Текст книги "Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)"

Автор книги: Анастасия Дубовицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 36 страниц)

Ветер тут же растрепал волосы двойняшек. Сирена, охнув, быстренько закинула их одной рукой под кофту. Ещё не хватало явиться домой с причёской «я у Лекса дурочка», спалив этим суть всей маленькой прогулки. Мотоцикл тряхнуло, и женщине пришлось покрепче вцепиться в брата, дабы не упасть.

– Надо подниматься, – нехотя сообщил Эл через некоторое время, с сожалением закрывая кабину. – Иначе два часа лететь будем.

– Жаль…

«А мне-то как жаль», – мысленно вздохнул эльс. Будь он один, возможно, и осмелился бы подняться без стекла и поля, но рисковать сестрой не посмел. Причём руководили им одновременно братские чувства и понимание, что в случае чего Лони его на куски порубит и только потом спросит, что произошло.

Лес кончился слишком резко. Вынырнув из синих крон деревьев, они влетели в суету городских поселений. Свет от окон и посадочных площадок слишком контрастировал с тёмным спокойствием леса. Юный эльс гордо задрал голову. Среди сотни встречных крейсеров он заметил только один мотоцикл, и тот худшей модели, чем у него.

Снизив скорость, Блек пошёл на посадку, направившись в ангар ночного развлекательного центра, о котором говорил Сирене. Уже ставя внизу транспорт на блокировку, он поймал несколько завистливых взглядов своих сверстников, от чего ещё больше возгордился новой собственностью.

– А тут ничего, – землянка оценивающе осматривала помещение.

– Моё любимое место отдыха, – Элу не понравилось, что женщина не завизжала от восторга. Хотя чему удивляться, она избалована. Алекс много где с ней бывал.

– Когда тебе сюда ходить? Сам говорил, что редко отпускали с учёбы и подработки.

Землянка с интересом разглядывала разнообразные двигающиеся платформы с магазинами, ресторанами, техническими залами и тренировочными аренами, где эльсы развлекались тем, что бросали вызовы друг другу, разбавляя драки без оружия алкоголем и музыкой. Нарушения порядка в учебных заведениях на Эльсоде, мягко говоря, не поощрялись. Бои в общественных местах, за исключением особых случаев, тоже возбранялись. Поэтому арены пользовались популярностью, благодаря возможности выпустить пар без контроля и запретов. Главное, чтобы оппонент жив остался.

Вокруг каждой платформы возводился защитный звуконепроницаемый барьер, а на некоторых ещё и теневой, позволяя отдыхающим не беспокоиться, что они потревожат остальных, и веселиться в своё удовольствие.

Эл пропустил замечание сестры мимо ушей. Не признаваться же, что с момента поступления в институт свободного времени у него куда больше, чем он проводил с ней. Вообще-то нормально иметь свои тайны и личную жизнь. Он же не спрашивает, чего она ходит, как раненый в попу Иригай. Хотя… догадаться не сложно.

В ожидании нужной им платформы двойняшки рассматривали кому что приглянулось. Землянка уставилась на арену, с каким-то странным азартным блеском в глазах наблюдая за группой эльсов, лидирующей в побоище. Блек, ни разу не посещавший подобные места и не желающий их посещать в дальнейшем, предпочёл изучать проплывающую мимо техническую выставку, поражаясь, сколько тихих омутов скрыто в голове его скромной сестрёнки.

Принцип перемещения в комплексе прост. Длинный коридор, от которого расходилось несколько небольших платформ, чтобы доставлять прибывших гостей к желанным местам. Неподвижным оставался только сам коридор. Всё остальное находилось в постоянном движении, перемещаясь по центру и пересекаясь друг с другом.

Очутившись в нужном ресторане, Эл провёл рукой по столу, активируя меню. Сирена, не спрашивая брата, что и как, раскрыла его ещё раньше.

– Как и договаривались, – она нашла нужную ей страницу. – С тебя шесть… Ой, что это?

– А чего ты ожидала? – юноша не удивился ловкому обращению сестры с техническим меню. Значит, в самом деле, частенько её Алекс выводит. Даже завидно как-то стало, – земных бутербродов, как мама делала? Разумеется, тут ничего подобного нет.

Женщина задумчиво пожевала губу, рассматривая изображение еды. Довольно внушительное количество икры вперемешку с чем-то похожим на хлеб, порезанный на кусочки чуть больше икринок, и всё это в глубокой стеклянной чаше на ножке. Вид достаточно аппетитный, и Сирена облизнулась.

– Тут много видов икры. Даже какая-то белая есть. Но это же явная подделка… Стей, но я хочу попробовать.

Блек пожал плечами.

– По мне все одинаковы. Солёная гадость. Не волнуйся, посмотри по сторонам, тут много эльсов с их земными вещичками. Причём не самых бедных. Значит, еда безопасна.

– Я не знаю, какую мне выбрать, – Сирена не сводила глаз с белой икры, но явно боялась её заказывать.

– Я обещал тебе шесть бутербродов, – юноша начал немного раздражаться. Объяснения мешали ему самому выбрать. – Тут их пять видов. Возьми каждый по одному, а шестой потом, что больше всего понравится.

– Заманчиво, но если я траванусь…

– Тогда делай, что хочешь! – не выдержал эльс, – но не отвлекай меня, я тоже хочу заказать.

Больше Сирена не лезла к нему с вопросами, и Эл смог спокойно дочитать меню. Решив не объедаться на ночь, он выбрал себе только десерт. Собственно, заказ Сирены тут тоже считали десертом, только его количество поразило бы любого. Вряд ли кто-либо до них заказывал пять бутербродов синтетической икры на одну персону. К слову, женщина решила послушаться его совета и попробовать все.

– Хорошо, что ты согласилась поехать, – заметил Блек, уже забыв, что минуту назад сердился на землянку. Пока они ждали, Эл понял, как давно в последний раз проводил время с сестрой один на один. Прямо как в детстве. – Ты не скучаешь по прошлому?

Женщина удивлённо на него посмотрела, потом, хмыкнув, изобразила капризный голос.

– Конечно, скучаю. Мой братик заходит всё реже. А если и остаётся ночевать, то сидит у себя в комнате и читает.

– Я должен был много учиться, – юноша развеселился. Сирена великолепно изображала из себя маленькую.

– А потом должен будешь много работать. Но это не повод про меня забывать. Если бы не мотоцикл, ты бы не позвал меня.

– А ты бы не согласилась, если бы не икра.

Женщина взяла в руки ожидайку – голографическую модель из кучи линий и точек. На Эльсоде их часто использовали, чтобы посетители могли руки занять в ожидании заказа. Охотнее её теребили дети и вещи. Линии голограммы повиновались теплу тела. Пусть ожидайка и была не осязаема, она позволяла себя изворачивать и перестраивать, следуя за движениями пальцев.

– Обещаю, в следующем месяце обязательно снова тебя похищу и куда-нибудь увезу, – Эл немного виновато почесал затылок. – И вообще, надо сделать это традицией.

– Пока Лексу не попадёмся, – Сирена довольно улыбнулась, выстраивая из ожидайки нечто похожее на дракона с ластами. – Но если мы полетим на крейсере…

– Нет, отныне я буду летать только на мотоцикле! – торжественно объявил юноша, как будто клялся ему в вечной любви, и даже прикосновение к крейсеру являлось ужасной изменой. – И вообще, разве тебя не будоражит опасная игра, в которой мы должны обставить Лекса.

– Немного… – женщина озорно подмигнула. – Правда, страшно за последствия. Я ещё ни разу не выигрывала у Алекса.

– Теперь ты в моей команде, – парень протянул сестре руку для их старого секретного рукопожатия: поочерёдно перекрестив большие пальцы с обеих сторон. Так они в детстве закрепляли тайные соглашения, когда собирались что-либо сделать без разрешения мамы. Разумеется, зачинщиком всегда был Эл.

Землянка, посмеиваясь, покачала головой. Её всегда затягивал энтузиазм брата. Даже вдохновлял.

Юноша ударился в воспоминания, обсуждая с двойняшкой их прошлое, как им жилось на Земле, как могло бы житься, и только Блек хотел поинтересоваться у Сирены её мыслями о нынешнем положении родной планеты, как заметил одного эльса у стола в другом конце зала, которого совершенно был не рад видеть. Там сидел его знакомый, и хороший приятель Алекса. Тот, кто постоянно пытался презентовать Лексу одну из своих вещиц, мотивируя тем, что женщина полностью во вкусе Лони и идеально ему подойдёт. Отказы мужчину не устраивали.

Блек мысленно ругнулся. Вот чего им не надо, так это чтобы во время дружеской беседы тот эльс упомянул Лексу, что видел Эла с Сиреной в ночном центре.

– Ты куда смотришь? – землянка не могла не заметить, как юноша вдруг посерьёзнел.

– Здесь кое-кто из знакомых, – парень опустил голову на кулак. Он думал. – И этот кое-кто вполне может спалить нас перед Алексом.

Сирена посмотрела, куда указывал брат.

– Я его смутно помню. Кажется, он заглядывал к нам домой пару раз с какой-то девахой, которая неустанно Лексу улыбалась. Всё старалась, как бы нечаянно приподнять подол и без того совсем ничего не закрывающей юбки. И представляешь? Лекс, дери его Стей, смотрел! Просто глаз не отводил.

– Но он же отказался от самой вещи. А ты могла бы сценку ревности закатить.

– Зачем? Я ничего Лони не сказала. Сделала вид, что не заметила, но на следующий день искромсала половину своей одежды, сделав её не менее откровенной, чем у той девахи. Потом ещё пополнила гардероб несколькими мини-юбками. Если у Лекса фетиш на голые ноги и подглядывание под одежду, пусть на меня любуется!

– Пф… – Блек оценивающе посмотрел на худющую сестру. – И как? Уже любовался?

– Ага, только сказал, что если я в этом появлюсь при посторонних, он меня в контейнер упакует.

– Забавно. Погоди, я думаю, что делать с приятелем опекуна.

– Может, ничего? – Сирена заволновалась, ей не хотелось прямо сейчас уезжать. Заказ ещё не подали. – Он далеко. Вероятно, и внимания не обратит. А если и обратит, зачем ему Лексу говорить?

– Я люблю всё контролировать, – Эл решительно поднялся. – К тому же, он весьма влиятельный эльс. Надо бы его поприветствовать.

– Ты куда?! Сам нас выдашь!

– Не бойся, у меня уже есть план, – уголки губ юноши поползли вверх. – Это интеллектуальная битва. Как раз для меня.

Медленно, глубоко дыша, Эл призвал себя к ледяному спокойствию. Он направился к приятелю Алекса неторопливой, расслабленной походкой, мысленно продолжая доводить выбранный план до идеала. Предложение Сирены ничего не делать юноша отмёл сразу как неприемлемое. На авось надеются только слабаки, не способные взять ситуацию под контроль. Он никогда не следовал правилу «не трогай – сделаешь хуже». Блек знал: хуже только довериться судьбе.

«От простого здрасте вреда не будет, – Эл увидел, что Ноорси Сойтти – эльс, к которому он шёл, его заметил и помахал рукой, подзывая к себе. – К тому же у него потрясающие связи, поэтому проявить вежливость в моих интересах. А заодно разведаю, видел ли он Сирену. Если нет, то успею увести её раньше».

– Приветствую, Эль, – Сойтти сделал приглашающий жест, указывая на соседний стул, едва Блек приблизился.

– Рад встрече, Ноорси, – юноша в уважении склонил голову, присаживаясь. – Не думал, что вы ночной зверь.

– Через сто лет ты поймёшь, что сто двадцать – возраст взрослого, а не старика, – эльс весело оглядел зал, после чего снова повернулся к Блеку. – А ты здесь откуда, Эль? Разве тебе не нужно сейчас заниматься собеседованиями?

– У меня уже назначено три, но я рассчитываю на самое первое. Первое предложение всегда лучшее.

– Не сомневаюсь, ты целеустремлённый мальчик.

Элу стоило усилий не попросить не говорить с ним, как с ребёнком. Он выдавил кривую усмешку, высокий, мускулистый, краснощёкий мужчина смотрел на него с добродушной улыбкой на губах. Несмотря на смех, взгляд тёмно-синих глаз оставался холодным, внимательным, даже каким-то острым. Не удивительно, этот эльс член раирата на Хросе.

– Разумеется, гены не скрыть, – Блек специально так сказал, зная от Лони, что Сойтти очень хорошо относился к его отцу.

– Ничуть не удивлён, – серьёзно кивнул мужчина. – По внешности, ты вылитый Элайджа. Может, ещё надумаешь по его стопам в армию, а?

– Не всем же быть военными. Кому-то нужно и в бумагах ковыряться.

Ноорси хохотнул.

– Выпьешь со мной?

– Спасибо, но у меня новый транспорт и там пока нет автопилота. Лучше не рисковать.

– Люблю, когда молодые эльсы рассуждают разумно. Хорошо, что гены Элайи сильнее влияния Алекса. Этот бы не отказался от удовольствия напиться, а потом попробовать не разбиться вдребезги, – в отличие от Блека, Сойтти не стал воздерживаться от выпивки и пригубил бокал со светлым крепким напитком. – Впрочем, стоит отдать ему должное, в последние десять лет Лони стал сознательнее. Кстати, а почему он сам не пошёл выгулять свою вещь, а тебя отправил, несмотря на то, что у тебя ответственный период в жизни?

«Значит, углядел», – Эл на мгновение сжал губы, но тут же изобразил вежливую улыбку, немного наклонившись к собеседнику.

– Надо признать, я хотел сразу же ему набрать и отчитать по-дружески, хех, – продолжил Сойтти, завидев интерес собеседника. – Только твоё появление меня и остановило.

«Вовремя я… – юноша доброжелательно рассмеялся вместе с мужчиной. – Сирена, дурочка, разумеется, я предвидел возможность столкнуться с общими знакомыми. Всегда надо быть готовым ко всему».

– Хорошо, что вы этого не сделали.

– Почему же? – Ноорси отпил ещё немного.

– Ну… – Эл словно задумался, постучав костяшками по столу, потом мастерски изобразил волнение и азарт во взгляде, наклонившись совсем близко и заговорив полушёпотом. – Ноорси, вы умеете хранить секреты?

– Смотря какие, – мужчина попрежнему улыбался, но глаза его сузились: он готов получать информацию.

– Алекс не знает, что я здесь с его вещью. Это тайна.

– Эль, надеюсь, я неправильно тебя понял. Ты же не нарываешься на право собственности?

– Нет, конечно! – Блек в лживом возмущении отпрянул, после чего облизнул губы и снова наклонился.

– Это сюрприз для моего опекуна. Небольшой, так сказать, апгрейд вещи.

– Хм? – член раирата в ожидании пояснения нахмурился.

Мимо них прошли посетители, оккупировавшие соседний столик. Юноша проводил их взглядом и продолжил ещё тише.

– Тут неплохие курсы по пластике и танцам демонических гидр. Хочу, чтобы Сирена обучилась. Лекс их любит.

– А, ясно, – Ноорси расслабился. – В самом деле, они ему всегда нравились. Помню, нас вдвоём занесло как-то на Гидрахику. Так Алекс там… Вух!.. – Сойтти не стал вдаваться в подробности, но продемонстрированного им жеста хватило для понимания: Лони повеселился на славу. Элу даже захотелось воочию узреть, что эта за раса, о которой он много слышал, но никогда не видел.

– Вот и я об этом. Хочу тайком обучить его землянку. Пусть он потом наслаждается. Но если вы расскажете ему, что видели нас, весь сюрприз сорвётся, – со вздохом добавил Блек и жалостливо, по-мальчишески уставился на Ноорси.

– Эль, маленький хитрец, – рассмеялся мужчина. – Не смотри на меня так, разумеется, я не стану срывать тебе затею. И как у девочки успехи? Хорошо получается?

– Не очень, – помрачнел юноша. – Ещё одна причина, почему Алексу не стоит знать. Пообещаю, а у неё ничего не выйдет.

– Да уж, – продолжая посмеиваться, Сойтти уткнулся в меню, обдумывая, чтобы ещё заказать. – Затейник, точно не выпьешь со мной?

– Нет, спасибо, Ноорси, – Блек поднялся на ноги. – Мы сюда ненадолго зашли. Дам передохнуть землянке, и пусть снова работает.

– Жаль, – мужчина потянулся за вылезшей из середины стола новой выпивкой. Данный зал не имел живых официантов и не был оснащён механическими дорожками. Подача происходила прямиком на стол из кухни, расположенной под залом. – Тогда не задерживаю, Эль. Я как-нибудь навещу Лекса. У меня как раз есть уже обученная девочка. Если твоя затея удастся, сможем устроить шоу. А нет, так одна Нармина станцует.

– Но вы же не обмолвитесь? – приподнял бровь Эл. – А-то и мне влетит, и шоу не получится.

– Ну, я же пообещал, не выдам.

– Спасибо.

На прощание юноша ещё раз одарил Сойтти озорной мальчишеской улыбкой, которую тот любил, поскольку упорно отказывался замечать, что Эл уже не двенадцатилетний ребёнок, с которым он познакомился в гостях у друга.

«Ага, как же, обученная у него девочка. Услышал, что Алекс любит, и сразу на заметку взял», – Эла не обмануло добродушие Ноорси. Тот быстро соображает и, как любой нормальный эльс, любит добиваться поставленных целей. – Вот на кой ему понадобилось в обязательном порядке впихнуть Лексу свою Нармину?! Прямо помешался на этой мысли.

Больше не оборачиваясь, Блек направился обратно к сестре, страшно гордясь собой. Платформа с рестораном состояла из нескольких уровней разной высоты. Элу нужно было спуститься на нижний, где находилась Сирена, и пройти мимо прозрачных стен, внутри которых беззвучно бежали водопады. Украшений в самом зале было немного. Только узорные металлические перила между уровнями и несколько свисающих с крыш растений, похожих на верёвки, увитые синими мелкими длинными листьями.

Около одного такого растения и остановился юный эльс, не дойдя до своего столика, поскольку в этот момент к его сестре подсела высокая черноволосая землянка с аппетитными, по мнению Эла, формами и восточными чертами лица. Та самая Нармина. Видимо, она пришла сюда вместе с хозяином и улизнула, пока он разговаривал с Элом. Вот только что ей нужно от Сирены? Блек не стал подходить ближе, при нём женщины не будут говорить открыто. Нармина, по крайней мере, точно. Уж лучше тут постоять, где всё видно, слышно и незаметно.

– Привет? – Сирена удивлённо уставилась на гостью. Но тут же отвлеклась, с восторгом прихлопнув в ладоши: появился заказ. Женщина поспешно придвинула к себе все чашечки, под неодобрительно нахмуренные брови Нармины.

– Ты глупая маленькая девочка, что ли? Это не настоящая икра, а синтетическая отрава, – вещь Ноорси сидела ровно. Её густые блестящие чёрные волосы были слегка завиты и спадали на плечи в красивой укладке. Элегантное, пусть и открытое платье только подчёркивало женственность. На её фоне хрупкая сестрёнка Эла с растрёпанными хвостиками, в которые она убрала волосы после приземления, майкой и короткими шортами, в самом деле казалась подростком, несмотря на то, что женщины почти ровесницы.

– Я знаю, – Сирена посмотрела в карие глаза Нармины. Обе землянки вели себя спокойно, но даже их спокойствие различалось между собой. Вещь Сойтти показывала взрослые, рассудительные эмоции, сестра Эла же полуигриво ухмылялась уголком губ. – Тебе чего надо?

– Пытаюсь понять, – восточная красавица задумчиво постучала каблучком, осматривая собеседницу.

– Эм? – Сирена уже вовсю косилась на еду. Внезапное появление нежданной гостьи показалось ей некстати. – А без меня не понимается?

– У тебя не женственная фигура, острое лицо, нет шарма, полное отсутствие вкуса…

Эл порадовался, что не подошёл ближе. Нармина никогда бы не осмелилась грубить и вести себя так при хозяине или его знакомых. В гостях у Лони женщина была сама нежность. Юноше пришлось вжаться в растение, чтобы пропустить трёх мужчин, шествующих к выходу. Из-за этого он прослушал несколько слов из перечислений, но уловил, к чему они велись.

– … ты выглядишь, как самый настоящий ребёнок! Алексу такое не может нравиться, я видела, как он смотрел на моё тело.

– Спасибо за информацию, – Сирена даже ухом не повела. Только сильнее поджала уголок губ в усмешке. – Я тоже, кстати, на него смотрела. Хорошие ножки.

– Раз сама это признаёшь, уходи с дороги. Отдай мне Алекса.

Сестра Эла сначала вылупила глаза на собеседницу, несколько секунд безмолвно таращась.

«Сейчас начнётся, – Блек мысленно юрханулся. Он ещё в детстве не раз становился свидетелем, как женщины делили парней. Эта делёжка всегда заканчивалась обидой, комплексами и слезами той, что проигрывала в споре. – Теперь мне придётся всю ночь утешать Сирену».

Эл видел, как плечи его сестрёнки затряслись, и она спрятала лицо в ладонях. Но вот звук, который издала землянка больше походил на хрюк, чем на всхлип. Присмотревшись, он понял – Сирена вовсе не расстроена. Она хохочет, уставившись в стол, и руками пытается заглушить распирающий её смех, дабы не привлекать ненужного внимания. Глаза Нармины заметали молнии, когда её соперница подняла голову.

– Значит, отдать тебе Лекса? Прости, но, кажется, ты что-то напутала. Это мы вещи, а не он. И это он решает, кому отдаваться. Так что… – Сирена, снова хрюкнув от смеха, развела руками. – Ничем не могу помочь.

– Не держи меня за дуру, – прошипела женщина с востока. – Когда хозяин предлагал ему меня, у Алекса глаза горели желанием! Но он отказался, посмотрев на тебя! Значит, только ты ему мешала согласиться!

– Лекс отказался от другой женщины из-за меня, – повторила Сирена, внимательно присмотревшись к чаше с очень мелкой икрой, похожей на паштет. Она решила приступить к трапезе, несмотря на разговор. – Знаешь, данный факт меня очень устраивает.

– Ты всего лишь вещь, как сама успела заметить, – Нармина отодвинулась от стола, закинув ногу на ногу, и скрестила руки на коленях, всё также высокомерно глядя на собеседницу. – Поэтому ты не имеешь никакого права влиять на решение хозяина. Знай своё место! Алекс сам должен делать выбор.

– Так он сам его и сделал, – Сирена, хихикнув, отправила маленькую ложечку с так называемым бутербродом в рот, но тут же поморщилась и, не стесняясь, выплюнула всё обратно в чашку. – Гадость какая. Эльсы в своём формате. Надо было придумать сладкую икру?! Послушай, – добавила она, видя, что Нармина продолжает прожигать её взглядом, полным презрения. – Даже если следовать твоей логике, Лекс сам решил, что ради меня не хочет приобретать других рабынь, и меня, разумеется, очень радует данный факт. А ты не обольщайся. Ты красивая женщина, а Алекс здоровый мужчина. То, что он бросал на тебя пылкие взгляды, ничего не значит. Так сделает любой эльс. Но это вовсе не подразумевает, что тебя сразу же приобретут. С моей стороны ревновать к взглядам так же глупо, как ревновать к порнофильмам. Это всего лишь источник для фантазии, возбуждение от которой в итоге будет направлено в мою сторону.

Сирена решительно поставила чашку с непонравившимся содержимым на поднос для утилизации. Нармина выглядела так, будто ей влепили пощёчину. А Эл сгорал от нетерпения узнать – продолжится делёжка или нет. Женщины хоть и обменивались эмоциями, ни одна из них ни разу не повысила голос. Поэтому снующие туда-сюда посетители, а так же сидящие за соседними столиками не обращали на них внимания. На памяти Эла, он ещё ни разу не видел настолько тихие выяснения отношений. В тайне он даже начал надеяться, что восточная женщина сейчас взорвётся. Но когда та открыла рот, голос её отдавал холодным презрительным спокойствием. Да и тему вещь Сойтти затронула совершенно другую.

– Наверное, хорошо иметь такого хозяина и братца эльса? Ты же считаешь Эла своим братом, несмотря на то, что сама человек, да?

– В каком смысле? – Сирена засунула в рот ложечку с чёрной, хорошо знакомой ей икрой, и недоумённо моргнула.

– Алекс любит Землю, разве нет? Наверное, до сих пор сочувствует людям? А Эль рос на этой планете. Должно быть, вообще считает себя наполовину человеком?

– Эмм… Сомневаюсь я, что хотя бы один эльс, неважно, где он вырос, не гордится своей расой и считает себя наполовину кем-то другим.

Нармина фыркнула.

– И что? Хочешь сказать, что у твоего брата не ноет сердце, когда он видит судьбу людей?

– Как-то я упустила связь между: «отдай мне Алекса» и «бедные люди». Но да, если тебе интересно, Эл делает всё, чтобы им помочь, пытаясь пробраться в совет, и уже немало добился.

– Он собирается им помогать только болтовнёй в совете? И никаких более активных действий?

– Не знаю. А теперь объясни-ка мне внезапную смену темы, – Сирена с наслаждением отправила за щёку ещё одну порцию икры с хлебом.

– Если они любят землянок, то видя, как от меня пытается избавиться хозяин, кто-нибудь из них мог бы забрать себе, – Нармина на мгновение поджала губы, потупив взгляд, но тут же вновь гордо вскинула голову.

– Так ты… просто хочешь сбежать от хозяина?

Восточная красавица, не выходя из роли взрослой, разумной женщины, придвинулась к собеседнице и зашептала.

– Твой брат наверняка…

– Что-то ты не выглядишь угнетённой землянкой, – Блек, узрев, как развивается разговор, не позволил давить своей сестре на жалость, и решил вмешаться, выйдя из укрытия. – Так с чего тебя жалеть?

Нармина вздрогнула, услышав голос эльса. Стоило Элу приблизиться, как она тут же вскочила с его места, опустив голову, и скромно улыбнулась – просто сама покорность.

– Жалею я людей или нет, – юноше не понравились её расспросы. Он не знал, какую цель по правде преследует землянка, но был уверен, как хочет себя зарекомендовать на случай, если слухи дойдут до Сойтти, – тебя не должно касаться. Женщины что до захвата Земли, что после – всего лишь сосуды для мужского удовлетворения, и ты сейчас на своём месте.

Нармина бросила нерешительный взгляд на эльса и снова потупилась, столкнувшись с грозным выражением лица.

– Да, Грулат, – быстро произнесла она и, извинившись, торопливо покинула двойняшек, направившись прямиком к своему хозяину.

Блек с подозрением посмотрел ей вслед и только потом сел.

– Пф… – Сирена пододвинула брату его заказ. – Надо же, как она к тебе обратилась… Грулат…

– Вообще-то, так и положено женщинам обращаться к посторонним эльсам. Тебе бы пора это запомнить.

– Уж не хочешь ли, ты, братик, – землянка доскребла остатки бутерброда, облизывая ложку, – чтобы и я тебя называла Грулатом? Не дождёшься. Слишком много чести.

Эл покачал головой. По-хорошему, надо бы поговорить с Лони, чтобы землянка не вела себя непочтительно при посторонних, но вряд ли это возымеет хоть какой-нибудь эффект. Скорее всего, опекун спросит, из-за какого Стейя они вообще оказались там, где присутствовали посторонние. Блек плюнул на всё и с удовольствием откусил от заказанного десерта.

– Вкуснятина! – женщина решилась попробовать блюдо с белой икрой. – Никогда ничего подобного не ела!

– Как это можно есть…

Следующие несколько минут прошли в молчании и поглощении еды. Землянка успела прикончить ещё две чаши. Красная мелкая икра ей не особо понравилась. Напоследок она оставила красную крупную, а в качестве шестой дозаказала бутерброд с белой.

Юноша расправился со своей, заправленной сладким желтоватым муссом, екэллой – крупной эльсодской ягодой с тонкой твёрдой хрустящей коркой. Сделав глоток крепкого сладкого чая, он сдвинул брови и, сведя вместе кончики пальцев, посмотрел на сестру. Блек задумался над подслушанным разговором.

– Сирена, – ему не понравились ни странный интерес Нармины к его мыслям о людях, ни откровенность сестры, – сейчас послушай меня внимательно.

– А? – женщина зевнула и сделала несколько глотков энергетического напитка.

– Никогда никому ничего обо мне не рассказывай.

– В смысле?

– Незачем откровенничать направо и налево, что я в совете хочу помогать Земле.

– Так она же тоже человек.

– Она вообще-то у тебя Лекса пыталась отнять.

– Ой, да нужен он ей сто лет и три года, – женщина безразлично пожала плечами, – разве ты не слышал? Нармине всё равно кто, лишь бы сбежать от хозяина.

– Только если Лони её приобретёт, тебе не станет легче от того, что он ей не нужен.

– Пф, я Лексу нянька, что ли? Если ему понравится другая, я не смогу этому помешать тем, что начну заранее переживать, ревновать и беситься.

– И как тогда поступишь, если что?

Сирена самодовольно вздёрнула бровь.

– Верну его себе обратно.

Эл рассмеялся, не выдержав самоуверенности землянки.

– Что случилось с моей маленькой, закомплексованной сестрёнкой?!

– Выросла. Лекс поправил взгляды на комплексы.

– И всё же никому не рассказывай про меня. Хоть человеку, хоть варгану. Ясно?

– Ладно, как хочешь.

Часы Блека просигналили о сообщении. Юноша раскрыл его, и всё веселье мигом пропало. Сирена выплюнула последнюю ложку бутерброда, когда брат зачитал ей пришедшее письмо от Алекса с гневным вопросом, где их носит, и приказом немедленно идти домой.

========== Глава 4 ==========

Обратный путь они собирались попробовать пролететь на приличной скорости, без кабинки, но после внезапно пришедшего письма пришлось наплевать на удовольствие и включить режим обычного полёта с максимально возможной скоростью. Поскольку вернуться в ту же секунду, как прочитали сообщение, возможности не было, Блек, пусть и подготовил шикарную историю, по каким окрестностям они сейчас бродили с сестрой, не сомневался, что попадёт ему по-крупному.

На удивление Сирена поддерживала эту мысль.

«Ей-то что беспокоиться», – думал юноша, не имея никакого понятия об инциденте двухлетней давности.

– Эл, – землянка быстро спрыгнула с мотоцикла, когда они приземлились за холмом недалеко от дома Лони, – только не вздумай проболтаться, что я ела икру!

– Почему? – не понял юноша. Он как раз размышлял о том, чтобы наплести про прогулку до торгового дома. Мотоцикл бросать смысла не имело, поэтому он покатил его вручную. Хорошо, что эльсы не сняли с него колёса.

– Она для меня под запретом ещё больше, чем твой мотоцикл. Я ей уже однажды отравилась.

– Какая разница? Тебе всё равно ничего не будет, в отличие от меня.

– Я серьёзно! Ври что хочешь, но про икру не упоминай, иначе оба потом ни сесть, ни встать не сможем.

Блек с сомнением посмотрел на сестру, одновременно с этим подавая ей руку – склон у холма крутоват.

– Просто поверь, – женщина не стала вдаваться в подробности. – Хочешь жить, придумай что-нибудь, не связанное с ней.

– Понял, попробую. А где ты её взяла столько, чтобы отравиться?

Они торопясь вышли на ровную поверхность, радуясь, что не нужно больше перешагивать через жёсткую сорняковую траву, обвившую холм плотным ковром.

– Ходила в торговый дом.

– Одна? Вокруг же глушь! Как он тебя отпускает?

– Только с этим, – Сирена протянула руку, отодвинув широкий красный браслет, под которым обнаружился ещё один, тонкий, изящный, плотно прилегающий к запястью.

– А, ясно, – юноша не остановился, узнав аксессуар.

Это маячок, передающий координаты и считывающий коды с часов всех эльсов в радиусе десяти метров, при активации сигнала тревоги. Современный способ обезопасить вещи от похищения. Удобно, даже за пределами Эльсода. Теперь пропал смысл клеймить женщин, разве что эльс захочет поиздеваться над ней, или же чтит традиции.

– Чип у тебя тоже есть? – на всякий случай уточнил Блек.

– Да, – Сирена ткнула на основание черепа. – Если с маячком что-то случится, он тут же сработает вместо него. А браслет можем снять только мы с Алексом.

– Во-первых, не прячь его под другими аксессуарами, – недовольно проворчал юноша. Если бы он знал о наличии маячка, то возможно не стал бы увозить сестру. – Он твоя лучшая защита вне дома. Эльсы должны видеть устройство, до того, как пристанут, и тебе придётся его применить. А во-вторых, Лони может в любой момент изменить его блокировку и сделать запрос о твоём местонахождении. Ты обязана была меня о нём предупредить! И как будем выкручиваться, если он уже в курсе, где мы были?!