Текст книги "Нити судьбы (СИ)"

Автор книги: Анастасия Трусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 30 (всего у книги 53 страниц)

Когда, после возвращения в «Шисуну» мы с Каем зашли в свою комнату, у меня просто от сердца отлегло. Одна проблема, которая мучила меня, решилась. Блэк спал в кресле.

– Ты, всё-таки, думала, что он не вернётся? – впервые, с отъезда от Деланье, заговорил со мной Кай, увидев, как я обрадовалась возвращению Блэка.

– У меня были сомнения на этот счёт, – призналась я. – Кай, скажи мне. Ты злишься только из-за того, что я, без твоего позволения, пошла к Деланье или… есть ещё какая-то причина? – спросила я, боясь услышать ответ на свой вопрос.

– Что ты имеешь в виду под «другой причиной»? – внимательно посмотрел на меня парень.

– Ну-у… то, что я – не человек и всё такое…

– А меня это должно волновать?

– А разве нет? Сам посуди – твоя девушка вдруг оказывается нелюдью, про которую, как утверждает отец… то есть, Деланье, даже учёные не смогли ничего узнать. Разве тебя не должно это злить?

– Милена, я тебе, кажется, уже говорил, что мне всё равно – человек ты или нет, – ответил парень.

– Одно дело – говорить и совсем другое…

– Успокойся, Милена! – раздражённо сказал Макфей. – Будь уверена – меня злит только то, что ты, вопреки моим словам, пошла к Деланье! А теперь, объясни мне, как тебе хватило мозгов, во-первых, пойти к Виктору, а во-вторых, чтобы узнать, где он живёт, дать Мейснеру свою кровь?!

– Сама чувствую себя отвратительно от того, что позволила Лексу к себе прикоснуться, Но… тогда мне казалось, что другого выхода нет.

– Не было другого выхода?! Взгляни-ка на это! – Кай дал мне газету.

– Куда и зачем? – не поняла я.

– На первую страницу посмотри!

Я посмотрела. Там, на пол страницы, была фотография Виктора Деланье.

– Генерал-майора Виктора Деланье, за безупречную службу, переводят в столицу. Также, за счёт армии, генералу-майору и его семье предоставлен для проживания шикарный особняк, находящийся… – послушно прочитала я и, наконец, сообразила. –Адрес Деланье был напечатан в газете?! – я чувствовала себя полной дурой.

– Именно!

– А Лекс знал об этом?

– А сама как думаешь?! – ехидно поинтересовался Кай. – Разумеется, знал. Только тебе он об этом сообщить не соизволил.

– Да откуда я могла знать-то об этом? – возмутилась я. – Я газет, вообще, не читаю. Но, ты-то, получается, был в курсе, раз эта газета у тебя…

– Не совсем. Её дал мне Дэм, когда я упомянул о твоём отце (по крайней мере, которого ты считала отцом).

– А когда он дал её тебе? До нашего разговора о Викторе Деланье или после?

– Я не обязан перед тобой отчитываться! – отрезал Кай.

– Замечательно! – с сарказмом произнесла я. – Значит, ты – не обязан, а я тебе о каждом своём шаге должна докладывать?!

– Милена, ты опять начинаешь забывать, кто из нас кукловод? – вкрадчиво спросил Кай, и от сладости в его голосе можно было получить сахарный диабет на всю оставшуюся жизнь. – Так я тебе могу об этом факте напомнить.

«Я-то об этом не забываю. А вот ты, похоже, забываешь, что ты ещё, всё-таки, мой парень. Хотя… в доме Деланье Кай и словом не обмолвился, что я – его марионетка. Почему? Он, обычно, любит показать свою власть надо мной».

– Макфей, ну, зачем же так давить на Милену? – поинтересовался Лекс, зашедший в комнату. – Ведь ничего же не случилось.

– Да, кроме того, что ты прикончил десять человек! – буркнула я.

– Это были вынужденные меры, – пожал он плечами.

– А было ли вынужденной мерой то, что ты, Лекс, не сказал мне, что я могу легко узнать адрес Деланье, прочитав газету? Почему ты солгал?

– Ты не спрашивала меня – можно ли как-нибудь ещё узнать, где живёт Деленье, кроме как, спросить у меня, – сказал Лекс. – Ты просто пришла ко мне и поставила перед фактом, что тебе нужен адрес. Вот и всё. Так что, я не лгал тебе ни в чём.

На это мне даже ответить было нечего.

– То, что ты не сказал ей о газете – меня не очень волнует, – заговорил Макфей. – Я даже могу закрыть глаза на то, что ты отвёл Милену к Деланье, так как, в конце концов, это была её инициатива. Но… то, что ты пил её кровь… это – другое дело. Ладно, она до такой степени хотела встретиться с человеком, которого считала своим отцом, чтобы что-то узнать, что была согласна на всё. Но, ты… ты ведь знаешь, кому принадлежит Милена. Она – моя! А прикасаться к тому, что принадлежит мне, никому не позволено!

– Как она может быть твоей, если ты даже истинной ценности её не знаешь? – насмешливо поинтересовался Мейснер.

– Слушайте, а давайте я, вообще, сейчас уйду, а вы вдвоём поговорите о том, кому я там принадлежу и насколько я ценна? – вмешалась я.

Если от моих слов их совесть и не проснулась, то, по крайней мере, они попытались сделать виноватый вид. Неубедительно, но, хоть что-то.

– А теперь, Лекс, – продолжила я. – Ты выполнишь своё обещание. Расскажи мне всё, что тебе известно.

– Ладно, – кивнул Лекс. – Только вам двоим, как и мне, придётся сесть, так как история будет довольно долгой.

Когда мы все сели, Мейснер начал рассказывать:

– Начнём с того, зачем я пришёл в «Шисуну».

– А как же профессиональная тайна? – поинтересовалась я.

– Так как дело касается тебя, Милена, то я думаю, что могу об этом говорить. Тем более что вся эта история и так зашла слишком далеко.

– Дело касается меня? – изумилась я. – Каким образом? Только не говори, что тебе заказали моё убийство. Хотя, если бы это было так, ты бы убил меня ещё при первой нашей встрече.

– Речь в моём заказе, действительно, шла о тебе, – ответил Лекс. – Но… заказывали не убийство, а, наоборот. Моей задачей было защищать тебя.

– Защищать Милену? – переспросил Кай. – Если это так, тогда почему ты не защитил её в первый раз, когда на неё напал чешуйчатый монстр?

– С ней тогда был Дорей. И этого было достаточно для защиты Милены. В конце концов, с Дореем мы были коллегами.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я сам об этом узнал совсем недавно. Выяснилось, что и меня и Дорея наняла одна и та же личность. И мне и демону было дано одно задание – присматривать за Миленой, – объяснил убийца.

– Не понимаю… кому могло прийти в голову нанимать киллера и демона для моей защиты?

– Того, кто нанял нас, зовут Саварис Кавэлли. Тебе это ни о чём не говорит? – спросил Мейснер.

– Саварис Кавэлли?! Я встретила его в Зельтире, у могилы моей матери… Именно таким именем он назвался – Саварис Кавэлли. Он сказал, что является другом моей мамы, но я ему не поверила.

– Почему? – с неожиданным интересом спросил Лекс.

– Ну-у… молод он слишком для того, чтобы быть маминым другом. А ещё, про него ничего не смог выяснить Дэм.

– То, что про Кавэлли ничего не смогли выяснить – это неудивительно, – продолжал киллер. – А про то, что он слишком молод… Милена, Саварису уже очень много лет. Если уж на то пошло, то он во много-много раз старше меня.

– Ты хочешь сказать, что он, как и ты, пьёт кровь демонов? – поинтересовался Кай.

– Нет. Саварис Кавэлли и есть демон.

– Демон?! Но тогда почему он нанял тебя, раз ты пьёшь их кровь? – не понимала я. – И как ты решил взять заказ у демона? Почему не убил его?

– Кавэлли – не моего полёта птица, – сказал Лекс. – Он – Высший демон, которого мне не убить даже через тысячу лет. А вот работать на него – это, вполне, возможно.

– Этот… Саварис Кавэлли… на самом деле знал мою мать? Но, даже если и так, то почему он заботится обо мне? Почему нанимал кого-то для моей защиты?

– Разумеется, посторонних людей демон защищать не будет. Да и своих сородичей, в общем-то, тоже, – произнёс Мейснер. – Исключение могут составлять лишь члены семьи, в чьё число ты и попала.

– В смысле?

– Что? До сих пор не дошло? – хмыкнул Лекс. – Саварис Кавэлли и есть твой настоящий отец. Теперь, я думаю, понятно, почему он заботится о тебе. Родная дочь, как ни как.

– Этого не может быть, – отрицательно покачала я головой. – Ты сам сказал, что Саварис – демон. А у демонов и людей детей быть не может. Мне об этом, кстати, падший ангел говорил.

– Как так вышло, что ты родилась от такого союза – я не знаю, но это – факт, – ответил Лекс. – То, что ты – его дочь, можешь не сомневаться. Я пил твою кровь, а вкус крови демона не спутаешь ни с чем.

– Я не верю!

– Это – правда, что люди и демоны не могут иметь детей, но… ты как-то родилась. Деланье этого не знал. Он думает, что твои способности – это результат какой-то мутации – только и всего.

– Какие ещё способности? Если ты о моей блокировке, то её у меня обнаружили только в «Шисуне».

– Я рассказал тебе всё, что позволил рассказать Саварис Кавэлли. Если хочешь узнать больше – тебе надо встретиться со своим отцом. Хотя… я не знаю, как тебе это сделать. Со мной он связывается только тогда, когда ему что-то нужно, – закончил киллер.

– Послушай, Мейснер, – обратился Кай к Лексу. – Что будет, если я скажу, что Милена не нуждается в твоей защите?

– Твои слова для меня – пустой звук. Во-первых, я отвечу, что Милена ещё как нуждается защите и твоей ей будет явно недостаточно. А во-вторых, платит мне не ты, а её папаша. Больше, чем он, ты мне не дашь, Макфей, и, соответственно, запрещать мне ты ничего не можешь. Тем более что своих клиентов я не «кидаю». Так сказать, берегу репутацию. Ну, думаю, тему для разговоров и ваших раздумий я вам дал, – встал Лекс. – Сказать мне больше нечего.

– Подожди, – остановила я его. – Я хочу попросить… Когда увидишь Савариса, передай ему, что я хочу его увидеть.

– Ладно, передам.

– Думаешь, всё, что сказал Лекс – это правда? – спросила я Кая, когда Мейснер ушёл.

– А у него был смысл врать?

– Не знаю. Всё это выглядит настолько фантастичным, что поверить чрезвычайно сложно. Но, если Саварис мой настоящий отец, то почему он появился только сейчас? Где он был, когда умерла мама и где он был, когда меня держали в какой-то лаборатории?! И почему он мне ничего не сказал, когда я встретила его у маминой могилы?!

– Ты ждёшь, что я отвечу на твои вопросы? – скептически посмотрел на меня Кай.

– Нет. Просто мне нужно хоть что-то говорить, чтобы окончательно не сойти с ума, – вздохнула я. – Человек не может родить от демона – это факт. Но, что тогда получается? Либо кто-то врёт, либо я, просто-напросто, ошибка природы.

– Не смей себя так называть! – неожиданно резко произнёс Кай.

– Почему?

– Потому, что никакая ты не ошибка. Была бы ею – не стала бы моей марионеткой (что уж говорить о моей девушке).

– Твоя самовлюблённость не знает границ, – усмехнулась я. – Знаешь, я, правда, хочу увидеть этого Савариса. Хочу знать точно – отец он мне или нет. Честно говоря, я даже рада, что Деланье мне никто. Лучше совсем не иметь отца, чем такого. Хотя, я и считала Виктора Деланье отцом все эти годы… Да что уж говорить теперь об этом.

– Кстати, ты в последнее время ничего странного не видела? – вдруг спросил Макфей.

– Ты о чём?

– Ну, например, галлюцинации какие-нибудь или ещё что. Что-нибудь, что связано с твоим прошлым.

– Откуда ты знаешь?! – поражённо уставилась я на своего кукловода, вспомнив момент в комнате Лекса, когда я увидела саму себя.

– Значит, что-то было, – сделал вывод Кай. – Что ты видела?

– Сначала объясни, откуда ты узнал, что я могла что-то видеть.

– Ты будешь ещё, после сегодняшней твоей выходки, ставить мне условия? – с притворным удивлением поинтересовался парень.

– Если бы я не побывала у Деланье, то ничего бы и не узнала! – огрызнулась я.

– Если бы ты не побывала у Деланье, то мы бы, всё равно, это узнали, но другим способом! Тогда не пришлось бы мне ехать за тобой, угрожать Деланье и твой Лекс никого бы там не пришил (хотя, последний пункт меня волнует меньше всего). Ах да, чуть не забыл! В таком случае, тебе не пришлось бы поить Мейснера своей кровью!

– Ладно-ладно, я виновата! Признаю, идея просить Лекса и идти к Деланье, была, мягко говоря, не самой удачной. Но, прошлого-то уже, всё равно, не вернуть. Что сделано, то сделано.

– То есть, ты мне предлагаешь закрыть на произошедшее глаза и забыть об этом? Ну, уж нет. Я не могу спустить то, что ты ослушалась меня.

«Так и знала, что этим всё и закончится, – обречённо подумала я. – Но, Кай, своими тираническими замашками, меня ужасно бесит! Интересно, смогу ли я когда-нибудь с этим смириться? Не знаю. Но, даже если мы и расстанемся когда-нибудь, то я, всё равно, останусь его марионеткой».

– И что же ты сделаешь? – вслух спросила я.

– Пойдёшь со мной на ужин, к моим родителям, – ответил Кай. – Я хотел отказаться от этого приглашения, но… Так как ты терпеть не можешь вечерние платья, плохо знаешь правила этикета (если, вообще, их знаешь), путаешься в столовых приборах и, вряд ли, умеешь поддерживать разговор с людьми из высшего света… для тебя это будет достаточным наказанием.

– Знаешь, у тебя не только замашки тирана есть, но и замашки садиста. Ты ведь сам не ладишь со своими родителями. Получается, что ты и сам себя вместе со мной наказываешь.

– Потерпеть их один вечер труда не составит. Зато, мне доставит огромное удовольствие видеть, как ты выпутываешься из какой-нибудь неловкой ситуации, в которую, наверняка, попадёшь.

– С тобой всё ясно, – вздохнула я. – Но, может, ты мне ответишь, наконец, откуда ты узнал о видениях?

– Рассказал Келлер. Сказал, что после того, как он влез в твою память, ты будешь видеть сцены из своего прошлого. Так, что ты видела?

А у меня в этот момент появилось какое-то неприятное чувство. Как будто что-то происходит неправильно. Не так, как надо. Наверное, это и означает чувствовать, когда твой кукловод что-то скрывает.

– Ты чего-то не договариваешь, – произнесла я. – Что?

– Я не думаю, что тебе стоит это знать.

– А может, я сама решу – стоит или нет? В конце концов, это ведь меня касается.

– Я уже сказал, что не стоит, – твёрдо сказал Макфей. – По крайней мере, не сейчас. Хватит с тебя и того, что я тебе рассказал о том, что мне сказал Шейн.

Спорить с Каем – это, всё равно, что биться головой о стену. Занятие болезненное и бесполезное. Поэтому, допытываться дальше я не стала. Когда он решит, что надо, тогда и расскажет. Мне же остаётся только ждать.

– Так, что ты видела? – спросил Кай.

– Саму себя. Такой, какой я была лет пять назад. Я была в какой-то грязной одежде, с пятнами, похожими на кровь. И я сказала… сказала…

– Что? – нетерпеливо сказал кукловод.

– Я не знаю, к кому я сама обращалась, но фраза была такой: «Ты не сможет ничего сделать. Не сможет стать для него тем, кем желаешь стать. Не сможешь! Потому что ты сама уничтожила всё!».

– И что это могло значить?

– Если бы я знала. Но, может, всё прояснится, когда видение появится в следующий раз? По крайней мере, теперь я точно знаю, почему вижу своё прошлое.

– Не нравится мне всё это. А особенно, не нравится интерес Мейснера к тебе.

– Он же уже объяснил, почему он ходит со мной, – пожав плечами, ответила я. – Всё из-за того, что Саварис Кавэлли нанял его.

– Называешь своего отца по имени?

– А как мне его ещё называть? Папой? Я его даже не знаю! И я ещё не до конца уверена, что он мой отец, несмотря на заверения Лекса, что это так. Зато, теперь мне известно, почему Лекса привлекает моя кровь.

– Рад за тебя. А теперь, собирайся и поехали к моим родителям.

– А что? Этот дурацкий ужин уже сегодня?! – ужаснулась я.

– А ты как думала? Заодно, узнаем, что понадобилось от меня моим родителям. Не каждый день они хотят видеть меня дома.

– Может, они просто хотят увидеть тебя, пообщаться? – предположила я.

– Котёнок, не будь такой наивной. Ты прекрасно знаешь о моих отношениях с родителями. Просто так они захотят меня видеть, разве что, лет через сто!

«Раз начал называть «котёнком», значит, уже не так сильно на меня злится. Но, идти к родителям Макфея… На том-то вечере нормально было, так как народу было много и с предками Кая мы, вообще, не общались. Только поздоровались и всё. А в этот раз это будет семейный ужин и разговоров не избежать. Чем же может обернуться этот, на вид, обычный семейный ужин?».

Глава 36.

Глава 36.

– Милене рассказали о её происхождении, – произнёс Анхель, появившись в комнате Ванхама. – С ней-то что делать собираешься? – поинтересовался падший, кивнув на Николь, лежащую без сознания у Винсента на кровати.

– Пока не знаю. Может, отдать её Филиппу? Как думаешь? Одна подруга Милены уже побывала у него, так почему же и второй не погостить у наркодиллера? Думаю, сам Филипп будет очень даже не против. А может, мне самому с ней развлечься?

– Чем эта девчонка тебе так не угодила? – с интересом спросил Анхель.

– Чем? Да, в общем-то, всем. Терпеть не могу девочек, не знающих ничего о реальном мире и которые думают, что абсолютно со всеми можно договориться по-доброму. Эта наивность просто выводит из себя!

– А ещё – она подруга Милены, верно? Вряд ли бы ты обратил на неё внимание, если бы это было не так.

– Возможно, – не стал отрицать Винсент. – К тому же, мне хочется, чтобы Милена страдала. Хочу видеть её плачущее лицо, когда она узнает, что и вторая её подруга пострадала от рук какого-то извращенца. А если она ещё узнает, что это, косвенно, её вина… это, вообще, будет прекрасно!

– Я тебя не понимаю, – покачал головой Анхель. – Ты говорил, что Милена принадлежит тебе. Так в чём смысл причинять вред своей же собственности?

– Удивительно, что именно ты этого не понимаешь, – усмехнулся парень. – Ведь ты сам не лучше меня. Вспомни, как ты обращался со своей Шисуной. Тебе же было абсолютно плевать на её собственной мнение. Ты держал её при себе, подчинил её…

– Да, но умышленно я не заставлял её страдать.

– Умышленно, не умышленно… какая, в сущности, разница? Кроме того, Милена так красива, когда плачет! И Милена, в какой-то мере, заслужила того, чтобы её близкие и она сама страдали.

– Что ты имеешь в виду?

– Она сама виновата во всём, что происходит с ней. Ведь, с одной стороны, я обожаю Милену, но с другой… я ненавижу Адалиссу.

– Адалиссу? А это ещё кто?

– Для тебя это не имеет значения, Анхель, – сказал Винсент. – Ты, всё равно, скоро покинешь мир людей.

– В этом ты прав, но… Мне, всё-таки, интересно, что ты сделаешь с этой Николь?

– Не слишком ли сильно тебя волнует её судьба? Ты, тот, кто проклял многие поколения людей и, вдруг, печёшься о девчонке, которую ты даже не знаешь? Или всё дело в Милене? Анхель, я вызвал тебя, чтобы ты защищал Бэлоу, а не для того, чтобы ты влюблялся в неё!

– А кто говорит о влюблённости? – презрительно хмыкнул Анхель. – Здесь ничего такого нет. Просто… тебе самому-то не кажется, что у Милены, в последнее время, и так много стрессов? Ещё один серьёзный и ты лишишься своей игрушки. Психика людей, знаешь ли, очень ранима. Потом будешь её в комнате с мягкими стенами навещать.

– Хм, доля истины в твоих словах есть, – задумчиво протянул Ванхам. – Ладно, оставлю пока эту девчонку при себе. А ты возвращайся к своим должностным обязанностям. А то Милена сейчас к Макфеям пойдёт, а там всякое может случиться.

– Я могу обойтись и без твоих напоминаний, – спокойно сказал падший и ушёл.

– Что-то наглеешь ты, Анхель, в последнее время, – сказал Винсент самому себе. – Похоже, Милена дурно на тебя влияет.

– Где я? – слабо произнесла, пришедшая в себя, Николь.

– О, очнулась, наконец-то.

– Винсент? Что произошло? Я помню, как мы гуляли по улице и… больше ничего.

– Ну, во-первых, ты в моей комнате, а во-вторых… слушай, а ты, правда, всех, кто тебе улыбается и говорит только хорошие слова, считаешь своими друзьями?

– Ты о чём? – с удивлением посмотрела на парня Николь.

– Ты, правда, считаешь меня своим другом?

– Я тебя не понимаю, Винсент, – покачала головой девушка. – Что ты хочешь мне сказать? Я уверена, что ты – мой друг. Ну, во всяком случае, хороший знакомый. А теперь, может, ты мне скажешь, наконец, что со мной случилось?

– М-да, а ты и, правда, наивная идиотка, – усмехнулся Винсент. – Мне даже немного жаль, что придётся разрушить твои иллюзии. Ты потеряла сознание благодаря мне и здесь, разумеется, ты тоже оказалась не без моей помощи. Понимаешь, Николь… ты – интересная игрушка и не более того. А в данный момент решается твоя дальнейшая судьба. Я думаю – отдать тебя в руки бандитам или самому что-нибудь с тобой сделать, а? Как думаешь?

– Хватит шутить, Винсент! – натянуто улыбнулась Барстоу. – Это не смешно! Говори, что было на самом деле!

– Я не шучу, Николь. Тебе просто не повезло оказаться подругой Милены Бэлоу. А все, кто оказывается в её окружении, рано или поздно плохо заканчивают. Взять, например, Лавинию Лейк. Хотя, вины Милены в этом не было, но… Странная закономерность – со всеми, кто знаком с Миленой, обязательно происходит что-то ужасное. Прямо проклятье какое-то! – Ванхама, явно, забавляло то, о чём он говорил. – Вот и ты под него (проклятье) попала. То есть, попала ко мне в руки, когда мне было нечем заняться. Ты не представляешь, как меня достало изображать перед тобой пай-мальчика!

– Я не верю в то, что ты говоришь! Этого… не может быть! Ты… ты ведь просто разыгрываешь меня, верно? – Николь никак не хотела верить в то, что происходило.

– Интересно, что мне стоит сделать, чтобы ты сняла свои розовые очки? – поинтересовался парень. – Избить тебя? Изнасиловать? Знаешь, а твоя подруга – Лавиния, была изнасилована. Ты этого не знала? Разумеется. Ведь о таком редко рассказывают даже лучшим подругам.

– Лави была изнасилована?! Когда?! Как… как это случилось?!

– Хочешь больше знать об этом – спроси у самой Лейк или у Милены.

– А при чём здесь Милена?

– Именно она забрала Лейк у тех, кто развлекался с ней. А ты думаешь, почему эти двое так сблизились в последнее время? Общая тайна очень сближает людей.

– Я пойду к Лави! – встал с кровати Николь и пошла к выходу.

– Ты думаешь, что я отпущу тебя? – схватил Винсент девушку за руку. – О, нет. От меня ты уйдёшь очень не скоро. Если, вообще, уйдёшь.

– Отпусти меня, Винсент! – пыталась вырваться Николь. – Что тебе нужно?!

– Я, всего лишь, хочу избавиться от скуки, – ответил Ванхам. – Но, не переживай, Николь. Ты мне нужна всего на пару дней, а затем… затем будут происходит события, которые скучать мне не дадут.

– Опять я в этом платье стою у дома твоих родителей, – со вздохом сказала я, когда мы с Каем приехали к особняку Макфеев.

– Сама виновата, – ответил Кай. – Не пошла бы сама к Деланье, то и вечера бы этого не было. Это отучит тебя принимать необдуманные решения. И чем тебе платье не угодило?

– Признаю, оно красивое, дорогое и так далее, но… неудобное! Я, вообще, в вечерних платьях ходить не умею!

– Привыкай. Тебе теперь часто придётся в них ходить.

– Это такая своеобразная угроза? – с интересом спросила я.

– Воспринимай, как хочешь. Идём, – сказал он, беря меня под руку.

– А кто ещё будет на этом ужине, кроме твоих родителей? – возник у меня вопрос, когда мы поднимались по лестнице.

– Моя сестра, два брата моего отца, сестра матери и их дети и племянники, – перечислил Кай. – В общей сложности, человек пятнадцать.

– И это называется тихим семейным ужином, – пробормотала я. – И, разумеется, все они аристократы, которые прекрасно знают, какой, из тысячи вилок, есть то или иное блюдо и что следует говорить в той или иной ситуации. Тебе не кажется, что я совсем не вписываюсь в эту компанию?

– Да я сам в неё не вписываюсь, однако же, меня пригласили, чтобы не нарушать семейные традиции. Мои родители даже уверены, что я, как всегда, не приду, так как до этого дня всегда отказывался от этих встреч. Ну, я же говорил, – кивнул он на изумлённое лицо, встречающего нас, дворецкого, который Кая, явно, не ждал.

– Рад приветствовать вас, молодой господин, – склонил голову мужчина. – Признаюсь, не ожидал, что вы придёте.

– Я сам до недавнего времени не ожидал, что приду, – усмехнулся Кай. – Мои родственнички уже собрались?

– Да, – кивнул дворецкий. – Вас проводить?

– Не стоит. Я пока ещё не забыл расположение комнат в этом доме, – ответил парень и повёл меня вглубь дома.

Я думала, что ужин будет проходить там, где мы ели в прошлый раз, на том вечере. Но, Кай меня повёл совсем в другую сторону. Ужин проходил в большом помещении, больше похожим на гостиную, чем на столовую. Там был камин, большой пушистый ковёр, который заглушал шаги, несколько кресел, диван… А в центре комнаты стоял стол из чёрного дерева. За столом сидели ещё не все. Несколько человек на диване о чём-то тихо разговаривали, один мужчина сидел в кресле и читал газету.

Родители Кая, действительно, не ожидали его увидеть. По крайней мере, лица у них были такие, как будто они увидели снежного человека, явившегося к ним на чашку чая! Другие родственники отнеслись к визиту моего кукловода более спокойно – небольшое удивление только и всего. А сестра Кая, вообще, была рада его видеть.

– Кай, я не думала, что ты придёшь! – радостно воскликнула Кэтрин. – Я так рада!

– Да и мы не думали, – тихо, но, вполне разборчиво, произнёс отец Кая.

– Я счастлив, что вы все рады мне, – сказал Кай. – Позвольте представить тем, кто её не знает, мою спутницу – Милену Бэлоу.

– Второй раз я вижу вас рядом с моим сыном, – заговорила Селена Макфей. – Неужели, у моего Кая, наконец-то, появилась постоянная девушка?

– Может, мне скажут, по какому поводу нас всех сегодня собрали? – поинтересовался один из присутствующих здесь мужчин, которому явно была не интересна личная жизнь Кая.

– Это – младший брат моего отца, – шёпотом сообщил мой парень. – Зовут Рэнфилд Макфей. Полный социопат. Ненавидит людей, хотя, находясь в обществе, он всегда улыбается, говорит сладкие речи. Но, при этом, он желает только одного – прикончить собеседника, чтобы он его больше не доставал. Если бы не постоянные провалы в памяти, мой дядя мог бы стать серийным убийцей. Кстати, он обладает очень специфическим черным чувством юмора.

– Ты сказал, что у него провалы в памяти? – также, шёпотом, спросила я. – Из-за чего?

– Точно не знаю. Вообще, насколько я знаю, это у него с детства.

– Давайте, прежде чем мы всё расскажем, сядем за стол, – предложила Кэтрин.

«А мне нравится сестра Кая, – подумала я, садясь за стол. – Хотя, я и понимаю, почему сам Кай её недолюбливает. Когда тебя всю жизнь с кем-то сравнивают… здесь есть от чего взбеситься».

– Так по какому поводу вы решили собрать вместе весь наш гадюжник? – спокойно поинтересовался Кай.

– Не смей так говорить о своей семье! – сразу же высказался глава семьи Макфей.

– Почему? По-моему, такое название нам очень подходит. Гадюки – змеи, которые живут поодиночке и которые сразу же нападают, при встрече, на сородичей. Так же, как и семейство Макфеев. Живём в дали друг от друга – вроде бы и ничего. А как собираемся вместе – у каждого найдутся какие-то претензии к родственничкам.

– А какие, интересно, претензии могут быть у тебя?! – злобно спросил Адриан Макфей. – Ты – наследник нашей семьи (как бы нам этого не хотелось), который получит всё наше богатство! Мы тебя вырастили, воспитали… давали тебе деньги, в конце концов!

– Насчёт того, что ты перечислил – я не согласен, – пожав плечами, ответил Кай. – Вырастили? Воспитали? Меня до пятнадцати лет воспитывали гувернантки (которые стали мне ближе, чем родная мать), улица, а потом меня забрали в «Шисуну». Вам, мои дорогие папа и мама, вечно было некогда со мной заниматься. Вы были способны лишь на то, чтобы читать мне нотации и говорить о том, что лучше бы наследницей семьи была Кэтрин, а не я. Давали мне деньги? Прошу заметить, что начиная с пятнадцатилетнего возраста, я не взял у вас ни гроша. А до этого… ну, что ж. Я был ребёнком, который был не в состоянии себя содержать.

– Да ты… ты… ты же связался с криминалом! – похоже, не найдя, что ответить, закричал Адриан Макфей.

– А у тебя есть хоть одно доказательство этому? – поинтересовался мой кукловод. – Или только слухи?

– Пожалуйста, Кай, папа! Прекратите ссориться! – вмешалась Кэтрин. – Мы так давно не собирались вместе, а вы…

– Прости, доченька, – виновато посмотрел на свою дочь господин Макфей.

– Ха, раз любимая доченька попросила, то можно и потерпеть, да? – ехидно заметил Кай.

– Помолчи!

«И мне это слушать целый вечер?! – тоскливо подумала я. – Ничего не скажешь – «замечательное» времяпровождение. Остаётся только надеяться, что ко мне не обратятся. Буду сидеть тихо и ни к кому не приставать. А вдруг мне повезет и на меня никто не обратит внимание?».

– Извините, мисс Бэлоу, – как назло, в этот момент, обратился ко мне один из присутствующих (судя по возрасту, второй брат отца Кая). – Не сочтите это за оскорбление, но… как вы оказались в обществе этого… этого человека? – с заминкой произнёс мужчина, видимо, всё-таки, решивший не высказываться грубо.

– Мы учимся вместе, – честно (или, по крайней мере, не соврав) ответила я.

– А, кроме того, мы вместе живём и Милена – моя девушка, – за меня договорил Кай то, что я не собиралась упомянуть (в этот момент мне захотелось придушить своего парня). – А что? У вас с этим какие-то проблемы, дядя Матиас?

Мужчина только презрительно фыркнул и ничего больше не сказал.

– А теперь, я хочу сообщить, по какому поводу мы все здесь, – встал господин Макфей. – Собрались мы в этот раз по очень приятному поводу. Наша любимая дочь Кэтрин через месяц выходит замуж.

– И кто же этот несчастный? – с насмешкой спросил мой кукловод.

– Да с тобой просто невозможно! – вызверился отец Кая. – Ты можешь, хотя бы, до конца вечера ничего не говорить?! Как только ты открываешь рот, от тебя, кроме оскорблений, ничего не слышно!

– Как будто я от тебя что-то слышал, кроме негатива, – фыркнул Кайома. – Но… так уж и быть. Если меня задевать не будут – я буду вести себя, как мышь.

«Скорее, как крокодил, неподвижно лежащий в засаде» – подумала я.

– А по поводу жениха Кэтрин… Он очень достойный человек, – продолжал глава Макфеев. – С достатком, положением в обществе, с хорошей родословной… В общем, подходящий нашей семье по всем параметрам.

«Подходящий по всем параметрам? Как коня какого-то породистого выбирают! Интересно, а если бы я так и осталась в семье Деланье, мне бы тоже так мужа выбирали? М-да, в какой-то мере, быть дочерью аристократа – это почти полностью лишиться свободы выбора. Хотя, почему «почти»? Полностью! Выдадут тебя замуж, и живи потом, всю жизнь, с каким-нибудь мудаком, который ещё будет об тебя ноги вытирать. Нет уж, не хотела бы я такой судьбы».

– Могу я поинтересоваться, мисс Бэлоу, – шёпотом заговорила со мной мать Кая, рядом с которой меня посадили. – А кем у вас являются родители?

«Чёрт, похоже, она заинтересовалась мной из-за того, что Кай сказал, что я его девушка, – с раздражением решила я. – Ну, зачем он это сказал?! Теперь его мамочка будет до меня докапываться».

– У меня нет родителей, госпожа Макфей, – также, шёпотом, сказала я. – Они умерли пять лет назад.

Не так уж я и солгала – мать у меня, на самом деле, умерла, а отец… а с отцом теперь, вообще, чертовщина полная. Но, в любом случае, называть Деланье отцом было более чем неразумно, а о Кавэлли я ничего не знала.