнику неоспоримое преимущество в предстоящей схватке.

Даже не пытаясь анализировать его состояние, ибо в затуманенном ненавистью сознании зомби преобладала лишь одна эмоция, я начал поспешно выбираться. Выброс адреналина помог как-то справиться с болью. Найдя кнопку аварийной посадки, отключил защитное поле, спасшее мою непутёвую жизнь и, приземлившись, кубарем выкатился из кабины.

Ожидавший камикадзе сжимал нож и, полностью отключив посторонние мысли, я сосредоточился на смертоносной полоске металла. Должно быть, в последние минуты его организм на всю катушку использовал все ресурсы. Ибо всё, что мне удавалось – это с большим трудом уходить от стремительных атак. Но не более. Пору раз взяв на приём руку противника, с горечью констатировал, что та скорее похожа на мрамор. Ни вывернуть кисть, ни надавить на одну из многочисленных болевых точек, показанных Маратом, никак не удавалось. К счастью, зачатки айкидо он успел передать. И теперь, глядя в глаза костлявой, я имел возможность довести их до совершенства. «Если выйдешь из схватки живым, считай, что достоин звания мастера». – Утешил себя. – «Во всяком случае, более серьёзного экзамена не сможет устроить никто».

Мы кружили в смертельном танце с переменным успехом. Ни я, ни он не могли взять верх. Промахиваясь с завидным постоянством, нападавший поднимался, и с маниакальным упорством продолжал атаковать. Я же, используя инерцию его движения, норовил отойти в сторону, подло подставив ножку. Хотя, если учесть, что оружие было у него, то о каком честном поединке может идти речь?

Наконец, греческая Небожительница Сотис, которую египтяне называли Сопдет, на минутку отвернулась от взятого под опеку маньяка. Кто знает, какие дела отвлекли Богиню звезды Сириус с коровьими рогами, покровительствующую мертвым? Для меня это так и осталось загадкой. Во всяком случае, очередной раз пропахав носом пластобетон тротуара, зомби выронил нож.

Звон, в котором при других обстоятельствах не нашёл бы совершенно никакой эстетики, райской музыкой отозвался в ушах. Отлетев на метр, кинжал лёг остриём к владельцу. И, моментально считав намерения, я прыгнул, сделав сальто. Рука врага, только и успевшая что сомкнуться на лезвии хрустнула, а покалеченный камикадзе жалобно ойкнул. Не теряя времени и стремясь развить подаренное судьбой преимущество, я совершенно неспортивно с разворота ударил ногой в лицо.

Он как-то сразу обмяк. Из разбитого, превратившегося в лепёшку носа брызнула кровь и тот, кто только что едва не лишил меня жизни, потерял сознание.

Я снял поясной ремень и, от греха подальше связал проигравшему руки за спиной. Ещё не затянул толком узел, как послышался вой сирены и, прямо на голову, спикировало сразу несколько полицейских катеров.

«Как всегда вовремя». – Усмехнулся я.

Хотя, если быть честным, я не совсем справедлив к стражам порядка. Ибо всё происшествие, начиная поспешным стартом с крыши небоскрёба, и заканчивая финальным пинком в искажённую злобой харю, не заняло больше минуты. Вряд ли в моём времени кто-то смог бы среагировать быстрее.

– Положите руки за голову, и не делайте резких движений. – Бесстрастно произнёс страж порядка.

Усиленный динамиком голос отдавал металлом, а недвусмысленно направленные на меня стволы бластеров отбивали всякую охоту не подчиниться. В конце концов, это я в курсе, что герой. Для вновь прибывших же – всего лишь участник столкновения двух воздушных машин. И, кто знает, может, обуреваемый яростью, я просто избил ни в чём не повинного человека.

На запястьях опять щёлкнули наручники и, пригнув голову, меня усадили на заднее сиденье полицейского флаера.

– Его нет в нашей базе данных. – Молодой посмотрел, как-то странно. – А второй?

– С этим всё в порядке. – Шахтёр с одного из астероидов. – Прибыл на Землю около года назад закупать оборудование. И, в связи с введением карантина, вынужден был задержаться на неопределённый срок.

– Что ж, всё ясно. – Резюмировал старший. – И, щёлкнув выключателем, доложил. – У нас задержанный. Предположительно один из этих… – Ну, наконец-то. Я вздохнул с облегчением. Сейчас всё выясниться и меня, как и положено герою, с почестями отпустят восвояси. Однако то, что услышал дальше, заставило широко раскрыть рот от удивления. – Никаких сведений не обнаружено. Нет отпечатков пальцев, сканирование сетчатки глаза ничего не дало. Срочно требуется карантинная команда. – И повернулся к напарнику. – Премия нам точно обеспечена. С начала террористических актов это первый, кого удалось взять живым. – Мужики, вы чё? – Только и смог вымолвить я.

– Заткнись уж. – Старший беззлобно ткнул меня в зубы. – У меня месяц назад от рук вашего брата семья племянника погибла.

От растерянности я даже забыл увернуться. Выплюнув выбитый зуб, лихорадочно соображал. Сканирование мыслей не предвещало ничего хорошего, и поэтому предпочёл не обострять ситуацию. Ибо с их точки зрения всё выглядело более чем логично.

На видео, уже скачанном на бортовой терминал, можно прекрасно разглядеть, как со стоянки взмывает моя машина. И, бескомпромиссно таранив мирно заходящий на посадку флаер законопослушного обывателя, валится вниз. Записи же художеств камикадзе, и его бравой попытки «пописать меня в натуре» увы, не имелось. Наверное, эта площадка, чуть не ставшая последним местом, виденным мной на земле, находилась в мёртвой зоне.

– Свяжитесь с… я назвал фамилию Большого Босса. – Я сотрудник спецподразделения, подчиняющегося лично члену Совета Федерации.

– Замолчи. – Сидящий на месте пилота человек замахнулся рукояткой бластера. – А то я тебе так свяжусь.

Ещё раз коснувшись простых и незатейливых размышлений, и, поняв, что спорить бесполезно, я уселся поудобнее и стал ждать. Не в первый раз, не в последний… Да и не мы придумали, что «ни одно доброе дело не остаётся безнаказанным». В конце концов, другого выхода просто не было. И, не взлети я столь поспешно, уже давно был бы мёртв, погребённый под обломками небоскрёба. Можно, было, конечно, просто дать дёру. Но, к счастью, рефлексы оказались быстрее разума. И, честное слово, я даже начал гордиться. Ибо эта маленькая деталь давала полное право называться человеком.

– Он велик, грандиозен и огромен. – Бессвязно бормотал под завязку накачанный наркотой недавний противник. – Внутри него заключён свет, который вышел наружу лишь после отступления царства Тьмы. Излучая сияние, он породил мир. Создав гигантских чёрных птиц, которые разнесли пламя в своих клювах до самых отдаленных уголков.

– Чёрт те что. – Пробормотал я, прихлёбывая кофе из пластмассового стаканчика. И, повернувшись к Орлову, спросил. – Вы что нибудь понимаете?

– Похоже на один из древних мифов чибча-муисков. – Пояснил Алексей. – Их Бог-пространство, Чиминигагуа, что переводится как «нечто огромное» выполнял именно такие функции. Кстати, по современным представлениям, описание Чиминигагуы вполне соответствует представлениям о рождении Вселенной в результате Большого Взрыва.

– Нам-то от всего этого какая польза? – В моём голосе, помимо воли звучала усталость.

– Честно говоря, пока не представляю. – Задумчиво пробормотал Орлов. – Но, это первый, кого удалось взять живым. И, если бы не вы, Саша, информации к размышлению имелось бы гораздо меньше.

– Пустяки. – Стараясь не морщиться от боли, как можно небрежнее бросил я. – Обращайтесь, если что.

Алексей усмехнулся, давая понять, что оценил шутку.

– Хочу ещё раз принести извинения за действия работников полиции. Но, вы должны понять…

– Да всё нормально. – Отмахнулся я. – Взятая в будущее привычка не ожидать от стражей закона ничего хорошего, давал о себе знать. Как говориться, жив, на свободе – и слава Богу! Ириша, начавшая с ходу качать права, как-то странно посмотрела, едва я высказал желание не давать делу ход. К счастью, Орлов и Большой Босс, которого он за глаза именовал Стариком, придерживались моей точки зрения.

– Что ж, Саша. – Восстанавливайтесь. – Приказал Орлов. – А с утра, жду всех троих. Шефу удалось, наконец, убедить совет принять его условия. И, с завтрашнего дня вы получаете официальный статус спецподразделения при Совете Федерации.

Я мысленно присвистнул. Круто! Вот так вот, «из грязи в князи» не предполагал вознестись даже в самом кошмарном сне. Скорость, с которой обрушилась лавина событий, просто ошеломляла. Ещё какой-то месяц назад не мечтавший ни о чём, кроме как отомстить за смерть Марата и тихонько залечь на дно, чувствовал, что водоворот судьбы затягивает безвозвратно. Не оставляя никаких шансов выбраться в обозримом будущем.

К слову, колотушек мне больше не досталось. Прибывшая карантинная команда, не сразу, но всё же разобралась в обстановке. Вкололи обезболивающее и, как-то походя попросив прощения, передали на попечение Орлова. Что ж, и на том спасибо.

Интересно, не связано ли происшедшее с тем, что сегодня двадцать первое число? Может, в прошлой жизни я был французским королём Людовиком шестнадцатым? Которому однажды предсказали, что цифра двадцать один станет для него его роковой?

И действительно, двадцать первого июня тысяча семьсот девяносто первого года, самодержца арестовали революционеры, когда тот пытался бежать из мятежного Парижа. Через год и три месяца, двадцать первого сентября бедолагу вынудили отречься от трона. А двадцать первого января тысяча семьсот девяносто третьего – неблагодарные соотечественники отрубили королю голову.