Текст книги "Смотритель Пустоты. Голос из тьмы"

Автор книги: Анастасия Машевская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 25 страниц)

– Лорд-магистр, – приветствовал Клейв несколько извиняющимся тоном. Сеорас жестом предостерег Клейва от объяснений и попыток встать.

Редгар озадаченно замер: вот так, значит? Ему, который вытащил её из-под выродков-кобелей: «Нет! Не приближайся!», а вот этому – объятия и спокойный сон? А, может, Марелл не без причин устроил то, что устроил? Может, это было наказание за неверность? Что, если в брачную ночь Данан оттолкнула его, выплюнув в пылу ссоры, что любит другого, вот этого Клейва к примеру? Скажи такое пьяному мужику в день свадьбы – кто удержится, к тому же, если жених – не высокий дворянин, а так, парень, по большому из низов, с простыми представлениями о черном и белом? Он, конечно, всерьез перегнул палку, но так ли безвинна была эта Данан?

Пока Редгар размышлял, Сеорас, присев возле молодых людей, оглядел воспитанницу.

– Значит, насилие? Этого следовало ожидать, – ровно выговорил магистр. – Еще ни разу девиц из Цитадели Тайн не забирали в брак, и это было оправданно.

– К слову об этом, господин, – позвал Клейв. – Я снял клятый браслет, – он указал взглядом в сторону: на полу в шаге от них лежал тусклый сероватый обруч из ордовира, расколотый надвое.

Магистр молча кивнул, распростер руку перед лицом посапывающей Данан, и мягкая зеленая волна обволокла его ладонь, как облако. Свечение крупицами устремилось к молодой женщине – она засветилась вся, но не зеленым, а почти серебристым, и совсем на чуть-чуть.

– Сфера? Удачно. Своими ногами она и шага бы ни сделала. – Не дожидаясь никакой реакции, Сеорас поднялся и оповестил. – Я сделал, что тут можно. Но её душа – за пределами любого лечения. Единственный способ ей помочь в этом – стереть память, а, как все вы знаете, мы используем подобные меры только в единственном случае.

– Абсолютное очищение – это кара за неповиновение, неразумное и гибельное несогласие и отсутствие способностей, достаточных, чтобы не поддаться сущностям! – Кианнон выглядела так же взбалмошно, дерзко и бескомпромиссно, как и её торчащие в разные стороны коротко остриженные пепельные волосы. – Что из этого, по-вашему, Данан?

– Тихо, – осадил Сеорас. – Я и сказал, что у нас нет повода для абсолютного очищения.

– А… тогда хор…

– Помолчи, – отрезал магистр. Неоправданная суматошность Кианнон его всегда немного раздражала. – Проводи командора в лазарет, а ты, Клейв, отнеси туда Данан. – Едва Редгар сделал шаг вперед в попытке возразить, магистр вскинул руку, снова предостерегая от споров. – Иди, командор. Тебе нужна сейчас пара хороших восстанавливающих печатей, чтобы в скором времени продолжить путь. А мне – надо поспать. Видишь ли, – чуть мягче объяснил маг, – это ты – Редгар Тысячи Битв, а вот я после вчерашних испытаний для четырех – четырех, только подумай! – Сеорас нарочито потряс пальцем, – наших выпускников чувствую себя исключительно как Сеорас Тысячи Лет. Я зайду.

Не давая шансов для дальнейшего диалога, Сеорас покинул комнату намного стремительнее, чем если бы ему была тысяча, или даже хотя бы сотня лет.

Кианнон молча и очень негодующе (это было слышно по шагам) отвела путников в лазарет, который занимал часть анфиладных помещений второго этажа. В лазарете всегда было два дежурных мага и, как повсюду в Цитадели, два караульных стража. Все, завидев Редгара, подобрались и поклонились (стражи – с жестом верности). Дежурные целители, выслушав Кианнон, сделали все, что требовалось, даже отмыли Данан пятна засохшей крови с конечностей, и, уложив прибывших на соседние койки (Данан – ближе к окну, Редгара – следом), ушли.

Отсек, где их поселили был пуст, не считая охраны. Клейв сделал знак, и караульные перешли в соседнее помещение. Он подставил стул и остался сидеть возле Данан, на которую, помимо прочих исцеляющих печатей, наложили заклятие сна. Страж Вечного поглядывал то в окно за постелью, то снова на женщину. Ничего не делал и не комментировал, и тогда Редгар спросил сам:

– Почему с тобой она не брыкалась, как у меня?

Клейв пожал плечами, предположив:

– Я её не насиловал?

– Я тоже, – безапелляционно обрубил Ред. – Из того, что увидел, я бы предположил, что ты её любовник, но, думаю, это не сходится с кровью, которая у неё была.

Клейв глянул на Редгара так убийственно, словно, будь магом, бросил бы смертельное заклятье. Ответил коротко и жестко:

– Надзиратель.

Редгар, на обоих запястьях которого, светясь, поблескивали печати восполнения сил и исцеления, выгнул бровь, почесал щеку. Щетина начинала пробиваться снова, после лазарета непременно надо будет побриться.

– Давно?

– Девять лет. Сначала строже, потом как товарищ.

Редгар выгнул и вторую бровь тоже, будто подначивая: «Ну, продолжай!». Однако, не дождавшись желанного продолжения, подтолкнул вслух:

– Товарищ? И только?

– И только, – отрезал Клейв. – Вам какое дело, командор?

Редгара вопрос не смутил ни капли.

– У неё была истерика рядом со мной, а с тобой нет – это первое. Я все еще не понимаю, как воспитанница Цитадели Тайн могла оказаться в политическом, – Редгар подчеркнул, – браке за каким-то никому неизвестным лордом Мареллом – это второе.

Клейв хмыкнул:

– Насчёт второго все просто. Данан – единственная дочь высокого отца, которую тот сослал к нам в возрасте десяти лет. Сиятельная леди Тегана Данария Таламрин, – с некоторой торжественностью произнес Клейв.

Редгар вздрогнул уже после «Сиятельной»: такой титул могли носить представители исключительно наивысшей знати, уступающей в положении лишь королю.

– Её отец, – продолжал Клейв, – Эйнсел Таламрин, страшно хотел один из серебряных рудников Марелла, а тот хотел законный шанс получить наследуемое дворянство. Поэтому Эйнсел использовал все свое влияние, чтобы вытащить её отсюда. И вытащил, – мрачно пригвоздил Клейв.

– Таламрин – тот самый? – совершенно по-идиотски спросил Редгар.

– В королевстве есть другие Таламрины? – с ехидцей просил страж. – Только клан Королевского Секвента. Что до её реакции – командор, думаю, вы можете понять отношения надзирателя и мага? Вы все время приглядываетесь друг к другу: ты – к человеку, которого в случае провала должен убить, а он – к человеку, от чьей руки в случае провала, обязан умереть. Естественны обе реакции – взаимное недоверие и насторожённость, и, напротив, безоговорочное согласие и своего рода верность.

– Но не чувства, – резонно протянул Редгар.

– Разумеется.

Редгар потер бороду и спросил прямо:

– То есть, несмотря на то, что у вас все сложилось в лучшем варианте, если бы пришлось, ты бы её убил? После стольких лет рядом?

– Да. – Клейв всегда рубил, отвечал коротко. Редгару невольно вспомнился прошлый вечер и ужин в замке Марелла. Данан тоже ответила ему односложно, коротким «Нет». Видимо, эту привычку она невольно переняла от надзирателя.

Однако сейчас Клейв зачем-то добавил:

– Я бы её убил.

Редгар не стал отвечать. Оглядел стража с головы до ног. Внешность тот имел ничем не примечательную. Кое-как взгляд Смотрителя зацепился за крупную родинку у парня на правом ухе. В остальном – ростом, кажется, как сам Редгар, в плечах тоже примерно такой же, только моложе.

Редгар прищурился и вдруг хмыкнул: что уж там плечи или рост – у них, Смотрителей Пустоты и Стражей Вечного, больше общего, чем кажется стороннему человеку. И те, и другие редко доживают до старости, в первую очередь, потому, что даже если этот вариант при великой удаче и оказывается возможен, после сорока почти все они с разной скоростью, но неизменно сходят с ума. И те, и другие – бдят, сторожат, наблюдают в состоянии непрерывной готовности выхватить меч и зарубить то, что вверено им стеречь, как озлобленным псам. И в обоих случаях, если положить руку на сердце, и стражи, и смотрители где-то в глубине побаиваются своих «подопечных» ровно в той же степени, в какой ненавидят. А ненавидят ровно настолько, насколько любой нормальный человек ненавидит всякое неизбежное предопределение вроде источника смерти или наличия права выбора.

– Почему человек становится смотрителем Пустоты? – вдруг спросил Клейв, все еще пристально наблюдая за каждой женской чертой.

– А почему он становится стражем Вечного? – отозвался Редгар.

Клейв качнул головой отрицательно:

– Я хотел защищать людей.

Редгар кивнул утвердительно:

– Я тоже.

– А они? – вдруг переключился страж, подбородком указав на Данан. Редгар лежал на кровати за его спиной и не мог видеть жеста, но распознал его интуитивно.

– Думаю, магам также свойственны обычные чувства, как всем людям, – Редгар проговорил неубедительно, прекрасно зная, что ждут от него не этого. Хотя, не то, чтобы он соврал.

– Они ведь не выбирают быть магами. – Клейв взялся отвечать себе сам. – Я молчу про Цитадель Тайн. Мы заходим в эту тюрьму, чтобы быть их надзирателями, но они заходят потому что альтернатива для них и тех, кто будет их прятать – смерть. Сколько времени я находился рядом с Данан, я не мог и до сих пор не могу понять, почему они наказаны за преступление, смысл которого в том, что они, маги, родились на свет.

Редгар хмыкнул и откинулся на подушки.

– Редкие размышления для стража.

– Да.

В лазарете надолго повисла тишина, прежде чем Клейв потребовал:

– Командор.

– М?

– Расскажите, что произошло.

Редгар не стал упрямиться. Когда он закончил, Клейв еще несколько минут посмотрел на Данан, а потом, оттолкнувшись ладонями от колен, решительно встал.

– Намерен мстить? – безынтересно спросил командор.

Ответ Клейва вышел невпопад, но внес ясность:

– За ней придут.

Редгар с пониманием прикрыл глаза, ощущая, как постепенно усиливается покалывающее чувство во всем теле – это печати, въедаясь будто в самую суть мужчины, набирали силу.

– Да, – согласно прокомментировал он. – Если леди Таламрин имела известную ценность, стоит подготовиться к приему гостей.

Вопреки ожиданиям, Клейв обернулся к Редгару и взглянул прямо:

– Данан. Её зовут Данан, – медленно и твердо оповестил страж. – Вас не было здесь, когда отец увозил её в этот клятый брак. Но именно вы спасли её. Если теперь вас настигнут, все будет еще хуже, особенно для неё. Вы знаете, что нужно сделать.

– С какой стати? – Редгар посмотрел в ответ столь же непреклонно и даже выпрямился на постели. – Здесь целая крепость магов и стражей Вечного. Явись сюда хоть полк, что они вам или ей сделают?

Клейв отвечать не стал. Просто кивнул: «Командор» и покинул лазарет. Он знал, где искать поддержку.

Глава 2

Немного оклемавшись, Редгар повел плечами, размял шею, и понял, что, в целом, чувствует себя хорошо. Сбросив одеяло, которым ему укрыли ноги, командор встал с кровати, кратко взглянул на спящую Данан и направился к выходу. Стражи не приставали: ни у лазарета, ни на предпоследнем этаже близ покоев лорда-магистра. Едва Редгар занес руку, чтобы постучать, дверь комнаты распахнулась сама собой и до командора донесся голос колдуна:

– Знал, что ты зайдешь. Давай, не стой там.

Редгар хмыкнул, растянув уголок рта, вошел к магистру и затворил дверь.

– Завтрак принесли. – Сеорас махнул рукой в сторону собственного стола, другой копошась в ларце на прикроватной тумбе.

Редгар присел на предложенное место (пахло потрясающе!), привычно огляделся. Странно, но вопреки расхожему мнению, не лишенному оснований в большинстве случаев, кабинет лорд-магистра Цитадели Тайн не был похож на библиотеку с кучей пыльных полок и бесконечными коробками всяких чудаковатых штуковин неясного предназначения. Это было просторное светлое помещение, совмещавшее спальню и приемную, с минимумом мебели, длинными стрельчатыми окнами, сквозь которые комнату обильно заливало светом. Лишь в отдаленном, не высветленном солнцем углу стоял узкий длинный стеллаж, наглухо забитый книгами. Учитывая рост магистра, было очевидно, что верхние пять полок без подручных чар ему не давались.

«Здорово, когда можешь достать нужную вещь, просто щелкнув пальцами», – с ноткой зависти подумал Редгар.

Желудок командора заурчал. Оглянувшись на него, Сеорас усмехнулся:

– Чего сидишь, как в первый раз, командор? – Закончив надевать перстни, каких всегда носил семь, Сеорас тоже уселся завтракать.

– Ловлю момент, – буркнул Редгар, осматривая еду. Ароматная горячая каша, свежий пирог с рыбой и лепешки в масле, зелень и первые ягоды, молоко и крепкий чай. Редгар прикрыл глаза, потягивая смесь запахов. Сеорас не выдержал и захохотал.

– Странствия всегда напоминают о простых радостях, – сказал магистр, отсмеявшись. – Ешь, – напутствовал он, но, впрочем, это уже было лишним: Редгар тащил в поставленную перед собой тарелку кусок пирога. – Стало быть, пришел за новобранцем, – раздумчиво протянул маг, накладывая кашу.

Прежде, чем отвечать, Редгар смакуя дожевал пищу.

– Или новобранцами. Смотря, чем ты богат и как расщедришься.

Съев пару ложек каши, Сеорас подпер щеку кулаком.

– Не могу сказать, что не думал об этом добрых десять минут с утра.

Он затих, но Редгар, несмотря на желание подначить и подтолкнуть мага к продолжению, сдерживался: когда надо расставаться с магами Цитадели во имя вящего блага, Сеорас нетороплив. И всегда долго рассуждает вслух над давно известными вещами.

– С одной стороны, тебе нужен кто-то стойкий, с хорошим шансом пережить посвящение. Из ста десяти магов, которые сейчас здесь находятся, у меня таких человек тридцать. С другой, какой тебе смысл от крепкого, но необученного? Рекруты твоего ордена проживают жизнь тем полезнее и дольше, чем пригоднее они к службе с самого начала. И таких, не считая меня самого, в Цитадели шесть. Четверо из них однажды заменят наставников, и их даже не проси, – Сеорас тут же предостерегающе воздел указательный палец, хотя Редгар и не думал открывать рот.

– Гатис невероятно хорош, но у него отношения с Кианнон, и они стойкие, без неё он не уйдет, – продолжал магистр и тут же пресек «отличное предложение», которое озарило лицо Редгара. – Кианнон негодна в смотрители. Она выглядит бойкой, и, в целом, хорошая чаровница, но запас сил у неё скромен. Выдыхается быстрее юнца, который впервые влез на женщину.

Редгар хорошо, просто отлично знал все эти разговоры, и сейчас по-честному был готов поспорить с магистром, что-де он сам, лорд-командор, разберется, кто там выдыхается, а кто нет. И вообще, ордену всегда нужны люди, а на пороге очередной Пагубы – как ни в какое другое время! Но поглощение свежей, горячей, заманчиво пахнущей еды занимало все внимание смотрителя, и он просто слушал.

– В таком варианте остается только один человек, но, хотя я могу рекомендовать Данан как чародейку, я бы не хотел отпускать её, поскольку Хаген будет против. Среди магов, знаешь ли, – магистр вдруг хохотнул, – она – одна из немногих, кто поддерживает его идеи. Ну, не считая меня, разумеется.

– Разумеется, – поддакнул Редгар. Потом вдруг вскинул глаза от тарелки, едва не поперхнувшись едой. Слегка закашлялся, но проглотил, прежде чем развести руками:

– Данан? Эта девчонка? Шутишь, Сеорас?

Сеорас и впрямь хохотнул, после чего заметил:

– Знаешь, за прожитый срок я понял, как легко можно вычислить любого лицемера: изобразить можно все, что угодно, кроме ума и чувства юмора. Так что нет, я не шучу, старый друг.

– Ты, может, запамятовал, Сеорас, но, по меньшей мере, восемь, а если быть честным, то и все девять из десяти смотрителей – это мужчины. Сейчас от твоей Данан будет больше проблем, чем проку.

– Будет прок, – настоял магистр. – Умей я в её годы столько же, сейчас бы… Хм, впрочем, я ровно столько же и умел, – он недоуменно улыбнулся.

Редгару настроение мага не передалось.

– Если она уйдет со мной, шансов дожить до твоего текущего возраста у неё почти не останется, – мрачно напомнил смотритель.

– Может, оно и к лучшему, а? – без всякого выражения спросил Сеорас.

– Сеор…

– Либо она, либо никого, – припечатал Сеорас. – Я не имею права отправлять из Цитадели недоучек, которые еще не прошли Испытания, а теми, кто готов служить магом в армии, не стану разбрасываться ради ритуала, в котором им не выжить. – Его голос был сух и тверд. – Данан станет отличным приобретением, командор.

В следующее мгновение магистр щелкнул пальцами и сделал жест, поочередно распрямляя и собирая обратно в кулак всю пятерню. Необязывающим движением выпростал пальцы снова. По воздуху проплыли два небольших шара – с горошину каждый, – легли на стол перед командором.

– Это я дам тебе в любом случае, – сообщил лорд-магистр, – возьмешь ты с собой девчонку или нет. Серебряная для защиты, фиолетовая немного замедляет окружение.

Редгар сглотнул, кивнув. Магические сферы телепортации – щедрый дар. И снова две.

– Если эта Таламрин в числе шести наиболее годных в орден и по выносливости, и по умениям, почему она не в числе претендентов на смену нынешним наставникам? – вполне разумно спросил Редгар.

Казалось, вопрос поставил Сеораса в тупик. Магистр размышлял добрые полминуты, прежде, чем сказал:

– Потому что я никогда не замечал за ней желание командовать.

– Она же Таламрин, – еще более разумно опроверг командор.

– Она попала сюда ребенком, – устало напомнил Сеорас. – Я не буду тебя уговаривать, Ред. Аэриду от Пагубы защищают Смотрители пустоты, а Данан пока не смотритель. Она просто чародей, и однажды непременно окажется в регулярных войсках короля. Там, в отличие от твоего ордена, у неё больше шансов встретить старость.

Редгар взял сферы, осторожно, по одной убрал за пояс, чтобы не повредить. Поблагодарил. Потом поднял на Сеораса глаза и ответил его же словами:

– Может, оно и к лучшему, а?

Поскольку никакого другого рекрута, кроме Данан, ни Сеорас, ни Хаген, страж-коммандер надзирателей, Редгару не предлагали, а он, предвидя к чему все идет, нуждался именно в колдуне, в Цитадели пришлось задержаться. Сначала он упрашивал магистра поступиться каким-то другим чародеем вместо Данан.

– Если она настолько расчудесная, как ты говоришь, так оставь при себе и дай мне нормального колдуна, способного просто исполнять приказы! – настаивал командор на следующий после прибытия день. Нет у него времени торчать тут, ожидая, пока горе-невеста оклемается. – Что тебе мешает?!

Как выяснилось, мешало Сеорасу многое. Для начала то, что надо на живца – на саму девчонку – поймать её непутевого мужа. Запереть в казематах хотя бы на день и, тем самым, наверняка дать Редгару и Данан фору уйти в нужном направлении, не опасаясь преследования. Потом мешала Данан – она все еще не выходила из лазарета.

– ДА ПОЧЕМУ ИМЕННО ДАНАН?! – расходился командор весь вечер.

То, «почему именно Данан», мешало Сеорасу больше всего. Выслушав вопрос, магистр почернел лицом, приблизился к Редгару вплотную и жестко сказал:

– Потому что, к твоей великой удаче, я один из немногих в Даэрдине не считаю исчадий Пустоты байкой и готов поверить, что Шестая Пагуба подкралась уже очень близко. Если бы не это, – он воздел к потолку палец, – я бы в жизни не отпустил Данан ни с кем.

Редгар верил в это не особо сильно: Сеорас тот еще знатный зануда, привычка набивать цену магам въелась в него, как клещ, с первого дня в магистерском кресле. Вообще, вдруг сообразил Ред, странно, что даже лорд-магистр Цитадели зовет девчонку «Данан» вместо «Теганы».

– Я заметил, как ты не отпустил её в брак, – скептически отозвался командор. Сеораса это, скорее, взбесило, чем вразумило:

– Против слова короля у меня нет власти, но тебе, командор, я ничего не должен. Исключительно из осознания важности того, что вы делаете, я готов уступить чаро… – Он осекся, махнув рукой. – А, ладно. Твое дело. – И, пресекая любые разговоры и любопытствующие вопросы, припечатал: – Поговори с Хагеном, может он выделит тебе, кого-то еще, раз не хочешь ждать.

Сеорас мог бы повернуться на этом и уйти вон из комнаты, где состоялся разговор, или выставить самого Реда. Тогда все было бы понятно: по-прежнему набивает девчонке цену. Но Сеорас только подозвал прислугу, попросил сделать ему отвар из мяты и принести немного хлеба. Это сбивало с толку.

Командор терзался догадками.

Да, Сеорас зануда. Да, все маги себе на уме. И да, Сеорас никогда не пытался его обмануть или обыграть. Если их троих – командора смотрителей, магистра над чародеями и коммандера над стражами Вечного – что и объединяло, так это нежелание иметь что-либо общее с политикой – королевской или церковной. Стал бы Сеорас предлагать кого бы то ни было с каким-нибудь тайным умыслом, смысл которого от Редгара далек?

Едва ли.

Командор добрался до отведенной комнаты. Сел на кровать, широко расставив ноги. Значит, коммандер Хаген тоже не захотел бы отпустить Данан, потому что она разделяет его убеждения? Ред хмыкнул: правильней тогда сказать «убеждения всех коммандеров». Известное на всю страну противостояние: маги хотят больше свободы, а их надзиратели, стражи Вечного, видя, на что те способны, хотят ужесточить порядки чародейского обучения и контроля. В общем-то, не без причин: с колдунами порой сложно сладить. Взять того же Сеораса! Редгар не сдержал усмешки, которая, однако, быстро погасла.

Молва приписала к его имени Тысячу Битв. Конечно, их было меньше, но тех, что были, хватило, чтобы понять: один по-настоящему толковый и рукастый чародей может развернуть весь, даже масштабный бой, с ног на голову. В ордене, который стоит на пороге Пагубы, то есть на грани столкновения с чудовищным чародеем прошлого, такой пригодился бы стократ больше, чем в стенах Цитадели, среди пыльных полок библиотеки или хранилища артефактов.

Но время! Время играет против него. Нельзя засиживаться. Не говоря о том, что со дня на день его будут ждать сначала свои, немного западнее этих мест, а потом и король на южном берегу. Формально король ждет только Редгара, но у него, командора, есть свой интерес поторопиться к ставке Драммонда.

Редгар, опустив голову, потер затылок. Что ему сейчас делать? Ждать? Или уехать ни с чем?

В поисках ответа командор поднялся. Десятикратно измерил комнату поперек (двенадцать полных шагов и еще примерно на длину стопы), регулярно застывая напротив двери и таращась в окованные дубовые доски. Потом, сдавшись и нахрабрившись одновременно, открыл.

Ноги повели его в лазарет под неустанный скулеж внутреннего голоса: «Может, не стоит?», «Это дурная идея», «На что ты надеешься?». Ей-богу, хуже, чем шепот Темного Архонта в его кошмарах.

Стражи-караульные у лазарета пустили его, едва взглянув. Редгар приободрился, посчитав это хорошим знаком – разговор предстоял и без того мало вразумительный, чтобы отвечать сейчас на какие-то вопросы или что-то объяснять. Перед входом в нужный отсек, Ред набрал грудь воздуха и… выпустил его весь без слов, застав на постели Данан Клейва.

Страж сидел рядом с чародейкой. Они о чем-то тихо переговаривались. Учитывая полумрак слабого освещения нескольких магических огоньков, витавших недалеко от девушки, Ред бы даже сказал, они шептались. Он развернулся с намерением уйти, но его заметили.

– О, командор! – воскликнул Клейв с таким спонтанным радушием, словно сам Редгара и пригласил. – Вы вовремя.

Ред, коротко усмехнувшись, обернулся:

– Не думаю.

– Нет-нет, в самом деле, – поспешил заверить Клейв. Коротко глянул на Данан: – Я пойду возьму еды. Жутко голодный, – сообщил мужчина. – Да и ты наверное, тоже.

Редгар меньше всего хотел быть свидетелем какой-то такой сентиментальной канители. Зачем вообще приходил, в раздражении упрекнул он самого себя.

– Командор? – Клейв возник перед ним и взглядом указал на дверь. Нехотя Редгар вышел вслед за стражем и выслушал. – Она сопротивляется изнутри чарам всех местных целителей. Поэтому я пошел за снотворным. Не оставляйте её одну, пока я не вернусь. Это недолго, снотворное, уже, наверняка готово.

Он не стал дожидаться согласия Редгара (чтобы потом не уговаривать), засуетился в намеренной спешке. Редгар замер в одиночестве на мгновение: озлиться, впасть в раздражение, повернуться и уйти, порадоваться предоставленному шансу и сделать то, зачем пришел, – вроде как, он должен был испытать что-то из этого. Или дол все сразу. Но вместо Редгар шумно выдохнул, ощущая на плечах титаническую усталость, и толкнул дверь внутрь.

Данан, пялившаяся в окно, перевела взгляд на мужчину. Редгар помялся у порога, как юнец, впервые зашедший в спальню женщины поздним вечером. Направился к ней под аккомпанемент тишины и пристального женского взгляда. Только когда Ред сел на пустующую соседнюю кровать, которую занимал ранее, Данан сказала:

– Спасибо, что забрали меня оттуда, командор.

«Всегда пожалуйста?» – хмыкнул Ред самому себе. Что тут ответишь?

– М-м, – протянул он, кивая. Интересно, Сеорас говорил девчонке, что намерен выставить её из Цитадели в компании смотрителя Пустоты? Жаль, что эта мысль не пришла Реду в голову раньше. Лучше всего – в беседе с магистром. А сейчас поди пойми, услышит она о планах Сеораса впервые и закатит истерику, что-де нога её больше не ступит за стены Цитадели, или, может, кивнет и просто скажет: «Никогда». Редгар снова усмехнулся. Он понимал, что ухмыляясь чему-то в собственной голове, выглядит идиотом, но удержаться не мог: кажется, он всерьез надеется на её исключительно отрицательный ответ. Тогда у него будет в рукаве козырь, почему он не может взять Данан с собой и почему, если Сеорас в самом деле радеет за судьбу и Аэриды, и Смотрителей Пустоты, он обязан предложить Реду кого-то на замену.

Да уж, как обычно, пытается отказаться принимать подобное решение сам и свалить ответственность за него на кого-то другого. Была у него одна знакомая, которая, услышь о таком, здорово бы над ним посмеялась. Раз в сотый.

– Командор? – напомнила о себе Данан. Редгар вскинул голову, перестав бессмысленно разглядывать сцепленные между колен руки. Так ведь в лоб не спросишь, надо бы с чего-то начать.

– Как себя чувствуешь? – осведомился командор прежде, чем дернул себя за язык. Как она может себя чувствовать?!

Видимо, Данан подумала о том же, и несмотря на ситуацию засмеялась. Успокоилась она так же быстро, как развеселилась. Улыбка соскользнула с бледного лица, и вопрос остался без ответа.

Редгар прочистил горло, не зная, с какой стороны зайти. Он открыл рот, чтобы что-то сказать (и мог поклясться, что понятия не имел, что именно), когда Данан его перебила:

– Я знаю, за чем пошел Клейв. Ни одна печать не держится на мне дольше минуты. Это, наверное, временно, но лорд-магистр считает, что мне сейчас надо больше спать. Поэтому, командор, – она снова уставилась в окно, – если он попросил посидеть со мной, а вам нечего сказать, можем помолчать.

«Надо же, какая удобная!» – хмыкнул мысленно командор, почувствовав, словно его разоружили прямо перед боем. Он-то шел поговорить!

– А ты не согласна с Сеорасом?

Данан повела плечиком. Ее точенные черты не дрогнули:

– Я не целитель. Ему лучше знать.

Редгар вздохнул. Он упер локти в колени широко расставленных ног и чуть наклонился вперед:

– Твое доверие магистру похвально. Но разве за тебя уже не решили так, что вышло откровенно боком?

Данан дрогнула. Изумрудные глаза забегали, и дыхание – Редгар слышал – сбилось.

– Снотворное принесет Клейв. Он не сделает ничего мне во вред, если в этом не будет крайней необходимости, – прошептала она без всякой вообще уверенности.

– Доверие надзирателю – это тоже похвально, но это не ответ на мой вопрос, Данан. Если бы выбирать дали тебе самой, что бы ты выбрала? – Редгар смотрел так прямо и настойчиво, что Данан просто не удалось отвести взор. Она смотрела на Реда, как загипнотизированная, ощущая, как пересыхает в глотке.

– Что вы хотите от меня услышать? – спросила молодая женщина, и командор почуял в голосе чародейки растерянность и усталость даже большую, чем испытывал в последние месяцы сам. Ну что ж, вот он, отличный шанс не лукавить и спросить, как есть.

– Ты хочешь стать смотрителем Пустоты? – сказал и замер, напряженно высматривая каждую черту в женском лице. Данан держалась проще – для неё этот вопрос не имел особого смысла и не нес никаких обязательств.

– Нет.

Редгар вздохнул с неприкрытым облегчением.

– Но лорд-магистр, думаю, будет настаивать на этом.

Командор вскинул голову. Лорд-магистр то, лорд-магистр это… Редгар взбесился. Он выпрямил спину, вздернул голову:

– И что из этого? Опять послушаешься, как ребенок?

– Я не хочу создавать проблем Цитадели, – размыто отозвалась чародейка. – Я не знаю, – она, наконец, снова посмотрела на него сама, – говорил ли вам кто-нибудь здесь, но мой отец – август Эйнсел Таламрин. После случившегося Марелл первым делом обратиться к нему, а, понимаете, за брак со мной Марелл расстался с большим имуществом. Поэтому…

Слова довались ей таким трудом, что у Редгара непроизвольно сжалось горло. Гнев отступил.

– Благосостояние клана августу важнее, чем дочь, которую, не считая свадьбы, он видел в последний раз одиннадцать лет назад.

– Он не навещал тебя здесь ни разу?! – Вопрос сорвался прежде, чем Редгар успел подумать, что его не должно это заботить.

– И дома тоже не ждал, – ровно сказала женщина. – Но его влияния хватило, чтобы надавить на магистра. Я не хочу усложнять им жизнь еще больше, а к этому придет, если я останусь в Цитадели. Поэтому, полагаю, мне предложат присоединиться к вам. – Миг она смотрел Редгару прямо в глаза, а потом уставилась в окно, которое лишь отражало её собственное лицо, объятое скудным освещением нескольких огоньков. – Смотрители Пустоты, как я знаю, не подчиняются власти короля. А я все-таки чародейка, может, вам это пригодится.

Чародейка, прикинул Редгар, это и впрямь неплохо. В отличие от обычного мага, чародей – это всегда немного большее. Драконьи яйца, его не это сейчас должно беспокоить!

– Впрочем, – продолжала молодая женщина, – вы ведь лорд-командор ордена, – она усмехнулась. – Вы вполне можете отказать магистру. – Она глянула на него с откровенной надеждой, и Редгар осел. Проклятье! Это он шел сюда, чтобы воспользоваться её отказом для воздействия на Сеораса! А она с той же целью надеется на его отказ! Сеорас, мелкий говню… Ладно, он не заслужил оскорблений, но именно потому, что не заслужил – ни оскорблений, ни непослушания – они сейчас и топчутся на месте, не зная, как быть.

– Вы еще здесь? – спросил Клейв из дверного проема с таким воодушевлением, будто не он сам просил Реда остаться. – Как здорово! – Страж Вечного уверенно зашагал к сидевшим, чуть раскачивая подносом в руках. Там стояли какие-то чашки – над одной курился дымок – и кувшин. – Поедите с нами? – спросил с энтузиазмом. – Здесь на всех хватит, я взял побольше.

Редгар посмотрел на Клейва, потом на Данан. Её глаза немного оживились с его приходом. Ред тут очевидно лишний, да и… Ясности их разговор не принес, делать ему здесь нечего.