Текст книги "Он, она, дракон и трон (СИ)"

Автор книги: Анастасия Медведева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13. Пат

Не то, чтобы мне было не интересно. Скорее как-то боязно… Граф вампир уже успел изумить меня своими мудростью и хитростью. Я уже просто не знаю, чего от него ждать.

Вопреки моей уверенности, что все в этом мире (пусть и в разной степени, но всё-таки) обделены умом, в данный момент я наблюдаю перед собой действительно серьёзного игрока. Граф Дроттер, Королева-Мать и Акира каким-то образом выбиваются из общей системы координат. И мне ещё предстоит разобраться, в чём здесь дело. И от чего зависит развитие интеллекта (назовём это так) у жителей Сарамнии…

– И какова же вторая новость? – произношу осторожно, внимательно следя за лицом графа.

– Как моя подданная и обладательница земель на территории моего клана… вы обязаны пройти традиционный обряд, – отвечает граф, опуская на меня взгляд.

– Обряд? – уточняю ровно.

– Стать вампиршей.

Резко поднимаюсь на ноги.

– Об этом мы не договаривались, – замечаю напряженным голосом.

– Неужели вы думали, что сможете этого избежать? Бесплатный сыр, как водится, бывает только в мышеловке, – спокойно отзывается граф, – а я оказал вам слишком много… поддержки.

– Обойдусь без титула и земель, – отрезаю сухо, – благодарю за предложение.

– Боюсь, что пути назад уже нет, – поправляя манжеты, также спокойно отвечает граф.

– Есть, пока вы меня не укусили, – выхожу из-за стола и делаю несколько шагов назад.

– Мариэль, вы не выйдете из этого зала человеком, – голос графа меня откровенно пугает.

А точнее – пугает его уверенность.

– Не провоцируйте Богов, почтенный. Им не понравится ваше решение, – иду на крайние меры. На откровенный блеф.

– Повелителей Света и Тьмы уже давно нет в Сарамнии. Они в долгожданном отпуске после исчезновения Контрада. Так что не бросайте пустых угроз на ветер. На меня они не подействуют, – отзывается мужчина, разворачиваясь ко мне.

Богов нет в этом мире?.. Они где-то гуляют?! Какого черта?!?!

– Только попробуйте обратить меня против моей воли, – предупреждаю уже всерьёз и с ужасом смотрю на саблезубые клыки, вытянувшиеся изо рта графа.

И вот это здесь называют вампиром?..

– Всё будет быстро и немножко болезненно, – протягивает граф шепеляво, и я не знаю плакать мне или гомерически хохотать от комичности происходящего ужаса!

Вампир делает ко мне рывок, я разворачиваюсь к выходу, дверь неожиданно открывается, и в следующее мгновение я уже нахожусь за спиной Акиры, а к горлу графа-кусаки приставлено ржавое лезвие старого меча.

– Обращать её запрещено, – только и произносит воин.

И я только и могу, что с облегчением выдохнуть, непроизвольно положив ладони на спину заградившего меня мужчины. То, что я втайне получаю от этого удовольствие, окружающим знать вовсе необязательно.

– Великий Воин взялся охранять простую смертную. Признаться, я полагал, что это слух, – протягивает граф, не спеша втягивать клыки.

– Она не простая смертная, и вам это известно, – ровно отвечает Акира, не меняя своего положения.

– Думаешь, сможешь победить меня этим мечом? – поднимает бровь граф Дроттер.

– Не этим, так тем, – отзывается воин отстранённым голосом.

Не проходит и пары секунд, как наша троица окружается парой десятков вампиров, мгновенно вернувшихся в зал.

– Что, всех положить успеешь до того, как я её обращу? – спокойно уточняет граф.

– Угрожать Великому Воину не осмеливался ни один правитель, – неожиданно входя в помещение, замечает Зар.

– Великий Дракон, – протягивает граф, взглядом встречая вошедшего, – на этой неделе власть вашей матушки сходит на нет.

– С недавних пор предпочитаю пользоваться только своей собственной властью, – до странного ровным голосом отзывается Зар, и за его спиной начинает клубиться черный дым.

– Эта девушка хорошо на вас влияет, – замечает граф, метнув на меня взгляд.

– Её влияние сложно оценить, пока ты не ощутил его на своей шкуре, – произносит дракон, плюнув огнём на ниточку, торчавшую из рукава камзола.

Ой, и я дома так делаю! Только пользуюсь зажигалкой…

– Я тоже хочу ощутить его на своей шкуре, – растягивает губы в страшной улыбке граф-саблезуб.

– Боюсь, в этот раз не ваша очередь, – отвечает Зар и обводит взглядом всех присутствовавших в зале вампиров, – если не хотите обратиться в пепел прямо здесь, отступите.

– Они слушаются только меня, – замечает граф.

– Тогда у нас здесь пат, – произношу негромко.

– Она получила земли моего клана, – чуть более недовольным голосом напоминает вампир.

– Ещё не получила, – напоминаю в свою очередь.

– Без титула и земель её положение здесь крайне нестабильно, – делает второй заход граф Дроттер.

– С титулом и вашей землей её положение здесь будет стабильным только одну неделю в месяц, – замечает Зар.

– Её статус должен быть закреплен бумагами, – сухо произносит вампир.

– Позвольте мне самому разобраться с проблемами своей женщины, – отрезает Зар таким тоном, что даже мне становится не по себе.

Зубы вампира постепенно втягиваются внутрь в то время, как лезкие Акиры остаётся на месте.

– Она не должна участвовать в отборе, – отрезает граф.

– Что? – нахмурившись, переспрашивает дракон.

– Это моё условие, при котором я соглашусь предоставить ей защиту, – произносит саблезубый правитель.

– Я согласна, – не спрашиваю ни у кого разрешения, изрекаю.

По сути, я и не планировала в нём участвовать, так что все останутся довольны!

– Мариэль! – Зар буквально пробивает меня взглядом.

Ну, все, кроме Великого Дракона, очевидно…

– У тебя ещё недостаточно влияния, чтобы дать мне хоть какую-то защиту. Это единственный вариант для всех нас – при тех условиях, что сейчас сложились, – отвечаю ровно.

Не хочу задеть его чувства… а, кому я вру?! Конечно, хочу! Молодому человеку уже пора прийти в себя: он ещё здесь никто и звать его никак!

И единственное, на что он тут тратит свою силушку, так это на попытку лишить моё тело невинности. Так что сам виноват. Пора уже понять, что мы не в игры здесь играем. И повзрослеть, наконец.

– Итак, мы договорились. Принесите бумаги, – спокойно подытоживает граф, и все его подчиненные вновь выходят из зала.

По-видимому, за теми самыми мифическими бумагами…

– Я не позволю тебе подписать это соглашение, – грозно произносит дракон.

– Это моё право, Зар. Мне нужен покровитель до тех пор, пока твоя мать не успокоится и не перестанет нападать на меня.

– Когда это она нападала на тебя? – бросает мне Зар.

– День назад на Мариэль было совершено покушение, – отвечает Акира на его вопрос.

– Что? Почему я об этом не знаю?! – выходит из себя сын королевы.

– Потому что ты ничего бы не смог с этим сделать, – отрезаю ровным голосом, – твоя мать хитра, и ей ничего не стоит выйти сухой из воды – что бы она ни натворила… Но, что самое важное, ты скорей поверишь ей, чем мне, поэтому я даже не стала извещать тебя об этом происшествии.

Лицо дракона надо было видеть.

Кажется, я нанесла удар в спину.

Но он нанес мне такой же вчера, когда пришёл в мои покои, чтобы наказать за те проступки, коими меня наградила его мамаша в их задушевной беседе тет-а-тет.

Так что у нас здесь ничья. И, кажется, Зар понял, что за мысли гуляют сейчас в моей голове, потому что больше ничего не сказал и вышел из зала.

Да, всё верно, дракон. В данный момент мне нужна защита клана вампиров. И не только от твоей матушки, но и от тебя лично.

– Думаю, с этим вопросом мы разобрались, – положив палец на ржавое лезвие, протягивает граф.

– Получив от вас земли и титул, Мариэль должна сохранить за собой право оставаться человеком. Это должно быть прописано в контракте, – произносит Акира, не спеша опускать меч.

Граф прищуривается, внимательно глядя на воина.

– Это не столь важно…

– Это должно быть прописано в контракте, – повторяю за Акирой четким голосом; встречаюсь взглядом с вампиром, – я не стану подвергать себя риску, доверяясь вашему слову.

– Моё слово нерушимо, – медленно и по слогам произносит граф.

– Впечатлена и воодушевлена, – сухо отвечаю, – однако в контракте всё должно быть прописано.

– А у вас всё схвачено, Мариэль, – протягивает мужчина, делая шаг назад от лезвия.

– Это была хорошая попытка, граф, – отдаю честь его уму и смекалке, – надеюсь, впоследствии мы всё же подружимся. Я не забираю своих слов назад – и наша близость всё ещё видится мне реальной и вполне достижимой.

– Я подумаю над вашим желанием. А сейчас прошу простить меня, я так и не позавтракал, – и с этими словами граф возвращается к столу и садится на своё место.

– Ты голоден? – негромко спрашиваю у Акиры.

Тот молчит, но что-то мне подсказывает, что у воина те же проблемы с пропитанием, что и у меня.

Дворец, блин.

– Надеюсь, вы будете не против, если за столом к нам присоединится великий воин? – уточняю вежливо у вампира.

– Конечно. Ему всегда рады в моём окружении, – руками приглашая присоединиться к нему, радушно (словно мы только что не отстаивали свою позицию мечами и клыками) отвечает граф.

– Идём, – беру воина за рукав и веду к столу.

– Интересная у нас здесь складывается ситуация, – протягивает вампир, внимательно следя за нашими передвижениями.

Тут же отпускаю рукав Акиры и сажусь на своё прежнее место.

– Приятного аппетита, граф Дроттер, – произношу сдержанно.

– Благодарю, Мариэль. Благодарю, – отзывается тот, продолжая сверлить взглядом наши фигуры.

Итак, мы пришли к временному перемирию. Это хорошо. Вот только… теперь даже я не могу представить, чем обернутся все сегодняшние соглашения.

– РАДОСТЬ МОЯ!

Вздрагиваю от неожиданности и разворачиваюсь на голос. В дверях стоит весьма привлекательная брюнетка с горящими глазами, и смотрит она этими глазами ровнехонько на графа Дроттера. Тот, к слову, как-то быстро теряет весь свой загадочно-авторитетный вид, выдавливая из себя неуверенное:

– Сладость моя?..

– Правильно ли я понимаю, что поломка моей кареты – твоих рук дело?! – вопрошает огонь-брюнетка и буквально влетает в обеденный зал, – Ты что, намеренно задержал меня в пути?!?!

– Арба, любовь моя, ты, как всегда, торопишься с выводами, – бледнеет на глазах граф, буквально уменьшаясь в размерах.

Любовь моя?.. Он сказал «любовь моя»?..

– Приветствую, – ураганом пролетев все расстояние от двери до стола, бросает мне брюнетка, а затем протягивает руку, – Графиня Арба, несчастная жена этого несносного вампира-авантюриста!

– Леди Мариэль, скромная путница, сопровождающая Великого Дракона в его пути на трон в ближайшем будущем, – протягиваю руку в ответ и получаю довольно энергичное пожатие.

– Акира, – сухо представляется воин, обходясь без прикосновений.

– Корвин Дроттер, вампир, граф, – представляется глава клана на общей волне знакомств.

В следующий момент в дверях появляется делегация вампиров с бумагами в руках, но, стоит им заметить графиню Арбу, как они быстренько исчезают с широко раскрытыми глазами и лицами «спалившихся» хулиганов.

– Вы женаты, – поворачиваюсь к графу, – какой приятный сюрприз!

– А вы сопровождаете Великого Дракона? Это что, какая-то новая должность при дворе? – хмурится Арба.

– Это не должность, – качает головой граф.

– Это цель существования, – выдавливаю из себя улыбку.

– Хочу взглянуть на этого дракона. Никогда не видела крылатых ящеров и до сих пор не могу поверить, что один такой у нас появился, – фыркает графиня Арба.

– Да, Контрад бы в гробу перевернулся, если бы узнал, – фыркает в ответ граф Дроттер.

– Вы считаете, что король Контрад мертв? – уточняю, нахмурившись.

– Где бы он сейчас ни был, – неожиданно серьёзным голосом протягивает граф, – для этого мира он уже мертв.

Для этого мира он мертв…

Как мне понимать его слова?..

– Милый, – графиня Арба резко разворачивается к мужу, – возвращаясь к карете…

– Не сейчас, дорогая! Ты видишь, наши гости завтракают с нами! – мгновенно переведя стрелки на нас, радостно провозглашает граф, – Давай не будем омрачать этот радостный день скучными разборками. Уверен, мы найдём виновного в неисправности твоей кареты, и он будет строго наказан!

Графиня Арба одним отточенным движением избавляется от накидки и скидывает её на свободный стул; садится; придвигает к себе одно из блюд, отправляет ложку с пробой в рот, затем отпивает из бокала и переводит взгляд на меня:

– А платья вам действительно шьёт мастер Платьеццо… слухи не врут… не думала, что этот старик ещё на что-то способен.

– Я стала его музой, – скромно отвечаю.

– Какое совпадение, – ровно отзывается та.

– Вы тоже были его музой в своё время? – удивленно (и даже как-то радостно) уточняю.

– Не я. Моя подруга по отбору. Думаю, вы о ней наслышаны, – по-деловому бросает мне графиня Арба и начинает уминать омлет.

Подруга?.. О которой я наслышана?.. Она про Марьянеллу, что ли?

Но тогда сколько лет было этой Арбе, когда они «дружили» с предыдущей попаданкой?

Присматриваюсь к брюнетке. На вид ей лет двадцать. Максимум – двадцать два.

Она хорошо сохранилась?

Или она перестала стареть?..

Хмурюсь, складывая все факты в голове…

– Вы тоже были на том отборе невест! – доходит до меня.

– Всё верно. Правда, мой выбор был сделан под влиянием гормонов и страха перед мелькавшей на горизонте бедностью, – вновь фыркает графиня, бросив на мужа косой взгляд.

– Сладость моя, ну, зачем ты так?.. – мягко пытается успокоить её граф.

– Невесты короля имели право на альтернативный выбор? – уточняю заинтересованно, не очень понимая, каким образом в женихах оказался граф-вампир вместо сарамнийского монарха.

– О, непросвещённое дитя… Когда та парочка исчезла, мы имели право на любой выбор – чем я и воспользовалась, – отмахивается графиня.

– И я безмерно счастлив, что ты согласилась стать моей женой, – подобострастно отзывается граф Дроттер, положив ладонь на руку свой возлюбленной.

Графиня мгновенно отращивает саблезубые клыки, ясно давая понять, что эпизод с каретой всё ещё не выветрился из её памяти.

Яс-нень-ко…

Он её обратил.

Теперь всё встало на свои места.

…

К слову, нравится мне эта графиня! Сразу видно – характер в наличии, но и мозги не отсутствуют. Мы с ней можем славно пообщаться и даже получить от этого некоторое удовольствие.

– Мой муж приставал к вам? – громко уточняет вампирша.

Ладно, со «славно» я поторопилась: возможно, это общение может стоить мне жизни…

– Нет. Он был крайне учтив, – отвечаю, не мигая.

– Не верю. Можете не врать. Он всё ещё думает, что неотразим, – выстреливает короткими очередями графиня.

– Милая… – напряженно протягивает граф.

– Он выводит меня из себя, – жалуется мне вампирша.

– Это свойственно мужчинам, – мягко отзываюсь.

– Вы мне нравитесь, – неожиданно произносит графиня, бросая на меня оценивающий взгляд, – не покидайте дворец, будьте нашими гостями.

Склоняю голову, принимая приглашение. Вообще-то я и не планировала его покидать, но по факту мы с Заром здесь – бесправные попрошайки. У нас нет прав занимать покои во время правления других кланов. И сейчас клан вампиров подарил нам данное право на свою неделю. Позднее я планирую встретиться с магами и поднять эту тему заранее – до приезда их делегации.

– А это, я так понимаю, великий воин? – уточняет графиня Арба, переведя взгляд на Акиру, – Тот самый, о котором ходит столько легенд?

– Всё верно, – киваю головой.

– Говорят, что вы отказались от своего меча и стали отшельником, – протягивает вампирша.

– Так и есть, – вновь киваю за воина.

– А ещё говорят, что вы были настоящим стихийным бедствием всех сражений, в которых принимали участие, – всё тем же отстранённым голосом произносит брюнетка.

– М… – хочу вставить своё «веское», но в этот раз решаю воздержаться.

– А ещё, что вы искромсали немало вампиров за то время, пока стезя отшельника не казалась вам столь привлекательной.

…

Молчу, не зная, что вообще в этой ситуации можно сказать. А характер у этой дамочки стальной…

– Но это было бы неправильно – упомянуть одних лишь вампиров… ведь вы кромсали всех подряд: и своих, и чужих, и оборотней, и магов, и людей, и вампиров, – продолжает добивать нас Железная Арба.

– Всё верно, я убивал всех подряд, – без эмоций отвечает Акира, – потому что на войне не бывает «хороших» или «плохих». Во время битвы все люди одного цвета.

– Цвета грязи? – уточняет графиня, пристально глядя на него.

– Цвета крови, – отрезает Акира, затем встречается с ней взглядом, – и этот цвет кружил мне голову; вынуждал обнажать меч и упиваться сражением, неважно – с кем. Так я жил.

– Но сейчас всё изменилось, – замечает графиня Дроттер, прищурив глаза, – и вы укротили свою жажду крови.

– Я смог взять её под контроль, – отводит взгляд Акира, – но я бы не советовал проверять мои слова. В гневе я…

– Страшен? – вновь выдвигает своё предположение жена главы клана вампиров.

– Неуправляем, – ставит точку в разговоре воин, а затем поднимается с места, – благодарю за еду, – сухо произносит и идёт к выходу.

У самых дверей останавливается, переводит взгляд на меня.

Ох, точно!

Поднимаюсь на ноги, точно также благодарю за завтрак и выхожу из обеденной залы вместе с Акирой.

– Я не знала… – протягиваю, когда мы идём в сторону моих покоев.

– Это не то, чем бы я хотел поделиться, – только и отвечает воин.

– Акира, по поводу вчерашнего происшествия…

– Я не думаю, что это следует обсуждать, – отрезает тот, открывая дверь в гостиную.

– А вот я уверена, что нам всё же стоит это обсудить! – настаиваю на своем, прекрасно понимая, что здесь у нас тоже… пат.

Его упрямство против моего упрямства.

И никакой возможности для движения вперед.

– Что, если мне понравилось? – громко произношу, опустив глаза в пол.

Молчание, последовавшее после моих слов, напугало меня больше всего…

– Я сделаю вид, что этого не слышал, – негромко произносит воин и выходит из моих покоев.

Чёрт…

Делаю круг по комнате, запустив руки в волосы. Останавливаюсь у окна.

– Мариэль…

Поворачиваюсь на голос своих советников.

– Мариэль, можно мы зайдём? – просят те с другой стороны двери.

Интересно, где их носило?

– Заходите, – бросаю и разворачиваюсь к ним лицом.

Оба бородача выглядят, мягко говоря, пришибленно.

– Мы просим прощения, что не смогли вам помочь, – сообщают они, одновременно склонив головы, – снова…

– Это было не в ваших силах, – устало отзываюсь, уже привыкая прощать им все проступки.

– Всё закончилось… хорошо? – уточняет Мерило.

– Более-менее. Главное – все живы и всё ещё имеют возможность договориться, – отвечаю негромко.

– Мы не успели сказать вам с утра. Но мы договорились с магом. Он будет ждать вас сегодня вне стен дворца. В трактире «Пьяный баран», – сообщает Весло.

– «Пьяный баран»? – смотрю на него без эмоций.

– Полагаю, там подают неплохое мясо, маринованное в вине, – предполагает Весло.

– Плевать, – отмахиваюсь, беру себя в руки, – когда я должна быть там?

– Когда стемнеет. Вы узнаете мага по капюшону и черному плащу, – отвечает Мерило и склоняет голову.

– Хорошо. Благодарю вас. Свободны, – отпускаю бородачей, но потом останавливаю сама себя, – постойте…

– Да, Мариэль? – одновременно отзываются советники.

– Как вы нашли его?

Я уже никому не могу верить. Здесь всех нужно проверять. И не по разу.

– На самом деле, он сам нашёл нас. Когда мы вышли в город, – отвечает Мерило, почесав бороду.

Сам, значит…

– Ладно, свободны, – машу рукой и бреду в свою спальню…

Через пару часов на каком-то автомате впускаю в покои посыльного от графа Дроттера и принимаю бумаги для подписи. Ставлю подпись. Обретаю титул. Отпускаю посыльного. Долго смотрю на солнце, которое сегодня просто не торопилось уходить с неба… а затем быстро переодеваюсь в самое простое платье, скрываю голову под накидкой и выхожу из дворца.

Найти трактир оказалось несложно – все горожане знали его местоположение. Так что дошла до туда быстро. Отыскать в толпе незнакомца в черном капюшоне тоже было довольно просто – он такой сидел один. Подхожу к нему и сажусь напротив. Устремляю взгляд на лицо собеседника… и странная энергия начинает наполнять меня с ног до головы.

Симпатиииичный…

И не дракон. И не воин. И вообще незнакомый.

Отличненько…

– Ну, здравствуй, маг, – мягко произношу, позволив тени от улыбки скользнуть по моему лицу.

– Для начала, я не маг, – низким голосом с очень приятным тембром сообщает собеседник – обладатель сексуальной щетины, глубоких глаз небесно-голубого цвета и волевых черт весьма неординарного лица.

– Не маг?.. Тогда зачем я понадобилась тебе? – позволяю брови взлететь наверх.

– Я – представитель того клана, о котором местные уже успели позабыть… Однако, мы напомним о себе в ближайшем будущем, если твой дракон сядет на трон, – отвечает незнакомец-не-маг.

Так… Насколько я знаю, в Сарамнии есть клан вампиров, клан магов и клан оборотней. А также королевство людей. И больше – никого.

– И какой же клан ты представляешь? – поднимаю подбородок, разглядывая красивое лицо.

– Клан горцев.

Клан горцев… предположим.

– И?.. – протягиваю, ожидая продолжения, – Что же клану горцев понадобилось от меня?

– Останови свою игрушку, – спокойным голосом произносит мужчина, глядя мне в глаза, – мы можем стерпеть многое. Но не дракона на троне королевства.

– Так вы меня решили перед фактом поставить? – усмехаюсь этой наглости, – А как же переговоры, взаимовыгодные решения и согласие обеих сторон?

– Все эти столетия мы позволяли Контраду править лишь потому, что он – потомок Великих. Но дракон – это шутка Богов. Он не должен и не будет сидеть на троне.

– Все эти столетия? – протягиваю, не очень понимая, о каких таких столетиях идет речь, учитывая короткую человеческую жизнь.

– Ты ничего не знаешь, – прищурившись, замечает горец.

– Мне хватает того знания, что ваш клан позволял остальным претендентам на трон сменять друг друга десятки раз в году, – замечаю сухо, – и, кажется, всех всё устраивало. Но стоило появиться сильному противнику…

– Ты права, мы позволяли им играть в их игры. До тех пор, пока ты не привела дракона и не стала убеждать народ в том, что тот – законный наследник. Оборотни не были и не будут королями Сарамнии. Народ и так настрадался от действий Контрада. Оставь людям шанс очухаться и прийти в себя после стольких лет отупения.

– Я не поняла половины сказанного, – нахмурившись, отвечаю, – но, в любом случае, Зар – не его мать. Он будет мудрым правителем.

– Кто может это гарантировать? Девчонка, мечтающая вернуться в свой мир? – подняв бровь, уточняет горец.

– Что ты сказал? – отпрянув, произношу негромко.

– На троне может сидеть лишь Помеченный Богами, – отрезает горец, а затем поясняет на мой изумленный взгляд, – на тебе тоже есть метка Повелителей Света и Тьмы: она привела тебя в этот мир, чтобы ты помогла тем, кто нуждается в твоей помощи.

Про метки Богов стоит уточнить позднее… как и про многовекового Контрада… как и про отупение сарамнийского народа… Но сейчас я должна отстоять своё законное право на проводимые мероприятия:

– Дракон нуждается в моей помощи. И он – дитя пророчества, – произношу собранно.

– Он – тупиковая ветвь этого пророчества, получившая шанс на реализацию по нескольким причинам, одна из которых – чувство юмора у Повелителя Света, – отмахивается горец.

– А вторая причина? – интересуюсь на автомате.

– Ненависть Контрада к драконам, – фыркает тот.

Ничего не понимаю…

Вообще. Запуталась.

– Но Акира сказал мне, что…

– Он сейчас здесь? Рядом с трактиром? – глаза горца вспыхивают странным огнём.

– Нет. Я не отслеживаю его передвижения, – удивившись, отвечаю.

– Нам необходимо встретиться. И ты должна это устроить, – уверенным голосом заявляет горец.

Он что, гоняется за воином, но тот всякий раз успевает ускользнуть?

Наша встреча – лишь предлог?..

– Молодой человек, я знаю вас пару минут. Я вам ничего не должна, – сухо отрезаю.

– Акира неверно истрактовал свои видения, – напряженно произносит горец.

Уже готовая уйти, задерживаюсь и возвращаюсь на место.

– Пожалуйста, с этого места поподробней, – прошу более мягким голосом.

– Приведи его. И ты получишь ответы на все вопросы, – тут же обещает мужчина.

– Как я могу верить вам? – уточняю не менее напряженно.

Некоторое время горец молчит, а затем произносит без особого интереса:

– Вампиры не будут мешать тебе. После воплощения пророчества они получили самое главное – способность размножаться. Правда, потеряли силу контролировать чужой разум, но это не идет ни в какое сравнение с даром небес. Так что по поводу них можешь не беспокоиться. Они приезжают в королевство для поддержания тонуса, но садиться на трон не планируют – своих забот полно. А вот маги для тебя крайне опасны, потому что главный Архимаг ненавидит пришельцев из других миров. Он увидит, что ты не отсюда сразу же – из-за своей способности видеть души умерших родных: рядом с тобой здесь, естественно, никого нет и не будет.

– Что за странная способность? – морщусь.

– Это наказание за желание встать наравне с Богами. Каждый клан получил «желаемое» после того, как девушка-сосуд для душ смогла полюбить мужчину без души. (*отсылка к роману «Это всё – я!») Тебе эта история известна под названием «Король Контрад Четвертый влюбляется в Марьянеллу». В сердце той, что всю жизнь боялась любви, появилось чувство, готовое и способное заполнить пустующую дыру в теле проклятого короля. Её любовь стала благословенным плодом для этого мира: она изменила законы бытия, сдвинула мертвые догмы с их пьедесталов и заставила многих осознать цель своего существования. Люди начали вспоминать про Богов… однако быстро отвлеклись от процесса собственного развития, погрязнув в войне, развязанной главой самого сильного клана.

В этом мире что, никто никого не любит? Что за странная реакция целой планеты на какое-то чувство одного простого человечка?..

Стоит подумать об этом на досуге. А сейчас….

– Так первой начала войну вовсе не мать дракона? – удивленно уточняю.

– Она первой заняла место во дворце. Однако, её противником выступил амбициозный архимаг, желающий утопить всю Сарамнию в крови из-за своих невоплощенных пророчеством желаний.

– Выходит, та, что в этом мире звалась Марьянеллой, своей любовью к Контраду угодила далеко не всем… – протягиваю сосредоточенно, – Так, может, это Архимаг её и убил? С королем заодно?

– Он их не убивал, – спокойно разрушает мою логическую цепочку горец.

– Но они исчезли…

– И, уверен, сейчас вполне себе счастливы, – отмахивается мужчина.

Да что же это?! Я опять ничего не понимаю… Они все же смогли спрятаться ото всех где-то на необитаемом острове?.. Но как же слова графа Дроттера о том, что Контрад мертв для этого мира?..

– Ладно, они живы, – прикрыв глаза, соглашаюсь, – но как человек без души может быть счастлив?

– Душа к нему вернулась в ходе воплощения всё того же пророчества.

– Я правильно поняла, что из-за того, что Марьянелла-попаданка полюбила Контрада, к тому вернулась душа, вампиры получили возможность размножаться, маги стали видеть мертвых, а в клане оборотней появился первый ящер с крыльями? – подняв бровь, перечисляю.

– Всё верно, – не моргнув, подтверждает горец.

– Как-то это…

– Все вопросы к создателям мира, – звучит ответ без эмоций.

– Хорошо, но хоть поясните, каким образом Контрад лишился души? – вслеснув руками, предлагаю.

– Это долгая история, связанная с нашим кланом и желанием Повелителя Тьмы узнать вес человеческой искры, – отмахивается от темы горец.

Вес человеческой искры?..

– Так это Повелитель Тьмы забрал душу у Контрада?! – широко раскрыв глаза, спрашиваю, – За что?!?!

– Подробностей не помню, но вроде у них состоялся вполне себе честный обмен, – пожав плечами, замечает горец.

То есть, он в этом проблемы не видит?!

– А Акира?! Ему этот ваш повелитель подарил меч, изменяющий личность! Он ведь ничего не забрал взамен? Нет?.. – взволнованно уточняю.

Почку, там. Часть кишечника. Сердце.

– Меч, изменяющий личность? – горец качает головой, глядя на меня с легкой безнадегой, – Ты вообще ничего не знаешь ни про меч, ни про Повелителя Тьмы, ни про Акиру…

– Не знаю. Потому что он не спешит рассказывать! – предъявляю претензию неизвестно кому.

Что-то в лице горца меняется.

– Приведи его ко мне. И я отвечу на все твои вопросы. Обещаю.

Поднимаюсь с места, напряженно глядя на него.

– Приведу. Завтра. Будьте здесь к обеду.

– Только одна просьба… – неожиданно останавливает меня голос мужчины.

– Да? – разворачиваюсь к нему.

– Завтра… делайте вид, что я вам симпатичен.

Делать вид?..

У него низкая самооценка.

– Ладно, – легко соглашаюсь.

– И не пугайтесь моей реакции, – вновь останавливает меня голос, когда я уже готова уйти.

Медленно разворачиваюсь.

– Я что-то должна знать? – уточняю на всякий случай.

– Не думаю… – протягивает горец, – и ещё… попытайтесь сегодня перед сном и завтра с утра пофлиртовать с как можно большим количеством мужчин.

– Не уверена, что захочу это делать, – честно признаюсь.

– Хорошо, выберете кого-то одного. Но чтобы Акира это заметил, – легко соглашается горец.

Взвешиваю в голове все за и против. В принципе, чуть помягче поговорить с Заром – мне не помешает. Но не более.

Что-то выходящее за рамки, может навредить моей репутации.

– Я попробую что-нибудь придумать, – дипломатично соглашаюсь и, склонив голову на прощание, выхожу из трактира.

Какой плодотворный разговор. Сейчас бы ещё расставить все по полочкам в голове…

– А поможет мне в этом Зар, – позволяю улыбке появиться на моих губах.