Текст книги "Строптивая невеста магистра (СИ)"

Автор книги: Анастасия Пенкина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Притворно вздохнув, я направилась к двери оставляя Аксельдора и нежданную гостью. Теперь улыбка была не злорадной, а как у счастливого усталого человека, оказавшегося внезапно на свободе.

Но праздновать победу оказалось слишком рано.

– Леди Де Вилье, не торопитесь уходить. Дора, что ты хотела? – совершенно не смущаясь остановил меня жених. По его невозмутимому лицу сложно было что-то понять. Но поджатые губы выдавали недовольство моим спектаклем.

Я не удержалась и покосилась на Дору. Любопытства я не испытывала. Все было слишком очевидно. Шикарная молодая женщина приходит ночью в кабинет к молодому мужчине. Практически без стука вламывается. И он зовет ее так фамильярно – До-ора.

А вот моя персона после смелых реплик явно заинтересовала Дору. Она изучала меня не таясь. На смазливом лице отобразилось плохо перекрытое недовольство. Но через секунду девушка улыбнулась и повернулась к Аксельдору, словно меня и не было здесь.

Меня не удостоили какой было реплики. С улыбкой Дора повернулась к Аксельдору.

С трудом сдержалась, чтобы не захихикать от того как имя девушки созвучно с фамилией моего жениха. Будь она восторженной школьницей, наверняка бы уже выводила в личном дневнике имя магистра и свое рядышком, с вензелями и сердечками вокруг.

– Нужно согласовать с тобой последние изменения по практике на вступительных, и еще кое-что по плану занятий на первый семестр.

– Уже? – удивился жених. Его этот вопрос явно волновал, так что девушку он не стал выгонять. – Сейчас, я только … закончу воспитательный процесс. – А вот меня выпроводил в коридор и сам вышел следом.

– Можешь не стараться, Мортелла. Так легко вылететь из академии у тебя не получится, – пригрозил жених, явно неверно истолковав мою вылазку в зал Основателей. Хотя вариант хороший.

– Думаешь в пансионе из нас воспитали невинных девиц ханжеских взглядов, и я не смогу провернуть что-то достойное отчисления?

Дверь господин темный маг прикрыл, так что я могла острить не таясь. А еще смотреть своим тяжелым взглядом и надеяться, что он наконец подействует на жениха и тот сбежит. Но мои ухищрения очевидно не действовали. Аксельдор выдерживал мои попытки его взбесить стойко и хладнокровно.

– Во-первых, я уверен, что ты не упустишь возможность учиться в Королевской академии, во-вторых, ректор… не буду разводить интригу. Ректор мой брат, если ты не знала. Так что он на многое может закрыть глаза, если я попрошу.

Конечно, не знала! Как и то, что мой жених магистр академии, в которую меня запихнул.

Оба факта неимоверно бесили.

Зато теперь я вспомнила откуда могла слышать об этой семье и братьях Аксельдор. Темно-магическая семья уже не одно поколение возглавляла Королевскую академию. В одном из учебников по новейшей истории я читала не только о своей семье, но и о Королевской академии. Издание было не самым свежим и там ректором академии значился еще Дариус Аксельдор. Отец моего жениха. А после его смерти важная должность перешла к одному из сыновей.

– И он в курсе, что ты притащил в академию свою невесту? Разве отношения между преподавателями не запрещены? – с вызовом уточнила я.

– Можешь пойти и уточнить у него сама.

– Воздержусь, – фыркнула я.

Теперь нужно было красиво уйти. Но стоило признать, этот бой я проиграла. Аксельдор меня просто размазал с этой Королевской Академией.

– Лучше пойду спать.

Завтра предстояло пройти следующее испытание, выспаться будет не лишним.

– Вот и правильно. Доброй ночи, Мортелла.

Уходила я просто в бешенстве.

Я редко чувствовала себя проигравшей. И эти ощущения мне были совсем не по вкусу.

Разумеется, никакой «доброй ночи» в ответ новоявленному жениху я не пожелала. Пусть ему снятся кошмары! А лучше мучается бессонницей.

Меня настолько обуял гнев, что даже слезы высохли. Хотя в моей ситуации любая нормальная девчонка уже бы в три ручья рыдала.

Впрочем, тут я погорячилась. Нормальная думала бы как затащить жениха на брачный обряд.

Неслась я стремительно, так что забыла пройти длинным путем по переходу в другую часть замка и выскочила на улицу в одном платье. Увы прохладный ночной воздух не помог остудиться.

Я даже не сразу заметила странное сияние на пути. При ближайшем рассмотрении это оказался высокий крепкий парень. Вся его фигура была окутана золотистой магией словно коконом и разглядеть его было не так-то просто.

Он стоял на моем пути сложив руки в карманы брюк и смотрел мимо меня. Куда-то в район окон общежития.

– Подвинься, – честно предупредила я, понимая, что не успеваю изменить траекторию и могу сбить его по инерции. Слишком поздно я его увидела.

– Чего? – опешил парень, обернувшись на мой голос. По его лицу я лишь мазнула взглядом. И то, потому что оно оказалось слишком симпатичным и породистым, чтобы не обратить внимание. А в комплекте с хорошей фигурой это было просто преступление. В смазливости адепт королевской академии не уступал даже моему жениху.

Ой, зря я о нем вспомнила, злость прилила с новой силой.

– Говорю же…

Я шагнула в сторону, но все равно больно ударилась о твердое плечо адепта.

– Ты кто такая?! – донеслось мне в спину ошалелое.

Конечно, ответом я его не удостоила.

– Как ты меня увидела?

Останавливаться и отвечать на вопрос я и не подумала.

В общежитие я влетела немного продрогнув. В голове ни единого плана для мести жениху, ни мыслей как выкручиваться дальше.

Может, и правда поплакать? Для начала…

– Ты уже вернулась? – наша комната оказалась не пуста. Так что слезы отменялись.

Марселина уже вернулась с допроса у ректора и наливала ягодно-красную жидкость в бокал на высокой ножке.

Все-таки пьянчуга, пришла я к прискорбному выводу.

Покосившись на меня, Залман наполнила еще один бокал, который стоял рядом на прикроватной тумбочке.

Жидкость еще и пузырилась.

– Держи, – протянула она мне бокал с игристым вином.

– Откуда у тебя бокалы… – задалась я вопросом. – Впрочем, неважно.

Ну это только аристократке в голову придет тащить в академию хрупкие бокалы и бутыли с крепкими и не очень напитками.

Посмотрев внимательнее на соседку, я заметила, что она явно не в себе. Глаза лихорадочно блестели, отчего чуть ли не светились в темноте как у кошки. Помады почти не осталось на губах, остатки размазались.

В голову закрались подозрения, что косметику с губ кто-то съел… Но кто?!

Не ректор же, право слово.

Чтобы не думать о всякой ерунде, я тряхнула головой и, последовав примеру соседки, отпила из бокала.

Оказалось, очень вкусно. И я сделала еще глоток.

Марселина уселась возле своей кровати прямо на ковер с коротким ворсом и смазанным от времени рисунком. Я последовала ее примеру и уселась напротив.

Не то, чтобы мне было сильно любопытно, но как прошел разговор с ректором все же волновало.

– Как прошла встреча с ректором? – не стала я затягивать молчание.

Залман покрутила в руках бокал и сделала глоток.

– Весьма занимательное знакомство, – уклончиво произнесла девушка. – Ты, возможно, слышала, что старший Аксельдор уже много лет не посещает светские мероприятия. Как оказалось, это не совсем так… Если я расскажу, ты, наверное, не поверишь.

– Ты меня плохо знаешь, – усмехнулась я. – Если начну рассказывать все свои секреты еще неизвестно кто кого удивит больше.

Настаивать на деталях я не стала. Вдруг потом от меня потребуют такой же откровенности, а я точно к этому не готова. Хотя атмосфера располагала к душевным беседам.

– Ошибаешься, – запоздало возразила Залман. – Я как увидела тебя, сразу поняла, что мы подружимся.

– Почему? – сказать, что я удивлена, это ничего не сказать.

Из-за моего не самого приятного характера завести по-настоящему близких подруг в пансионе у меня не вышло. Да я и не стремилась к этому. Мне хватало соперничества с Боррель. А она тянула разве что на заклятую подружку.

Марселина не торопилась отвечать. Так что я сделала неторопливый глоток и попыталась раскатать вино на языке, чтобы прочувствовать всю гамму вкусов, отчего чуть не подавилась, когда аристократка заявила:

– Ты так посмотрела, когда я впервые зашла в комнату, прямо как твоя тетушка. Так снисходительно. Умело скрывая природное высокомерие.

Вино все-таки пошло не в то горло, пузырьки чуть не вышли через нос.

– Тетушка? – переспросила я, когда откашлялась.

– Ну да, моя мама, она приходится троюродной сестрой твоей. Значит, тебе она приходится теткой, как-то так, – принялась рассуждать Залман.

Выходит, магистру она не соврала.

Я одного понять не могла…

– Как ты догадалась?

Отпираться было бессмысленно, наверное. Уж слишком уверенно Марселина говорила.

Честно говоря, я думала меня накроет волной страха из-за того, что меня раскрыли. Но я чувствовала лишь легкое волнение, сердце забилось чуть быстрее. И бежать куда-то прятаться пока не хотелось. Так что я осталась сидеть на месте.

– Во-первых, я видела, как ты стояла возле портрета Эмилин Атталь, и ваше сходство сложно не заметить. Во-вторых, я слышала эту давнюю историю от родителей, и они догадывались, что кто-то из древнего рода выжил, просто надежно спрятался. Сомнений не осталось, когда ты пробудила древний гримуар.

Я рвано выдохнула. Конспиратор из меня, похоже, никакой. Обычная аристократка раскусила меня меньше, чем за сутки! Удивительно, как Аксельдор еще не догадался.

– Ты меня прикрыла… – вспомнила я.

– Не надо было? – усмехнулась Залман.

– Что ты! Спасибо… – торопливо поблагодарила я. Слезы все-таки чуть не навернулись. Я быстро заморгала, отгоняя их прочь. – Просто неожиданно. Меня никогда никто не прикрывал… У меня никогда не было подруг.

– Знаешь… – задумчиво протянула Залман, подливая нам еще вина. – На самом деле у меня тоже. По крайней мере таких, которым можно рассказать, что целовалась с Домиником Аксельдором, ректором Королевской академии.

В этот раз вино все-таки капитально пошло не туда и только что сделанный глоток вышел через нос. Я чуть не забрызгала вином новую юбку, капли чудом не попали на ткань.

Хорошо, что я в этот момент ничего не ела, а только пила. Не хотелось бы так нелепо умереть от удушья.

– А я представляешь в каком шоке?

Я все еще осуждала крепкие напитки. Но теперь была полностью согласна с Залман, повод напиться у нее имеется.

– Погоди, а это он тебя… или ты его? – с трудом подбирала я слова. Теперь во мне действительно проснулось чисто женское любопытство.

Залман закатила глаза. Но не в приступе раздражения. Скорее ей было стыдно вспоминать тот инцидент.

– Моя бабушка… – как-то слишком издалека начала аристократка. – Часто мне говорила, лучший способ сбить мужчину с толку или победить в споре – поцеловать.

– И как, сработало?

– Весьма… Правда, теперь чуточку страшно.

– Мне тоже страшно, – призналась я.

– Ох, не знала, что ты такая чуткая, – Марселина внимательно посмотрела на меня с умилением.

– Вообще-то, я о себе, – усмехнулась я. – Но и за тебя тоже.

– Не волнуйся, я никому не скажу о твоей тайне.

Честно говоря, мне стало чуточку легче от мысли, что кто-то еще знает, что я Атталь. Даже не думала, что семейные тайны могут так тяготить.

Если бы это был мой единственный секрет…

Я обещала, лорду-магистру, что никому не скажу о нашей помолвке. Кто же знал, что это будет так тяжело хранить в себе. И как хорошо, что обещание было не магическое.

Желание поделиться и этой тайной было таким острым. Слова уже собирались сорваться с языка. Но что-то все-таки останавливало. Одно дело, когда Марселина сама разгадала мою тайну. И совсем другое довериться малознакомому человеку.

Я тяжело сглотнула и промолчала.

Пожалуй, на сегодня хватит откровенностей.

Глава 6

Остаток ночи я спала без сновидений. К счастью, с утра некуда было спешить, и я смогла выспаться. А потом насладилась местными удобствами, отыскав купальню.

После тесных душевых в пансионе купальня показалась поистине королевской. Небольшие бассейны с термальными водами обогревались магией, от воды шел пар. Пахло душистыми маслами. Душевые тоже имелись, но отнюдь не тесные.

Я даже успела попробовать новое средство для волос, что купила вчера и чуть не потеряла у фургончика с карамельными яблоками.

Оказалось, что баснословные деньги были потрачены не зря. Волосы приобрели удивительную мягкость и покладистость. Вместо непослушных вихрей получились изящные волны.

Ходить по академии с распущенными волосами показалось несерьезным, и я собрала волосы шпильками, убрав назад. Теперь от вчерашней школьницы и вовсе ничего не осталось.

Этот день обещал быть спокойным. До экзамена по теории магии было еще полно времени.

Я даже успела зайти в ректорат и узнать подробнее про бюджетные места. Хотя с учетом родственных связей жениха в академии, мой план мог быть попросту неосуществим, даже несмотря на мои способности. Но попробовать мне ничего не мешало.

Марселина проснулась раньше меня и в комнате ее уже не было. Но она оставила мне записку на зеркале в уборной, сообщив, что будет ждать в столовой. Так что я тоже не стала терять время и отправилась на поздний завтрак сразу после ректората.

Соседка сидела за столом с близнецами. Возле раздачи еды вяло топталась парочка адептов. Я помахала новоявленным друзьям и пристроилась в очередь.

Увы, я не сразу я рассмотрела кто стоял передо мной. Агата Боррель.

Казалось бы, академия такая большая. Но никак не получалось избегать встреч со старыми знакомцами. Что-то подсказывало, мы так и будем сталкиваться. Если обе поступим, будем учиться на одном курсе.

Нужно было промолчать. Мы ведь договорились сделать вид, что не знакомы. Но я не смогла, память прошлых лет вражды, оказалась сильнее.

– Поверить не могу, что ты здесь, – произнесла я тихо, поставив на свой поднос омлет.

Агата потянула за тарелкой с ягодами, услышав знакомый голос она едва заметно вздрогнула.

– Одного не могу понять, зачем тебе эта академия? Какое направление ты собираешься выбрать?

Покосившись на меня, она презрительно скривилась и поджала губы.

Уже думала, меня не удостоят вниманием. Но уместив на поднос ягоды Агата так же тихо, как и я, чтобы никто не услышал нашу перебранку, ответила:

– Тебе не понять. А специальность выбирать слишком рано. Это предстоит только после первого семестра.

Вопрос и правда вызывал у меня любопытство. К тому же девушка могла доставить мне проблемы в будущем. Хотелось бы понимать, что ей движет.

Боррель из неродовитой, но богатой семьи, работать магом ей вряд ли позволят. Да я и не могла припомнить у нее большой любви к магическим искусствам. По всем дисциплинам у нее был высокий бал. Разве что по зельеварению я ей уступала. Но это еще не повод поступать в Королевскую академию!

И тут до меня дошло… Вспомнился вчерашний невольно подслушанный разговор двух девиц. О том, что некоторые поступают в Королевскую академию, чтобы удачно выйти замуж.

– Неужели ты тут для того, чтобы подыскать выгодную партию?!

Я с трудом сдержалась, чтобы не повысить голос.

– Замолчи, – зашипела в ответ Агата. На бледных щеках проступил неровный румянец.

Мне не требовалось подтверждение. Реакция Боррель была красноречивее слов. Единственное чего не хватало ее семье для повышения статуса в обществе, так это сильных магов-аристократов в родословной.

Девушка нервно дернулась и чуть не расплескала свой травяной чай.

Я обернулась, чтобы посмотреть ей вслед и заметила вчерашнего придурка в золотом коконе. Стоял посреди столовой пялясь на кого-то, а Агата перла на него как таран.

Ослепла что ли?

Столкновение было неизбежно. Поднос опрокинулся прямо на парня. Посуда с оглушающим звоном разбилась о мраморный пол. Каша расползлась брюкам парня. Золотое сияние потухло и в столовой вдруг повисла тишина как в склепе.

Агата уставилась на парня явно потеряв дар речи. Только следила широко распахнутыми глазищами как стекает каша по черным брюкам, а ягоды голубики с ее подноса разбегаются по белому мрамору.

Прекрасно, и я даже не приложила к этому руку.

Кажется, все, кто был в столовой, наблюдали за немой сценой. Даже работники на

раздаче.

– Откуда он взялся? – услышала я взволнованный шепот среди адептов.

– Какое-то знакомое лицо.

– Кто-то с четвертого курса?

До меня наконец дошло, что парня никто не видел до столкновения с Агатой, кроме меня. На нем было какое-то заклятие или артефакт из разряда защитных.

Наконец парочка начала издавать звуки. Голубоглазый брюнет тихо выругался, осматривая штаны. Агата пробормотала извинения.

– Извини? – передразнил ее парень. – Будешь стирать.

– Что прости? – Агата все прекрасно расслышала, но требование возмутило ее, как и меня, впрочем.

Любой маг, которому остался год-два до статуса мастера, мог сам справиться с чисткой одежды. Но юным первокурсникам, даже мне, это было не под силу.

Так что требование – банальный способ унизить девушку. Это понимала я, невезучая Боррель и, судя по ехидным шепоткам вокруг, все остальные.

В груди неприятно защемило.

Несправедливость происходящего была мне не по душе. Мы, конечно, с Агатой всякое чудили, но это совсем другое. Мы были равны, стремились превзойти друг друга. Здесь же противник явно превосходил и силой, и авторитетом.

Подобное публичное унижение на второй день в академии… Да ее же потом со свету сживут!

Но ставить крест на неприятельнице было рано. Будь ее так легко унизить и вытереть ноги, мы бы не враждовали так долго. Я бы задавила силой и забыла о серой сокурснице.

Но Агата – боец и не станет покорно принимать унижение…

По крайне мере, я так думала.

Вновь повисло напряженное молчание. Парень, сверкая глазами, пытался испепелить Агату. Та смотрела в ответ упрямо и, как всегда, когда злилась, хмурила брови, отчего взгляд был более чем грозный.

– Пришлешь счет на химчистку, – процедила она сквозь зубы.

Сдалась, и это стало для меня неожиданностью. Что она с ним церемонится?

– Вот еще, будешь стирать руками, – заявил этот сноб.

– Обойдешься…

– Что ты сказала?!

– Я сказала, обойдешься! – повторила Агата громче, так что точно расслышала вся притихшая столовая и близлежащие коридоры. – Я передумала, никакой химчистки. Перебьешься.

Развернувшись на каблуках и гордо вздернув подбородок, Агата собралась сбежать. Но длинная русая коса взметнулась назад и уйти так просто ей помешала.

Парень ухватил ее кончик. Так что Боррель была вынуждена притормозить, если хотела сохранить шевелюру.

– А ну, отпусти!

– Будешь стирать руками?

В ответ Агата глухо зарычала. Старшекурсник крепко держал ее за косу. Вырываться в такой ситуации себе дороже, будет больно.

Я больше не могла молча наблюдать за этим.

Мы, конечно, не подруги с Агатой. Но я знала ее столько лет. Она не была злой. Язвой, да. Упрямицей. Честно говоря, мы с ней мало чем отличались.

Недолго думая, я схватила с раздачи стакан с компотом и шагнула к парочке, выливая парню на голову содержимое.

– Остынь!

Ярко-красная жидкость растеклась по волосам, лицу и белой рубашке.

Парень отпустил Агату, и та, как ошпаренная, отскочила в сторону, кажется, на нее тоже попало несколько капель.

– Дура, зачем ты влезла? – возмутилась девушка вместо того, чтобы сказать «спасибо».

Вопрос был риторический. Да и некогда было на него отвечать.

Несчастный облитый кашей и компотом подлетел ко мне.

– Опять ты… – узнал он меня, грозно прищурившись.

– Отстань от нее, ясно? И опережая твою угрозу, сразу скажу: стирать твою рубашку я не собираюсь. Мы сюда не прачками работать пришли, уяснил?

Ответом меня не удостоили. Старшекурсник сделала пас руками и в меня сорвалось какое-то заклятие.

Надеюсь, не серьезное. Но проверять я не собиралась. Среагировала молниеносно.

Чтобы выставить защитный щит мне даже думать не приходилось. Я просто взмахнула руками и розовое марево возникло между мной и чужим заклятием. Вот только в отличии от старшекурсника, я не пожалела магии. Его заклятие с силой ударилось в мой щит и тут же рассыпалось на золотые искры, а ударная волна сшибла парня. Он отлетел на ближайший стол и спиной сгреб посуду.

Пожалуй, его одежду уже не спасти. А самому адепту не помешает посетить лазарет.

– Божечки! Она напала на принца! – раздался чей-то возглас.

Чего? Какого еще принца?

Продолжить разборки нам не дали. Откуда-то нарисовался Магистр Азаро.

– Вы, трое! – прорычал мужчина. – Немедленно за мной! Провожу вас к ректору.

Круто развернувшись он направился к выходу из столовой. Я покосилась на Агату, она беспрекословно пошла следом.

Принцу помогли подняться. Он потирал ушибленный бок и недовольно косился в нашу сторону.

– Ну ты и дура, Де Вилье, за меня хоть отец заступится в случае чего, а на тебя всех собак повесят не задумываясь, – проговорила Боррель поравнявшись.

Да уж, теперь ее слова приобрели новый смысл. Но откуда мне было знать, что мы связались с принцем? Да я понятия не имела, что кто-то из королевской семьи тут учится.

– Доброе утро, ваше высочество, – ядовито-приторным голосом пропела Залман, которая оказывается нагнала нас. – Не меня ли ты искал? Все глаза проглядел?

– Тебя, – признался принц недовольно.

– Хотел поздороваться?

– Хотел посоветовать уехать.

– В твоих советах не нуждаюсь.

Если меня и удивило, что Марселина так «близко» общается с принцем, то только тем, что они недолюбливают друг друга. Самую малость.

Куда больше меня занимало другое: соседка пошла за нами и от этого неожиданно потеплело на душе.

Неужели хочет выступить свидетелем в мою защиту? Или просто повидать ректора?

В отличии от Агаты я совершенно не нервничала. К тому же Марселина явно собиралась меня поддержать.

– Не волнуйся, ничего такого ты не сделала, – шепнула она мне на подходе к кабинету ректора.

– Леди Залман, а вы что тут забыли? – заметил ее магистр Азаро и недобро прищурился.

– А здесь запрещено находиться? Это же коридор академии… А не зал Основателей, – невинно хлопая глазами она огляделась. – Может, мне тоже есть что сказать ректору?

– А может вам за компанию назначить отработку?

– За что?!

– За то, что язык слишком длинный.

Встрять в перепалку с преподавателем я не успела. Дверь открылась и к нам навстречу вышла милая блондинка, которая встречала нас после первого испытания, леди Руа, и с которой я уже виделась сегодня, когда заполняла форму для стипендиатов.

А вот ректора я еще не видела.

Но что-то подсказывало, он не седовласый лысеющий старик с солидным пузом. И было любопытно посмотреть на мужчину, которого Марселина осмелилась поцеловать.

– Что случилось, магистр Азаро? – послышался приятный, но усталый мужской голос.

Всей толпой мы ввалились в кабинет ректора Королевской академии.

– Лучше будет, если вы сами выясните детали. Но из того что я успел увидеть – девицы напали на принца. Использовали магию.

– Возмутительный поклеп!

Это были не мы с Агатой, а Марселина. Хотя я думала точно так же.

Принц отделился от нашей компании и по-хозяйски расположиться в кресле для посетителей, и я смогла наконец разглядеть брата своего жениха.

Что тут скажешь. Братья были похожи. Не близнецы, как Лиам и Клайф. Ректор явно на несколько лет был старше. Те же темно-шоколадные волосы, синие, чуть светлее, глаза. Высокий рост и атлетическая фигура как у младшего брата. Породистое, точеное лицо. На этом, пожалуй, сходство заканчивалось.

Прическа ректора была небрежной, хоть и шла ему. Лицо не гладко выбритое, а заросшее темной щетиной. Костюм из дорогой ткани, но как он его носил! Ни о каких галстуках и шелковых платках он словно не слышал. Рубашка небрежно была расстегнута на две верхние пуговицы. На загорелой шее весели какие-то амулеты с древними символами.

Небрежность, которая точно не свойственна педантичному Леонайду, наблюдалась во всем. Документы кривой стопкой возвышались на столе. Вот-вот упадут. Там же лежала раскрытая книга, поверх лежали исписанные размашистым почерком листы бумаги.

Из-за нас ректору пришлось отложить письмо, которое он читал, рядом лежали огрызки конверта.

Взгляд мужчины лениво скользил по участникам скандала. Но то ли я уже мыслила предвзято, то ли он дольше необходимого задержался на Марселине. Едва задержался на мне и Агате. А принца ректор и вовсе проигнорировал.

– Идите, магистр Азаро, я разберусь.

Мне показалось или магистр и правда выдохнул с облегчением, поспешно прикрывая за собой дверь.? Ему явно не хотелось разбираться с оскандалившимися адептами самому.

Оценив участников, Доминик Аксельдор откинулся на спинку кресла и задумчиво постучал пальцами по столу.

– Ну, и кто расскажет, что произошло?

Повисло неловкое молчание, первой не выдержала, разумеется, Марси.

– Я все видела и могу рассказать…

– Нет, вы – молчите, – строго произнес ректор, ткнув пальцем в сторону моей соседки.

Агата зло смотрела в окно, словно пыталась отрешиться от происходящего. Принц рассматривал пятна от каши на своих брюках и недовольно морщился.

Я не горела желанием рассказывать «детали». Но если мы и дальше будем так упорно молчать, можно и на экзамен опоздать. Тогда точно не будет никакого смысла оправдываться за инцидент, а можно будет идти паковать чемодан и прямиком на вход из академии.

– Магистр Азаро немного преувеличил, случилось недоразумение, – начала я, осторожно подбирая слова. Уж что-что, а строить из себя приличных девочек нас в пансионе научили. – Мы просто столкнулись… Принц неудачно упал…

– Хотите сказать, нападения и использования магии против принца не было? – уточнил ректор, вскинув бровь.

В этот момент он был очень похож на брата. А небрежность показалась обманчивой. Хищная, темная аура мага ощущалась вокруг. Такую ничем не спрячешь. Этот темный внимательно следил за каждым из нас и явно не собирался так легко верить.

Что я отчетливо уяснила из жизни в пансионе и конфликте с Агатой Боррель, так это то, что вмешивать в разборки наставников и преподавателей себе дороже.

– Да, именно это и хочу сказать.

Конечно, на принца я не надеялась. Но жаловаться ректору я не собиралась. Это позиция слабых. А я ведь не такая.

– Ваше высочество? – взгляд ректора остановился на принце. А от меня не укрылся его насмешливости-пренебрежительной тон. Похоже, к королевскому отпрыску здесь не относились как-то по-особенному. И в этом кресле он точно не впервые.

Повисло вновь тягостное молчание, и все ждали ответа принца.

Я тоже ждала, от него зависело придется ли выкручиваться дальше.

И честно, мне не хотелось думать об этом. Так что лучше бы все разрешилось быстро и без тяжелых последствий.

Его высочество… А память мне упорно не подсказывала имя младшего принца. Надменно обвел взглядом меня, и недобро покосился на Агату.

– Не было ничего, – бросил он так будто сделал одолжение.

– Вот как?

От этого голоса я вздрогнула. Сначала подумала, что это ректор удивился. Но его губы не шевелились. А мои волосы на затылке – да.

Женишок тут как тут. Следит за мной что ли?

Я старательно делала вид, что появление магистра меня не взволновало и даже не обернулась. Но эти мурашки, побежавшие вдоль спины, было сложно игнорировать.

– А почему тогда защита академии зафиксировала всплеск магии? – произнес лорд От-меня-ничего-не-скрыть.

Я все-таки не удержалась и быстро оглянулась. Леонайд стоял, опираясь на дверной косяк, и выглядел недовольным.

– Ничего. Не было, – повторил принц, процедив каждое слово по отдельности. – Мы просто столкнулись.

К счастью, мою тактику поддержали. И это оказалось неожиданно приятно.

Я даже не сдержала вздох облегчение и победно улыбнулась.

Но радоваться явно было рано.

– А знаете, мне плевать, что у вас там произошло, – заявил неожиданно ректор. – Учебный год еще не начался, а вы меня все уже жутко бесите. Так что назначаю всем присутствующим отработку. Они еще никому не навредили. И, вообще, сплачивают коллектив.

– Что? Отработка? – тут же возмутился принц, соскакивая с кресла и грозно нависая над ректорским столом.

Стопка бумаг угрожающе пошатнулась. И это очень не понравилось лорду-ректору. Я буквально кожей ощутила повисшее напряжение в воздухе и как тьма по углам сгустилась.

– Ничего же не случилось, – напомнил ректор. – Или хотите заявить, что вы тут пострадавшая сторона, Ваше Высочество.

Принц молчал, будто решал, а не сменить ли показания.

– Эдриан? – а это уже мой жених решил вмешаться.

– Отработка так отработка, – процедил принц, – ведь все адепты академии равны.

– Прекрасно, в теплицах как раз не хватает рук. Дора будет рада.

Помнится, туда уже отправили Лиама и Клайфа. А теперь еще и нас.

То, что нас отправят на отработку я уже, не сомневалась. А вот Агата явно не ожидала наказания не успев поступить.

– Простите, но мы же еще не адепты, – напомнила Боррель.

– А вы уже передумали поступать? – усмехнулся ректор. – В таком случае отработка вам не грозит.

– Нет, конечно, я не передумала, – не раздумывая ответила Агата. – Я просто, надеюсь, что родителям вы не сообщите?

– Не волнуйтесь, госпожа Боррель, по таким пустякам мы родителей адептов не беспокоим.

– Благодарю вас, архимагистр.

– Тогда все свободны.

К нам тут же потеряли интерес. Ректор уткнулся в бумаги.

– Леонайд, сообщишь Доре, что я ей назначил еще четверых помощников?

– Да, я как раз хотел проверить лабиринт перед практическим испытанием.

–Постойте, – подала голос Марси. – Я не ослышалась, вы сказали четверых?

– А вас разве не четверо?

Ректор с хитрым прищуром посмотрел на Залман. На лице той отразилось легкое недоумение. Попасть под раздачу она не рассчитывала.

– Но я же…

– Вы еще с прошлого раза напрашиваетесь на отработку. Так что… ничего не было, – упрямо повторил ректор слова принца, явно раскусив нашу игру. – Так что отработка за то, что вы навели шум в столовой и потратили мое время попусту. В том числе и вы, леди Залман. Впрочем, вас я тоже не держу. Можете покинуть академию прямо сейчас.

Марселина недовольно поджала губы и прожгла ректора таким взглядом, что даже мне стало страшновато. Но все-таки ей пришлось смириться с наказанием.

Кабинет Доминика Аксельдора мы покидали в скорбном молчании. Похоже, я была единственной, кто особо не расстроился. Агата не подверглась гнусному унижению. Ее репутация была спасена. Отделались мы малой кровью. Так что расстраиваться из-за отработки не стоило. Тем более надо еще два экзамена пройти. Теорию магии и практику. Что там говорили о лабиринтах?

Вот это меня, пожалуй, волновало. Может, воспользоваться положением и расспросить жениха подробнее. Хотелось бы понимать к чему готовиться.

Словно читая мои мысли Леонайд снова задержал меня, когда мы спустились в холл на первом этаже. Остальные не стали задерживаться. Только Залман бросила на меня обеспокоенный взгляд. На что я ей махнула рукой. Мол все нормально, можно меня не ждать.

– Снова будете проводить индивидуальный допрос, магистр Аксельдор? – скрестив руки на груди я прямо посмотрела на жениха. Надеюсь, напускная уверенность сработает и у Леонайд поверит, что мне нечего скрывать.