Текст книги "Нулевая область"
Автор книги: Анатолий Радов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 18 страниц)
Макс открыл дверцу и медленно вылез из машины. Пашка последовал его примеру, не забыв захватить с собою уже почти пустую бутылку водки.
Пару минут они осматривали «двойку» со всех сторон, нагибались, заглядывали под низ, приседали на корточки, пока Пашка не разглядел на резине капли крови.
– Хм, да мы по ходу на какого-то зверька наехали. Вот видишь – Пашка ткнул пальцем в резину правого заднего колеса – Тут вот капли крови.
– Так и на левом тоже кровь – голос Макса слегка дрогнул – Это ж чё за зверёк получается?
Макс и Пашка переглянулись. В их глазах мелькнуло тяжёлое и неприятное ощущение.
– Может волк какой-нибудь? – почти шёпотом спросил Пашка, уставившись на кровь.
– Если б это волк был, мы бы его сначала бампером ударили.
– А, ну да – согласился Пашка – А тогда кто?
– Да я почём знаю? Чё, пойдём, посмотрим? – Макс взглянул на Пашку.
А Пашка уже нервно тыкал пальцем в ту сторону, откуда они ехали, и его глаза были сильно округленны.
– Смотри, там что-то извивается – проговорил он каким-то сипловатым голосом.
Макс повернул голову и прищурился. Небольшая близорукость почти не мешала ему в жизни, потому как в обыденной, повседневной жизни, он видел больше мозгом, нежели глазами. То есть, он знал, где и что примерно должно находиться, и этому помогали всякие опознавательные значки, привычные очертания, узнаваемые силуэты и цвета, а дальше уже срабатывали ассоциации. Разве обязательно читать вывеску «аптека», если первым делом в глаза бросается большой красный крест, или пьющая мартини змея? Именно слово змея и пришло первым в голову Максу, потому как то, что извивалось метрах в тридцати было похоже на бьющуюся в муках боли рептилию. И если бы не размер рептилии, то возможно Макс просто махнул рукой и не стал идти смотреть на какую-то там подыхающую гадюку, даже очень большую. Но то, что извивалось, по своим размерам никак не могло быть гадюкой, по той простой причине, что не вырастают они до таких размеров, хоть ты их плюшками корми. Поэтому, достав из багажника разводной ключ, он медленно направился в сторону придавленной жертвы ДТП. Пашка засеменил следом, держа наготове бутылку.
Метров с десяти Макс понял, что это была за змея. Он вообще увлекался этими живыми верёвками и канатами, наверное, из-за своей неприязни по отношению к ним. Из-за этой неприязни он пару лет назад, отдыхая на море, решился сфотографироваться с удавом на шее, и к своему удивлению обнаружил, что не такое уж и противное существо эта змея. Фотограф повесил двухметрового удава Максу на шею, и удав оказался на ощупь приятным и тёплым. Но от внутреннего волнения Макс слишком сильно сжал шею удава, и тот в обратку тоже напрягся, Макс, слегка струхнув, сжал шею сильнее, удав повторил вслед за ним. Макс почувствовал, что силы в этом живом и тёплом «шарфике» до фигищи, и вопрошающе посмотрел на фотографа.
– Расслабьте руку – спокойно сказал фотограф, и Макс последовал этому немудреному совету. Удав почувствовав, что никакой опасности больше нет, тоже расслабился, навеки оставив в сердце Макса любовь и уважуху к своей удавьей персоне.
И то, что сейчас извивалось от боли, мерзко шурша гравийкой, и поднимая облачка песка и пыли, было точно такой же удавьей персоной, разве что размером раза в полтора длиннее.
– Охереть – только и выдохнул Макс, поняв, кого он переехал в километре от простой русской деревеньки Чёрная роща – Этого же не может быть.
– А что это? – спросил из-за спины Пашка.
– А ты чё сам не видишь? – Макс усмехнулся.
– Ну, змеюка какая-то.
– Это удав, прикинь – Макс зачем-то рассмеялся, хотя ему стало вдруг очень жаль передавленную в двух местах рептилию.
Удав умудрился свернуться в кольцо и стал извиваться кругами, широко разевая пасть. Шорох стал громче и неприятно надавил на психику. Не рассчитывая расстояния, скорее отчаянно, понимая, что ему нанесён смертельный вред, удав со злостью бросился в сторону двух разговаривающих существ. Разинутая пасть почти дотянулась до Максовой ноги, и он в следующую секунду сделал четыре спешных шага назад. Пашка от страха отпрыгнул в сторону и криком заматюкался.
Рептилия снова сжалась в кольцо и попыталась следующим броском достать кричащего, но передавленное в двух местах тело уже не имело той силы, которая была в нём ещё совсем недавно. Пашка бросил в удава бутылку, и отбежал метров на десять.
– Ну его на хер! – закричал он Максу – Поехали отсюда!
Макс медленно отошёл от бьющейся в агонии и ненависти змеи на безопасное расстояние.
– Не, его нужно как-то оглушить и куда-нибудь засунуть. В багажник, что ли? – задумчиво проговорил он.
Пашка был от Макса метрах в десяти, и не слышал, что тот говорил. Он вообще не обращал на Макса никакого внимания, зачарованно глядя, как кружится в страшном танце раненный клубок мышц.
– Интересно, откуда он здесь? – продолжал размышлять вслух Макс – Может, от какого-нибудь богатого любителя экзотики сбежал? Тогда могут быть проблемы. Мало ли, как хозяин отреагирует.
– Ладно, поехали отсюда! – крикнул он Пашке, и развернувшись, быстро зашагал к машине. Пройдя половину, он обернулся. Пашка всё так же зачарованно смотрел на змею.
– Пашок! – проорал Макс – Ехали нафик!
– А? – Пашка обернулся. Пару секунд он глупо смотрел на друга, потом рванул к нему трусцой.
– Ехали – повторил Макс, когда Пашка приблизился – Нафик нам эти проблемы.
Они быстро сели в машину, и Макс, бросив ключ на заднее сиденье, нервно надавил на газ.
Глава 2
Отъехав метров на двести, Макс рассмеялся, а за ним истерично захихикал Пашка.
– Да, блин, чем дальше в лес, тем больше всякой хрени.
– Мощная зверюшка – Пашка громко сглотнул. Было заметно как его слегка трусит – Такая и прибить, наверное, может. Она хоть не ядовитая?
Макс почувствовал, что его руки тоже мелко дрожат.
– Нет, конечно – ответил он – Но зубов у этого придурка хватает.
Макс знал о змеях достаточно. Интересовали его эти божьи создания, как ни крути. Скорее всего, от той неприязни, которую он к ним питал, до случая с фотографским удавом. После он уже питал к ним странное и неискоренимое влечение. Завораживали они своей физиологией, своим биологическим оружием, способным убивать противника в десятки раз превосходящим их по массе, и даже своим хладнокровием, берущим начало от древнего, почти не развитого мозга. А может интересовали потому, что когда-то очень давно, когда Макс был ещё очень маленьким, к ним в гости приехал родной брат отца. Дядя Серёжа жил в Туркмении и работал змееловом. Он-то и подарил Максу пару книг про нелёгкие и опасные будни змееловов, и Макс потом целый месяц бродил по окрестностям с двумя палками в руках, изображая из себя отчаянного ловца змей. Вот так некоторые мечтают в детстве быть космонавтами, капитанами дальнего плавания, кинозвёздами, а Макс мечтал быть змееловом. Бродить по пустыне и ловить всяких там кобр, гюрз, эф и прочую опасную ползающую братию. И вот теперь, ему было не по себе, оттого, что он убил такого красивого, и возможно такого же тёплого и приятного на ощупь, как и тот, с фотографии, удава.
– Да, блин, так и забыть можно, зачем мы вообще сюда припёрлись – проговорил Макс – Чё-то уже и менять ничего не хочется.
– Да ладно, уже приехали – Пашка ткнул пальцем в лобовое стекло – Вон она, Чёрная роща.
Макс прищурился. Вдалеке, под бугром, раскинулась совсем крохотная деревенька дворов в пятьдесят. Дорога пошла под уклон, и Макс вырубил двигатель, экономя бензин.
– Хм – он недовольно усмехнулся – И стоило из-за такого маленького, но гордого поселения ехать в такую даль? И при этом ещё давить удава?
Вопросы он проговорил с кавказским акцентом, и Пашка кисло улыбнулся.
– Кстати – сказал он, разглядывая деревеньку – А ты не заметил одной странности?
– Какой? – не понял Макс.
– Ну, ты блин даёшь – Пашка пожал плечами – Солнца нету.
Макс вывернул голову, и через лобовое посмотрел в небо. Солнца и вправду не было. Небо плотно затянулось серыми, мрачными облаками.
– Да с этими туманами и удавами фик чё заметишь – Макс нервно улыбнулся – Короче, ломимся в первый двор, спрашиваем картошку, если нету, разворачиваемся и валим отсюда. Что-то мне стали надоедать эти приключения.
– А удав? – спросил Пашка.
– Объедем удава. Да он, наверно, и сам с дороги уползёт.
– Он же подыхает.
– Он пока подохнет, второе пришествие случится – буркнул Макс – Змеи они вообще живучие. Этот ещё и выжить может. Запросто.
Деревенька медленно приближалась. Друзья молча слушали шорох гравийки под колёсами и глядели на первые хаты с посеревшей известью и красной черепицей, местами поросшей зелёным мхом.
– Не хотел бы я тут жить – проговорил Пашка – Скукотища небось ещё та.
– Родину не выбирают – хмыкнул Макс и завёл двигатель. Склон закончился, и дальше дорога шла ровно. До ближайшей хаты оставалось метров пятьдесят.
– Щас прямо в первую заглянем и писец – сказал Макс и прибавил газу. Возле первой хаты он резко затормозил и сразу же заглушил двигатель. Снова нависла абсолютная тишина, так, что в ушах стал различим неприятный звон.
– Ну хоть солнца нету, и то хорошо – пробурчал Пашка и медленно вылез из машины.
Пока Макс, перевесившись через спинку сиденья, возился с ключом, закидывая его назад в багажник, Пашка подошёл к забору, и заглянул во двор. По всему двору пышно поднималась трава, пара невысоких яблонь в глубине, разросшихся больше в стороны, чем вверх, темнели зелёными, неподвижными пятнами.
– Хозяева! – привычно проорал Пашка, пытаясь что-нибудь разглядеть в занавешенных окнах. В тишине крик получился сдавленным, в ответ не залаяла собака, не заскрипел засов.
– Может тут и не живёт никто? – подумал Пашка, переминаясь с ноги на ногу.
– Ну чё, есть движения? – спросил подошедший Макс.
– Тишина – сказал Пашка и снова крикнул.
– По-моему, занавеска дёрнулась – Макс заглянул во двор – Да, блин, запустенье тут у них полное. Небось, бухают поголовно.
Внутри дома резко скрипнула половица. Звук прозвучал как-то испуганно, коротко, словно тот, кто наступил, замер, мысленно ругая себя за оплошность.
– По ходу кто-то идёт – предположил Пашка, и достав пачку, закурил. Но никто на порожки не вышел, скрипов больше не повторялось, и Макс махнув рукой, предложил пойти к соседскому двору.
– Там ещё позовём и всё. Домой, блин.
– Да-а, чё-то непруха сегодня – согласился Пашка.
Возле соседнего забора они проорали пару минут. Во втором дворе было то же запустение, что и в первом, и Пашка бросил окурок через забор в высокую траву.
– Да хрен кто выйдет – сказал он и плюнул под ноги.
В это время из-за дома на долю секунды кто-то выглянул и тут же скрылся, а Пашка заметив, по инерции громко крикнул.
– Хозяин, мы по делу!
Несколько секунд никто не отвечал. Наконец, из-за дома раздался громкий, низковатый голос.
– Кто вы?
Пашка такого вопроса не ожидал, потому задумался.
– Кто-кто! – начиная нервничать, ответил за Пашку Макс – Люди, блин!
Из-за дома появился крупный старик, держа наперевес ружьё. Его большие, жилистые пальцы нервно поигрывали, а глаза внимательно смотрели из под густых бровей.
Увидев ружьё, Пашка отступил от забора, удивлённо округлив глаза.
– Дедуля – мягко проговорил Макс – Мы по делу. Водку на картошку меняем.
– Люди что-ли? – переспросил дед, и опустив своё оружие вертикально вниз, зашагал в сторону забора.
Пашка нервно улыбался.
– Слышь – прошептал он Максу – Этот старый пень нас щас пристрелит нафик.
Макс только отмахнулся, и приподнявшись на цыпочки, повис на заборе.
– Ведро картошки на бутылку – проговорил он деловито – Есть картоха, дед?
– Картохи нету – сказал дед, подходя – Мы всё больше охотой живём. В последнее время особенно. А картоха у нас не растёт.
Он повозился с деревянным засовом и открыл калитку.
Перед друзьями предстал постаревший богатырь из сказок. Густая, снежная шевелюра на голове, борода, широкие плечи. Но, несмотря на грозный вид, дед приятно улыбнулся и покашлял.
– Как это… – Макс хотел спросить, как это, не растёт картошка. По его представлению, она должна расти в здешних местах по определению. Но дед нетерпеливо перебил его.
– А как вы сюда попали? – спросил он, и в его глазах появилось лёгкое недоверие.
– Обычно – Макс сделал шаг назад и указал рукой на свою «двойку» – Вон на той машине приехали.
– Приехали? – дед слегка наклонился вперёд и бросил беглый взгляд на машину – Странно – он почесал пышную, седую шевелюру.
Макс ухмыляясь посмотрел на Пашку, потом на деда.
– Чего ж странного? – спросил он, пытаясь пошутить – Четыре колеса, мотор, ж-ж-ж тридцать километров и приехали.
– Но сюда нельзя приехать – сказал дед. Его лицо сморщилось, было видно, что он хочет что-то понять, но у него это никак не получается – Хотя, этого мы, конечно, знать не можем – наконец произнёс он задумчиво.
– Дедуль – заговорил Пашка – Мы вашего фольклёру конечно не знаем, но мы к вам только по делу. У нас есть водка. Хорошая…
– Да зачем мне водка? – усмехнувшись, проговорил дед – Я её уже тридцать лет окаянную не пил. Хотя…
– Ну-у… – протянул Макс.
– Не ну-кай, не запрягал – твёрдо осадил его дед – И не знаю, что с вами такими делать? – спросил он у самого себя, быстро оглядев улицу слева направо – Совсем непонятное дело. Ладно, хотя бы зайдите, что ли.
Он отступил на три шага вглубь двора. Макс пожал плечами и посмотрел на Пашку. Пашка в ответ тоже пожал плечами и ничего не ответил.
– Ладно – бросил Макс и шагнул внутрь двора. Пашка вошёл следом.
– Калитку закрой – буркнул дед.
Пашка послушно обернулся и прикрыл калитку.
Неожиданно, дед ещё отступил на несколько шагов, и поднял ружьё, направив его на Пашку. Потом подумав, перевёл на Макса.
– Так значит, приехали? – спросил он с сарказмом – Ну-ну.
– Эй, ты чего это, дедуля? – Пашка приподнял вверх руки, как будто показывая деду ладошки перед обедом, мол помыл, чистые.
– Не шевелитесь, выстрелю – сухо проговорил дед.
Пашка тут же опустил руки по швам и замер. Макс ухмыльнулся.
– Уважаемый – заговорил он, как можно уверенней – Вы, наверное, не правильно нас поняли. Мы просто меняем водку на картофель, и не собирались вам причинять ни какого вреда. Опустите, пожалуйста, ружьё.
– Как вы сюда доехали? – спросил дед, пропустив мимо ушей красиво заверченную Максову речь.
– Через туман – торопливо стал рассказывать Пашка – Мы из Курганенского к вам решили завернуть, ну а потом в конкретный туман попали. А после тумана этого…
– После тумана к вашей деревне выехали – перебил Макс, понимая, что друг сейчас ляпнет про невинно задавленного удава. А кто его знает, может это этого деда удав? Мало вероятно, конечно, но в жизни случаются и более нелепые совпадения – Я не понимаю в чём причина вашего недоверия? – Макс внутренне улыбнулся, понимая, что говорит очень уж официально, почти как на каком-нибудь приёме у посла – Мы из города, проехали тридцать километров, просто ради маленького бизнеса…
– Кто такой бизнес? – перебил вопросом дед.
Макс легко покашлял. Да, уж, подумал он, дед совсем того, и бабахнуть может. – Бизнес – медленно проговорил Макс – Это когда мы вам, вы нам, и все получают выгоду.
– Не морочьте мне голову – начиная злиться, вскрикнул дед – Сюда нельзя… Кровь – вдруг сказал он, словно только что вспомнив – Покажите вашу кровь.
Пашка при слове кровь слегка побледнел, Макс сглотнул слюну.
– Дедуля – захныкал Пашка – Не надо крови. Какая ещё кровь?
Дед достал из кармана старенький перочинный нож, со следами ржавчины на железной ручке.
– Сделайте себе надрезы – сказал он и подбросил нож в сторону Макса. Макс поймал, и недоумённо посмотрел на деда.
– На пальце надрезы сделайте – повторил дед.
Макс пожал плечами, и раскрыв нож, резко провёл остриём по подушечке указательного. Из ранки маленькими каплями проступила кровь, но тут же капельки слились в одну большую, и кровь струйкой потекла к основанию пальца. А через пару секунд она уже капала на землю.
Дед хмыкнул и довольно кивнул.
– Теперь ты.
Макс отдал перочинный нож Пашке. Тот несколько секунд вытирал лезвие об штанину, потом пару раз тяжело вдохнул и выдохнул, и наконец, скривившись, чикнул по мизинцу.
– У, блин – выдохнул он и стал зажимать ранку большим пальцем.
Дед опустил ружьё и улыбнулся.
– Странно – сказал он почти дружелюбно – Всё-таки, как вам удалось сюда приехать-то? Странно, в самом деле.
– Так мы что, прошли что ли ваш дурацкий тест? – спросил Макс.
– Прошли, прошли – кивнул дед.
– Так в чём прикол-то? – Макс вдруг смекнул, что дед может не понимать молодёжного сленга – Так что вы проверяли-то? – переспросил он.
– Кровь, сынок. Цвет крови, если правильнее – Дед провёл рукою по лбу, словно вытирая пот после тяжёлой работы – Так вы это, может чайку попьёте? Я его как раз на костерке сейчас вскипятил.
– Не-е, мы поедем лучше – торопливо сказал Пашка, делая вид, что собирается уходить.
Макс быстрым движением ухватил его за рукав.
– Ладно, давайте попьём вашего чайку – сказал он деду, и слегка одёрнул Пашку.
Ему вдруг всё это стало интересно – полусумасшедший дед со своими идиотскими проверками, слова о том, что сюда нельзя приехать, наставленное ружьё. Макс решил докопаться до смысла такой странной и совсем не гостеприимной встречи. Если это просто маразматические причуды деда, то и ладно, хоть чаю можно напиться, а если тут что поинтересней, то может на этом есть вариант какую-нибудь выгоду поиметь?
Макс, несмотря на склонность к бессмысленным и частенько не приносящим никакого дохода авантюрам, был всё же какой-то своей частью торгаш, или как он сам любил себя называть – коммерс, и в каждой ситуации он искал возможность подзаработать. Он не забыл, что дед заикнулся об охоте, и подумал, что может быть здесь удастся выменять на водку мясо какого-нибудь дикого зверя, если оно есть, или вдруг у этого деда завалялись те же шкурки. Ценных в данной полосе конечно с роду не бывало, но он где-то слышал, что и за волчью можно выручить тысяч пять-шесть деревянных.
– Ну, тогда пойдёмте – сказал дед, и повернувшись, бодро зашагал к порожкам дома. Его широкие плечи плавно, с уверенностью, покачивались, и читалась в этом покачивании былая сила, а может быть и ещё оставшаяся. Пашка смотрел на спину деда недовольно, мысленно осуждая Макса за то, что тот согласился остаться ещё на какое-то время возле этого опасного человека.
– Чё ещё этому деду в голову придёт? – думал он, идя чуть позади Макса – Может он потом захочет наши внутренности посмотреть. Вот так даст ножик, наставит ружьё и скажет – покажите-ка пацаны мне ваши селезёнки. Ну, Макс блин. Вечно его тянет развивать по полной всякие говнистые ситуации. Герой, блин.
Дед легко поднялся по ступенькам, и открыв дверь дома, скрылся в сенях.
– Валим, блин – прошептал Пашка прямо в ухо Макса.
– Да подожди ты – недовольно отмахнулся тот.
– А если он всё же пальнёт?
– Не пальнёт уже.
Макс почему-то был уверен в этом. Он чувствовал это нутром, а нутро его никогда не подводило. Бог наделил его хорошим чутьём, почти женским, и Макс был благодарен ему за это. Чувство, конечно, не совсем мужское, но полезное – с этим не поспоришь.
Макс шагнул в полумрак сеней и остановился, как и полагалось приличному гостю.
– Проходите, хлопчики, не разувайтесь – прокричал дед из смежной комнаты, и Макс уверенно шагнул в дверной проём.
Дед стоял возле столика, протирая тряпкой подкопчённые снизу кружки. Ружьё было тут же, прислоненное к стене и кажущееся уже не таким опасным.
– У меня тут не совсем чисто – сказал он – Но я один живу. Правда, внучка иногда приходит, помогает прибраться, готовит тоже, когда птицу какую подстрелю. Али зверя.
– А в деревне много людей? – спросил Макс, присаживаясь на деревянный табурет у стены, и измеряя взглядом расстояние до ружья.
– Сорок человек – сказал дед, и стукнул себя ладошкой по лбу – Совсем забыл, чайник же на улице, возле костра.
Он собрался идти за чайником и уже почти дошёл до дверного проёма, в котором стоял Пашка, опасливо поглядывая на деда, но вспомнив про ружьё, вернулся и взял его в руку.
– Ну-ты – лукаво улыбнулся он – Чуть не забыл. А ты чего там стоишь, хлопчик? – спросил он, глядя на напряжённое Пашкино лицо – Заходи, садись, табуретов на всех хватит.
Пашка быстро вошёл и плюхнулся на табурет возле стола.
– Ну, сидите, ждите – сказал дед, и ушёл за чайником и вскипячённым в нём чаем.
– Чёрт – буркнул Макс – Вспомнил про ружьё, блин.
– А ты что хотел ружьё взять? Лучше не надо, Макс. Разозлишь ещё его – быстро прошептал Пашка, наклоняясь вперёд.
– Да чего ты шепчешь? Дед ушёл.
– Мало ли, может подслушивает под окном.
– Да ну тебя, Пашка – Макс улыбнулся – Перестань уже присыкать. Ни чё нам дед не сделает.
– Да странно ведь всё, тебе не кажется? – Пашка округлил глаза – Чё это за концерты, блин? Ружьё, кровь, ну его нафик, нужно было валить отсюда и насрать на всю эту картошку.
– Мы бензина знаешь сколько прокатали? А чё-нибудь полезное сделали? Нет. Так вот, надо хотя бы бензин оправдать, понимаешь? Да и причём тут картошка? Может у этого деда шкуры какие есть.
– Угу. Таких же как мы заезжих идиотов. И чё-то мне подсказывает, что скоро у него станет на две шкурки больше.
– Не гони пургу – скривился Макс – Хочешь, вали отсюда. Только придётся тебе это делать пешочком.
– Как пешочком? Макс перестань.
– Ну тогда заткнись – буркнул Макс – Хорош уже лишнего страху нагонять.
В сенях послышались тяжёлые шаги и звон металла. Видимо дед зацепился чайником за ручку двери.
– Тьфу-ты, чертяка! – громко высказался он – Ну что там, хлопчики, не заждались ещё?
В кухню вошёл он улыбающийся, без ружья, держа в правой руке чайник, такой же подкопчённый снизу, как и кружки.
Макс и Пашка промолчали, а дед подойдя к столу, принялся суетиться, разливая по кружкам зеленоватую, дымящуюся жидкость.
– У меня чай из трав – нежно приговаривал он – Душистый, полезный.
Наконец, он присел, и обвёл взглядом двух молчащих друзей.
– Ну что, давайте знакомиться, что ли? – спросил он, и тут же представился сам – Меня Егорычем зовут.
– Максим – сказал Макс, кивнув для приличия головой – А это мой друг Пашка – он бросил взгляд на друга. Пашка уже успел подтянуть к себе кружку, и обхватив её ладонями, внимательно смотрел на деда.
– Ну, вот и хорошо – Дед улыбнулся – Пробуйте, пробуйте моего чаю.
Макс взял ближнюю к нему кружку, подтянул к себе и заглянул внутрь. Чай оказался не просто зелёного, а какого-то зелёно-фиолетового цвета.
– Там мята, чабрец – сказал дед – И мать-и-мачехи немножко.
Макс поднял кружку, сделал маленький глоток и невольно скривился. Настой был до неприятного горьким.
– А сахара нету? – спросил он, кривя лицо.
– Да откуда ж здесь сахар? – дед отхлебнул из своей кружки – Привыкайте к такому.
– Чего это, привыкайте? – не понял Макс – Я вообще-то только кофе пью. Между прочим, не фуфло какое-нибудь, а хороший. Двести рублей маленькая баночка.
– Двести? – удивлённо переспросил дед – Так это ж две месячных зарплаты. Ну, когда она была, та зарплата – поправил он себя.
– Ты чего это, дед? – спросил Макс и улыбнулся – Какие две месячные зарплаты?
– Ну, агрономские были. Сто целковых в месяц. А у механизатора девяносто пять.
Макс на секунду задумался. В его голове замелькали размытые, почти бесформенные мысли, и он попытался ухватить их, чтобы хотя бы на ощупь понять о чём они. Мыслилось хоть и что-то смутное, но до боли знакомое. Макс погрузился в память и извлёк оттуда ответ.
Конечно, Макс большую часть жизни прожил в стране, которая была сейчас, но детство его прошло ещё в той, когда-то имевшей место, но однажды развалившейся супердержаве. И именно там, как он до сих пор помнил, были те самые зарплаты, о которых сейчас говорил старик.
– Я чё то совсем тебя не понимаю, уважаемый – медленно произнес Макс – Ты издеваешься над нами, что ли? Такие зарплаты были лет двадцать пять-тридцать назад.
– А щас что больше стали? – спросил дед, и его лицо просияло – Значит, всё-таки построили коммунизм. Молодцы, молодцы – дед довольно дёрнул головой.
Пашка молча смотрел исподлобья то на Макса, то на деда, и никак не мог понять, что за разговор ведут эти двоё, о чём, и главное – зачем? Ему хотелось быстрей допить горький травяной чай и уехать отсюда к чёртовой матери.
– Как вы сказали вас зовут? Егорыч? – переспросил Макс.
– Он самый – Егорыч кивнул – Забыл что ли уже, Максимка?
– Значит, так, Егорыч. Никакого коммунизма никто не построил. И не надо мне говорить, что вы этого не знаете. И вообще, я не собираюсь играть здесь в ваши дурацкие игры и потому спрошу напрямик, у вас шкуры есть?
– Какие такие шкуры?
– Ну, вы же сказали, что вы охотник, правильно?
– А-а, эти – дед махнул рукой – Эти есть немного. Если тебе так интересно, то я их тебе потом покажу, когда вы назад вернётесь. Попозже покажу.
– В смысле, вернёмся? – спросил Макс.
– Ну, когда вот сейчас вы поедете, а потом назад вернётесь, тогда и покажу.
Пашка громко поставил кружку на стол, привлекая внимание Макса. Макс недовольно посмотрел на друга, мешающего ему сосредоточиться и понять, что за околесицу городит дед. Пашка скривил лицо, мол не доколупывайся до этого старого придурка, а лучше быстрее пей чай и поехали. Макс в ответ цокнул языком, типа, отстань. Егорыч с улыбкой наблюдал за этой короткой пантомимой, прихлёбывая из своей кружки.
– Вы только не подумайте, хлопчики – заговорил он, когда друзья перестали семафорить друг другу – Что это я так хочу, или что я желаю вам плохого. Нет, конечно. Если у вас получится, то дай вам бог. Только за тридцать лет ещё ни у кого не получилось.
– Чего не получилось? – хором спросили друзья.
– Выбраться отсюда – сказал дед и пожал широкими плечами – Я не знаю, как это всё происходит, но только выбраться отсюда нельзя. Вот уже тридцать лет.
– Так – Макс резко поднялся. Ему конечно хотелось поговорить о шкурах и прочих товарно-сырьевых моментах, но он отчётливо понял, что дед внаглую прикалывается. Причём прикалывается с самой первой секунды их такой нелепой встречи – Мы уезжаем. Хватит кормить нас своими байками. Вы и так уже заставили нас перерезать себе пальцы, потом выпить горького чая, причём непонятно из чего сделанного…
– Почему непонятно? – мягко перебил дед – Я же говорил, что там мята, чабрец и немного…
– Мать-и-мачехи – кивнул головой Макс – Это я запомнил. Но я не об этом. Я о том, что хорош прикалываться. Мы не дети. Нам по двадцать семь лет уже.
– Угу – поддакнул Пашка – В общем, мы поедем, да?
– Конечно, конечно – дед закивал головой – Только попрошу вас, будьте осторожны. Мало ли чего.
Макс развернулся и быстро направился к выходу, едва не плюнув от злости на пол. Пашка поспешил следом. Оставаться один на один с этим широкоплечим богатырём-стариком ему не хотелось, а хотелось поскорее свалить отсюда восвояси. Хотя, и не верилось Пашке, что дед их отпустит.
Он почувствовал, как мелко задрожали коленки, и засосало прямо под сердцем.
– Ведь он псих – подумал Пашка, быстро спускаясь по ступенькам крылечка – Вот сейчас возьмёт своё долбаное ружьё и пристрелит. А до этого он просто наслаждался, как паук попавшими в паутину всякими там мухами. Вот сейчас…
Пашка чувствовал, как по спине бегут мурашки. Ему хотелось обернуться, но в то же время он боялся это сделать. Он боялся увидеть за спиною нацеленные на него два ствола дедовского ружья.
И только, когда хлопнула калитка, и двор остался позади, он облегчённо выдохнул.
Макс шагал впереди, быстро, не оборачиваясь. По его походке было понятно, что он не на шутку раздражен. Пашка перешёл на лёгкий бег и нагнал друга.
– Слышь, не верится даже, что пронесло – радостно сказал он Максу.
– Козёл старый – буркнул Макс – Кем он себя тут возомнил? Крутым Уокером что ли? Ружья на людей наставляет, хрень всякую на мозги вешает. Урод долбаный. Щас бы вернуться, да послать его куда подальше.
– Да ладно, забей на него – успокаивающе проговорил Пашка – Нафик его, давай лучше сваливать.
Они подошли к машине, и Макс полез в багажник. Покопавшись, он достал небольшую пластмассовую канистру.
– До заправки хотя бы хватило – пробурчал он, ища маленький резиновый шлангик – Одни затраты, блин. Нафик я вообще сюда попёрся?
Подзаправив «двойку», Макс зло запульнул пустую канистру обратно в багажник, и громко им хлопнул.
– Козёл – ещё раз бросил он в сторону дедовского дома и залез в машину. Пашка уже примостился на сиденье, и крутил головой, разглядывая деревню.
– Да-а – протянул он, когда Макс закрыл дверцу и завёл двигатель – В такой дали от цивилизации по-любому крышу сорвёт. Они, наверное, тут все такие, как этот дед. Чё, может я ещё бутылочку возьму? – спросил он, и выжидательно посмотрел на Макса.
– Да бери, ну тебя на хрен – буркнул тот, и заведя машину, принялся короткими рывками разворачиваться. Пашка довольный перегнулся через спинку сиденья и потянулся к ящику с водкой.
– Ни чё – говорил он, дотянувшись пальцами до одной из бутылок и осторожно вытаскивая её из ящика – Щас может где грибов подсобираем. Ты ж помнишь, как тогда я шампиньоны на рыночке сбагрил? По сотне рублей за кило с руками отрывали.
– Ну и чё? Их всего три килограмма было.
– Плюс опят на двести, итого вышла пятихатка. Бензин по-любому оправдался.
– Ладно – Макс согласно закивал – Выберемся из этой долбаной деревушки, остановимся и пошаримся чуть по лугу. Может и правда бензин оправдаем.
Развернувшись, он вдавил педаль газа в пол, и с лёгкой пробуксовкой и напрочь испорченным настроением, рванул из Чёрной рощи.
