Текст книги "Шпионка (СИ)"

Автор книги: Анастасия Вернер

сообщить о нарушении

Текущая страница: 17 (всего у книги 21 страниц)

   Моя рука сама собой дернулась к железному дну, но тут я почувствовала на себе настороженный взгляд Эстана. Это проверка. Рассказал ли ему Золин о своих опасениях?

   – Я не могу, – сказала я и протянула ему банку с ножом. – Открой, пожалуйста.

   – Мне что, заняться больше нечем? – презрительно отмахнулся Эстан.

   – Ну, ты же мужчина. Неужели не поможешь слабой, беспомощной девушке?

   – Кому-кому? Это ты слабая и беззащитная?!

   – Беспомощная, – поправила я и потрясла консервой.

   – Слабой и беспомощной помогу. Тебе – нет.

   – Ясно, – кивнула я. Парень недоверчиво посмотрел на меня. Ох, молодец, сразу подвох чует. Я улыбнулась и добавила: – Значит, ты не мужчина.

   – Мелинда, скажи, у тебя когда что-то не получается, ты всегда начинаешь намекать на мужскую несостоятельность? – Я возмущенно открыла рот, но мне не дали и слова вставить. – А ты не думала, что дело в тебе? Может, просто парням не нравятся такие, как ты? И дело тут вовсе не в том, мужчина он, или нет.

   – Молодец, – уважительно кивнула я, спустя несколько секунд. – Хорошее оправдание себе придумал. Ну так как, откроешь?

   Эстан раздраженно что-то пробурачал, однако консервы открыл.

   Я взяла из своей сумки ложку, и уселась напротив парня. Он не поднимал глаз, заворожено наблюдая за яркой игрой языков пламени. Так прошло несколько минут, в течение которых я жадно поедала мясное рагу. Вкус был несравним со свежеприготовленным, однако на голодный желудок любая еда казалась роскошью. Засовывая очередную ложку в рот, я услышала насмешливое замечание Эстана:

   – Ты похожа на хомяка.

   – А ты на павлина, но я же молчу, – пробурчала я.

   Внезапно мне в голову пришла идея.

   – Сладости любишь?

   – Причем здесь это? – не понял парень.

   – Просто. Так что, любишь?

   – Что бы ты ни задумала, знай: меня сладостями не подкупить.

   – Ясно. Значит, любишь.

   Я вскочила на ноги и подбежала к сумке – в кармашке комбинезона остались мармеладки. Одна их все равно не съем, а так хоть поделюсь.

   – Зеленые или красные? Змейки, палочки, пальцы, – я запнулась, пытаясь понять "пальцы" ли это, – вернее, ноги. Или лапы. Ну, еще есть цветочки и бабочки.

   – Отравлены? – осведомился Эстан.

   – Если только временем, – заверила я.

   Он настороженно взял из моих рук "лапу", и сунул в рот. Пожевал.

   – А ты чего не ешь? – настороженно прищурился парень.

   – Ем.– Я схватила первую попавшуюся мармеладку и испробовала ее на вкус. С тех пор, как я их купила, они стали намного жестче, но я бодро заявила: – По-моему, вкусные.

   – По-твоему. А по-моему, тут что-то не так.

   – Не хочешь – не ешь, я же не заставляю, – пожала плечами я и съела еще несколько штучек.

   – Ты мне с самого начала не понравилась, – хлестко заявил Эстан. – С того момента, как вместе с братом победила волка.

   Я стоически выдержала его напористый взгляд, и желчно ответила:

   – А ты мне с того момента, когда я тебя спасла. – Еще одна мармеладка отправилась ко мне в рот.

   – Я тебя не просил делать мне такое одолжение, – провокационно возразил парень.

   – Не волнуйся, это безвозмездно.

   Я поднялась с деревяшки и засунула ложку в сумку, не обращая внимания на наблюдавшего за мной парня. Мыть посуду сейчас не было смысла, и оставалось только надеяться, что потом всю грязь еще возможно будет "вывести". Я уже почти развернулся, но в последний момент остановилась, и довольно сухо сказала:

   – Знаешь, ты, конечно, сволочь, но мне тебя искренне жаль. Нет смысла притворяться, что тебе все равно, и уж тем более – переводить стрелки на меня. Не знаю, что вы с Золином задумали, но в любом случае сперва хорошенько подумайте – а оно того стоит?

   – На что намек? – поднял бровь Эстан.

   – Ты знаешь, о чем я.

   Не желая больше продолжать глупый разговор, я развернулась и отправилась спать.

   Если братья думали, что смогут провести нас, то жестко просчитались. Во всяком случае, со мной – точно. Живой огонек в глазах явно намекал на появившуюся цель. А какая цель может преследовать людей, у которых убилиотца?

   Правильно, они хотели отомстить.

   Глава 19.

   Мы выехали утром. Небо было пасмурным и серым, явно давая понять, что скоро нас ожидает дождь. Теплее не стало, скорее, было промозгло. Ветер обыденно гулял между деревьями, раскачивая лишь ветки, и листья зловеще шептались за нашими спинами. Я безрадостно оглядывалась вокруг, в груди настойчиво зарождалось плохое предчувствие. Погода мне совсем не нравилась, и животным тоже – в преддверье дождя одни попрятались в норках, другие в гнездах или дуплах. Теперь необычное молчание леса нельзя было приписать к надвигающейся опасности.

   – До реки еще не скоро, – как бы между прочим заметил Тодд.

   Да, с лошадьми наш путь закончился бы быстрее.

   Криссэль была подозрительно молчаливой и время от времени боязливо жалась к Эстану. Тот не мог этого не заметить, и каждый раз презрительно закатывал глаза.

   – Чувствуешь что-нибудь? – тихо спросил рядом Золин.

   Я отрицательно покачала головой. Неожиданно мне стало не по себе – он же недавно намекал, что не верит моим словам. Чего же тогда спрашивает?

   Пейзаж вокруг не менялся. Вдалеке послышался раскатистый гром, мне на руку упали несколько прозрачных капель.

   – Только этого нам не хватало, – проворчала Рьюити, тоже получившая несколько "подарочков с неба".

   – Останавливаться нельзя, пойдем под дождем, – сказал Золин.

   – Дьявол вас всех побери! – резко остановился Вэн. – Какого черта мы вообще обязаны ейпомогать?! Уговорено было только сопроводить конс-магов до долины Азур!

   – Что?! – споткнулся Золин. – Ты чего?

   – Да идите вы со своей миссией знаете куда?! Мне надело! Тарлех ясно сказал, что на нее нападут! Я не хочу из-за какой-то идиотки прощаться с жизнью!

   – Тебя никто не заставлял с нами идти!

   – Я на такое не подписывался! Всех конс-магов перебили, как мух! А с нами они, что сделают?! Разворачиваемся, и идем назад! Это уже совершенно не смешно!

   Я вздохнула. Такой реакции следовало ожидать. Они не понимали, с какой опасностью столкнутся. Для них это все была игра. Вот и доигрались.

   – Что ты сказал? – опешил Эстан. – Да кто ты такой, чтобы решать, что делать и куда идти?!

   – А ты кто? Сынишка конс-мага? Да никто. Ослепленные своей ненавистью, вы толкаете всех на смерть!

   – Ах ты сволочь. – Золин резко приблизился к Вэну и толкнул последнего в плечи.

   – Прекратите! – воскликнула Рьюити.

   – Почему мы должны рисковать своей жизнью из-за вас?! – все никак не мог успокоиться Вэн. И вдруг, совершенно неожиданно для всех нас, врезал Золину.

   Парень опомнился от удара и замахнулся для ответного, но Вэн увернулся и сам заехал ему по скуле. Тут же переключился на лопатки и добил ударом в хрящевой сустав на коленке. А он быстро учиться. Золин грохнулся на спину, попытался дотянуться ногами, но Вэн увернулся и, буквально в это же мгновение, получил хлесткий удар сзади. Эстан нападал напористее брата, уворачивался и снова атаковал. На ноги поднялся Золин, но "в команду" Вэна включился Тодд, аргументировав это простым:

   – Вы оба меня бесите!

   – Да ты мразь. – Золин сплюнул слюну вперемешку с кровью.

   Каждый взял на себя одного противника. Тодда Золин вывел буквально двумя ударами, и, скрутив ему руку за спиной, опрокинул на твердую землю, закончив сопротивление тяжелым ударом локтя по позвоночнику. Тодд взвыл, а Золин переключился на Вэна. Последний напомнил мне Битри, и то, как она боролась с Флури и Эрни. Два опытных противника, и ты – один. Нужно следить на два фронта, сражаться за честь, за право голоса. Братья атаковали так, словно с детства все делали вместе – один нападал, другой добивал. Но Вэн не собирался так просто сдавать позиции.

   Не скажу, что я болела за Вэна, но его техника мне определенно импонировала.

   Рядом скакала Рьюити и истошно вопила:

   – Хватит! Вы взрослые люди! Прекратите! Успокойтесь!

   Криссэль в страхе жалась к дереву, закрыв лицо руками, и тихонечко выла.

   Хорошо хоть эти глупцы не с мечами дрались – без трупов бы не обошлось.

   – Хватит все за нас решать! – зарычал Вэн, когда удалось выиграть момент, пока братья переводили дух.

   – Умер мой отец, тварь ты безмозглая!!! – заорал Эстан и снова ринулся в бой.

   – Прекратите!!! – Рьюити еще пыталась достучаться до разума парней. Я же, видевшая немало боев между мужским полом, знала, что это невозможно. Как только они вступают в бой, мозги разом отключаются, и пока драколюбы не победят – не остановятся.

   Тодд начал подниматься с земли, но Рьюити сама заехала ему ногой в живот.

   – Лежи! Больше толку будет!

   – Не надо... – сквозь слезы провыла Криссэль.

   В драку я не вмешивалась, хотя и очень хотелось. Врезать всем. Что за бред они устраивают, неужели нельзя обойтись без кулаков?

   Криссэль в отчаянии начала биться головой об ствол. Я перевела взгляд наверх – листья загадочно шевелились без помощи ветра. Твердая у нее, однако, голова, раз сумела дерево раскачать. Или... я пригляделась повнимательнее. О, ну точно. Сквозь листву за мной наблюдали два черных зрачка. Его лица видно не было, но зверская ухмылка сверкнула в темноте, как многогранный алмаз на солнце. Убийцы не используют один метод дважды. Он не нападал. Неужели тоже за дракой наблюдал? Да ладно, в ней же ничего интересного. Побьют друг друга и успокоятся. Я вздохнула, понимая, что убийца давал мне шанс предупредить остальных о приближающейся смерти.

   – Эй!!! – крикнула я. Никто не обратил на меня внимания. – Поберегите силы, у нас гости!

   Парни, кажется, реально оглохли. Даже Рьюити не повернула головы. Я сложила пальцы и оглушительно свистнула, сумев наконец-то прилечь внимание.

   – Ку-ку! Убийцы тут! Хватит валять дурака, лучше позаботьтесь о принцессе!

   Сказать по правде, вся эта свора жестко тупила. Встали, оглянулись, недоверчиво посмотрели на меня. Думают, я шучу? Хотела бы действительно шутить. Не дожидаясь, пока этим идиотам стукнет по мозгам, я подошла к Криссэль, схватила ее за руку и подвела к нам.

   Почему-то я не испытывала страха. Мне казалось, что все нереально, что это не со мной происходит. Как будто игра.

   Народ, наконец, понял, что произошло. Они быстро переглянулись и... начали расходиться. Эстан приблизился к Крис и завел ее себе за спину. Вэн подошел к Рьюити и Тодду, осторожно поднял ножны и обнажил меч. Золин подошел ко мне и прикрыл спиной.

   Я озадаченно сдвинула брови, не понимая, что происходит.

   Послышался глухой звук приземлившихся на землю ступней. Я почему-то решила, что в листве скрывается он, а не она. С дерева, о которое так усиленно билась Крис, спрыгнула наша давняя знакомая. Фенрир. Женщина зловеще прищурилась, и колко выдавила, обращаясь ко мне:

   – Он передает привет.

   "Кто?" – мысленно удивилась я.

   – Ну что, ребятки, – ласково проговорила она. С ее хриплым голосом получилось, мягко говоря, не очень. – Никто не хочет отомстить мне?

   Эстан дернулся, но Золин его остановил.

   – Нет. Не надо.

   Парень заскрежетал зубами, но остался на месте.

   Позади нас появились тени, плавно принимающие очертания человеческих фигур. Все они уверено раскручивали в руках длинные железяки. Я почувствовала на затылке чье-то равномерное дыхание. Быстро же они подошли к нам, главное – бесшумно. Сопротивляться? Бесполезно. Со спины порежут всех – и пискнуть не успеем.

   – Никто не хочет написать письмо? – издевательски поинтересовалась змеюка, почему-то внимательно наблюдая за мной. – Я передам.

   Я вздрогнула. Откуда она про это знает?

   Золин едва заметно кивнул, красноречиво глядя на Эстана. Я прикрыла глаза, понимая, что сейчас у меня на глазах убьют моих дру... товарищей. Послышался удар, возмущенное мычание, а в следующую секунду меня резко дернули за руку. Я открыла глаза и поняла, что мы убегаем. Вдвоем с Золином. Как?! Времени на расспросы не было, и я прибавила ходу.

   Сзади раздавались отчетливые звуки погони. Мы неслись так стремительно, что едва успевали петлять и оббегать деревья. Кочки предательски не давали возможност бежать ровно, в то время, как шаги сзади все приближались. Как им это удается? Если только... нет, не возможно.

   – Не убежим! – крикнула я Золину, ошеломленная своей догадкой.

   Но парень меня не послушал, он упрямо бежал вперед, сцепив зубы. Я крикнула еще раз, отчетливее. Но реакции по-прежнему было ноль. Что ж, не буду убивать его последнюю надежду. Раз пока бежим, значит, будем бежать до последнего.

   Неожиданно справа от моего уха что-то со свистом пролетело и врезалось в близстоящее дерево. Они пустили в ход кинжалы.

   – Петляй!!! – что есть мочи заорала я.

   Мы начали бежать по такой траектории, что определение "змея" было бы для нее не то что жалким и мелочным, оно вообще было бы оскорбительным. В какой-то момент, мне показалось, что ноги у меня закрутятся в спираль. Кинжалы с ужасающим свистом проносились буквально в паре сантиметров от тела. Да сколько же их?! Внезапно меня за руку схватил Золин и упрямо рявкнул:

   – Ты замедляешься!

   – Я не могу...

   В боку закололо. Дыхание сбилось. Икры... боже, в какой-то момент показалось, что они сейчас отвалятся. Отлично, мы умрем из-за глупого организма Майки.

   – Я больше не могу, – пропыхтела я сквозь дикий ор:

   – Держи их!!! Быстрее!!!

   – Давай, немного осталось, – подбодрил Золин.

   – До чего?

   Но мой вопрос остался без ответа. Внезапно зеленая трава под ногами сменилась утоптанным песком. Впереди показался один конец земли, и через большое, нет, просто огромное расстояние другой... Мы приближались к обрыву. Как он узнал о нем?!

   – На счет три создаем заклинание левитации! – крикнул парень. – Три!!!

   Заорать: "Я НЕ УМЕЮ!!!", я не успела. Мы прыгнули.

   Меня подняло в воздух, словно невесомую пушинку, я поймала недоуменный взгляд парня. И поняла, что сила тяжести тела берет свое. Сердце замерло. Самое страшное в падении – это падать вниз спиной. Ты не видишь, когда произойдет удар, и все, что тебе остается истошно вопить бесполезное: "Помогите!!!", понимая, что помочь-то некому. За долю секунды, я перевернулась в воздухе, и когда до земли оставалось не больше десяти метров, закрыла лицо руками.

   Говорят, перед смертью вся жизнь проносится перед глазами.

   Это правда.

   Я вспомнила все: Дину, Битри, Агнес, Торпа, Тодда, Золина, Эстана, Вэна, Рьюити, Аспида Гаркова... Лунеров и Нуаров... кошку. В сознании сформировался образ зловещих кошачьих глаз.

   Удар. Адская боль. Заболели руки, живот, даже копчик. Голова кружится, и тело вместе с ней. Что это? Водоворот в рай? Это не справедливо – на Небесах должно было быть спокойно и безмятежно. Неожиданно что-то очень сильно ударилось в грудь. Чуть приоткрыв глаза, заметила острый выступ. Дышать стало очень тяжело. Мне что теперь, так все время и терпеть эту боль?

   – Вставай, идиотка! – как будто сквозь завесу, послышался знакомый голос Золина.

   Как жаль. Он ведь мог бы еще пожить. Если бы не я. Я всегда все порчу.

   Моя душа начала подниматься вверх, меня затошнило и спину больно защипало. Разве так душа отделяется от тела? А это больно. Почему-то стало темно. Раньше сквозь закрытые веки чувствовалось, что светло, а теперь... Я попала в Ад?!

   – Ы-ы, – попыталась возмутиться я, но неожиданно начала задыхаться. На губы легла теплая ладонь – вполне настоящая, – и с силой придавила голову к земле.

   – Заткнись! – грубо прошептали мне на ухо.

   Зачем? Я не хочу молчать! Теперь-то мне уж точно ничего не грозит за свои слова!

   Но ладонь не спешила убираться с моего лица. Пришлось открывать глаза. Надо мной зловеще возвышалась каменная скала. Пески Подземного мира, ведомые ветром, летали по моему телу, словно маленькие мотыльки. Жутковато, если честно. А где Дьявол? Вместо Дьявола обнаружился Золин. Он сидел рядом и зажимал мне ладонью рот. Прошло несколько минут. Наконец, он перевел взгляд на меня, одернул руку и принялся усаживать так, чтобы я опиралась о каменную стену. Или это большой булыжник? Надо же, в Аду есть булыжники?

   – Мне очень жаль, – задыхаясь, выдавила я. – Я не хотела...

   – Забудь. – Он серьезным взглядом осматривал мое тело. – Дышать тяжело?

   – Есть немного.

   – Кажется, легкие повреждены.

   – Ой, да ладно, – легкомысленно попыталась возразить я, но дышать действительно было тяжело. – В Раю все заживет.

   – Ага, – мрачно согласился парень. – Попади туда сперва.

   – И попаду! – обиделась я и закрыла глаза, надеясь, что станет легче.

   – Э, э, э! Ты чего, помирать собралась? Открой глаза, глаза открой! – затормошил меня Золин.

   – Дважды умереть невозможно, – удрученно отозвалась я, когда поняла, что меня стошнит, если он не прекратит трясти мое бедное тело.

   – Увы, – печально отозвался Золин. – Ты еще жива. Пока.

   Я распахнула глаза. Жива?! Но ведь после такого выжить невозможно! Я непонимающе взглянула на парня.

   – Неуч. – Золин уселся рядом, положил свои ладони мне на грудь и что-то зашептал.

   – Эй! – возмутилась я. Но он не обратил внимания на мое восклицание.

   По телу разлилось тепло, дышать постепенно становилось легче, пока, наконец, боль совсем не прошла.

   – Что за... – непонимающе начал парень.

   Магия! Он применяет ко мне магию! Вот дьявол, она же на меня частично действует!

   Я стремительно села – коленки защипало, а с рук как будто всю кожу содрали.

   – А-ай, – жалобно взвыла я. – Господи, мама р одная...

   – Твои раны... они должны были...

   – Ой, что это там? – вскрикнула я.

   – Где? – тут же всполошился парень.

   – Да вон! Вон там! – я ткнула пальцем прямо перед собой, никуда особо не прицеливаясь.

   – Там? Там ничего нет.

   – Да? Показалось, наверное. А как я смогла выжить? – перевела я скользкую тему, осматривая повреждения. Штаны порвались в нескольких местах, из дыр отчетливо виднелись глубокие борозды кровоточащих ран, на руках пострадали только локти. И еще легкие. Хотя, последнее уже нет. Дышала я нормально. По сравнению со смертью, вообще легко отделалась!

   Золин поднял на меня удивленный взгляд, постепенно сменяющийся злостью.

   – Ты, дура безмозглая, почему не создала заклинание левитации?!

   – Я растерялась, – пролепетала я, пытаясь придумать более достойное оправдание.

   – Закрой рот, Мел. Неужели ты серьезно считаешь меня полным идиотом? Ты можешь хоть раз в жизни сказать мне правду?! Хоть раз, в конце концов! Я жизнь тебе спас! Хотя бы за это я заслужил услышать от тебя эту гребаную правду!

   Мне вдруг очень-очень захотелось все ему рассказать. Что я никакая не знахарка, что училась в Стродисе, что я вообще не Мелинда. Он меня возненавидит – за вранье, за шпионаж, за все. Но мне так осточертело врать, он прав – эту правду он заслужил.

   – Давай убедимся, что наемников больше нет. И я тебе все скажу.

   – Они ушли.

   – Что?

   – Ушли, я видел. Твой трюк никто не рискнет повторять, – саркастически добавил Золин.

   Я смущенно кашлянула. Кто бы мог подумать, что за одним разоблачением, последует другое, причем намного хуже прежнего. Ибо мне действительно очень-очень стыдно и неловко. Из-за меня Золин мог пострадать. Вот уж точно – не только притягиваю неприятности, но еще и распространяю их.

   – Ну так что, правды я сегодня дождусь? – прервал молчание парень.

   – Я не умею создавать заклинания, – просто сказала я.

   – Что? – не понял парень. – Как это?

   – Очень просто. Я не маг. – В конце концов, я же говорила правду, просто не всю.

   Золин уставился на меня так, словно я только что сообщила ему, что я парень.

   – Но... ты же училась в Академии. Что за бред ты несешь? Я же просил...

   – Мне организовали поступление, – перебила я. – У меня нет дара.

   Возникла пауза, пока Золин пытался понять, говорю ли я правду, или снова вру. А я напряженно ожидала приговор.

   – Мел, да ты чокнутая на всю голову! – наконец, выдавил парень. – Если ты думаешь, что я поверю в эту белиберду, то ты просто...

   – Ты хоть раз видел, чтобы я использовала магию? – Да, эта ситуация достойна лучшего художника. Шпионка доказывает парню, что она шпионка. А он не верит еще. Ох, и сказать бы мне, что "да-да, ты прав, я просто ступила", но Майки же у нас честная. Относительно. – Помнишь, как мы встретились? Тогда ты применил к моим ранам самовосстанавливающее заклинание, и знаешь, я тогда сказала правду – я его не освоила. Я с тобой не заигрывала, я действительно не знала, как его применять. Правда в том, Золин, что у меня нет дара. При всем желании, я никогда не смогу создать ни одного магического заклятия.

   Он, не моргая, смотрел на меня.

   – Ты не врешь?

   – Нет, да и зачем?

   – Этого не может быть, – покачал головой парень. – Зачем тогда все это? Зачем ты поступила в Академию? Зачем за нами увязалась?

   – Просто... профессор понял, что я не маг. Рассказал твоему отцу, и они решили наказать меня. Я сбежала из лазарета и переоделась в уборщицу, так и услышала, куда вы собираетесь. Терять мне нечего было. – Да, одного потрясения ему было мало. Майки решила добить. Умница.

   По его взгляду ничего нельзя было прочесть. Лицо парня словно окаменело.

   – Но... – он запнулся, не зная, как реагировать и что сказать. – Почему ты раньше не рассказала?

   – Что рассказать? Ребят, я не маг, но можно мне с вами? И как бы вы это восприняли?

   Да. Глупая отговорка. Золин, естественно, начал говорить, что в этом ничего такого нет. Если бы он только знал, что я маг. Только из Стродиса. Моя стихия – вода. И я Шпионка. Вся их команда, это путешествие, – были всего лишь предлогом, чтобы добраться до безопасного места. А еще я видела смерть всех конс-магов, и должна была всех предупредить. Вместе мы бы справились. Но я молчала. Так что Золин не прав. Я действительно лгунья, и моя ложь по-настоящему страшная.

   – Золин, прекрати. Прости, что не сказала раньше, – прервала я забористую речь парня, убеждающего меня в том, что маг человек, или не маг – особого значения не имеет. К тому же, я, по его мнению, неплохо дерусь.

   – Мел, ты понимаешь, что твоя ложь отразилась на всех нас?

   – Понимаю.

   – Правда? Я ведь думал, что ты маг. И весь план был рассчитан именно на это!

   – Какой план? – удивилась я.

   – Запасной.

   – У тебя был запасной план?

   – Ключевое слово – был.

   Я ошарашенно уставилась на него. Золин, вот этот вот образец несобранности, разработал запасной план?

   – Что ты имеешь в виду? – спросила я, пытаясь подобрать отвисшую челюсть.

   Он тяжело вздохнул и нехотя принялся рассказывать:

   – После смерти конс-магов, – парень поджал губы, – нельзя было просчитаться еще раз. Мы все продумали. Почти все... Как думаешь, где бы охотница на нас напала?

   – Где? – подняла я брови. Мозг от такой новости работать отказывался.

   – У реки. Самая опасная часть всего пути. Перебираться через реку очень тяжело, в этот момент они бы и напали. Мой отец с ними не справился. Нам и подавно этого не сделать. А уж на реке – тем более. И я решил предоставить им шанс пораньше.

   – Что? – опешила я.

   – Они следили за нами от самой долины Азур. Каждый раз, в темноте, я чувствовал их присутствие. Используя телепатию, мы с парнями составили план: эмитируем ссору, предоставляем им возможность нас убить, но вместо того, чтобы сопротивляться – хватаем вас и бежим. Поодиночке, ну или вдвоем, скрываться намного легче, чем всей компанией. Мы выбрали сторону, куда побежит каждый, проделали маршрут в обход главной тропы, просчитали методы, как укрыться от погони. Через несколько дней мы встречаемся у Версянки. Мы рассчитали все. И если бы не твоя ложь, этогобы не произошло.

   – Они ушли? – тихо спросила я. Другого вопроса у меня не было. Да, он прав – из-за меня рухнул план. От этого не легче, но я бы все равно ни за что не призналась раньше. Да и сейчас я тоже не призналась.

   – Кто? Охотники? Да.

   – А остальные? Они сумели уйти?

   – Не знаю. Вставай, пора двигаться. Нужно выбраться из этой лощины, пока нас не обнаружили.

   Я с трудом, не без помощи Золина, поднялась на ноги и, выглянув из-за каменного выступа, вышла на свет. Правда, тучи заволокли небо, и, говоря "на свет", я немного преувеличила. Парень укрыл нас так, что охотники, наверное, подумали, что мы сбежали (или умерли – после такого-то падения). Но чтобы удостовериться наверняка, отправились пересекать обрыв, чтобы нагнать нас на другой стороне. Во всяком случае, я бы именно так и сделала.

   – Эх, Мел, из-за тебя такой гениальный план провалился! – вздохнул Золин, выбираясь вместе со мной.

   – Всех надо было предупреждать, – огрызнулась я, заталкивая чувство вины куда подальше. За последние несколько дней оно мне изрядно надоело.

   – Так я же сказал, что не могу к тебе в голову залезть! – возмутился парень.

   "И Слава Богу!" – подумала я. А ведь если бы мог... ох сколько бы интересного он узнал, представить страшно.

   – Давай потом разберемся, кто первый начал. У нас есть проблемы посерьезнее.

   Надеюсь, Крисс сумела скрыться, ведь все это было затеяно ради нее.

   Я, хромая на обе ноги и опираясь на плечо Золина, заковыляла вперед. Парень объяснил, что, как только соберется с силами, постарается вытащить нас с помощью заклинания левитации. На мое возмущенное: "А ты с самого начала этого сделать не мог?", он издевательски сообщил мне, что "растерялся".

   Совсем близко прогремел гром. Я только сейчас обратила внимание на редкие крапинки дождя. Снова сверкнула молния.

   – Мы пойдем под дождем? – спросила я.

   – Да. С такой скоростью ни о каком привале и речи быть не может.

   Идти было больно, раны ныли. Каждый шаг давался с трудом, но, стиснув зубы, я продолжала двигаться. Иначе не выжить. По сторонам мы озирались вместе с Золином. Он тоже боялся, что убийцы решат вернуться. Страшно было представить, что тогда случится.

   Прогремел гром, и в следующую секунду полило, как из ведра. Штаны и футболка тут же промокли, волосы прилипли к лицу. Золин выглядел ни чуть не лучше, вот только ему с мокрыми волосами было неплохо, а у меня, небось, вырисовался огромный лоб.

   Парень посмотрел на меня и улыбнулся.

   – Что? – тут же отреагировала я.

   – С мокрыми волосами ты похожа на мальчика.

   Я насупилась, и хотела обиженно бросить: "А ты на девочку", но не стала. Глупо.

   Разговаривать, по сути, было не о чем. Я лишь надеялась, что остальные сумели скрыться, и у них не произошло никаких фарс мажорных обстоятельств.

   Факт того, что парни все рассчитали, несказанно радовал. Молодцы, учатся на своих ошибках. И в паре, оказывается, драться умеют. Может, мне следовало остаться в долине Азур? Все равно только мешаю – магией не воспользуешься, силу не покажешь. Чего я вообще с ними пошла? Надеюсь, Берон скоро все уладит, и я смогу вернуться в Стродис. Надоело врать и притворяться. От имени "Мелинда" меня скоро будет тошнить.

   Я не заметила камень, споткнулась, и упала бы носом в землю, если бы меня не удержал Золин.

   – Нет, так больше продолжаться не может! – воскликнул он. – Садись.

   – Зачем? – удивилась я.

   – За надом!

   – Скажи, что ты хочешь, – не собиралась сдаваться я.

   – Мел, просто сядь. Я вылечу твои раны.

   Я сглотнула.

   – Ты не сможешь.

   – Почему? – удивился парень. – Энергии потребуется много, но я хороший маг. Или опять сомневаешься?

   Против воли усмехнулась. Кто бы мог подумать, что он такой злопамятный.

   – Не сомневаюсь. На мне защита. – Ну вот, опять врать придется. Да что ж это такое!

   – Снимем.

   – Нет, это защита с рождения. Ее поставил... очень сильный маг. Он не хотел, чтобы кто-то мог воздействовать на меня.

   – Твой отец?

   – Дядя.

   – Странно. Тогда по прямой линии дар должен был передаться и тебе.

   – Четвероюродный дядя. Крестный сестры моей бабушки.

   Золин усмехнулся.

   – Ладно, но все равно попробовать стоит.

   – Да не выйдет ничего, говорю же, – сварливо отозвалась я.

   Но парню моя ковыляющая персона определенно надоела, и он не оставил мне выбора. В противном случае, тут разразился бы такой скандал, что меня даже Дина в Стродисе услышала бы.

   Я раздраженно втянула воздух, всем своим видом пытаясь показать, как я отношусь к подобной затее. Но Золин на мои пыхтения не обращал внимания. Ну и ладно, сам же потом убедится, что я была права. Пока же я с интересом принялась наблюдать за этим ужасно упертым парнем. Капли дождя струйками стекали по его лицу, отдельные пряди прилипли ко лбу, и без солнечного света его кожа выглядела бледной и неестественной. Рубашка прилипла к телу и облегала тощую фигуру. Он вообще ест? – пронеслось в голове.

   – Сядешь? – прервал Золин мои мысли своим вопросом.

   Я вздохнула и плюхнулась на мокрый песок, скорее напоминающий грязную жижу. Парень присел рядом и положил ладошки на мои ноги (там были самые сильные раны), закрыв глаза. Что-то зашептал. Я затаила дыхание, ожидая разоблачения, которое не заставило себя ждать: я ничего не почувствовала. Золин открыл глаза.

   – Не получается, – так озадачено сказал он, как будто я не пыталась целую четверть часа убедить его, что ничего не выйдет.

   Выругалась про себя. Могла бы моя магия так же лечить – проблем бы стало в два раза меньше! И в этот момент мне в голову пришла просто абсолютно безумная идея. Не знаю, как уж так получилось, что мой мозг сгенерировал настолько невероятно, но я чуть не подпрыгнула на месте. То, что я собиралась сделать – было верхом психически нездорового человека. Но ведь у меня и так уже крыша поехала, правильно? Так что боятся нечего.

   – Попробуй еще раз, – ободряюще подсказала я.

   Золин напряженно смотрел на мои ноги. Я бы заерзала, но в этот момент мой взгляд был устремлен на макушку парня. Когда он начал произносить заклинание, я закрыла глаза и сосредоточилась на хлестких, но достаточно легких прозрачных каплях, облепляющих нас, словно кокон. Я просила у воды энергии. Впервые в жизни я не отдавала ее, чтобы контролировать поток, а забирала из своей же стихии.

   А потом что-то произошло. Меня словно что-то толкнуло, если бы я стояла на ногах, точно упала бы! Не знаю, получилось ли, но нас с Золином ослепила мощная, яркая вспышка света. Когда глаза привыкли к темноте вокруг, я взглянула на раны, и, о чудо, их не было!

   – Вау! – удивленно сказал Золин. – Ничего себе!

   Его кожа больше не выглядела мертвенно-бледной, вместо этого приняла здоровый, розово-бежевый оттенок. Проведя взглядом по его телу, я отметила, что кости больше не выпирают, и рубашка обтягивает совсем не плоскую фигурку мальчика-дистрофика. Кажется, энергия моей стихии вылечила не только меня, но и его. Невероятно!