Текст книги "Хроники Чинтамани. Кристалл Истины (СИ)"
Автор книги: Анастасия Головнина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)
– Знаешь, я и не думала никогда, что в жизни нас ждет нечто подобное. Надеюсь, теперь можно рассчитывать на дружбу между нашими народами?
– Нам не дано знать всех путей нашей судьбы. Но, думаю, это и к лучшему, – Арман с улыбкой посмотрел на свою подругу. Смутившись под его пристальным взглядом, девушка опустила глаза. – Ты права, это было предрешено… И я уверен, что наше будущее окажется светлее, чем в прошлый раз…
– Конечно, ведь все в наших руках.
Глава 5. Посвящение
По прибытии на Вирду их приветствовала большая толпа встречающих. Но Артур заметил, что Ария напряженно всматривается в лица, будто пытаясь разыскать кого-то.
– Ария, в чем дело?
– Все в порядке, я просто…
– Ария! – выбежавшая из толпы девушка крепко обняла подругу. – Боже, наконец!
– О, Неферт, – девушка посмотрела на Нефертари. – Миккель…
– Я знаю… Чи Санг рассказал мне…
***
… Стоя на краю обрыва, Ария и Неферт смотрели на пламенеющие на закате скалы Великого Каньона.
– Именно здесь он научил меня преодолевать себя, чтобы я навсегда забыла о том, что значит страх. Ведь любой страх – это лишь иллюзия, нам нечего бояться в этом мире, если мы живем, слушая свою душу и сердце…
– Скажи, Миккель рассказал тебе о том, что вы…
– Встречались в прошлом? – Ария посмотрела на Нефертари. – Да, я видела…
– В прошлом? – Нефертари удивленно улыбнулась и покачала головой. – Нет, моя дорогая, вот тут ты ошибаешься… Все намного глубже.
– Что? – Ария непонимающе посмотрела на Неферт. – То есть как?
– Вы – нечто большее, на духовном уровне… Ты слышала о таком понятии, как Близнецовые Лучи?
– Да, нам говорили об этом… – Ария склонила голову. – Но…
– Я заметила это сразу, как увидела вас. И теперь вижу еще яснее… Сначала я противилась вашей связи, так как если дать ей развиться, никто не знает, к чему она может привести. Когда ссорятся Пламена рушатся миры, что и было продемонстрировано вашим разладом с Арманом. А затем и его двойником, Артуром. Но, к счастью, это поправимо…
– Не нужно мне напоминать об этом, Неферт, – девушка тряхнула головой, нахмурившись. – Я была глупа тогда. То, что между мной и Арманом… Это Карма, нам нужно пережить это, я знаю.
– Карма, причем наработанная в прошлых воплощениях… Но то, что связало вас с Миккелем… Это другое. И не допусти Всевышний ссоры Близнецовых Лучей, ибо их ссора открывает врата Хаосу… Но я очень рада тому, что вы нашли друг друга и верю, что ты продолжишь его дело, возглавив Звездный Флот.
– Я… Это, конечно, здорово, но теперь… все очень изменилось. Я – Царица Созвездия Лебедя и это моя ответственность. Но я до сих пор не могу понять… Нам все постоянно твердят об некой миссии…
– А ты разве не заметила? Кто еще, встречаясь, планирует осветить весь мир Светом своей души? – Нефертари рассмеялась. – По-моему это просто здорово! И я уверена, мой брат был бы согласен со мной…
– Сюжет в стиле Ромео и Джульетты, – тут пришла очередь Арии усмехнуться и покачать головой. – Просто слов нет… Кстати, я говорила, что Артур решил вернуться на Мидгард?
– В самом деле? Что ж, если таково его решение, тогда… Но я решила, что Дарина…
– Я тоже думала об этом, – Ария кивнула, следя взглядом за кружащими в небе птеродактилями. – Но затем все встало на свои места. Это судьба, ее не изменить, к тому же Артур прав, нужно сдерживать данные когда-то обещания. На Мидгарде осталась и его семья, это незаконченная карма для них обоих. А я… Я не говорила, мы решили пока держать в секрете, но Арман сделал мне предложение…
– И что ты ответила? – Нефертали нетерпеливо посмотрела на подругу. Та пожала плечами.
– Я дала свое согласие. Мы Близнецовые Души, у нас одна миссия и лишь объединившись, мы сможем исполнить ее. Мы сопроводим Артура на Мидгард и вернем Чинтамани в Храм Вечности. Его место на Мидгарде…
– Хорошо, что ты поняла это, – виррянка улыбнулась. – Кстати, завтра день летнего равноденствия, а это значит…
– Праздник «Белого Солнца»! Так скоро… – девушка с волнением посмотрела на Нефертари, та лишь нежно улыбнулась.
– Да. И я, как выпускница Академии открываю его. Но это еще не все. В четыре часа вас ждет Церемония Распределения. Поэтому, Ария, я думаю, что нам с тобой стоит обсудить твой завтрашний наряд.
– Но разве это так важно?
– Еще бы!
***
Солнечный свет лился из окон Большого Зала, оставляя причудливые блики на лакированном паркете. Множество учеников первого и второго цикла, одетые в парадные костюмы и платья, оживленно переговаривались, выстроившись по обе стороны красной ковровой дорожки, проложенной по центру зала, с нетерпением ожидая начала церемонии. Наконец Кама Тал, отделившись от остальных преподавателей и гостей, взошла на задрапированную алым трибуну, возведенную в конце зала у большого витража так, что она, одетая в серебристую тунику, казалась окутанной золотым солнечным светом. Директор подняла руки и, когда шепот в зале затих, сказала:
– Дорогие студенты школы Тянь-Шицу! Я рада поприветствовать всех вас сегодня на Церемонии Распределения. Многие из вас еще только начинают делать первые шаги на пути познания и просвещения, а некоторые уже скоро сами пройдут по этому ковру и получат свои первые дипломы. На этом пути вам предстоит многое узнать, а затем преодолеть несколько сложных испытаний, которые помогут нам, да и вам самим познать себя и свои возможности. Но все это для вас еще впереди, а сейчас поприветствуйте ваших товарищей, для которых этот трудный и интересный путь закончен.
Она хлопнула в ладоши и под звук труб и всеобщие аплодисменты двери зала распахнулись. Идя по ковру, Ария и Артур радостно махали собравшимся студентам и друзьям. Когда они подошли к подиуму и остановились в ожидании, Артур бросил взгляд на подругу. Одетая в длинное алое платье, девушка, чьи волосы локонами мягко ложились на плечи, с сияющим кулоном на шее, все же явно чувствовала себя немного неловко. Юноша ободряюще ей улыбнулся, и она благодарно ему кивнула. Наконец директор назвала их имена, и друзья поднялись по ступеням на импровизированную сцену.
– Артур, Ария, вы прошли долгий путь и прошли его блестяще. Все это время мы следили за вашими успехами, что помогло нам определить направление вашего дальнейшего пути. Артур, – Кама Тал достала свиток. – Ты принадлежишь земле и посылаешься на Мидгард в составе новой экспедиции, дабы передать полученные знания новому поколению.
Артур поклонился и с радостью взял свой диплом. Директор перевела взгляд на девушку.
– Ария, – она взяла свиток, перевязанный золотой лентой. – Нам было чрезвычайно трудно принять решение… Ты не принадлежишь небу, земле или воде. Ты принадлежишь всему.
По залу пробежал шепот… Но Кама Тал сказала:
– Это исключительный случай, но мы уверены, что не ошиблись. Мы хотели пригласить тебя работать в Академии Астронавтики. Но вам выпал редкий жребий… Однако вообще оставить вас без диплома мы не можем, поэтому по решению Совета Вирды ты назначаешься Послом Доброй Воли нашей планеты в Звездной Цепи!
Под общие аплодисменты девушка взяла свой диплом. Она поклонилась и посмотрела в зал. Среди множества гостей она увидела Нефертари и Армана. Встретившись с ней глазами, Император улыбнулся, явно гордый за свою невесту. Спустившись с подиума, она подошла к радостным друзьям. Ива обняла ее и пожала руку Артуру.
– Поздравляю вас! Если не ошибаюсь, Артур, это как раз то, о чем ты мечтал, не так ли?
– Еще бы! – молодой человек довольно кивнул. – А Арии не привыкать выполнять важную миссию, не так ли?
– Действительно, не привыкать, – подошедший Арман многозначительно посмотрел на девушку.
– И не говори, – Артур обменялся понимающим взглядом с Ивой. – Жаль только, что мы не сможем видеться чаще…
– Ничего, глядишь, построят Звездные Врата и сразу все изменится, – Ария подмигнула Арману. Тот кивнул, улыбнувшись в ответ. Официальная часть церемонии завершилась, и все ученики, в сопровождении учителей и гостей, вышли в сад.
Солнце зашло, и сад озарился чарующим светом сотен маленьких, как светляки, фонариков, прикрепленных к деревьям так, что казалось, будто те светятся изнутри.
– Как красиво! – Ария в восторге огляделась вокруг. – Просто потрясающе! Чувствую, что попала в один из своих любимых снов. Предупреждаю, что просыпаться я не собираюсь!
Тут внезапно главная аллея озарилась ярким светом вспыхнувших золотом фонарей и откуда-то послышалась громкая ритмичная музыка.
– Праздник «Белого Солнца»! – Ива радостно посмотрела на друзей. – Наконец-то! Мне просто не терпится увидеть выступление Нефертари!
– Тогда нам нужно поспешить, – Арман взял Арию за руку, и они направились вверх по аллее, туда, где был воздвигнут огромный амфитеатр. На пол пути они услышали позади себя шаги и, обернувшись, увидели подошедшего Артура.
– Ох, надеюсь, я не опоздал?
– Ну что ты! – Ария улыбнулась. – Как там Нефертари?
– Готовится. Но, думаю… – он не договорил.
Весь стадион, действительно чем-то похожий на древние амфитеатры Земли, был залит потоками света, все время меняющего свой цвет. Друзья заняли свои места на третьем ярусе.
– Неферт, наверняка, просто замечательная танцовщица…
Артур кивнул, но внезапно свет погас, и все пространство вокруг погрузилось во тьму. Так же неожиданно откуда-то издалека раздались звуки мягкой ритмичной мелодии. Казавшиеся сначала тихими и нежными они становились все громче и громче, приобретая неожиданную силу и темп. И тут они увидели Нефертари. Одетая в золотой хитон она лежала в круге света. Когда музыка приобрела особый, зовущий оттенок, девушка встрепенулась и потянулась ввысь, словно пытаясь оторваться от земли. Встав на колени, она взмахнула руками и по телу ее прошла еле заметная волна. Вдруг, словно поддавшись тому четкому и яркому ритму, какой приобрела музыка, она плавно поднялась на ноги и, вскинув руки и перебирая ногами, стала двигаться по кругу. Музыка становилась все быстрее и Тиара, ускоряя темп, закружилась, окутанная золотым сиянием. Казалось, что танцевали не только ноги – все тело, сама суть этой девушки отвечала на пламенную музыку горячим дыханием жизни.
Мужчины не могли отвести взгляд от этого одухотворенного танца, от девушки, воплощавшей собой солнечный свет, полет фантазии и мечты. Но также внезапно, как и начавшись, танец оборвался на высокой ноте и свет вновь погас. Тут же весь зал взорвался громкими аплодисментами и одобрительными возгласами. Артур восхищенно посмотрел на Арию.
– Здорово! Не знал, Неферт так потрясающе танцует.
Девушка улыбнулась, пожав плечами. Праздник «Белого Солнца» продолжался. За выступлением Неферт последовали выступления других участников, исполнивших не менее красивые танцы, но ни один из них не мог сравниться с ней, так как, то были не просто движения, а полет души. После второго акта девушка присоединилась к своим друзьям, встретившим ее радостными поздравлениями с успехом.
– Спасибо вам. Я, конечно, могла бы выступить и лучше, но…
– Неферт, о чем ты говоришь! – Ария взяла ее за руку. – Ты – великолепная танцовщица.
– Что ж, но я бы хотела увидеть выступление еще кое-кого, – она кинула веселый взгляд на удивленную Арию.
– Что? Я? Но, Нефертари, я…
– Твой наряд уже готов. Пойдем, я помогу тебе, – девушка подала ей руку, но Ария покачала головой.
– Прости, Неферт. Ты долго готовилась перед своим выступлением, а я… Нет, я, право же…
– Давай, Ария, – Артур ободряюще улыбнулся растерянной девушке. – Ты столько занималась. Кроме того, сейчас ты имеешь полное право на импровизацию.
– Я, ну, ладно, я попробую, – девушка поднялась и последовала за Нефертари. Арман проследил за ней взглядом.
– Я уверен, что у нее все получится.
– Еще бы. Конечно, я до сих пор не видел ни одного ее выступления, но думаю, что все пройдет хорошо. Вот только, – Артур задумался. – Мне все же кажется, что помощь ей не помешает.
– О, да, конечно, – Арман так же задумчиво кивнул. – Почему бы и нет?
Поднявшись на ноги и весело кивнув удивленному Артуру, двинулся вниз вдоль рядов амфитеатра. Молодой человек лишь покачал головой. Вечно у них какие-то секреты… Подошедшая Нефертари села рядом, расправив складки легкого голубого платья, сменившего ее золотое одеяние. Она изумленно огляделась.
– А где Арман?
– Я не уверен, но думаю, что мы сейчас их увидим.
– Их? – девушка непонимающе посмотрела на молодого человека, он кивнул. Она хотела что-то сказать, но тут очередной номер закончился, и сцена вновь погрузилась во тьму.
Внезапно по всему залу раздался звук, похожий на раскат грома и откуда-то заструилась мелодия. Печальная и медленная, она напоминала шелест начавшегося дождя, низкие звуки словно всплывали из тихой, как дно морское, глубины. Отвечая им, на сцене, залитой потоками синего и зеленого цветов, появилась девушка, одетая в длинное тонкое, как паутинка, белоснежное платье. Она подняла голову и переплетающиеся руки, устремляясь ввысь, к небу, туда, где сияли миллиарды звезд. Отдавшись этому порыву, в непрерывном токе движения она перешла на другую часть сцены, где, будто без сил, была подхвачена неожиданно появившимся партнером. Мягко подняв ее, прильнувшую к нему, на руки, партнер закружил ее, а затем легко поставил на землю. Опустив голову и прижав одну руку к груди, девушка другой обвила своего партнера. Но тут музыка внезапно сменилась другой, мягкой и нежной, похожей на ласковое журчание ручья. Танцоры закружились во все ускоряющемся ритме танца. Поразительная гармоничность, полное, немыслимо высокое соответствие танца и музыки, ритма и игры света захватывало, словно унося зрителя в другой мир, мир мечты и полной, всепоглощающей и вечной любви. Свет медленно гас, и движения партнеров становились все тише, наконец, они остановились, обнявшись и устремив взгляд друг на друга. Раздавшийся гром аплодисментов выражал высшую похвалу. Зрительный зал встал. Ария, растерянная и счастливая посмотрела на Армана. Тот наклонил голову и поклонился, прижав руку к груди. Девушка последовала его примеру, сделав реверанс. Поднявшись по ступеням среди аплодирующей публики, Ария и Арман были восторженно встречены Нефертари, а Ива и Артур крепко пожали им руки. Артур не сводил взгляда с Арии, приоткрыв в изумлении рот.
– Почему… ты раньше не говорила, что умеешь так… танцевать?
Девушка пожала плечами.
– Не знаю. Не было повода…
– Но, я знаю тебя с самого института…
Нефертари перебила его.
– Артур, расслабься. Ты не виноват, что ничего не замечал до этого дня. Пойдемте, нас ожидает чудесный банкет.
Глава 6 Час Земли
Незаметно отделившись от увлеченных беседой друзей, девушка поднялась со своего места за столом и вышла в залитый лунным светом сад. Подняв глаза, она устремила свой взгляд в звездное небо. «Интересно, видна ли она отсюда? Нет, скорее всего нет… Но, хотелось бы мне знать, что сейчас происходит там, в неизмеримой дали, на Земле… На Земле…» – девушка вздохнула. Разговор с Нефертари, последние несколько дней никак не выходили у нее из головы. К тому же она ощущала какую-то неясную тревогу.
«Мы сильны настолько, насколько мы едины и слабы настолько, насколько мы разъединены. Да, Миккель был прав, абсолютно прав. Но как донести это до других… Не знаю…»
– Ария? – подошедший Арман удивленно посмотрел на девушку. – Что ты здесь делаешь? Почему не празднуешь с остальными?
– Я… – девушка, решившись, повернулась к эдиянину. – Не знаю, в последние несколько дней мной владеет нехорошее предчувствие.
– Ты о Мидгарде? – молодой человек нахмурился.
– Да. Знаешь, в том видении Лада назвала меня спакуа, велва и велела прислушиваться к своим чувствам. И сейчас эти самые чувства твердят о необходимости как можно скорее отправиться в путь.
Молодой человек оглянулся. Вокруг царила праздничная атмосфера, из банкетного зала доносился радостный смех людей, давно забывших что такое грубость и зависть… Арман вздохнул и перевел взгляд на смотревшую на него в ожидании Арию.
– Что ж, если таково твое предчувствие, ему стоит довериться.
– Я тоже так считаю. Поэтому я связалась с советом и единогласно было решено перенести вылет раньше на месяц. Между прочим, я давно хотела рассказать тебе кое о чем.
– В самом деле? И о чем же?
– Об этом Кристалле, – девушка достала из-за ворота платья камень, в сумерках излучавший теплый свет. – Еще на Мидгарде я прочла в "Беседах Высокого Общинника Востока" на последней 283-й странице указание на метеорит, заключающий металл морий, дающий ключ к изучению основной первичной энергии – праны, а также ко многому, вытекающему из изучения свойств этой силы. Он носит название Lapis exilis, Норбуринпоче, Чинтамани – Камень Ориона, Сокровище Мира. В средние века на Земле многие верили и искали некий "философский камень", в то время как другие считали это величайшей фантазией. Он был известен под именем блуждающего камня, эманация которого представляет тончайшую энергию, дающую с помощью мысли, направляемой волей, величайшие достижения и возможности пользования уплотненной праной, как могучей творческой первичной энергией. Раньше он принадлежал моей матери, Адриане, которой этот камень передал по наследству некий путешественник. Он уже много раз спасал мне жизнь, как тогда, после моего падения с обрыва на Эдосе… Посмотри, как он прозрачен чист. Он сияет в темноте, как звезда. Но этого мало. Говорят, что только чистые мотивы, радение за благо всего человечества могут подвести к этой возвышенной и действенной Тайне. Значит ли это, что мы он в самом деле неспроста избрал нас?
– Я уверен в этом, – Арман посмотрел ввысь, туда, где переливались вечным светом звезды. – Главное, чтобы не было поздно…
***
Совет Звездоплавания с давних пор размещался в специально оборудованном помещении рядом с космодромом, где обычно проводились всепланетные собрания, съезды, сессии и дебаты. Зал Совета был словно невесомым, выполненным в белых и светло-голубых тонах. На стенах зала весели карты звездных систем и планет ближайших звезд, изученных экспедициями Совета. Сейчас все они горели ровным золотым светом.
Взойдя на трибуну, Чи Санг оглядел всех присутствующих.
– Друзья и члены Совета! То, о чем я хочу сообщить вам, не терпит отлагательств и является очень важным. Как вы помните, шесть лет тому назад нами был отправлен корабль на изучение планет, входящих в состав системы Желтого Гиганта. Тогда же была обнаружена планета, во многом имеющая сходство с Вирдой. Это стало великим открытием для всех нас. Но, не смотря на все попытки выйти с ней на связь, она молчала. Однако благодаря храбрости капитана Миккеля, мы все же смогли наладить с ней контакт. Теперь я передаю слово представителям этой системы и Послам Доброй Воли в Звездной Цепи – Арии и Артуру.
Глава Совета уступил место подошедшим молодым людям. Ария посмотрела в зал. Народу, как всегда, собралось довольно много, тем более что данное собрание имело большое значение и транслировалось по всей планете. В первом ряду она увидела Мир Лика, главу города Туа-Так, кивнувшего ей. Девушка собралась с духом и сказала:
– Жители Вирды! Я, как дипломатический посланник нашей планеты Мидгард – Земли, что находится в Солнечной Системе, прошу вас выслушать меня. Много лет наши ученые пытались проникнуть в тайны внеземных цивилизаций, но, увы, когда уже казалось, что их ждет успех, все неожиданно рушилось. Я сама часто задавалась вопросом – почему? Однако причины тому были довольно банальны: разобщенность народов и вечная борьба за власть не давали сосредоточиться на изучении даже нашего собственного мира. И ситуация ухудшалась с каждым годом: кризис сменялся экономической нестабильностью, природные ресурсы истощались из-за потребительского и бездумного к ним отношения, конфликты между народами приводили к опустошающим войнам и всеобщему недоверию… Иногда казалось, что ничего уже не изменить… Но надежда все же не покидала нас. И она оправдалась: однажды, отправившись в экспедицию наш отряд наткнулся на странное сооружение в толще земли. Оказавшееся инопланетным космическим кораблем, оно вызвало множество споров среди бывших с нами ученых. Увы, по видимым причинам мы не могли пригласить наших гостей увидеть нашу планету, но тут же нашелся выход: нам самим посетить ваш мир и передать полученные знания на нашу планету. Но все оказалось намного сложнее, чем мы думали. Дело в том, что наши ученые скептически относятся ко всему, выходящему за рамки их понимания.
Девушка перевела взгляд на Артура, тот кивнул, и она продолжила.
– Долгое время мы не могли понять, в чем причина происходящих на Мидгарде событий, но теперь, с обретением Книги Велеса все стало на свои места, – император подал девушке Книгу. – Цивилизация Атлантиды потерпела поражение в битве с Орианой-Гипербореей. Жрецы Чернобога поняли, что в открытом бою им не победить сильных духом и разумом потомков Даариев. Поэтому они начали разработку плана новой тайной войны, которая будет вестись не с помощью оружия, а с помощью манипуляции массовым сознанием. И я прошу позволить нам вернуть Светоч Мидгарда – Кристалл Чинтамани туда, где он испокон веков охранял равновесие и границу миров – в Храм Вечности.
Девушка умолкла. По всему залу вновь прошел шепот. Вирряне переговаривались друг с другом. Тут мэр Лик поднялся со своего места и сказал:
– Мы никогда не были глухи к чьей-то просьбе. Как вы видите, на наших Звездных Картах множество планет, и если с одной из них, входящих в Звездную Цепь раздается сигнал о помощи, то она горит ярким алым пламенем. И мы немедленно высылаем отряд, который направлялся к этой планете на выручку. Не всегда все проблемы бывают нам под силу и остается лишь полагаться на волю Всевышнего и на исцеляющую силу времени. Однако как гласит древнее изречение: «одно зернышко склоняет чашу весов, один человек может стать залогом победы или поражения». Это наш общий враг и наша общая битва. Пора доказать, что в Атлантах еще жива память сынов Ориона. Ваш корабль будет послан с важной миссией на Землю: вы поможете нашим друзьям донести и передать те знания, какие они получили здесь, а также вернуть на Кристалл Света домой. Когда вы прибудете туда, пошлите сверхсветовыми излучателями весть об этом на Цирцию, где вас будет ожидать другой звездолет, готовый к отправке, а затем ждите дальнейших распоряжений.
– Благодарю вас, – Ария склонила голову. – Мидгард – наш дом. И мы не позволим Силам Хаоса завладеть им!
***
… Медленно тянулись часы полета. Первая смена, включая астронавигатора и астрофизика, только что закончила наблюдения и отправилась отдыхать. Войдя в центральный пост управления, девушка, устало отбросив со лба волосы, привычным взглядом окинула мерцающие показатели приборов. Кажется, все в порядке. Вздохнув, она подошла к иллюминатору в защитном щите, закрывающем отражательные экраны. За ним царила все та же непроглядная тьма космоса, не имеющая ни начала, ни конца. Девушка поежилась: уже не первый раз у нее возникало чувство, что корабль – это лишь неуловимая песчинка, затерявшаяся в его глубинах. Казалось, будто он стоит на месте, а вся эта невероятная плотная завеса, обступающая его со всех сторон, мчится в неизвестность. Ария закрыла глаза, стараясь унять дрожь. Но тут же, обуреваемая внезапным волнением вынуждена была их открыть. Нет, ей это не показалось: вдали действительно зажглась яркая звезда. Девушка резко повернулась, и чуть было не столкнулась с капитаном.
– Ария, что случилось? – Арт удивленно вскинул брови.
– Там… Впереди… Солнце! – девушка указала на темный иллюминатор. Арт нажал на рычаг, подняв защитные щиты, прикрывающие экраны. Ария оказалась права. Их корабль действительно вышел из ноль-пространства и теперь они, очевидно, входили в Солнечную Систему. Капитан присел в кресло, и Ария последовала его примеру, так как вид экранов, чьи стекла вовсе казались невидимыми, всегда вызывал у нее головокружение. Арт тем временем нажал кнопку громкоговорителя.
– Внимание всему экипажу! Корабль вышел из пространственного туннеля и переходит в режим экстренного торможения. Всем немедленно пройти в гравитационный зал и занять свои места! Повторяю, всему экипажу немедленно пройти в гравитационный зал!
Ария, пристегнувшись, посмотрела на капитана.
– Как думаете, что нас ждет там? За то время, пока мы были на Вирде, наверное, многое изменилось…
– К чему гадать, что будет, Ария? Важно то, что здесь и сейчас. К тому же за это время если и произошли изменения, то они коснулись и вас самих, – Арт сделал знак, и они одновременно надели темные очки. Корабль пронесся довольно близко от Солнца и его свет, даже сквозь защитные фильтры был едва переносим. Но вот громадный сверхгигант остался позади и Анна, сняв очки, облегченно вздохнула.
– Уф, никак не могу привыкнуть, оно было так близко… Но возвращаясь к нашему разговору, как говорится – живи сегодня, сражайся завтра. Я не сказала Совету… Но, кажется, я знаю где находился раньше Храм Вечности. Кстати, не удивлюсь, если Звездные Врата находятся где-то поблизости.
– Тогда мы можем телепортироваться именно туда. Это сэкономит нам уйму времени и сил.
Девушка кивнула. Тут по кораблю пронесся едва заметный звон, говорящий о прекращении торможения. Скорость корабля упала до минимума, и Арт отстегнул ремень безопасности. Тут же в зал управления вошел взъерошенный Артур. Ария посмотрела на друга.
– С возвращением домой, Артур! Мы на месте.
Молодой человек постарался улыбнуться, но комок в горле не дал ему говорить, и он просто кивнул. Спустя несколько минут вся команда в составе десяти человек собралась в зале управления, глядя на приближающуюся планету.
– Что ж, надеюсь, наши усилия все же окажутся не напрасными.
Арман подошел к Арии, девушка видела, что он очень взволнован.
– Ты готова?
– А ты? – девушка взяла за его за руку. – Отступать некуда.
– Не сочтите меня трусом, – Артур многозначительно прокашлялся. Девушка заметила, что он едва сдерживает усмешку и нахмурилась. – Но возможно нам лучше самим сначала посетить планету, и лишь затем, переговорив с кем ни будь из знакомых, оценив обстановку и решить, что делать дальше.
– Хм, я думаю, что Артур прав, – Дег Одал, бессменный астронавигатор корабля, посмотрел на Арта. Тот кивнул.
– Что ж, тогда решено. Отправляйтесь на Землю и выясните, какова ситуация, а мы тем временем перейдем на более высокую орбиту, и будем ожидать прибытия Зарты, корабля Ориона. Но перед этим, пожалуйста, наденьте сигнальные браслеты для связи с кораблем. Если вам понадобится помощь или возникнет какая ни будь опасность, немедленно нажмите на синюю кнопку на браслете. И никакой самонадеянности, – Капитан серьезно посмотрел на друзей. Они кивнули и переглянулись.
– Кстати, Ария, я тут подумал, – Артур встал вслед за ней в кольцо телепорта. – А что, если нам вернуться туда же, откуда мы отправились в путь?
– Артур, неужели ты думаешь, что твоя квартира оставалась незанятой целых четыре с половиной года?
– Да нет, просто…
– Хотя идея не плохая, – девушка улыбнулась и нажала рычаг телепортации…
***
Вновь мир вокруг погрузился в сияние миллионов световых пятен. Друзья закрыли глаза, а открыв их, увидели, что стоят около дивана. За окном было темно, что говорило о том, что сейчас ночь.
– Ну вот, я же говорил тебе! Ничего не изменилось, – Артур подошел к окну. – Вот это путешествие! Ария, только задумайся, мы – дома!
– Я знаю… Но никогда не думала, что могу так соскучиться по нашей Планете.
– Эй, выше нос, – Артур подмигнул подруге и, внезапно, принял задумчивый вид. – А чувство, будто никуда и не улетали.
– Да неужели? – девушка иронично посмотрела на засмеявшегося юношу.
– Ладно, ладно, я пошутил. Итак, с чего начнем?
– Я считаю, что сначала нам нужно найти адреса и телефоны наших друзей с института, которые участвовали в экспедиции в Долину. Помощь нам не помешает…
– Точно. Дай-ка вспомнить, по-моему, ты говорил, что хранил их в зале, в комоде.
– Отлично, идем.
Осторожно приоткрыв дверь, друзья вышли в коридор. Вокруг царила тишина. Решив пока не включать свет, Ария и Артур двинулись наощупь в сторону зала.
Предчувствие их не обмануло, так как, подходя к комнате, они услышали тихий, но ясный храп.
– О, нет!
– Я же предупреждала тебя! Говори тише…
– Просто я никак не могу поверить, что они могли…
– Тише! – девушка зажала ему рот ладонью, но было поздно. Храп умолк и послышался скрип дивана, говорящий о том, что человек, спящий на нем, проснулся и теперь, очевидно, гадал, что же такое могло его разбудить. Друзья стали медленно отступать обратно в спальню, но тут включился свет, и они лицом к лицу столкнулись с человеком с парализатором в руках.
– Кто вы такие, что вам надо? – Стас ошеломленно переводил взгляд с одного на другую.
– Стас? Господи! – Ария обняла изумленного молодого человека. – Не могу поверить… Но… Ты так изменился!
– В смысле? Вы вообще кто?
Девушка лишь в испуге оглядывала изумленного молодого человека. За то время, как они не виделись, мужчина сильно похудел, глаза его ввалились и покраснели, будто от бессонных ночей. Опомнившись, она достала нейтрализатор, настроив его на восстановление памяти.
– Прости, но это необходимо. Придется немного потерпеть.
– Эй, опусти оружие, – Стас поднял парализатор. – Иначе я…
Хватило одного выстрела, чтобы он кульком повалился на пол. Осторожно переложив его на диван, молодые люди отступили на шаг. Артур покачал головой.
– Ох, как у него будет болеть голова… Но зато все вспомнит.
– Надеюсь, – девушка протянула руку, пощупав пульс мужчины. – Я еще не пользовалась нейтрализаторами…
К счастью, спустя всего пару минут молодой человек полностью пришел в себя.
– Стас, что произошло пока нас не было? – Ария напряженно следила за другом. Тот пожал плечами.
– Да много чего… Но… Где вы пропадали все это время?
– Ну, это долгая история, – Артур неопределенно качнул головой. – Думаю, что парализатор тебе не нужен.
– Да, тут ты прав, – юноша опустил пистолет все еще оторопело глядя на друзей. – Но вы мне не объяснили, как все же вы сюда попали?
– Мы все тебе расскажем, если ты угостишь нас чашкой горячего шоколада, – Ария посмотрела на Стаса и подмигнула. Тот пожал плечами. – Думаю, это тебе так же не помешает.
– Да, точно.
Когда все устроились на диване с кружками какао в руках, Ария вгляделась в друга. При свете ламп его вид был еще болезненнее. К ней закралось нехорошее подозрение.
– Стас, послушай… Ты точно нормально себя чувствуешь? Скажи, ты помнишь что-то о нашей… экспедиции?
– О какой экспедиции?
– Ну как же… А наше путешествие, тогда, с Локо? – молодой человек внимательно посмотрел на Стаса. Тот отрешенно пожал плечами. – Неужели ты…
