Текст книги "Ничего личного. Книга 8 (СИ)"

Автор книги: Amadeo Solitario

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 13 страниц)

Альварес снова рассмеялась.

– Довольно лести, иначе я решу, что мой нынешний жених меня не достоин! Придется тебе занять его место. Итак, – она положила девятку червей на десятку треф, – прежде чем приступишь к делу, должна поставить тебя в известность. Незадолго до твоего приезда мне позвонил Бартолито. Говорят, ты устроил переполох на сегодняшнем собрании в «Гандикапе».

Амадео с трудом сдержал усмешку. Бьянка не стала тянуть быка за рога, а сразу схватила тигра за хвост.

– Я лишь исполняю волю господина Мартинеса. И искренне надеюсь, что эта небольшая неприятность не проложит между нами пропасть, Мария.

– Так твой визит не имеет отношения к моим внукам?

– Никакого.

– Тогда я тебя внимательно слушаю.

– Мне нужна помощь «Руки Бога».

Восьмерка замерла над девяткой. Мария Альварес забыла про мундштук и молча смотрела на Амадео.

– У тебя кто-то пропал? – как можно небрежней спросила она, кладя карту на место.

– Нет.

– Тогда «Рука» тебе не помощник. Мы занимаемся поисками пропавших, и только.

– А еще наказываете похитителей. На свой лад.

Мария фыркнула и открыла новую карту.

– Досужие сплетни.

Но Амадео знал, что это не так. «Рука Бога», волонтерская организация, которую основала Мария Альварес после пропажи собственного сына, которого позже нашли убитым, занималась поисками пропавших без вести и похищенных людей. Удостоенная множества государственных наград, Мария без конца повторяла с трибун, что ненайденный человек никогда не даст покоя тем, кто его ждет. Поэтому она и ее товарищи прилагают все усилия, чтобы дать живым и мертвым покой.

Люди рыдали, когда она произносила свои речи. Но ни один из них не ведал, что на поисках пропавших деятельность «Руки Бога» не заканчивалась. Горе похитителю, если человека находили мертвым! Организация объявляла охоту, пока наконец не затравливала преступника до смерти. Об этом аспекте своей деятельности члены «Руки» предпочитали с трибун не упоминать.

– И тем не менее, – продолжил Амадео, – пусть месть – выдумки, в поисках как жертв, так и преступников вам нет равных. Разве я не прав?

Он обвел взглядом кабинет: на стенах повсюду висели благодарственные письма, как от администрации города, правительства страны, так и от благодарных родственников пропавших. Мария Альварес любила признание и выставляла его напоказ.

– Возможно. – Альварес снова затянулась и открыла короля пик. – Ты бы не пришел из-за мелочевки. Таким обычно занимается «Апани». На какую шишку ты замахнулся?

– Себастьян Арройо. Он же Дженаро Бланко.

Король шлепнулся поверх остальных карт. Марии удалось совладать с собой, но Амадео видел, как на мгновение затряслись ее губы. Но когда она подняла взгляд, то казалась такой же спокойной, какой была в начале их разговора.

– Кто сказал тебе, что это один человек?

– Нашел его досье в списке торговцев людьми. Проблема в том, что оба имени – псевдонимы.

Мария, явно впечатленная, хмыкнула.

– А я считала, что он придумал отличную маскировку. Даже мне пришлось как следует покопать, чтобы связать эти имена.

– Вам известна его настоящая личность?

– Нет.

– Можете выяснить?

– Думаешь, не пыталась? – Она раздраженно смешала карты. – Из-за тебя весь пасьянс пошел к чертям. Этот тип очень осторожен и больше нигде не оставил следов. С досье тебе просто повезло.

– А если я дам примерное направление поисков? – не унимался Амадео.

Внешне он оставался спокоен, но глаза лихорадочно горели, он сжимал подлокотник кресла так, будто намеревался его оторвать. Мария смотрела на него, пытаясь понять, какую цель преследует этот одержимый. В том, что он одержим, она не засомневалась ни на секунду с тех пор, как он упомянул оба имени. Надо же, закопался так глубоко, но не понимает, что рыть еще в два раза глубже!

И вырытая яма станет его собственной могилой, если он не будет осторожен. Почему никто не удержит его от этого безрассудства? Где знаменитый Ксавьер Санторо, почему не следит за своим другом, как делал это всегда? Грозный Цербер должен охранять врата в Ад, чтобы никто не вошел туда, а этот аристократичный хрупкий красавчик ныряет в самую глубину!

Впрочем, не ее дело. Хочет себя убить – пожалуйста, она все равно не в состоянии этому помешать. Младший Солитарио и без ее помощи докопается до сути, а она получит ответ на загадку, занимающую ее уже долгое время.

– Повторю вопрос, – сказала она, собирая карты. – Это точно не имеет какого-либо отношения к «Гандикапу»?

Амадео покачал головой, понимая, чем обусловлен ее интерес.

– Никакого, – ответил он.

– Значит, мне нет резона вставлять тебе палки в колеса. – Она сложила карты и принялась их перетасовывать. – Где начинать поиски?

Амадео едва слышно выдохнул.

– Провинция Гуандун, – сказал он. – Юго-восток Китая.

Мария Альварес молча тасовала карты, затем разложила их веером перед собой.

– Определенно, – она в упор смотрела на Амадео, – мой нынешний жених меня не достоин.

Катрин оторвалась от учебника по композиции рисунка и с любопытством смотрела, как брат бегает туда-сюда по комнате.

– И куда ты собрался? Уже поздно.

– Я совершеннолетний, мне можно выходить на улицу с наступлением темноты, – скороговоркой выпалил Даниэль, запихивая в рюкзак фотоаппарат, блокнот и пачку ручек. – У меня занятия с мсье Амадео…

– …которые закончились два часа назад, он лично привез тебя домой и не велел никуда ходить, – закончила сестра, захлопнув книгу. – Думаешь, я дурочка? Ты каждый день приходишь в одно и то же время и до поздней ночи сидишь над конспектами. А сейчас у тебя внеурочное занятие? Не смеши.

Даниэль тяжело вздохнул. Эту девчонку невозможно провести. Знает его как облупленного.

– Послушай, – он бросил рюкзак на пол и плюхнулся рядом с ней на диван, – я торчу в университете до трех часов, потом еду в «Азар», где до семи вечера мсье Амадео дает мне самые ценные уроки в моей жизни, но… Мне этого мало. Я чувствую, что что-то упускаю, понимаешь?

– Понимаю, – протянула Катрин. – Хочешь залезть в незаконную сферу, куда мсье Амадео не дает тебе ходу. Дэнни, ты олух. Принципы работы там ничем не отличаются от обычных, а опасности куда больше.

– Сказала девчонка, которая ничего не смыслит в управлении бизнесом. – Даниэль закатил глаза. – Откуда тебе знать, отличаются они или нет? Я вот до сих пор не знаю! А у дедушки было множество подпольных букмекерских точек! И они все перейдут под мое начало, мне нужно знать специфику!

– И ты считаешь, что после работы твой мсье Амадео ездит по своим подпольным казино? – фыркнула Катрин. – В таком случае он правильно делает, что не берет тебя с собой – это уголовно наказуемо.

– Ну да… то есть, нет. Нет, в смысле, я не собираюсь лезть так глубоко! – в отчаянии выкрикнул Даниэль и принялся ходить кругами по комнате. – Просто управление со стороны мсье Амадео какое-то особенное, понимаешь? Он делает основной упор на персонал, его все любят, я не слышал о нем ни одного плохого слова. Но то, что я вижу в «Азар», это все как-то слишком поверхностно… Я не могу ухватить суть, не понимаю, как ему удается так эффективно руководить всеми вокруг. Хочу увидеть все стороны его бизнеса, может быть, тогда пойму…

Он замолчал, руки беспомощно повисли вдоль тела. Катрин вздохнула и, поднявшись с дивана, подошла к брату.

– Помнишь, я говорила, что ты дурачок?

Дэнни мотнул головой, что должно было означать согласие.

– Поумнеешь, когда поймешь, что другого человека невозможно до конца узнать. Тем более такого, как Амадео Солитарио. Ты видишь лишь хорошее, и оно тебя вдохновляет, но что если, увидев нечто нелицеприятное, ты разочаруешься? Стоит ли оно того? У всего на свете есть темная сторона, да вот возьми хотя бы рисунок! – Она схватила со стола блокнот и раскрыла на незаконченном наброске. – Видишь? Эта сторона светлая, вторая утопает в тени. И не всегда нам нужно видеть, что скрывается за ней.

– По-моему, они симметричны, – пробурчал Даниэль, напряженно морща лоб. – Что на свету, то и во тьме.

– Я же говорила – дурачок. – Катрин постучала его пальцем по лбу и вернулась к учебнику. А когда Дэнни, подхватив рюкзак, направился к двери, прокричала ему вслед: – Вспомни Двуликого из «Бэтмена»!

– Он в конце концов исправился! – ответил Даниэль уже из коридора.

В Старом квартале Даниэль сбавил шаг. Район и в самом деле выглядел не очень, мрачный, угрожающе тихий, не зря мсье Амадео предупреждал не соваться сюда, но Дэнни не смог себя пересилить. Его вовсе не влекла нелегальная деятельность, по правде говоря, став гендиректором, он первым делом ликвидировал бы все подпольные точки, но он хотел понять. Узнать все возможные методы ведения бизнеса, вдруг что-то из них можно применить и в легале?

Утверждению сестры, что и там, и там все одинаково, он не верил. Не она ли убеждала его минутой позже, что тень и свет различны? Совсем его запутала!

Даниэль фыркнул. О каких только глупостях не думается, когда идешь по неосвещенной улице! Кажется, в прошлый раз он мсье Амадео где-то здесь и потерял…

Позади раздался душераздирающий мяв, и Дэнни подпрыгнул. Шапка едва не слетела с головы, и он прижал ее ладонью. Так и инфаркт схватить недолго! Чертовы кошки… Вообще он любил кошек, но в такой темноте даже маленький пушистый комочек покажется чудовищем…

Услышав музыку, Дэнни пошел на звук.

За поворотом он с облегчением увидел светящиеся окна бара. Над дверью переливалась неоном вывеска «У Джо». Оттуда и неслась орущая на всю катушку музыка. Поблагодарив высшие силы за то, что он уже совершеннолетний и не забыл взять с собой документы, Дэнни толкнул дверь и вошел.

Атмосфера ему понравилась еще в прошлый раз, но тогда он пробыл тут от силы минуту – мсье Амадео словно испарился и, побоявшись, что громила бармен его выставит, Даниэль предпочел ретироваться сам. Теперь же он чувствовал себя уверенней и прошел вглубь небольшого зала. Натертая до блеска стойка отражала висящие над ней лампочки в бутылках из-под виски. За столиками тут и там сидели небольшие компании – не так много, чтобы заполнить весь зал, но достаточно, чтобы еще один посетитель не привлек внимания. То же самое было и у стойки. Дэнни поставил рюкзак в ноги и взгромоздился на табурет.

К нему подошел улыбчивый бармен в безупречно белой футболке. В руках он держал сияющую точно такой же белизной тряпку, которой до этого полировал сверкающую стойку

– Приветствую, молодой человек! – воскликнул он, перекрикивая музыку. – Что будете пить?

– И даже документы не спросите? – вырвалось у Дэнни.

– Зачем? – удивился бармен. – И так вижу, что вам больше восемнадцати, иначе вы бы сюда не зашли. Во-первых, это бар, а во-вторых – Старый квартал!

Дэнни логики не уловил, но улыбнулся в ответ.

– Ну тогда мне пива, пожалуйста. Светлого.

– Будет сделано! – сверкнул улыбкой бармен и скользнул на противоположный конец стойки, где стоял пивной кран.

Дэнни с любопытством оглядывался, но в следующее мгновение едва не спрятался под стойку – в бар зашел Амадео в сопровождении тонкого, гибкого юноши. Как такой пацан может быть крутым телохранителем, и почему Даниэля, к примеру, мсье Амадео считает зеленым юнцом, когда такому же юнцу доверяет свою жизнь? Но Дэнни постарался особо над этим не задумываться. У мсье Амадео определенно был талант привлекать необычных людей.

«Например, меня», – гордо подумал Даниэль, старательно отворачиваясь от вошедших и прячась за кружкой с пивом.

Амадео перемолвился парой слов с барменом, и тот кивнул на двоих мужчин, расположившихся недалеко от того места, где сидел Даниэль. Они, в отличие от других посетителей, не разговаривали друг с другом, а чего-то ждали. Спрятавшись за воротником дутой куртки, которую он надел вместо приметного пальто, Дэнни скосил глаза в их сторону, молясь, чтобы мсье Амадео его не заметил.

Тот, на счастье Даниэля не оглядываясь по сторонам, подошел прямиком к ним. О чем шел разговор, Дэнни расслышать не мог – музыка глушила слова, донося до него лишь обрывки. Да он и не особо старался, сосредоточившись на том, чтобы раствориться в стойке.

И когда он уже собирался незаметно смыться, один из мужчин, здоровенный верзила с кулаками, похожими на шары для боулинга, схватил Амадео за шею и ткнул лицом в стол.

Музыка, захлебнувшись, смолкла, немногие посетители дружно ахнули, не зная, как реагировать на разыгравшуюся сцену. Бармен рванулся было вперед, но остановился на полпути, услышав приглушенный голос Амадео.

– Все в порядке, Джо. Возвращайся за стойку.

– Но, принц, – дрожащим голосом перебил бармен, удивив Даниэля. Выходит, мсье Амадео тут постоянный гость?

– Если этот тип шевельнется, – продолжил тот, – останется без хозяйства.

И тут Даниэль заметил небольшой пистолет, нацеленный точно между ног громилы. Когда мсье Амадео успел его выхватить?

Киан в свою очередь держал два пистолета: один нацелил в грудь громиле, державшему Амадео, второй – в голову мужчине, что сидел спиной к Даниэлю. В расслабленной позе не было ни капли страха, когда как громила, похоже, больше опасался за свои органы, чем за дыру в груди.

– Отпусти, – тихо сказал Киан громиле.

Тот разжал пальцы, и Амадео медленно выпрямился, не убирая оружия. Откинул волосы с лица, коснулся кончиками пальцев ссадины на лбу и недобро усмехнулся сидящему.

– Бурно же вы реагируете, Маркус. Или драка – обязательное условие для заключения соглашения?

– Вы первый начали, Солитарио, – растягивая слова, ответил тот. – И не вздумайте говорить, что то была всего лишь шутка – в бизнесе нет места юмору.

– А я и не шутил. – Амадео сунул руку с пистолетом в карман пиджака и вынул уже с пачкой фотографий. – Можете убедиться сами.

Цветные фотокарточки плюхнулись на стол, но мужчина и не подумал прикоснуться к ним. Он сидел спиной к Дэнни, и тот не видел его лица, но мгновенно заметил, как короткие волосы на загривке встали дыбом от злости.

– Это что такое, Солитарио? – прошипел он.

– Доказательства, что вы так жаждали увидеть, – хладнокровно ответил Амадео. – Ваш брат пошел на сделку с властями. Что-то не так?

– Он бы никогда не предал меня по доброй воле!

– Возможно. Но на что не пойдешь, чтобы спасти собственную шкуру. Вам это должно быть известно лучше, чем кому-либо.

– На что это вы намекаете?

– Намекаю? Что вы, вовсе нет. Говорю прямо. Когда станет известно, что вы продавали информацию Бланко через него, вас не просто вытурят из полиции, нет. Вы пойдете под суд. Если не примете мои условия. – Амадео оперся о стол и наклонился к Маркусу. – Какого рода информацию просил вас найти Бланко?

– Знаете что, Солитарио, – прошипел в ответ Маркус, приблизившись вплотную, – идите-ка вы к чертям собачьим. У меня достаточно покровителей, чтобы размазать вас по стенке и собрать совочком остатки.

Амадео, казалось, ничуть не расстроился. Он выпрямился, глянул на фотографии и пожал плечами.

– Как пожелаете. Не моего брата приговорят к пожизненному заключению за торговлю людьми. Всего хорошего.

Кивнув Киану, он направился к выходу, телохранитель, спрятав пушки, последовал за ним. Никто из них не видел, как затрясся Маркус, плечи заходили ходуном, кулаки сжались так сильно, что костяшки едва не прорвали кожу.

– Чтоб ты сдох, – прошипел он. – Чтоб ты сдох, проклятый аристократ!

Амадео уже взялся за ручку двери, когда услышал крик:

– Эй, ты!

Следом раздался звон бьющегося стекла и выстрел. Амадео и Киан развернулись с оружием наготове, но Маркус уже упал лицом в стол. Над ним стоял Дэнни с ручкой от пивной кружки в пальцах.

– Ой, – только и сказал он.

И брякнулся на пол.

Глава 3. Ценный урок

– Дэнни!

Звук пробивался глухо, будто Даниэль заткнул уши ватой. Но несомненно, кто-то звал его по имени. Он снова проспал, и мама будит его в школу? Погодите, он уже студент, а мама умерла, когда он был в выпускном классе…

– Дэнни! Ты меня слышишь?

В нос ударил запах пива, сквозь пелену начали проступать лица. Вот одно, смутно знакомое, это что, его одногруппник?.. Нет, хоть и возраст подходит. Весь в черном, как на похоронах, да и выражение лица соответствующее.

– Чего ты такой мрачный? – спросил Дэнни, но язык заплетался, и вышло «четкоймрч».

– Даниэль, – строго произнес кто-то. – Посмотри на меня.

Знакомый голос! Губы сами собой начали расплываться в улыбке.

– Мсье… мсье Амадео. – прошептал он, потянувшись за обнимашками, но бизнесмен лишь помог ему сесть. На лице его застыло беспокойство, и Дэнни прямо-таки упал в пучину счастья – последний раз он видел такое выражение у мамы, когда врезался на велосипеде в фонарный столб.

Юноша в черном быстро посветил ему в глаза маленьким фонариком и осмотрел затылок.

– Сотрясения нет, – тихо констатировал он. – Шишка пройдет.

– Слава богам. – Амадео едва слышно выдохнул сквозь стиснутые зубы. – Тогда почему он продолжает улыбаться, может, все же что-то повредил?

– Я в порядке! – выкрикнул Даниэль. – Просто рад, что вы… тут…

– Что я тут? Не понимаю, что ты несешь. – Амадео приподнял его и усадил на стул. – Меня больше интересует, почему здесь ты. Джо, налей немного виски, пожалуйста.

– Сию минуту, принц! – гаркнул бармен.

Дэнни обвел взглядом помещение. Посетители разошлись, в баре, кроме него, мсье Амадео с телохранителем и бармена, никого не было. Джо сметал осколки стекла и неодобрительно качал головой.

– Жалко кружку, хорошая была, но ничего, у меня есть еще, хотя вообще-то это была ограниченная серия…

– Я заплачу за нее, Джо, не волнуйся, – сказал Амадео, не глядя на него.

– Что ты, принц, брать с тебя деньги было бы кощунством! – возмутился бармен. – Не беспокойся об этом. Но все же, какая была кружка…

Осколки, весело звеня, брякнулись в мусорное ведро за стойкой. Убрав щетку и совок, Джо достал бутылку виски. Даниэль растерянно хлопал глазами. При чем тут какая-то кружка?

И тут он вспомнил! Это же он ее разбил! О голову того типа, которого мсье Амадео назвал Маркусом!

– А пуля куда попала? – затараторил он. – Не в вас? Я просто не успел до… Вы понимаете…

– Ты, – Амадео взял у Джо стакан и поставил перед ним, – сначала выпьешь это. А потом поговорим.

– Зачем? – искренне удивился Дэнни. – Я такое крепкое не пью!

– Тебя едва не подстрелили, черт побери! – повысил голос Амадео, и Дэнни, испуганно схватив стакан, опрокинул в себя содержимое.

– О-о-о-о-й, – просипел он, стараясь не закашляться. – Что это вы мне подсунули?!

– Виски для успокоения. Ты весь дрожишь. – Амадео закрыл глаза рукой, и Даниэль заметил, как трясутся у него кончики пальцев. – Джо, и мне тоже налей. Вполовину больше.

За столом воцарилось молчание. Дэнни не знал, куда себя девать, но тепло от алкоголя приятно грело изнутри. Он и не замечал, что его трясло, пока Амадео об этом не сказал, но сейчас дрожь заметно улеглась.

Джо поставил перед Амадео наполовину полный стакан, и тот залпом выпил, даже не поморщившись.

– Вау, – вырвалось у Даниэля, но в следующее мгновение он предпочел захлопнуть рот и опустить голову – Амадео воззрился на него с такой злостью, что захотелось сбежать не только из Старого квартала, но и из города.

– Теперь объясняй, – тихим, ровным голосом сказал он, – что ты здесь забыл?

– Я? Э-э-э… Просто пришел в бар, мне сказали, что тут очень вкусное пиво. – Он мельком глянул на Джо, расплывшегося в довольной улыбке. – Вот, пришел, заказал, а тут смотрю – вы идете, хотел вас окликнуть, а потом этот мужчина вас уда… ударил, и… Вы, конечно, справились на ура, но потом тот, второй вытащил пистолет и… Ну не мог я оставаться в стороне, когда вас вот-вот пристрелят!

Тут у него кончился воздух, и он со свистом сделал вдох.

– Пристрелят, – повторил Амадео.

Даниэль закивал.

– Меня.

– Ну да…

– Тогда реши задачку, Даниэль. Какова будет траектория полета пули, если в последний момент гаркнуть «Эй, ты!», а потом, когда противник повернется, огреть его пивной кружкой по голове?

Паренек надолго замолчал.

– Ну… Наверное, она полетит не в вашу сторону, а в мою, – прошептал он. – Но я не специально, честно!

Амадео молча таращился на него, как на диковинную зверушку, затем вдруг рассмеялся. Даниэль поерзал на стуле и несмело улыбнулся. Неужели не сердится? Знай он своего учителя получше, бежал бы сейчас не оглядываясь до самого особняка Мартинеса.

А Амадео все смеялся, запрокинув голову назад. Киан с беспокойством поглядывал на босса, Джо нырнул под стойку якобы в поисках закатившейся куда-то бутылки бурбона. Один Дэнни сидел напротив и непонимающе улыбался. Что такого веселого он сказал?

Отсмеявшись, Амадео промокнул глаза салфеткой.

– Значит, ты не специально отвлек внимание Маркуса на себя, ударил кружкой по голове, а потом вырубился от потрясения.

Дэнни закивал и только сейчас заметил, что кепка куда-то подевалась. Наверное, свалилась при падении.

– Совсем-совсем не специально!

– Не специально пришел в бар именно в Старом квартале.

– Ну да, тут хорошее пи…

– Несмотря на то, что в городе бары на каждом углу.

Почуяв неладное, Дэнни попытался отодвинуться, ножки стула заскрипели по полу. Амадео вытянул руку и схватил парня за отворот куртки левой, затянутой в перчатку рукой.

У Дэнни перехватило дыхание. Он наконец понял, что имела в виду сестра под «темной стороной» – сейчас он совершенно не узнавал своего учителя, будто кто-то другой проник под телесную оболочку и смотрел на него чужим взглядом. Черные глаза прожигали насквозь, невозможно было угадать истинные намерения этого внезапно преобразившегося человека, и впервые Дэнни почувствовал неприятное ощущение под ложечкой.

А затем Амадео отпустил его и вместе с Кианом зашагал к двери. Даниэль осторожно перевел дух, пытаясь разобраться в сумятице, которую посеял в голове этот внезапный порыв. Испугался он? Или нет? Дэнни ничего не понимал, но вдруг в голову пришла запоздалая мысль.

– Подождите… мсье Амадео!

Тот остановился у самой двери, но не оглянулся. Спина заметно напряглась, кулаки сжались, и Джо поспешил заметить:

– Вон в ту стену, принц, на прошлой неделе туда угодила бутылка, бей по вмятине.

Амадео оставил замечание без внимания и ждал, что скажет Даниэль. Тот смущенно хихикнул и дрожащими руками пригладил кудряшки.

– Понимаете, я и правда не подумал, когда пришел сюда так поздно. А теперь на улице еще опасней, чем было, и… Вы не подвезете меня домой?

Киан и Амадео переглянулись. Во взгляде последнего читалось желание убивать.

– С кем сейчас твои младшие?

Это был первый вопрос, который Амадео задал после того, как они выехали из Старого квартала. Наконец за окном автомобиля замелькали знакомые яркие огни, и Даниэль окончательно успокоился.

– Они с Франком и Густавом, это наши телохранители еще с… Дайте подумать… Еще с тех времен, когда Люка и Лили даже в проекте не было. Франк присматривал за мной, Густав – за Катрин, теперь за мной уже не надо, поэтому Франку доверили близняшек, и…

– Да уж, не надо за тобой… – пробормотал Амадео, отвернувшись к окну. – Киан, езжай домой.

Тот кивнул, поглядывая в зеркало заднего вида.

– Почему домой? Куда домой? К вам? – озадаченно переспросил Даниэль. – Вы же собирались отвезти меня…

– Ты пролил на себя пиво и пахнешь, как подзаборный забулдыга, – ответил Амадео, не глядя на него. – Хочешь явиться в таком виде домой? Я позвоню Катрин и предупрежу, что ты задержишься, чтобы она не волновалась.

– А как вы…

Амадео бросил Даниэлю его телефон.

– Она послала тебе пятнадцать сообщений разной степени важности. Научись ставить на телефоне блокировку.

– Понял. – Даниэль быстренько просмотрел сообщения от сестры. «Где ты?», «Не смей таскаться в опасные места!!», «Убью тебя, если вернешься живым» и эмодзи с топором. От последнего сообщения он икнул и спрятал телефон поглубже в карман.

Амадео молчал, и Даниэль понятия не имел, о чем тот думает, да и не особо-то хотел узнать. Он все еще переваривал страшный, обжигающий взгляд, каким одарил его учитель в баре, но теперь сердце снова находилось в груди, а не в пятках, поэтому он решился спросить:

– При выстреле никто не пострадал?

– Нет, – лаконично ответил Амадео.

И снова тишина. Она буквально заставляла кожу чесаться, вызывала ощущение неловкости, и Даниэлю так и хотелось нарушить ее. Хоть бы радио включили, что ли!

– А что случилось со стрелявшим? Я ему голову не проломил?! – вдруг испуганно воскликнул он. – Это же отличная перспектива загреметь в тюрьму! Если кружка оказалась достаточно тяжелой, он мог и…

– Он жив. – Амадео наконец соизволил повернуться к нему. – А теперь прекрати трещать и дай мне спокойно позлиться на тебя!

– Ага. – Даниэль умолк, но на губах сама собой появилась улыбка. В зеркале заднего вида он заметил, как Киан чуть прищурился – похоже, юноша тоже пытался улыбнуться.

Полчаса спустя Даниэль уже стоял под душем и тщательно намыливался, стремясь изгнать пивной дух. Согревающего эффекта виски он уже не ощущал, да и вообще не чувствовал себя хоть немножечко пьяным, но ему когда-то объясняли, что в таких случаях все действие алкоголя уходит на то, чтобы погасить стресс, и на опьянение ресурса просто не остается. Да он и выпил-то чуть-чуть! Больше мсье Амадео ему не позволил.

Он вылез из ванной, растерянно глядя на кучу грязной, пропахшей пивом одежды. Когда он ударил Маркуса по голове, недопитое пиво выплеснулось прямо на него, а он этого даже не заметил. И что теперь делать, не одеваться же в это…

Кое-как завернувшись в полотенце, он бочком выскользнул из гостевой ванной, надеясь найти хотя бы халат. И едва не схлопотал инфаркт – на кровати сидел Амадео и читал книжку.

– Надень. – Он и кивнул на стопку чистой одежды рядом. – У вас с Кианом вроде бы один размер, должно подойти.

– Угу. Спасибо. – Даниэль неловко подхватил одежду и, раскланиваясь, скрылся в ванной.

Футболка оказалась чуть велика, а вот джинсы сели, как влитые. Кое-как причесав кудряшки, Даниэль вышел и закрыл за собой дверь.

– Я все еще жду объяснений по поводу случившегося. – Амадео не отрывал взгляд от страниц. Ссадина на лбу была заклеена пластырем телесного цвета, который Даниэль не сразу заметил. – Помнится, мы с тобой говорили о том, где тебе можно ходить за мной хвостом, а где нельзя.

– Ну да, я помню, просто… – Даниэль прикусил губу и плюхнулся на кровать рядом с Амадео. – Простите, я, должно быть, веду себя необдуманно и все такое, но я просто хочу понять, как вам удается быть таким крутым. Ну, то есть, у вас огромная компания в подчинении, вы успеваете столько дел сразу, что я даже не могу их все запомнить, и у вас еще куча нелегальных точек, как вам вообще удается держать их все в кулаке?.. Вы умудряетесь находить со всеми общий язык и не давать никому поблажек, ни единой слабины, и никто при этом на вас не обижается, и я хочу узнать, как у вас это выходит. – Он перевел дух. – Все. Почти.

– Почти? – Амадео вложил закладку между страниц и закрыл книгу. Перчатки на этот раз на левой руке не было, и Дэнни заметил шрамы от ожогов на ладони. Не такие уж старые… – Неужели есть что-то еще?

– Да нет, наверное, все, – подумав, ответил Даниэль, стараясь не пялиться на обожженную ладонь. – Просто я давно за вами слежу, в плане, наблюдаю, про альбом с вырезками все правда, Катрин не соврала. И я всегда хотел учиться у вас, дедушкины методы, конечно, эффективные, но он тот еще ретроград, поэтому… Почему вы смеетесь?

– Ничего такого, – ответил Амадео, кашлянув. – Просто подумал, что по части лести ты скоро меня превзойдешь. Особенно когда научишься контролировать поток слов.

– Ну, я как бы не льстил. – Даниэль почесал в затылке. – Просто сказал, что думаю…

– Твоя первая ошибка. Никогда не говори то, что думаешь. Тщательно взвешивай слова. В мире бизнеса все, что ты скажешь, может обернуться против тебя.

– Как в зале суда?

– Именно. Как в зале суда. Зачем ты за мной записываешь?

– А, ну… – Даниэль сунул блокнот обратно в рюкзак. – Мне же нужно как-то учиться…

– Ты и так достаточно сообразительный, чтобы самому это понять. Равно как и то, что доверять на сто процентов нельзя никому. Даже мне.

– Да ладно! – рассмеялся Даниэль. – Уж вам-то я могу довериться, не зря же дедушка назначил вас моим учителем!

– Никого в этом мире нельзя узнать до конца, – перебил его Амадео, повторив слова Катрин, и Даниэлю почудилась легкая горечь. – И в первую очередь ты должен был это понять на примере Бьянки и Бартоло. Они ни перед чем не остановятся, чтобы присвоить «Гандикап», если бы могли, они бы давно от тебя избавились.

– Вы так в этом уверены… – протянул Даниэль. – Мне даже немножко страшно. Неужели Бьянка и Бартоло все же решатся…

Амадео едва слышно вздохнул. Нелегко придется с этим наивным простачком… Но он и сам когда-то был таким же. Строил иллюзии насчет Лукаса. Думал, что брат не осмелится его тронуть, боясь гнева отца. Да что там, он и подумать не мог, что Лукас поднимет руку и на Кристофа! Как же жестоко он ошибался.

Амадео поднялся и начал расстегивать рубашку.

– Эй, вы чего? – Даниэль вытаращился на него.

Амадео молча повернулся спиной и убрал волосы на плечо. Среди мешанины длинных и узких шрамов, оставленных Скаем, выделялись три круглых, так до конца и не затянувшихся рубца. Два на спине, один на шее.

– Жена моего брата выпустила в меня три пули, посчитав, что я несправедливо с ней обошелся. Нет, даже не я – моя семья. Она ненавидела Солитарио, всех сразу. И тот факт, что я здесь ни при чем, ее не остановил. До этого мой брат пытался меня убить. А еще он отравил нашего отца, чтобы получить компанию «Азар». До сих пор считаешь, что родные люди не желают тебе зла?

Даниэль открывал и закрывал рот, думая и передумывая что-то сказать. Он не мог оторвать глаз от страшных следов. Да что ж за чудовище могло такое сотворить?..

– А… – наконец выдавил он. – А остальное… Это…

– Недоброжелатели. – Амадео накинул рубашку и снова уселся. – Прости, что шокировал, но другого способа показать тебе, насколько опасна твоя ситуация, я не нашел. И если ты все еще решительно настроен…

– Разумеется! – выпалил юноша. – Вот вы сказали, что никому нельзя верить, но я-то вижу обратное! У вас жизнь, несомненно, опасная, но у вас есть друзья, которым вы доверяете свою жизнь, свое собственное дело, ради которого вы так тяжело трудитесь, люди, которые вас любят… И пусть это появилось вследствие какой-то катастрофы… разве оно того не стоило?

Амадео не нашелся, что ответить.

– У тебя слишком романтизированный взгляд на некоторые вещи, – проворчал он, возясь с пуговицами. – Сегодня ты спас мне жизнь, и спасибо тебе за это, но неужели тебе нисколько не страшно?

– Ну как… Бывает, конечно. – Даниэль почесал затылок, смущенный благодарностью. – Особенно как подумаю, какой скандал закатит Бьянка, когда проиграет на выборах!