Текст книги "Шпионка (СИ)"

Книга полностью (от 20.07.13).

   Шпионка

   Пролог.

   Золотистое солнце освещает поляну, посылая свои лучи в каждый распустившийся бутон. Вся площадь усеяна маками. Красные лепестки покрылись волшебным сиянием, ослепляя глаза.

   Я стою на краю поляны и любуюсь прекрасной картиной. Надо мной кружат вороны. Иногда они спускаются к цветам, но тут же возвращаются обратно. Зачарованная видом блестящих бутонов, я не сразу замечаю, что воронов становится все больше. Карканье и щебетание заполняет воздух. Неожиданно свет исчезает. Подняв глаза к небу, я вижу, как вороны заполнили собой все пространство, преграждая путь солнечным лучам. В страхе делаю шаг назад, и на что-то наступаю.

   Подо мной придавленный черный мак.

   Вся поляна усеяна черными маками. За какую-то долю секунды понимаю: без солнечных лучей, они принимают свой настоящий цвет...

   Вороны, словно насмехаясь, стали спускаться ниже.

   Черные птицы, черные маки, черные деревья...

   Хочу развернуться и бежать отсюда со всех ног, но не могу даже пошевелиться. Тело словно налилось свинцом. Вороны уже на поляне. Они кружат вокруг цветов, словно дожидаясь какого-то знака. Неожиданно один из них смотрит на меня своими жуткими глазами, с белыми зрачками и черными вздувшимися сосудами. И от его взгляда хочется вопить от ужаса.

   Он издает пронзительный крик, и вся стая перемещается в мою сторону. Они кружат, кричат и пытаются достать до меня клювами. А я даже пискнуть не могу, не то что развернуться, и бежать отсюда, как можно быстрее и как можно дальше. Все что мне остается – ждать конца.

   Вдруг крик прекращается, и ужасная поляна сменяется затхлой комнатой. Я с радостью осознаю, что вновь могу шевелиться. Оглядываюсь вокруг, не примечаю ничего особенного кроме... зеркала. В нем что-то происходит. Медленно приближаюсь. Чтобы разглядеть картинку, приходится прищуриться. В спускающейся по лестнице темноволосой девушке узнаю свою соседку Дину. Я уже хочу отвернуться, но тут ей навстречу летит опаздывающая ученица. Подруга ее не видит, а второй девушке вид загораживает цветок в стеклянной коробке. Удар и осколки летят прямо на Дину...

   Глава 1.

   Я рывком села на кровати. Мысли превратились в вязкую жижу и никак не хотели возвращаться к хозяйке, пусть и не в идеальном, но хотя бы в собранном виде. Голова болела так, словно по ней прошелся табун лошадей. А потом еще раз. Я потерла глаза, пытаясь осознать, что только что произошло. Мне приснился сон и я проснулась. Да, именно так. Ох, сон!

   Рывком выскочила из кровати, заставив одеяло описать красочную дугу по всей комнате. Быстренько натянув халат, вылетела в коридор и как можно быстрее понеслась к лестнице. Поворот направо и дальше все время прямо. Мне навстречу шли ученики, оббегать их было трудно – все время задевала их плечами или приходилось просачиваться между теми, что шли в паре. До лестничного пролета оставалось буквально метра три, и тут в поле зрения появилась Дина. Она начала спускаться и я поняла, что не успею.

   – Дина!!! – заорала, что есть мочи.

   Девушка обернулась.

   – Майки? Что ты здесь делаешь? Насколько я помню, у тебя сегодня нет первых двух занятий.

   Я наконец добежала до подруги и, взяв ее за руку, с маниакальной прыткостью оттащила в сторону.

   – Ну да, просто хотела тебе сказать, что профессор Бойкин заболел. – Вдохнула, выдохнула. Пронесло?

   – Майки, ты в своем уме?! Он уже неделю как на больничном! – Нет, не пронесло.

   Я скосила взгляд и заметила девчонку со стеклянной коробкой в руках. Она торопливо поднималась наверх, не забывая при этом извиняться за каждую отдавленную ногу. Ну вот, опять сбылось...

   – Майки, ты меня слышишь? Это все твой сон, да? Что на этот раз?

   Дина была одной из немногих, вернее единственная, кому я смогла рассказать о своих снах. Просто в какой-то момент поняла, что больше в себе это держать не могу. У меня от них мурашки по коже. Дело даже не в том, что в этих снах воронам нетерпится отведать моего мясца, дело в том, что так я вижу будущее. Всё, что когда-либо происходило в зеркале, всегда сбывалось наяву. Всегда.

   – Видишь ту девушку? – Я указала пальцем на студентку с цветком. – Вы должны были столкнуться.

   Дина озадаченно посмотрела на белукурую девчонку, перевела взгляд на стеклянную коробку. Судя по лицу моей подруги, она так и не поняла, какого рожна я налетела на нее в это доброе раннее утро. Но чтобы утро не стало совсем испорченным, она вежливо сказала:

   – Спасибо.

   – Не волнуйся, в следующий раз я постараюсь предупредить, – ободряюще улыбнулась я.

   – Надеюсь, следующего раза не будет. Ладно, мне пора бежать. Увидимся позже.

   – Хорошо. Удачи.

   Я помахала Дине рукой и направилась в свою комнату.

   Наша Академия разделялась на два корпуса: для мальчиков и для девочек. В каждом корпусе дежурили проф-маги. Те есть те, кто получил диплом третьей степени, и сейчас обучаются на последнем курсе. Я бы многое отдала за то, чтобы оказаться сейчас на их месте. Да и не я одна.

   В Стродисе существует всего несколько Академий. Сейчас магов становится все меньше. Во-первых, не все спобоны выстоять в борьбе против нежити, а магов всегда было не особенно много. Но этот риск в любом случае оправдан: ведь это наш долг. Если мы не будем убивать нежить, нежить убьет нас, и еще кучу ни в чем неповинных людей. Ну а вторая причина вытикает из первой. Если, например, я понимаю необходимость своей миссии, как мага, то родители многих учеников мою позицию не разделяют. После того, как в год набиралось десять-двадцать новеньких, власти провели массовую проверку и насильственно забрали всех магов в Академию. Теперь, утаить мага – значит пойти против закона, против власти.

   Задумавшись, я не заметила, как добрела до своей комнаты. А там меня ждал сюрприз: за моим столом сидела наша проф-магичка Виолетта. Диплом третьей степени необычайно действовал на ее самооценку, и из простой стервы, она стала высококлассной. За любую мало-мальски важную провинность, она сыпала такими наказаниями, что уже половина корпуса мечтала свернуть ей шею. А еще эта дама просто обожала врываться в чужие комнаты без приглашения.

   – Спасибо, что постучала, – спокойно сказала я, проходя мимо нее.

   – И тебе доброго утра.

   – Оно больше не доброе.

   Виоллета поджала губы. Я дала ей время проглотить шпильку и, когда она поднялась, пришлось сдержать вздох. Сейчас начнется ее любимая часть. Как бы я не язвила, в выигрыше всегда останется она, хотя бы потому, что Виолла проф-маг, а я заноза в ее мягком месте.

   – Майки, ты же знаешь, как плохо нарушать академические правила. Ведь знаешь?

   Ах, да. Еще одна причина низкого набора учащихся – дисциплина. Жесткие правила устанавливают порядок, и за нарушение полагается не менее жесткие наказания. На выбор проф-мага.

   – Я ничего не нарушала, – буркнула я.

   Вид самодовольной проф-магички, уверенной в том, что она сможет прижать к стенке кого угодно, вызывал у меня отвращение и страх одновременно.

   Виолетта гаденько ухмыльнулась.

   – Ты, моя милая, запыхалась немного, – обманчиво нежно проговорила она. – Неужели бегала?

   – Нам положено бегать.

   – Да, но только на тренировках. А убечный корпус далек от этого понятия. Напомни мне Устав Номер Три.

   "Бегать на территории Академии, за исключением учебных тренировок, строго запрещается, и в случае нарушения, немедленно назначается наказание, установленное проф-магом, или самим директором Академии".

   Устав мы выучили, как только поступили в Академию.

   Я молчала и проф-магичка продолжила:

   – Сегодня, и все неделю, после занятий ты помогаешь садовнику полоть сорняки.

   – Что?! Но там же целый сад! – воскликнула я.

   – Поэтому тебе и выделена неделя. Жесткие правила устанавливают порядок. Научись их соблюдать. – Она мило улыбнулась и направилась к выходу.

   Хлопнула дверь.

   Ненавижу ее. Как можно совмещать в себе качества прилежной ученицы и стервы? К сожалению, несмотря на отторгающую внешность и скверный характер, ее статус и положение в Академии играли решающую роль. Если ты не сдал конечные испытания для перехода на следующий курс, будь ты хоть королем, в глазах общественности твоя личность станет не лучше половой тряпки. И Виолетта каждый раз сдавала все испытания на "отлично".

   Я села на кровати. Уснуть не получится – это точно. Вспомнив, что сегодня у нас кроме практики, будет и теория, я открыла учебник. Пролистав пару страничек, и не найдя в них ничего примечательного, засунула его обратно. Чем бы заняться? Гулять по корпусу во время занятий нельзя, библиотека закрыта, а на уроки идти только через час.

   Приняв решение, я подошла к зеркалу. Передо мной стояла брюнетка с карими глазами. Не могу сказать, что смотрелось красиво, но я привыкла. Ведь красота – понятие относительное.

   Моя фигура была далека от идеала. И вовсе не из-за полноты. Просто я – боевой маг. Каждый день мы тренируемся по десять часов, ведь на настоящем поле боя решающую роль может сыграть твоя выносливость.

   В Стродисе обучаются лишь боевые маги. Нам подвластны четыре стихии: вода, земля, огонь и воздух. Заклинания из наших уст всего лишь пустой набор слов. Мы действуем на внешнюю "оболочку", внутренняя – удел магов-теоретиков из Лораплина.

   Я посмотрела на свое отражение. Макияж наносить бессмысленно: как только я зайду на тренировочную площадку, у него истечет срок годности. Укладывать волосы глупо. Мои прямые темные пряди относились к такой категории, когда укладка держится от силы минут пять.

   Боевым магам красота противопоказана. Мы – воины. И для нас важнее подготовка, чем то, как ты выглядишь в схватке.

   Я испустила тяжкий вздох. Похоже, придется почитать учебник.

   ... Я стояла около входа на тренировочную площадку и пыталась выдержать укоризненный взгляд профессора Лучкина.

   – Майки, что у тебя с лицом? – медленно спросил он.

   – Я просто накрасила губы, – мой голос прозвучал расскаянно.

   – Кхм. Ты понимаешь что это нарушение?

   – Почему? В Уставе Академии ничего не сказано о запрете макияжа, – озадаченно сказала я.

   – Верно, не сказано. Просто потому, что такого не бывает. Ни один истинно уважающий себя боевой маг, не станет участвовать в схватке с накрашенными глазами.

   Я прищурилась.

   – Профессор, я себя уважаю. И не вижу ничего страшного в накрашенных губах.

   – Твои накрашенные губы не играют роли в схватке.

   – Ну да, зато играют роль для меня.

   – Твои накрашенные губы не играют роли ни для кого! Макияж не приемлим для ученицы боевого факультета!

   – Но...

   – Это аксиома, и обсуждению не подлежит.

   В который раз я убедилась, что спорить с профессором Лучкиным бесполезно. Действительно, лучше бы не пользовалась этой дурацкой помадой.

   Видя мое замешательство, профессор властным голосом приказал:

   – Отправляйся в туалет и смой все это.

   Я обреченно развернулась. Похоже, в Академии считается преступлением желание быть девушкой. Естественно им не понять, что постоянные нагрузки, переутомление и вечные домашние задания не дают человеку быть просто человеком. Мы выезжаем в город только под наблюдением мага, каникулы здесь длятся месяц, и даже с родителями видимся лишь в специальные дни. Мы все время учимся, что ужасно угнетает.

   Погрузившись в свои мысли, я не следила за дорогой и естественно в кого-то впечаталась. Подняв глаза, увидела человека, полностью облаченного во все черное, с браслетами на руках, в которых светились маленькие кристаллы. Секунда потребовалась на осмысление происходящего, а в следующий миг я уже склонилась перед ним на одно колено.

   Это был один из семи конс-магов. Сильные, смелые и бесстрашные, они являлись примером для любого ученика Академии. Их отличие – браслеты с маленькими светящимися кристалликами. Так они выделяют себя среди остальных. Хотя, я искренне не понимала этого, ведь конс-мага видно издалека.

   Любой мало-мальски уважающий себя директор, обязан иметь конс-магов. Они – лучшие ученики Академии. Их обязанность – защищать нанимателя.

   При выпуске твои оценки, поведение и боевые навыки досконально проверяются и если все они положительные, ты проходишь подготовку. Быть конс-магом большая честь. Им хотят стать все, но до конца доходят лишь единицы.

   Мужской голос вырвал меня из раздумий:

   – Встань.

   Только тут до меня дошло, во что я вляпалась. Наткнувшись на конс-магов, я встретила директора. Шеренга магов расступилась и Аспид Гарков, с крайне недовольным лицом, спросил:

   – Почему ты разгуливаешь по Академии во время занятий?

   – Я шла в туалет. – Еще никогда мне не приходилось прикладывать столько усилий, чтобы мой голос не дрожал.

   – Скажи мне, перед началом обучения тебя ознакомили с Уставом Академии?

   – Да.

   Чувствую, сейчас мне влетит по самую печенку.

   – Тогда ты должна знать, что во время уроков отпускать ученика в туалет запрещено. Кто твой учитель?

   – Профессор Лучкин.

   Я подняла глаза и посмотрела на директора. Похоже, тот только сейчас заметил помаду на моем лице.

   – Что у тебя с лицом? – ошарашено поинтересовался он.

   – Ничего, – спокойно ответила я.

   Было видно, что раньше директору не приходилось видеть накрашенных учеников. Ну, или вообще накрашенных девушек.

   – Сейчас разберемся, – произнес директор. – И смой это.

   Все семь конс-магов вновь встали на свои места, загородив директора, и направились в сторону тренировочной площадки.

   Я, чтобы не наткнуться на кого-нибудь еще, бегом добежала до туалета.

   Около двери одиноко стояло ведро – абсолютно не нужное приспособление, загораживающее мне дорогу. Недолго думая, я отставила его в сторону, решив убрать его на обратном пути, и зашла в туалет.

   Посмотрев на свое отражение в зеркале, отметила, что очень даже неплохо выгляжу: помада выгодно подчеркивала светлый цвет кожи. Если бы хоть денек можно было побыть просто собой.... Я включила воду и начала смывать помаду с губ.

   Вдруг в коридоре раздался жуткий грохот и последовавшие за ним ругательства. Голос определенно был мужским. Я осторожно прокралась к двери и выглянула в щель.

   Моему взору представился человек, развалившийся на пол коридора в позе "звезда", а на ноге у него красовалось печально знакомое ведро. Так и знала, что кто-нибудь споткнется. Нечто похожее на парня поднялось и осторожно огляделось по сторонам. Видимо он надеялся, что столько шума не привлечет много внимания. Убедившись, что поблизости никого нет, парень осторожно пошел дальше.

   Не знаю, как у других, но мое внимание он точно привлек. Нечто мужского пола в женском корпусе – это что-то новенькое. Я тихонько прикрыла дверь и направилась за незнакомцем. Искусству слежки я обучалась с самого детства, и неудивительно, что он меня не обнаружил. Однако если этот парень из нашей Академии, то возникал вопрос: "Чему ихтам учат?!"

   Мы три раза спустились и поднялись по лестнице, и пять раз прошлись по одному и тому же коридору. Похоже, он не получил точный адрес места назначения. Хм... интересно, куда же он направляется? Видимо парень и сам задался этим вопросом, так как резко остановился. Я остановилась вместе с ним.

   Мы простояли так около минуты, и я решила больше не мучить человека.

   – Тебе помочь?

   От неожиданности парень так высоко подпрыгнул, что на мгновение мне показалось, будто его голова застрянет в потолке. Он резко развернулся и, не разделяя моего восторга, принял самый что ни наесть надменный вид.

   – Ты кто такая? – спросил незнакомец.

   – Я? Девушка. А ты кто такой?

   – Парень, – издевательски сообщил он.

   – Слушай, – серьезно сказала я, печесав висок. – Оставим эти прелюдии. Предлагаю перейти сразу к делу.

   – К какому делу? – насторожился горе-ученик.

   – Ну, ты скажешь мне куда идешь. А я не скажу, что ты тут вообще был.

   – Даже не думай, – просек фишку мой собеседник. – Шантажом меня не возьмешь.

   – Правда? – Я так каверзно усмехнулась, что парень побледнел. Да ладно, я не Виолла, я намного добрее. Во всяком случае, так Дина говорит. – Ты, наверное, очень обрадуешься, когда директор вдруг узнает, что какой-то мальчик шляется по корпусу для девочек. Прямо расплачешься от радости.

   – Что ты от меня хочешь? – стушевался этот пройдоха.

   – К кому идешь?

   – Я к девушке.

   Тоже мне, новость.

   – Это я уже поняла. К какой именно? – нетерпеливо поинтересовалась я.

   – Ну-у к обычной...

   Боже...и какая девушка могла заинтересоваться таким придурком?

   – Как зовут, где живет, на каком курсе обучается?

   – Она на предпоследнем курсе, где живет – я не знаю.

   – А как звать?

   – Дина.

   – Что?!

   Я чуть не села. Дина встречается вот с ним? Нет, не так. Дина встречаетсяс ним?! Я просто ушам своим поверить не могла. А может, он идет к какой-то другой Дине? Хотя, на предпоследнем курсе обучается только одна Дина...

   Парень заметил мою реакцию и решил воспользоваться случаем.

   – Я вижу, ты ее знаешь. Отведи меня к ней, прошу тебя.... Это очень важно.

   – Не сомневаюсь в этом.

   Странно, что Дина ничего мне о нем не рассказала. Обычно мы с ней делились всем. Пожалуй, только ей я доверяла по-настоящему. А это было обидно. Ну, с нее станется. Утаить такое, вот предательница...

   – Ладно, иди за мной. Только когда встретитесь – обо мне ни слова. Не то директор узнает об одном очень серьезном нарушении.

   – Хорошо, – закивал парень.

   Я с сомнением оглядела нового знакомого: темные волосы, с завитушками около лба, выгодно оттеняли светлые серые глаза, прямой нос, стройный торс и упругие мышцы на руках, он немного горбился от своего достаточно высокого роста. Странный тип. Никогда бы не подумала, что Дина смогла бы им заинтересоваться. Судя по его полоумному лицу, он был типичным представителем известного выражения: сила есть, ума не надо.

   Доведу его до угла нашего корпуса, а дальше пусть сам с Виоллой разбирается.

   Добрались мы без приключений. Остановившись, я сказала парню, что мол "не могу – занятия" и объяснила, как добраться до комнаты Дины. Он мечтательно улыбнулся, и уже было развернулся, как я схватила его за плечо.

   – Как тебя зовут-то?

   – Торп.

   Я кивнула и направилась в сторону тренировочной площадки.

   Ну, Дина, тебя ждет серьезный разговор...

   Глава 2.

   Каждая тренировка начиналась с разминки: зарядка, растяжка, бег. Последнее давалось мне с огромным трудом. Дело в том, что обычно мы пробегаем по пятьдесят кругов за урок. Но почему-то моих легких, несмотря на регулярные тренировки, хватало от силы на двадцать– остальную дистанцию я добегала задыхаясь, с подкашивающимися ногами.

   Так как зарядку с растяжкой я пропустила, мне пришлось подстраиваться под всех, то есть бегать. Я легко взяла темп и настроилась на частоту вдохов.

   Тренировочная площадка представляла собой огромную прямоугольную площадь, находившуюся во внутреннем дворе Академии, разделенную деревянным ограждением на два сектора: для магических тренировок и физических. По расписанию у меня были физические, поэтому трудность заключалась еще в том, что приходилось оббегать разные приспособления для тренировок.

   В очередной раз, обогнув стенку для метания ножей, в дальнем углу заметила директора и профессора Лучкина. В том, что Аспид Гарков отчитывал профессора, можно было не сомневаться.

   Жесткие правила устанавливают порядок. Любой истинно уважающий себя учитель не станет их нарушать. Я злорадно ухмыльнулась.

   К пятнадцатому кругу дыхание сбилось, в боку знакомо закололо и ноги стали ватными. Не в силах больше бежать, я перешла на шаг. И так каждый раз. Даже профессор Лучкин не смог сказать, в чем дело. Хотя, в принципе он не особо следил за разминкой – для него важнее наши боевые навыки.

   – Что, выдохлась? – раздался рядом женский голос.

   Я повернула голову и увидела Агнесс. Мне всегда нравились ее рыжие кудри, обрамляющие миленькое круглое личико с миниатюрным носиком. Она вся была в веснушках, но это даже добавляло ей очарования.

   Я приветливо улыбнулась и ответила:

   – Как видишь.

   – Может тебе стоит съездить в город и купить амулеты из Лораплина для подзарядки?

   Хотя Агнесс милая и добрая, ее манера лезть в чужие дела жутко раздражала, но, скорее всего, именно благодаря ней, ни одна интрига Академии не может пройти мимо ушей рыжей девушки.

   – Отличная идея, Агнесс. Я обязательно ей воспользуюсь, – соврала я.

   – Вот и здорово! Это должно помочь.

   Она посмотрела на меня своими зелеными глазами, в которых читалась откровенная мольба. Этот взгляд я выучила наизусть.

   – Что новенького? – нарочито заинтересованно спросила я. На самом деле, мне сейчас совсем не хотелось выслушивать сплетни, но признаться, иногда они были довольно интересными.

   – Представляешь, оказывается Тартарин и Руис встречаются! Вот уж никогда не подумала бы! – Я вздохнула. Надо же, никогда не замечала здесь этого тренажера. Что это? Что за странная палка торчит у него сбоку? – Тарта только недавно рассталась с Бригом и вот уже с Руисом встречается! – Хм... наверное, на нем качают пресс. Да, вроде и сидение есть, и даже отверстие, куда ноги ставить. – Я слышала, что ей какой-то парень с четвертого курса предлагал сходить на свидание, но она отказалась. – Неужели эта штука всегда здесь стояла?! Удивительно, почему я ей никогда не пользовалась? Только все же зачем ему эта палка? – По мне так лучше уж с ним, чем с этим заносчивым простофилей!

   – Да уж, ничего себе, – я укоризненно покачала головой. Неожиданно мне в голову пришла одна идея. – Слушай, ты случайно не знаешь парня по имени Торп? Он учится где-то на пятом-шестом курсе.

   Агнесс задумчиво кивнула.

   – Да, слышала про него. Он в прошлом году ездил по обмену в Лораплин. Кстати, тогда его укусила гремучая змея, и он почти всю поездку провел в лазарете.

   Я невесело улыбнулась.

   – Не повезло парню.

   – И не говори. А с чего это ты вдруг им заинтересовалась?

   – Да так. Просто мне показалось, что он кого-то из наших девчонок себе присматривает, – почти честно ответила я.

   – И ты решила его соблазнить?

   – Нет.

   – Ладно, – сказала Агнесс с интонацией "я тебе все равно не верю, но потом обязательно узнаю". – Если вдруг понадобится помощь по соблазнению – обращайся.

   И, не раздумывая, она обогнала меня.

   – Я не собираюсь его соблазнять! – крикнула я вслед развевающимся кудрям.

   – Кого соблазнять? – поинтересовался за моей спиной профессор Лучкин

   – В смысле? – переспросила я.

   – Завела себе парня? – насторожено спросил он. Ха, так я вам и скажу, чтобы меня потом к директору отправили – за справкой об исключении.

   – Не-е-ет, вы что, я ответственная ученица.

   Он покачал головой, но промолчал.

   – Кхм, так ладно, разминка закончена – приступаем к упражнениям! – после минутной паузы крикнул он ученикам.

   Мы выстроились шеренгой и стали ждать указаний.

   – Итак, сегодня мы отступим от основной программы и начнем сразу с боя. Делимся на две группы – Агнесс и Битри капитаны. Как только поделитесь, выходите на середину, там есть контур, обозначающий границы поля – за него заступать категорически запрещено. Деремся двое надвое, и в конце лучшая пара сойдется в схватке один на один. Оружие – любое на ваш выбор, кроме лука. Всем все ясно?

   – Да, профессор,– хором ответили мы.

   – Хорошо, приступим.

   Агнесс и Битри выступили вперед и повернулись к нам лицом. После недолгих споров мы наконец-то поделились на группы и направились к полю боя. Белый контур четко разделял границы, и все понимали, что заступив за него не только проиграют, но и докажут, что не способны действовать уверенно и четко в самых разных ситуациях.

   Мы образовали полукруг и стали наблюдать за происходящим. Первыми за контур вступили Агнесс и Диа против Битри и Эримы. Все они выбрали меч. Я отслеживала каждое движение, стараясь запомнить технику ударов, чтобы использовать это в свою пользу.

   Агнесс вывела из равновесия Эриму так, что та сразу вылетела за границу контура. Битри, видя промах напарницы и замешательство Дии, одним ловким движением меча ударила по ногам девушки, оставив порез на просторной ткани штанов, и пнула Дию в живот. Тут же со спины на нее обрушилась Агнесс. Они закружили по кругу, словно две дворовые собаки, то сцепляясь мечами, то пуская в ход ноги и руки. Но тут в бой вступила Диа, и перевес сил резко перешел к двум девушкам. Однако я очень хорошо знала Битри. Она чуть ли не единственная с нашего курса по-настоящему дралась с нежитью. Битри была намного быстрее Дии и сильнее Агнесс. Она ловко выбила меч у рыжей девушки и, оттолкнувшись от второй, вывела за контур сразу двоих.

   Битри не просто серьезный противник, на данный момент она самая опасная девушка с нашего курса.

   Я наблюдала за продолжением боя с мнимым безразличием, хотя внутри все кипело от предвкушения схватки. Я хотела попробовать свои силы, испытать выносливость и устойчивость воли. Доказать, что я тоже чего-то стою.

   Так, половина девчонок уже поучаствовали в схватке, и следующей была моя очередь.

   Я зашла за контур и оказалась лицом к лицу с Битри.

   – Ну что, готова? – поинтересовалась блондинка.

   – Мы с тобой напарницы? – не поверила я.

   – Ага. Надеюсь, ты продержишься дольше остальных и не испортишь мне победу, – протянула Битри.

   Я молча кивнула.

   Нашими соперницами были Флури и Эрни. Сестры-близняшки, которые прославились особой сплоченностью. У них была стихия воздух – самая незаметная из всех. И хотя, использовать магию было запрещено, все равно придется быть начеку, мало ли, никто не сможет сказать: по-настоящему подул ветер и поднял пыль, или нет.

   Я взяла меч и встала в исходную позицию. Битри пристроилась справа.

   Девчонки смотрели на нас довольно снисходительно, но я всем своим нутром чувствовала исходящие от них лучи ненависти. Именно так, на поле боя, хорошие знакомые становятся врагами.

   Это мой второй бой с напарницей: раньше мы всегда действовали в одиночку. Что ж, теперь придется думать за двоих – ведь ее промах автоматически становится и моим. Я почувствовала тяжелое дыхание Битри. Она в кругу уже довольно долго, однако ее самообладанию можно лишь позавидовать.

   Первая напала Эрни. Она размахнулась и круговым движением меча попыталась выбить из равновесия Битри. Я тут же ринулась ей на помощь, но меня отвлекла тень. Не заметив приближения, я получила жесткий удар по спине. Повалив на землю, Флури придавила меня своим телом и размахнулась мечом, имитируя удар. Я тут же выставила блок, однако никакие руки не могут спасти от лезвия меча.

   – Майки, выбываешь. – Объявил профессор Лучкин.

   Я с трудом поднялась и заняла свое место среди однокурсников.

   Эрни и Флури действовали сплочено, словно являлись одним целым. Они ловко нападали на Битри, заставляя ее отбиваться сразу от двух противников. От обиды я не поняла, к чему клонят сестры, а вот Битри была начеку. Она сразу догадалась о том, что ее заманивают в угол, точнее за контур, словно добычу. Но увы, Битри не смогла в одиночку одолеть противниц, и как только ее пятка коснулась земли за линией, близняшки прекратили атаку.

   – Битри, выбываешь, – объявил профессор.

   – Да знаю я, – огрызнулась девушка.

   Она проследовала к своему месту. И как назло оно оказалось прямо рядом со мной.

   – Прости, – виновато сказала я, как только девушка остановилась.

   Она немного посопела, а потом смачно сплюнула.

   – Знаешь, в чем твоя ошибка?

   Я отрицательно покачала головой.

   – В том, что ты все время хочешь всех контролировать. Если бы ты доверилась мне, поняла, что я прекрасно и без тебя справлюсь, то этого бы не произошло! Ты должна была заняться Флури, а я Эрни. Пойми, ты бы никого не спасла – их двоих тебе не потянуть! Хотя, что я тут тебе нотации читаю, ты и сама все прекрасно знаешь.

   Я кивнула. Она права, знаю. Битри так надеялась на победу, а я все испортила.

   – Прости, – вновь повторила я.

   – "Прости" в карман не положишь, – язвительно отозвалась блондинка. – Пока не почувствуешь напарника – не победишь.

   – Я не думала, что...

   – Вот именно: ты не думала. Пора бы уже использовать по назначению свою голову! – отрезала девушка, ясно давая понять, что разговор окончен.

   Я вновь уставилась на поле боя.

   Вот и доказала, что чего-то стою. Одной драться гораздо легче: не нужно отвлекаться на напарника, проверять справляется ли он. Ты сам себе хозяин. Не нужно рассчитывать сколько противников возьмет на себя он, а сколько достанется тебе.

   Похоже, в команду магов, где объединяются все четыре стихии, мне путь заказан. Ну и ладно, подумаешь.

   Произошло еще несколько сражений, и лимит участников был исчерпан. За контуром остались Флури и Эрни (кто бы сомневался?). Бой между ними был не долгим.

   – На сегодня все. Победителем стала Флури. Поздравляю тебя. Все свободны.

   Я с понуренным видом вышла за ограждение. Определенно, сегодня я показала себя с наихудшей стороны. Теперь всю неделю придется ловить на себе укоризненные взгляды Битри.

   Мы в молчании переоделись и направились на остальные уроки. Эта тренировка была самой короткой, что невольно заставило меня взглянуть на часы. Ого! Да мы отзанимались на час меньше... Не долго думая, я направилась в библиотеку. В отличие от корпусов она была общей, то есть там собирались как парни, так и девчонки.

   Идя по коридорам Академии, я вдруг вспомнила сегодняшний инцидент перед туалетом. Интересно, этот Торп уже ушел или все еще докучает Дине своей тупостью? Эх, все бы отдала, чтобы хоть одним глазком взглянуть на эту парочку.

   Я остановилась перед массивной дверью, с позолоченной ручкой. Как и всё в Академии она была отделана по средневековому стилю. По сравнению с современным городом, куда мы иногда выбирались, это выглядело несколько старомодно. Ну, хотя почему "несколько".