Текст книги "Смотритель Пустоты. Голос из тьмы"

Автор книги: Анастасия Машевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 25 страниц)

Вернулся к себе в шатер. Алара – легка на помине! – уже дожидалась его. Разумеется, все всё знали и никто не смел ей препятствовать. А зря.

– Сложный день? – спросила она. Мрачная физиономия командора от женщины не укрылась.

– Вечер, – буркнул он. Сейчас он не очень хотел кого-то видеть и был совсем не расположен к утехам. Он прошел к столу, за которым сидела женщина, устроился напротив.

– Расскажешь? – спросила Алара.

Редгар покосился на любовницу. Рассказывать одной женщине о другой? Он еще не совсем растерял остатки разума. Хотя, если ей не скажет он, скажет кто-нибудь еще. Тот же Ованн – за ним станется. Это при условии, что Аларе самой не удастся выведать, где и с кем он провел этот вечер.

Вот же! – Редгар потер подбородок. Алара влюбилась в него давно, он в ту пору еще не был командором, и своего добилась не сразу. Редгар хорошо знал о её чувствах, но долго отказывал. Потому что он осквернен, говорил тогда смотритель. Потому что он существенно старше. Потому что у него ничего нет, кроме должности констебля. А, хотя эта должность и считается в ордене почетной, для любой женщины, готовой быть рядом с обладателем такой должности, это значит отсутствие собственного дома, удобств, богатств.

В ту пору Редгара ломало, словно какой-то темный колдун накладывал на него пыточные чары. Его тянуло к Аларе, предлагавшей ему себя, как тянет всякого с детства одинокого мужчину к доверчивой женщине, но голос разума пересиливал. Тогда его тянуло еще сильнее – голос разума надрывался в край. К какому-то сроку Редгар настолько сжился с подобными сменами настроений, что перестал реагировать. Просто находил отличные способы отвлечься – убивать исчадий Пустоты на всех подземных путях, от Таз’Гарота до Тэхт-Морниэ, ездить с «дружескими визитами» к командору высоких эльфов далеко на востоке, рекрутировать новобранцев по указу лорда-командора везде, где мог. Он привык к жизни на краю дилеммы настолько, что даже не заметил, как Подземные пути стали все тяжелее отпечатываться на командоре, а потом и на нем самом.

Впервые Редгар опомнился, когда у командора Лансетия случился критический приступ, прямо там, в подземельях Аэриды. В тот день обошлось, но однажды командора пришлось убить, и Редгар окончательно понял, увидел, отчего не может быть с Алара – он чудовище.

Даже если и она – тоже, ибо всякий смотритель Пустоты суть монстр, Редгару это не мешало держаться выбранной позиции. Его с легкостью выручали случайные связи, равно удобные ему и женщинам из соседнего с Калагорном городка. Зато Алару все происходящее мучало несказанно, и она заходилась слезами, обвиняя командора в ненависти. Редгар не мог предложить ей опровержения, которого женщина жаждала – сказать о любви, – но другое утешение было ему по плечу. И в один из особенно холодных вечеров в Калагорне командор сдался.

Он все равно умрет, успокаивал себя Ред, впервые наблюдая за спящей обнаженной Аларой. Он все равно уже сто раз успел разбить ей сердце. Больнее не сделать, а ему самому тоже нужна поддержка. Потому что вот сейчас – он живой. Одному Создателю известно, как надолго, но пока живой. Значит, что можно позволить Аларе ночевать с ним рядом. Значит, можно попытаться сделать её несложное счастье и, если повезет, согреться самому.

Однако сейчас Редгару не было тепло рядом с ней и разговаривать он хотел меньше всего. Было много всего, о чем он хотел бы долго и всерьез поразмыслить наедине с собой. Редгар кратко изложил все события, какие застал, тщетно надеясь, что его женщина удовольствует этим.

– Данан может заставить солдат врага атаковать друг друга.

– Маги, – Алара прицокнула.

– Драммонд хочет забрать её из ордена, я чувствую, – добавил Редгар в конце и прикусил язык. У Алары так засветились глаза, что можно было не спрашивать: желание короля нравилось ей очень сильно!

А вот то, что Ред опять был в обществе чародейки и интересуется её судьбой – нет.

Редгар внутренне приготовился. Однако Алара сумела его удивить: наклонилась ближе к столу, разложила локти и сказала:

– Ты сам видишь, куда он клонит. Он знает, что брак Данан не задался, и знает, что если ты изгонишь её, она, представитель клана Таламрин будет абсолютно свободна. То есть – в его распоряжении. Для него это вопрос достоинства, Ред. Данан…– Алара облизнулась, чтобы дать себе время в последний раз подумать, хочет ли она сообщать то, что узнала, Редгару. – Тегана была его невестой. Это обычное мужское самолюбование, он не даст тебе её забрать из лагеря, ты же понимаешь, – она проникновенно заглянула возлюбленному в глаза.

Ред видел и понимал даже больше, чем Алара думала. Значит, была невестой?! Ему, Драммонду, определенно нужен не только маг! Даже если он потом выбросит Данан из собственной спальни, как куль с сеном, девять из десяти, что попытается в неё затащить.

– Ред? – Алара забеспокоилась. Лицо Редгара исказилось от злобы и черные, как обсидиан, жилы вздулись вдоль его висков.

Редгар дернул головой от женского голоса, глянул на Алару так, словно не узнал. У смотрительницы похолодели от страха внутренности. Правильно Ованн говорит, однажды он, как старший лейтенант, займет место Редгара. И, может, не только в ордене. Пора признать: Диармайд всюду таскается за рыжей чародейкой, если он со временем займет пост лорда-командора, Алара потеряет все свои привилегии. Когда Редгара не станет, на его месте ей очень нужен Ованн.

Разглядев перед собой любовницу, Редгар спокойнее вздохнул:

– Прости. Пора спать, идем. – Поднимаясь, он качнул головой в сторону ложа. Да, пожалуй, сегодня ему нужно именно поспать.

Но как назло, сон совсем не шел. Алара рядом ворочалась, и время от времени Редгар приникал к ней, вдыхал привычный запах, думал, что вот они по-настоящему подходят друг другу: одного круга, давно знакомы, многое прошли на двоих.

Доводы были нелепы. С Данан у него впереди еще много времени, и Пагуба, где они пройдут вдвоем еще больше! И тогда их знакомство тоже будет очень, очень длинным. И насчет круга… Благой Создатель! Он сдружился с Диармайдом, что ему девочка из Королевского Секвента?

Девочка, еще одна девочка, которой его так и тянет разбить жизнь. Неужели было мало Алары? Алара, которая смирилась, что однажды ей придется похоронить командора… Он не мог поступить так еще и с Данан. И потом, Алара заслуживала того, чтобы быть с ней честным, не гуляя по бабам, думал Редгар.

Измученный домыслами, он разворочался тоже, и женщина в постели потянулась, глядя на мужчину сквозь сон. Алара боялась этого, засыпая сегодня, и все подтвердилось: Редгар действительно не сомкнул глаз.

– Да что с тобой? – недовольно протянула она, не требуя ответа.

Редгар лежал, глядя в свод шатра. Потом откинул походное одеяло, сбрасывая заодно руку женщины.

– Ред! – крикнула она вслед. Но тот уже вышел на воздух, как был – в одних штанах.

Глава 7

Переполох в рядах парталанцев начался уже после магической атаки второго караула, но Драммонд настоял на вмешательстве еще и в третий. Однако, после этого король велел Борво вести чародейку назад и дать ей «хорошенько прийти в себя». Борво напоследок заметил, что он бы на месте парталанцев «здорово труханул и валил все на местных призраков». Драммонд добрался к себе, велел поднять Молдвинна. Озвучил слова новобранца-смотрителя (Молдвинна перекосило еще на вступлении королевской речи, стоило Драммонду только упомянуть слово «Смотритель»). Правда, толковость мысли он оценил, и еще до утра нашел несколько человек, которым было велено проникнуть в лагерь врага и пустить слух про призраков, чтобы еще больше внести растревожить вторженцев.

Данан от души поблагодарила Борво и даже затащила к ним с Диармайдом в шатер. Ткнула лейтенанта локтем в бок:

– Ты же лейтенант, – шепнула она. – Ты же можешь приказать или попросить, чтобы нам принесли еды? – И тут же, приосанившись, с вызовом бросила: – Я, между прочим, выполняла королевский указ, и государь остался доволен. Мне нужны сон и еда. И Борво тоже.

Диармайда королевские указы, во всяком случае, подобного толка, нисколько не касались, зато эти двое – и Данан, и Борво – Дею здорово нравились, и он не стал сопротивляться идее затеять посиделку.

Каждый немного рассказал о себе: Борво оказался выходцем из клана кузнецов. У него было три брата, которые, как и он, вырос между наковальней и мехом с тяжеленым молотом в руках. Как и другие в его деревне, он был с юности наслышан о великом смотрителе Редгаре Тысяче Битв, но в орден вступил не поэтому.

– Кузнецов у нас полно в семье, а соперничать с родней за монету я не хочу. Зато убивать всякую мразь и путешествовать по миру мне нравится, – добавил он в конце. – К тому же я отлично разбираюсь в оружии и знаю, где можно заказать парочку отменных клинков по сдельной цене.

Дей от души развеселился:

– Да уж! Вот так действительно Борво Толковый.

Данан прищурилась, поджав губы.

– Не-а, – покачала головой с недоверием. – Борво Защитник.

– Толковый, – поправил Диармайд. Данан развесила внутри шатра несколько огоньков, создавая атмосферу полумрака, и даже в таком скупом освещении Дей ухитрялся сиять улыбкой, как маяк.

– Борво все еще здесь, – заметил Борво. Голос у него был низкий, улыбаться Борво не любил. Но, как всякий кузнец, с детства знал, что значат слова «тепло» и «жар», и, как бы они ни напоминали ему о трудах семьи, огонь Борво любил.

Вскоре Данан отползла чуть поодаль, вглубь шатра, вывела пальцем по воздуху маленькую печать света – размером с ладонь, не больше – и спросила:

– Я тут покопаюсь, раз вы не спите?

Мужчины переглянулись, не совсем её понимая, но Данан уже вытащила из сумки, которую собрала, уходя из Цитадели Тайн, какой-то старый потертый том. Печать света поблескивала мягкими солнечными лучами, и Данан принялась изучать том магии Кошмара. Открыв где-то в середине, чародейка пролистнула вперед пару страниц и надолго застыла над записями.

Мужчины её не беспокоили – им было отлично и на двоих. Вскоре Данан задремала там, где сидела. Книга выпала из рук, чародейка завалилась на бок. Борво спросил, не нужно ли ему уйти, но Дей махнул рукой: достаточно просто говорить потише.

– А вообще, – добавил лейтенант, – измотанный чародей обычно спит так, что под боком можно развернуть десять требушетов, и ему будет все равно.

– Вот к слову о требушетах! – Борво с большим увлечением поддерживал тему оружия и орудий. – Если честно, я вживую ни одного не видал.

Диармайд удивился:

– А Калагорн? Там же стоит шесть штук!

Борво пожал плечами:

– Да кто знает? Видать, в Калагорне было не до того.

– А, точно, – усмехнулся Диармайд. – Ладно, когда вернемся, отведу тебя. Они, правда, говорят, страшно устарели. Все-таки смотрители Пустоты не занимаются взятием крепостей, но в общем разобраться можно.

– А ты вообще смыслишь в инженерии? – с интересом спросил Борво.

Дей, выпучив глаза, ткнул себя в грудь:

– Я? Нисколько. Так, немного представляю разницу между онагром и баллистой.

– И в Калагорне есть онагры и баллисты? Помимо требушетов.

Диармайд покосился на соседа:

– Есть-то есть, но, слушай, я бы не сказал по тебе, что тебя может увлечь инженерия.

– А чего нет? – Борво расселся поудобнее, раскинув ноги. – В обычном оружии мне больших секретов не откроешь, а тут все в диковинку. Мой второй старший брат несколько раз делал по эскизам какие-то детали, я ковал стрелы для баллист, а вживую ничем таким ни разу не пользовался.

Диармайд нахмурился:

– То есть ты ушел из семьи, добровольно примкнув к Смотрителям, не потому, что был плохим кузнецом?

Борво изменился в лице: почернел, челюсть выдвинулась вперед:

– Ты за языком-то последи! Я, может, не выкую тебе какое-нибудь легендарное копье, способное пролететь насквозь три стены подряд, но мои руки, – Борво выставил их перед собой ладонями вверх, – ты еще оценишь, Диармайд.

Дей, заметив такую реакцию, в примирительном жесте вскинул ладони: не хотел обидеть. Борво не унимался:

– Я просто понимаю, что вполне годен еще к чему-нибудь, кроме кузнечного ремесла. Да и пользоваться мечом куда интересней, чем ковать его. И я всегда мечтал побывать в море. А тут еще вон, осадная инженерия, не из рассказов деревенских сторожил, а прямо как есть!

– Да понял я, прости. Но, неужели твоя семья так просто тебя отпустила? Ты сам не думал, что жизнь смотрителя – слишком высокая плата за то, чтобы разок поссать с палубы в море?

Борво снова поджал губы (таким характерным образом, что нижняя челюсть немного выдалась вперед), дернул одним плечом.

– Пока все обычно. Просыпаюсь иногда по ночам, но и только.

Дей с пониманием кивнул.

– В таком случае, – сообщил лейтенант, – я тебя завтра познакомлю с нашими инженерами – в ордене их пока двое, – а в Калагорне, думаю, они с радостью расхвастаются тем, чем смогу…

Данан заверещала, схватившись за голову. Тяжело дыша, она стала отползать в непонятном направлении, ногами сбивая застил в шатре.

– Данан? – позвал Борво. – ЭЙ!

Диармайд молча кинулся к девчонке, попытался поймать за руку, но чародейка дергалась, мучимая кошмарами, и выбивалась из рук.

– Помоги! – гаркнул Дей рядовому. Вдвоем с Борво они скрутили Данан, Дей перенес её на лежак, нашептывая что-то успокаивающее. Борво разобрал в общей шипящей каше что-то в духе:

– Давай, проснись, и пройдет.

Уложив, Диармайд попытался разбудить чародейку. Она отбивалась сквозь сон, а когда, наконец, Дей встряс так, что Данан открыла глаза, схватилась за одежду у себя на груди и свернулась клубком, задрав плечи, будто пряча в них голову. Дей выставил перед собой ладони:

– Тише, тише! Данан! Успокойся! Тихо, – призывал он. – Все хорошо. Это просто я.

Он замолчал, уставившись на чародейку и ожидая, пока до неё дойдет. Данан перепугано уставилась на Дея, с трудом узнавая, потом перевела взгляд на побледневшего Борво. Снова посмотрела на лейтенанта и, трясясь, медленно кивнула.

– Ну вот и хорошо. Ложись спать, я принесу воды, – улыбнулся Дей, глянул на Борво и мотнул головой в сторону полога.

– Дело не в воде, да? – уточнил бугай, оказавшись с лейтенантом на улице.

Конечно не в воде, молча кивнул Диармайд. В любом шатре валяется мех с водой, и частенько не один.

– Значит, то, что я слышал, правда?

Диармайд нахмурился:

– А что ты слышал?

– Ну, что если бы не командор, она бы погибла. Он-де спас её, но, похоже, от прошлого не отвертишься.

«О, ты даже не представляешь, насколько прав!» – горько усмехнулся Дей в собственных мыслях.

– Вроде того! – бодро улыбнулся он здоровяку. – Ладно! – шарахнул Борво по плечу. – Отлично посидели! Заходи еще. И лучше, когда Данан будет в сознании.

Борво посмотрел на Дея, не зная, как сказать, что все понял.

– А какая разница? – спросил он, и Дей расслабился: этот смолчит.

Отрядив Борво, Дей вернулся в шатер, схватил мех и присел рядом с Данан:

– Давай, надо попить, – прошептал он, укладывая её голову себе на колено. Слишком много потрясений на один короткий этап времени, подумал Дей. Одно посвящение стоит целой жизни (он по себе помнил многочисленные спонтанные боли, спазмы, судороги, от которых не мог спастись почти месяц), что говорить об остальном?

Утром пятого дня стоянки Дей растолкал Данан с какой-то озабоченной физиономией.

– Дей? – Спросонья Данан была похожа на взъерошенную обитательницу курятника, в который забралась лиса. К тому же еженощные вылазки в стан врага выматывали куда сильнее, чем чародейка ожидала вначале предприятия. Однако, покуда королю докладывали об успехах, тот был доволен. Редгар от личного контроля теперь воздерживался. Но о цене, какую командор каждый вечер платил за незнание, что происходит с Данан, наверняка знала только Алара. Знала – и дико, неистово злилась.

– Поднимайся скорей. – Дей потряс Данан за плечо. – Я думаю, день будет непростым.

В другой ситуации Данан могла бы поинтересоваться, с каких пор лейтенант подался в оракулы, но, учитывая, что взволнованным на её памяти Диармайд еще не бывал, Данан оставалось прислушаться. Она быстро облачилась (Дей отвернулся), отошла к обозным частям (Дей дождался у шатра), умылась (Дей полил из меха с водой), размяла шею и плечи (Дей вынес из шатра посох). Данан приняла орудие без задней мысли, а потом вдруг опомнилась, вытаращилась на Диармайда, отступив на шаг. Мужчина почуял, как чародейка вся напряглась – и напрягся в ответ, чтобы если что тут же блокировать заклятие. Однако его не последовало. Настороженно, словно в клетке с волком, Данан отступила еще на шаг, расслабляя поочередно плечи, ноги, живот. Дей заметил.

– Ну, хоть что-то, – улыбнулся лейтенант и подмигнул.

Завтракали они за общими кострами смотрителей. Борво подсел тут же. Выглядел он хорошо, хотя жесткие темные волосы топорщились больше обычного. Вдалеке на востоке, среди холмов, покуда хватало глаз, толстой шалью стелилась пыль.

– Наконец-то, подкрепление, – обронил Борво. Он сказал ровно, будто невзначай, но Дей слышал в словах соратника облегчение. Что ж, он и сам был рад: парталанцы теперь будут вести себя более мирно.

– Очень вовремя, – заметила вслух Данан: вчера караульные уже ждали вмешательства даэрдинских колдунов в их службу (сплетню про проклятую местность шпионы Молдвинна то ли так и не пустили, то ли парталанцы в неё не поверили). Ей кое-как повезло уйти от арбалетного болта, когда их погнали назад, к возводимым укреплениям на вершине холма. Но вот магу из-под командования Молдвинна не повезло, и единственный адепт Дома Кошмара в армии короля Драммонда теперь находился на попечении целителей.

Войско, взметавшее пыль, достигло лагеря меньше, чем через час. Стоило воеводе спешиться и шагнуть к шатрам командования, Данан, побелев, отшатнулась. Ноги сами по себе сделали несколько шагов назад, стараясь скрыть хозяйку от глаз прибывших.

– Данан? – Борво обернулся, наблюдая её нелепый маневр.

Данан судорожно вскинула глаза, прижала палец к губам и скрылась среди шатров, надеясь поскорей добраться до того, который они делили с Диармайдом.

Однако трусливо спрятаться ей не дали: Драммонд, учтивый, но сотрясающий воинской прытью и напором, по-мужски обнялся с лордом Эйнселом Таламрин, заметил, что ждал его раньше и послал за Теганой, «которую тут все отчего-то зовут просто Данан».

Они встретились у центрального костра, поскольку Редгар и Драммонд все еще сидели здесь, обсуждая новые донесения с отдаленных берегов и дальнейшие действия армии. И потому что, узнав о приближении подкреплений с раннего утра, Драммонд пожелал завтракать не в шатре, а среди людей, чтобы, когда будет нужно, он мог лично и не затягивая поприветствовать командующего.

Отец выглядел точь-в-точь таким, каким Данан запомнила его в день свадьбы и каким надеялась позабыть с раннего детства: телосложением Эйнсел более всего напоминал Брайса Молдвинна, глаза его были темны, как и алчная душа, но отливали здравомыслием, какое присуще всем прагматичным людям. Волосы были медно-рыжие, немного светлее и ярче, чем у самой Данан, и при этом с седыми «перьями» вдоль висков и на затылке.

Завидев дочь, Эйнсел размениваться не стал:

– И что я, по-твоему, должен теперь делать, Тегана? Сеорас прислал мне Марелла, который, между прочим, прав, требуя назад свое имущество! Что за выходки такие?! – Он надвинулся и гаркнул. – Отвечай мне, несчастная! – Эйнсел от души приложился дочери по щеке. Позвонки в шее слышно хрустнули.

Дей, наблюдавший сцену, сжал и челюсти, и кулаки. Эйнсел оглянулся на короля:

– Я прошу прощения, что эта девчонка доставила короне столько хлопот, государь, – коротко поклонился. – Будто бродяжка, примкнула к смотрителям! Больше не смей никому говорить, что Таламрин, ясно тебе?! – поймав Данан за грудки, он встряхнул с такой силой, словно намеревался этим движением вытрясти из чародейки если не душу, то хотя бы честь, совесть и признание вины.

Дей напрягся так, что ноги будто перекрутило калеными обручами. Надо было вмешаться! Надо немедленно… Но если он влезет, Драммонд тут же уцепиться за его участие и наверняка сможет использовать в своих целях, которые по душу Диармайда никогда не были благовидными. Ох! Что делать?! Почему сам Драммонд, который несколько дней кряду демонстративно любезничал с Данан, не вмешивается сейчас? И где этот клятый Борво? Можно было бы, за неимением шанса выступить самому, науськать его. Хотя, Борво-то? Его науськивать бы точно не пришлось, он сам не потерпел бы такого …

Пока Диармайд раскидывал мозгами, Данан вцепилась в руку отца у себя на груди (кажется, август Таламрин всерьез вознамерился разодрать одежду дочери в клочья просто из ярости).

– Ты подумала, дрянь, к чему приведет твое неповиновение?! Я такими трудами выбил для тебя замужество! Замужество! Законный брак для мага, который еще не покидал стен Цитадели Тайн! Ах ты, паскудная девка! – он замахнулся снова, но по мужской руке, в которую вцепилась Данан, пробежала огненная искра, и Эйнсел отдернулся, прижав к себе поврежденное запястье. – МРАЗЬ!!!

Драммонд не выдержал: он с нескрываемой яростью посмотрел на Редгара – это ведь его подчиненная! Какого демона он медлит?! – но, как оказалось, Редгар не медлил. Стоило Данан увеличить дистанцию с отцом на шаг, Редгар молниеносно выдернул из ножен меч, провернулся, отталкивая Данан дальше назад одной рукой, и спустя мгновение плашмя прижимал лезвие к шее Таламрина.

– Ты не хочешь попросить прощения у дочери, которую я вытащил из…

«Только не это!» – в ужасе подумала Данан.

– Ред… – Данан потянулась к мужчине. – Лорд-командор! – поправилась тут же.

Услышав, Ред зашипел – но не заткнулся:

– Которую я вытащил из-под кобелей, которым Марелл бросил её, как кость?!

– Тебя забыл спросить! – В лице августа клана Таламрин не отразилось ни тени страха. Драммонд даже испугался, что август может выкинуть что-то из ряда вон выходящее. – Это из-за тебя моя дочь стала шлюхой, которая бросила мужа и теперь ошивается среди мужланов?!

Редгар молча, не отвечая, отвел меч и по-простому врезал Таламрину в челюсть.

– Я лорд-командор Смотрителей Пустоты Даэрдина. Молись, чтобы я не призвал в орден тебя или всех твоих сыновей разом, сиятельный август. Ведь тогда всегда будет шанс, что именно от моей руки они сбавят в росте на голову.

– Сучий ты потрох, Редгар Подтирало… – Таламрин сплюнул кровь.

– ДАНАН! – гаркнул Дей, не удержавшись. Редгар, король, Эйнсел и даже возвращавшийся к костру Борво обернулись в сторону чародейки.

Какого он влез?! – Дей прикусил язык, но отступать уже некуда.

– Не вздумай! – строго сказал он, надеясь, что это прозвучит как приказ стража Вечного магу, который не к месту решил сотворить что-то ужасающее. Перед Данан и впрямь зависла (и без всякого посоха) большая печать глубокого фиолетового цвета с черными нитями в узоре. Она дымилась и сверкала так ярко, что сомневаться не приходилось – костей после заклятия не соберешь.

Дей уже собирался метнуть вперед облако развеяния, чтобы, если не снять, то хотя бы ослабить заклинание, но Данан, дрожа, начала гасить его сама.

Драммонд сориентировался первым: вот теперь он мог вмешаться. Коль скоро Редгар позаботился о подчиненной, самое время позаботиться о политике. Драммонд шагнул вперед:

– ТЫ ИЗ УМА ВЫЖИЛ, ЭЙНСЕЛ?!

От этого окрика застыли все. И больше других – Данан, потому что, ей показалось, она уже видела короля раньше. До встречи с ним. Словно только сейчас она начала вспоминать нечто, что забыла давным-давно.

Эйнсел Таламрин подал голос:

– Госу…

– В ЦЕПИ ЕГО! На дознание. Рудник серебра, за который он так трясся, что отдал на поругание дочь Королевского Секвента, чей редкий и столь необходимый в армии талант прежде имел смелость скрывать от короны, изъять в государственную казну.

– Мой король, вы не посмеете…

– Назначить временным регентом на месте августа Таламрин твоего сына? – Драммонд усмехнулся. Эйнсел окружили плотно, сплошь солдаты короля. – Назначить временным регентом на месте августа Таламрин его сына! – повторил государь тоном приказа.

Редгар, слыша это, улыбнулся только краешком рта. Дальше Драммонд сам управится. Он обернулся к Данан, поймал за руку и потащил к шатрам, не замечая, что Дей развернулся спиной к скандалу и теперь провожает командора и чародейку взглядом.

Впихнув Данан в шатер, который та делила с лейтенантом, Редгар хотел было тоже её встряхнуть, но отпустил. Окинул взглядом девчонку: щека от отцовского удара покраснела и припухла, глаза погасшие. Жалкая! Редгар озлобился, в точности как тогда, у костра, когда Данан пришла к нему от ручья в мокрой одежде.

– Тебя что, не научили в жизни сопротивляться насилию?!

Данан попыталась спрятать взгляд, но Редгар видел, как дрожат её ресницы и губы.

– Кажется, я вполне сопротивля…

– И чуть не угробила короля! Не делай из меня дурака! Я прекрасно знаю, что в Доме Кошмара полно заклятий, которыми можно наглухо разбить одного человека, не угрожая при этом всем остальным.

Что? Что он от неё сейчас хочет? – вымученно думала Данан. Что опять не так?

– Это… это отец… с ним… всегда было тяжело…И это и было заклятие для одного человека… – она начала перебирать все оправдания, какие приходили на ум, желая одного: чтобы Редгар оставил её в покое. Просто повернулся и ушел, потому что… Проклятье! Потому что, стоило ей покинуть Цитадель Тайн, вся её жизнь полетела под откос.

Редгар наблюдал за растерянностью подчиненной со смешанными чувствами. Тьфу ты! Вот тебе еще один скелет из-под кровати! Похоже, Данан не врала, когда говорила, что в семье ею никто не дорожил. И, похоже, он, Редгар, не ошибался, когда думал, что мужчин она боялась уже очень, очень давно. Как Данан вообще ухитрилась сдружиться с Клейвом? Поладить с Хагеном? Добиться расположения Сеораса? Возможно, стоит спросить правды у них самих – едва ли Таламрин разговориться. Но ставить под сомнение её ценность более нельзя, даже перед собой.

– Данан, послушай! – Редгар шагнул к чародейке, взял за плечо. Он больше не пытался трясти, и, хотя говорил по-прежнему в повышенном тоне, старался, чтобы голос не звучал угрожающе. – Послушай, пожалуйста, – он встал совсем вплотную, отчего женщине пришлось попятиться. Редгар смотрел прямо в глаза и все равно немного теснил. – Запомни, ты – Смотритель Пустоты. Ты чародей из Дома Кошмара. И сам король Даэрдина на твоей стороне. Август больше ничего не сможет тебе сделать. Но ты должна обещать мне, должна поклясться, Данан, – ради убедительности он натурально навис над женщиной. – Ты никогда и никому не дашь больше причинять тебе боль, не отвечая на это, – Ред наконец заговорил тише. – Поклянись, Данан, – потребовал командор.

Она тоже подняла глаза и застыла, завороженная его близостью и тем, о чем он просил.

– Я клянусь, – безотчетно шепнула Данан не своим, севшим голосом.

Редгар улыбнулся – и уголками губ, и черными глазами. А Данан заплакала. Непроизвольно и неостановимо. Закрыла глаза и задрожала. Ред хотел было прицокнуть, но смолчал: он тоже уже устал строжиться на неё, рычать и говорить, что у неё все криво и не по-людски. Он не удержался – костяшками пальцев провел по припухшей щеке, стирая слезы. Это лицо, мраморно-белое, не создано для нравоучительных пощечин или рыданий.

– Уходите, – попросила Данан, отстраняясь от командора, но Редгар не послушался – притянул чародейку к себе и крепко обнял.

Похоже, собственные страхи доконали чародейку не меньше, чем его: на этот раз она не выбивалась из его рук, не колотила в грудь, не теряла сознания. А просто плакала, содрогаясь и обнимая Редгара в ответ удивительно крепкими пальцами. Возможно, у него даже потом останутся синяки, не без иронии подумал Редгар и представил, как будет объяснять это Аларе.

– Командор? – позвала женщина спустя какое-то время и попыталась отстраниться.

Осознанно или нет, но полностью Редгар её не выпустил. Разглядывая женское лицо, он осознал, наконец, что его привлекло – схожесть! Есть люди, рожденные с судьбой изгоя, вроде них обоих. За себя – он никогда не лукавил; за Данан теперь мог сказать, что её отвергали все. Сначала сторонние люди оттого, что она маг. Потом семья – потому что она маг, и нарушила все их планы посвататься к тогдашнему королю Двирту. Потом другие маги – оттого, что Сеорас лишил девчонку удовольствия обучаться в Доме Владык с его зрелищными стихийными чарами и по только ему понятным соображениям отрядил в Дом Кошмара. Потом – её возненавидят или уже возненавидели смотрители Пустоты, от того, что все причины срослись в одной. И даже Алара будет ненавидеть её вечно просто за то, он, Ред, позволяет себе думать и говорить о Данан чаще, чем никогда.

Есть люди, рожденные с судьбой изгоя, которым волей случая все-таки удается хотя бы иногда найти опору в других людях. У Данан сначала был Клейв, теперь… Теперь у неё есть он, лорд-командор, которому никогда не отделаться от ответственности за чародейку, подобранную в тяжелую минуту. А еще, похоже, у Данан есть Дей и Борво, хотя, что движет последним, Редгар пока затруднялся сказать.

– Лорд-командор? – Данан позвала с нажимом: молчание командора и нечитаемое выражение лица страшно пугали.

Редгар улыбнулся:

– Отдыхай, Данан. Тебе это нужно сегодня. Я постараюсь все время быть рядом с королем, чтобы, если ты встретишься с отцом снова, он больше не мог обидеть.

Данан смутилась, и благодарность её прозвучала растеряно:

– Пр… про… простите, командор, – сказала она, утирая лицо.

Выходя из шатра, Редгар думал, что, по-своему, просто здорово, что все обернулось так. Данан обладает серьезными талантами и умениями в одной из самых темных магических школ, и то, что она испытывает страх по отношению хоть к кому-то, делает её подконтрольной. Иными словами – ею можно пользоваться в бою.

А Данан, опав на землю, разрыдалась, зажимая рот руками.

Когда Дей вернулся в шатер, она дремала, но её еще влажное лицо говорило за себя. Он поудобнее устроил чародейку. Данан всхлипывала сквозь сон, пока Дей гладил ее по волосам и думал, какое он ничтожество. Сегодня он больше всего хотел вступиться за Данан, но все, что мог – стоять как дурень и тупо смотреть, как её унижают, или, того хуже – сдерживать её справедливую месть. Что он и сделал.

Поразительно, размышлял Диармайд, продолжая перебирать выбившиеся из косы прядки темно-медных волос, что Данан еще не убила ни отца, ни Брана Марелла, имея в рукаве такую тайну. Если он, Диармайд, не ошибался, козырь в руке Данан был по-настоящему большим – больше, чем все заклятия Дома Кошмара вместе взятые. И оттого еще страннее, что, похоже, Редгар о нем не знает. Дей давным-давно покинул ряды стражей Вечного, чтобы чувствовать и распознавать колдунов наверняка, но почему-то сейчас не сомневался: у Данан есть серьезный секрет.