Текст книги "Строптивая невеста магистра (СИ)"
Автор книги: Анастасия Пенкина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 16 (всего у книги 17 страниц)
– Кого-то мне это напоминает, – я не смогла сдержать горькой усмешки и быстро стерла слезу рукавом.
– О да, характером ты пошла в меня.
Эмилин позволила Мартину приблизиться к себе больше, чем следовало. Но это не были романтические отношения. Они стали друзьями, хотя мой отец и жаждал большего. Но он был не дурак, понимал, что надеяться на большее глупо.
– Он восхищался тобой и любил, – вспомнила я как отец всегда говорил о маме. Когда я злилась и говорила, что ненавижу ее, потому что она бросила меня, он продолжал ее защищать и оправдывать.
– Я знаю, дорогая. Твой отец всегда любил меня, даже несмотря на то, что я не могла ответить ему тем же. Но я ценила нашу дружбу. И он помог мне, когда я больше всего в этом нуждалась.
Мама нашла своеобразный способ расстроить помолвку с сэйхом Моргоном. И тут я не могла ее осуждать. Окажись я в подобной ситуации, возможно, и не на такое безрассудство пошла бы.
– Свадьба не состоялась, церемония закончилась скандалом и разрывом всех договоренностей с сэйхом Моргоном. Пожалуй, именно в тот момент началось падение рода Атталь. В тот момент я не знала, что для меня все закончится беременностью.
– Да уж, досадное недоразумение.
– Не говори так, Мортелла. Я ни о чем не жалею! Когда ты родилась, я была самой счастливой. Вот только люди Моргона и королевские ищейки буквально дышали мне в спину. Мне пришлось сделать выбор.
Я вспомнила видение, которое показал артефакт, оставленный Дариусом Аксельдором, отцом Леонайда. Выбора у мамы не было. Спасти нас обеих или никого – это не выбор.
Н-да, если бы не мамина авантюра, то вряд ли бы получилось расстроить планы сэйха Моргона и моей семьи. В конце концов, меня могло и не быть, реши она поступить иначе.
Давай, Мортелла, пришло время взрослеть.
– Я все понимаю, – произнесла треснувшим голосом. – И я рада, что ты жива.
– Я так тебя люблю, доченька, – Эмилин порывисто обняла меня.
– Мама…
Слезы так и не вышло удержать, они катились по щекам и оставляли целую лужу на мамином плече. Но нам обеим не хотелось разрывать объятий.
Только стук в дверь заставил это сделать.
– Дамы, поторопитесь, у нас тут чрезвычайная ситуация, – услышали мы взволнованный голос короля Рогмора.
Пришлось прервать разговор и вернуться в гостиную. Я торопливо вытерла слезы и узрела скорбные лица мужчин. И принц, и король выглядели напряженными. А вот Леонайда я не наблюдала.
– А где…
Я не успела задать вопрос, король Рогмор и Седрик отошли в сторону, и я узрела страшную картину. Леонайд лежал на диване без сознания. И выглядел ужасно. Даже не так. Он выглядел настолько плохо, будто попал сюда не через портал, а своим ходом, как утопленник.
– Лео! – я подскочила к жениху.
– Он внезапно потерял сознание, – ответил принц.
– Я уже послал за целителем, – сообщил король.
– А я отправил за Дорой, она специалист в различных зельях и микстурах. В миг поднимет на ноги любого, – пояснил такую необходимость Седрик.
Вот только я сомневалась, что какие-то микстуры могли помочь.
Наверняка я что-то сделал не так, когда лечила рану от стилета!
Не став дожидаться целителей, я избавила Леонайда от галстука-бабочки и расстегнула рубашку. Надо было осмотреть след от раны.
Увиденное заставило меня в ужасе отшатнуться. След от стилета, как и сетка вен вокруг, почернели.
– Что это? – пробормотала я онемевшими губами.
Король Рогмор в один шаг оказался рядом и навис над Леонайдом. Принц тоже не остался стоять в стороне.
– Какого демона?! – не сдержал он ругательств.
– Ты уже видел подобное, Рогмор? – обеспокоенно спросила мама.
Несколько невыносимо долгих секунд король молчал.
– К сожалению, да. Его ранил Моргон?
– Да… – произнесла я едва слышно. – Небольшим стилетом…С такой рукоятью в виде осьминога…
– Дело плохо, – с сожалением произнес Рогмор отстраняясь. – Этот стилет любимое оружие Моргона. Он редко им пользуется, но после встречи с ним никто еще не выживал. Все дело в редком яде, которым пропитано лезвие. Он действует медленно и поначалу незаметно. Постепенно яд вытягивает магию из мага… Вместе с жизненной силой. Обратить действие можно только первые два часа… Боюсь прошло намного больше времени…
– Что вы хотите сказать… Я не понимаю!
Мне не нравилось на что намекал Морской король. Все внутри противилось такому раскладу.
Эмилин подошла ко мне и обняла за плечи.
– Говорите яснее, ваше величество, – вмешался Седрик. – Я тоже не совсем понимаю к чему вы клоните.
– Он умрет к рассвету.
Слова короля прозвучали как приговор.
В гостиной стало невыносимо тихо.
Первым не выдержал принц.
– Это мы еще посмотрим! – возмутился он. – Сейчас придет Дора…
– И вы сами в этом убедитесь. Если она так хороша, как вы говорите, наверняка знакома с этим ядом.
Магистр Нарбут и королевский целитель не заставили себя долго ждать.
Слова короля подтвердились.
– Как же так? Поверить не могу… – Дора суетилась возле Леонайда. Она несколько раз пересчитывал сколько прошло часов, и каждый раз выходило слишком много.
– Плевать, все равно дадим ему противоядие, – не желала опускать руки Дора.
– У меня есть! – воодушевился королевский целитель.
– Добавим мою новую разработку. Зелье усиливает действие любого другого зелья.
– Думаю в этом случае разумны подобные эксперименты.
В душе вспыхнула надежда.
Дора и королевский целитель действовали на удивление слаженно. Они смешали два снадобья и влили получившееся зелье в Леонайда.
Но ни через пять минут, ни через пятнадцать результата не было.
На этом энтузиазм Доры угас, и она горько разрыдалась на плече у принца.
Я уже была готова последовать ее примеру, как вмешалась мама.
– Еще рано сдаваться, – вкрадчиво проговорила она, отстраняя меня от Леонайда. – Есть один способ, который может помочь.
– Что же вы раньше молчали?! – возмутился Седрик, а Дора перестала плакать и уставилась на мою мать.
Вместо того, чтобы всем ответить, королева посмотрела на мужа.
Не знаю как, но он точно догадался, о чем она думает.
– Даже не знаю… Мы никогда не делились с людьми подобными ритуалами, – засомневался король Рогмор. – Да и нет гарантий, что сработает.
– Говорите уже! – мой голос сорвался.
– Брачный ритуал сирен, – не стал томить король.
Никакой ясности от его ответа я не ощутила. И не только я.
– Этот ритуал используется сиренами с древних времен, от людей его скрывают. Но именно благодаря ему сирены и люди успешно заключают браки, – пояснила мама.
– Что это за ритуал? – заинтересовалась Дора.
Прежде чем ответить, Эмилин вновь вопросительно посмотрела на мужа, опасаясь имеет ли право раскрывать тайные знания сирен. Король сам продолжил рассказывать особенности ритуала.
– Во время него происходит обмен магией, это связывает будущих супругов, но взамен наделяет способностями друг друга. Так супруги, не рожденные в море, могут жить под водой обходясь без специального зелья.
Мама убрала волосы открывая уши. За ушной раковиной оказались небольшие жемчужные жабры.
– Не совсем понимаю, как это поможет Аксельдору? – нахмурился принц.
– Во время ритуала невеста отдаст часть магии, вместе с ней и часть жизненной силы, – догадалась я.
– Именно, – подтвердила мама.
– Но Леонайд потерял часть магии и жизненной энергии почти не осталось. Он без сознания и не сможет сделать того же в ответ, – Дора быстро смекнула что к чему. – К тому же девушка должна быть очень сильным магом, иначе может полностью лишиться магии.
Мама и король не ответили, но по их виду и так было ясно, что магистр Нарбут поняла все верно.
– Да на это согласится только сумасшедшая, – пришел к своим выводам принц.
– Я бы согласилась, – возмутилась Дора. – Но мне нечего дать Леонайду. Я пустышка.
– Этого и не требуется. У Леонайда Аксельдора уже есть невеста, – твердо произнесла я.
У Леонайда хватило смелости заявить об этом перед всеми. Даже когда он узнал правду обо мне.
К тому же это была простая констатация факта. Ведь я читала договор. В условиях четко было сказано. Жених и невеста не могут вступить в брак с другими, пока действует договор. Так что перебирать невест не выйдет.
– Дорогая, ты уверена, что готова так рискнуть? – спросила мама, внимательно всматриваясь в мое лицо.
Раздумывать было не о чем. Разве можно выбирать между свадьбой и похоронами.
Я однозначно предпочту закончить этот дурацкий день первым вариантом.
Вот только, боюсь, жених будет не рад, когда узнает такой скорой свадьбе. Если выживет, конечно.
– Я уверена, – ответила твердо. – Только у меня будет одна просьба. Леонайд не должен узнать о проведенном ритуале. Я скажу ему сама… Потом.
Когда-нибудь, когда буду готова.
Глава 16
Леонайд Аксельдор
Это было самое ужасное пробуждение в моей жизни. Даже после самых отвратительных попоек не просыпаются с такой головной болью. В этом я не сомневался.
Больших усилий стоило разлепить веки. Я все еще находился в Морском королевстве.
– Ну наконец-то, вы очнулись, молодой человек, выпейте отвар, – засуетился возле моей постели седовласый незнакомец. Судя по набору снадобий, которые принялся перебирать старый сирен, он был местным целителем.
– Что со мной случилось?
Едва я приподнялся, как мне под нос сунули отвратное зелье, явно из каких-то водорослей. Сопротивляться не было сил, так что пришлось заглотить.
– Ваше состояние – это «побочные» явления после серьезной раны.
Ага, как же! Пусть расскажет эту сказочку кому-то другому.
– Вы должно быть королевский целитель?
– Все верно.
– Скажите, сэйх, сколько я… был без сознания?
– Уже пошел третий день.
Прекрасно, сегодня последний день нашего пребывания в Морском королевстве. А я все пропустил.
Королевский целитель толком не смог объяснить, что же со мной случилось.
Но меня это уже не так волновало. Главное, что чувствовал себя нормально и больше не терял сознание.
– А девушка… Мортелла Де Вилье…
Или теперь правильно говорить Атталь?
– Ваша невеста была здесь, но сейчас она в королевских покоях.
Мог и сам догадаться. А тот факт, что она была здесь, грел душу намного больше чем следовало.
Что тут скажешь, поездка в Морское королевство прошла совсем не так, как я планировал.
Мой план держаться от невесты подальше с самого начала трещал по швам.
Надо было отпустить ее, как только познакомились… Теперь сделать это будет намного сложнее.
Когда мы оказались в ловушке, похищенные этим ублюдком Моргоном, единственное, о чем я мог думать – моя невеста. Конечно, принц и другие адепты, попавшие с нами, меня тоже беспокоили. Но совсем не так как безопасность и здоровье Мортеллы.
К счастью, все закончилось благополучно.
Если можно так считать ноющую в груди рану, из-за которой я позорно потерял сознание. Ну и секрет невесты, который так неожиданно раскрыли. Жаль, что не я разгадал ее тайну.
Зато теперь не оставалось никаких сомнений зачем отец заключил этот договор. Он надеялся, что мы поженимся. Я бы обзавелся сильной женой, способной выносить ребенка от темного мага. А Мортелла была бы под моей защитой. Вот только я позволили себе влюбиться…
Как глупо, но теперь я не хотел жениться еще больше!
Рисковать жизнью Мортеллы и повторять судьбу брата, я не собирался. Слишком дорога мне стала эта девушка.
К сожалению, выходить замуж за темного мага опасно даже наследнице рода Атталь.
И я сильно сомневался, что Мортелла захочет так рисковать.
Ведь не зря она говорила, что не хочет замуж. И дело было вовсе не в том, что я темный маг… Она прекрасно знала свой потенциал и все равно не хотела связываться со мной. Все-таки с моей стороны было нечестно удерживать ее рядом с собой.
Теперь в этом точно не было никакой необходимости. Я узнал все, что хотел.
С Мортеллой нужно было поговорить при первой же возможности.
И разорвать брачный договор.
Это было бы правильно.
Но подходящего момента сообщить об этом невесте никак не случалось.
Стоило королевскому целителю уйти, как меня навестила Дора. Сразу следом за ней появился и Седрик.
– Ну ты и хитрец, Аксельдор. Обзавелся невестой и даже словом не обмолвился, – в своей веселой манере возмущался принц. – А мне сразу девушка показалась интересной. Кто же знал, что настолько…
– Это все отец, он подписал брачный договор с отцом Мортеллы, – перебил я принца. А то сейчас распишет какие прекрасные у нас получатся одаренные дети. – Я разорву этот договор при первой же возможности.
Мое заявление было встречено тяжелым молчанием. Седрик с Дорой как-то подозрительно переглянулись.
– Ты же не надеешься, что я женюсь по твоему приказу? Чтобы держать Атталей под контролем? – заподозрил я нехорошее.
– Ну что ты! Конечно, нет, – излишне возбужденно возмутился Седрик. – Я и не думал настаивать.
Старые друзья пробыли недолго. Сегодня нам предстояло вернуться домой. Пора было собираться.
Честно говоря, я ждал, что меня вызовет для разговора морская королева. Чтобы обсудить будущее ее дочери и нашу помолвку. Но Эмилин Атталь не искала со мной встречи и ни о каком договоре говорить не стала. Увы, с ее дочерью я тоже не успел переговорить до отъезда. Так что я отложил разговор до возвращения в академию.
Но и там было непросто улучить момент, чтобы остаться с девушкой наедине. Да так, чтобы никто не помешал.
Пришлось дождаться окончания занятий. Теперь оставалось найти Мортеллу и уединиться для разговора в моем кабинете.
Вот только не успел я отправиться на поиски (пока еще!) невесты, как ощутил сигнал – кто-то попытался проникнуть в зал Основателей.
– Опять? Да вы издеваетесь?!
Разговор с Мортеллой пришлось снова отложить.
Не раздумывая, я направился в зал Основателей.
***
Некоторое время назад
Мортелла Де Вилье
Какая девочка не мечтала о собственной свадьбе?
Пожалуй, кроме себя любимой, я таких не знала.
Но даже в моем представление, даже на самой скромной свадьбе, как минимум, должна быть невеста в нежном белом платье, желательно с фатой, жрец и жених.
Платье на мне было нарядное. Но совершенно не вписывалось в мои представления о свадебном образе. Прическа уже поистрепалась. А жених лежал без сознания.
Зато гостей на церемонию собралось прилично. Принц не желал уходить и оставлять своего друга. Как и магистр Нарбут. Разумеется, мама и король Рогмор тоже присутствовали. Целитель остался, чтобы отслеживать состояние Леонайда.
Пришлось подождать только жреца, который должен был провести ритуал.
Молчаливый старик с серо-зелеными волосами явился очень скоро. Подготовка к ритуалу не заняла много времени. Специальной, светящейся магией краской он нарисовал незнакомые мне символы вокруг моего запястья и с тыльной стороны ладони. Похожие знаки жрец нарисовал и на ладони Леонайда.
– А вы уверены, что все получится, он ведь не сможет даже ответить? – засомневался в нашей затее принц.
– Наш брачный ритуал не подразумевает обмена клятвами и туманными обещаниями. Все происходит в молчании, главное – обмен магией, чтобы она откликнулась на связь и приняла твою магию, – пояснил король.
– Подождите, так у нас может не получиться?.. – пришла я в ужас. – Если магия Леонайда не примет мою? Такое может быть?
Жрец не стал отвечать на мои вопросы, он вообще был немногословен, вместо этого он посмотрел на короля и его жену.
– Не попробуем, не узнаем, – философски изрек король.
– Дорогая, думаю не стоит переживать об этом раньше времени, – ласково произнесла мама надеясь поддержать меня.
Ее слова не сильно успокоили, но в них был смысл. Вряд ли от меня что-то зависит. Отступать уже некуда. Так что я решила сосредоточиться на ритуале.
Эти разговоры о связи и обмене магией напомнили мне о том, что я прочла в дневнике отца Леонайда. Теперь его слова обретали еще больше смысла. Возможно, это именно то, что нужно темным магам. Интересно, подобный ритуал может прижиться в Архаиме?
Обдумать такую возможность мне не дали. Жрец приступил непосредственно к ритуалу.
Он взял мою разрисованную ладонь и прислонил ее к ладони Леонайда. Продолжая удерживать наши руки, жрец обратился к морским богам и Первозданной. Его было почти неслышно, он что-то шептал на незнакомом мне языке, а вскоре и вовсе умолк. Если бы не святящиеся потусторонним светом магии глаза старика, я бы и не подумала, что что-то происходит.
А потом я почувствовала, как магия внутри меня буквально оживает. Как сама, без моей на то воли, она потекла по жилам устремляясь к кончикам пальцев. Рисунки, оставленные жрецом, ожили.
С замиранием сердца я ждала, что же будет дальше. Сработает ли ритуал, учитывая состояние Леонайда?
В следующую секунду я почувствовала, как в ладонь что-то толкнулось, хотя рука Леонайда оставалась неподвижной. Только потом, когда холодной темно-синей струйкой магия проникла внутрь, узнала тьму Аксельдоров.
– Получилось, его магия откликнулась, – услышала я шепот короля Рогмора.
– По-другому и не могло быть, – так же тихо ответила ему мама. Вряд ли их разговор был рассчитан на то, что кто-то услышит. Но в царящей тишине было сложно что-то утаить. – Он смотрел на нее так же как ты на меня, когда мы познакомились.
– А сейчас я, значит, не так на тебя смотрю?
– Разумеется, нет.
– Вернемся к этому разговору, когда окажемся в спальне.
– Как скажешь, дорогой.
– Боги благословили ваш союз, – заговорил наконец жрец. – Но завершает ритуал брачная ночь.
Мои глаза расширились от удивления. О таком меня не предупредили!
– Жрец имел ввиду не то, что ты подумала, Мортелла, – вмешалась мама и я покраснела до кончиков ушей.
– Ну хорошо, хоть я не один подумал что-то не то, – хмыкнул Седрик.
– Думаю, нам уже пора, – вставила свое слово Дора и потянула принца к выходу из комнаты.
– Тебе придется остаться рядом с мужем на эту ночь, чтобы обмен магией завершился, – продолжила мама, когда принц и магистр зельеварения ушли.
Ах, вон оно что. А я уже надумала себе всякого.
Старик-жрец тоже ушел. А я всмотрелась в лицо Леонайда, продолжая удерживать его за руку.
Целитель провел диагностику и внушил надежду на выздоровление, заверив, что жизненные силы больше не покидают Леонайда.
Последней уходила мама. Но я задержала ее в дверях.
– А без обычной брачной ночи… Ну без того, о чем я подумала вначале, можно будет обойтись? Ритуал не потеряет силу? – жутко краснея пробормотала я.
– Нет, важна лишь сегодняшняя ночь, дорогая, – успокоила мама, целуя меня в щеку. – Но тебя ведь не только это беспокоит?
– Ты права, я сомневаюсь, что Леонайд будет рад нашему браку. И хочу понимать сможем ли мы развестись, если потребуется.
Мама понимающе кивнула.
– Я понимаю твои опасения, желание не спешить и самой сказать Леонайду. Ты главное не забывай, что любовь – это взаимное чувство.
В том то и дело. Именно поэтому первым делом выйдя замуж, я думала о разводе. Я не из тех девушек, которые будут удерживать понравившегося мужчину всеми возможными способами, плевав на взаимность.
Эту ночь я провела в постели с мужем. Я только спала и держала его за руку. Но от этого момент не перестал быть особенным для меня. Ведь я не знала, что будет после того как Леонайд очнется и мы поговорим.
Но приходить в себя супруг не спешил. Целитель каждый день давал положительные прогнозы и только это меня воодушевляло. Почти все время я проводила рядом с Леонайдом, но очнулся он именно в тот момент, когда меня не было рядом. Я завтракала в компании мамы. Ведь это был последний день нашего пребывания в Морском королевстве.
– Я надеюсь, ты захочешь погостить на каникулах, да и в любое другое время, я буду ждать тебя.
– Думаю, что это хорошая идея, – без особого энтузиазма согласилась я.
Именно в этот момент пришла записка от целителя. Леонайд пришел в себя.
– Пойдешь к нему? – тут же сменила тему разговора мама.
А я затруднялась с ответом. Часть меня рвалась к Леонайду. А другая часть более эгоистичная и собственническая не хотела спешить. Ведь этот разговор мог закончится совсем не так как мне хотелось.
– Думаю, в этом нет необходимости, главное, он в порядке, а поговорить можно и потом. Времени до возвращения в Архаим осталось немного, лучше побуду с тобой.
Я попыталась улыбнуться. Но маму не обманешь. В глубине ее глаз притаилось неодобрение. Ведь я вела себя как трусиха. А трусость – это слабость. А слабость не к лицу наследнице рода Атталь.
Три дня в Морском королевстве пролетели незаметно. Не считая первый день, визит прошел неплохо. Старший принц и его свита обсуждали политику с королем Рогмором. Затронули и тему моей семьи. Седрик переписывался со своим отцом по этому поводу. С учетом всех обстоятельств, маминым замужеством и моим геройством, решено было нас помиловать.
Еще бы они поступили иначе!
Тем более теперь я была женой одного из сильнейших темных магов королевства. Пусть сам он об этом пока не знал. Но все по-настоящему, принц тому свидетель.
О случившемся в первый день я старалась не думать. Но выходило наоборот. Я только и думала о женихе… То есть, муже, и о том, как мне ему обо всем рассказать. И стоит ли вообще?
Не знаю совпадение это или я попросту бессознательно избегала разговора, но остаться с Леонайдом наедине никак не выходило. Конечно, я не тащила его в укромные углы намеренно. Но и он не искал такой возможности.
Похоже, кое-кто снова меня избегал. И на следующий день после возвращения из Морского королевства я поняла причину.
Но перед этим меня ждал другой сюрприз.
После небольшого путешествия возвращаться к учебе было непросто. А мои мысли и подавно были совершенно о другом. Так что на занятиях по магической медитации я снова филонила и думала о своем. Магистр Азаро, конечно, это заметил.
– Адептка Де Вилье, задержитесь, – вырвал меня из размышлений его строгий голос.
Последние адепты шустро покинули аудиторию, и мы остались с магистром наедине. Неловкую тишину нарушал только гул голосов из коридора. Но дверь в аудиторию вдруг закрылась и стало слишком тихо.
– Или вас теперь называть Атталь?
От такого заявления я вздрогнула и внутренне напряглась. Официального объявления по этому поводу не было. Старший принц вообще хотел не придавать делу огласки и по возможности оставить все как есть. Но слухи, похоже добрались до академии. Или дело не в слухах?
Магистр всматривался в мое лицо и ждал ответа.
– Не стоит, – честно предупредила я. Если уж на то пошло, то я теперь Аксельдор…
Первозданная, я правда так подумала?
Ладно, это сейчас не так важно. Стоило побеспокоиться о том, что от меня нужно магистру Азаро.
– Откуда вы узнали, магистр?
– В Королевской академии сложно что-то утаить, – уклончиво ответил он. – Ваша тайна не исключение. С самого начала я понимал, что это вопрос времени. И всячески старался отсрочить этот момент. Но после того как вы отправились в Морское королевство, я понял, что все изменится.
Мужчина вышел из-за кафедры, что разделяла нас и подошел ближе. А я опасливо покосилась на запертую дверь. Магистр теперь преграждал путь к выходу.
– Что? Я не совсем понимаю вас…
В голову пришла неожиданная догадка. И я не стала оттягивать момент, чтобы выяснить правду.
– Вы знали кто я с самого начала, – неутешительный факт. – Это вы… Вы подожгли портретную галерею?
Магистр кивнул.
– Каюсь, пришлось устроить небольшой вандализм. Вы слишком сильно похожи на мать. Я должен был уничтожить ее портрет, чтобы и другие этого не заметили.
Прекрасно, я все-таки была права в причинах поджога.
Осталось выяснить с какой целью он так решительно защищал мою тайну.
На всякий случай я незаметно призвала магию, готовясь, если что, защищаться.
Честно говоря, после случившегося в Морском королевстве, последнее, о чем я думала – пожар в портретной галерее. Этот инцидент казался настоящим пустяком после попадания в плен к сэйху Моргону и скоропостижному замужеству.
Но оказалось я была права. Поджог случился не случайно и был связан со мной.
– Я должна вас поблагодарить? – попробовала я угадать намерения магистра. Я, конечно, рада выяснить, кто за этим стоял. Но неясность в мотивах, мягко говоря, настораживала.
– О, не стоит, я сделал это не из любви к вам, вашей матери или вашему семейству. Мне кое-что нужно от вас.
– И чего же?
– Всего лишь воспользоваться вашими талантами.
Прозвучало неожиданно. Так что я не сразу нашла что сказать.
– Ваше предложение лестно, магистр, но мне надо подумать.
Что-то ничего хорошего не приходило на ум, зачем могут понадобиться мои способности.
– Ты не поняла, Мортелла, – процедил магистр. По его тону и по резкому переходу на «ты» я поняла, что ничего хорошего ждать точно не стоит. – Это не предложение.
В этот момент голову прострелило болью. Магия, которую я держала наготове, развеялась и я схватилась за виски.
– Это ментальное воздействие, не пытайся сопротивляться, и делай то, что я тебе внушу, больно не будет.
Легко сказать, все нутро противилось подобному влиянию. Но чем больше, я сопротивлялась, тем сильнее становилась боль.
Так долго я не протяну. Придется действовать по-другому.
– А та записка: не вздумай выходить замуж за темного! Это тоже ваших рук дело?
Один раз болтовня уже помогла отвлечь злодея от коварных планов. Может, и в этот раз получится.
Я перестала сопротивляться воздействию. Но мой вопрос отвлек магистра Азаро. Он не успел ничего мне внушить и даже ответил.
– А ты догадлива, – хмыкнул магистр. – Я особо не рассчитывал, что она подействует. Но нужно было что-то предпринять. Был риск, что ты с радостью побежишь под венец, узнав о брачном договоре и кто твой жених.
– Как вы узнали о договоре?
Я понимала, что кто-то еще знал о нем. Но ни за что бы не заподозрила магистра Азаро.
Ведь он был… Да никакой. Ни рыба, ни мясо. Ни плохой, ни хороший. Обычный мужик, обычный магистр. Иногда хвалил адептов, иногда откровенно издевался или шутил. Местами даже казалось, что он искренне переживал за каждого адепта, радел за дисциплину.
И только сейчас открылось его истинное лицо. Впрочем, еще далеко не все мне было ясно.
– О, это просто, – решил он удостоить меня ответом. – Я часто общаюсь с помощницей ректора, от нее и узнаю все самое интересное. В тот вечер даже магию внушения не пришлось применять, сама все выболтала, когда к ней попало письмо от поверенного. Какого же было мое удивление, когда старик Аксельдор обручил сына с какой-то Де Вилье. Вот только на самом деле вовсе не какой-то. Услышав знакомую фамилию, я сразу вспомнил твоего отца. Простой, неприметный парень. Вечно таскался за наследницей рода Атталь. Тогда я лишь предположил кем могла быть твоя мать.
Какой догадливый!
– Вы знали моих родителей?
– Конечно, я как раз пришел работать в академию, тогда еще простым мастером, помогал в библиотеке. Но прошлый ректор разглядел во мне преподавательский потенциал. Твоя мать и отец как раз здесь учились. Я знал их обоих, знал о влюбленности твоего отца. Их жизни разворачивались на моих глазах. Я знал, что Эмилин помолвлена с кем-то из верхушки морского народа, догадывался, что это неспроста. Но свадьба сорвалась. Восстание не случилось. Настали непростые времена для королевства. Прошло немало лет, прежде чем все улеглось. Тогда-то я и встретил случайно твоего отца. Оказалось, у него есть дочь. Удивительно похожая на одну адептку, которую мне довелось знать. Тогда я не придал этому значения. Но когда узнал о брачном договоре между Леонайдом Аксельдором и тобой, понял, что это неспроста. Но этот брак мог помешать мне убедиться в собственных догадках. Мне нужно было, чтобы ты пошла учиться, только так я мог удостовериться, что не ошибся. Когда я увидел тебя на вступительных, сомнения отпали. Повезло, что ты пошла амбициями в свою мать.
– Вы могли ошибиться, и тогда ваш план… Э, а в чем, кстати, ваш план?
Беседа выходила очень занимательная. Честно говоря, мне было интересно наконец узнать кто отправил записку и зачем. Но планы магистра все еще оставались мне непонятны.
– Разумеется, это были лишь мои догадки, – продолжил он. – Но тем интереснее, было их проверить.
– Поздравляю, вы оказались правы, – скрыть сарказм не удалось, но магистр не обиделся. – И что теперь собираетесь делать?
– Ты сделаешь для меня то, что уже дела, проникнешь в зал Основателей.
– Всего-то?
Честно говоря, я ждала чего-то серьезнее и опаснее.
– Всего то, – передразнил магистр Азаро. – Наследнички вроде тебя всегда меня раздражали. Вы наделены слишком большой силой, смотрите на всех свысока и не понимаете каким даром Первозданная вас наделила. Вы недостойны своей магии.
Ну знаете, это уже слишком! Я не выбирала в какой семье родиться и сколько судьба мне отмерит магии.
Слова магистра Азаро были пропитаны завистью и злобой. А я все еще не знала его конечной цели. Может он просто жаждет почитать древние гримуары? Так это не такая страшная затея, чтобы заставлять меня помогать. Но что-то подсказывало, истинный план мне не понравится.
– Считаете нас недостойными? А кто же по-вашему достоин такой силы? – поинтересовалась пока магистр не преступил к выполнению своего злодейского плана.
– Я, разумеется, – усмехнулся мужчина.
– Я извиняюсь, наверное, я слишком глупа, раз еще не поняла, но чем вам поможет проникновение в зал Основателей?
– Мне нужен древний гримуар. Я точно знаю, что один из них хранит в себе заклинание призыва силы. Я воспользуюсь им и превзойду всех ныне живущих магов обретенным могуществом!
Первозданная… Да он псих. А с виду казался таким нормальным. Впрочем, кого я обманываю, мне он сразу не понравился.
– Позвольте узнать, – искренне полюбопытствовала я. – Чей именно гримуар вам нужен?
– Есть только одна сила, которую можно призвать, прародительница всех остальных, тьма.
Ну остается контрольный вопрос. После него я даже не знаю, о чем еще разговаривать и как тянуть время. Да и поможет ли мне это? Вряд ли меня кто-то хватится после занятий.
– Вы хотите стать темным магом, – констатировала я. – Понимаю. Но почему вы решили, что я не захочу вам помогать?
– Все просто, такая сила не дается просто так, нужна равноценная жертва. Ты отлично подходишь. Сильнее тебя разве что твоя подружка Боррель. Но возле нее сейчас постоянно трется принц Эдриан, не хочу рисковать, взять под контроль сразу двоих магов, я не могу.
Ну, конечно, мало на мою голову проблем, еще не хватало стать жертвой в древнем ритуале. Я столько всего пережила, что даже сил бояться не осталось.
– Мою смерть вам не простят. Вас будут судить и казнят за убийство, – решила я припугнуть этого фанатика. – Вы не успеете сбежать. Вам негде будет прятаться. Даже в Морском королевстве вас найдут.
– Я предусмотрел это, разумеется. Выдам твою смерть за расправу недоброжелателей твоей семьи. У Атталей остались враги в Архаими. Это будет несложно.
– У вас ничего не получится.
Увы, звучало неубедительно, мои аргументы, как и вопросы, закончились.
