Текст книги "Перекрёсток (СИ)"

Автор книги: Анастасия Март

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 13 страниц)

Глава 14

Артур

Услышав мою последнюю просьбу, Ангелина слегка пожимает плечами.

– Как хотите… то есть, как хочешь. Ладно, с чего бы начать… Наверное, моя жизнь пошла под откос, когда отец умер. Мне было пятнадцать лет, но я до сих пор в мельчайших деталях помню тот страшный день. Папа должен был вернуться из командировки, и мы с мамой захотели устроить ему сюрприз. Испекли торт, украсили квартиру, пригласили друзей… Папа отзвонился, сказал, что будет через час-полтора. Когда в дверь позвонили, мы решили спрятаться, чтобы потом выскочить с криком «сюрприз!» Ну знаешь, как в этих дурацких, смешных фильмах… Правда, я уже тогда почувствовала неладное. У папы ведь были ключи, зачем ему звонить? Мелькала надежда, что он их просто потерял, но… Мама открыла дверь, а на пороге двое мужчин в форме. И всё так сухо, официально. Произошла авария, ваш муж не справился с управлением, примите наши соболезнования.

Ангелина наклоняется вперёд, темные волосы падают на её лицо, но я всё равно замечаю застывшие в глазах слёзы.

– Зря говорят, что время лечит, – вспоминаю известную поговорку, – оно, скорее, калечит.

– Не совсем так… Просто в какой-то момент ты принимаешь боль, с которой тебе пришлось столкнуться. Учишься с ней жить. Но я до сих пор помню, как выла раненым зверем и каталась по полу, молилась, чтобы это всё оказалось лишь дурным сном. Увы. Счастливое детство кончилось. Мы с мамой и так никогда не были близки, а после смерти отца между нами и вовсе возникла огромная пропасть из ссор, скандалов, взаимных упрёков и недопониманий. Думаю, мы обе вздохнули с облегчением, когда я, поступив в институт, переехала в общежитие. Наши отношения практически сошли на нет, и нас обеих это устраивало.

Геля замолкает, а я снова тянусь к графину с коньяком, но тут же передумываю. Мысли и так путаются, словно в лабиринте. Сложно рассуждать здраво, когда эта девушка в опасной близости. Да и атмосфера… полумрак, камин, разговор по душам. Слишком интимно, слишком велик соблазн переступить черту. Сердце колотится, как бешеное, и я опасаюсь, как бы Ангелина не услышала его стук.

Маленькая, тёмненькая, хрупкая, юркая мышка. Она – полная противоположность Илоны, и это заводит и тревожит одновременно. Неужели меня настолько задолбала жена, что я готов наброситься на первую встречную незнакомую девчонку?

Нет, Илонка здесь ни при чём, дело именно в Ангелине. Хочется сию же секунду схватить её, закинуть на плечо, словно первобытный самец, и утащить в свою пещеру. Потому что меня не по-детски влечёт к ней. Потому что она до чёртиков привлекательна.

Все ощущения сосредотачиваются ниже пояса, и я не могу это контролировать. Даже приходится поерзать в кресле и позу сменить, дабы Геля ненароком не увидела ничего лишнего.

В то же время интересна её реакция. Смутилась бы? Разозлилась? Убежала бы в гневе? Или…?

Мысленная оплеуха приводит меня в чувство.

Окстись, Вавилов. Решил помочь, дело доброе сделать? Так помогай, а не лезь к девчонке, словно похотливый пьяный свин.

– Расскажи мне, как ты познакомилась с этим… Гришей, – прошу, чтобы отвлечься.

Фиалковые глаза затуманиваются, взгляд блуждает по комнате, наконец, останавливается на камине. Ангелина долго следит за игрой языков пламени

– Он приехал к нам в институт. – звучит её бесцветный голос. – В одном из новых корпусов часто проводились всякие конференции и семинары для госслужащих. А Гриша в то время был заместителем мэра по вопросам образования… Вроде бы так называлась его должность.

Ангелина замолкает, но ненадолго.

– Студентов часто привлекали к таким мероприятиям. Встретить гостей, проводить, подсказать… Вот и я решила подработать немного. А Гриша был одним из спикеров на той конференции.

Она усмехнулась.

– Ты бы его видел в тот день! Белая рубашка, костюм тройка, ослепительная улыбка. Вежливый, учтивый, обходительный… Все наши девчонки были от него без ума, да и я, чего греха таить, тоже. Прекрасно понимала, что мне ничего не светит – где он, а где я, но… У вселенной были другие планы. В общем, конференция закончилась, я вышла из института и, как назло, начался дождь. Да не просто дождь, а самый настоящий ливень. Зонтика нет, денег на такси тоже. Стою я на пороге и думаю, что делать, как вдруг надо мной раскрывается зонт – ну прямо как в каком-нибудь романтическом фильме! Оборачиваюсь, а сзади Гриша, предлагает меня подвезти. Да с такой очаровательной улыбкой, что отказаться было невозможно.

На моём лице мелькает раздражение, и Геля это замечает.

– Знаю-знаю, рассказ восторженной идиотки. Но я действительно была такой. Влюбилась с первого взгляда. И была в полном восторге от осознания, что такой мужчина выбрал меня. Чувствовала себя особенной… Потом свадьба, медовый месяц и пара лет райской жизни. Дальше ты и сам знаешь. Всё изменилось, когда родилась Лерка. Тогда Гриша сбросил маску и показал своё истинное лицо.

– Почему у неё такое странное имя? – задаю давно интересующий меня вопрос. – Калерия?

– В честь Гришиной мамы, – хмыкает Ангелина недовольно. Со свекровью у неё явно высокие отношения, и следующая фраза подтверждает мою догадку, – та ещё дамочка. Слава Богу, хоть живет за тысячу километров от нас. Я против была, ну как ребенку с таким именем жить? Но Гриша чуть ли не на коленях умолял, пришлось согласилась.

– Да уж, Радовская Калерия Григорьевна – звучит…

– Брагина. – поправляет Геля. – Гришина фамилия – Брагин. А Радовская это моя девичья фамилия.

Брагин… Если бы сознание не было бы затуманено алкоголем и неудобными мыслями, которые никак не желали убираться подальше, я бы вспомнил. Вспомнил, откуда мне знакомо это имя. Понял, почему меня не покидало ощущение, что я уже видел когда-то Ангелину.

Но нет. В тот момент я был целиком и полностью поглощен беседой.

И своей собеседницей.

– Вот и всё, собственно, – заключает Ангелина, – миллион попыток побега и одна удачная. Которая и привела нас сюда. И неизвестно, чем всё кончится.

– Здесь тебе точно ничего не угрожает, – уверяю её, покривив душой.

Потому что здесь ей угрожаю я. Я, мои странных мысли и желания, которых и в помине не должно быть.

Но и сама Ангелина – тоже угроза. Угроза моей налаженной жизни и браку с Илоной. Теперь понимаю, о чём меня недавно предупреждал отец… Как в воду глядел.

Пристально смотрю на Ангелину, и туман в моей голове, наконец, рассеивается.

Нет, она вовсе не угроза. Она – моё спасение.

Думаете, последний вывод звучит как-то слишком пафосно и театрально? Но это чистая правда. Ангелина действительно стала для меня спасением. Спасением от фальши, лицемерия и двуличия, которые, как три всадника апокалипсиса, медленно но верно уничтожали меня изнутри.

Давным-давно я посадил свои чувства за решётку и повесил огромный замок. Но Ангелина каким-то образом сумела найти от него ключ. Выпустила на волю эмоции, которые были под запретом. И теперь в душе разгорался нешуточный поединок. Всё, что до недавнего времени казалось мне правильным, стремительно обесценивалось, теряло свою значимость.

И я понятия не имел, что делать с этим открытием.

***

Неделя пролетает незаметно. На работе аврал за авралом, бешеная нагрузка, нет ни минуты свободной. Раньше мне это было только на руку. Любил загрузить себя по максимуму, чтобы сбежать от Илонкиной болтовни, великосветских приёмов и семейных ужинов.

Но теперь всё иначе. Теперь я спешу разобраться с делами, чтобы поскорее оказаться дома.

Чтобы вернувшись, подняться в комнату сына и увидеть, как Никита, Ангелина и Лерка играют в какую-то непонятную мне игру. Девчонки, нахмурившись, наблюдают за Ником, который сосредоточенно изображает странную фигуру.

– Самолёт? – предполагает Геля, но сын отрицательно качает головой. – Птица?

Понятия не имею, что здесь происходит, но лица у всех троих весьма озадаченные. И забавные. Хочу тихонько понаблюдать за ними, не привлекая к себе внимания, чтобы запечатлеть в памяти этот момент. Но неловко оступившись, задеваю порожек, чем выдаю своё присутствие.

– Пап, папа! – кричит Ник, со всех ног бросаясь ко мне на встречу. Подхватываю его на руки, с улыбкой слушаю детскую болтовню. И вместе с тем поражаюсь радикальным переменам в его поведении.

Куда подевался стеснительный, робкий ребёнок? Уступил место бойкому мальчугану с задорно блестящими глазами и радостной улыбкой до ушей.

Похоже, я не ошибся, доверившись своей интуиции. За считанные дни Геля сотворила настоящее чудо. И она оказалась права на сто процентов в своих немых упрёках. Я, словно слепой баран, верил Илонкиным доводам относительно воспитания сына. А ему всего-то нужны были родительское внимание и нормальное общение со сверстниками.

– Пап, давай с нами в крокодила!

– Да-да, давайте! – вторит сыну дочка Ангелины, умильно хлопая глазками. – Ну пожалуйста, дядя Артур!

Ну вот ещё, чего удумали! Пока я отнекиваюсь всеми возможными способами, Геля старательно прикусывает нижнюю губу, пряча смешинки в глазах. А потом щебечет таким невинным голоском:

– Да он просто испугался. Правда, Артур Альбертович?

И пронзает фиалковым взглядом, словно вызов бросает.

А противные же детишки так же противно хихикают.

– Точно пап, ты испугался!

– Ага! Я ему такое слово загадаю, на за что не справится!

На слабо, значит, решили взять? Что ж, это сработало. Бросив пиджак на кресло и засучив рукава рубашки, присоединяюсь к веселящейся троице.

– Напомни правила, – решительно поворачиваюсь лицом к Ангелине.

– Тебе загадывают слово, – она пожимает плечами, – а ты должен показать его жестами. Без слов.

– И кто будет загадывать?

– Я, я! Можно? – канючит Лерка, чуть ли не из штанов выпрыгивает. – Ну можно?

Как тут отказать? Лерка тянет меня в сторону, одаривает хитрой улыбкой и шепчет что-то сбивчиво на ухо.

А потом я двадцать минут пытаюсь показать лягушку под радостные визги детей

Видел бы меня отец сейчас. Или наши деловые партнёры. Так и представляю их ошалелые лица при виде Артура Вавилова, который скачет по полу, изображая из себя земноводное, в компании двух пятилеток и совершенно посторонней ему девушки.

Девушки, которая за столь короткое время успела стать родной.

В этом и прячется парадокс. Именно рядом с этой девушкой я впервые за долгие годы чувствую себя живым. Дышу полной грудью, смеюсь до коликов. И не боюсь выглядеть несерьёзным или глупым в чьих-то чужих глазах.

Не боюсь быть собой.

Игра в крокодила затягивается на пару часов. Пока мы с детьми развлекаемся, Геля стоит чуть поодаль, прислонившись плечом к дверному проему и наблюдает за нами с улыбкой.

И она такая красивая, что невозможно отвести взгляд. В этой простой домашней футболке, которая выгодно подчёркивает хрупкую фигурку. Почему-то вдруг захотелось увидеть её в своей рубашке. Завернуть в белоснежную ткань и прижать к себе, чтобы никогда больше не отпускать.

Ангелина ловит мой заинтересованный взгляд и сразу смущается. Кивает головой в сторону детей, мол, не отвлекайтесь от дела, Артур Альбертович.

А я не могу. Смотрю на неё, стараюсь впитать в себя каждую черточку её лица. И подмечаю, что сейчас она выглядит иначе, нежели чем в нашу первую встречу. Исчезли тёмные круги под глазами, на щеках появился лёгкий румянец. И это не может не радовать.

Смотрю на Гелю, и сознание поражает странная мысль. Почему-то кажется, что мы – недостающие фрагменты одной картины. Собери их воедино, и получится там сама та самая идиллия, к которой я стремлюсь всю жизнь. Но не фальшивая, а настоящая.

Я, Ангелина. Наши дети. И смех. Искренний, настоящий. И никакой фальши, лицемерия и натянутых улыбок.

Душа трещит по швам, когда понимаю, что это невозможно. Нет, мы с Гелей лишь случайные временные попутчики. Я доведу дело до конца. Помогу ей и дочке, и они исчезнут из моей жизни навсегда. И всё вернётся на круги своя.

И всё же… Больно осознавать, что моя жизнь могла быть совсем другой.

Идиллию прерывает звонок по видеосвязи, который расставляет всё по своим местам.

Да уж, Илона умеет выбрать момент. Словно ищейка, почуявшая опасность. Подавив тяжёлый вздох, выхожу из комнаты под возмущенный лепет Никиты и Лерки и нехотя отвечаю на звонок, наклеив на лицо дежурную улыбку.

Опять фальшивую.

Илонка тараторит в трубку, рассказывает мне, как проходит выставка и какой гардероб она себе заказала. А я ловлю себя на мысли, что мне не просто неинтересно слушать её болтовню. Она начинает меня раздражать.

– Илон, сегодня был сложный день, хочу лечь спать пораньше. Давай завтра поговорим?

– Ладно, – супруга обижено поджимает губки, – хотя я, вообще-то, не договорила. Но раз ты устал, отдыхай. Завтра созвонимся.

Завершив звонок, испытываю облегчение. Но очень нехорошая мысль царапает душу острым когтем.

Пятнадцать минут пустой болтовни.

И ни единого вопроса о сыне.

Глава 15

Артур

Следующим утром первым делом набрал Воронова.

– Слушай, есть у меня к тебе одно дельце. Мне нужна информация о девушке по имени Ангелина Радовская. Точнее, о её муже. Кто такой, с кем работает, что может… Ну и самое главное – как мне найти на него управу.

– Хорошо. – моментально отвечает Сашка, как всегда без лишних вопросов. – Но, по правде говоря, у меня полнейший аврал.

Намёк его понимаю правильно.

– Двойной тариф за срочность.

– Другое дело.

– Только будь осторожен. – предупреждаю на всякий случай. – Сделай всё аккуратно, мне лишний раз светиться ни к чему.

– Обижаешь. Всё будет в лучшем виде.

И я в этом не сомневаюсь.

С Сашкой мы познакомились несколько лет назад. Помню ту череду облав на крупные предприятия, поиски взяткодателей и выявление финансовых махинаций. Александр Воронов, молодой и амбициозный сотрудник отдела по борьбе с экономическими преступлениями, взывал нас с отцом на разговор. Уж не помню, к чему он тогда придрался… Неважно.

Зато помню, в какое бешенство пришёл отец.

– Да как этот щенок посмел? Да он вообще в курсе, с кем связался? – шипел он в лучших традициях братков из девяностых. – Да я его…

– Спокойно, пап. Разберёмся.

В отдел к Воронову я поехал в гордом одиночестве. Точнее, прихватил с собой адвоката для верности, но его услуги мне не пригодились.

С Вороновым мы пообщались примерно полчаса. После чего он примирительно протянул мне руку и сказал:

– Извините за беспокойство, Артур Альбертович, и спасибо за сотрудничество.

– Ерунда, – я с готовностью пожал протянутую ладонь, – сам всё понимаю, работа такая.

И расстаться бы нам на этой прекрасной ноте, но нет. Попив кофейку в ближайшей забегаловке, я пошёл на парковку и увидел Воронова, который озадаченно топтался вокруг своего Опеля.

– Не заводится? – окликнул его, сразу догадавшись, в чём дело.

Саша в ответ пожал плечами.

– Сам не понимаю, что за ерунда… Утром всё в порядке было. – он бросил взгляд на наручные часы и тихо пробормотал, – вот чёрт, не успею же…

– Садитесь, – я кивнул в сторону своего автомобиля, – подвезу.

С тех пор много воды утекло. Сашка перевёлся в другой отдел, а между нами установилось некое подобие дружбы. И порой его профессиональные навыки меня очень даже выручали.

Что, кстати, жутко бесило привыкшего контролировать всё и всех отца. К его досаде Сашка сотрудничал исключительно со мной.

Ладно, хватит на сегодня воспоминаний о прошлом. О настоящем надо думать, в котором я, кстати, запутался окончательно и бесповоротно.

Бесцельно побродив по дому, всё-таки решаю заглянуть к Ангелине. Забывшись, без стука вхожу в её комнату и тут же замираю на месте.

Она стоит ко мне спиной в одном нижнем белье. Простой спортивный комплект, никакого кружева или рюшечек. Но смотрится очень эротично. Да и вообще, оказывается, у Ангелины вовсе не тщедушная, а очень даже женственная фигура, с привлекательными формами и изгибами. Вот только под её излюбленной мешковатой одеждой это сложно разглядеть.

Вместо того, чтобы извиниться и выйти, я продолжаю стоять и пялиться на Ангелину до тех пор, пока она сама не замечает меня. Вскрикивает, молниеносно хватает халат и буквально за долю секунды весьма бесцеремонно выталкивает меня из комнаты.

Надо же, такая маленькая и хрупкая с виду, и силищи не занимать.

Потоптавшись в нерешительности перед комнатой, злюсь на себя за эту неловкую ситуацию.

– Геля, – стучу тихонько в дверь, – извини, я хотел с тобой поговорить…

Даже слова подбираю с трудом. Вместо нормальных мыслей в голове путаница и полная неразбериха. С каждым моментом, с каждой секундой, с каждым мгновением, проведённым с Ангелиной, этот сумбур разрастается и поглощает меня, затягивает в какую-то неизвестность. И мне это совершенно не нравится.

Что со мной творит эта маленькая смелая Фиалка?

Она выходит из комнаты через минуту. Сердитая. Скрестила руки на груди и смотрит так хмуро исподлобья.

– Извини, не привык стучать в собственном доме. Впредь это не повторится.

Ничего страшного… – её щёки неожиданно покрываются румянцем, – в смысле… Я имела в виду, что…

– Я понял, что ты имела в виду, – спрятав ухмылку, спешу её успокоить, – буду стучать, обещаю. Договорились?

– Договорились.

– Вот и чудно. Уделишь мне немного времени?

– Меня Никита ждет. – Ангелина слабо сопротивляется.

Боится, что ли, остаться со мной наедине? Наверное, правильно делает, но и отступать я не собираюсь.

– Ничего не случится за полчаса, они с Леркой ещё завтракают.

– Ладно. – всё-таки она сдаётся.

Провожаю её к крытой террасе с окнами в пол и стеклянной крышей. Эта терраса – воплощение моего внезапного дизайнерского порыва. Всегда хотелось иметь такое тихое местечко для отдыха. Камин, кресло-качалка, небольшой обеденный стол и чудесный вид из окон

– Здесь хорошо. – Ангелина вдруг первая начинает разговор. – Уютно как-то, тепло…

– Камин работает, – я неправильно понимаю её мысль, – хочешь, подкину дров?

– Да нет, – она отмахивается, – я не в этом смысле. Знаешь, я с детства мечтала о собственном доме. Почему-то именно он ассоциировался у меня с семьёй, с детьми… С посиделками у камина и тихими разговорами.

Геля замолкает и на её глаза наворачиваются слезы. Но она тут же смахивает их, и её лицо озаряет широкая, счастливая улыбка. Слишком счастливая, чтобы быть настоящей.

– Впрочем, это всё неважно. Теперь для меня существует только Лера… А мои мечты, видимо, так навсегда и останутся мечтами.

Да, вот именно об этом я и хотел с ней поговорить.

– Скажи, почему ты ставишь на себе крест? Ты молодая, красивая, умная. Вся жизнь впереди. Дети это прекрасно, но нельзя и о себе забывать. Понимаешь?

Геля неуверенно пожимает плечами. По глазам вижу, что мои слова на неё не оказывают никакого влияния.

В очередной раз мысленно убиваю неизвестного мне Гришаню. Что же за чудак там такой на букву «м», способный сломать невинную девушку?

Ладно, дойдет дело и до него.

– И всё-таки, давай поговорим о твоём будущем. Ты ведь хочешь в Москве остаться?

– Ну допустим, – она осторожно соглашается.

– Тогда я могу помочь. Давай снимем тебе квартиру, Лерке сад подыщем, потом устрою тебя на хорошую работу…

– Нет.

Отказ категоричный. Я даже слово не успеваю вставить, как Ангелина поднимается на ноги и сверлит меня взглядом.

Ну, снова здорово! Одного не понимаю, от чего же она так упрямится? Неужели ей так претит мысль о моём участии в её жизни? Почему?

– Я уже говорила, – Геля словно специально масла в огонь подливает, – нам ничего не нужно. Ты и так для нас сделал достаточно. Дальше мы сами как-нибудь…

Гордо выпрямив спину, она собирается уйти с террасы, да не тут-то было. В два счёта преодолев расстояние между нами, я хватаю её за руку и дёргаю на себя.

– Подожди, мы не договорили!

– Ой…

Кажется, силушку не рассчитал. Пошатнувшись, Ангелина начинает терять равновесие, и я тут же подхватываю её за плечи. На мгновение она льнёт ко мне всем телом, запрокидывает голову, смотрит мне прямо в глаза. Всего несколько секунд, но их хватает, чтобы ощутить её опасную близость. Прикоснуться к волосам, почувствовать запах лесных ягод, который окончательно добивает мою способность сохранять здравый смысл.

Я не знаю, кажется ли мне это, или Ангелина действительно тянется к моим губам, но в этот самый момент плотно прикрытая дверь с шумом распахивается, и внутрь врывается блондинистый ураган.

– Сюрпри-и-из! – картинно улыбаясь, чирикает Илона, цепким взглядом оценивая обстановку. И в её зелёных глазах мелькает раздражение, злость, удивлением вперемешку с недоверием.

– А что здесь, собственно, происходит?

– Извините, – покраснев, бормочет Геля, выскользнув из моих рук. Пытается, конечно, уйти с террасы, да вот только Илонка моментально преграждает ей путь. Ошпаривает взглядом, словно кипятком.

Ангелине стыдно, неловко и вообще ситуация для неё максимально неприятная. Да и у меня объясняться с внезапно вернувшейся супругой нет ни сил, ни желания.

Всё летит в тартарары.

– Ангелина, вернитесь, пожалуйста, к детям. – поворачиваюсь к растерянной Геле лицом.

Ангелину не надо просить дважды – она быстрым шагом выходит за дверь, слегка толкнув совершенно сбитую с толку Илону плечом. И я с трудом сдерживаю усмешку.

Однако, смелая девчонка.

Илону же подобный расклад не устраивает совершенно. Пухлые губы сжимаются в ниточку, аккуратные брови стремительно взлетают вверх. Эмоции супруги считываю моментально – она в бешенстве.

– Артур, я ещё раз спрашиваю, что здесь происходит?! Почему эта нянька или кто она там, вешается на тебя? По какому праву она позволяет себе подобное поведение?

Вот интересная у Илонки тактика. Ни слова обвинения в мой адрес, все камни летят в огород Ангелины. По правилам играет до победного. По крайней мере, пытается.

– Никто ни на кого не вешался, – отвечаю спокойно, – Ангелина оступилась, я помог ей не упасть. Вот и всё.

Эти слова звучат как самое идиотское оправдание на свете, и Илону они злят ещё сильнее. По крайней мере, самообладание она теряет стремительно. Лицо багровеет, глаза сверкают праведным гневом, руки то и дело сжимаются в кулаки.

– Значит, оступилась? Да что ты говоришь?!

Да уж, давненько я её такой не видел. А если честно, то вообще никогда. Сцены ревности она мне закатывала, конечно, но чтобы такое…

– Я не потерплю подобного в своём доме! – голос жены срывается на крик. – Ты слышишь меня, Артур?! Эта нянька должна немедленно убраться отсюда! Она…

Из её безукоризненно накрашенного рта сыплются совсем уж грязные ругательства. И она имеет право на эту злость. Надо бы её успокоить как-то, объясниться, но… ничего не могу поделать с внезапно нахлынувшим на меня безразличием.

Подойдя к супруге вплотную, я обхватываю её плечи и аккуратно поворачиваю лицом к себе.

– Прекрати истерику, Илона, – чеканю каждое слово, – что ты тут устроила? Ты хочешь, чтобы нас Никита услышал?

Последний вопрос сразу приводит супругу в чувство.

– Как он? – более спокойным голосом спрашивает она.

– Странно, что ты интересуешься, обычно тебе до сына нет никакого дела. Ладно, пошли, раз тебе интересно.

Схватив недоумевающую Илонку за руку, веду её прямиком в детскую. Приоткрываю дверь тихонько, так, чтобы нас не увидели и показываю жене уже знакомую и полюбившуюся мне картину.

Ангелина, Лерка и Никита. Сын что-то оживлённо рассказывает девчонкам, смеётся заливисто, активно жестикулирует. У этой троицы словно сформировался собственный язык общения, появились какие-то свои шутки и забавы, понятные только им троим.

А для Илоны увиденное в новинку. Она словно не узнаёт в этом смешливом мальчишке своего застенчивого сына.

– Видишь? – поворачиваюсь к притихшей супруге. – Теперь понимаешь, почему Ангелина останется в этом доме, хочешь ты того или нет? Она – единственный человек, который смог достучаться до ребёнка! Не твои дорогущие гувернантки и супер-педагоги со своими непонятными системами, а обычная девушка. Обычная мама.

Но Илона не была бы Илоной, если бы не попыталась до конца отстоять свою точку зрения, доказать свою правоту.

– Но она ведь не имеет специального образования, Артур! Чему она может научить нашего мальчика? И вообще, ты видел её медкнижку? Вдруг она заразная какая-нибудь? Ты же мне так и не рассказал толком, где отыскал эту девицу!

Действительно, когда Ангелина впервые появилась в моём доме, Илонка устроила мне допрос с пристрастием. Но объяснений она от меня не дождалась.

– Ангелина теперь будет работать няней у Никиты. – просто сказал тогда. – Я так решил.

– Что?! Артур, ты должен был обсудить это со мной и…

Илона замолчала на полуслове, наткнувшись на мой красноречивый взгляд. Всё-таки они прекрасно знала, когда надо остановиться и вернуться в состояние ласковой кошечки.

– Конечно, любимый, как скажешь, – нежно улыбнулась Илона, обвив мою шею руками.

Тогда наш разговор об Ангелине закончился именно на такой ноте, но теперь жене нужны были другие ответы.

От разборок с ней меня спасает телефонный звонок. Кивнув Илоне, я отхожу в сторону и принимаю вызов.

– Артур Альбертович, на объекте катастрофа! – кричит в трубку один из менеджеров проекта. – Поставку стекла задерживают, если мы не…

– Сроки задержки? Причина?

– Пока непонятно, проблемы на границе… Может, на пару дней, а может и на несколько месяцев.

Так, а вот это уже плохо. Если стекло не приедет в ближайшее время, сдачу жилого комплекса придётся отсрочить. Назревает полный геморрой. Этого только не хватало…

Завершив звонок, снова подхожу к хмурой Илоне.

– Я уезжаю, вернусь поздно, поговорим потом. И прошу тебя, не лезь к Ангелине. Дай ей спокойно работать.

Супруга мне не отвечает. Кожей чую – трещина в наших отношениях разрастается с каждой секундой, грозясь превратиться в огромную пропасть.

И нет в этом мире подходящего материала, способного залатать эту трещину.