Текст книги "Ничего личного. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Amadeo Solitario

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 13 страниц)

– Конечно, обещаю, – торопливо сказал он.

Губы Амадео тронула улыбка, но глаза оставались серьезными.

– Хорошо. – Он помолчал, поглаживая руль. – Сильно испугался?

– Кого, его? – Даниэль оглянулся через плечо на кафе. – Да с чего бы, я даже не знаю, кто он такой, обычный дядечка…

– Я не об этом, – тихо перебил его Амадео.

– А… – Даниэль смущенно потеребил кудряшку. – Вы об аптеке…

Амадео прикусил губу и кивнул.

– Мне жаль, что ты увидел все это.

– Да ладно, – отмахнулся Даниэль. – Не сказать, чтобы я не подозревал… Вы же бизнесмен, а у бизнесменов полно тайн, секретов и прочего, с помощью чего они делают бизнес. Я же не наивный мальчик, знаю, что и дедушка вел не совсем законную жизнь. Это я полез куда не просят, но у меня натура такая, деятельная. Мама всегда говорила, что я без вазелина лезу в печную трубу, чтобы встретить Санта-Клауса на крыше. Вы не подумайте, я не оправдываюсь, – он замахал руками, – просто сам себе всегда нахожу неприятности, и было бы глупо винить в этом вас. – Он перевел дыхание и тихо добавил: – Уверен, у мсье Санторо методы похуже ваших будут.

Амадео покосился на него и хмыкнул.

– Вот как?

Даниэль изо всех сил пытался напустить на себя серьезный вид, но не сдержался и рассмеялся.

– Да что ж вы! Неужели думали, что я брошу своего учителя? Да, мне придется примириться с тем, что вы не придерживаетесь постулатов Женевской конвенции, но я-то в ваших темных делах участвовать не собираюсь, и вообще…

Он задохнулся от изумления – Амадео перегнулся через сиденье и обнял его.

– Спасибо, Даниэль, – прошептал он. – Большое тебе спасибо.

– Да за что? – блаженно пискнул тот – еще одна его мечта только что исполнилась.

– Спасибо за то, что видишь во мне человека. – Амадео отпустил его и поправил зеркало заднего вида. – Потому что я и сам иногда его не вижу.

– Да бросьте, – отмахнулся Даниэль, все еще довольно улыбаясь. – Вы самый человечный человек из всех, что я знаю! – Он радостно схватил ручку, которую Амадео протянул ему. – Ой, а я думал, что потерял с концами! Где вы ее нашли? Погодите, хотел еще спросить… Что это был за мужчина и почему вы так испугались, увидев меня с ним?

Амадео скривился, будто от боли.

– Это долгая история.

– Так я и не тороплюсь. – Даниэль устроился поудобнее на сиденье и приготовился слушать, но Амадео покачал головой.

– Катрин с ума сходит от беспокойства. Давай вернемся домой, поужинаем, а потом я расскажу тебе о нем. Дотерпишь?

Даниэль позабыл бы о голоде и холоде, лишь бы поскорее услышать историю таинственного незнакомца, во всем полагающегося на удачу, но упоминание имени сестры заставило его сдаться. Да и громко заурчавший живот тоже выразил свой протест.

– Уговорили, – протянул он. – Но сразу после ужина!

– Вот. – Томас швырнул пакетик с белым порошком на стол перед Ксавьером. – Нашел у этого козла.

Ксавьер хмуро смотрел на него.

– И чего хочешь от меня?

– Это чужой товар. – Томас пожал плечами. – Мы торгуем только коксом, героин у нас не в чести.

– И что? – Ксавьер все еще не понимал, куда клонит Томас.

– Значит, парень решил либо подработать на сторону, либо сам употребляет! Что с ним делать-то? Если сторчался, то просто вытолкать в шею – не вы ли говорили, что торчков не держим? А вот если решил к конкурентам перескочить – это уже другое дело!

– Ни о какой конкуренции речь не идет. – Ксавьер снова склонился над бумагами. – Товар совершенно разный. Ты достаточно долго в бизнесе, чтобы понимать разницу.

– Да я понимаю, конечно! – вспылил Томас. – Но если Дино начнет пихать свою дрянь в наш груз, у кого возникнут неприятности?

Ксавьер тяжело вздохнул, убрал документы в ящик стола и снял очки. Переносица болела, и он помассировал ее. Легче не стало, вдобавок перед глазами все расплывалось.

«Старею», – невесело подумал он. В тридцать семь ощущать себя развалиной было не слишком приятно, но именно так он себя чувствовал последние полмесяца. Он прекратил свои попытки копать под Себастьяна и сосредоточился на работе. Точнее, пытался не сосредоточиваться, но не никак получалось все бросить. Система была до того хорошо отлажена, что работала практически без его участия, поэтому поставки не страдали. Ксавьер все собирался махнуть рукой на руководство, и будь что будет, но такие активисты, как Томас, не давали ему расслабиться.

После недавних событий Томас Хендриксон снова вступил на кокаиновую дорожку. «Экспресс “Чух-Чух”» канул в Лету, Генри арестовали и приговорили к тридцати годам заключения без права досрочного освобождения, и Томас вдруг остался один. По крайней мере, он так думал, но не думал Амадео, который уговорил Ксавьера взять его на работу. О дури Томас знал много, как-никак, занимался торговлей практически всю жизнь, и такой кадр не мог пропасть втуне. Ксавьер в который раз уступил принцу и вскоре вынужден был признать его правоту – работником Томас оказался отменным и ответственным.

Даже чересчур.

Он принялся за работу с таким рвением, которое в другое время Ксавьер счел бы похвальным. Но в последние дни им овладела апатия. Он не хотел ничего делать, не хотел ничем управлять, прекрасно осознавая, что его нежелание приведет к срыву поставок. Собственно, этого он и добивался. Но внезапно этого не происходило. В последний момент ему каким-то чудом удавалось взять себя в руки – сказывалась многолетняя привычка доводить все до идеала. Она блоком вставала в сознании, не давая апатии проникнуть глубже, заставляла отрывать голову от подушки, когда не хотелось даже шевелиться, и гнала вперед. Ксавьер не желал работать на Себастьяна, всеми силами пытался сорвать хоть одну поставку, он даже готов был сесть в тюрьму, только бы утянуть Себастьяна за собой! Но ничего не выходило.

Он просто не умел работать плохо.

И сейчас, слушая излияния Томаса, он думал только об одном: пусть этот непутевый работник сколется ко всем чертям и накосячит по-крупному. Пусть его возьмут на горячем, и он укажет на Ксавьера как на своего хозяина. Тогда его посадят в тюрьму, вся цепочка поставок рухнет, и Себастьян останется ни с чем.

И принц будет спасен.

Ксавьер сам понимал, что это чушь. Амадео никогда не позволит ему запереть себя в клетке. Таков уж этот принц – все еще ищет способ вытащить Ксавьера из кабалы. Маленький глупый принц…

– Вышвырни его, – прервал он Томаса. – Пусть колется в другом месте. А еще лучше сдай его полиции, чтобы уж наверняка убрать с глаз долой.

– Я ж с самого начала предлагал его выгнать, – проворчал Томас. – Но сдать? Если его возьмут копы, он же запоет, как птичка!

– Да пусть поет, – отмахнулся Ксавьер. – И чем громче, тем лучше. Сдай его, сказал.

Томас покачал головой, но спорить дальше не стал и ушел.

Ксавьер выдохнул и с силой потер скулы ладонями. Он не спал уже вторые сутки – стоило закрыть глаза, как начинались кошмары. И везде, везде был принц!

Чего с ним только ни делали! Пытали, резали, душили, убивали всеми возможными способами. Вкалывали наркотик, давали в руки оружие и посылали убивать свою семью. Вырезали органы на живую и заставляли Ксавьера слушать его крики. Даже продавали в бордель! Флавио, будь он жив, восхитился бы.

А вот Ксавьер больше так не мог.

Еще немного, и он попросту сойдет с ума.

Но он не мог вернуться к принцу, только не сейчас. Пока Себастьян здесь, пока Ксавьер выполняет все его требования, Амадео ничего не грозит. С Бьянкой он способен справиться и сам.

Так почему же в животе все время ворочается кусок льда? Почему Ксавьер несколько раз за ночь вскакивает от кошмаров? Почему при каждом удобном случае трезвонит принцу, чтобы убедиться, что с ним все в порядке?

Взгляд упал на пакетик, который забыл Томас.

Один укол – и все проблемы исчезнут, словно их и не было. Растворятся в белом дурмане и больше никогда не появятся. Не останется никаких забот, кроме одной – добыть еще. Так просто. Всего несколько знакомых, успокаивающих движений, и все перестанет иметь значение.

– Господин Санторо!

Ксавьер вздрогнул и обнаружил, что держит пакетик с героином в пальцах. Рука едва заметно затряслась, когда он понял, что едва не натворил. Йохан же обеспокоенно смотрел на босса, не подозревая, что тот стоял на краю героиновой ямы, и только его появление спасло от неминуемого падения.

Ксавьер швырнул пакетик в мусорное ведро и сцепил пальцы перед собой.

– Что случилось, Йохан?

Телохранитель выглядел донельзя взволнованным.

– Звонил Амадео. Себастьян вернулся.

Рассказывать Амадео ничего не пришлось – когда они подъехали к особняку Солитарио, Даниэль мирно дрых на заднем сиденье, сжимая в пальцах заветную ручку. Не проснулся он даже после того, как Амадео на пару с Кианом затащили его в дом и уложили на кровать в гостевой спальне. Катрин озабоченно суетилась вокруг, но Амадео заверил ее, что брат попросту переутомился, и уговорил ее не тревожить его сон.

Сам же он был только рад увильнуть от разговора – он все еще не был уверен, что Даниэлю стоит знать подробности, но как еще предупредить его о том, что Себастьян крайне опасен, он не знал. Проснувшись, Даниэль все равно пожелает услышать всю историю, однако теперь у Амадео появилось время как следует ее продумать.

Утром он, не дожидаясь пробуждения юноши, поехал в «Азар». Он не сомневался, что нетерпеливый жеребенок прискачет туда, как только разлепит глаза, и собирался урвать немного времени на неотложные дела. После Рождества Бьянка поутихла и затаилась, но Амадео все равно не отзывал приставленных к ней людей – эта дамочка могла выкинуть что угодно, и то, что она отступила, только усиливало подозрение, что она что-то замышляет.

Но едва переступив порог кабинета, Амадео и думать забыл о Бьянке.

Спиной к нему, у окна, стоял человек в белом костюме и смотрел на город.

Киан моментально оказался впереди и проговорил в рацию:

– Охрана, посторонний в главном офисе. Господин Амадео, вам нужно…

– Не нужно, – перебил его Амадео. – Я знаю, кто это. А вот как он сюда попал – тот еще вопрос. Какого черта ты тут делаешь, Себастьян?

На лице Киана отразилось изумление, но он все же подчинился молчаливому приказу Амадео и отошел в сторону. Себастьян же обернулся и радушно улыбнулся, будто кабинет был его.

– Зашел в гости. Мне запрещено?

– Будто сам не знаешь, насколько ты нежеланный гость, – отрезал Амадео, садясь за рабочий стол. – Убирайся, пока охрана не вытащила тебя отсюда за шкирку.

– Думаешь, им это под силу? – усмехнулся тот. – Я пришел просто поздороваться, ничего более. Вчера нам так и не удалось достойно поприветствовать друг друга.

– Предпочел бы вообще с тобой не встречаться. – Амадео указал на дверь. – Вон.

Киан сделал шаг вперед, намереваясь увести гостя прочь, но тот примирительно поднял руки и, не произнеся больше ни слова, вышел за дверь. Амадео провел по лбу трясущимися пальцами и без удивления обнаружил, что весь взмок. Его трясло, как в лихорадке, и он едва смог выдвинуть ящик стола.

Однако добыть лекарство из плотно закрытого пузырька оказалось для него делом непосильным. Киан мягко перехватил у него пузырек и вытряхнул на ладонь две таблетки.

– Маловато, – вымученно улыбнулся Амадео. – Не подействует.

– Жан Лесфор снизил вам дозу, – напомнил Киан. – Еще несколько недель назад.

Амадео промолчал, не желая признавать, что играл на публику, только бы убедить врача в улучшении своего состояния.

Послушно проглотив пару таблеток, он закрыл глаза и откинулся на спинку кресла. Слава богу, эффект все еще был – пусть и куда слабее прежнего. О том, что будет, когда Жан обнаружит обман, он старался не думать.

Цзиня ему провести ни за что не удалось бы.

Губы тронула слабая улыбка. Он представил разъяренного Цзиня, грозящего непослушному принцу всеми карами Поднебесной, и из-под закрытых век побежали тонкие дорожки слез. Прошло уже два месяца, но боль нисколько не уменьшилась. Нет, она по-прежнему вонзалась тонкими иглами в сердце, причиняя страдания, которые он едва выдерживал.

Но вечно сидеть на таблетках он не мог. Обнаружив, что с каждым днем мысль о времени приема неотступно преследует его, что он считает минуты до того момента, когда можно будет закинуть в рот очередную порцию препаратов, Амадео испугался. Он хорошо помнил, в каком состоянии был Диего, как тяжело ему дался отказ от лекарств, которые позволяли ни о чем не беспокоиться, ни о чем не думать. До сих пор по коже пробегал мороз, стоило подумать, через что пришлось пройти Ксавьеру: бесконечные ломки, сменяющиеся кратким кайфом, и снова адские мучения, выворачивающие все тело наизнанку…

Нет, Амадео должен был справиться сам.

Немалых трудов стоило убедить Жана, что ему становится лучше. Поначалу доктор скептически отнесся к предложению снизить дозу, но, понаблюдав за подопечным некоторые время (немало помогло то, что Амадео не был его основным пациентом), согласился с тем, что дела идут на поправку. Днем Амадео держался изо всех сил, изображая нормального человека, а ночью метался по кровати, мучаясь то от кошмаров, то от бессонницы.

Да, Цзиня он бы точно не обдурил.

С появлением семейства Бенуа ему и в самом деле стало легче. Даниэль с его бешеной, бьющей через край энергией не оставлял времени на самокопание, за что Амадео был ему искренне благодарен. Но внезапный визит Себастьяна все испортил. Со вчерашнего дня Амадео отчаянно желал наглотаться снотворного, чтобы урвать хотя бы минуту сна. От адской смеси страха и ярости живот крутило так, будто внутри установили центрифугу, он сворачивался калачиком на сбитых простынях и старался не стонать от боли, боясь разбудить спящего в соседней комнате Тео.

Он действительно испугался за Даниэля. За себя Амадео не опасался – он прекрасно знал, что если с ним что-то случится, Себастьян потеряет рычаг давления на Ксавьера. Но превратить его жизнь в ад? Почему бы и нет.

Сегодня же он расскажет Даниэлю все. Не позволит Себастьяну манипулировать мальчишкой.

Он больше не может терять близких людей.

Мигель проявлял чудеса высшего пилотажа, лавируя в плотном потоке машин, забивших проспект Дивисьон дель Норте, но Ксавьер даже не мог оценить его мастерство. Все мысли были заняты Дино Аурелио.

Работал этот двадцатитрехлетний парень на Ксавьера почти полгода, и никаких нареканий его работа не вызывала до вчерашнего дня, когда Томас нашел у него пакетик героина. Сам ли мальчишка кололся, или же взял у кого-то на продажу, Ксавьера не волновало. Он никогда не работал с наркоманами, и выгонял каждого, кого замечал в употреблении хотя бы марихуаны или торговле на сторону.

Но на этот раз Ксавьеру пришла в голову гениальная мысль сдать Дино с потрохами. В минуту отчаяния и слабости он решил порушить всю систему, а лучшего информатора, готового за дозу продать родную мать, было не сыскать. И когда Дино покинул офис Томаса, его уже поджидал полицейский патруль.

А потом позвонил Амадео.

Себастьян вернулся.

Находился в опасной близости от принца, и любая промашка Ксавьера могла болезненно аукнуться на другом берегу Атлантики. И сейчас он спешил вызволить наркомана из-под стражи, пока тот не начал молоть языком.

Мигель подпевал Хуанесу и крутил руль, прыгая из ряда в ряд. Вскоре он свернул на узкую улочку, где даже двум автомобилям было никак не разминуться, и выскочил прямо перед полицейским участком, двухэтажным бетонным кубом.

– Прибыли! – радостно возвестил он. – С вас пятьдесят песо плюс чаевые, итого…

Ксавьер, не дослушав его трескотню, распахнул дверцу и выскочил из машины. Йохан, прихватив кейс, рванул следом, на ходу поправляя галстук.

За стойкой сидел толстый полицейский, явно разочарованный тем, что вытянул короткую палочку и не попал на допрос – хоть какое-то развлечение в этой парилке! Неделю назад включили отопление, труба проходила как раз под его столом, и во время дежурств он обливался потом с головы до ног. Мечтая о скорых выходных, он лениво листал журнал с головоломками и то и дело обтирал лысую, как коленка, голову огромным цветным платком.

Ксавьер чуть поотстал, Йохан же, шагнув к стойке, с грохотом поставил на нее кейс.

– Я адвокат Дино Аурелио, которого доставили сюда полчаса назад. Немедленно проводите меня к моему клиенту.

Полицейский вытаращился на него так, будто адвокатов никогда в жизни не видел, а может, так оно и было.

– Вот те раз, – медленно произнес он, в очередной раз приложив к лысине платок. – Прямо сейчас? Ребята его только-только допрашивать усадили, стоит ли прерывать…

– Вы знаете, что без адвоката это незаконно? – перебил его Йохан. – Если моего клиента осудят в обход правил, будьте уверены, я подам апелляцию, и ни один из ваших коллег не уйдет безнаказанным! Поэтому быстро поднимайте свой зад и ведите меня к нему!

Ксавьер мысленно восхитился. Полицейский тоже не остался равнодушным. Он вытаращил глаза и, вцепившись в стойку, поднялся со стула.

– И вовсе не нужно так кричать, – бормотал он, открывая дверь, ведущую в коридор. – Допросная у нас на втором этаже. Третья дверь. Я вас провожу…

– Не стоит, – ледяным тоном отозвался Йохан. – Я в состоянии найти сам.

Полицейский, казалось, даже вздохнул с облегчением и не обратил внимания, что вместе с адвокатом зашел еще один человек.

– Ну ты даешь, – тихо присвистнул Ксавьер, когда они поднимались на второй этаж. – По тебе театр плачет.

– Это паника, – ответил Йохан сквозь стиснутые зубы. – Если с Амадео что-нибудь случится…

Его прервал громкий хохот, донесшийся из распахнутой двери.

Там собрался весь участок, кроме дежурного. Дино Аурелио сидел за пластиковым столом и выглядел, как побитый щенок, вокруг столпились полицейские. Всего их было трое, все разнокалиберные, но всем до единого арестованный казался чем-то вроде любопытной зверюшки в зоопарке.

– Ну так что, повторишь еще разок? – спрашивал самый высокий. – Чем ты у Санторо приторговывал?

– Ничем я не приторговывал, – устало ответил парень. Черные волосы растрепались, он постоянно тянулся к локтям, чтобы почесаться, но каждый раз одергивал себя. Ксавьер поежился – слишком уж этот простой жест напомнил ему себя самого. – Я у него на полставки работал, мальчик-подметала-принеси-подавала и прочее.

– Мальчик-подавала! – заржал второй полицейский, приземистый и похожий на бочку. – Чего ты там ему давал? Нет, погоди, не говори, дай угадаю…

– Каждому из вас по условному сроку он давал, – холодно заметил Йохан, заходя в кабинет. Все трое вытаращились на него, как на пришельца с другой планеты.

Дино удивился не меньше. Блестящие, не затуманенные дурью глаза уставились на Йохана. Он хотел что-то сказать, но заметил за его плечом Ксавьера.

Глаза наполнились таким страхом, что Ксавьеру на мгновение стало его жаль. Должно быть, пацан решил, что сейчас его пристрелят прямо здесь на глазах у полиции – тут такие истории были не редкостью. Но он не сделал и попытки к бегству, только сильнее обхватил себя руками и вжал голову в плечи. Его била мелкая дрожь – верный признак ломки.

– Вы кто? – не слишком любезно спросил высокий полицейский. На груди был прицеплен бейдж с именем «Гонсалес».

– А вы угадайте. – Йохан сверлил глазами бочкообразного копа. Тот нервно усмехнулся и пригладил усы.

– Адвокат?

– Надо же, вы и в самом деле хороши в загадках! – восхитился Йохан, оттесняя третьего копа, который пока молчал. – Я его адвокат. И вести допрос в мое отсутствие как минимум незаконно. Я даю вам два варианта на выбор: либо вы отпускаете моего клиента прямо сейчас, либо после долгого и нудного разбирательства, которое всем вам стоит выговора с занесением в личное дело.

– Откуда у этого отребья такой крутой адвокат? – подал наконец голос третий.

– Задайте себе лучше другой вопрос: это вообще ваше дело? – парировал Йохан. – Я все еще жду вашего решения. Либо вы уходите и даете мне переговорить с клиентом наедине, либо уходим мы. – Он посмотрел на наручные часы. – Даю вам минуту. Время пошло.

Полицейские переглянулись. Они-то думали как следует развлечься с парнишкой, попинать его, для острастки продержать ночь в камере, чтобы поутру, ошалев от ломки, тот выложил все, что знает о точке сбыта наркоты. Перед глазами маячили перспективы карьерного роста, куча денег и прочие блага, которые им сулил плодотворный допрос. А оказывается, у этого червяка такие влиятельные знакомые… Выговора, а то и увольнения никому не хотелось, тем более в преддверии Нового года. Гонсалес первым опустил глаза. Надо же, думали, что взяли простого барыгу, а он, похоже, родственник какого-то воротилы. Чертовы анонимные доносчики.

– Валите, – наконец пробурчал Гонсалес. – Только вот тут распишитесь.

Мигель по-прежнему сидел за рулем и пускал мыльные пузыри. Ксавьер распахнул дверцу и кивнул Дино:

– Залезай. Не бойся, убивать не буду.

Парень сунул руки в карманы джинсов. Куртки на нем не было, только толстовка, и он ежился от холода.

– Ладно. Если что, лучше уж в тепле помереть.

– Сказал же, не убью, – отозвался Ксавьер и сел следом.

Йохан плюхнулся на переднее сиденье и швырнул кейс под ноги.

– Мамочки… У меня колени дрожат. Но вроде ничего так представление получилось. – Он нервно хихикнул. – Может, мне на юридический поступить? Не поздно еще?

– Учиться никогда не поздно, – философски изрек Мигель и, закрутив баночку с мыльным раствором, завел мотор.

– Что ты им сказал? – спросил Ксавьер, когда они снова вырулили на Дивисьон дель Норте. Пробка успела рассосаться, и Мигель прибавил газу.

– Вы же слышали. – Парень пожал плечами и почесал локоть, но тут же одернул себя, сообразив, что при яром ненавистнике наркоманов так себя вести не след. – Что был у вас на подработке, и все. А что еще я мог сказать? Я не rata.

– Не rata, – повторил Ксавьер. Ему вдруг стало смешно. Он увидел всю ситуацию со стороны и понял, что несколько лет назад вывез бы этого парня на пирс и сбросил в воду с пулей в голове. Сейчас же он даже злиться на него не мог. – Ладно. Давно сидишь на игле?

– Месяца три, может, больше. Плотнячком, в общем. – Аурелио шмыгнул носом. Его снова начала бить мелкая дрожь, но Ксавьер отлично знал, что это не от холода. – Мистер Хендриксон мне объяснил, почему вы меня выгнали, справедливо, не спорю, претензий не имею… Вы меня убивать не собираетесь? Тогда можно я вот тут выйду?

– Нельзя.

– Ладно, – не стал спорить Дино. – Тогда куда мы едем?

– Будет зависеть от твоего ответа на мой следующий вопрос.

– О-о-о… – протянул парень. Он по-прежнему вжимался в дверцу, но, похоже, страха в нем значительно поубавилось. Ксавьера это удивило. Он видел, с каким страхом Дино смотрел на него в полицейском участке, почему же сейчас он ведет себя так, будто рядом сидит любящий дядюшка? – Тогда отвечу честно.

– Не сомневаюсь. Врать мне ты бы не осмелился. – Ксавьер вперил взгляд стальных глаз в парня. – Ты хочешь слезть с этой дряни?

Машина вильнула в сторону – это Мигель на долю секунды не сдержал руль. Йохан изумленно обернулся, но Ксавьер и бровью не повел. Дино же смотрел на него широко распахнутыми глазами, затем твердо произнес:

– Да. Я, может, и нарик, но не дурак. Знаю, что эта хрень меня рано или поздно убьет. А почему вы спрашиваете?

– Потому что хочу дать тебе шанс.

Дино хихикнул.

– Вы никому не даете вторых шансов, об этом все знают. А если и так, то почему я?

– Не задавай лишних вопросов. – Ксавьер отвернулся к окну. Он и сам не знал, что на него нашло. Чертов принц, это все он. – Мигель, высади нас с Йоханом здесь. А его, – он указал на Дино, – отвезешь к Томасу. Пусть ждет моего звонка.

– Si, senor! – козырнул тот.

– Зачем вы это сделали? – спросил Йохан, провожая автомобиль взглядом.

– Не все ли равно, – отрезал Ксавьер, бронируя два авиабилета на ближайший рейс. – Тебе тоже следует поучиться держать язык за зубами.

– Мне хотелось бы знать причину, – телохранитель поднял голову и посмотрел на затянутое серыми тучами небо, – чтобы Амадео не счел мой рассказ полной выдумкой. Он скорее в лесных эльфов поверит, чем в такое.

– Я тоже, – ответил Ксавьер, пряча телефон в карман. Йохан вытаращился на него, а затем позволил себе то, что никогда не делал при боссе.

Громко рассмеялся.

Даниэль, прижимая к груди новый ежедневник, влетел в «Азар» и едва не сбил с ног Ричарда Крамера. Финансовый директор едва успел отпрянуть, затем добродушно улыбнулся.

– Даже гадать не буду, куда вы так спешите, господин Бенуа.

– Да, не надо, то есть, надо, в общем, я запутался, – Даниэль бешено раскланялся. – Извините!

Крамер покачал головой. Эх, энтузиазм молодых… Что учитель, что ученик, всех на уши поставят.

Даниэль же подбежал к турникету и захлопал себя по карманам в поисках пропуска. Неужели забыл?! Вот черт, пока он сбегает обратно, пока вернется, пройдет половина дня! А раз занятий в университете нет по случаю праздников, он должен получить как можно больше практики!

Он едва не взвыл от отчаяния, но охранник нажал кнопку, и на панели загорелся зеленый огонек.

– Проходи, парень!

Даниэль поспешно поблагодарил его и стрелой метнулся к лифтам. Как же хорошо быть учеником мсье Амадео, все тебя знают, все пропуска…

– Уф-ф-ф!

Не посмотрев, есть ли кто в кабине, Даниэль с размаху врезался в выходящего из лифта человека. Ежедневник брякнулся на пол, ручка заскользила по полу и едва не улетела в щель шахты. Спасла ее только нога того, в кого Даниэль так мощно влепился.

– Вы в порядке? – Мужчина нагнулся, подобрал ручку и протянул ее Даниэлю.

Тот взял ее одной рукой, второй шаря рядом в поисках ежедневника.

– Нет… То есть, да, не стоит беспокоиться, главное, чтобы вы не пострада…

На него сверху вниз смотрел вчерашний знакомец, к которому мсье Амадео строго-настрого запретил приближаться. Он участливо протягивал руку, намереваясь помочь Даниэлю встать, но тот отполз чуть дальше и только потом поднялся на ноги.

– Что такое? – чуть нахмурился Себастьян. – Вы будто призрака увидели.

– Нет, то есть простите, мне нельзя с вами разговаривать. – Даниэль хотел проскользнуть мимо Себастьяна в кабину, но дверцы закрылись у него перед носом. Пришлось поднырнуть под руку врага народа, чтобы добраться до кнопки.

– Кто же мог такое сделать? – сокрушенно покачал головой Себастьян. – Неужели господин Солитарио? Ай-яй-яй, как нехорошо впутывать во взрослые конфликты детей… Разве он диктует вам, с кем общаться, а с кем нет? Вам что, десять лет?

– Я не ребенок, – на автомате ответил Даниэль. – И никто меня не впутывал, я сам впутался.

Лифт успел уехать наверх. Чтобы пробраться ко второму, пришлось протискиваться мимо Себастьяна. И чего он тут встал?

– И теперь ваш мсье Амадео, как добрый папочка, убирает с вашего пути все капканы? – Себастьян рассмеялся. – Как же вы будете управлять компанией, когда над вами все время надзирают и не дают и шагу ступить без присмотра? Вы и впрямь принц-марионетка.

– Это сейчас. Потом все будет иначе. – Даниэль наконец юркнул в кабину и помахал Себастьяну рукой. – До свидания.

– Ой ли? – Себастьян задумчиво смотрел на него, пока дверцы не закрылись.

Пока табло отсчитывало этажи, Даниэль обдумывал слова Себастьяна. Он что, пытается настроить его против мсье Амадео? Вот же хитрый жук! Но не на того напал, Даниэль достаточно умный и знает, что мсье Амадео не желает ему зла. Пока за ним необходимо присматривать, чтобы не наворотил дел по неопытности, а вот уж потом он все сможет сам. Хотя в знакомство с Себастьяном он тоже впутался сам…

Киан встретил его в приемной. По обеспокоенному взгляду Даниэль понял, что визитер успел напакостить и тут.

– Приходил тот человек? Себастьян? – прошептал он. Киан кивнул. – Мсье Амадео сильно зол?

– Ему нужно немного времени, чтобы успокоиться, – так же тихо ответил телохранитель. – Посиди тут минут десять, хорошо?

– Не вопрос. – Даниэль тихонько опустился на диванчик для посетителей и открыл ежедневник. Но заполнить его никак не получалось – новый год еще не начался. Поигравшись немного с ручкой, он не выдержал: – Послушай, Киан, я не хочу влезать в их дела, но мне ужасно любопытно, кто такой этот Себастьян?

– Торговец органами, – последовал лаконичный ответ.

Больше Даниэль вопросов не задавал. Но в голове навязчивыми пчелками продолжали крутиться разрозненные слова этого странного человека: удача, надзиратель, контроль, игры, шансы… «Не хотите ли сыграть, Даниэль?»

Он тряхнул головой. Вот еще не хватало! От азартных игр он благоразумно держался подальше, а уж от этого незнакомца тем более следовало. Не дай бог впутаться в игры с ним! Он, похоже, совсем ничего не боится.

А чего ему бояться? Порицания учителя?

Он уставился на картину, висящую за спиной Киана, но не видел ее. Клубок мыслей катился все дальше и дальше, заманивая в непроходимые дебри, но обещая привести к вожделенной разгадке. Зачастую он помогал, например, в тот раз, когда Даниэль посоветовал Финну Гаррисону лошадь, на которую лучше поставить, но иногда жутко мешал – он не мог сосредоточиться на конкретной задаче, зацепившись за какую-то не стоящую внимания мелочь и пустившись за ней, как сказочный герой за Колобком. Она крутилась и крутилась в голове, мешая нормально соображать. Крючок цеплялся крепко, и Даниэлю приходилось выстраивать невероятные логические цепочки, чтобы вытащить его.

На этот раз роль крючка исполнил Себастьян. Опасный тип, так сказал мсье Амадео, но вместе с тем похож на загадку, которую очень хочется разгадать. Этакий сундучок с секретом – найди, куда нажать, и откроется. Вся эта болтовня насчет удачи наверняка давала ключик, но какой именно?..

Дверь кабинета открылась, и Даниэль мигом вскочил на ноги. Амадео стоял на пороге, лицо напоминало безупречную маску. Глаза блестели черным стеклом.

– Доброе утро, – механически улыбнулся он. – Входи.

Молча кивнув, Даниэль шмыгнул в кабинет. На периферии сознания клубок махнул хвостиком, будто напоминая: «Принц-марионетка».

Бьянка подошла к двери квартиры и сунула ключ в замок, но тот не повернулся. Дверь была отперта.

Сердце заколотилось, но не слишком быстро. Грабитель? Здесь? Бьянка только фыркнула. Круглосуточно охраняемый элитный дом, да сюда даже мышь не проскользнет! Нет, скорее всего, ее дожидается гость.

Неужели Амадео Солитарио решил помириться таким оригинальным способом? Что-то не слышала она о подобных эксцентричных выходках с его стороны, несмотря на великое множество слухов.

Тем интересней, если это действительно так.

Поправив прическу и расстегнув пальто, Бьянка вплыла внутрь.

Так и есть, в гостиной горит свет. Приглушенный, мягкий, подрагивающий. Неужели свечи? Все интересней и интересней.

Первое, что увидела Бьянка, войдя в комнату, были два бокала вина, стоящие на журнальном столике. Что же, ей действительно устроили свидание? Такого не случалось уже много лет, даже ее собственный муж редко баловал ее подобными знаками внимания, предпочитая еженедельный рутинный ужин в ресторане. Бьянка улыбнулась и, бросив сумочку в кресло, сняла пальто.