Текст книги "Четвёртый. Первые шаги"

Автор книги: Анастасия Дементьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

– А? Ничего страшного, Итор, – отстранилась она, а я испытал некоторую долю… разочарования? – Знаешь, зачем ты здесь?

– Нет. И что это за место?

Девушка засмеялась и закружилась по залу, низ её одеяния веером завертелся вокруг неё и я почувствовал, как глуповатая улыбка расползается по моему лицу. Почему? Без понятия, я просто был рад, что сейчас вижу её, что могу просто быть рядом. Какой бы могущественной Богиней она не была, Мирра навсегда останется моей подругой, которую я люблю столь же сильно, что и родную сестру, хоть и прошло всего ничего. И, наконец, завершив ещё один оборот, она заговорила.

– Это Зал Ожидания, где Боги могут общаться со смертными, не боясь развоплотиться в пространстве. На Лиге, да и на других мирах, Высшие существа могут находиться очень короткое время, так как демиурги боялись, что если начнётся война, то мы уничтожим всё живое. А так, получается, что сражаться мы можем лишь в своём измерении, так что навредить мирам просто не в силах.

В Зал Ожиданий Боги приглашают Высоких Жрецов, что является необыкновенной честью для них. Но сам Бог не показывается на глаза смертному, ибо тот может перестать веровать в него.

– Почему? – удивился я.

Мироздание как-то странно сжалась, виновато глядя на меня, но всё же ответила.

– Наш истинный облик далёк от человеческого, Итор, – печальная улыбка тронула её губы. – Смертные просто не поймут, да и некоторые выглядят… Не слишком красиво, поверь мне.

– А ты?

– Чтобы увидеть мою сущность, при этом не потеряв разум, тебе придётся переступить как минимум три ступени.

– Ступени?

– Для этого я тебя сюда и пригласила. Но, даже в Зале Ожидания нельзя находиться долго, к тому же с моим энергетическим барьером. Так вот. Ты обещал помочь мне восстановиться и вернуться в совет Богов. Для этого мне нужно вернуть всю свою силу. А чтобы это произошло, необходимы жрецы.

Глядя на её поникшую фигуру, я понял, что не смогу не помочь, даже если буду точно знать, что не справлюсь. А Совет ещё пожалеет о своём решении, что заключалось в изгнании Мироздания. Я помогу ей подняться, и не просто подняться, а стать сильнее кого бы то ни было, чтобы остальные были вынуждены склониться перед её величием, как это хочу сделать сейчас я сам.

Прекрасно зная, о чём я думаю, Мирра неверяще смотрела на меня, но тут же неверие сменилось облегчением и благодарностью.

– Всё время забываю, что ты искренен, в своих желаниях. Ты очень странное существо.

– Так не забывай. А на счёт жрецов… Я готов стать первым.

– Для первого это больно. Очень больно, брат мой.

При последней фразе сердце стукнуло о рёбра, я же уверенно кивнул, чувствуя, как тепло разливается по телу, от осознания, что отныне у меня точно есть родной «человек» в этом мире, и я ни за что не дам его в обиду, а значит, вытерплю всё!

Мирра попросила лечь на пол, что я и выполнил, прикрыв глаза и постаравшись снять напряжение. И, что удивительно, моя душа будто бы вновь отделилась от тела, так что я смог видеть всё происходящее со стороны. Богиня нашла меня взглядом и удовлетворённо оскалилась. «Так боль станет терпимей»– пояснила она, после чего присела подле моего тела и стала творить. Иначе назвать её действия я не мог.

Из кончиков тонких пальчиков появились светящиеся алые нити, которые, словно щупальца, обвили безвольное тело, после чего с чавкающим звуком юркнули под кожу. Поёжившись, но не почувствовав ничего, я стал смотреть дальше. Мирра коснулась ладонью моего лба, и прикрыла серебряные омуты. Спустя долгие пару минут, она дёрнулась, а по моей коже пробежался всполох, который я на этот раз ощутил. Сильное жжение по всему телу, это было всего лишь начало. Моя личная пытка длилась около часа, но описывать её не имеет смысла, ибо все мои ощущения сводились к одному: БОЛЬ.

Время моих мучений приближалось к концу, с каждой секундой, кожа начинала гореть всё сильнее, а я уже не сдерживался и кричал, потому что держаться молча не было сил. Девушка гладила меня по волосам и что-то шептала, пытаясь успокоить, но я не слушался. От решимости оставалось всего ничего, как этот ад кончился, позволив мне вздохнуть полной грудью. Только вот зря я это сделал…

Левая щека вспыхнула, и я был практически уверен, что с неё просто напросто сдирают кожу, вслед за ней мясо, а затем и вырывают кости, запуская свои холодные пальцы в мозги. Конечно же ничего подобного не происходило, но ощущения были именно такие, если не хуже.

И вдруг вспышка, я распахнул глаза и рывком принял сидячее положение. Безумным взглядом пройдясь по залу, остановил его на Мирре. Она тяжело дышала и я видел, какую боль она испытывает, виня себя за содеянное.

– Прости меня! – всхлипнула она, уткнувшись своим личиком мне в колени. – Прошу, прости! Я не хотела причинять тебе боль! Так было нужно…

– Я знаю.

Приобняв её за плечи, развернул и прижал к себе спиной. Она откинула мне голову на плечо и внимательно посмотрела в глаза. Старательно ища что-то во мне, она потерпела фиаско и была этому искренне рада. Её тело расслабилось, и она прикрыла глаза.

– Уж и не припомню, когда была так спокойна и счастлива.

– Я тоже.

Мы долго сидели в таком положении, и я не думал ни о чём. Голова была пуста, все тревоги улажены. Лишь здесь я мог отрешиться от своих проблем, которые назревали на Лиге, и это было прекрасно. К тому же, мы вновь увидимся ещё очень нескоро, что заставляло меня хмуриться. Внезапно почувствовав прикосновение ко лбу, приоткрываю глаза. Мирра смотрит на меня, при этом разглаживая складку, что появилась на лице того, кто, наверно, вскоре станет первым Жрецом Мироздания.

– Не отдам, – будто почувствовав моё недоумение, так же тихо добавила. – Не отдам другим Богам, пусть одной из них будет сама Смерть, которая, кстати, не забыла о том, что ты ушёл у неё из под носа, так что будь осторожен, прошу. Пока, я не могу помогать тебе.

– Обещаю. Ну, а теперь, думаю, мне пора. Я чувствую себя неважно.

– Да, твой источник в печальном состоянии. Но прежде чем покинешь меня… Запомни, просто живи, другого от тебя не требуется. Развивайся, обрети, наконец, свой истинный облик, тогда ты и перешагнёшь вторую ступень.

– А как же первая?

– Ты только что её перешагнул, признав меня, и став заготовкой для жреца. Так что постарайся с другими верующими не сближаться, они почувствуют это, так же как и твою силу Веры, и тогда другие Боги уж точно обратят на тебя свой взор, попытаются переманить на свою сторону. Тогда мне придётся вмешаться, ибо отпустить тебя я не в силах, и тогда наш спектакль закончится, так же как и моя жизнь.

– Я не предам тебя.

– Надеюсь, Итор. Ты просто не знаешь настоящую силу Богов. Они найдут, чем соблазнить тебя и за какие ниточки дёргать, поверь мне.

– Я выполню все, данные тебе обещания. Просто верь мне, большего не надо.

– Иди уж, хвастунишка, – рассеялась та и щёлкнула пальцами.

Распахнув глаза, я посмотрел на вечернее небо и понял, что мы прибыли…

* * *

Как выяснилось, проспал я без малого полдня, хотя время в Зале Ожидания летело много быстрее. Рурка, как выяснилось чуть позже, несколько раз пытался меня разбудить, но, поняв, каким «сладким сном младенца» я забылся, решил оставить сие бесполезное занятие. Я пришёл в себя аккурат за сотню метров до начала Четвёртой. Это меня откровенно порадовало, так как демон навряд ли стал бы тащить мою многокилограммовою тушу в дом. А так всё обошлось, не пришлось даже жалеть.

Деревня встретила нас… обыденно. Конечно, пробегающие мимо ребятишки, бросали на нас заинтересованные взгляды, но не более. При этом в большинстве своём внимание было обращено на меня! Нет, представляете!? Демонов, они, значит, постоянно видят, и вообще они – скучные, подумаешь, рога, а вот обыкновенный человек с редким цветом волос, так это да, интересно. Так вот, мысленно себя накручивая, из-за скуки, я и добрёл в сопровождении демона (хотя, это как раз-таки я должен сопровождать моего, собственно, нанимателя) к местному подобию таверны. Четвёртая находилась ближе из всех пограничных деревень к, с позволения сказать, цивилизации, а потому здесь иногда водились гости, так что таверна была нужна. Правда, она одновременно исполняла и функцию дома хозяина оной, но это не важно. Нам хватит и просто переночевать пару деньков, чтобы пополнить запасы и двинуться дальше.

Попрощавшись со словоохотливым мужичком, зашли внутрь светлого помещения и застыли. Вернее это Рурка застыл, я же просто остановился, внимательно рассматривая представшую пред нами девчушку. Она выглядела лет так на 17, но наверняка была младше, и, судя по всему, являлась родственницей хозяина таверны, что вышел к нам. Они были довольно схожи внешне, но это не столь важно. Девчонка была симпатична, даже красива. Её пока ещё не совсем сформировавшееся тело и в данный момент выглядело довольно аппетитно, но я не испытал ничего, кроме лёгкой симпатии. Никогда не был любителем пошляться по всем встречным юбкам. Кто их знает, здесь же наверняка ходят разнообразные болезни, а подцепить что-то из вирусного я не желал. Да, и не хотелось.

Рурка же разве что слюну не пустил и не завыл. Ну и чего это с ним такое!? Да, девчонка что надо, но чтобы ТАК реагировать. И где же всё презрение, из серии: «Жалкие смертные! Людишки, что мечтают лишь о власти!» Нет, и всё.

Но, девушка, вроде как не была против, вон как глазки-то засветились. Мужчина же, внимательно осмотрев демона, чему-то кивнул и, наконец, перевёл взгляд на самого нормального (это ещё с какой стороны посмотреть, хехе) в нашей компании на данный момент, то бишь на меня.

– Господа желают остаться на ночь?

– Возможно, на две, но это не точно, – ответил я, вытаскивая кошелёк. – Сколько возьмёте за комнату…за две комнаты?

– Две серебрушки за эту ночь, – спокойно ответил тот, при этом нервно сцепив пальцы. Цена была достаточной, не то чтобы высокой, но и не средней, но я не стал спорить, а просто бросил ему названную сумму. Нечего ему переживать, хотя я его понимаю. Мало того, что боевой демон (красный цвет кожи – признак благородства, а они весьма сильны и хорошо обучены), так ещё и непонятный высокий худощавый тип, с холодными глазами. Ну, не мог я ничего с ними сделать! Сам, когда в зеркало смотрюсь, невольно ёжусь. Да, тяжеловат взгляд, ничего не скажешь. А ведь при хорошем настроении вообще блестеть начинает, как у маньяка, ей богу!

– На втором этаже, номер два и три. Приятного отдыха, еду вам занесут.

Поблагодарив мужчину, я взял заторможенного демона за шиворот и потащил в третью комнату. Пинком отправив его внутрь, закрыл дверь и, усмехаясь, заперся у себя. Расчет оказался верным, и вот уже через минуту, добротная деревяшка заходила ходуном, а из-за неё раздался возмущённый вопль – крик, который щедро был сдобрен местными ругательствами, мгновенно запоминающимися мною. Через некоторое время, когда словарный запас моего друга кончился, а Рурка отныне стал моим другом, я великодушно приоткрыл дверь и облокотился о косяк:

– Ну-с, что мы имеем? Претензии? Жалобы? Предложения?

– Довольно зубоскалить! – прошипел тот и неожиданно кинулся на меня, едва не снеся по дороге дубовую тумбу, что примостилась рядом. Демон положил меня на лопатки и сделал попытку ударить в лицо, но я ловко извернулся и подмял его под себя. Затем всё повторилось, и мы, таким образом, превратились в единый комок, который что-то рычал и кусался. Не давая застать меня врасплох, я отвешивал Рурке шутливые щелбаны, отчего тот ещё больше ярился, а я получал удовольствие. Ну, что поделать, нравилось мне его злить, и всё тут!

Но, рано или поздно, всё заканчивается. Так и наша детская перепалка, которую прервала девчонка, что решила занести мне ужин. Поднос едва не выпал из её рук, как только она увидела, что мы находимся на полу и, с тихим сопением, сосредоточенно мутузим друг друга. По носу резанул неприятный запах, но, не сумев определить его источника, я просто ослабил обоняние.

– Господа, прекратите, прошу! – вскрикнула она, решив, что мы серьёзно, и подбежав поближе. – Не стоит вредить друг другу!

Неопытная девушка. В городской таверне этот номер бы не прошёл, так как она не имеет права что-либо указывать гостям-постояльцам. Может здорово поплатиться, да и какой благородный станет терпеть претензии деревенской девахи? Кстати…

– Тебя как зовут, и сколько тебе лет, дитя? – спросил я, поднимаясь и отряхиваясь.

– Я не дитя!

– Она не дитя!

Одновременный возглас этих двоих меня позабавил, но не более того. Сурово взглянув на тут же съёжившуюся блондиночку, я повторил свой вопрос. Та замешкалась, но врать не стала, это я отчётливо понял. Узнав же её возраст, мы оба выпали в осадок.

– Пятнадцать!? – воскликнул демон, хватаясь за сердце. Я бросил на него довольный взгляд. Всё же он действительно оказался достойным человеком… тьфу! Демоном. – Я едва не разделили ложе с ребёнком!!

– Разделил ложе он, как же, – хмыкнул я, кивая в сторону дешёвой койки. – Но на счёт последнего, согласен. Вот уж не подумал бы. Знал, конечно, что ты молода, Евгенна, но что настолько…

– Физический возраст не важен, важен душевный, – гордо вскинула носик та и, развернувшись, вышла, напоследок хлопнув дверью.

Переглянувшись, мы с демоном одновременно пожали плечами, после чего ухмыльнулись и пожали друг другу руку. Рурка пожелал хороших сновидений и скрылся у себя, я же подхватил оставленный поднос и за считанные секунды смёл всё с его гладкой поверхности. И то, что там хватило бы на двоих, не смогло повлиять на моё насыщение. «Червячок» не был заморен, и изредка что-то попискивал, но я лишь махнул на него рукой и просто заснул, предварительно сняв с себя тяжёлую одежду. А снилось мне то самое холодное измерение, где живёт Мирра, разве что чуть потеплее. Я гладил девушку по волосам и что-то рассказывал, она заливисто смеялась и комментировала. Хотя, кто знает, сон ли это был?..

Глава 9

Как просто покорять горы через прорытые другим тоннели.

Утро застало меня врасплох. Казалось, только прикрыл глаза, как тут же приходится вставать. Ненавижу подобное, на Земле так получалось через раз. Протерев глаза и отчаянно зевая, я, наконец, принял сидячее положение, после чего огляделся и удовлетворённо фыркнул.

Со двора слышалось довольное урчание пса, что получил огрызок от окорока на завтрак, и теперь со всей тщательностью уплетал его. Вовсю пели птицы, гремел вёдрами пышногрудый люд, проходящий мимо… Идиллия, какую не встретишь на Земле в деревнях, что постепенно превращаются в современные поселения.

Втянув через нос чистый воздух, к которому так и не смог привыкнуть, достал свою саблю и вышел наружу. Возле крыльца стояла небольшая бочка с ключевой водой, так что я спокойно приступил к разминке.

Для начала разогревающие мышцы упражнения – приседания, махание руками, наклон тела. Застоявшаяся за эти несколько дней пути кровь, резво побежала по венам. Когда всё перестало хрустеть, я и начал свой «танец».

В бою такое не пройдёт, слишком много лишних движений, которые красивы, но совершенно бесполезны, а кое-где даже вредны. Но для тренировки это самое то. Сухожилия, мышцы напрягаются, причиняя неудобства (хвала обезболивающим плетениям!), но это мелочи, по сравнению с пользой. Под лучами постепенно встающего солнца, меня накрывает эйфория от наполнившей тело силы. Резерв полностью раскрылся, так что я искренне радовался своему «скрыту», иначе, боюсь, в магическом плане я сверкал бы не хуже сверх новой звезды.

Солнце уже не жарило, температура была не большой, но ещё достаточно тёплой. Рурка сказал, что скоро настанут сезоны дождей, а там уже не далеко и до первого снега. Зимы здесь много суровей, нежели на Земле, но длятся не так долго. Спокойно могло дойти до десятка хладок, что, переводя на понятный язык, означало примерно – 50 градусов. В это время путешествовали, в основном, маги, которые могли согреть себя благодаря своему дару, да и высокие шишки, которые могли этих самых магов нанять.

– Браво! – пару раз хлопнул в ладоши демон, который услышал шум и решил пойти посмотреть, кто это с утра балуется. – Мне повезло, что я наткнулся именно на Первую. В других деревнях, боюсь, найти подобного тебе воина, было бы невозможно. Да и, что уж скрывать, в городе это так же непросто.

– Демоны хорошие воины, – возразил я, обливаясь холодной водицей, при этом едва сдерживая порыв прикрикнуть. Пробирало знатно.

– Не спорю, но некоторые из нас полностью отдаются Искусству, к ним-то я и отношусь.

– И какая же грань Искусства тебе доступна? – заинтересовался я. Ещё не видел Урку в действии, потому и не знал, кто он. Вряд ли боевик, у них аура насыщенней.

– Когда-нибудь узнаешь, друг мой. – Оскалился тот и подошёл ближе, протягивая руку. – Прогуляемся?

– Не против, – хлопнул по широкой ладони я, и нырнул в дом. Всё же назвать это здание таверной было не слишком хорошей идеей. Постоялым двором – да, но не так.

Бросив несвежую одежду на постель, быстро переоделся в один из запасных комплектов и вновь вышел наружу. Демон терпеливо ожидал меня, после чего мы направились вглубь деревни.

Четвёртую не зря называли самой большой и обеспеченной из всех шести пограничных поселений. Здесь не было ни одного закоулка, в котором было бы пусто, всё рационально использовали. Ребятня бегала за облезлыми кошками, играла с собаками. Румяные девицы кокетливо стреляли в нашу сторону своими глазищами, заставляя мои щёки гореть, а демона улыбаться. Мне было неловко, ведь я не привычен к подобному вниманию. Хотя… Женщины любят всё необычное, только вот в моём случае их ждёт лишь разочарование. Я не самый приятный человек, да и вообще вскоре превращусь в нелюдя. В ближайшее время заводить каких-либо близких отношений я не собираюсь, так как они будут мешать. А мне ещё хочется эту землю потоптать, да небо покоптить.

Настроившись подобным образом, я успокоился и даже изредка подмигивал встречным девушкам, но всё это не делая попыток познакомиться. Рурка же весь искрутился, пытаясь не пропустить ни одной. Закатив глаза, дёргаю его за плечо и сурово хмурю брови, как только он обращает на меня внимание.

– Ты скучный, Итор, – надул губы тот, глядя на меня слезящимися глазами, но его спектакль развеселил меня, так что прохожие стали недоуменно оборачиваться на ржущих демона и недочеловека, которые неспешно шли вперёд. Но, видимо приезжие так же не обладали кротким нравом, потому к нам не приставали с расспросами, и быстро привыкли, перестав обращать внимание, и обратно мы шли в гордом одиночестве.

Ничего интересного в деревне мы не нашли. Все мастера, что жили здесь, были середнячками. Не плохи, но и не слишком умелы для того, чтобы мне пригодиться. Я хотел заказать себе полную экипировку, но для этого требовался настоящий искусник, и его я рассчитывал найти в одном из городов, что будут лежать на нашем пути.

– Добрый день, господа, – поприветствовал нас хозяин, стоило только подойти ближе. – Мы как раз закончили приготовление обеда, желаете вкусить?

Хмыкнув на сладкие речи мужчины, я всё же кивнул, повторяя за демоном. Несмотря на непродолжительную прогулку, мой желудок рвал и метал, будто не получал пищи с неделю. Подивившись собственной прожорливости, усаживаюсь за небольшой столик и начинаю барабанить пальцами по столу. Сказывалась старая привычка занимать чем-нибудь руки, чтобы под монотонные движения хорошенько подумать. Что-то маячило на задворках сознания, но никак не желало оформляться в полноценную мысль. Это раздражало, заставляя волноваться, так как я печенкой чувствовал, что это что-то важное.

– Мы заняли две комнаты, но у тебя ведь есть ещё постоялец? – тем временем поинтересовался Рурка у отдыхающего мужчины, а я навострил уши. Совсем забыл спросить.

– Да, пару дней назад заселился один мужик, – скривился, как от лимонной дольки во рту, тот. – Сидит целыми днями, не вылезает. Держу его только из-за того, что платит двойную норму. Все нервы на него истратил.

– Тебе-то какая разница? Сидит, и сидит. Причём здесь нервы?

– Дык, еду ему дочурка носит, кто его знает, что удумает, ирод.

Внимательно слушая, не заметил, как покончил со своей порцией и приступил к той, что стояла ближе всех, то есть к порции демона. Тот, не будь дурак, это заметил и несильно щёлкнул меня по носу, после чего заржал, держась за живот. Видимо мой растерянный вид его так развеселил, но меня это не волновало.

– Ну, вражина, держись! – нарочито громко прорычал я, бросаясь на друга. Тот захлебнулся новым приступом, и стал отбиваться. Сцепившись как пара дворовых котов, мы катались по полу, но в отличие от Евгенны, мужик всё правильно понял, потому и сидел на стуле, чуть покрякивая, когда мы несколько не рассчитывали силы. За этим занятием нас и застала фигура в плаще, которая практически бесшумно спустилась вниз. Почему практически? Потому что я и Рурка прекрасно расслышали тихие шаги, сказывались обострённые чувства.

– Явился – не запылился, – усмехнулся в усы трактирщик, наигранно хмуря брови. – Неужто воздух кончился?

Незнакомец никак на выпад не отреагировал, продолжая сверлить нас своими чёрными глазами, которые были видны из под длинной косой чёлки, цвета спелой пшеницы. Сам по себе он выглядел молодо, лет на 30, но вот по походке, выражению глаз и многочисленным шрамам, что покрывали видимые нам участки кожи, было понятно, что ему много больше. Мужчина поджал губы и сделал какой-то знак трактирщику. Тот поморщился, но поднялся и исчез в дверях кухоньки.

– Не советую тебе тут задерживаться, – тихо сказал мне он, чуть картавя. – Опасно здесь нынче.

– Намекаешь на себя?

– Нет. Опасность. Нелюди.

Просто и понятно, но от жёсткого игнора демон взвился, за что, собственно, и поплатился.

Рурка одним коротким движением вытащил подаренный клинок, и кинул в незнакомца, метя в шею. Да, сурьёзные нынче парни пошли, чуть что, сразу в драку! Увернуться было невозможно, не то расстояние и сила броска, но этого и не понадобилось. Мужчина лишь прикрыл зону поражения рукой, и клинок должен был отскочить от стального браслета, но этого не произошло. Вместо этого сверкающий метал на полпальца вошёл в конечность шокированного человека. Демон на мгновение растерялся, наконец по достоинству оценивая мой подарок, но тут же метнулся следом. Только вот не успевал, это я отчётливо видел. Рурка был быстр и ловок, но на стороне человека был опыт и умения, что в некоторых случаях являются решающим фактором. Поэтому демон достаточно глупо попался в захват, а к его кадыку прикоснулось лезвие меча, вытащенного мужчиной из-за спины.

– Поганый нелюдь, – выплюнул ему в лицо воин. – Ты заплатишь за всё!

Он уже собирался перерезать горло Рурке, но сам допустил ошибку. Глядя на то, что я не предпринимал никаких действий во время их короткой перепалки, он весьма опрометчиво решил, что я не вступлюсь за друга. Зря.

Мгновенно ускорившись, я за долю секунды оказался за спиной мужчины и уже сам приставил своё плохонькое оружие к артерии на мощной шее.

– Боюсь, мой господин ничего никому не обязан, кроме меня. Потому настоятельно прошу опустить ручки и не дёргаться.

Я был готов к сопротивлению, но его не последовало. Воин спокойно опустил руки вдоль тела и чуть отошёл в сторону, так как я убрал саблю. Рурка закашлялся, зло и растеряно глянув на меня.

– Ты мог и не успеть.

– В данной ситуации я был уверен, что успею.

Как ни странно, мой ответ успокоил Урку (неужели стал настолько доверять?) и он вновь уселся за столик, подтаскивая к себе блюдце с чашкой чая. Я так же уселся рядом и, под шипение друга, спёр у него с тарелки сочный кусок мяса. Вонзившись в него зубами, я стал неторопливо прожёвывать, пытаясь продлить удовольствие. Быть вечно голодным просто ужасно, поверьте мне.

Воин смотрел на нашу маленькую идиллию широко распахнутыми глазами некоторое время, прежде чем кое-как взял себя в руки.

Наше с демоном поведение объяснялось просто – воздействие на психологический фактор. Человек был сбит с толку, вследствие чего его гнев и желание отмщения сошло на нет. Правда, была 50-ти процентная вероятность, что это его, напротив, заведёт ещё больше, но, к счастью, обошлось. Мужчина всего лишь потряс головой, после чего скрылся на кухоньке. Едва мы с Руркой обменялись облегчёнными взглядами, он вновь показался, в сопровождении хозяина, который стоял, потупив взор. Тут и глупцу понятно, что он наплёл нам о своём постояльце ничего не значащую ересь, благо к этому я был готов, а потому и не стал даже обижаться на него. Он был в своём праве, мы же, в конце концов, даже не представились.

Воин, не напрягаясь, придвинул к нашему столику многокилограммовую табуретку, которую и «оседлал». Поставив локти на стол, он положил на сцепленные пальцы голову и вперил в нас тяжёлый и одновременно усталый взгляд.

– Меня зовут Грег Толкит, по прозвищу Бешеный Тигр, – он явно ожидал какой-то реакции на свои слова, но, не дождавшись, продолжил. – Я – охотник за нечистью из Каменной гильдии. Я выполнил множество заказов, и ещё ни разу не упускал добычу, но… В этот раз мне попался достойный противник. Опытный оборотень, который контролирует свою сущность и очень опасен.

– Точно, молодой оборотень! – сорвалось с языка, отчего все уставились на меня.

– Откуда ты знаешь? – спросил Грег, как можно незаметнее обхватывая рукоятку кинжала.

– Мне недавно попался человек, от которого несло духом молодого зверя, но слабовато, нежели должно было.

Теперь понятно, что за мысль никак не хотела формироваться или же оставлять меня. Евгенна. Едва уловимый аромат исходил от её тела, но я никак не мог понять, что именно он из себя представляет.

– Похоже, оборотень решил разнообразить свои будни, – озвучил мою идею Рурка.

– А как ты оказался здесь? – обращаюсь к наёмнику. Этот вопрос не маловажный.

– Мы с товарищами гнали нелюдя от самой столицы. Там он громко побуянил, но… – мужчина с силой сжал кулаки, что, вкупе с размером оных, выглядело пугающе. – Но, когда мы разделились, он просто перебил их всех по одному, как каких-то неразумных овец!

– Один оборотень убил нескольких Каменных? – поцокал языком демон. Видимо, он был осведомлён о возможностях этой организации. – Это не реально. Даже трое зрелых перевёртышей не смогут совладать с одним из вас. К тому же, уверен, каждый из твоих коллег был настороже.

– Именно поэтому я до сих пор и преследую его, – уже не сдерживаясь, прорычал Грег. – Я не успокоюсь, пока не ощущу тяжесть его морды в своём трофейном мешке.

Я задумался. Не над поведением Толкита, нет. Тут, как раз-таки, всё понятно. Но вот вся его ситуация напомнила мне то, что часто происходит на Земле. Элементарная зачистка кадров. Наёмник, возможно, увидел то, что не предназначалось его глазам. Ну, свои соображения я оставлю при себе до поры до времени. Неизвестно, как ещё это нам обернётся.

– Так от кого ты учуял этот запах? – наконец вопросил Грег, не заметив, как я дёрнулся. Что-то подсказывало, что всё не так просто. Ну, не могла же девчонка лечь под, пусть и, допустим, красивого, но, всё же, зрелого мужика? Значит, кавалером должен быть молодой парень. А у него нет никаких шансов на то, чтобы расправиться даже с одним наёмником, разве что поцарапать. Бросив взгляд в сторону Рурки, я наткнулся на прищур карих омутов. Он думает в том же направлении. Несомненно, умный гад.

– Что будем делать? – не стесняясь присутствия хозяина и навострившего уши наёмника, поинтересовался он.

– Без понятия. Нужно действовать осторожно, даже лучше вдвоём.

– Согласен, наш новый друг, – короткий кивок в сторону мужчины, – слишком вспыльчивый.

– Не люблю, когда меня игнорируют, – встрял недовольный человек.

– Да? – насмешливо приподнял бровь мой друг. – Мне тоже было неприятно. Так что учись, салага.

Одновременно поднявшись, мы оставили потрясённого таким фамильярным отношением наёмника, и пошли наверх. По обоюдному согласию, устроившись в моём номере и стали ждать. Уже через пару ударов сердца к нам вломился взмыленный человек, который набрал полную грудь воздуха, чтобы высказать своё недовольство, но мы не дали ему этого сделать.

– Мы всё тебе расскажем… – схватил его за плечо с левой стороны Рурка, ухмыляясь.

– Если ты обещаешь действовать здраво и слушать наши советы! – встал справа я.

Человек выдохнул и настороженно осмотрелся, после чего неуверенно кивнул, но, мне этого было достаточно. Указав, на какой стул садиться, я развалился на постели под недовольное ворчание демона и зевнул. В это время мой друг примостился рядом и начал разъяснять ситуацию.

– Насколько я понял, Итор почувствовал душок оборотня от дочери хозяина данного заведения, Евгенны. Сама она, естественно, не может быть им, а это значит, что они где-то пересекаются, причём часто.

– Короче, надо проследить за ней и тщательнейшим образом проверить всех, с кем она общается, – пробормотал я, вытягиваясь на постели как можно сильнее. Тело окутала непонятная истома. Вроде как лень что-либо делать, ан нет, оно жаждет действий.

Наёмник задумчиво повертел в руках из ни откуда появившуюся стрелу, и поднялся, принявшись расхаживать по небольшому помещению кругами, из-за чего Рурке пришлось поджать ноги, чтобы мужчина не растоптал их в лепёшку, не заметив столь малой преграды на своём пути.

Я наблюдал за каждым его движением сквозь полу прикрытые веки, так как доверять, пусть и вызывавшему симпатию, но всё-таки чужаку, было нельзя. Случалось, и приятные душки становились самыми кровожадными маньяками, так что как-то вот так…

С Руркой получилось много проще. Никогда бы не подумал, что так быстро сойдусь с кем-нибудь. Я был человеком тяжёлого характера, славился вспыльчивым нравом и тяжело, можно даже сказать «со скрипом», общался с малознакомыми людьми. Все нужные слова махали на прощание ручкой, после чего покидали мой мозг, а говорить всякую ерунду не хотелось, потому я и молчал, производя впечатление замкнутого, хмурого и кое-где язвительного типа. В общем, у меня было мало друзей, если вообще были.

Демон же напомнил мне самого себя. К нам приходили одинаково бредовые идеи, мы понимали друг друга без слов. Стоило одному начать фразу, как другой с лёгкостью её заканчивал. Кому-то бы это не понравилось, но я был искренне рад, что нашёл существо, которое не крутило за моей спиной пальцем у виска и не плевало в след. Думаю, Рурка чувствовал то же самое, именно поэтому я уже считал его своим хорошим приятелем, другом и товарищем, на которого можно положиться. И хоть мы практически ничего друг о друге не знали, это легко поправимо.

– Слежка – рискованно. Не заметит она, заметит оборотень, а тогда он вновь убежит. Я уже не так молод, как раньше. Вечно преследовать его мне не удастся.