Текст книги "Четвёртый. Первые шаги"

Автор книги: Анастасия Дементьева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 16 (всего у книги 16 страниц)

«Клаудис… Он – то должен понять, что к чему…»

– Магистр. Мы напрасно теряем время. Этот человек. Он мёртв, – раздался молодой и искренне печальный голос какого-то мальчишки.

– Его друзья не верят в кончину своего товарища, – мягко, но предельно устало ответил маг, севший рядом, судя по прогнувшейся кровати. – К тому же ты не прав, мой ученик. Мертво тело, но не сам человек.

Несколько мгновений я вдумывался в сказанное, а затем до меня дошёл и сам смысл. Будто кипятком ошпарили. Мысленно возопил, заметавшись в собственном теле, будто в клетке, на прутья которой сейчас бросался. Рядом зашевелились и удивительно горячие пальцы коснулись моих глаз, поднимая веки.

– Итор Кар, вот ведь угораздило тебя, мальчишка. Полез туда, куда не следовало…

Я смотрел в его глаза и ничего не понимал. Почему он не видит, что я жив и в сознании? Ладно, значит, будем действовать иным способом. Я поднапрягся и заставил зрачки шевельнуться. Клаудис изумлённо моргнул, нагибаясь ниже и внимательно всматриваясь в моё лицо.

«Есть контакт!»

Несколько раз повторяю сие действие, полностью израсходовав оставшиеся крупицы энергии, и вновь замираю изваянием, не имея даже желания что-либо предпринимать. К счастью, этого уже не требуется.

– Великие Боги! – воскликнул мужчина, подскакивая на месте и вылетая из комнаты. – Ольха, Рурка, Грег! Он жив! Жив, подери меня Тёмный источник!

Ученик мага, воспользовавшись шумихой, тихо выскользнул за дверь. Я явственно ощутил его страх, и это порадовало. Значит, чувства и способности не были утеряны. Это отличная новость. Через минуту ко мне пожаловали гости. Ольха, едва сдерживая слёзы, судорожно сжала свои пальчики на моём предплечье, и смотрела на меня своими большущими глазищами, пытаясь улыбнуться. Грег стоял позади неё, ухмыляясь и задорно подмигивая мне. Рурка подпирал косяк, хмурясь, но сияющее изнутри лицо не могло никого обмануть. Глядя на них, так хотелось улыбнуться в ответ, что лицевые мышцы свело судорогой, но я показал им степень своей радости.

– Больше не пугай меня так! – всё же не сдержалась девушка, и слезинка скатилась по её щеке. С трудом, но поднял руку, стирая влагу. С приходом друзей силы стремительно возвращались, пусть ощущения были не из приятных. Да что там, они были очень болезненными. Будто тело валялось без дела с месяц и все покровы атрофировались.

– На восстановление не уйдёт много времени, – словно прочитав мои мысли, прояснил Клаудис, заходя следом. – Как я и предполагал, у тебя большой магический потенциал, а энергия Лиги может излечить даже лучше меня самого, поэтому можешь не беспокоиться по этому поводу.

Так как друзья молчали, просто наслаждаясь моментом, я, не желая чего-либо от них таить, прямо посмотрел на мага:

– Ты сказал, что моё тело было мертво. Если это так, каким образом я сейчас существую?

– Я поддерживал в тебе тот минимум жизни, который был мне доступен. Я магистр, но не архимаг, как ты понимаешь, – мужчина недовольно тряхнул бородой. – Моё искусство, без преувеличения, велико, но это компенсируется моим малым резервом. Тут я не в силах ничего поделать, а манипуляторов, чтобы погрузить тебя в лечебное забвение, у меня сейчас нет. Не думал, что в Витосе они могут понадобиться.

– Оно восстановится. Это единственное, что меня волновало, – успокоил я мужчину, но был прерван.

– Но кое-что изменилось, и навряд ли станет прежним.

Незнакомый мальчишка вернулся, и теперь смотрел куда угодно, только не на меня. Спросив, что значат его слова, получил предложение посмотреть в зеркало. Ольха не хотела позволять мне двигаться, но я решительно отодвинул девчонку в сторону, поднимаясь, и медленно шаркая в прихожую, где это самое зеркало имелось. Уже на подходе к предмету интерьера я понял, что кое-что во мне не так. Все же масштабы изменений оценил непосредственно перед зеркальной поверхностью.

Не могу сказать, что всё настолько ужасно, но задуматься было над чем. По-сути, всё осталось прежним, если не считать, конечно, некоторую бледность и общий видок восставшего скелета. Единственное, что-то изменилось в глазах. Я смотрел на них под разными углами, но так и не мог уловить разницы, и всё же был твёрдо уверен, что она есть. Оу, ну и ещё появившийся ожог ромбовидной формы, едва заметный, в области правого плеча. С удивлением опознал в нём дар василиска, от которого не было ни пользы, ни, собственно, вреда. А раз оно так, то и думать над этим не стоило.

– Со стороны заметнее, мой мальчик, – Клаудис положил ладонь не плечо, одобряюще пожимая. – Я дам тебе целебные настои и травы, чтобы всё прошло как можно более безболезненно, но это останется с тобой навсегда.

Это он по поводу ожога? Да сдался он мне. Чай не принцесса заморская, чтобы над болячкой трястись. Я не был рад лишним шрамам, но и убиваться по этому поводу глупо. Что уже сделаешь, коль появился. И всё же мужчина имел в виду что-то другое, я уверен. Развернувшись к зеркалу, ещё раз всё рассматриваю, и вдруг, будто случайно, взгляд задерживается на всём отражении в целом. Я смотрю на себя со стороны, и зрелище это не самое приятное. Вокруг меня появилась мрачная аура. Весь вид буквально кричал о моей опасности. Встреть я такого человека на улице, предпочёл бы обойти его за три километра, потому что было в нём что-то… зловещее. Что-то не от мира живых.

– Смерть всегда оставляет своим любимчикам дары напоследок, – Рурка смотрел, прищурившись и беззаботно улыбаясь, как ни в чём не бывало. – Тебе повезло, мой друг. Я рад этому.

Парень, наконец, совладал с собой и подошёл обнять. Видимо, он стеснялся своего сентиментального порыва, так как быстро отпрянул, неловко почёсывая затылок. Ольха вновь прилипла ко мне, словно ища защиты, а Грег лишь скалился и похлопывал меня по спине.

– А уж я-то как рад, – улыбаюсь уже более естественно, и тихо добавляю, сам удивляясь теплоте сказанного. – Наконец-то я дома…

Эпилог

– Отец, почему ты печален? – спросил ученик у старца.

– Люди разучились видеть истину. Трижды я показывал трем из вас белую одежду с грязным пятном. И спрашивал: что вы видите? Грязное пятно, – говорил каждый из вас. И ни один из вас не ответил: белую одежду…

Зал был, не смотря на ранний час, полон народу. Я слышал, что Тиам достаточно крупный город, но не думал, что настолько. Естественно, в сравнении с Земными мегаполисами, здешние центры кажутся не столь обширными, но это не умаляет их величия. Каждое здание в отдельности – это очередной шедевр искусного мастера, а уж все вместе они образуют причудливый лабиринт, подробно изучить который удастся далеко не так просто. Впрочем, это я отвлёкся.

Сейчас мы стояли в Зале Телепортов, чтобы не тратить лишнее время на поездку в саму столицу, ступив в неё как можно быстрее (как оказалось, в отключке я валялся едва ли не неделю. Поговорили, называется). Рурка кричал и бил себя в грудь, доказывая всем и каждому, что старается ради моего неокрепшего организма, но мы с Грегом лишь с важным видом кивали, понимая, что это лишь ещё один предлог, и демон просто уже устал трястись в седле. Впрочем, против никто не был. Ну, разве что Толкит, но тот был недоволен самим фактом нашего путешествия в столицу. Объяснялось это всё просто. Ольха оставалась в Тиаме. Когда я очнулся, то, спустя сутки, демон, извиняясь, сказал, что необходимо отправляться немедленно, иначе он может не успеть на какую-то церемонию короля Парата, и тогда влиться в местное общество будет ой как непросто. Я согласился с немедленной отправкой, потому что уже сам начал скучать в четырёх стенах. Обратившись к Ольхе за помощью в одном деле, поинтересовался, что она берёт с собой, да так и застыл изваянием:

– Ты не едешь? Почему?

– Во время сражения меня задели, и я буду лишь обузой вам, – мило залилась краской она, теребя какую-то тряпицу. – У Клаудиса есть знакомая семья в Тиаме, у них я и пережду.

– Но ведь ты всё равно поедешь в Тиам. А потом просто порталом до столицы, и всё. В чём проблема?

– Моя рана магического характера, Клаудис сказал, что при переносе могут возникнуть осложнения. Если не веришь, переговори с ним.

Она явно обиделась тогда, но я всё же сходил к магу за разъяснениями. Тот долго и путано рассказывал мне все хитросплетения магических атак и ранений, но вскоре сдался, пробурчав под нос что-то про пользу систематизированного образования, и уже объяснял на пальцах. В общих чертах до меня дошло, а излишних подробностей я и не просил. С облегчением вздохнув, магистр под шумок смылся, но мне его помощь уже была не нужна.

Как я понял, Ольха может просто умереть во время перехода, поэтому иного выхода, кроме как оставить её на попечение приятных людей, у нас не было. Грег ворчал, ведь девушка ему здорово понравилась, но в конце согласился. Уладив этот вопрос, мы выехали из Витоса. Спустя пол часа позади поднялись клубы пыли, и я в удивлении узнал в спешащем наезднике, что догонял нас, Нарви. Гном прытко спрыгнул с лошади (и кто сказал, что они неловкие наездники?) и, хватанув меня за загривок, как нашкодившего котёнка, потрепал меня из стороны в сторону, в красках поясняя, что хотел бы сейчас сделать, да при даме неудобно, и вообще, как нехорошо уезжать, не попрощавшись с другом, и что ещё страшнее этого может быть только кинуть гнома с работой, не забрав её. Вспомнив про меч, я долго извинялся, и подгорный житель сжалился, пожелав скорейшего выздоровления и, забрав вторую часть оплаты, загадочно вручил мне свёрток, сказав, что открыть его можно ровно через полторы недели, чтобы клинки приняли меня при какой-то там полуночной луне (вот ведь назвали). Не став спорить, я попрощался с мужчиной, и оставшийся путь мы проделали в молчании. Я думал о новом приобретении, а остальные не знаю. Эр бодро трусил по дороге, тоже любопытно кося глазом на свёрток, но не озоровал, за что я был благодарен. Не в том настроении находился.

– Куда направляетесь? – задал стандартную фразу маг-переправщик, получая мешочек с деньгами.

– Статгар, пожалуйста.

– Процедура обычная. Все магические предметы желательно на время отключить, чтобы не произошло сбоев. Всё? Вставайте не платформу, подальше друг от друга. Спасибо, что воспользовались сервисом «Связующая Сеть», ждём вас ещё. Удачного дня.

Мгновение, и мы оказываемся в точно таком же зале. Паренёк, ещё совсем зелёный мальчишка, суетливо проверяет нас на сохранность и – вздохнув с облегчением? Мне стало страшно, вытолкал нас из Зала Телепортов. Вздохнув чуть изменившийся воздух, с любопытством оглянулся. Ну, столица – есть столица. Великолепие повсюду, пожалуй, даже в трущобах, и тех есть витавший вокруг нас дух какого-то превосходства, который заставлял гостей выпрямлять спину и вести себя соответственно обстановке.

– О, это квартал ремёсленников! – демон, судя по всему, был приятно удивлён. – Замечательно. Отсюда до дворца Его Величества совсем немного. Ты как, Итор, в состоянии дойти?

– Меня оскорбляет твоё нежелание принимать то, что я здоров.

– Видел бы ты себя со стороны, здоровяк, блин! Краше в гроб кладут.

– Я, можно сказать, оттуда.

– Мне определённо не нравится твой настрой, – надулся демон, впрочем, бодро вышагивая по мостовой. – Вот придём, пожалуюсь на тебя Правителю!

– А что он мне сделает? – улыбаюсь. – Я не его подданный.

– Ничего, на каждого управа найдётся!

– Боги, Анно, замолчи, будь другом!

– И ты, Грег?..

Дальше шли молча. Демон с любопытством глазел по сторонам, Толкит уже бывал в столице, поэтому просто засунул руки в карманы и злобно зыркал на прохожих, исполняя роль телохранителя. Я не справлялся с нашим театром, тут уж отдавал себе отчёт. Пусть мне и предстоит провести здесь какое-то время, хотелось запечатлеть в памяти абсолютно всё. Начиная от архитектуры, и заканчивая нарядами прохожих, что были так же необыкновенны как и всё вокруг. Но мои размышления были прерваны. Завернув за очередной поворот, я увидел Его, и понял, что влюбился.

– Ты чего? – удивился Рурка, бросая взгляд в том же направлении и замирая. – Ого…

– А это и есть Дворец Его Величества, парни, – бывший наёмник вовсю веселился, наблюдая за нашей реакцией. И если принц просто восхищался красотой строения, я не мог не отметить его направленности. Это здание было бастионом, покорить который не под силу простым смертным. Но при этом он оставался удивительно красивым.

Золотые пики поднимались ввысь, прошивая облака и достигая необыкновенной высоты. Несущие стены стояли непоколебимыми гигантами, а побочные были покрыты искусной резьбой, переплетаясь между собой в причудливом танце.

– Это точно столица Парата, а не Эманалэ?

– Пф, эльфам далеко до такого искусства, – покачал головой Грег, первым ступая на мраморные ступени.

Мы последовали следом, пусть и с запозданием. Стража грозно стукнула копьями, но Рурка представился, предъявив печать рода. Что-то я её ранее не замечал. Ах да, ведь парень иллюзионист не из последних. Надо будет не забыть попросить его об одолжении перед отъездом.

Пройдя по длинному коридору, мы нашли гостиную Его Величества, который уже был в курсе нашего прихода, и теперь ждал гостей, вернее гостя. Стоило нам ступить на мягкий ворс его дорогущего ковра, как мужчина обернулся и, широко расставив руки, радостно воскликнул:

– Рурка Анно, негодник! Рад тебя видеть, – белозубая улыбка и золотые локоны, вкупе с голубыми глазами делали Правителя Парата похожим на ангела.

– Юрон Китиас, твои чувства взаимны! – демон и человек крепко обнялись. – Позволь представить тебе моих друзей, без которых я бы ни за что не добрался до тебя. Итор Кар и Грег Толкит, ребята что надо.

Подивившись подобному фамильярству, хотя кто их разберёт, сильных мира сего, я склонил голову, не слишком глубоко, но достаточно. Грег сделал так же, хотя я видел, как он порывался встать на колено. В отличие от меня он был гражданином Парата.

– О, я буду рад побеседовать с товарищами моего старого друга. Оставайтесь в моём дворце, господа. Думаю, мы сможем найти общие интересы.

Демон посмотрел на наёмника, потом на меня. Он был готов к нашему уходу, но я видел, что парню жаль. Да и так расставаться с хорошим другом было бы неправильно.

– Думаю, мы согласимся. Да, Итор?

– Конечно. Когда ещё будет возможность посмотреть как живёт король?

– Охо-хо! Определённо, мне вы уже нравитесь, ребята. Что ж, а почему бы нам не закатить пир в честь этой знаменательной встречи и приезда моего друга?

– О, это было бы…

– Рурка!! – в две глотки.

– Ну, хорошо. Ну, хотя бы маленькое застолье? Нет? Ну, ладно.

– Да… Не пожалеть бы…

– Поздно, Ваше Величество, поздно…