Текст книги "Проклятие Яра (СИ)"

Автор книги: Амаранта Вейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

глава 12. Хозяин тварей?

☾

Как только они вступили на загадочную землю за перевалом, девушка ощутила нечто похожее на разочарование. Вега ожидала увидеть полчища тварей, ядовитые и бурлящие болота, извергающиеся вулканы, в конце-то концов. Но вместо этого перед ними растянулась голая земля с пожухшей травой. Вокруг не было ничего: лишь редкие кусты, серое небо и чёрная полоса деревьев, виднеющихся в дали.

Решив, что деревья вполне могут сойти за прикрытие, маги отправились прямиком туда.

Кап.

Прохладная капля упала на лицо Веги, скатилась по носу и сорвалась.

Кап.

Кап.

И вот маленький дождь обернулся настоящим ливнем, в мгновение ока превратившим их одежды в насквозь мокрые тряпки. Шмыгая носом и хлюпая ногами, они добрались до леса, если его можно было так назвать. Засохшие и обгоревшие деревья плотно прижимались друг к другу, скрещивая свои костлявые ветки, которые, наверняка, отбрасывали зловещие тени при полной луне.

Ночь близилась, а ничего не оставалось, кроме как спрятаться здесь. Да и, быть может, именно в этом лесу они отыщут Феликса? Путники облюбовали небольшой овраг, надёжно скрывающий от посторонних глаз.

– Место надежное, но расслабляться не стоит. Будем дежурить по очереди, – Мелани, сняла с себя промокшую накидку, Вега и Яннис последовали её примеру.

Мелани первой вызвалась на пост. Она собиралась ещё раз облететь окрестности, несмотря на все уговоры Веги остаться и передохнуть.

– С ней бесполезно спорить, – сказал Яннис. – Всё равно не успокоиться, пока не сделает.

Яннис и Вега вновь остались одни. Девушка старалась чем-нибудь занять себя, лишь бы не смотреть в его сторону. Но глаза сами возвращались к Яннису, который сидел в нескольких метрах от неё, прислонившись к хлипкому стволу дерева. МАГ выглядел бледным и едва заметно подрагивал.

«Должно быть ему холодно». Она прекрасно понимала его, хоть в этом месте и не было снега, но после дождя любое дуновение ветра заставляло кутаться в одежду, чтобы хоть как-то согреться.

Парень чувствовал, что она на него смотрит, но открыть глаза и сказать что-нибудь привычное, не было сил. Тупая боль в голове, острая– в боку. Всё перемешалось, в мыслях разрастался туман. Его организм реагировал естественным образом – терял сознание. Ещё немного и он провалился бы в спасительное забвение, но резкий хлопок по лицу вернул его обратно. Он с трудом открыл глаза, увидев перед собой встревоженное лицо Веги.

Она сразу поняла, что с Яннисом что-то не так, и он не просто решил прикорнуть после тяжелого дня. Вега позвала его по имени, но тот никак не отреагировал. Не отреагировал он и тогда, когда она подошла к дереву И опустиЛАСЬ перед ним на корточки.

Испарина покрывала мужское лицо, а кожа приобрела какой-то сероватый оттенок. Взяв его за руку и немного потрепав, девушка попыталась нащупать пульс, но тот едва ощущался. Не придумав ничего умнее, Вега замахнулась и отвесила ему звонкую пощечину. Это помогло, парень зашевелился, медленно приоткрыв глаза.

– Ты ведь ранен, да? Я видела, как ты держался за бок, пытаясь это скрыть.

– Я в порядке, – сипло ответил он. – Просто устал.

По его виду было понятно, что он не собирается ничего рассказывать. Однако, Вегу совершенно не устраивал такой ход событий. Яннис оказался сильным магом, опасным противником для тварей, без него им с Мелани будет трудно вернуться. А это значит, придётся переломить его ослиное упрямство и осмотреть рану.

Парень был одет в свободную серую водолазку с замысловатой шнуровкой на груди. Задумчиво пройдясь взглядом по телу парня, она решительно потянулась к краю его одежды.

Яннис ловко перехватил руку девушки, его синие глаза опасно сузились, приобретая более глубокий цвет.

– Я просто посмотрю, – дружелюбно произнесла Вега. – Кинжалов и прочих опасных предметов нет. Можешь проверить, если боишься.

– Боюсь? – иронично переспросил Яннис. – Я разумно опасаюсь. Кто вас ночных купальщиц разберёт? В одно мгновение притягиваете предметы, в другое – используете магию солнца. Какие сюрпризы у тебя ещё припрятаны?

«Он что вечно будет мне припоминать нашу первую встречу?! – Вега уже успела тысячу раз пожалеть, что так невнимательно слушала Мистгана. Однако сейчас ей было не до самобичевания. – Он просто отвлекает меня от главного».

Вырвавшись из захвата, девушка возобновила свою попытку.

– В самом деле, давай, оставим прелюдию до лучших времён, Вега, – он пытался отмахнуться от неё, но та не сдавалась.

Упрямо поджав губы, она резко рванула его водолазку наверх, оголяя торс.

Всё оказалось намного хуже, чем Вега думала. И это она не про тело парня: припухшая и кровоточащая рана, действительно, вызывала беспокойство. Порез был рваным, глубоким и воспалённым.

«Наверняка каждое движение приносит боль, а ведь он ещё и сражался». Вега не была лекарем, но даже так могла оценить, насколько всё серьезно. От вида крови её немного мутило, но она продолжила стойко осматривать ранение.

«Если ничего не предпринять, он ведь и умереть может. Конечно, на одного нахала в Медведице стало бы меньше, что весьма заманчиво… нет-нет, – Вега замахала головой, выбрасывая из головы посторонние мысли. – Думай, как помочь»

А ведь помочь она и впрямь могла, вернее не она, а заживляющая мазь Мериан, которую Вега так удачно взяла с собой. Вернувшись с мазью, девушка мысленно одарила себя парочкой комплиментов за свою необычайную продуманность. Она открутила крышку маленькой склянки, подцепила пальцем пахучую мазь и осторожно поднесла руку к порезу, поглядывая, чтобы парень не вздумал опять помешать.

Но её опасения были напрасны, Яннис был не в себе, балансируя где-то посередине между сном и реальностью. Спляши она сейчас на раскаленных углях он и то, не обратил бы внимания. Без лишних движений она нанесла мазь, действуя максимально аккуратно.

Яннис приглушенно шипел, болезненно сжимая руку девушки. Наконец, он отпустил её, чувствуя, как по телу распространяется приятное тепло, забирая всю боль. Ему внезапно стало легче, казалось, даже потраченные силы вновь вернулись.

– Вы чем тут занимаетесь? – спросила вернувшаяся Мелани.

– Не говори про рану, – попросил Яннис. Выглянув из-за Веги, он уже громче заговорил. – Да вот, пытаемся согреть друг друга. Ну, ты сама знаешь, как это бывает.

Тут уже зашипела Вега, причем весьма злобно. Сначала услышав его просьбу, да ещё сказанную таким тоном, на секунду ей подумалось, что, возможно, они смогут общаться нормально.

– Вега будь с ним осторожнее, – Мелани шутливо пригрозила ей пальцем, – Яннис не подходит таким хорошим девочкам как ты.

– Это не то о чём ты подумала, я… эм… – Вега порывисто отскочила от парня. – Давай я заступлю на дежурство, а вы отдыхайте! – немного пискляво произнесла она и побежала в неизвестном направлении.

❂❂❂

Уйдя на приличное расстояние от временного лагеря, Вега остановилась. Как только дыхание пришло в норму, девушка принялась осматриваться. В глаза сразу бросились деревья: в этой части леса они заметно отличались от тех, что она уже видела. Они выглядели гораздо крепче своих костлявых собратьев, и их ветви не переплетались друг с другом. Вместо этого их верхушки клонились в одну сторону, будто бы к ним были привязаны невидимые нити.

Это выглядело очень подозрительно и не сулило ничего хорошего. Вега решительно развернулась в строго противоположную сторону. На сегодня ей с лихвой хватило приключений, ввязываться в ещё одно что-то не было желания.

Однако как только она собралась уходить, раздался треск. Вега едва успела спрятаться, как показался Варг со шрамами, тот самый. Она задержала дыхание, даже прикрыла рот руками, чтобы на всякий случай не издать лишних звуков. Но Варгу, казалось, было всё равно на происходящее вокруг. Он спокойно переставлял лапы, идя в сторону, в которую указывали верхушки деревьев.

От чего-то девушка была уверенна, что волк не раз проходил этим путем. И всё же какой бы трусихой она не была, Вега последовала вслед за ним. От дерева к дереву она как можно тише ступала за Варгом, углубляясь всё дальше в лес, пока они не дошли до реки. Река стремительно неслась, журчала и поблескивала, стекая куда-то вниз.

«Может он попить захотел вот и пришёл? – разочарованно подумала девушка. Ей казалось, что она наткнётся на что-то важное, но вдруг волк решил утолить естественные нужны?

Но Варг не пил. Он замер и совсем не двигался, будто чего-то ждал. Недалеко от него, возле небольшого каменного утёса, промелькнул неизвестный в чёрном плаще, полностью скрывавшем его. Он был высокий и крупный, с такого расстояния Вега не могла разглядеть точнее, но, то, что этот некто не из тварей было очевидным.

Незнакомец уверенно направлялся к волку, демонстрируя сверкающие доспехи, мелькающие сквозь плащ. Удивительно, но грозный Варг смиренно ждал, склонив голову и прижав уши. Незнакомец протянул длинную ладонь, заключенную в металлическую перчатку, и погладил волка. Затем он наклонился над ним, будто что-то нашептывал ему на ухо. И чем больше он нашептывал, тем свирепее становился Варг: его глаза яростно пылали, шерсть встала дыбом, а из-за рта шла пена.

Волк поднял морду, принюхался и, злобно скалясь, рванул за утёс. Незнакомец так и остался стоять на месте, словно каменная статуя. Увиденное совсем не понравилось Веге, девушка понимала, что нужно сейчас же уходить. Неожиданно чёрная фигура повернулась в её сторону, из-за капюшона не было видно его лица, и, если честно, Вега не была уверенна, что оно у него было.

Пригнувшись к земле, чародейка отступала, то и дело, оглядываясь назад, проверяя, нет ли за ней погони. Но странной фигуры уже не было, она растворилась, как ночная тень.

❂❂❂

Вернувшись в лагерь, Вега несказанно обрадовалась, увидев, что Мелани и Яннис живы и здоровы. Измотанные маги крепко спали, ни о чем не беспокоясь. Девушке не хотелось прерывать их отдых, но медлить нельзя.

– Ты уверенна? – спросила Мелани, выслушав необычный рассказ Веги. – Тебе не могло показаться?

Вега хотела обидеться на недоверие девушки, однако понимала, как должно быть невероятно звучали её слова. Они ведь всю жизнь сражались с тварями, воспринимая их как хищников, думая, что за их нападениями ничего не стоит. Должно быть, непросто, узнать, что всё обстоит иначе.

– Я видела всё так же ясно, как вижу тебя сейчас, Мелани. Некто в плаще что-то нашёптывал Варгу. И тот, словно по приказу, куда-то умчался.

– Выходит, кто-то ими управляет, – растерянно сказала маг ветра. – Но кто? И зачем?

Пока девушки перебрасывались фразами, Яннис сохранял угрюмое молчание, собирая вещи:

– Даже если и так, сейчас мы здесь не для этого, – наконец произнес он, – наша цель – Феликс. Твари и их хозяин – второстепенное.

– Но как нам его искать? – спросила Мелани. – Он может быть где угодно.

– Любопытство Веги, возможно, нам пригодится, – сказал Яннис, скользнув взглядом по девушке. – Мы пойдём к реке и, быть может, там отыщем след.

❂❂❂

Маги обошли утёс вдоль и поперёк, но ничего не нашли. Тогда они двинулись в ту сторону, в которой скрылся Варг.

Они шли долго, а пейзаж всё не менялся. Вдобавок, снова начался дождь, а спрятаться было негде. Среди деревьев, они наткнулись на широкую поляну, усыпанную пожухшей травой и чёрными листьями. Она находилась в самой низине и быстро заполнялась водой.

Ноги оказались по голень в воде, когда они приняли решение пересечь её. Они шли по центру поляны. Вега была позади всех, как вдруг остановилась, вглядываясь куда-то вправо.

– В чём дело? – бросила Мелани через плечо.

– Вон там, – указала девушка, – земля какая-то странная.

– Странная? Чем же?

– Нам некогда останавливаться, – произнёс Яннис. – Или тебе захотелось принять грязевую ванну? Что ж, думаю, Варги любезно подождут, пока ты закончишь.

– Да нет же! – Вега не сдержалась и топнула ногой от возмущения, но тут же взяла себя в руки, вспоминая, что данный жест всегда был под запретом.

– Я серьезно! Мы идём по колено в воде и грязи, а там вода впитывается как-то слишком быстро.

Маги присмотрелись внимательнее и убедились своими глазами, что она права. Яннис первым пошёл в странное место, девушки последовали за ним. Если не всматриваться, то этот участок земли ничем не отличался от других. Обычная земля, покрытая травой и горкой листьев. Но вода и впрямь не скапливалась, а будто стекала под эти самые листья.

Мелани одним взмахом избавилась от листьев и ахнула, ведь под ними скрывалась решётка. Парень опустился к ней, крепко хватаясь за отверстия. Он из всех сил тянул её на себя, но та и не думала поддаваться. Однако Яннис не сдавался.

– Почему не ударишь своей молнией? – спросила Вега. – Решётка ведь разлетится на мелкие кусочки от твоего удара.

– Нельзя, – строго произнес Яннис. – Твари могут увидеть вспышки, к тому же решётка необычная. Она сделана из метала, закалённого магией огня.

– Ясно.

Вега немного стушевалась от его тона и от собственной невнимательности, ведь она даже не почувствовала в ней чего-то магического.

– И что же, остается только физическое воздействие?

Яннис не ответил, продолжив тянуть. От напряжения на мужской шее вздулись вены.«Рана хоть и затянулась, но не зажила полностью, – Вега обошла Янниса и опустилась к решетке, оказавшись напротив парня, – нельзя ему перенапрягаться».

Она обхватила металлические прутья маленькими ладошками и тоже принялась тянуть.

– Ты что делаешь?! – спросил Яннис, озадаченно пялясь на девушку.

– А на что это похоже? – пропыхтела она. – Помогаю тебе, конечно.

Он не нашёлся что сказать, как вдруг Мелани повторила за Вегой.

– Мелани, и ты туда же?

– Ой, да брось, нет ничего страшного в том, что мы тебе поможем. Менее мужественным в наших глазах ты не станешь, так что давай, продолжай.

Дело явно сдвинулось с мёртвой точки, стоило им начать тянуть всем вместе. Решётка начала поддаваться.

Под решеткой оказалось не очень широкая, но явно глубокая яма. Яннис сколдовал искры и кинул их вниз. Синий цвет плавно освещал её, и, достигнув дна, растворился.

Яма постепенно заполнялась, вот почему вода стекала так быстро. Вдруг в самом низу что-то зашевелилось.

Мелани напрягала глаза.

– Феликс! – вскрикнула она поражённо. – Это точно он!

Взбудораженная девушка поспешила применить магию и с помощью с ветра аккуратно подняла пленника. Это и впрямь был маг земли. Болезненно худой, бледный и едва дышащий Феликс.

глава 13. Всякая ложь всплывает наружу

☾

Мелани склонилась над Феликсом и слегка потрепала его за плечо. Маги понимали, обнаружь они его на полчаса позже, их друг бы утонул.

Ощутив прикосновение, рыжеволосый заворочался и приоткрыл глаза.

– Мелани? – прошептал Феликс. Он невесомо провел ладонью по лицу девушки, будто не мог поверить, что это, действительно, она. – Я что, сплю?

Мелани застыла. Радость, страх и усталость – всё перемешалось внутри. Но сейчас совсем не время расклеиваться, поэтому сморгнув непрошеные слезы, она крепко сжала его руку.

– Если бы это был сон, то он определенно стал бы лучшим в твоей жизни.

Глаза парня широко распахнулись. «Выходит она и в правду здесь, – переведя взгляд чуть левее, он увидел Янниса. – Только безумцы отправились бы сюда по собственной воле». Однако вопреки мыслям о безумии, где-то в области солнечного сплетения разливалось приятное щекочущее тепло. Феликс уже успел свыкнуться с мыслью, что он не увидит их вновь.

Последнее что он помнил, это жёлтые бездонные глаза Во'ллаха и его зловонное дыхание, погружающее в темноту. Когда парень очнулся, то очутился в сырой яме в полной растерянности и одиночестве. Спустя несколько дней он и вовсе потерял счёт времени. Феликс перестал понимать: когда наступал день, а когда – ночь.

Он метался в бреду, как вдруг в одну из ночей, а может быть, это была вовсе и не ночь, на него сверху упала маленькая фляжка с водой и чёрствый кусок хлеба. Он приставил ладонь ко лбу в надежде рассмотреть того, кто это сделал, но все тщетно. Феликс не знал, зачем понадобился тварям, но порой чувствовал, как против его воли вытягивали магию.

Парень начал терять нить, связывающую его с реальностью, и всё, о чем он мог думать это о друзьях. Он вспоминал Мелани, чьи шуточки терпел многие годы. Но, Варг его дери, Феликс был готов отдать руку на отсечение лишь бы ещё раз услышать какую-нибудь из них. Он вспоминал Янниса, друга, с которым он провёл множество счастливых мгновений и ради которого он без раздумий был готов пожертвовать собой.

И вот, когда казалось, что конец уже был близок, появились они, в мгновение ока, вернув его к жизни.

«Но, погодите, а это кто? – Феликс заметил серебристую макушку, прячущуюся за Мелани. – Что она здесь забыла?!»Парень не понимал, как девушка попала в этот импровизированный спасательный отряд. Ведь их первая, она же последняя, встреча завершилась не на очень приятной ноте. Однако в её взгляде не было враждебности. Напротив она, как и все выглядела обеспокоенной.

– Думаю, он хочет пить, – произнесла Вега, протягивая Мелани фляжку.

– Спасибо, – девушка забрала ёмкость из её рук и поднесла к губам парня. – Вот, выпей.

Феликс с удовольствием поглощал воду, с каждым глотком ему становилось всё лучше. Закончив пить, он попытался сесть, и как только он это сделал, Мелани не выдержала и заключила его в крепкие объятия. Немного заторможено Феликс обнял её в ответ.

– С тобой мы состаримся раньше времени, – Яннис скрывал волнение за привычной манерой общения, но даже он не смог сдержаться, порывисто обнимая друзей. – Между прочим, у Мелани появилось несколько морщин и даже пара седых волос.

И хоть Яннис оставался Яннисом независимо от ситуации, Вега видела, как беда, омрачавшая его и Мелани, исчезла. Она широко улыбнулась, наблюдая за такой светлой и доброй картиной, но протяжный вой, заставил вспомнить, что ничего не кончено и они всё ещё в смертельной опасности.

Было ясно, что стоять на месте больше нельзя. Все, не сговариваясь, посмотрели на Янниса. Увидев в их глазах немой вопрос, парень чуть не застонал от свалившейся на него роли командира. Однако за столько лет, он привык брать на себя ответственность за других, а потому расправил плечи и произнес:

– Пора возвращаться домой, – Яннис посмотрел на верхушки гор, кивнул своим мыслям и помог Феликсу подняться. – Пойдем через лес. Главное – успеть добраться до перевала.

В его голосе звучали властные нотки полной уверенности в своих словах, но всё же Вега не могла не спросить:

– А что дальше?

– Полная импровизация, дорогая. Впрочем, ты можешь вновь продемонстрировать свою смекалку и удивить нас, – с легким смешком ответил Яннис. – До сих пор у тебя это неплохо получалось.

Вега не стала отвечать. Следуя за Мелани, она неосознанно прижималась к ней в попытке скрыться от тяжелого взгляда Феликса. Он наблюдал за ней, с тех самым пор как они его нашли. Было видно, что парня явно заинтересовало её нахождение здесь.

– Не переживай, – шепнула ей Мелани, – он на всех так смотрит. Со временем привыкнешь.

– Ага, – девушка сглотнула возникшую слюну, будучи неуверенной, что хотела бы привыкать к такому.

Дождь продолжал моросить, пряди волос уже давно спутались и неприятно прилипали к лицу. Вега морщилась, чувствуя себя как никогда грязной. Кажется, от неё даже пахло, и это был запах вовсе не мёда с корицей.

– Апчхи! – звук получился таким громким, что тёмные маги настороженно обернулись, готовые ринуться в бой.

– Что это было? – нарочито недоуменно спросил маг молний. – Решила упростить тварям поиски?

– Когда человек чихает, принято говорить другие слова! – возмутилась Вега. – Хотя о чём это я, ты и вежливость – вещи несовместимые.

– Пусть Полярис всегда укажет тебе путь в ночи, – быстро проговорила Мелани, желая предотвратить назревающую перепалку.

Вега поблагодарила Мелани, принимая её слова, после чего замолчала, погружаясь в воспоминания. Полярис – это самая яркая звезда на небосклоне, указывающая направление на Север. В прошлом и по сей день, она не раз спасала путешественников и моряков, сбившихся с пути. Поговаривают, что даже членов совета она не единожды выручала. Все жители Медведицы любили и уважали эту звезду, именно поэтому когда с человеком приключалась беда, он заболевал или чихал – было принято желать безоблачного неба с сияющим Полярисом.

Её мама, как и все, любила Полярис. Она часто рассказывала причудливые легенды, связанные со звездой. Помнится, однажды, вдохновленная одной из них, маленькая Вега пообещала маме, что обязательно подарит ей небесное светило. Как же она была наивна тогда, ведь это невозможно. Невозможно, не потому что ей не по силам достать звезду, просто теперь её больше не кому было дарить…

❂❂❂

Твари дышали магам в спину. Едва они успели добраться до подножья гор, как преследователи почти настигли их.

«Феликс слишком слаб и не сможет бежать, – размышляла Вега. – Мелани колдует без перерыва на протяжении всего похода, и Яннис восстановился не до конца, – Вега обернулась, тёмная полоса из тварей мчалась к ним.

«Похоже я единственная на данный момент, кто сможет нормально колдовать или хотя бы попробовать сделать это».

Вега вовсе не была из тех героев, которые при любом удобном случае рискуют своей жизнью, напротив она всегда старалась избегать опасностей. Однако у девушки с детства гиперболизированное чувство благодарности, а это именно то, что она испытывала к тёмным магам. По крайне мере к одной из них. Будто подписывая себе смертный приговор, она резко остановилась, убирая с лица грязные волосы.

– Ну, что ещё? – недовольно спросил Яннис. – Сейчас не время для отдыха, нам нужно быстрее подняться на гору.

– Мы не успеем от них убежать, – произнесла она, стойко выдерживая раздражение мага молний, направленное на неё.

– И что же? Предлагаешь лечь тут, сложить руки на груди, и ждать пока они нас убьют? – Яннис испепелял девушку взглядом, в надежде, что та поскорей продолжит движение.

– Предлагаю действовать менее радикально. Я сражусь с тварями, пока вы будете забираться на гору.

– Вега, нет! Твой план нам абсолютно не подходит, – возразила Мелани.

– Что за неуместное геройство? – вопросительно изогнув бровь, произнёс Яннис.

– Я не пытаюсь геройствовать, одолеть тварей точно не смогу. Но Феликс не в состоянии самостоятельно подняться, а я могу попытаться выиграть для вас время.

– Это опасно, лучше я задержу их, – сказала Мелани.

– Твои силы, как и силы Янниса, нам ещё понадобятся, Мелани. Ты и сама понимаешь, что моё предложение самое подходящее сейчас, – Вега резко развернулась в сторону тварей. Те были уже совсем близко. – Поспешите, надолго я их не задержу.

Мелани беспомощно посмотрела на Янниса, но тот, кажется, не собирался останавливать Вегу. Она была категорически против такого развития событий, однако ничего не оставалось. Девушка бросила на неё тревожный взгляд и последовала за друзьями.

Вега рванула вперёд, дабы не передумать. Она бежала под дождем навстречу тварям, стараясь избегать луж, и прилагая усилия, чтобы не упасть. Сердце бешено колотилось, тело пробивала крупная дрожь. Девушка была уверенна, что стоит ей остановиться, и она точно свалится с ног. Было бы хорошо при этом не упасть в грязь лицом.

«Боже, о чем я только думаю, – ей хотелось хлопнуть себя по лбу, – надо продумать тактику боя».

Кое какая идея все же у неё была: Вега могла не только притягивать предметы, но и отталкивать их. Конечно, она ни разу не пробовала проделывать подобное с живыми объектами, однако попытка не пытка, верно?

До столкновения с тварями оставалось меньше двухсот метров, Вега остановилась и постаралась сконцентрироваться: для заклинания требовалось много сил.

Твари прекратили движение, как только заметили одиноко стоящего человека. Один из Во'ллахов недоуменно склонил морду, поглядывая на девушку. Она была для него всего лишь мошкой, не больше. Он высунул язык, обвел кончиком выпирающие зубы и бросился вперёд, однако тут же был отброшен назад неведомой силой.

Несколько Варгов злобно зарычав, кинулись на чародейку, но с ними случилось то же самое – столкнувшись с невидимой стеной, они были откинуты вслед за Во'ллахом. Не прошло и нескольких секунд, как волки поднялись на лапы и, тряхнув шерстью, попытались снова.

Но Вега отбрасывала тварей, не позволяя им продвинуться и на метр. Её поле действовало по принципу Неземного притяжения только наоборот. Заклинание охватывало примерно триста метров в ширину, и если Варг или Во'ллах догадаются обойти его, то ничего хорошего не произойдет.

Рассмотрев тварей вблизи, и по достоинству оценив их устрашающий вид, девушка не могла не думать о том, что ей несказанно повезло. Тварей оказалось не так много, будь их больше, она свалилась бы в обморок ещё до того, как начала с ними сражаться.

Бездонные жёлтые глаза выворачивали душу на изнанку, а глядя на острые когти Во'ллахов, Вега без проблем могла представить, как они разрывают её бедное тело напополам. Про жутких четырёхглазых Варгов она и вовсе молчала.

Твари не переставали нападать, с каждым разом набрасываясь всё свирепее. Стиснув зубы, девушка пыталась поддерживать поле, делать его всё крепче. В какой-то момент она вновь ощутила жжение в глазах, и вместе с этим почувствовала, будто бы заклинание стало сильнее. Магия переполняла её, пронизывала тело и заполняла собой пространство вокруг.

❂❂❂

Мелани не переставала оборачиваться назад, она надеялась увидеть Вегу, но той всё не было.

– И что же, – вдруг произнесла она, – мы, действительно, вот так уйдем?

– Не знаю почему, но она сама так пожелала, – бесстрастно произнёс маг земли. Он ухватился за выступ и с помощью Янниса вскарабкался. – Мы не можем упустить такой шанс, иначе все её действия будут напрасны.

– Ты серьезно? – не смотря на радость, которую испытывала девушка от того, что Феликс жив, сейчас ей нестерпимо хотелось врезать парню по лицу. Порой он был абсолютно безразличен к чужим ему людям. – Если вам совесть позволит сделать это, то мне – нет, – Мелани недовольно посмотрела на друзей, – я не собираюсь бежать, оставив её одну!

– Ты как всегда идешь на поводу у эмоций, – Феликс хотел вразумить её.

Он не понимал, почему Мелани так цеплялась за едва знакомую девчонку. В конце концов, она спасла его, а не её. Но что-то мыслей о возращении, у парня совсем не возникало.

– Если собираешься сказать что-нибудь циничное, Феликс, то лучше остановись, – она жестом руки призвала его замолчать. Окинув оценивающим взглядом подъём, она произнесла. – Дальше вы, вполне, сможете подняться сами, а я вернусь к Веге.

– Стой, – от командного тона Янниса, ноги девушки против её воли замерли и не желали шевелиться, – сможешь в случае чего снова поднять нас сюда?

«Неужели и он туда же?», – Феликс покосился на брюнета, пытаясь понять, почему эти двое так стараются?

– Всех не получится: магии всё ещё недостаточно, – призналась девушка, – но одного точно смогу.

– Вот как, – он задумчиво провел рукой по месту, где совсем недавно был глубокий порез, – тогда при первой же угрозе, ты без препираний взлетаешь, забираешь с собой Феликса, и вы убираетесь отсюда как можно дальше.

– Яннис, – Мелани просто светилась от его слов, – мы возвращаемся?

– Да, мне тоже, знаешь ли, не по душе оставлять хорошеньких девушек в беде.

– Значит, Веге крупно повезло, что она хорошенькая, – с лукавой улыбкой произнесла маг ветра, готовая в любой момент ринуться в бой.

И только маг земли не разделял всеобщего энтузиазма.

❂❂❂

Вега отвлеклась, услышав знакомый голос. Этого хватило, чтобы поле ослабло. Поняв свою оплошность, она возобновила контроль, нахмурив лоб.

– Что вы здесь делаете?!

Чародейка так старалась выиграть им время, а они взяли и вернулись.

Маг ветра бежала со всех ног: ей не терпелось удостовериться, что с соседкой всё хорошо.

– Мы вернулись… – Мелани осеклась на полуслове и выдохнула, – за тобой.

Мелани оторопела от неожиданности. Было ощущение, будто бы в неё попали молнии Янниса. Она не понимала, как такое могло произойти? Глаза Веги горели ярким синим пламенем. Моргнув, Мелани перевела взгляд на парней, чтобы увидеть их реакцию и удостовериться, что ей не чудится.

Исхудавшее лицо Феликса исказили гнев и непонимание. Чего нельзя было сказать про Янниса: он выглядел спокойным. Его не удивляло, что Вега оказалась светлым магом. Рыжеволосый по-звериному рыкнув, подался вперёд, но маг молний остановил его, выставив перед ним руку.

– Не сейчас, – отчеканил Яннис, – сначала разберёмся с тварями.

Заклинание сильно истощило Вегу, вдобавок к этому её раскрыли. Она видела непонимание, плескавшееся в глазах Мелани, и больше всего боялась, что оно может смениться на презрение. Вместе с этим страхом девушка погружалась в пучину забвения, так и не увидев реакцию Феликса.

❂❂❂

Как только Вега упала без сознания, с трудом но тёмным удалось совладать с тварями и покинуть это место. Мелани помогала идти Феликсу, а Яннис нёс светлую. Прежде чем перейти за границу в туман, маги решили сделать недолгий привал. К счастью, на пути им попалась небольшая сухая пещера.

Греясь у костра, Мелани пыталась собрать мысли воедино. Образ глаз Веги до сих пор застыл в голове.

– Нам ведь не показалось? – вглядываясь в блики костра, произнесла она. – Вега и в правду – светлый маг?

– Всё верно, – невозмутимо ответил Яннис.

Парень опёрся локтями о колени. Сложив ладони в треугольник, он мельком поглядывал на лежащую к ним спиной девушку.

– Что это значит?! И почему ты так спокоен? – возмутилась Мелани.

Она совсем не понимала, что происходит, и это просто выводило её из себя. Как так вышло что Вега – светлая чародейка? Для чего она вступила в гильдию? И самое главное – неужели Вега просто притворялась, что хочет подружиться и всего лишь водила её за нос?

– Быть может, ты так спокоен, потому что с самого начала знал, кто она такая, – протянул Феликс, глядя другу прямо в глаза. – Я прав, Яннис?

– Прав. Давай, я вижу, что тебе есть, что сказать.

– Что за нахальный взгляд?

– Что за дерзкий тон?

Яннис ответил ему вопросом на вопрос, и Мелани буквально предчувствовала надвигающуюся бурю.

– И это ты мне говоришь? – Феликс впервые чувствовал подобную ярость к другу, но всё же не позволял ей просочиться. – Тебе напомнить, как мы все пострадали из-за светлых? Как потеряли близких людей?

С каждым последующим словом рыжеволосого, Вега чувствовала себя всё хуже. Она лежала, свернувшись клубком, нервно закусывая губу, и продолжала притворяться спящей. Ей не хватало духу, чтобы объясниться перед магами, а слова парня только усугубляли ситуацию.

«Ничего не понимаю, но, кажется, у этих троих случилось что-то не очень приятное», – она не хотела верить, что светлые маги настолько ужасные, но за последние месяцы она только и слышала нелестные отзывы о них. Она тоже из светлых, а значит, все эти слова относятся и к ней.