Текст книги "Проклятие Яра (СИ)"

Автор книги: Амаранта Вейс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 18 страниц)

глава 10.Операция по спасению

☾

По коридору гулким эхом разносилось цоканье от каблуков. Прошла неделя с тех пор, как Мелани отправилась на задание. От неё не было никаких вестей. Каждый вечер Вега наблюдала в окно за бушующей природой, надеясь разглядеть силуэт соседки.

А снег всё валил не переставая. И вот девушка краем уха услышала новость о том, что отряд вернулся в гильдию. Незаметно улизнув с занятий, она поспешила встретиться с тёмной чародейкой.

Вега брела по коридорам, прислушиваясь к окружающим звукам, как вдруг её внимание привлекли приглушённые голоса.«Подслушивать – нехорошо, – она осторожно приблизилась к двери, – но любопытство во благо – не грех», – справедливо рассудила Вега.

– Мы все уважаем Феликса, это бесспорно. Но то, что ты предлагаешь – настоящее безумие! – тихо, с толикой испуга воскликнул, мужчина.

– Я и сам это знаю, Брайн, – Яннис спокойно обвёл взглядом всех присутствующих. – Но каков же ответ? Вы с нами или нет?

– Отправиться туда, откуда никто не возвращался? Прости, но мы не можем так рисковать. Да и мастер не одобрит, – тяжело вздохнув, он добавил: – кому-то нужно выполнять задания, а если мы сгинем, все окажутся под угрозой.

Яннис заранее знал, что будет так, но все же надеялся, что хоть кто-нибудь согласится. После того, как Феликс пропал, он ни разу так и не сомкнул глаз, пытаясь придумать подходящий план. Но вдвоем против армады тварей и неизвестности? Шансы на успех, дайте-ка подумать… равны, примерно нулю?.

– Какая разница на одобрение? Феликс наш товарищ, неужели мы его бросим?! – негодующе произнесла Мелани.

– Мы не можем ничего от них требовать. Я не могу осуждать ваш выбор, но мы не отступим. Надеюсь, вы сохраните это в секрете, – парень дождался утвердительных кивков, прежде чем продолжить говорить. – Раз все вопросы решены, думаю, можно расходиться. Нам всем необходим отдых.

Как только Яннис и Мелани остались одни, парень наконец мог расслабиться и выпустить наружу свои эмоции. Усталость, ноющая боль и гул в голове мешали оставаться хладнокровным.

«Нет, так дело не пойдет, надо поспать, завтра – все остальное», – Яннис тоже поднялся с кресла.

– Я ещё посижу здесь немного, встретимся утром у главных ворот.

– Хорошо, не засиживайся.

Мелани казалось ему задумчивой, но не настолько, чтобы это было опасно. Бросив на неё последний взгляд, он вышел из комнаты.

Не успел Яннис пройти и пятидесяти метров, как на него что-то налетело. Чуть покачнувшись, он все же сумел удержать равновесие. Нечто тут же зашевелилось, отлепляясь от его груди и удивленно хлопая ресницами.

❂❂❂

Люди старались говорить тихо: она едва могла расслышать хоть что-то. Лишь по обрывкам фраз Вега поняла, что дело, которое они обсуждали, чрезвычайно опасное. Все опасное Вегу совсем не привлекало, а потому, как только тёмные зашевелились и собрались выходить, она быстро юркнула за ближайшую колонну и затаила дыхание.

Дождавшись, когда шаги удаляться на безопасное расстояние, девушка, порадовавшись, что её не раскрыли, выбралась из своего укрытия. Но, что-то сразу пошло не так: она врезалась в нечто твердое, при этом больно ударившись носом.

«Пару минут назад здесь не было колонны». Потерев ушибленный нос, Вега подняла голову и обреченно застонала. Сверху вниз на неё грозно взирали знакомые синие глаза.

Она отшатнулась от него как от прокаженного. Яннис покривил бы душой, если бы сказал, что совсем не вспоминал эту ночную нимфу. Он даже подумывал о своем желании, но в свете последних событий приоритеты резко изменились. Сейчас для него нет ничего важнее, чем спасти Феликса. Ради этого он готов пойти куда угодно, хоть за перевал, хоть к Варгу в пасть. Но не прихватить ли с собой её? Девчонку, что по неведомым причинам забрела в тёмное царство. В конце концов их гильдия на протяжении многих лет защищала людей от напастей, должны же и светлые чем– нибудь отплатить.

– Рад, что ты все ещё здесь, – произнес он после затянувшегося молчания.

«Рад говоришь? – Вега с подозрением покосилась на него, готовясь в любой момент обороняться. – Что ж мне так везет, как утопленнику в водный день?!»

– Я благодарна вам, что сдержали своё обещание. Вы спешили, не буду вас задерживать, – как можно вежливее ответила Вега.

Яннис издал тихий смешок: её манера общения немного забавляла.

– Прибереги свои благодарности до того дня, когда будешь в полной безопасности.

– Тогда позвольте спросить, что же угрожает моей безопасности в данный момент?

– Я ведь говорил, нет ничего безвозмездного, – Яннис сделал небольшой шаг, но рана в боку внезапно напомнила о себе, и он отступил.

– Хорошо, – немного понуро согласилась Вега. – Полагаю, вы придумали своё желание.

– Завтра вместе со мной ты отправишься за Громовый перевал.

«Как за перевал? Зачем за перевал?»

Его слова прозвучали как приговор. Только услышав об этом месте, она сразу же решила ни за что к нему не приближаться, по собственной воле уж так точно. А тут он предлагает такое.

– Вы, должно быть, шутите? – с явной надеждой в голосе спросила Вега.

– А я что так похож на шута? – резко обронил Яннис.

Боль его раздражала, и парень почти перестал контролировать себя.

– Что такое? Уже передумала защищать то, что тебе дорого? Вы светлые – любители громких фраз.

– Вовсе нет! Я не отказываюсь от своих слов. Просто, почему именно я? Чем я вообще смогу помочь? Я не убила ни одной твари. Да что там, я вообще в жизни никого не убивала!

– О, на этот счёт можешь не переживать. Будешь чем-то вроде отвлекающего маневра. Как тебе такая роль?

– Я бы с удовольствие высказала всё что думаю, однако это будет лишним.

– Отлично, тогда я пойду, – Яннис уже оторвал ногу от пола, но почувствовав цепкое прикосновение к запястью, замер.

– Только вот вы должны мне кое-что пообещать, – с непонятно откуда взявшейся смелостью произнесла девушка. – После того, как ваше желание исполнится, я больше не буду вам ничем обязана, но вы по-прежнему будете хранить мою тайну.

– Должен? – Яннис насмешливо вздернул бровь. – Пусть будет так. Если вернёмся, обещаю никому ничего не рассказывать. На рассвете жду тебя у ворот.

Услышав ответ, Вега удовлетворенно хмыкнула и отпустила его руку. Девушка кивнула в знак прощания и гордо зашагала вперед. Стоило ей достигнуть злосчастной двери, она вдруг резко остановилась.

«Подождите-ка, что значит, если вернемся? – от истинного смысла фразы её пробил легкий озноб. – Ни на какой другой исход я согласия не давала».

Она заметила, что дверь по-прежнему была приоткрыта, и из комнаты доносился приятный свежий запах. Она крадучись зашла внутрь, но ничего сверхъестественного не заметила, пока на одном из кресел что-то не зашевелилось.

Мелани, свернувшись комочком, шумно сопела и хмурила брови в беспокойном сне. В груди неприятно екнуло, стоило заметить ссадины и ушибы по всему телу подруги. Несмотря на силу характера, Вега всё же считала её хрупкой девушкой, а не бойцом.

Стараясь не разбудить, светлая сняла с себя теплую кофту и укрыла Мелани, тщательно подоткнув края. Затем также тихо вышла из комнаты.

❂❂❂

Солнце ещё не встало, когда Мелани открыла глаза. Она несказанно удивилась, обнаружив на себе кофту. Но как только девушка догадалась, кому принадлежит эта вещь, по-доброму усмехнулась.

«Какая милая соседка мне досталась».

Осознав, что больше не заснёт, Мелани решила сходить к Яннису и ещё раз обсудить план. Она была уверенна, что друг уже бодрствует. Но в комнате парня никого не было, и это бы не вводило девушку в ступор, если бы и её комната точно также не пустовала.

Водоворот мыслей не давал Веге погрузиться в сон, поэтому покончив с придумыванием разных печальных концовок для их путешествия, девушка вылезла из кровати.

«Там должно быть холодно», – подумала Вега, вспомнив, сколько всего с собой брала Мелани. Немного покопавшись в шкафу, она выудила оттуда удобные штаны, кофту и тёплую меховую накидку с капюшоном, которую ей любезно предоставила Альма.

Идти совсем не хотелось, но сидеть в комнате наедине с собой не хотелось вдвойне. Неуклюже пробираясь сквозь сугробы, девушка упрямо шагала к месту назначения. На улице было темно, но даже сквозь мрак и падающий снег Вега смогла увидеть одиноко стоящую фигуру.

Яннис выглядел таким расслабленным. Казалось, она легко могла подкрасться к нему сейчас. Шальная мысль о том, чтобы напугать его, исчезла так же быстро, как и появилась, стоило столкнуться с ним взглядом.

Он явно не ожидал её увидеть, это было видно, но Веге было видно и кое-что ещё. Растерянность, тревога и даже отголоски страха – всё это отражалось в глубине его глаз.

Парень и впрямь не верил, что девушка осмелится придти. Пускай из-за желания, а не по собственной воле, но она все же пришла, доказав, что умеет держать слово. Яннис хотел сделать замечание по этому поводу, однако она смотрела на него так внимательно и волнующе, что слова просто замерли на кончике языка.

– Кхе-кхе, извините, что прерываю ваше общение глазами, но уж очень мне хочется знать – что происходит?

Мелани уже начала подумывать, а не похитили ли твари и этих двоих, когда ноги сами привели её к воротам.

Яннис вздрогнул от покашливания, сбрасывая с себя странное наваждение. А Вега залилась румянцем, ощущая себя так, будто бы они занимались чем-то непристойным, и их застали в самый не подходящий момент. Одергивая себя за столь глупую реакцию, девушка подошла к подруге, неловко поинтересовавшись, что она здесь делает.

– Это мне следует спросить. Яннис не просветишь?

– Конечно, всё предельно просто. Она любезно согласилась пойти с нами.

– Что?! – протянула маг ветра. – Вы вдвоём с ума сошли? Почему ты вообще ей это предложил?! А ты, почему согласилась?

– Она, то есть Вега, – произнёс Яннис, прислушиваясь к тому, как звучит её имя, – сама изъявила желание. Учитывая ситуацию, глупо было отказываться.

«Как складно сочиняет и не краснеет, – тот факт, что Мелани тоже идёт с ними одновременно успокаивал, но вместе с тем и очень тревожил. – Дело-то, похоже, серьезное. Почему они не позвали с собой Феликса? Быть может…».

– Ты, правда, хочешь пойти?

Ей было страшно. Очень страшно. И сейчас, возможно, у неё был последний шанс отказаться пока не поздно. Тогда почему она собирается согласиться? Может, потому что Вега видела, что этим двоим, действительно, нужна помощь. Она не могла так просто их бросить. Мелани стала той, кто искренне беспокоилась и заботилась о ней. А этот Яннис, хоть и совсем ей не нравился, но все же она не могла проигнорировать его поступок. Маг сдержал всё в тайне, и Вега была ему признательна.

– Конечно, когда мне ещё представиться такая возможность? – бойко произнесла она, надеясь снять все сомнения своим ответом.

– Хорошо. Раз мы всё прояснили, предлагаю не ждать рассвета и выдвигаться сейчас, – Мелани не поверила её энтузиазму, однако благодарно улыбнулась.

Так Вега отправилась в своё третье путешествие, к загадочному перевалу, от одного упоминания которого в людских сердцах зарождался ужас.

❂❂❂

Утреннее зарево тянулось по небу красными пятнами. Звёзды мигали и поблёскивали, постепенно растворяясь одна за другой. В носу всех троих щипало от крепкого мороза. А они все шли и шли, ни разу не остановившись и не нарушив молчания. Которое, к слову, просто невероятно угнетало Вегу.

Чтобы не сойти с ума от холода, девушка решилась заговорить первой.

– А эти твари, они и, правда, такие большие?

– А что Маркус вам ещё не рассказывал? – поинтересовалась Мелани.

– Рассказывал, – выдохнула Вега. – Просто мне показалось что он, ну, любитель приукрашивать.

– Ещё какой, – согласилась она, – вот только тварей, к сожалению, это не касается.

– А почему они нападают?

– Почему? – повторила за ней Мелани. – А действительно, почему? Если честно, я никогда не задумывалась об этом. Да и нам никто этого не говорит. Когда они появились, все были обеспокоены только тем, как с ними справиться. Со временем, мы и вовсе смирились с непрекращающейся борьбой. Что думаешь ты, Яннис?

Парень пожал плечами, мол, это его мало заботит, но чуть погодя, всё же ответил.

– Они ведь животные, опасные хищники. Думаю, они просто ищут себе пищу или новое место для жизни.

– Но насколько мне известно, твари не питаются людьми, да и вообще, чем они питаются не известно, – осторожно заметила Вега.

– Это так, – подтвердил Яннис.

– Значит дело не в пропитании. Они уже больше ста лет нападают на Медведицу, и их количество нисколько не уменьшилось, хотя маги, как говорил Мистер Маркус, при каждом нападении стараются убивать всех.

– К чему ты клонишь? – Яннис идущий впереди девушек, немного сбавил темп, бросая на Вегу заинтересованный взгляд.

Вега чуть замялась, но продолжила.

– Пока Мелани была на задании, чтобы занять себя хоть чем– то, я посетила библиотеку гильдии. Хочу заметить, я пришла в полный восторг: она просто чудесная!

Услышав смешки, Вега смутилась, и, если бы не мороз, наверняка, щёки стали бы такими же алыми, как огненные ленты зари. Однако поборов смущение, она перешла к сути.

– Так вот, изучив большое количество книг, я твёрдо убеждена, что у тварей есть какая-то цель.

– Их количество и впрямь не уменьшается, возможно, в этом-то и загвоздка. Им не хватает земли, вот они и прут к нам. Чем тебе не цель? – предположила Мелани.

– Может быть ты и права, но зачем тогда нападать? Они ведь могли затаиться где-нибудь в лесу и спокойно себе жить.

После слов девушки повисло молчание. Тёмные маги задумались, и, похоже, сказанное Вегой их не на шутку обеспокоило, по крайне мере одну из них. Яннис же по-прежнему оставался образцом невозмутимости.

В её предположении был смысл, но в данный момент парню было всё равно на цель тварей. Он может поразмышлять об этом на досуге, когда Феликс вернётся домой в целости и сохранности.

Снег начинал искриться и переливаться из-за Солнца, поднимающегося на востоке. Яннис то и дело щурился, продолжая быстро, но осторожно наступать в сугробы. Идти было тяжело, рука парня неосознанно тянулась к ране на боку, но он вовремя себя останавливал, дабы не вызывать беспокойство у Мелани.

– Совсем скоро мы встретимся с тварями лицом к лицу, и ты сможешь спросить об их планах. Быть может, они окажутся гостеприимными на своей земле и с радостью тебе обо всём расскажут, – саркастически произнёс Яннис.

Вега промолчала, запихнув свою злость по глубже, но продолжила буравить спину Янниса, в надежде проделать в ней дыру. Из-за того, что она так внимательно следила за парнем, от неё не укрылись движения его рук. Но беспокоиться об этом она не станет, в конце концов, сам справится.

глава 11. Мгла

☾

Дорога казалась Веге бесконечной. Она не знала, чего хотелось больше: поесть или завернуться в тёплое одеяло? Хотя, если хорошо подумать, то всего сразу. Она с завистью смотрела на идущих впереди, они выглядели так, словно ни усталость, ни мороз совершенно их не волновали. В такие моменты девушка проклинала своё воспитание. Вега спокойно могла протанцевать двенадцать часов подряд на балу, но она совсем не подготовлена к походам без удобств.

Проделав долгий путь с востока на запад, Солнце скрылось за горизонтом, уступая место своей коллеге – Луне. Небо было чистым, поэтому звёзды могли светить во всю силу. Мелани и Яннис остановились на небольшой опушке, окруженной деревьями, и стали разводить костер. Вега печально оглядела их ночлег, думая о том, как бы пережить эту ночь и не превратиться в ледышку.

– Куда делся твой энтузиазм, Вега?

– Он там же, где и ваше воспитание, – не выдержала она.

«И чего он ко мне цепляется?» – Вега, вздернув нос, села поближе к костру, исподлобья поглядывая на брюнета. Потом и вовсе перестав обращать на него внимание, она прикрыла глаза, с наслаждением попивая воду, нагретую на костре.

– Кстати, а как вы познакомились? – вдруг спросила Мелани.

Девушка поперхнулась и испугано вытаращила глаза, жестами прося парня не упоминать об этом инциденте. И то ли Яннис смертельно устал, то ли решил смилостивиться над ней, предоставив возможность выкрутиться самой. Из Веги была никудышная лгунья: она запиналась, краснела и выдавала что-то нечленораздельное про случайное столкновение в коридоре.

Мелани не стала выпрашивать подробности, переключив внимание на небо. Сколько раз за свою жизнь она сидела вот так? Совсем рядом с дымящимся костром, вглядываясь в красоту небесного полотна, усыпанного звёздами, далекими и таинственными. «Они ведь совсем как Феликс», – подумала она и с досадой прикусила губу, злясь на тварей и на себя.

– Сегодня очень красивые звезды. Интересно, как называется вон та?

– Денеб, – ответила маг ветра, проследив за пальцем Веги.

– Её назвали в честь одного храброго мага. Говорят, он с небывалой отвагой защищал людей, совсем не жалея себя.

– Денеб, – мечтательно произнесла Вега. – Быть может, его яркое сияние сулит нам удачу.

– Или оно ничего нам не сулит, ведь это просто звезда, небесное тело, – сказал Яннис, подкладывая в костёр сразу несколько жар-камней. – Попытайтесь уснуть, нам понадобятся силы.

Мелани приглашающим жестом похлопала себя по плечу. А Вега с радостью придвинулась к подруге и склонила голову, моментально проваливаясь в сон. Яннис недовольно покосился на эту картину, но не стал ничего говорить. Парень совсем не желал, чтобы Мелани привыкала к светлой девчонке, но, похоже, всё неизбежно вело именно к этому.

❂❂❂

Их путь был долгим и трудным. Вега чувствовала себя разбитой, но старалась не подавать виду, понимая, что им сейчас не до нее. Во время их второго привала девушка случайно услышала разговор Мелани и Янниса. Они тихо перешептывались, не зная, что она уже давно не спит.

Феликса похитили и, судя по их беспокойству, такое произошло впервые. Неясно чего ожидать: зачем твари сделали это? Жив ли их друг? Но надежда была, и именно она заставляла тёмных двигаться дальше. В то утро Вега подивилась силе их дружбы, и с грустью отметила, что отец, Мериан или кто-нибудь из её знакомых, вряд ли бы поступил точно также.

Вега никогда прежде не видела Громового перевала, но она сразу же поняла, что это он. Величественные горные хребты, окутанные туманом, внушали страх, но в то же время и глубокое почтение. Девушке хотелось склонить голову в знак уважения и уйти восвояси, чтобы не нарушать покой неприступного творения природа. Чем ближе они подбирались к склону, тем яснее Вега осознавала, насколько маленькими и незначительными казались люди. Всего лишь песчинки в огромной пустыне, в сравнение с этой мощью.

Маги остановились возле подножия горы на границе с туманом. Собравшись с силами, они наконец переступили за невидимую черту. Плотная и чёрная мгла сразу поглотила, окружила со всех сторон, не позволяя что-либо рассмотреть. Они двигались медленно, выверяя каждый шаг и опираясь лишь на ощущения.

В это место не попадал солнечный свет, не было ни животных, ни снега, ни единого звука – ничего. Лишь каменистая почва под ногами и непроглядная темнота. Чтобы не потеряться, Яннис велел идти как можно ближе друг к другу. Это было очень мудрое решение, и Вега без промедления последовала ему. Нервно схватив Мелани за руку, она с опаской озиралась по сторонам.

Воздух был сухим и спёртым из-за чего с каждой минутой дышать становилось труднее и труднее. Мелани утирала пот со лба всё чаще, не понимая как вообще такое возможно. Только что их съедал мороз, а теперь, казалось, что они попали в самое настоящее пекло. Девушка облизывала пересохшие губы, часто оглядываясь назад, чтобы проверить, как там Вега. Но это было бесполезно, она не могла рассмотреть ничего, даже её лица.

Тишина давила и напрягала Янниса, выводила из строя. Он буквально кожей чувствовал опасность, подстерегающую их повсюду. Вдруг среди этой пустоты возникла знакомая энергия, и он точно знал, кому она принадлежала.

– Мелани! – пробасил он, принимая боевую стойку.

– Поняла, – девушка тоже ощутила приближение тварей. Она, недолго думая, завела соседку за спину и приготовилась. – Будь внимательна, Вега.

Светлая задрожала, как осенний лист на ветру, надеясь не потерять сознание от переизбытка эмоций. Минуты тянулись мучительно долго, девушка успела мысленно помолиться, пообещав, что, если выживет, больше никогда не нарушит расписание Мистгана, будет слушаться учителей и вообще будет самой прилежной из всех прилежных.

Вега вытянулась по струнке, услышав утробное рычание позади себя. Нечто молниеносно кинулось на неё, лишая возможности что-либо предпринять. Но реакция Мелани оказалась быстрее: извернувшись, она быстро поменялась с ней местами, вонзив воздушные клинки точно в голову Варга. Затем она также же резко вернулась наместо, убивая еще одного.

Воздух вибрировал от атак Янниса, а где-то там, в темноте, время от времени раздавался волчий скулеж. Однако твари продолжали наступать, а маги не могли, как следует прицелиться. Они колдовали наугад, все ближе придвигаясь друг к другу, пока наконец не столкнулись спинами. Они осознали, что их вновь окружили, совсем как в прошлый раз.

Чтобы хоть как-то помочь, Вега сколдовала лунный щит. Но, увы, он не продержится долго: девушка слишком устала во время путешествия, к тому же это странное место, будто вытягивало магию.

– Вслепую сильно не повоюешь, – сквозь зубы произнесла Мелани. – Твой барьер. Как долго он сможет нас защищать?

– Не знаю. Может быть, минут пять, не больше.

– Дело – дрянь! – выдохнула она, задрав голову. – Если бы не полная темнота, я могла бы взлететь и расчистить н путь.

– Необходимо чем-нибудь посветить.

– Отличная идея, кто-нибудь захватил с собой фонарик? – ехидно поинтересовался Яннис. – А в прочем, вряд ли он тут поможет. Даже вспышки от моих молний не могут разогнать эту темень.

«Быть может, магия солнца справилась бы? – раздасованно подумала Вега. Как бы она не старалась, на тренировках ничего не выходило, она просто не знала, как подчинить её себе. – Но ведь в детстве у меня как-тополучалось, да и против огоньков я сумела сколдовать световой шар».

Вега понимала, что щит скоро исчезнет, и тогда твари рано или поздно одолеют их. Взвесив все за и против, она отозвала его и вышла чуть вперёд.

– Пять минут уже прошли? – удивилась Мелани.

– Если темнота пропадет, вы ведь сможете их победить, так?

– Так, – сказал Яннис.

«Я должна попытаться».

Вега пыталась вспомнить и воссоздать те ощущения, что она испытала на болоте. Направив магию к рукам, она представляла тёплый солнечный свет. Но ничего не происходило. Она усердно пыхтела, продолжая представлять, как сбоку от неё вскрикнула Мелани: сразу два Варга повалили её на землю. Тихо ругнувшись, Яннис подскочил к ней, ломая тварям позвоночник.

«Мы ведь и впрямь можем умереть!». Паника медленно заполняла сознание Веги, и только слова парня смогли отрезвить её.

– Не знаю, что ты придумала, но тебе лучше поторопиться! – произнес он, помогая Мелани встать.

Почувствовав покалывание на кончиках пальцев, Вега подняла руки, соединив их вместе. Она не знала из-за страха или нежелания тут погибать, но, кажется, что-то начало получаться. Медленно разведя ладони, чародейка увидела слабый комочек света.

«Еще чуть-чуть», – мысленно повторяла Вега. Сгусток радостно заискрился, на глазах становясь все больше и больше.

Мелани с удивлением обнаружила, что туман ослаб, и теперь она может рассмотреть силуэты Варгов.

– Отлично! – тёмная оторвалась от земли. – Ты умница, Вега. Я смогу их отвлечь, а вы по команде бегите вперёд.

Как только шар перестал увеличиваться, Вега подбросила его, подобно солнцу он завис в небе, освещая путь.

Фиолетовые волосы разметались за спиной Мелани, глаза вспыхнули красным, а лицо исказила кривоватая ухмылка. Теперь – то она может перестать сдерживаться и показать этим тварям, на что способна её магия. Гигантский вихревой столб, конусообразной формы, вращался с бешеной скоростью, поглощая всё на своем пути.

– Справа от вас есть какая-то тропка. Идите по ней.

– А ты? – спросила Вега. – Световой шар скоро исчезнет.

– Тогда быстрее уходите. За меня не беспокойся, – озорно подмигнула девушка.

Отбросив сомнения, Вега побежала вслед за Яннисом. Парень двигался быстро и легко, подобно изящной тренированной борзой. Он без сомнений вонзал знакомый искристый кинжал во встречающихся на пути тварей. Тропинка лентой раскинулась на земле, ведя к достаточно широкому входу между двумя отвесными скалами. Свет становился всё тусклее, вновь погружая магов в зловещее неведенье.

– Ох, что-то у меня нехорошее предчувствие, – пробормотала Вега, остановившись чуть позади Янниса.

Она наблюдала как тот решительно приближался к проходу. Он вёл куда-то вниз. Вот только куда именно? На секунду ей показалось, что на самой вершине одной из скал промелькнула чья-то тень. Она увидела кровожадные красные глаза Варгов. Твари следили за каждым жестом парня и девушки. По их немигающему взгляду было понятно: им не терпится пустить кровь.

К удивлению Веги, тёмный оставался спокоен, более того, своими резкими жестами он провоцировал Варгов к нападению. Сначала спрыгнул один. Яннис отработанным приёмом вонзил молнию куда-то в шею волка. Затем спрыгнул другой. Ещё один. И ещё. Парень раз за разом повторял свои удары, не забывая уклоняться, нагибаться и избегать когтей тварей.

В какой-то момент пульсирующая боль растеклась по телу Янниса, затормозив все движения. Он тяжело дышал, стараясь абстрагироваться от неприятных ощущений и не упустить из виду ни одного Варга.

На скале, в тени, выжидая момента, прятался крупный волк, его морду пересекали шрамы, а шерсть клочками висела на теле, кое-где свалявшись в комки. Он злобно скалил пасть, переминаясь с лапы на лапу и выпуская когти. Вега видела, что Яннис не заметил Варга, и даже если она крикнет, то он всё равно не успеет увернуться. Магии совсем не осталось, но действовать надо сейчас. Ровно в тот миг, когда волк оттолкнулся от скалы и совершил прыжок, Вега кинулась вперёд и толкнула Янниса.

Не ожидавший ничего подобного, парень упал на землю, прихватив с собой девушку. Вместе они кубарем полетели вниз. Яннис постарался сгруппироваться, крепче прижимая к себе Вегу, а та в свою очередь крепко жмурилась, подавляя рвотные рефлексы из-за быстрых вращений.

Яннис сдавлено застонал, когда падение прекратилось. Некоторое время он просто лежал с закрытыми глазами, чувствуя на себе тяжесть и цепкую хватку Веги.

Поняв, что всё закончилось, девушка попробовала приподняться, но дрожащие руки подвели её, и она вновь распласталась на мужской груди. Вега неловко поёрзала, ощущая под собой неровное дыхание Янниса.

– Не имею ничего против, когда девушка сверху, однако предпочитаю заниматься подобным в более комфортных условиях.

Очутившись на твердой поверхности, Вега глупо хлопала глазами, переваривая случившееся. Они только что побывали на волоске от смерти, и как любого нормального человека, это должно было привести её в состояние непередаваемого ужаса. Тогда почему вместо этого, девушку больше волновало, как можно быть таким несносным?! И почему, она вообще ведётся на эти нахальные провокации?

– Эй, вы как?! – послышалось сверху.

– Мелани! – радостно воскликнула Вега, вскочив с места, вмиг позабыв об усталости. – У нас всё хорошо.

– Продолжайте идти, я полечу вперёд и осмотрюсь, – крикнула она и исчезла так же быстро, как и появилась.

С усилием Яннис поднялся на ноги, но приняв вертикальное положение, понял: чувство равновесия явно не на его стороне. Он начал незамедлительно клониться вбок и от поцелуя с землей его спасла вовремя подоспевшая девушка. Она подхватила его за талию и подставила плечо, на которое он неохотно оперся.

Парень и девушка молча двигались в указанном направлении. Вега тяжело кряхтела, но все же не отпускала Янниса, помогая ему идти.

– Зачем спасла? – спросил он, поглядывая на макушку девушки. – Ты сильно рисковала.

– Зачем? – повторила она, останавливаясь и приподнимая голову.

– Ты втянул меня в эту авантюру Яннис. И пока не вернешь меня обратно, будь добр, не умирай.

Если парень и удивился её словам, то не подал виду. Он только шумно втянул в себя воздух, чуть наклоняясь к Веге:

– Мы наконец перешли на ты. Значит ли это, что наши отношения стали гораздо ближе?

– Не понимаю о чём ты, – хмуро сдвинув брови, она продолжили путь.