Текст книги "Он, она, дракон и трон (СИ)"
Автор книги: Анастасия Медведева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Медведева Анастасия
Он, она, дракон и трон"
Глава 1. С нотками сарказма, запахом кофе и намеками на грядущие неприятности
Знали ли вы, как можно отлично зарабатывать на том, что вам категорически не нравится?..
Улыбаюсь в тридцать два зуба, глядя на три ряда женщин, возбуждённо поглаживающих корешки своих любимых книг и смотрящих на меня с нетерпеливым ожиданием в широко распахнутых глазах…
– Итак, – протягиваю, поднимаясь со своего места, – объявляю десятое заседание клуба любителей драконов – открытым!
Женщины начинают радостно хлопать в ладоши, воодушевленно переглядываясь между собой.
– Кто… кто-кто-кто же начнёт первым?.. – произношу на манер американских телеведущих, распевая слова и намертво затягивая узел интриги, – Кто же первым поделится с нами впечатлением от прочитанной книги?.. Кто сделает свой любимый роман – бестселлером следующей недели? Чей дракон – сильнее и лучше? Чья любовь к перепончатым крыльям – глубже?
Ладно, признаюсь, иногда меня заносит…
Обвожу напряженным взглядом три ряда таких же напряженных женщин.
– Наталия, я чувствую, это – ВЫ! – указываю перстом на даму, сжимавшую свою книгу с такой силой, что, боюсь, пара минут, и книге – конец…
– Что? Я?! О, боже… это так волнительно – быть первой! – заходится в приступе ложной скромности та, а затем, как коршун, мчит к моему столу и резко разворачивается ко всем присутствующим, – Этот роман заставил меня забыть про сон, еду, мужа и трёх своих детей… – голосом, полным тайн и загадок, произносит Наталья.
На тридцать минут отключаюсь от происходящего…
Да, признаюсь честно: я ненавижу драконов. И не так, как их «ненавидят» героини сотни одинаковых книг. Я их реально ненавижу! Боже, во что превратился мой книжный магазин с тех пор, как пришла мода на драконов! Мне стыдно за семейный бизнес. Где Кафка? Где Хемингуэй? Где Оруэлл? Где Толстой с Горьким? Где, в конце концов, Перумов, Головачев и Лукьяненко с Семёновой?
А я вам отвечу – где!
На дальних полках моего магазина, в самом конце ряда. Потому что абсолютными бестселлерами, хитами продаж и главными столпами, на которых держится весь мой бизнес, стали книги про драконов.
Черные, Белые, Розовые, Полосатые, двукрылые, четырёхкрылые, беспалые, беззубые и даже парнокопытные – драконы заполонили весь книжный мир и теперь мозолили мне глаза со всех полок.
Обвожу взглядом женщин, увлеченно слушающих Наталью, и тихонько вздыхаю. Не то, чтобы я продалась… я просто решила зарабатывать деньги. Это, конечно, понятия не взаимоисключающие друг друга, но что делать?.. Если эти книги действительно приносят доход, то, кто я такая, чтобы мешать самой себе зарабатывать на жизнь?
Моё маленькое счастье, мой маленький магазинчик – не часть известной сети. Изначально в этом помещении вообще было только кафе, которое досталось мне по наследству от родителей. Чуть позже я решила добавить книжные полки – для интерьера. А потом и вовсе превратила кафе в читальню, сократив количество блюд в меню и расширив список напитков. В итоге, когда читатели начали проводить в магазине больше четырёх часов в сутки, получая нагоняи от членов своих семей, до меня дошло: книги в зале можно продавать! Знакомый помог с переоформлением документов, и теперь у меня свой собственный книжный магазин, в котором за небольшую цену можно купить также кофе и десерт, и пару часов провести в компании хорошей книги. Как ни странно, зал был почти всегда полон… Наверно, большинство посетителей просто не имели в наличии тихого места, где можно спокойно почитать. А, может, мой магазинчик действительно стал известным местом в узких кругах… Не знаю. Но суть в том, что ещё пару лет назад я с гордостью смотрела в зал, узнавая обложки любимых писателей и просто хороших книг. А потом в отечественную литературу пришли они…
Драконы.
И отбоя от посетительниц просто не стало! Думаю, все эти женщины просто стесняются нести подобные книги в свои домашние библиотеки, ведь большинство из них – замужние дамы с детьми. Поэтому они сидят в зале до тех пор, пока роман не заканчивается… они стали постоянными посетителями моего магазинчика… в какой-то момент они начали узнавать друг друга в лицо и здороваться… а потом они принялись обсуждать прочитанное – и я поняла! Пора брать дело в свои руки и расширять спектр услуг. Членство в клубе «Любителей драконов» стоит две тысячи рублей в месяц. Собрание – раз в неделю. Женщины в восторге от возможности поговорить о том, чего им не хватает в реальной жизни, а я в восторге от шестидесяти тысяч совсем не лишних рублей в моей кассе.
Правда, никто из них не знает, как я на самом деле отношусь ко всем их «крылатым властелинам», но лично мне это не мешает. В смысле, я способна отключаться в те моменты, когда уже не могу слушать об очередном обладателе пресса и черного, как ночь, взгляда.
Короче, я приняла для себя крайне важное решение… вкус – это, конечно, хорошо, но у всех он разный. А рубли – они все одинаковые. Как-то так. Мой негласный девиз теперь: чем бы посетители не тешились – лишь бы деньги оставляли.
Так ненавистные мне драконы стали в прямом смысле слова моими кормильцами.
– Кстати, а кто-нибудь видел Вику?
Выплываю из своих мыслей. Обсуждение впечатлений уже закончилось, пора бы уже всем разойтись, но члены клуба продолжают о чём-то негромко переговариваться. Так, что я пропустила?..
Прислушиваюсь к разговору.
– Я её с прошлой недели не видела, – качает головой полненькая Ксюша, взволнованно глядя по сторонам.
– Может, она заболела? – предполагает рыженькая девушка, имени которой я ещё не запомнила, каюсь.
– Она была здорова, когда я разговаривала с ней по телефону пару дней назад… – протягивает Наталья, косясь на меня.
– Что случилось? Чего я не знаю?
Да, в такие моменты я всегда беру на себя роль уверенного в себе организатора и главы клуба любителей драконов. Мои посетительницы – мой источник дохода. Терять их ни в коем случае нельзя. По крайней мере – пока не придут новые…
Да, знаю, это ужасно цинично! Но, кажется, я продала драконам душу: почему-то мне совсем не стыдно!
– В последний раз мы её видели здесь, в вашем магазине, – отвечает Наталья, – когда она брала новую книгу для чтения…
– Не помню, чтобы она покупала что-то в течении последнего месяца, – протягиваю, напряженно работая головой.
Да, точно, около месяца назад она взяла четыре новые книги и с тех пор ничего не приобретала.
– Ну, она не покупала… она взяла книгу, оставленную ей одной из членов клуба, – на этот раз косясь на остальных участниц, отвечает Наталья.
Ага… ясно. Этого стоило ожидать – что они будут обмениваться книгами. Не очень приятная новость, чуток бьющая по карману, но я, если честно, сильно удивлена тем, что мне вообще об этом сказали!
Могли бы и промолчать.
– Так, хорошо, она взяла у кого-то книгу почитать, – киваю, принимая к сведению, – И?..
Откровенно говоря, не очень понимаю, что за атмосфера таинственности повисла над этим банальным фактом.
– После того, как она прочла ту книгу, она исчезла!!! – объявляет Наталья, сверкнув глазами.
Бог мой, кто-то фэнтези перечитал.
– В смысле, она перестала отвечать на ваши звонки? – борясь с внутренним скептицизмом, уточняю спокойно.
– Да, – немного тушуясь, отвечает Наталья.
Закатила бы глаза, честное слово. Но нельзя. Может, действительно человек пропал.
– Как и Катя в прошлом месяце, помните? – неожиданно продолжает напускать туману полненькая Ксюша, – Она ведь так и не пришла с тех пор!
– Катя? – нахмурившись, переспрашиваю.
– Такая невысокая и худенькая. Ещё стеснялась говорить вслух, – по-деловому напоминает мне Наталья, словно она – мой личный секретарь.
Нанять её, что ли?
– Да, была такая, – смутно припоминая, протягиваю.
– Вот-вот! – кивает Наталья, – Это она оставила свою любимую книгу Вике, а потом исчезла!
– Какую именно книгу? – нахмурившись, уточняю; по взглядам членов клуба понимаю, что совершила тотальную ошибку… – Ах, ту! О которой мы ещё с ней разговаривали… – протягиваю, и с облегчением вижу, как мне начинают поддакивать со всех сторон, – та самая книга… как же она называлась? – закидываю удочку, надеясь, что меня выручат.
– Как вы могли забыть, Мария? Эту книгу мы обсуждали на шестнадцатом заседании клуба! «Мой властный дракон с мягким сердцем»! – Наталья смотрит на меня укоризненно.
– Простите, я столько книг про драконов читаю, просто вылетело название… из головы, – показываю рукой, как именно оно вылетало.
Кажется, поддержки своему отношению к данному роману я здесь не дождусь…
– Ну, да… вы, наверное, уже все истории перечитали, – пытается смягчить обстановку Наталья, по-видимому, в благодарность за сегодняшнее первенство.
– Есть такое, – кривлю душой, – но, конечно, та книга достойна того, чтобы её запомнить. Этот сюжет, эти эмоции… – протягиваю и вижу, как глаза женщин загораются вновь.
– Да! Там такой герой!!! Но он слишком проблемный… У меня другой в любимчиках! – начинают щебетать все вокруг.
– Дамы! – прерываю этот поток, напоминая о времени, – Следующее заседание клуба – через неделю. Надеюсь, вы успеете найти нового фаворита! Это сложно, я понимаю, они все достойны, – кивая, опускаю голову, – но нужно постараться! – оптимистично заканчиваю я.
– Ах, Мария! Что бы мы делали без вас и без вашего магазинчика! – начинается новый поток благодарностей…
Я – самый плохой человек на земле.
Бреду по темной улице, размахивая сумкой.
Мне двадцать девять, и я занимаюсь тем, что вызывает у меня дикую тоску… С каким счастьем я бы собралась в такой же компании и пообсуждала последний роман Нила Геймана! Или Клиффорда Саймака, произведшего на меня воистину неизгладимое впечатление – ещё в школе…
… с ностальгией вспоминаю институт, когда мы собирались несколькими курсами в нашей девчачьей комнате, и я рассказывала всем краткое содержание зарубежной классики и попутно объясняла смысл этих книг… Как мне это нравилось! Я всегда любила читать и всегда любила обсуждать книги!
После института разговаривать стало резко не с кем… а со временем я привыкла вести беседы о том, что мне и вовсе не нравилось…
Как печально, что рядом со мной нет человека, способного разделить мои взгляды!
Иду, пиная воздух и напевая про себя мотив песни «Leave a Light On» Tom Walker. Было бы здорово, если бы кто-нибудь оставил для меня включенным свет в том самом доме, где испарятся все мои печали… Но всё это лирика. А в моей жизни… Останавливаюсь, удивленно глядя на скамью, мимо которой проходила.
Это же не может быть совпадением, правда?..
Медленно подхожу и поднимаю роман «Мой властный дракон с мягким сердцем» в мягком переплёте. Открываю страницу с ценником и напряженно смотрю на цифры, написанные моей рукой… Как это возможно?
Нет, даже не так: это что, розыгрыш? Мы только что обсуждали этот роман и пропажу девушек, читавших его, и вот я нахожу его по пути домой?.. Это как-то странно. Катя прочитала его месяц назад и перестала отвечать на звонки, Вика взяла его неделю назад и тоже пропала…
– Что за бред? – усмехаюсь, запрокинув голову к небу, – Ещё скажите, что я открою его через неделю и исчезну без следа! Ха!
Ха-ха…
Неделю спустя…
– Боже мой, боже мой, у меня такие новости! – Наталья падает на кресло, обмахиваясь платком.
– Что такое? – несу ей стакан чая с ромашкой.
Посетители с любопытством поглядывают на нас, ожидая развития событий.
– Мария, помните, я вам рассказывала, что Вика перестала отвечать на звонки?
– Да, – киваю, припоминая нечто подобное.
– Так вот, я начала общаться с её сестрой! Это случайно вышло… даже не помню, с чего всё началось: кажется, мы где-то пересеклись втроём и заговорили о будущем русской литературы…
– Так, ближе к делу, – мягко направляю, вручая ей в руки чай.
– Так вот, её сестра сказала, что Вика действительно пропала! Она не появляется дома уже две недели! А перед этим она сутками перечитывала тот роман «Мой властный дракон…»
– «… с мягким сердцем», – кивая, заканчиваю вместе с ней, – Наталья, – делаю паузу, а затем поднимаю на неё взгляд, полный терпеливого спокойствия, – вы действительно думаете, что эта книга как-то влияет на людей? Или что она связана с исчезновением девушек?..
Да, к слову – и Виктория, и Катерина были девушками примерно моего возраста. И детей они обе не имели, насколько мне известно, – как и спутников жизни.
– Я не знаю! – начинает истерить Наталья, непроизвольно повышая голос в самых неожиданных местах и привлекая к себе ещё больше внимания, – Но это всё слишком странно, вы не находите? К тому же книга…
– Что – книга? – спокойным голосом повторяю за ней, пытаясь своим примером указать на уровень громкости.
– Она пропала! Вы знаете, мы хоть и обсуждали этот роман, но большинство из нас его не читало! Потому что он был у вас только в одном экземпляре! И именно поэтому Катя в своё время и оставила его Вике – чтоб та прочла!
– Скорее всего, его быстро раскупили: книги в мягком переплете намного дешевле, – киваю, припоминая.
– Откуда вы знаете, что книга была в мягком переплете? – напрягается Наталья, напрягая и меня заодно, – Ох, извините! – неожиданно спохватывается она, – Уверена, вы знаете все свои книги! Чего это я?..
– Да, вот уж, действительно, – протягиваю, отводя взгляд.
– Но суть в том, что этот роман читали только они! И больше никто! И теперь они обе пропали!!!
Медленно выдыхаю, прикрывая глаза.
– Уверена, это никак не связано, – мягко произношу, вынуждая Наталью делать небольшие глоточки горячего напитка.
– Нужно найти эту книгу! Найти и сжечь! – глаза женщины на мгновение загораются таким огнём, что я невольно отодвигаюсь, – Она больше не должна приносить беду! Никому!!!
Чую, в средневековье эта дамочка спалила бы немало ведьм…
И при этом её любовь к драконам ни разу не уменьшилась бы.
– Вы пейте, Наталья, пейте, – предлагаю ей, стараясь не анализировать и не реагировать.
Вечером возвращаюсь домой и заваливаюсь на кровать с той самой книгой. Признаюсь честно, всю неделю она пролежала у меня в прихожей – потому как я о ней благополучно забыла. Занесла в дом, сняла обувь и переключилась мыслями на другие проблемы.
Смотрю на слегка засаленные края страниц, изучаю потрёпанную обложку. Любопытно, это её так две девушки замусолили? Или она прошла через сотни рук, пока лежала на той скамье у остановки?
Открываю первую страницу, начинаю читать…
Вот.
Это.
Муть.
Боже, кому вообще пришла идея сделать трендом пару «Дерзкая, Но Неопытная Девственница – Властный Дракон»? Серьёзно, у меня было достаточно мужчин, чтобы сделать выводы, что именно может заводить; так вот глупость определённо заводить не может! Она может только раздражать. Если девушка/женщина/эльфийка или какая-нибудь дриада тупа, как пробка, то… ну, серьёзно, покажите мне того умного/сильного/опытного мужчину, который захочет нечто подобное?..
Разочарованный стон издаётся моим ртом помимо воли. А я-то думала!.. На всякий случай (любопытства ради) заглядываю в середину книги… как же скучно… охххх… хоть бы одно событие… а то лишь ахи да вздохи через каждое предложение… аж глаза слипаются!.. Ну, кому такое вообще может понравиться?..
…
Всё, спать… Спать-спать-спать!.. А всех драконов – в утиль.
На веки вечные…
Глава 2. С нотками истерии, запахом конского навоза и намёками на большие проблемы
Открываю глаза и удивленно морщусь.
К-к-какого так солнце светит?!
Болезненно щурюсь, пытаясь понять, когда произошёл конец света, и солнце переместилось прямо к моему окну, спалив шторы?
Пытаюсь приподняться и осознаю, что моя простынь за ночь покрылась растительностью. Серьёзно – на ощупь она как…
– Трава?! – изумленно выдыхаю, наконец, открыв глаза.
Подскакиваю на ноги, озираясь по сторонам. Это всё ещё сон? Или это чей-то розыгрыш? Или я – телепорт? КАК Я ОКАЗАЛАСЬ НА ПОЛЯНЕ?!
– Какого чёрта здесь происходит?! – шепчу, не зная, как на это реагировать.
Хочется остановиться, состряпать мудрое выражение на лице и с лёгкой усмешкой сообщить в дупло, где спрятана видеокамера: «Я знаю, что вы следите за мной!». А потом, как Китнисс Эвердин, зарядить стрелой в бутерброд смельчака, решившего, что это удачный розыгрыш.
Но почему-то глаз нервно подергивается… А пальцы на руках подрагивают… Да и лук со стрелами поблизости нигде не валяется.
Кажется, я встряла.
– Так. Надо успокоиться, – уговариваю саму себя, закрывая лицо ладонями, – вероятнее всего, это правдоподобный сон. У меня бывали такие. У всех людей бывали такие. Я осознаю, что я сплю, но при этом действую так, как того хочет моё подсознание.
То, что это – не розыгрыш, я уверена на сто процентов. У нас на дворе нынче осень. Моя квартира закрыта на два замка, и вынести меня оттуда смог бы разве что Джаггернаут. Но даже если меня вынесли простые смертные люди (предположим, мои замки взломали лихие специалисты)… не могли же эти «Некто» перенести меня прямо в лето! На травку! Под солнышко! У меня нет друзей-спонсоров, развлекающихся подобными шутками.
Так что версия с розыгрышем отлетает.
Как и версия с телепортом. Конечно, я бы хотела уметь перемещаться… Но я ещё не настолько больна на голову, чтобы поверить, что я – какая-нибудь супергёрл (или в моём случае уже супервумен) и обладаю паранормальными способностями.
Поэтому остаётся только сон. Да, я во сне. И он до жути реалистичный. Но кто я такая, чтобы ругать собственное подсознание? Оно у меня хорошее, оно мудрое, оно выведет меня обратно в реальность… да-да-да!
Оглядываюсь по сторонам и издаю полу-стон полу-всхлип. Пейзаж не меняется: травка всё ещё зеленеет, а солнышко блестит. Блин.
Ладно, будем надеяться, что всё это не затянется до бесконечности. Я ж не могла в летаргический сон впасть?..
Иду вперёд в своей белой ночнушке, с лёгкой паникой ощущая все неровности земли под ногами. Так, хорошо. Перебор с правдоподобностью, но и так, наверное, бывает.
Цокот копыт за спиной я решаю игнорировать. Мало ли, кто во сне решит проехать мимо? Почему-то не очень хочется убеждаться в собственной гениальности: если я смогу рассмотреть каждую волосинку в лошадиной гриве, это меня сильно обеспокоит. Серьёзно.
Всё вокруг слишком реалистично…
– Ох ты ж, ё! Ты как тут оказалась, девочка? – дедок притормаживает свою телегу, разглядывая меня и мой наряд.
А вот я его разглядывать не хочу! Вот вообще!
Отворачиваюсь, надеясь, что он исчезнет. Я же должна как-то управлять своим сном!
…
Дедок продолжает сидеть на козлах, в упор глядя на меня.
…
Что, у меня нет силы влиять на обстоятельства?..
Глубоко вздыхаю и поднимаю взгляд на старичка.
– Я потерялась. Поможете?
Не буду комментировать, что мне скоро тридцать, и я – давно не девочка. Должно быть, лицо без макияжа под местным солнцем выглядит моложе.
– Потерялась? – удивленно осматривается дедок, – На нашем островке?..
Это ещё и остров…
Так, стоп! У него же лошадь в телегу запряжена! Значит, остров не маленький!
– Ну, да. Я с другой части, – махнув рукой в сторону, отвечаю.
Дедок наклоняется, взглянув туда, откуда я, вроде как, пришла… и хмурит брови.
– Прям оттуда, что ль, пришла? – уточняет сосредоточенно.
Эм… значит, оттуда люди не приходят?..
– Нет, ну, я петляла, – показываю рукой, как именно петляла, – долго так шла.
– Из болота, что ли?.. – вновь пытается осилить маршрут моих брожений дед.
– Не, я болота там не видела, – чешу затылок, оглядываясь по сторонам и судорожно придумывая, с какой ещё стороны я могла прийти.
– Тогда – с полей, что ль, пришла? Но сарафан на тебе уж больно странный… не для работы среди потных мужиков шитый… – продолжает своё расследование дед.
– Нет, я не с полей, – протягиваю, осознав, что стороны закончились.
Болото, поля, та сторона-с-которой-люди-не-приходят и место, откуда приехал дедок. Четыре стороны света; маленький островок… – нет, если здесь их пять, то я, конечно, сейчас сильно спалюсь, но что-то подсказывает, что мой мозг не мог придумать нечто настолько сложное…
– А вы сами откуда едете? – спрашиваю с неподдельным таким интересом.
– Из деревни, ясно дело. Вот только озеро объехал, теперь еду на поля – сыновьям еды везу, – отвечает дед, – так откуда ты путь держала, девица, что петляла долго, да ещё и потерялась по пути?
Вот не нравится мне этот вопрос…
– Так я в том озере плавала! – нахожусь с ответом, – И заплыла далеко. Сейчас пытаюсь понять, где я. Благодарствую, что помогли, – кланяюсь низко, возлагая большие надежды на жизнеспособность своего варианта.
– Ты чья дочь-то будешь? – почесав бороду, произносит старик спустя пару секунд… и при этом задууумчиво так смотрит на меня, – Прости, лицо не разгляжу – совсем слепой стал. Но раз в озеро залезла, значит, топиться собралась. А если вылезла оттуда, то явно умом тронулась. Надо хоть родным весточку передать, чтоб не ждали – а то нехорошо получится…
– Нет, ну, я же передумала топиться! – останавливаю этого самаритянина, – Посидела-погоревала, зашла в воду, поплавала немного и решила, что жизнь – не такая уж плохая штука!
– Нет, всё-таки повредилась головой… – негромко протягивает старикашка, ещё сильнее сводя брови к переносице.
Да что ж с этим озером не так?!
– Вы считаете? – решаю сменить тактику я.
– Определённо, – склонив голову в другую сторону, выносит вердикт дед.
– Ну, тогда я в деревню пошла. К отцу, да к матери. Думаю, они помогут мне вернуться на путь истинный, – кивнув в ту сторону, откуда он приехал, отвечаю вежливо.
Несколько секунд меня молчаливо таранят взглядом. После чего дедок поднимает вверх руку со сжатым кулаком и произносит без особой веры:
– Удачи!
Кланяюсь ещё ниже; едва не сгибаюсь пополам. А затем разворачиваюсь и иду по протоптанной дороге.
Какой у-ди-ви-тельный сон! Я прямо хлопаю в ладоши собственной фантазии. Был бы попкорн – уселась бы на траву и смотрела шоу.
Если б сама не была его частью…
Пять минут прогулочным шагом – и я стою напротив деревеньки с добротными такими домами, хорошо утоптанными дорожками и симпатичными клумбами по периметру. Прям, идиллия! Даже люди по улицам ходят в светлых одеждах, да с приятными лицами. Мой сон меня не подводит: если бы я оказалась в селе из фильма «Жесть», вот тут пришлось бы задать пару вопросов своему подсознанию… А так – улыбаюсь в тридцать два зуба и вхожу в резные ворота.
Следующее, что происходит, заставляет меня вспомнить, почему нельзя расслабляться даже в собственном сне…
Как бы это так передать?.. Что бы вы ощутили, если бы увидели, как все люди, находящиеся на улице, в одну секунду поворачивают голову к вам? Одновременно.
Вот, и я ощутила то же самое…
Жжжжуть, короче!
– Это кто?
– Откуда она здесь?
– В первый раз её вижу!
– Всем привет! – прерываю словесный поток, несущийся на меня со всех сторон, поднимая руку.
На меня смотрят, как на суслика, изъяснившегося матом.
– Ммм… – многозначительно протягиваю, пытаясь найти подходящие слова, – я тут случайно оказалась… Не поможете ли мне, люди добрые? Кров, ночлег не предложите?
На несколько секунд повсюду устанавливается гробовое молчание… А затем жителей прорывает:
– Незнакомке? Помогать? Она совсем умом тронулась?! Откуда она вообще тут появилась? Море переплыла? А, может, с вражеским кораблём приплыла? ОТКУДА ЖДАТЬ НАПАДЕНИЯ?!?!?!
– Так, стоп! Успокойтесь!!! Ни с каким кораблём я не приплыла! – останавливаю всеобщую панику, вытянув обе руки вперёд.
Все тут же останавливаются и смотрят на меня взглядом собаки-подозреваки из известного интернет мема – вот нисколько не преувеличиваю!
– Тогда как ты здесь оказалась? Это закрытый остров. Сюда посторонние не попадают! Никогда! – произносит мужчина с бородой в светлых одеждах.
Чёрт, да тут каждый второй с бородой и в светлых одеждах… а кто не с бородой – тот с грудью… как бы мне их различать научиться?..
– Я не знаю, как так получилось, – отвечаю максимально честно, – я просто открыла глаза и оказалась на полянке рядом с деревней…
– А до этого где была? – тут же уточняет селянка, пристально глядя на меня.
– Эм… не помню, – уже не совсем честно отвечаю.
Все вновь начинают смотреть на меня с подозрением.
– Правда, не помню! Чистый лист в голове, – показываю на свою голову пальцем, пытаюсь звучать естественно.
– А как звать тебя, помнишь? – вперив в меня взгляд-дрель, спрашивает селянин-бородач.
– Ма… ри… – протягиваю первые два слога и по лицам вижу – чего-то не хватает, потому продолжаю, – эль! – выворачивая на что-то общее между «Мария» и «Ариэль».
Вот, понятия не имею, с какой стати в моем мозгу всплыло имя диснеевской русалки. Наверно, сработала ассоциация с водой вокруг острова… А, может, злополучное озеро дало о себе знать…
– Это созвучно с…
– Тшшш! Не говори вслух!
– Так ведь с памятью та же…
– ТТТШШШШШШШ!!!!!!
– Как думаете, они связаны?..
– ТТТТТТШШШШШШШШШШШШ!!!!!
Напряженно вслушиваюсь в совсем не тихий шепот, пытаясь понять, куда меня опять занесло с моей фантазией?
– Тааак… вы поможете мне с ночлегом? – протягиваю, обращая на себя внимание.
– Завтра Тот Самый День… – абсолютно игнорируя моё присутствие, вновь начинают шушукаться селяне.
– Дочь Луки как раз этой ночью топиться собралась…
– Удержите её. Ещё пригодится…
– Ты думаешь…
– Точ-но… – и все селяне вновь одновременно переводят взгляд на меня.
Тттааааааак… что-то мне это не нравится!
– С ночлегом, говоришь, помочь? – селянин-бородач медленно подходит ко мне и аккуратно простирает ко мне руки, словно общаясь с диким зверем, – Мы поможем…
– Поможем, поможем! – начинает звучать со всех сторон…
– Яс-нень-ко… – протягиваю озадаченно.
По-хорошему – надо прям сейчас валить отсюда. Но я понятия не имею, сколько ещё пробуду в этом странном сне, так что необходимо, как минимум, едой запастись и выведать хоть какую-то информацию у местных – что это вообще за место такое? И нет, я не слепая и вижу – селяне что-то замышляют. Но именно тот факт, что я это вижу, и позволяет мне сейчас идти вместе с ними. Я наготове. И жду подвоха.
Было бы слишком неосмотрительно с моей стороны встать в позу и заявить: «я вижу – у вас есть коварный план»! Тем самым я бы тут же настроила против себя всех жителей деревни.
А пока у меня есть время и возможность разузнать всё, так сказать, изнутри – потому изображаю тупую доверчивость на лице и позволяю бородатому дяде увести себя в центр деревни.
– Я хочу кушать, – закидываю пробный камень.
– Кушать? Конечно-конечно! – бородач селянин машет рукой тучной селянке, и та убегает, причитая, куда-то в сторону, – Сейчас всё будет готово!
Так, хорошо. Теперь я по крайней мере знаю, что в ближайшие пару часов меня убивать не будут.
На меня даже еду потратят.
Это воодушевляет…
– И переодеться. У меня нет с собой никакой одежды, – закидываю второй камень.
– Уууу! Бедняжка! – протягивает бородач, качая головой, – Сейчас найдём для тебя что-нибудь! – и он даёт какой-то знак очередной селянке.
У той при этом совсем нет энтузиазма на лице, но она послушно отделяется от группы и уходит по поручению.
Ага… им даже одежду на меня не жалко.
Тоже хороший знак.
Но расслабляться рано!
– А куда вы меня ведёте? – интересуюсь осторожно.
– Помыться тебе надо, красна-девица! – тут же находится бородач.
– Да я, вроде, не грязная, – замечаю, опуская взгляд на свою ночнушку.
– И платье своё странное постирать, – продолжает бородач, уже почти волоча меня в сторону одного из строений.
– А зачем? Его ж можно просто выкинуть, – удивляюсь, всё же позволяя ему втолкнуть меня в… о! Баня!
– Мойся, девица! – растягивает широкую улыбку бородач, вставая в дверном проёме, – А после – мы накормим тебя, как полагается дружелюбным хозяевам! – и он закрывает двери, игнорируя моё неоднозначное спасибо; а, отходя от избы, произносит совсем другим голосом, – Выкинуть! Ишь, чего захотела! Как будто у нас тут хлопковые поля повсюду, да пушистое зверьё в пролеске только и делает, что размножается!
Сказать ему, что ли, что тут слышимость отличная?..
А, ладно, промолчу.
То, что мне тут не так уж и рады – я уже поняла. Понять бы ещё причину, по которой меня продолжают ублажать – несмотря на отношение селян к моей никому неизвестной персоне…
Приоткрываю дверь внутрь и удивленно смотрю на довольно просторное помещение, сплошь заполненное паром. Это сколько дров нужно было использовать, чтобы прогреть такие хоромы?..
Неожиданно дверь в предбанник вновь открывается. Смотрю на пятерых баб, закатывающих рукава белых рубах и сосредоточенно глядящих на меня…
– Вы же не… – протягиваю осторожно.
– Раздевайся… красна-девица, – угрожающе предлагает одна из баб, делая ко мне шаг.
Решаю, что моя ночнушка не стоит того, чтобы ссориться с этими милыми леди.
– Что это на ней? Что за тряпка узорчатая? – удивленно уставляются на мои кружевные шортики все пятеро женщин.
– Это такие панталоны… – пытаюсь пояснить, но провоцирую ещё большее удивление, – подштанники, – продолжаю попытки обозначить элемент одежды, но вызываю уже откровенное недоумение, – нижнее бельё!!!
– Снимай, короче! – командует первая баба, хмурясь, – Мы тебя сейчас мыть будем!
Звучит прям страшно. Радует только одно: кажется, они действительно собрались меня мыть, а не убивать.
Бороться с ними – совершенно точно бесполезно, так что проще позволить им сделать это.
Снимаю с себя остатки одежды и позволяю утащить себя в баню.
– Вашу ж мать! Это кожа моя, а не грязь! – верещу, спустя пять минут мучений, когда понимаю, что с меня пытаются соскоблить всё. В смысле – буквально всё!
– Молчи, девк… красна-девица! – причитает одна из баб, продолжая издеваться над моим телом; остальные четверо удерживают меня на месте, – Мы для тебя же стараемся!
– Да кому я нужна буду с оголённым мясом на руках?!?! – продолжаю отбиваться изо всех сил.
– Плюнь на это, Забава! Всю грязь не вычистишь! На ноги переходи! – советует вторая «помощница», и та, что была названа Забавой, начинает уничтожать мои ноги – с ещё большим энтузиазмом…
В итоге, спустя час, я сидела за широким столом, наряженная в какой-то красивый сарафан, лишенная нижнего белья и остатков гордости, усталая и голодная, как зверь! И когда в просторные хоромы начали вносить огромные подносы с едой…
В общем, наелась я до отвала. В прямом смысле слова. Я прям свалилась набок, ничего не соображая от отупения. Мне было хорошо. Я ни о чём не хотела думать…
– Ну, что? Кажется, она готова! – шепчет кто-то сбоку.
– Точно! Где там её вещи?! – тихо спрашивает женский недовольный голос.
– Да погоди ты, вернут тебе твой сарафан! У неё ещё глаза открыты! – замечает кто-то с другого бока.
– Как объясним Ему, почему она такая дурная? – так, а этот голос откуда?.. Оооо… не могу сосредоточиться…
– Да разве ж ему есть разница? Возьмёт своё – да и дело с концом.
