Текст книги "Любовь или Свобода 3: Второй шанс (СИ)"

Автор книги: Анастасия Дубовицкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 15 (всего у книги 36 страниц)

Кладовыми называли здания, где учреждения, владеющие большим количеством женщин для делового использования, содержали свои вещички между работой.

– А как они нам их передадут? – Нруми не особо доверял наёмникам. – Варганов приводить под золотую Лиру нельзя.

– Я думаю, двое из нас могут пересечься с ними на нейтральной территории. Где-нибудь в лесу, где внезапных свидетелей точно не окажется, – поделился соображениями Блек.

– Что-то не вижу добровольцев, – заметил Мик, после того, как эльсы с минуту молча переводили взгляды друг на друга.

– Я бы сделал это сам, но работа отнимает всё время, – развёл руками юноша. – Естественно, вы скроете лица, на всякий случай.

– Главное, чтобы за наёмниками никто не увязался.

– Варганы хорошо исполняют приказы. Если поставить условие: убедиться в отсутствии слежки, они не явятся на встречу, пока не будут полностью уверены.

– Ладно, – Сой поднялся со своего места. Ему надоело сидеть, тем более, здесь за диван бороться не имело смысла. – Мне неохота возвращаться под гору, но у меня самый свободный график из вас. Решите, кто пойдёт со мной, – он отвернулся от товарищей, возвращаясь к детальному изучению комнаты.

– Не уверен по поводу своего расписания… – Нруми полез в часы.

– Не мучайся, – решился Мик. – Я пойду. Но, Эл, позаботься о проработке всех вариантов развития событий… Юрхайя дери! – Риевогь подскочил от неожиданности, ему на часы пришло оповещение. Как раз он хотел проверить электрический сигнал, и, судя по возгласу и реакции, первое, что малинововолосый сделает, это сменит его обратно на звуковой.

Хотя нет, первым делом, он всё же посмотрел сообщение. Едва ознакомившись с ним, он вылетел из комнаты, успев бросить только: «Срочный вызов! Ничего, найду, как выйти отсюда!»

– Вот так всегда, – Сой печально вздохнул. – Не хочу иметь ответственную работу…

– Главное, дела успели обсудить, – Эла немного расстроило, что он не успел похвастаться всем своим везеньем. Но, по крайней мере, осталось ещё два гостя, и он, изображая надменный тон, осведомился. – Вы проголодались?

– Сбавь обороты, тебе не идёт, – фыркнул Осуроттом, пока за его спиной энергично кивал головой Иер.

– Здешний управляющий обещал позаботиться об обеде, – уже сдержаннее пояснил юноша, – и очень советую вам его попробовать…

Еду оценили все. Сой с восторгом: Нруми мрачно хмурясь. Кажется, салатововолосый сейчас много бы отдал, лишь бы сбить спесь с зазнавшегося мальчишки, открыто хвастающегося тем, что ему немного повезло.

А когда Блек уже собрался проводить своих друзей, у выхода из дома они столкнулись с Памиром. По виду граф сегодня не казался пьяным, скорее утомлённым. Он не проявил особого интереса к новым знакомствам, но всё же уделил немного внимания, представившись. Эль в итоге решил умолчать, что это не просто друзья, но и эльсы, поддерживающие идею о свободной Земле. Пусть его граф раскусил с полвздоха, выдавать остальных так скоро нет необходимости. А заодно парню стало интересно, догадается ли Лог сам. Поэтому, едва попрощавшись с механиком и охотником на пиризи, Эл бросился искать Памира, успевшего куда-то умотать. Поиски завершились в той самой гостиной, около комнат Эла, со стаканом в руке.

– Опять пьёшь?! – Блек устроился рядом, неодобрительно уставившись на жидкость в стакане.

– Это вода, – лениво протянул Лог, опустошая залпом половину. – Устал.

– Неужели работал?

– Встречался со старым другом. Мы в военной школе познакомились. На развлечения, знаешь ли, тоже нужны силы.

– Лучше иди работать, – в очередной раз дал наставления Блек.

– Неа… – Памир расслабленно откинулся в кресле. – Кстати, хотел спросить, твои друзья, те, что приходили сегодня, они военные?

– Нрум военный механик, Сой охотник на пиризи, а что?

– Сой это синеволосый? У него тоже выправка военного. Он определённо раньше состоял в армии. Или был вольным наёмником. Но скорее, первое.

– Все же эльсы учатся в военной академии, – Эл никогда не слышал от Иера рассказы про армию, а уж поболтать тот безумно любит. Столько про всех своих коллег, родственников и друзей порассказывал: удивительно, как язык себе не стёр. – Выправка ещё не показатель.

– Как скажешь, – легко согласился Памир, пожимая плечами.

– То есть, ты не уверен?

– Я просто поделился своими наблюдениями.

– Когда уже меня научишь?!

– Мне лень.

– Расскажи, хоть что-нибудь! – Блек видел, Лог почти засыпает, но не хотел отставать.

– Ммм…

– Памир!

Граф вздохнул и неохотно открыл прикрытые глаза.

– Я уже говорил, этому долго учатся. Одной зубрёжкой не обойтись, необходимо тренировать внимание, наблюдательность. Пытаться смотреть картину в целом.

– Ты же хочешь, чтобы я отстал с расспросами… – Эл перешёл к детскому шантажу.

– Я могу просто уйти в свою комнату.

– Я могу сидеть под дверью и вопить…

– Пока не охрипнешь. У меня хорошая звукоизоляция, ты ещё не заметил?

– Вот тебе отмазки придумывать не лень, а просто ответить на вопрос лень. Не вижу логики.

Их взгляды встретились. Эл постарался вложить в свой как можно больше упрямства.

– Два элемента, – Памир показал юноше пальцы, чтобы количество дошло до него не только вербально. – И месяц ты пробуешь их применить.

– Договорились!

– Если глаза собеседника движутся по треугольнику – он сочиняет на ходу. Поджатые губы – признак того, что эльсу есть что сказать, но он отмалчивается, а в совокупности с опустившимися глазами и наклонённой головой – он скрывает информацию.

– И это всё? – Эл ожидал чего-то более…

– Это микромимика. Все движения не будут ярко выраженными или демонстрироваться несколько минут. Их нужно уловить в милисекундном проявлении, вместе с кучей других. Я начал рассказывать с самых легкозамечаемых.

– И почему тебе было лень сказать две фразы?

– Не знаю, – Памир безразлично дёрнул плечом, – просто слишком серьёзная тема – скучно.

Блек жадно уставился на лицо графа, ни слова больше не говоря.

– Даже не пытайся, – Лог лишь криво усмехнулся. – На моём лице ты ничего не найдёшь. Меня всё детство учили скрываться.

– А вдруг найду?

Граф лишь в очередной раз пожал плечами.

Юноша с интересом принялся за изучение параметров на всех своих знакомых и друзьях. К его удивлению, треугольное движение глаз он заметил у Сойя, когда тот рассказывал про недавно состоявшийся загон пиризи.

«Ясно, – сделал вывод юноша, довольный собой. – Много добавляет отсебятины. Сочиняет подробности поинтереснее. Что ж, этого стоило ожидать».

Учитывая, что Блек с товарищами договорились действовать, Элу пришлось после работы много времени провести под золотой Лирой, занимаясь договором с варганами и рассчитывая, какие проблемы могут возникнуть при передаче освобождённых женщин. Попутно, он по привычке сделал набросок, куда можно направить силы в дальнейшем, если эта операция пройдёт успешно.

Вот только в ночь, когда по плану варганы должны были совершить набег, его абсолютно не вовремя вызвали на работу. Пара лордов, с положением значительно выше, чем у Эла, закончили с важным докладом для совета. Но чтобы пустить его дальше и представить старейшинам, документам было необходимо сначала пройти проверку и регистрацию у Блека.

Юноша, ругаясь словами, не свойственными его лексикону, не решился рисковать репутацией в совете. К тому же, своё дело с варганами он выполнил, больше от него ничего не зависело. Возможно, даже лучше будет провести время за работой, а не томясь в ожидании.

Нруми, оставшийся в убежище, пообещал проинформировать Блека, как только появятся новости. Блек умчался так поспешно, что даже забыл разобрать свой стол, оставив на нём валяться планы и наработки. Не особо опасно, он доверял всем под золотой Лирой, просто выработавший в себе склонность к педантизму, парень привык убирать всё на свои места.

Как назло, срочная работа оказалась ещё и до ужаса кропотливой. Стоящие над душой лорды и волнение за друзей не способствовали продвижению. Блек, чьи мысли находились далеко от совета, несколько раз успевал в последний момент заметить, что почти допустил ошибку. Только ближе к утру, когда от Нруми пришло сообщение, что всё прошло замечательно: гостей привезли, проблем не возникло, он расслабленно выдохнул и смог сосредоточиться. Увы, несмотря на требования лордов поторопиться, Элу удалось справиться с докладом только к закату.

«Могли бы и поблагодарить», – юноша протёр сонные глаза.

Выносливость никогда не была его сильной стороной, и теперь он очень хотел спать. Даже обидеться на эльсов, поспешно сцапавших зарегистрированные и проверенные документы, сил не осталось. Пропиликавшие часы, извещающие о сообщении, только убедили юношу в желании отдохнуть. Но проигнорировать письмо он не мог, вдруг что-нибудь важное.

Впрочем, мог бы и не переживать. Это оказался всего лишь Памир, просящий Блека забрать его с очередной гулянки. Надо ли говорить, насколько несчастным юноша почувствовал себя в данный момент. Ещё переться не пойми куда за графом.

Выходя из здания совета, он с сожалением заметил, что Келлес почти сел. На улице темнеет. Повторное пиликанье вызвало раздражение.

– Ну еду я, еду, чего ещё надо?! – в сердцах воскликнул Эл, открывая сообщение.

Вот тут всю усталость как рукой сняло. Письмо пришло от Мика и содержало даже не просьбу, а требование немедленно с ним встретиться.

«Что могло произойти?..» – Блек наскоро написал Логу, извинившись и попросив поискать другого извозчика, ссылаясь на важные дела. Пусть, в конце концов, свой крейсер вызовет.

До золотой Лиры, куда просил его приехать Миккей, парень добрался быстро.

– Тихо, тихо, успокойся! – с порога поспешил заверить Риевогь, поскольку Эл, бледный и встревоженный, ворвался в зал, пыхтя и едва не падая. – Ничего не случилось! Просто важный разговор.

Блек, тяжело дыша, замер на месте. Он вспотел из-за спешки.

– А нельзя было сразу конкретней написать? – юноша хотел обвинительно ткнуть в друга пальцем, но согнулся, пытаясь восстановить дыхание.

– Садись, – Мик заботливо подставил стул.

– Вы всех приняли?! Перечень новеньких составили?! Всё в порядке?!

– Да… Люди сами разберутся, кого куда поселить.

– Тогда, зачем …

– Держи, – малинововолосый протянул другу контейнер. – И лучше больше не оставляй.

Эл посмотрел на содержимое и обнаружил свои наброски и планы, забытые на столе. Встревоженный тон мужчины послужил основой для предположения:

– В них кто-то копался?

Риевогь мрачно кивнул.

– Не хочу делать поспешных выводов…

– Кто? – Эл требовательно уставился на Миккея.

– Я застал Сойя, рассматривающим их. Он ничего не взял, но… вчитывался внимательно.

– Он тебя видел?

– Да.

– И?

– Улыбнулся, весело помахал, подзывая к себе, потом спросил, не интересно ли мне посмотреть, что ты тут напланировал. Словом, ничего такого… – Миккей на долю секунды поджал губы, опустив голову.

– Ты на самом деле так не считаешь! – Блека словно током прошибло.

– Я не знаю, Эл. Не мне решать, чего он в столе копался.

– Сой здесь?

– Нет. Только я остался.

– Может, лучше у него в открытую спросить? – Эл аккуратно запечатал контейнер, устанавливая цифровой код. – Будь добр, убери его в кабинет. Я запер, если кто-то попытается залезть, мне придёт предупреждение.

– Давай просто понаблюдаем, – предложил Риевогь. – Или составим фальшивый план и посмотрим, что будет.

– Я подумаю. Сой наш друг, нельзя решать без доказательств. Список новых землянок у тебя?

– Ты слишком добренький, – Миккей перекинул ему данные.

– Возможно, – Эл пролистал имена и слабо улыбнулся, встретив имя Виктори. Значит, она теперь у них. – Это все новости?

– Тебе мало?

– Вполне достаточно. Едешь?

– Не, – Миккей довольно ухмыльнулся. – Есть тут среди новеньких одна помешанная на сексе блондинка… У меня с ней встреча.

– Случаем не Виктори?

– Она. Вижу, уже проявилась? Когда успел, ты ведь только прибыл.

– Мы с ней на вечере окончания покувыркались, – Эла немного позабавила шустрость женщины. – Я поехал, не буду мешать… Хотя погоди, дай мне лазер. У тебя вроде был запасной.

– С чего ты решил вооружиться? – Удивился Мик. Он, в отличие от большинства эльсов, всегда носил с собой не только меч, но и два лазерных пистолета, один из которых сейчас передал юноше.

– Не знаю. Интуиция. Просто после твоих подозрений тревожно стало.

– Только не посей его!

– Не волнуйся, верну в целости и сохранности. Когда-нибудь. Ладно, я полетел, – Эл махнул рукой на прощанье.

По пути к дому Лога, Блек погрузился в раздумье. Сой любопытен, нет ничего такого, что он захотел посмотреть план на будущее или просто порыться в записях, случайно обнаруженных на столе. Хотя неприятный осадок остался. Парню было не по себе, словно за ним подсматривали. Собственно, чем больше Эл думал, тем сильнее ему казалось, что за ним наблюдают прямо сейчас. Поддавшись этому ощущению, вспыхнувшему ещё под горой, он и прихватил с собой лазерный пистолет, хотя до сего дня оружие не носил. Также юноша взял себе на заметку обязательно надеть меч. Особой пользы он не принесёт, но…

Размышления прервал резкий звук, исходивший от внутренностей мотоцикла. Эл прислушался. Звук повторился. Транспорт тряхнуло, и он накренился на бок, едва не сбросив хозяина.

Блек поспешил снизиться. Уже на земле, когда парень слез с мотоцикла, тот жалобно закряхтел.

– Юрхай развинти тебя! – Эл с удовольствием развинтил бы его и сам, но было слишком темно. Света фар от приборов недостаточно, чтобы поковыряться внутри и найти неполадки. В чём же причина? Неужели сломался?! Но Блек им пользовался совсем недолго! Правда, аккуратным пользование назвать было нельзя.

Какое счастье, что юноша уже совсем близко к дому графа. Пешком не больше тридцати минут. С мотоциклом получится дольше, но лететь на нём до проверки опасно, а бросать тут – идея наиглупейшая. Тихо ругаясь на дурацкий день, Эл покатил мотоцикл вручную.

Ситуацию осложняло место приземления. Идти пришлось по лесу, в котором как раз водились аксактии, ядовитые насекомые, которыми он запугивал когда-то Сирену. Эл ступал предельно осторожно, стараясь всматриваться, куда ставит ногу.

Ему опять показалось, что за ним наблюдают. Он огляделся, остановившись. И правда, зашуршали кусты, в свете фар мелькнула чья-то тень.

Блек моментально выхватил лазерный пистолет, второй рукой стараясь подсветить себе с помощью мотоцикла.

– Кто здесь?

Ответа не последовало. Тишина нарушалась только тихонько бухтящим транспортом.

– Покажись, или я выстрелю!

Никто не отозвался. Вместо этого зашуршали кусты слева. Совсем перепугавшись, Блек нажал на курок раньше, чем сообразил, что делает. Красные лазерные лучи, ярко вспыхнув, исчезли в зарослях, но прежде прожгли листья и ветки. Оттуда выскочил чудом уцелевший, ростом с метр, детёныш синей нооры, уносясь прочь от опасного эльса. Юноша с облегчением выдохнул: синие нооры – обычные травоядные животные, обитатели центральных лесов.

Но тут опять раздалось шуршание, теперь уже на дереве. Вспотевший от нервов Эл, плюнув на страх ранить живность, принялся палить туда. Кто-то высокий с необычайной ловкостью пробежал по тоненькой веточке и спрыгнул на землю за спиной Блека.

В эту же секунду Эл выронил пистолет от внезапно вспыхнувшей боли в руке. В его запястье ударил небольшой камень. Блек в панике обернулся, уронив мотоцикл. Очень плохо видно. Только очертания мужской фигуры. Юноша сделал несколько шагов назад, одновременно с неизвестным эльсом, который наоборот приблизился.

Эл почувствовал, как его сердце заколотилось в груди. Мир начал проясняться, словно Келлес взошёл раньше времени. Всё в точности, как тогда с Алексом. Организм юноши давал ему возможность видеть. Блек прижал руки ко рту. Крик застрял у него в горле, когда удалось чётко рассмотреть мужчину в сером плаще с замотанным лицом. Только глаза были открыты. Странные, не эльсодские, тёмно-голубые с синим вкраплением и фиолетовой дымкой.

========== Глава 12 ==========

Эл издал еле слышный стон, делая дрожащими ногами ещё несколько шагов назад. Мотоцикл на секунду взревел и полностью затих. Странный мужчина остался на месте. Он не достал оружие, но внимательно следил за Блеком.

Зрение парня постепенно возвращалось в норму, несмотря на дичайший страх и панику. А может, и не в норму, просто темнело в глазах от ужаса. К горлу подступила тошнота. Его сейчас убьют? Тогда почему незнакомец ничего не делает? Дразнится? Играет с жертвой? В случайность происходящего верилось с трудом.

Собрав всю волю в кулак, Элу удалось вернуть контроль над телом. Может, это окажется последним глупым поступком в его жизни, но просто стоять нет смысла.

Блек, резко развернувшись, бросился бежать. Не оглядываясь, не надеясь, что его отпустят, не смотря под ноги, спотыкаясь, врезаясь в деревья, ожидая, что вот-вот настигнут, он продолжал мчаться со всех ног без остановок, пока не зацепился ступнёй за раздвоенное дерево, половина которого росла очень низко, параллельно земле. Вскрикнув от неожиданности, Эл свалился в траву. И без того повреждённое запястье некрасиво изогнулось с громким хлопком. Его прожгла острая боль, но Эл не обратил на неё внимания, быстро переворачиваясь на спину. Он боялся ещё пошевелиться, боялся даже дышать, но не мог отдышаться. Кашель рвался наружу. Он даже глазами двигал с осторожностью, высматривая мужчину. Зрение то улучшалось, то снова возвращалось в обычное состояние.

Юноша пролежал так несколько минут, прежде чем рискнул приподняться. Вокруг никого. Кажется, за ним никто не гнался. Дрожа и морщась от боли в руке, он настороженно встал, нервно озираясь по сторонам. Даже не рассматривая вариант вернуться за мотоциклом, Блек, прихрамывая, поспешил дальше.

Разум всё ещё отказывался работать. Единственное, что юноша сейчас понимал – он бежал в нужном направлении. До дома Лога осталось меньше половины. Ещё немного, и он будет в безопасности. Парень вновь прибавил скорости. Наверное, последний раз Эл столько бегал в военной академии.

В дом он ворвался, не обращая внимания на охрану, покосившуюся на него с подозрением, с силой захлопнув за собой парадную дверь. Только здесь Эл потихоньку начал приходить в себя. Кожу на ноге саднило. Вероятно, ободрал, пока падал. Боль в запястье беспокоила сильнее.

«Неужели перелом? – Эл здоровой рукой вытер пот со лба. – Юрхайя раздери!»

Продолжая глотать воздух, Блек попробовал пошевелить кистью и застонал. Нестерпимо больно. Не хотелось даже думать о том, чтобы завтра явиться на работу с опозданием, к тому же, в твёрдом корсете на руке. Он сразу же потеряет едва завоёванное уважение коллег. Большинство из них с неодобрением относились к молодёжной тяге к риску. Некоторые и так постоянно делали Элу замечания по поводу мотоцикла, наверное, решат, что он грохнулся с него.

Увы, пусть эльсодская медицина одна из самых развитых, без операции, кости будут заживать недели две. А если с ней, то не меньше трёх дней, в лучшем случае.

«Я попал…» – парень снова застонал, скривившись.

– Эл? – из прохода, ведущего в тренажёрный зал, показался Памир. На его плече висело сухое полотенце. – Только я залез на тренажёр, хотел позаниматься, поскольку заснуть не мог, ты тут дверьми разгромыхался, да так, что я чуть не слетел от неожиданности. Что случилось?

– Не знаю, – прошептал бледный Эл. – Я сломал мотоцикл… потом руку… А теперь, кажется, что всю жизнь…

– Так, давай по порядку, и с подробностями, – нахмурился Лог. – Что с мотоциклом?

– Он забарахлил. Пришлось спуститься на землю.

– И всего-то? Я неплохо разбираюсь в механике. Или могу пригласить любого мастера. Где он?

– Там… – слабым голосом пробормотал Блек, ткнув себе за плечо.

– Где? – не понял Памир.

– Там… – Эл побледнел ещё сильнее, широко распахнув глаза. Он только начал понимать с кем столкнулся. – Там… был Пума!

– Пума? – переспросил Лог, удивляясь ещё больше. – Это земной лев, что ли?

Блек отрицательно покачал головой.

– Ну как же, такой большой, жёлтый, я видел в детстве. На Эльсод зоопарк приезжал. Там многих животных показывали, в том числе львов…

– Нет, не животное. Охотник, – Эл, забывшись, двинул запястьем и вновь застонал от боли.

Брови Памира поползли вверх.

– Охотник? Тот самый?

– Наверное. Я не уверен, – Блек бережно баюкал повреждённую руку, периодически морщась. – На меня напал мужчина в сером плаще и скрытым лицом. Тот же, что помог убить моих друзей… – Эл спохватился, возможно, не стоит рассказывать Логу все ужасы, а то ещё испугается. – Я хочу сказать, описание подходит под Пуму, он же прячет лицо…

– Я слышал, что совет привлёк самого опасного наёмника для борьбы с экстремистами, но не считал новость правдой. Репутация у Охотника такая, что никого бы уже в живых не осталось.

– Я тоже думал, врут, – юноша ещё раз охнул, стараясь не шевелить запястьем.

– Ну-ка, дай сюда руку, – приказал Памир, которому надоели стоны.

– Даже не хочу думать, как появлюсь завтра на работе, – пребывавший в шоке Блек даже не заметил, как подчинился.

– Почему? – Лог бесцеремонно ухватил Эла за запястье и повертел им, игнорируя раздавшийся вопль. – Потише, пожалуйста, ты мешаешь.

Блек взвизгнул ещё громче. Ничего не понимая и выражаясь грязными ругательствами, он попытался вырваться, но освободиться из, на удивление, железной хватки Памира оказалось не просто. К тому же, от боли юношу согнуло пополам, в ушах загудело.

– Не будь неженкой, – Лог очень тщательно ощупывал кость и мышцы.

– Стей, что же ты творишь?! – прошипел сквозь проступившие слёзы Блек, когда стало немного легче.

Памир перестал двигать им, только точечно аккуратно надавливал.

– Так почему тебя волнует завтра? – повторил вопрос граф.

– Может, ты уже перестанешь делать мне больно?! Потому что в совете никто не оценит сломавшего руку сотрудника. Даже думать не хочу, как буду выглядеть в корсете.

– Тогда не думай, – Памир разжал пальцы, и юноша получил свободу. – Перелома нет. Только маленькая трещина. Меня больше волнуют связки. Похоже на разрыв.

Эл, не веря своим ушам, вылупился на Памира. Это что сейчас было? Профессиональный осмотр анатома с постановкой диагноза?

– Ну что ты на меня так смотришь? Я всё-таки учился когда-то, причём был лучшим в институте.

– Чего?! – Блек прихрамывая отшатнулся. – Ты не говорил, что был лучшим!

– Так… – строгий, повелительный голос графа никак не увязывался с ленивой интонацией, к которой привык Эл. – А с ногой что?

– Ничего. Упал.

– Иди-ка за мной, – Памир направился вглубь дома, мимо оранжереи.

– Куда?! – Эл понял, что опасается нового Памира.

– Перевяжу тебя, неженка, – усмехнулся граф. – И ногу заодно посмотрю. Чтобы ты, хромая, не появился в своём совете.

Заинтересованный Блек не спеша направился за Логом. Тот привёл его к наглухо запечатанным тяжёлым дверям, которые открылись по голосу графа. За ними оказалась прохладная комната. Она начиналась с книжных полок, забитых до предела. Посередине стоял широкий диван, а противоположную стену и пространство около неё отгораживала прозрачная стеклянная перегородка.

По обе стороны от перегородки расположились длинные столы. Но тот, что находился ближе к Элу, был завален бумагами, с чертежами и формулами, а по другую сторону стекла загромождён разнообразной посудой, колбами, горелками и прочими научными атрибутами, названия которых Блек никогда не слышал. Кажется, половина из них создана не эльсами.

– А это не твоя лаборатория, в которую мне нельзя заходить? – уточнил юноша.

– Со мной можно.

Поскольку Блек застыл на пороге, Памир сам его протолкнул во внутрь и усадил на диван.

– Потерпи, сейчас по-нормальному просканирую запястье.

Эл зашипел от острого неприятного ощущения, когда Лог обмотал его травмированную руку жёсткой холодной лентой с гибким экраном по всей длине и несколькими кнопками. Мгновение спустя странный прибор издал низкий, гудящий звук, сдавил кожу, а поверх себя показал совершенно непонятные Элу изображения.

Тонкие брови Лога сдвинулись к переносице. Он нажатием пары кнопок вывел изображение на голографический экран. Судя по всему, граф, в отличие от юноши, разбирался в тёмной картинке без труда.

– Как я и думал, – подвёл итог он. – Трещина и разорванные связки. Ничего, до завтра заживёт.

– Это кость-то заживёт? – Эл не разделял оптимистического заявления.

– Сейчас увидишь, – Лог подошёл к сплошной тёмно-серой стене, прислонил ладонь к полусфере, которую Блек поначалу принял за безвкусное украшение, и стена без единого звука раздвинулась. Повеяло холодом. Внутри оказалась куча контейнеров и склянок разных размеров. Порывшись, Памир выбрал нужные ему и разложил их на диване, рядом с Элом.

Юноша с тревогой наблюдал за его действиями. Последние воспоминания о визите к анатомам из лаборатории совета не обнадёживали. Лечение даже небольших ран показалось парню слишком болезненным. Серьёзных травм ему получать ещё не приходилось. Неудивительно, что зрелище, как синяя россыпь, при соприкосновении с тёмным небольшим цилиндром, начала преобразовываться в длинную острую синюю иглу, доверия не внушало.

– Сначала займёмся связками, – Лог зажал между пальцами основание цилиндра, поднося подготовленную иглу к Блеку.

– Ты чего собираешься делать?! Она же огромная! Ты меня насквозь проткнёшь! – Эл не собирался забывать про феноменальную неуклюжесть графа. Даже отполз к краю дивана, вжавшись в его мягкий бок.

– Не дёргайся, тогда не проткну.

Памир безжалостно схватил его за локоть, нависая над парнем, попутно перекрывая пути к отступлению. Несчастный юноша невольно вскрикнул. Он попробовал воспротивиться, но борьба отозвалась только очередной болью в руке.

– Отпусти, я обойдусь, – предпринял он последнюю попытку, но под стальным блеском синих глаз почувствовал себя, словно в железных тисках, и сдался.

Как только сопротивление прекратилось, Лог, не отвлекаясь на комментарии, активировал трансформацию сканера, и тот частично раздвинулся в указанных местах, открывая доступ к телу.

– Я нанесу синюю россыпь на повреждённые связки. Постарайся не кричать.

– Что?!

Эл не успел дёрнуться. Лог твёрдой рукой ввёл иглу в его тело, внимательно следя за её направлением по голографическому экрану.

«Вроде не так ужасно…» – Блек напряжённо смотрел на мужчину, опасаясь, как бы тот не сделал хуже.

Впрочем, через мгновение Эл понял, что терпимо ему было, только пока Памир искал разрыв. Стоило графу начать наносить лекарство, в глазах у юноши полыхнуло. Стало ясно, что он не о том волновался. Не кричать? Блек не кричал, он орал, вопил, нечленораздельно ругался, припоминая даже никогда не используемый мат земного языка. Руку изнутри жгло, будто её кислотой накачивали. Он попытался вырваться, но Памир держал крепко.

– Тихо, тихо, передохни минутку, – Лог вынул иглу.

Затуманенным взором Эл увидел, что она уменьшилась ровно наполовину.

– Ещё немного, и связка срастётся.

– Пусть лучше и дальше остаётся порванной, – простонал юноша охрипшим голосом.

– Ты хочешь завтра пойти на работу в нормальном виде? – жёстко напомнил ему граф, и, дождавшись унылого кивка, опять ввёл иглу, уже в другом месте.

Второй раз пережить пытку оказалось легче. То ли потому что Эл знал чего ожидать, то ли благодаря пониманию, ради чего эта жертва, но сейчас ругательства стали сдержаннее, да и вопли тише. С трудом фокусируя взгляд, юноша смотрел, как игла постепенно уменьшается, а цилиндр приближается к его телу, пока не ощутил прикосновение к коже.

– Всё, – граф убрал пыточное приспособление обратно в контейнер. Ещё раз просканировал руку, убедившись, что волокна срослись, и снял сканер.

Измученный Блек с надеждой подался вперёд, желая слезть с дивана, но Памир его остановил.

– Не спеши. Всё – имелось в виду, мы закончили со связками.

Эл обречённо посмотрел на своего мучителя. Что он ещё придумал?

– Памир, – устало выдохнул парень, – ты же не собираешься вскрывать мне руку?

– Разумеется, нет, у меня есть кое-что поэффективнее…

Светловолосый юноша невольно сглотнул.

– …Вот эта мазь, – Лог продемонстрировал ему содержимое маленькой литой коробки, – вполне способна за день восстановить кости, тем более, при такой незначительной трещине.

– Что-то я раньше о подобной не слышал, – Блек подозрительно покосился на бледно-жёлтую субстанцию, от которой исходил резкий, но не неприятный запах, отдалённо напоминающий морскую воду. – Точнее слышал, что её не существует!

– Это я её сделал. Без полного анатомического образования я не мог отдать рецепт на всеобщее использование, но пользоваться самому никто не запрещает.

– По… погоди! Ты уже закончил институт!

– Да, разве я не упоминал о своём желании открыть исследовательскую лабораторию? Создавать новые формулы и рецепты интересно.

– Интересно?! Хочешь сказать, что сделал её в этой комнате?!

– Мне приходилось работать и в более ограниченных, походных условиях.

– Памир! – Эл вытаращил глаза. Когда ленивый избалованный граф успел превратиться в серьёзного умного учёного?!

– Что «Памир»? – Лога позабавило выражение лица юноши. – Ты не забыл, где я учился? Там внимание уделяют не только строению тела, но и изучению способа разработки и создания новых препаратов.

– Но…

– Хватит тянуть время, давай руку!

Эл не нашёл в себе силы ослушаться.

Мазь жгла. Не так, как синяя россыпь, но мучительная постоянная боль распространилась по всему запястью, причиняя страдания. Блеку пришлось стиснуть зубы, чтобы не застонать. Памир на удивление быстро и ловко перевязал ему запястье и кисть.

– Ты ещё заплачь, неженка, – усмехнулся граф, видя, что юноша терпит из последних сил. – Сейчас станет легче, мазь быстро впитается, как только дойдёт до кости, полегчает. Трещину она залечит почти безболезненно. Дай пока ногу, посмотрю.

Он опустился на колено и, дёрнув за штанину, спросил:

– Ткань не трансформирующаяся?

Эл отрицательно помотал головой.

– Ясно. Ну штаны ты всё равно порвал, так что… – мужчина достал небольшой ножик из метеоритного железа.

Увидев в ладони неуклюжего графа опасный предмет, Блек попытался отодвинуть драгоценную часть своего тела, за что получил ощутимый хлёсткий удар по голени, поскольку именно в этот момент Памир быстрым взмахом распорол половину штанины.

– Ты сдурел двигаться, когда у меня лезвие в руке?! Мало ссадин, хочешь, чтобы ещё я тебя покромсал?!

– Я как раз поэтому и отодвинулся. Ты и нож – опасное сочетание, – процедил сквозь зубы Эл, борясь с жгущей болью, незатихающей в запястье.

– Не шевелись!

Больше Логу ничего не помешало дорезать ткань до колена. С минуту он ощупывал ногу, пока не объявил, что особого вреда нет, только кожа ободралась.

Исключительно изрядно пострадавшая гордость остановила юношу от жалоб, когда Памир потянулся за синей россыпью. Пытаясь отвлечься, он мысленно вернулся в лес, обдумывая произошедшее.