Текст книги "Космическая странность (СИ)"

Автор книги: Анастасия Коробкова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 20 страниц)

Кроме Дининых вещей, обозначавших конечность пространства, ничего нового я не обнаружила.

Воздух не был абсолютно прозрачным. Хотя я ушла не очень далеко от надутого матраса, он скоро размазался и пропал из поля обзора. Остается надеяться, что рассеянный здесь газ не ядовит, и фильтр Дины его выдержит.

Когда я, убедившись в бесперспективности исследований, стала возвращаться, Денис вдруг начал петь. Песня была знакомой, из уважаемых им русских рокеров, что-то иронично-жизнеутверждающее, к ситуации мышеловки очень подходящее. Я остановилась, боясь, что он перестанет. Мне редко доводилось его слышать, а голос у него красивый, да и артистизма – пропасть. Пел он не хуже оригинала.

Песня закончилась, и Денис, после секундного перерыва, начал другую. Свою. Точно свою, поручусь, хотя редко слушаю музыку, и эту раньше не слышала. В мелодии и фразах этой песни был он весь, второй такой невозможен: только он мог описывать эмоции через такие неожиданные зрительные образы и проводить такие аналогии между человеческими решениями и изменением оттенков. Только он мог так объяснять обыденные, вроде бы, события. Песня цепляла сознание, отключая восприятие всего прочего. Ее слова и гармония мелодии были сильны настолько, что создаваемые ими в воображении картины притягивали все внимание целиком.

Везет же некоторым. Не только красив, но еще и талантлив. У меня вот ни красоты, ни голоса…

Допев, Денис замолчал.

Я решила вернуться.

Он лежал, заложив руки за голову, и смотрел вверх.

– Мне очень жаль, что ты можешь умереть, уникум, – искренне сказала я.

– Лучше называй меня Бесом, – печально ответил он.

– Ты мог бы стать супермодным на Земле…

Я не дразнила его. Я просто хотела дать понять, что очень высоко ценю его жертву. И что мне действительно не хочется его потерять.

Денис перевернулся лицом ко мне и подпер кулаком щеку.

– Об этом не волнуйся, – едко усмехнулся он.

Поскольку насмешка была направлена не в мою сторону, я, ожидая продолжения, села на матрас рядом.

– Ну, – начал он, заметив мой интерес, – я недавно услышал себя по радио. Одну из песен, которую разместил в банке авторского общества еще год назад. Исполнителем была объявлена группа… забыл, название какое-то дурацкое.

У меня непроизвольно открылся рот.

– Кто-то спер твою запись?!

– Ага. Все записи. Только добавил всяких музыкальных эффектов. Ничего звучит, в общем.

Я почувствовала такую обиду за него, что даже растерялась.

– Так, надо ведь твои права защищать… авторские! Ну, в милицию обратиться или в суд. Наверняка есть адвокаты, которые в этом специализируются.

– В полицию, – хладнокровно поправил Денис. – Терять время и нервы? Посвящать во все родителей? Ты меня за лоха держишь?

На это я совсем не знала, что сказать, и только уставилась на него вытаращенными глазами.

– Я нанес визит в офис радиостанции, выяснил, кто подсунул записи, а потом познакомился с… типа продюсером. И директором группы.

При этих словах Денис красноречиво несколько раз сжал и разжал кулак.

– Так, – справляясь с потрясением, подвела итог я: – теперь проблемы с милицией, то есть с полицией, у тебя?

– Ментальные проблемы! – хихикнул Денис. – Знаешь, почему-то нет. Выплюнув лишние зубы, парни признали ошибку. Обещали компенсировать причиненный вред. И продолжать компенсировать в будущем. Я не сразу понял, что они не собираются тормозить проект, а потом… Хотел я им еще немного внешность подправить, но не стал. Так вот теперь не жалею. По крайней мере, мой голос на Земле останется.

Неужели он уже сомневается, что мы выкрутимся? Я подавленно молчала.

Но Денис не любил грустить. Уже в следующее мгновение он вскочил с матраса и кувыркнулся с места в сальто. Потом резко взмахнул руками.

– Ты еще не пыталась пробить стены?

– Нет, – отчиталась я и попыталась оправдаться: – Там же тучи какого-то газа. Вредного, наверное.

– Это необязательно.

Денис подошел к ближайшей стене и уперся в нее ладонью.

– Мы необязательно на той планете, с которой сюда вошли, – объяснил он.

И почему рядом с ним у меня обостряется комплекс неполноценности? Такое мне в голову не приходило.

– Тебе не показалось, что мы прошли через портал?

– Ну, было похоже, – согласилась я.

– А если здесь перекресток миров? Как в пещере на Острове? Только, допустим, сейчас этот портал ни с каким другим не совмещен?

Логика в его доводах была, но – всего лишь основанная на прошлом опыте. И хотя в ней кое-что хорошо сходилось, моей интуиции такая версия не понравилась.

– Чем тогда объяснишь, что мы не смогли вернуться сразу, как только сюда вошли? – поинтересовалась я.

– Да, – подумав, кивнул Денис, – этим не объясню. Механизм пропуска какой-то другой. Ладно. Подождем.

Он вернулся ко мне и сел на корточки. В его глазах мелькнул бесовский огонек.

– Знаешь, как было бы круто, если бы сюда явились одновременно и Черный, и Белый Командующие? Я хочу посмотреть, как они станут тебя делить!

Это он про «самку». Провоцирует меня врезать ему по морде.

А что? Заняться-то все равно больше нечем. Я вздохнула и нанесла удар. Он уклонился, отведя корпус вправо, и одновременно левой рукой скинул меня с матраса. Я, падая, сбила его с ног. Он кувырнулся через меня спиной вперед, но я уже вскочила с пола, и приземлиться на ноги ему не пришлось – пришлось откатиться назад, чтоб не стать ковриком. Зато в следующий миг я потеряла его из виду и пожалела о своей невнимательности, получив неслабый удар по хребту.

Уверившись в моей выносливости, Денис перестал меня щадить, и дрался практически в полную силу. Это было классно! Потому что я тоже отпустила тормоза, и азарт, ударивший в голову, поднял меня до эйфории. Мы дрались и хохотали, а проснувшиеся Кристо с Диной наблюдали за нами, разинув рты.

В конце концов, Денис, тяжело дыша и нарочно упав мне под ноги, закричал:

– Всё-всё, лежачего не бьют!

Я, тоже уставшая, рухнула на него сверху.

– Я победила!

Восстанавливая дыхание, он снова уставился вверх, и вдруг спросил:

– А из воспоминаний Капитана-Командора никто на роль хозяев этой дыры не подходит?

Капитан-Командор!

Эта мысль неуловимо крутилась у меня в голове в числе прочих, когда ребята спали, а я не могла заснуть. Я вспоминала, как плохо мне было полгода назад от вынужденной бессонницы, и подумала, что на самом деле, наверняка, способна подолгу не спать. Вот если бы я тогда об этом знала! Но запрограммированный на необходимость спать организм требовал привычное, и я чуть не спятила. А виной всему были картинки из прошлого Капитана-Командора.

«Думай обо мне!»

Ой, надо же, как ярко помнится его ментальный голос!..

И тут я поняла, кто такие мои враги.

9. Дина. Явления

Сущность места зависит не от места.

Совсем недавно я думала, что нахожусь в тюрьме, но вдруг оказалось, что это рай.

Кристо сказал, мы в ловушке. Мне было все равно, и даже неплохо, что мы не можем выйти отсюда – Кристо будет рядом. Я слишком ясно понимала: он со мной, лишь пока я в опасности, и ничего с этим не поделать. Он не чувствовал того, что чувствовала я, и мне оставалось только наслаждаться заточением. Наслаждаться – так как его нелюбовь не была унизительной, то есть никакого пренебрежения или жалости от него не исходило, он вел себя, как раньше, словно с момента нашей первой встречи ничего не изменилось.

Появление живого-невредимого Кристо принесло на смену черной тоске чуть не доконавшую мой разум эйфорию, а спокойное райское счастье, чуть позже, подарило мне совсем другое – присутствие Аси и Дениса.

Это было, как в лагере – то же самое острое ощущение происходящего рядом чуда, то есть, даже в атмосфере витало что-то необычное, будоражащее, словно она наэлектризовалась, словно невидимые флюиды, изменяющие сознание, наводимые колдунами и прославленные в комиксах, действительно существуют.

Рассмотрев Дениса на трезвую голову, я подумала, что у Димки, конечно, не было шансов. И опять впала в недоумение: чем она его смогла привлечь? Ну, симпатичная, ну, приятно рядом с ней находиться, но того, что отличает настоящую красавицу – обращающего всеобщее внимание чувства собственной бесценности – в ней не было. Ни тогда, ни сейчас. А Денис точно мог выбирать, даже из первых красавиц. Я вообще не знала, что такие парни есть в реальности, думала, что все они в Голливуде, хранятся в специальных инкубаторах, а выпускаются только для съемок фильмов и получения «Оскаров». Он был не просто красив, он был прекрасен. Причем каждую из черт его лица я точно видела у других мужчин раньше, разве что разноцветные глаза мне не встречались, но узкий длинный разрез этих глаз, прямой, немного широкий в переносице нос, прямоугольный подбородок с обалденной ямочкой, волнистые, бронзового оттенка, волосы и прочее были типичными. Все это вместе, в Денисе, завораживало. Фигура, правда, была редкостно идеальной – изящной и одновременно крепкой, словно мощные мышцы облепили тонкий костяк. Добивала воображение кожа, к которой почти непреодолимо хотелось прикоснуться – мерцающая, нежно-атласная, и во всем его облике, кстати, именно от голых по плечи рук трудно было оторвать взгляд.

Рассмотрев их обоих вместе, я поняла, что ошибочка вышла, любовь здесь не живет. Что-то их связывало, но смотрели они друг на друга без нежности. Для Аси он был таким же, как все остальные, все множество, кого она, добрая душа, любила, а вот Ася для него… Я долго не могла понять, а потом слово, точно обозначающее его к ней отношение, подобралось случайно на интуитивном уровне – преданность. Ася для Дениса была как основа мира, как вера, как религия. С учетом того, что я о ней узнала, это было понятно: Ася – исключительно редкий экземпляр неизученного вида, к тому же обладающий силой, как артефакт; Денис – хранитель артефакта. Хотя облечь свои наблюдения именно в такие слова я смогла гораздо позднее, когда поумнела, а тогда я просто все это чувствовала. Тогда я лишь смогла сформулировать вывод: понятно, почему Денис не влюблен в нее, но кого еще лучше, чем он, удалось найти ей?! То есть, бывают еще круче?!!!

Кристо сказал, что меня засадили сюда Асины враги, чтобы она, разыскивая меня, здесь оказалась и не смогла выбраться, и что Ася этот замысел разгадала, но все равно пришла за мной, не смотря на опасность, только потому, что обо мне беспокоилась. «Возможно, это будет стоить ей жизни», – с уважением закончил он. Я не поняла этого, считая нормальной такую заботу со стороны Аси, раз уж она – причина неприятности. Мне и в голову не могло прийти, что она поступила бы иначе. Что вообще можно поступить со мной иначе…

Мне было трудно изменить свое отношение к Асе, которую, несмотря на некоторые непонятки в прошлом, все же считала обычной среднестатистической девчонкой, но Кристо сказал, что в ее нечеловеческой сущности убедился лично. По его словам, у нее только внутри ловушки исчезла броня – какая-то энергетическая оболочка вокруг всего тела, которая не пропускает ни огонь, ни режущие лучи; что она способна залечивать тяжелые раны и воспринимать чужие мысли, а на Пульсирующей планете ей подчинилась та фигня, которая чуть его не съела.

Сам Кристо, впрочем, тоже не перестал меня удивлять. Мы проснулись под пение Дениса, надо заметить, просто волшебное, – так вот он вполголоса поинтересовался, что с Денисом случилось, почему и с кем он так странно разговаривает. Кристо впервые услышал песню! Я сказала ему, что Денис поет, и я тоже так могу. Он явно ничего не понял и я уже начала подбирать выражения, чтобы доступно все ему объяснить, но тут Ася с Денисом стали драться, и мы оба забыли, о чем говорили до этого.

Их бой, судя по сопровождавшему его обоюдному смеху, был дружеским, но впечатляющим по скорости ударов и неожиданности приемов, которые они использовали. Великолепная хореография, кстати. Теперь ясно, почему Аська смогла танцевать с Димкой фигурный вальс без постановки и репетиций – за счет отличной реакции, приобретенной в таких боях, способности парировать движения партнера, предугадывая их. Ну и понятно, что о вальсе она тоже представление имела, а не то кончилось бы это для Димки не очень хорошо, наверное.

Бой Аси и Дениса не вызвал у Кристо вопросов. За ним он наблюдал с полным пониманием и одобрением, очевидно, считая его тренировкой. Я же поверила, что Ася – несколько больше, чем четырнадцатилетняя девочка.

Потом мы вместе поели что-то совершенно безвкусное, и Кристо попросил Дениса устроить спарринг – он захотел отработать понравившиеся ему приемы. Мы с Аськой сели рядышком и стали наблюдать.

– Он кто? – шепотом спросила я про ее друга.

– Денис Карский, – сказала она то, что меньше всего меня интересовало, – как зовут парня, я еще из первой нашей беседы уловила. Впрочем, продолжение было уже лучше: – Шестнадцать лет, место жительства – поселок Солнечный Берег, учебы – средняя школа номер два, семейное положение – безнадежно холост.

– Почему безнадежно? – оторопела я. На самом деле, в первую очередь меня потряс его возраст – на вид, свои шестнадцать он давно перерос, и учеником средней школы его представить было крайне трудно, а про семейное положение я уточнила уже по инерции.

– Какая-то гадалка предсказала, что он никогда не женится, и будет один растить сына, – охотно ответила Ася.

– Как это? – опять обалдела я.

Тут она растерялась.

– Ну-у… тебе вправду надо это объяснять?

У меня стали горячими щеки.

– Ой, то есть нет, я хотела спросить: кто он тебе? Друг?

Аська задумалась, но ответила быстро:

– Точно не знаю. Скорее всего, да. А что?

Этот вопрос поставил меня в тупик. Меня даже разозлило собственное замешательство – как будто в моем интересе к новому знакомому обязательно должно быть что-то предосудительное, но в ответ Асе я только пробормотала глупое:

– Ничего… Так просто…

На счастье, ей стало неловко от моего смущения, и она очень мягко объяснила:

– Еще ни одна из его любовных историй не оканчивалась без трагедии. Он старается не завязывать близких отношений.

Такое объяснение заставило меня нервно фыркнуть: какие любовные истории могут быть до шестнадцати лет, я представляла по примерам из собственной школы или с соседних лестничных клеток. Трагедии тоже. Впрочем, из сказанного Асей выходило другое, а именно, что у меня с Денисом точно ничего не получится, но я тут ни при чем.

– Да мне и не нужно, – с легкой обидой сообщила я.

– Знаю, – примирительно отозвалась Ася.

Она выглядела грустной, и я вспомнила, что мы в ловушке. Ожидать неприятности – нелегкое дело, и мне стало ее жаль. Я решила перевести разговор на мирную тему.

– Как у тебя дома?

Ее почему-то передернуло. Ну, правильно! Мозги у меня набекрень! Ей так же, как мне, тревожно за родителей, которые ничего о нас не знают, и не стоило лишний раз об этом напоминать. Я сделала вторую попытку:

– Есть новости о Диме с Тимой? Как школа, девчонки?

Она опять отреагировала странно – повернула ко мне лицо с широко раскрытыми глазами, сказала: «Ой!», и тут же посмотрела на Кристо, в тот момент перелетавшего через плечо Дениса. Тем не менее, она мне ответила, рассеянно, думая о чем-то другом:

– Да нормально все. Им повезло, они сдали девятый экстерном… а девчонки… не замечала у них девчонок.

Я поняла, что она думает о моем погибшем брате и, наверное, не знает, как говорить о своих, чтобы меня не расстроить. Если честно, я этого и добивалась – поговорить о Димке.

– Скучаешь, – определила Ася. – Я с трудом, но все-таки представляю, какими были для тебя эти четыре месяца. Мне было бы очень больно знать, что кого-то из моих братьев нет в живых.

Что-то мало сочувствия прозвучало в ее голосе. Хотя, у нее же несколько братьев – четыре или пять – одним больше, одним меньше… Ни один из них, конечно, не был для нее тем, чем был для меня Димка. Но тут она продолжила:

– То есть, мне было так больно. У меня однажды умер старший брат, очень любимый. И хотя этого ожидали, он ведь с рождения болел, да и предупреждали врачи родителей, что вероятность благополучного исхода операции крайне мала, – я не смогла смириться, когда почувствовала его смерть. Я тогда решила, что умру тоже.

Время остановилось. Я вновь вспомнила кошмар того вечера, когда мы узнали, что Димки уже нет; как медленно и жутко до меня доходило, что никогда больше он в нашу квартиру не войдет, что в телефоне я не услышу его голоса, и кто бы не позвонил – это не он… Она тоже это пережила! А я зря напрашиваюсь на жалость, мое горе не такое уж исключительное. В тот момент я не заметила странную недосказанность в ее словах.

Кристо и Денис завершили свою тренировку и теперь что-то увлеченно объясняли друг другу. Аська, заметив это, вдруг встала и позвала Кристо:

– Можно тебя? Пока не поздно, надо кое-что прояснить.

Потом мало того, что подошла к нему сама, так еще и увела его чуть дальше, наверное, чтобы мы с Денисом не слышали их разговор.

Сначала я всего лишь почувствовала себя неуютно, вновь оказавшись в одиночестве, а потом поняла, что такое ревность… Ну вот что ей понадобилось от Кристо? Раньше не могла выяснить, до того, как привела его ко мне? Это понятно, что он ей приглянулся, такой красивый и мужественный, тем более, что от Дениса в смысле любовной истории толку нет, но должна же быть какая-то порядочность! И ведь он на нее западет… все западают…

Что-то во мне, однажды отделившееся, чтобы контролировать чувства и мысли, подсказало, что я просто сейчас не могу быть одна. Оно толкнуло меня к Денису, расположившемуся на своем диване-матрасе чуть дальше. Я вспомнила, что хотела его поблагодарить. И извиниться не помешало бы. Хороший повод.

Подойдя, я встала перед ним и, поскольку благодарить не умела, сказала тихо:

– Извини. Я, кажется, тебя толкнула.

Он поднял на меня глаза.

Я внутренне съежилась.

Взгляд был пронзительным, и, наверное, из-за разного цвета глаз, мне показалось, что на меня одновременно смотрят несколько человек. А еще, в самое первое, короткое, мгновение, в нем была насмешка. Так смотрят взрослые самоуверенные парни на не очень взрослых девочек – унизительно оценивающе, будто девочкам от них обязательно нужно какое-то особое внимание, которое еще заслужить надо, и из-за этого я вдруг заметила, что одета… неправильно. Вызывающе, наверное. Пожалуй, любой нормальный парень, если бы к нему приблизилась девушка в таком виде, решил бы, что она с ним заигрывает. Фу! Только этого не хватало!

Но взгляд Дениса уже смягчился, и в нем появилось искреннее уважение.

– Ничего, – сказал он. – Спасибо, мне полезно падать от рук девушки.

И улыбнулся спокойной, без пошлых намеков, улыбкой.

– Садись, не то мне тоже придется встать, а твой Кристо меня утомил.

Сцепив зубы при слове «твой», я присела на краешек матраса, сразу отвернулась от Дениса и ссутулила плечи, чтобы не нарываться на насмешки по поводу одежды.

Кристо стоял спиной ко мне, и я не видела выражения его лица, а голос расплывался по странному здешнему воздуху, и, хотя они с Асей не шептали, разобрать хоть что-то было невозможно.

– Не волнуйся, – вдруг сказал Денис. – Асе не нужен никто, кроме Германа, а для Кристо ты в приоритете.

Я даже вздрогнула, поняв, что моя ревность разоблачена, и только потом до меня дошел смысл его деликатной резолюции. «В приоритете» означает «не влюблен, но ставит на первое место». Это очень много! Ревность исчезла, а я с воодушевлением вцепилась в новую сплетню:

– Кто такой Герман? Ее парень?

Денис, помедлив, мотнул головой. Еще интереснее! Фея Аська влюблена безответно!

– А он еще круче тебя? Он тоже классно дерется? Он тоже может дышать чем угодно?

Денис опять сделал отрицательное движение, а в ответ на мой удивленный взгляд пояснил:

– Он гениальный ученый.

Ученый в моем представлении выглядел как тощее, отставшее от жизни, рассеянное существо неопределенного пола, в съезжающих с носа поломанных очках и рваных носках от разных пар, и я ляпнула первое, что оказалось у меня на языке:

– Ася влюблена в ботаника?!

Денис дурашливо возмутился:

– Герман не ботаник. Герман – медведь!

И я запуталась в горько-сладкой смеси из пренебрежения с пиететом, которой была наполнена эта фраза. Тут явно все не просто. Однако Денис не торопился развивать тему, поэтому я попыталась подтолкнуть его к откровенности:

– Она мне ни про тебя, ни про него не рассказывала…

И о чем только мы вообще с ней говорили, проведя в одной комнате восемнадцать дней!

– Думаю, она тебе много о чем не рассказывала, – улыбнулся в ответ Денис. – У нас нетипичный образ жизни, ты бы не поверила.

Да уж, типичными их обоих не назовешь. Но он опять замолчал, и мне пришлось проявить настойчивость:

– У меня теперь тоже нетипичный образ жизни. Надеюсь, что пойму.

Денис молча улыбался. Улыбка у него была фантастической, очаровывающей, и я чуть не забыла, чего от него хочу.

– Ну, скажи, – попросила я, отводя глаза, – о чем она мне не рассказала?

Усмешка стерла фантастическую улыбку, Денис пожал плечами и начал перечислять:

– О бриге и подводных лодках, о замке и драконах, о дырах в пространстве и невидимых существах…

– Болтун! – крикнула Ася, на секунду отвлекаясь от Кристо. Она, оказывается, могла нас слышать!

Денис рассмеялся, и я поняла, что это не шутки.

– Я, если что, эмпат, – отсмеявшись, представился он. – Вижу эмоции. Иногда ими управляю.

От возникшего порыва спросить, как это, я отмахнулась. Всё. Загрузили под завязку. Кому нужны подводные лодки? А бриг – это вообще что такое? Замок и драконы – известная сказка, подумаешь! Дыры в пространствах… это, наверное, что-то вроде космических каналов, которые прошибают большие корабли… А невидимые существа – это уж не те ли, которые любят находиться на Земле и пакостить людям? И какое значение имеют эмоции? Мысли – да. За то, чтобы узнать чьи-нибудь мысли, иногда можно много отдать, но это, как сказал Кристо, даже у Аси редко получается.

Пока я так думала, вызванное смехом Дениса раздражение незаметно рассосалось, и мне не захотелось уходить. Я сидела, положив локти на колени, а ладонями подперев подбородок, и его не видела, только по легкому движению матраса поняла, что он лег. Спустя короткое время я ощутила на своей обнаженной спине тепло, мягкое и уютное, как от тончайшей пушистой шали, а потом – приятное умиротворение во всем теле, словно мягкой и пушистой стала я сама, целиком.

Значит, эмоции. Как же я забыла, что моими эмоциями, сразу после похищения с Земли, манипулировали с помощью какого-то запаха на корабле, а потом, неизвестно, каким образом, Кристо в катере заставил ощутить свою усталость?

Эмоции – это важно.

Подошла Ася.

– Что бы на тебя надеть? – задумчиво сказала она.

– Ничего, – елейным голосом посоветовал Денис. Судя по интонации, это был комплимент.

Но Денис просто все еще дурачился, а надеть что-нибудь поверх бюстье мне самой хотелось. Кроме куртки от военной формы, конечно, которая здесь была неудобна из-за жесткости и толщины. Кристо свою расстегнул, и теперь сводил меня с ума чудесным розовым цветом нательного белья. Ася и Денис были одеты одинаково и удобнее всего – в широкие эластичные спортивные штаны, у обоих черные, и футболки: Денис – в синюю, Ася – в белую, с застежкой-поло и воротничком-стойкой.

– Поменяемся одеждой? – предложила она.

– Ну да, – хихикнул Денис, – еще своим прекрасным телом ты врагов не поражала. Или поражала?

Язву Аська пропустила мимо ушей, но раздеваться не поторопилась – все-таки Денис прав, драться в юбке ей будет неудобно.

– Ой, – вдруг радостно удивилась она, – у меня же футболка двойная…

Ничего такого я не увидела. На мой взгляд, ткань была однослойной. Но Ася, оттянув край футболки, смяла его в кулаке, а потом поцарапала ногтем, и, действительно, белый трикотаж разделился надвое.

– Новый талант, – прокомментировал за моей спиной Денис.

– Всё тот же, – отозвалась Ася, осторожно расслаивая боковые швы, – творческая энергия.

Отвернувшись от мужчин, она сняла футболку и раздвоила ее окончательно. Одна часть получилась без рукавов, зато с застежкой и воротником – ее-то она мне и протянула:

– Это подойдет?

– Конечно, – обрадовалась я – эта штучка выглядела аккуратнее, чем вторая – и тут же ее надела.

Стало еще лучше. Теперь мне не надо было стесняться своего вида. Кристо на нашу возню смотрел с легким удивлением, наверное, не понимая ее смысла. Я же, оказавшись в относительном комфорте, снова почувствовала сумасшедшую потребность находиться к нему как можно ближе, встала с ним рядом и взяла за руку.

Мне было стыдно за свою навязчивость, но я думала, что в нашем положении она простительна, тем более, что никто меня и не осуждал: Аська прямо-таки излучала сочувствие, Денис смотрел с грустной улыбкой, а Кристо не шарахался и не отбивался. Казалось, он даже привыкал.

А я привыкала жить без времени. Часов не было ни у кого. Ребята боялись спать, ожидая развязки нашего заточения, и я понимала, что быть вместе с Кристо остается все меньше и меньше, поэтому не спала тоже. Он лежал рядом со мной, заменяя сон отдыхом, а потом вставал и разминался в тренировочных боях с Денисом, и долго ли все это продолжалось, я не знаю.

Наверное, нет.

Мы не успели пресытиться таким распорядком, я с Аськой так не поговорила о самом важном, когда они появились.

Об их приходе ничто не возвестило, ничего не изменилось ни в освещении, ни в запахах, ни в давлении или притяжении – ни в чем.

Они бесшумно возникли метрах в двадцати от нас, и я даже сначала подумала, что по какой-то причине вдруг сгустился туман или сюда просочилось скромных размеров облако, но потом до меня дошло, что конкретно это природное явление весьма разумно.

Внутри облака горело с десяток синих огоньков, они перемигивались и были похожи на глаза, а само облако, минуту стоявшее неподвижно, стало равномерно колебаться.

Денис вмиг оказался рядом с Асей, которая выглядела расстроенной, но не особенно удивленной.

– Призраки? – тихо спросил он, явно понимая это слово в значении, далеком от общепринятого.

Ася кивнула.

– Я вообще ничего о них не знаю!

Мы с Кристо подошли к ребятам. Я вцепилась в локоть его левой руки, а правой он быстро достал свое многоствольное оружие.

– Они не ожидали увидеть здесь столько народа, – сказал Денис. – Кристо, начинай ты.

В ту же секунду Кристо выстрелил. Из всех стволов сразу. Я увидела лишь коротко мелькнувшую цветную трассу – она вонзилась в центр облака, где сразу появилось нечто вроде черной кляксы. Облако тут же разбухло и разделилось на несколько маленьких облаков, объемом с две-три человеческих фигуры, каждому из которых досталось по паре синих огоньков. Та крошечная часть, в которой сконцентрировался выпущенный Кристо заряд, отделилась от всей массы и стала медленно опускаться на пол.

– Так, – спокойно произнес Денис, резко присел на одно колено и выбросил вперед руку. В сторону гостей со страшной скоростью замелькали стальные блики.

Через пару секунд позади группки облачков послышался слабый металлический звон.

– Черт, – по-прежнему спокойно констатировал Денис.

Облачка стали отдаляться друг от друга, распределяясь вокруг нас. Их оказалось восемь.

Ко мне вернулись все мои страхи, и единственное, что сдерживало панику – это близкое присутствие Кристо. «Ладно», – решила я, – «все равно я собиралась умереть», – и с того момента старалась смотреть на Дениса с Асей, уткнувшись подбородком в плечо Кристо.

Ася и Денис не боялись. Они встали спина к спине, она сосредоточенно рассматривала противника, а он напрягся и будто окаменел.

Но кто и что мог сделать?!

Одно синеглазое облачко выплыло из круга и приблизилось к нам с Кристо. Я смогла его рассмотреть, когда оно зависло на расстоянии полуметра – оно было не газовым. Его очертания не размывались, как показалось сначала, а имели вполне четкие границы. Было похоже, что эти существа, как амебы, отграничивались от окружающей среды тонкой прозрачной оболочкой, причем проницаемой. Кристо ткнул в него дулом своего ружья, и дуло легко вошло внутрь, но существо в тот же миг дернулось назад. Я содрогнулась всем телом, и Кристо инстинктивно прижал меня к себе.

Существо же утратило к нам интерес. Отшатнувшись от нас, оно скользнуло по воздуху к Асе с Денисом и неподвижно замерло.

Долго ничего не происходило. Секунды сначала капали, а затем побежали струйкой, и я перестала их считать. Одно привидение висело около ребят, семь других, не шевелясь, стояли в оцеплении. Даже мой приглушенный страх устал ждать, что случится дальше, и исчез.

– Кто это? – шепотом спросила я у Кристо.

– Не знаю, – вполголоса ответил он. – Даже не слышал о таких.

– А почему они не говорят, что им надо? – продолжила я.

Кристо усмехнулся и ответил очевидное:

– Не могут.

– Они переговариваются между собой, – сказал Денис, – меняют свой цвет и направляют ультразвуковые потоки.

С ультразвуком понятно, он не уловим для нормального человека, но и изменений цвета я не заметила. Впрочем, эмоции я тоже не вижу.

– Ультразвуковые волны идут за пределы ловушки, и сюда извне тоже, – добавила Ася. – У них сейчас обширные консультации.

– Ты понимаешь? – спросил ее Кристо.

– Нет, – разочарованно вздохнула она. – Никогда раньше с таким явлением не сталкивалась. Мои обычные приемы не работают.

– А они нас слышат? – вдруг испугалась я.

Мы все разом посмотрели на призрака-одиночку.

– Ну-ка, – бормотнул Денис, а потом заговорил, обращаясь к нему, в полный голос, пропитанный высокомерным раздражением: – Что вам надо от перворожденного? Так и будем стоять и пялиться?

Синие огоньки призрака сузились в горизонтальные черточки. Он приблизился к Денису.

– Ты чего? – по-детски возмутилась Аська. – Это я перворожденная!

– Будь добра, помолчи, – тем же противным тоном оборвал ее Денис и, шагнув навстречу призраку, махнул рукой прямо по синим черточкам, будто отвесил ему пощечину.

Пройдя сквозь дымчатое тело, рука моментально залилась кровью, и сплошную ярко-алую рану обволок дым. Лицо Дениса стало белым и перекосилось судорогой боли. Ася автоматически попыталась обхватить раненую руку ладонями, но он грубо ее оттолкнул.

Тем временем призрак увеличился в объеме, от остальных донесся гул, и мы с Кристо внезапно оказались на полу. Точнее, нас прижало к полу, так, словно сила тяготения резко возросла до критического значения. Когда прошла секундная слепота, я увидела, что и Аська не избежала этой же участи. Она лежала на животе, безуспешно пытаясь подняться, что было видно по чрезмерно напрягшимся мышцам и вздувшимся венам.

Только Денис остался на ногах. Призрак держал его, укутав собственным телом, которое, потемнев, утратило прозрачность и пошло волнами.

Все мои силы уходили на дыхание. Я не могла даже повернуть голову, чтобы увидеть Кристо, и лишь чувствовала его плечо, прижатое к моему боку. Он тоже лишился возможности двигаться.