Текст книги "Друзья поневоле… (СИ)"

Автор книги: Анастасия Ковальчук

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)

– Пшел, – махнул рукой тот, и зверя отшвырнуло к стенке рядом со мной.

Волк коротко рыкнул и затих. Король слабо пошевелился и попытался встать, но не смог. Я бросилась к зверю и тоже во что-то врезалась. Быстро ощупала воздух руками и зарычала от злости. Меня накрыли куполом, причем антимагическим. Теперь мне отсюда без посторонней помощи не выбраться! Я вгляделась в темноту, пытаясь найти Филла. Но его нигде не было видно…

Карлик начал что-то певуче проговаривать. От его слов у меня волосы на голове зашевелились, от них веяло чем-то злым и мертвым. Кристаллы ярко вспыхнули и нестерпимо запылали золотым. Маг достал сверкающий нож, жертвенную чашу и подошел к королю.

– Что вы делаете?! – заорала я и заколотила по барьеру. – Кого вы хотите оживить или вызвать?! Я вас спрашиваю!

Карлик медленно посмотрел в мою сторону и распылался в гадкой усмешке.

– Я хочу вызвать демона Смерти.

– Что? – у меня резко охрип голос. – Но он же всех убьет!

– Вот именно, – сверкнул глазами тот. – Я свергну Повелителя с его трона! Где это видано, чтобы какой-то вонючий демон правил целой Империей?! И еще помыкал нами, людьми! А ведь у нас даже нет отдельного государства! Живем где попало!

– А зачем вам надо было подменять короля метаморфов?

– Для ритуала нужна кровь высшего существа. Их всего трое. Эльфы, высшие демоны и метаморфы, – он занес нож над королем, а я судорожно спросила, стараясь отвлечь его разговором:

– А почему вы не выбрали эльфа? Это же было бы гораздо легче, чем похищать короля метаморфов.

– Не скажи, – он внезапно опустил нож и подошел ко мне. – Нужен самый сильный среди своей расы. У эльфов это Император. Попытаться похитить его, это все равно, что совершить самоубийство.

– А среди демонов кто самый сильный? – спросила я, панически думая, как же прервать этот ритуал.

– Повелитель, – хохотнул маг. – Ты хотя бы думаешь, о чем говоришь? Похитить Повелителя. Если бы я мог, то мне не пришлось вызывать демона Смерти!

– А вы не боитесь, что он не подчиниться вам?

– Обязан, – отрезал плюгавый и повернулся в сторону метаморфа.

– А можно еще один вопрос?? – с отчаянием воскликнула я.

– Ну? – нехорошо усмехнулся некромант.

– Почему гномы думают, что во всех шахтах поселилась нечисть? Да такая, что даже сам Повелитель прибыл? – выпалила я, пытаясь разрушить барьер, но он с легкостью впитывал мою магию. – А ведь вы находитесь лишь в одной пещере.

– Как будто сложно заколдовать все шахты, – презрительно сказал маг.

Сзади к нему медленно подбирался уже пришедший в себя волк, постепенно превращающийся в оборотня.

– Это ведь уйма сил нужна! Пещер ведь много, – польстила я плюгавому, чтобы он не дай бог не обернулся.

– Да, – кивнул тот. – Я ведь не какой-то там второсортный маг, а некромант! Я умею выкачивать энергию из людей.

Оборотень кинулся на него, но опять наткнулся на невидимый барьер. Некромант хмыкнул и подошел к королю. Я перевела взгляд на свой меч. То, что он не обычный я поняла давно. Внезапно на рукоятке полыхнуло клеймо кобры. Я чуть не выронила меч, но потом покрепче его перехватила и решительно рубанула по антимагическому куполу. Плюгавый резко обернулся и злобно прошипел:

– А ты упрямая, деточка. Мне доставит особое удовольствие убить тебя.

– А ты попробуй, – раздался чей-то голос.

Я обернулась и чуть не закричала от облегчения. Филл! Да еще с четырьмя клефтисами за спиной! Я готова была его расцеловать! Черные фигуры оскалились и начали приближаться к магу, старательно обходя пентаграмму. Я понимала, что ритуальная магия причиняла им боль, но их голод был слишком велик.

– Да я вас… – начал маг и запустил в первого клефтиса пульсаром.

Тот поглотил его и заметно увеличился в росте. Маг испуганно отшатнулся и выронил нож. Я содрогнулась, когда тот больно черканул по бедру короля. Тот чуть слышно вскрикнул. Сбоку послышалось рычание, и я подбежала к оборотню, который начал медленно превращаться в парня.

– Где папа? – спросил он, как только открыл глаза.

– Папа? – удивленно спросила я, а потом догадалась: – Так ты его сын! Не беспокойся, этот некромант ничего ему не сделал… почти.

Грот пронзил отчаянный вопль. Я заткнула уши, не желая слушать, как из мага высасывают его силу и энергию. Через пару секунд крик стих, но зато я почувствовала холод. Обернулась и заорала. На меня смотрело четыре пары абсолютно черных глаз. Все фигуры были такими огромными, что заполняли собой почти все пространство…

– А ну отойдите, – послышался голос Филла. – Она владеет оружием против нас.

Я тут же подняла меч и скорчила угрожающую гримасу. Не знаю, чего больше они испугались, меча или моей рожи. Я озадачено глядела, как клефтисы кинулись к выходу из грота, громко воя. Филл тоже улепетывал со всех ног. Он схватил и меня, но я вырвалась и возмущенно спросила:

– Да что такое?!

– Ритуальная магия! – провыл он и скрылся в проходе.

Я обернулась и все внутри у меня похолодело. Кровь метаморфа сочилась из бедра и тонким ручейком стекала в пентаграмму, на кристаллы. Внутри самой пентаграммы поднялся маленький смерч. Я сглотнула.

– Что это? – изумленно спросил сын короля, наверное принц.

– Мне надо прервать ритуал, – у меня почему-то пересохло горло. – Если оставить все как есть, то… то случиться дыра в пространстве.

– Ты знаешь как прервать ритуал? – напряженно спросил парень.

– Что-то такое нам говорили на теории магии… – протянула я, со страхом глядя на маленький смерч. – Но что, почти не помню. Сейчас…

Я закрыла глаза. Та-ак… Что такое по своей сути этот ритуал? Это призыв существа, темного и могущественного существа… Так, это не важно. Хм… Ритуал построен на стихии Смерти… а ее проводят…

– Кристаллы! – подпрыгнула я. – А чтоб их!

Я опасливо приблизилась к пентаграмме из кристаллов и попыталась вытащить один. Не получилось. Тогда я попыталась их выколупить мечом. Никакого эффекта.

– Ах ты черт, – выругалась я, краем глаза заметив, как принц склонился над отцом. – Ладно…

Я широко развела руки и громко проговорила заклинание левитации, мысленно зацепила каждый кристалл… и потянула их вверх. Из груди вырвался судорожный вздох. Их было слишком много! В голове запульсировала боль. Я должна их достать! Обязана! Я напряглась, чувствуя, как тяжелеет голова.

– Ну же… – сказала я и зажмурилась. – Давай…

Напряжение росло. Ноги подкашивались. Но вот я услышала легкий хруст и почувствовала, как сопротивление слабеет… и одним могучим рывком подняла кристаллы в воздух.

– Демоны, – простонала я и опустилась на пол.

Сверху дождем хлынули кристаллы. Послышалось ойканье и кто-то с чувством выругался. Пару минут я лежала в тишине, а потом… Рядом со мной открылся сверкающий портал и оттуда выбрался высокий и статный эльф. Вроде с ним я танцевала на балу. Следом за ним показался… мой отец!!

– Папа-а, – простонала я. – А ты не мог появиться чуть раньше?!

7

На пороге Академии я появилась эффектно. Все студенты повысовывались из окон, а некоторые даже вывалились на улицу.

Так как я потратила все свои силы на прерывание ритуала, то перелом руки и все раны открылись. Среди нашей компании целителей не нашлось, поэтому я предсмертно стонала, да так жалобно, что даже отец проникся. То есть приказал эльфу Латиону нести меня. Я не отказалась. Но зато устроила бурную истерику по поводу того, чтобы клефтисов телепортировали наружу. Поразительно, но и эту выходку отец стерпел. Правда скрипнул зубами, гневно сверкнул очами, но зато не накричал.

С помощью какого-то черного камня с кроваво-красными вкраплениями (надо будет потом узнать, какого именно) папа сначала перенес нас в Королевство Метаморфов, там нас ждал сын Повелителя с плененным самозванцем-королем и помощником придворного мага Дарием. Принц бурно меня поблагодарил и все порывался расцеловать, но моментально сник под взглядом Латиона и моего отца.

В общем, я появилась эффектно. На руках у красавца эльфа, с картинно свисающей рукой. За спиной стояли мой отец и сын Повелителя.

– Ты уверена, что полностью прервала ритуал? – спросил демон.

Я приоткрыла один глаз и утвердительно кивнула.

– Точно?

– Можете сами проверить, – буркнула я и осторожно дотронулась до сломанной руки.

Болеть не болела, так как Латион наложил чары обезболивания. Но так как я ее совершенно не чувствовала, то иногда мне казалось, будто я ее где-то потеряла.

– Эльза-а-а-а!!! – раздался чей-то истошный крик.

Мы все синхронно повернули головы. По ступенькам неслась Стефа, сбивая случайных студентов. Я взбрыкнулась и потребовала, чтобы меня поставили. Латион послушался, но у меня резко закружилась голова, и ему пришлось чуть придержать меня.

– Эльза-а! – чуть ли не плача восклицала Стефка, обнимая меня изо всех сил. – Я так испугалась… так…

– Да нормально все, – прохрипела я, хватая воздух.

– Тебя не было три дня! Я… я…

– Лиз! – послышался чей-то радостный выдох.

Я глянула за плечо Стефы, и у меня участилось сердцебиение. Эльфийка почему-то отошла в сторону. К нам быстро приближался Шейрон. На его лице было написано такое облегчение и радость, что у меня что-то защекотало внутри. Но неожиданно он замер, а потом медленно подошел. Его лицо потемнело. Я недоуменно помотала головой. Что такое?

– Ладно, мы тебя доставили. Если понадобишься, найду, – сказал отец и растворился в воздухе.

– Пойдемте, я провожу вас к городскому телепорту, – сказал демон эльфу.

– До свидания Лиз, – Латион очаровательно улыбнулся и убрал руку, до этого мягко поддерживающую меня под локоть.

– Ага, пока, – растерянно отозвалась я, мне почему-то ужасно захотелось куда-нибудь провалиться. Шейрон стоял рядом, но молчал и глядел мимо меня. – О-о…

В голове зазвенели бубенчики, а перед глазами все поплыло. Чары Латиона начинали слабеть, и я внезапно поняла, что не ела уже сто лет. И держалась только благодаря чужой магии.

– Мне плохо, – пробормотала я.

Земля почему-то резко ушла из-под ног, а сознание начало медленно отключаться. Чей-то возглас, мой головокружительный полет, и сильные руки, подхватившие у самой земли…

* * *

В больничном корпусе я провалялась целый вечер. Правда пыталась притвориться, что у меня до сих пор кружиться голова. Но целители заявили, что это от недоедания (хоть я пыталась заверить, что меня накормили) и выгнали из палаты. Я мстительно заморозила им дверь и с чувством выполненного долга пошла в свою комнату. Нет, они абсолютно вылечили меня. Дали чистую одежду, восстановили силы. Но… но я не хочу идти завтра на занятия!

Стефа лежала на кровати, свесив голову вниз. По кровати были разбросаны конспекты. Я нахмурилась.

– Завтра какая-то проверочная работа?

– Ага, – уныло кивнула подруга. Потом решительно захлопнула тетрадь и приняла вертикальное положение. – Рассказывай! Все подробно и с выражением.

Я молча сделала маленький сгусток своих воспоминаний и передала ей. Потом кинула взгляд на конспекты. Стыдно признать, но я опять захотела оказаться в гномьих шахтах.

– История магии… – простонала я и рухнула на кровать. – Убейте меня.

* * *

Что-то больно впилось в сердце, когда я увидела Шейрона, а рядом ее.

– Что она тут делает? – прошипела я.

– Она уговорила отца перевести ее сюда на факультет целителей и травниц, – неприязненно отозвалась Стефа.

Мы сидели на подоконнике и пытались повторять заклинания перед уроком. Стефа жалобно сказала:

– Я теперь не единственная эльфийка на первом курсе.

– Зато единственная на Кафедре Боевой Магии, – ободряюще улыбнулась я.

– Точно, – оживилась она, а потом опять поникла: – Но теперь меня не считают самой красивой на первом курсе.

– Зато все считают самой чистокровной, – сказала я.

– Всем привет! – радостно сказала Лара.

– Здравствуй, – процедила я, глядя на ее руку, собственнически держащую Шейрона за локоть. Тот стоял с равнодушной физиономией.

– Шер рассказал мне, что ты побывала в гномьих шахтах, – восторженно заявила эта рыжая.

– Н-да? – я перевела на его взгляд. – А кто же рассказал Шеру? – язвительно поинтересовалась я.

Стефа немного покраснела, но только немного.

– А что вы делаете? – продолжала спрашивать Лара.

– Учим заклинания боевых пульсаров. И нам бы очень хотелось их на ком-нибудь испробовать. Ты не поможешь? – Стефа была само очарование, и отказать ей мог только совершенно грубый тролль.

– Я… э-э-э… – та с надеждой глянула на Шейрона.

Я до боли закусила губу.

– Вы что, встречаетесь? – напрямую спросила Стефка.

Лара опять почему-то глянула на третьекурсника, а у меня появилось непреодолимое желание кого-нибудь убить, желательно с рыжей шевелюрой!

– Ну да, – кивнул он и обнял одной рукой эльфийку. – Вроде того.

Внутри что-то оборвалось и рухнуло вниз. Они ушли, а подруга задумчиво сказала:

– Лиз, ты помяла тетрадь.

Я опустила глаза на свои руки, судорожно сжимавшие бумажный комок.

* * *

Близился конец триместра. Профессора посходили с ума задавая двойной объем домашней работы и проводя тесты чуть ли не каждый урок.

– Лиз, надо было бросить три щепотки порошка из тертой саламандры, а не четыре, – шипела на ухо Стефа. – Дай сюда.

Она вырвала у меня из рук горшочек с порошком.

– Ну не понимаю я, зачем боевому магу магическая химия? – шепотом вопрошала я, глядя как подруга пытается спасти мое зелье. – Вот практическая магия, да, нужная штука. А вот зелья варить, по-моему, должны целители и травницы, – сказала, как выплюнула я последние слова.

– Тебе надо с ним поговорить, – скосила на меня глаза эльфийка.

– С кем? – притворно удивилась я.

– Хватит, – она со стуком поставила горшочек на стол.

К нам повернули головы пара студентов. Стефа понизила голос:

– Мне надоело смотреть, как вы старательно делаете вид, что не знакомы, когда сталкиваетесь в коридорах. И как по-детски поджидаете друг друга у аудиторий, а потом с равнодушным видом проходите мимо. Словно случайно здесь оказались!

– Он серьезно так делает? – спросила я.

– Нет, но… Так делаешь ты! – нашлась подруга, а я угрюмо сказала:

– Неправда, мне действительно надо было к профессору по теории магии. Я забыла сдать реферат.

– И поэтому ты бежала в аудиторию со всех ног, дождалась пока выйдет половина группы, потом на всей скорости внеслась внутрь, врезалась в Шейрона и, буркнув «извини», торжественно вручила профессору помятый пергамент? – язвительно поинтересовалась подруга.

– Молодые леди, прекратите разговаривать, – строго сказал мистер Норисс. – Через десять минут я подойду и проверю ваши зелья восстановителей сил.

Я мрачно глянула на что-то вязкое и темно-синее в своем котелке. Потом вздохнула и бросила туда парочку горных гусениц.

– Лиз! Что ты делаешь? – зашипела Стефка и попыталась подхватить деревянной ложкой трупики насекомых. – Вот черт!

– Что такое? – начала я, но вдруг что-то громко булькнуло, а эльфийка быстро юркнула под стол и прикрыла голову руками. – Ты чег…

Мой котелок подпрыгнул, яростно зашипел и…

БА-БАХ!!

Всех окатило синей жижой, поднялся густой туман. Все надрывно закашляли, а я принялась вытирать лицо.

– Эльза! – возмущенно завопил профессор.

Я на ощупь пыталась найти выход. Хоть бы никто не убрал синий дым, хоть бы… Ага!

Я нащупала дверную ручку и кинулась прочь из кабинета. В коридоре сразу стало легче дышать. Я прислушалась к крикам за дверью и побежала в общежитие, на ходу бормоча заклинание чистоты. В итоге пол подо мной покрылся льдом, я поскользнулась и хорошенько приложилась голой об камень.

– Орчью мать, – выругалась я, со стоном поднимаясь на ноги. Потом оглядела синие желеобразные следы, и еще раз ругнулась. – Ненавижу этот проклятый урок!

– Лиз? – раздался сзади удивленный голос.

Я застонала. Это был последний человек, кого бы я сейчас хотела видеть в таком… синем виде.

– Я, – утвердительно обернулась я и снова поскользнулась. – Ай!

– Почему ты такая… синяя? – поинтересовался Шейрон и протянул мне руку.

Я благодарно за нее схватилась, но пальцы соскользнули. Проклятое зелье!

– Магическая химия, – мрачно возвестила я.

Он насмешливо фыркнул, потом что-то тихо сказал и взмахнул руками. Меня обдало волной жара. Я изумленно оглядела себя, абсолютно сухую и чистую.

– Спасибо, – искренне сказала я.

Шейрон вновь протянул руку, но тут со стороны кабинета, откуда я сбежала, послышался еще один взрыв, и густой синий дым повалил из-под двери.

– Ой, мне пора, – пискнула я и на четвереньках рванула за угол, потом опомнилась и встала на ноги.

– Я… – раздалось сзади, но я лишь только махнула рукой и бросилась вниз по лестнице.

* * *

– Вставай! – кто-то сдернул с меня одеяло.

Я протестующе замычала и швырнула в обидчика подушкой.

– Ай! Лиз! Ну-ка быстро просыпайся! – продолжали тормошить меня.

Я лениво приоткрыла один глаз, потом второй… глянула в окно и зловеще поинтересовалась:

– Стефа… Ты зачем меня посреди ночи разбудила?

– Нам надо на кладбище! – кровожадно заявила она.

Я свалилась с кровати.

– З-зачем? – еле забралась я обратно.

– Мне нужна травка, – выдала Стефа.

Я опять рухнула на пол.

– Чего-чего тебе надо? – сипло спросила я. – Травка? А ну-ка дай сюда лоб… Не, вроде прохладный.

– Да ты что! – она убрала мою руку. – Мне нужна трава для зелья!

Она махнула рукой куда-то себе за спину. Я скосила туда глаза и… мягко говоря, офигела.

– Когда это ты успела стырить котелок и ингредиенты у профессора?!

– Сегодня, когда из твоего зелья повалил густой дым. Никто ничего не видел, но вот когда я полезла за всякими компонентами, мистер Норисс проговорил очищающее заклинание. Ну… и мне пришлось еще раз сыпануть гусениц в остатки твоего варева, – гордо объяснила она.

– Н-да, – крякнула я. – А что ты варишь-то?

Стефа покраснела, а ее глаза подозрительно забегали.

– Только не говори, что ты нашла рецепт какого-то древнего снадобья для волос, – пробубнила я.

– Почти, – уклончиво отозвалась эльфийка, а я со стоном повалилась на подушки. – Давай, собирайся.

– На кладбище?! – ужаснулась я. – Совсем с ума сошла? Чтобы ночью, да в одиночку…

– Мы будем вдвоем, – легкомысленно отмахнулась она, натягивая мантию. – Ну?

Я нехотя поднялась и принялась одеваться, приговаривая:

– На кладбищах водятся упыри и мертвяки. Если кто-нибудь из них там покажется, то я за себя не ручаюсь.

Стефа кивала и все-время поглядывала на булькающий котелок. Он висел над маленьким магическим огнем на рабочем столе. Я с любопытством сунула туда нос и моментально закашлялась от удушающего сладкого аромата.

– Что это? Духи?

– Почти, – все так же загадочно улыбнулась эльфийка, потом вновь глянула на чуть красноватое варево. – У нас есть два часа. Полчаса до кладбища, полчаса обратно.

– А что мы будем делать там целый час? – наивно спросила я.

– Траву искать, – сказала Стефка и пихнула меня в спину. – Идем.

* * *

Из Академии мы выбирались как настоящие шпионы. Старались не попадать в свет магических фонарей и не шуметь, когда проходили мимо дремлющего у ворот старого сторожа.

– Черт, заперто, – прошептала эльфийка. – Интересно почему? Обычно запирают на обычную щеколду, а сегодня на заклинание!

– Везет нам, – заметила я, оглядываясь на сторожа. – Ладно, не боись, прорвемся.

Я тихо проговорила заклинание и прошла сквозь ворота. Как только я оказалась за ними, мне моментально стало холодно.

– Мама, – пискнула я, оглядев себя.

Демоны! Создавая заклинание, я рассчитала только массу своего тела, и мантия с теплым плащом не прошла! Сапоги тоже. И левый носок почему-то так же остался на другой стороне.

– Стефа! – судорожно позвала я, нервно оглядываясь и дрожа.

Мне на голову грохнулась моя одежда. Я схватила ее и принялась быстро натягивать. Через пару секунд рядом появилась эльфийка и радостно спросила:

– Ошиблась в расчетах?

– Угу, – буркнула я, натягивая сапоги. – Чего лыбишься?

– Я просто представляю, что бы было, если бы ты отрабатывала это заклинание перед группой.

Я возмущенно засопела, а Стефа хихикнула.

– А… а на какое кладбище-то идем? – спросила я.

– Как это на какое? – удивилась эльфийка бодро шагая по темному переулку. – На наше, в Центральном районе. Скоро придем!

Я подозрительно уставилась на нее. Что-то слишком уж она сияет. Будто не прется темной ночью хрен знает куда, а идет на королевский бал. В темноте послышался шорох, и я напряглась. Дернула Стефу за руку, заставляя остановиться, и огляделась по сторонам, вслушиваясь в тишину.

– Ты чего?

Я шикнула на нее и прошептала заклинание ночного зрения. Вроде ничего. Лунный свет еле-еле просачивался в узкую улочку и заставлял пристально разглядывать темные углы.

– Нет, показалось. Идем.

Следующие двадцать минут я вздрагивала от каждого звука, Стефка тоже как-то растеряла свой счастливый вид.

– А тебя не смущает то, что тебе придется раскапывать сугробы, пытаясь найти траву? Кстати, что за она такая?

– Раскапывать мне не придется, это же твоя стихия! Пальчиком подвигаешь и оп! Снег в сторону. А вот трава… Она не обычная, растет только на могиле упокоенных невинных девиц, – пропыхтела подруга, шагая по глубоким сугробам.

Мы решили срезать путь и пошли через парк. Только не как нормальные люди – по дорожке, а как сумасшедшие – на пролом. Я вздохнула, подвигала пальчиком и оп! Снег в сторону.

– Спасибо, – пробормотала она.

Я пожала плечами. Мне же самой тут идти. Откуда-то из глубины парка послышалось пьяное пение.

– Та-ак… обходим, – пробормотала я.

Возражений со стороны Стефки не последовало, так как она тоже различила басистое пение троллей.

Кладбищу мы обрадовались как родному, а эльфийка задала глубоко озадачивший меня вопрос:

– А почему это место назвали кладбищем? Вроде клада там нигде нету.

– Наверное клад, это мертвецы, – неуверенно сказала я, с опаской глядя на высокие кованные ворота. – Для некромантов.

Мне что-то резко расхотелось куда-либо идти. Даже отсюда я ощущала странный холод, исходящий оттуда.

– М-может не надо? – спросила я.

– Надо, – стараясь не показывать своего страха, проблеяла Стефа. – А почему тут нет сторожа?

– А кто-нибудь в здравом уме решил бы прийти сюда? – язвительно поинтересовалась я.

Через кованную ограду нам были хорошо видны высокие кресты, надгробья, памятники и даже статуи, которые в тумане, поднимающимся от земли, казались живыми. Мы тихо перелезли ограду, ну, если не считать парочки крепких стефиных ругательств, когда она зацепилась и чуть не порвала штаны.

– Тише! Не шуми, а то мало ли кто услышит, – пробормотала я, старясь не упускать из виду ни единого постамента и креста. – Какая могила нужна?

– Невинной девицы, – пискнула эльфийка, не спеша отходить от ограды.

На ее лице шла внутренняя борьба. Она почему-то глянула на меня, потом вздохнула и потащилась к первой могиле.

– Не то, не то, не то, – бормотала она, постепенно увлекаясь и не замечая ничего вокруг. – Это тоже… Хмф, что за дурацкое имя? Так… О! Цветочки! Фи, почему ненастоящие?

– Положи обратно, – прошипела я. – Давай быстрее ищи свою траву и пошли отсюда.

– А ты помогай!

– А как ты вообще различаешь, невинная там девица похоронена или нет?

– Знаешь, если кто-то скончался в возрасте ста пяти лет, то ясно что этот кто-то имел если не правнуков, то хотя бы внуков!

Где-то над нами каркнула ворона. Мы испуганно вздрогнули и вцепились друг в друга. Потом Стефа слабо улыбнулась:

– Вот трусихи, да? А ведь боевые маги… Ладно, давай разделимся.

– Ты уверена, что это хорошая идея? – с сомнением спросила я.

– Нет, но так мой последний ингредиент мы найдем быстрее, – ее голос тоже был полон сомнений. – Короче, если находишь, аккуратно убираешь снег и рвешь траву. Она там будет одна, потому что зимой никакая другая на могилах не растет. Поняла?

– Угу, – мрачно кивнула я. – Ты это… если что, визжи погромче.

– Договорились.

Мы разбрелись по кладбищу. Я старалась смотреть только на надписи на надгробьях, но ощущение, что кто-то стоит сзади и смотрит на меня, не покидало. Я обернулась и взвизгнула. Недалеко от меня стояла фигура в балахоне! Правда как-то слишком высоко и…

– Ну я и трусиха, – выдохнула я и облегченно приложила руку к груди. – Это же всего лишь статуя. А из-за тумана она кажется человеческой фигурой.

Я тихо убеждала себя, что тут так же безопасно как и в Академии, и одновременно уходила вглубь кладбища. Что-то заставило меня вновь обернуться. Статуи в балахоне не было!! Я захрипела от ужаса и попятилась. Наткнулась на низкий каменный крест, перекувыркнулась и грохнулась в снег, который давно никто не убирал.

– Наверное, я просто слишком далеко отошла, – неуверенно пробормотала я, судорожно глядя по сторонам. – Статуя просто скрылась в этом густом-густом тумане, который становится еще гуще… – голос предательски дрогнул.

О боже, мне так страшно не было даже в гномьих катакомбах. Кое-как взяв себя в руки, я поднялась и двинулась обратно. Надо найти Стефку и вернуться обратно! Плевать на траву. Хотя… Она же вроде сказала, что кроме этой нее на могилах ничего не растет, поэтому можно просто-напросто убрать весь снег. Я подняла руки, подчиняя его своей воле. А теперь медленно перевести его в свою истинную стихию… так…

Лучше бы я подняла его заклинанием левитации! Хотя потратила бы кучу энергии, но зато не стояла бы по колено в воде!

– Черт, – вырвалось у меня. – Черт, черт, черт!!

Ох, лучше бы я вообще снег не убирала. Я стояла и тупо пялилась на затопленные ямы могил. Мысль о том, что они ничейные и ждут новых хозяев, я отмела сразу, так как на памятниках красноречиво было написано «Здесь покоится…». Следовательно…

– Мама! – коротко взвизгнула я и окружила себя защитным контуром.

Опять переборщила (что-то в последнее время это часто со мной случается, наверное нервы) и осталась стоять в полностью замороженной воде. Эдакое эскимо для нежити.

– Чтоб еще раз… меня… на кладбище… – бормотала я, старательно размораживая свои ноги. – Да ни за что!

Откуда-то послышался визг.

– Стефа! – я подпрыгнула и понеслась в сторону звука, поскальзываясь и ударяясь о надгробья, совершенно невидимых в тумане.

Я вылетела на какую-то утоптанную полянку и моментально получила зеленым сгустком по руке. Точнее получила бы, если бы не мой защитный контур.

– Стефа! Что такое?? – воскликнула я.

Вокруг метались непонятные тени, изредка слышалось подвывания. Туман сгустился до такой степени, что я не видела собственных ног.

– Лиз? Это ты? – раздался приглушенный голос подруги. Мимо вновь просвистело заклинание.

– Я, – отозвалась я. – Ты это, аккуратней!

Непонятный топот и разные звуки заставляли нервно оборачиваться и шарахаться из стороны в сторону. Я с трудом подавляла желание покидаться боевыми пульсарами, понимая, что где-то рядом стоит Стефка.

– А-а! – завизжала опять она.

Полыхнула зеленая вспышка, раздался чей-то вой и жутко завоняло. Не успела я удивиться, как что-то липкое и холодное схватило меня за ногу. Я заорала не хуже эльфийки и не глядя заехала по чему-то мягкому второй ногой.

– Кто это? – с ужасом спросила Стефа.

– Мертвяки, – мрачно отозвалась я, вспомнив разрытые могилы.

– Проклятый туман! – воскликнула она, и слева полыхнула зеленая вспышка, послышалось чье-то мычание.

– Давай круг Силы! – предложила я. – Двойной!

Как раз недавно прошли его на уроке практической магии. Профессор тогда встал на середину зала и приказал нам отойти как можно дальше, потом громко проговорил заклинание. От него начали отходить чуть оранжевые купола. Они были сначала маленькие, а потом увеличивались в радиусе, как когда в воду бросаешь камушек, и от него расходятся круги.

– Давай! – раздалось прямо над ухом.

Я кинула замораживающим заклинанием куда-то вниз и схватила подругу за плечо. И сосредоточилась. Надо нащупать стихию Земли, исходящую от Стефки. Так… вот! Отлично! Теперь надо одновременно проговорить заклинание… По телу судорогой прошлась энергия и начала выходить толчками. Оранжевые купола исходили от нас, заставляя врагов отступать как можно дальше, если они не хотят поджариться. Туман завыл, зарычал и замолк.

– Он-ни ушли? – через какое-то время спросила Стефа, с испугом ко мне прижимаясь.

– Н-не знаю, – ответила я. – Из-за тумана не видно. Вот бы его…

Я чертыхнулась и взмахнула руками, заставляя его перейти в истинную стихию. На нас закапал мелкий дождик, но мы его мужественно переждали, а когда туман окончательно исчез, так же мужественно завопили и бросились прочь. Из-за надгробий и постаментов моментально выползли какие-то твари. Я даже отсюда видела, что они слизкие и крайне зубастые.

– Шейрона бы сюда, – вырвалось у меня на бегу. – Он бы их сразу поджарил, и они бы сдохли. А так…

– Согласна, – пропыхтела рядом Стефа, запихивая что-то за пазуху. Я внимательно присмотрелась и ахнула:

– Трава!

– Ага, – кивнула подруга, стараясь не оборачиваться.

А я все же обернулась и застыла как вкопанная. Мертвяки больше за нами не гнались, нет. Зато прямо на меня скользила большущая фигура в балахоне.

– Бежим!! – Стефа дернула меня за руку и потянула за собой.

Я отмерла. Сердце бешено стучало, а фигура в балахоне еще и провыла:

– Ли-и-из…

Я чуть в обморок не упала и едва не навернулась в одну из могил. Через ограду мы перемахнули как заядлые спортсмены. Через парк бежали так, что даже тролли у костра шуганулись. Наконец, взмокшие, с трудом дышащие и нервно оглядывающиеся, медленно тащились по знакомому темному переулку.

– Не дай бог еще раз туда наведаться, – прохрипела я. – Слушай, а твое зелье этого стоило? А?

Стефа еще раз кинула на меня загадочный взгляд и утвердительно кивнула.

– Через ворота еще раз проходить не буду, – шепотом возмущалась я. – Лучше через ограду перелезть. А еще лучше перелететь!

И прошептала заклинание левитации. Меня резко подняло вверх, и так же резко перебросило через стену.

– Ты там жива? – послышался голос Стефы.

– Скорее да, чем нет, – буркнула я, поднимаясь.

– Ну и ладненько.

Она решила просто пройти через стену.

– Идем.

Мы, все так же воровато оглядываясь, прокрались в общежитие. Лично я сразу рухнула на постель (перед этим раздевшись, конечно же, и старательно отмыв от себя могильную грязь), а эльфийка бросилась к котелку.

– Да что ты там такое важное варишь? – не выдержала я.

Но Стефка опять только улыбнулась.

* * *

Я со стоном отложила конспект. У меня сейчас была свободная пара, после которой должно было идти природоведение. Сегодня нам будут показывать мандостов. Больших лошадей с крыльями и длинными зубами, пропитанных ядом. В общем, жуть.

– Ли-из!! – возбужденно провыла Стефа, вваливаясь в комнату. – Ли-и-из!

– Да что такое? – поморщилась от громкого звука я.

– Ты должна срочно поцеловать Шейрона!! Бежим! – она схватила меня за руку и потянула.

– Что? – мне показалось, что я ослышалась. – С ума сошла?

– Да нет же! Идем скорее! – она потянула сильнее, но я уперлась ногами в пол и никуда не собиралась идти.