Текст книги "Скалаки"

Автор книги: Алоис Ирасек

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 15 страниц)

– Что это у вас? —спокойно спросил князь.

Низко кланяясь, управляющий молча подал молодому господину полученную бумагу. Пробежав документ, князь положил его на стол. На бледное лицо Пикколомини легла тень.

– Что прикажет ваша светлость?

– Проклятье! Приходите завтра! —коротко отрезал князь. Управляющий ушел.

Тем временем служащие просмотрели все листы. Они были одинакового содержания, большая часть из них напечатана на чешском языке. Это был «регулятивум», или инструкция, присланная земскими властями, согласно которой предварительно упорядочивались условия барщины. Барщина с упряжками оставалась почти без изменения, барщина без упряжек была уменьшена наполовину.

– Все же уменьшается’ —сказал со вздохом писарь

– А что за примечание внизу? – спросил другой и тут же прочел вслух, что крепостные могут договориться с господами о способах отбывания повинностей и что эта инструкция должна быть вывешена во всех канцеляриях и разослана по всем деревням края.

– Ну что ж, давать ее читать этим хамам?

– …«могут договориться»,—серьезно, с расстановкой повторил другой писарь.

– Они свихнулись там наверху! —вскричал управляющий, появляясь в дверях и увидя растерянные лица своих подчиненных.

Лидушка жила пленницей в Плговском поместье. Когда ее уводили из родного дома, она была как во сне, но вскоре ее охватил гнев. «Они мстят дяде, хотят измучить его,—думала девушка.—А вдруг они решили со мной что-нибудь сделать?»—При этой мысли она задрожала

Лидушку привели к эконому. Он стал объяснять ей, почему она здесь, что ей давно уже надлежало быть в поместье – ведь она сирота и, значит, принадлежит своим господам.

– Но я не сирота. У меня есть бабушка, а дядя Уждян удочерил меня,—храбро возразила Лидушка.

– Так каждый может сказать. Будь довольна, что ты сюда попала. Здесь тебе будет гораздо лучше, чем «На скале» —Он провел ее к своей жене. Девушка должна была нянчить их ребенка.

Первую ночь в отведенной ей каморке Лидушка провела без сна. Через окно с решеткой видна была небольшая часть двора и каменная ограда. Она слышала грохот затворов и замков, когда запирали ворота, и лай спущенных с цепи собак. От этих ночных сторожей убежать было невозможно.

Лидушка должна была отслужить здесь три года! Она вспомнила, как плговский эконом взял ее за подбородок, как загорелись при этом его глаза. Ее даже передернуло.

На дворе шумели под ветром деревья. Неожиданно послышался какой-то звук. Лидушка прислонилась к окну и, затаив дыхание, прислушалась. За оградой в ночной тьме раздалась песня:

О боже, бесконечна Любовь к тебе1! Очраноп бдь мне вечно В моеп слдьПе

«Это Иржик!» – решила она, и сердце ее наполнилось радостью. Она сразу рванулась, словно хотела броситься ему навстречу. Собаки бешено залаяли и забегали вдоль ограды. Песня зазвучала вновь и оборвалась. Стиснув руки, Лидушка остановилась посреди комнаты, сердце ее учащенно билось. «Пришел дать мне знать, что не забыл обо мне».

Дни шли за днями. Лидушка приступила к своим обязанностям. Она видела, какую тяжелую работу выполняют батраки и дворовые девушки, а ей приходилось только нянчить ребенка и помогать по дому. От нее не ускользнуло, что дворовые смотрят на нее как-то странно, сторонятся ее. Эконом тоже мало обращал на девушку внимания, но иногда она замечала, что он смотрит на нее жадным взглядом, и при этом чувствовала себя точно так, как тогда дома, подавая ему напиться. О своих она ничего не слышала. Ей было очень тоскливо, и напрасно искала она пути, как бы убежать. Девушка была здесь как в крепости.

Наконец, спустя долгое время блеснул луч надежды. Однажды в ясный полдень, когда девушка сидела под каштанами во дворе и нянчила ребенка, к ней подошла старая ключница и сказала:

– Иржик и ваши из усадьбы шлют тебе привет.—Лидушка сперва испугалась, но затем обрадовалась.—Не бойся,—продолжала старуха.—Они не оставят тебя здесь на произвол судьбы, а пока я посмотрю за тобой. Но будь осторожна, никто не должен об этом знать. – И она пошла дальше.

Лидушка с удивлением поглядела вслед старухе, которая быстро вошла в дом. Девушке хотелось окликнуть и расспросить ее, но она сразу же одумалась. Зная, что о ней заботятся, она повеселела, и мысль об этом не покидала ее весь день до поздней ночи.

Иржик вскоре убедился, что проникнуть в поместье не так легко. Еник из Мартиновской усадьбы хорошо знал этот двор и держал связь со своей теткой, старой ключницей. От нее-то молодой Скалак и узнал, как чувствует себя Лидушка и что с ней пока ничего плохого не произошло. Он передал эти вести в усадьбу «На скале» и очень обрадовал старого Уждяна и Бартоневу. С помощью Еника и дошел до Лидушки этот теплый, обрадовавший ее привет.

Иржик был на распутье. Он не знал, что ему предпринять. Его милую забрали силой. Он должен ее освободить. Но подготовка к восстанию требовала быстрых действий. А у него вся кровь загоралась при мысли, что грубый эконом может опозорить его любимую. И он долго и часто раздумывал, как ему быть. Однажды в полдень Иржик сидел под липой на меже у дороги, ведущей к Ртыни. Его темные кудрявые волосы ниспадали со лба на руки, которыми он закрыл лицо. Возле ног лежали цимбалы. Над полями носился холодный осенний ветер. Скалак думал о Лидушке и о своем долге. Мысли в его голове кружились, подобно мошкаре над рекой, он не мог остановиться ни на одной из них. В это время кто-то дотронулся до него. Иржик поднял голову и увидел Достала из Ма-ховской Льготы.

– Ах, это вы, Достал, а я собирался к вам.

– Ты совсем забыл меня, но я знаю, почему. Увели твою голубку!

– И вы уже знаете? Ну, теперь пора начинать.

– Только поэтому? – спросил, усмехаясь, Достал.

– И да и нет. Прка князь здесь, самое подходящее время. Зима подойдет незаметно, он уедет, а его присутствие необходимо.

– Можно и начинать. У нас, видимо, дело пойдет.

– Но Рыхетский откладывает до весны, а ему все верят.

– Да, в этом он ошибается,—усмехнулся Достал. Иржик опустил голову, помолчал немного и вдруг горячо

заговорил:

– Кум Достал, мы его заставим. Вы сказали, что у вас дело пойдет. Тогда вы и начинайте, а наши волей-неволей тоже присоединятся. Жаль, жаль,—добавил он с расстановкой,– я всегда думал, что мы начнем первыми. Когда здесь услышат, что в броумовских и полицких деревнях поднялись, наши, я знаю, тоже поднимутся. Соберутся все вместе, как пчелы, и осторожный Рыхетскии перестанет колебаться. Тогда мы двинемся туда,—сказал Иржик с обычной своей запальчивостью,—к гордому замку и… освободим ее тоже,—добавил он после паузы.

– Освободим, но как?

– Как? Окружим усадьбу, и они вынуждены будут выдать нам ее, а если нет…—Иржик вскочил и выпрямился перед сидевшим Досталом, который молча кивал головой.—Поэтому мы должны как можно скорее начинать, кто знает, что произойдет до весны. Пусть к началу полевых работ все освободятся от барщины.

– Да, это было бы хорошо, Иржик. Я думаю, что и Рыхетскии не будет колебаться. Наверное, он уже читал новую инструкцию.

– Инструкцию?

Достал рассказал Иржику о новой бумаге и слово в слово передал ее содержание. Молодой Скалак изумился.

– Барщину без упряжки уменьшают наполовину и можно договориться,—протянул Иржик, пристально глядя на цимбалы.—А хотели совсем барщину уничтожить. Половину —невозможно!—вдруг громко вскричал он.—Нас обманывают, нельзя этого допустить, нельзя! Это никому не поможет, не даст никакого облегчения. А ведь говорили, что совсем барщину собирались отменять! Достал, тут какой-то обман.

– И я в этом уверен. Пойдем на рыхту.

Иржик, взяв цимбалы, зашагал по полевой дорожке рядом с огромным Досталом к старинной усадьбе ртынских вольных крестьян.

– Мы должны и будем договариваться! —заявил Иржик.—Договоримся же, что мы не уступим и не отступим.

Рыхетского они застали под липами, где он вел беседу с батьневским старостой.

– Вот кстати! —еще издали крикнул им Нывлт.—Идите скорей. Хорошо, что мы здесь сошлись. Не напрасно я посматривал кругом,—говорил Рыхетскии, сердечно пожимая руки Досталу и Иржику.

Большая комната старой рыхты была полна людей. На лавках у стены и за столом сидели крестьяне разных возрастов. Многие стояли посреди избы и оживленно разговаривали. Все зашумели, когда Рыхетский привел Достала и Иржика. Здесь собрались старосты почти из всех деревень Находского панства. Сегодня, в воскресенье, они побывали в замке, прочитали там инструкцию и все были в растерянности.

Нывлт указал на Иржика:

– Это вот Скалак, юродивый, вы его знаете. Теперь для вас должно быть ясно, что это был за сумасшедший. Вы видите, что он сделал! Это сын Микулаша!

– Сын Микулаша! Того, который хотел нас освободить!

– Вечная память Микулашу Скалаку! – воскликнул старый седой староста, подавая его сыну руку. Примеру старосты с радостью последовали и все остальные.

Начался разговор о документе, который каждый староста нес в свою деревню. Рыхетский развернул свой экземпляр и стал его вновь читать.

– «Договориться», это что-то странно,—заметил радехов-ский староста.

– Да, мы договоримся,—добавил Рыхетский.

– Как? —одновременно спросило несколько человек. Хозяин рыхты изложил свой план. Когда будет дан сигнал,

старосты с крестьянами своей общины должны собраться и всей массой двинуться к замку. Тогда паны вынуждены будут вступить в переговоры.

– А если кто-нибудь не захочет пойти?

– Заставьте его! —вскричал Иржик.—Мы это делаем не для себя, а для всех, все и должны идти.

– По крайней мере по одному человеку от каждого двора,– сказал Нывлт. Его предложение было принято единогласно.

– Соседи, все это хорошо,—сказал староста из Жернова, почесывая затылок,—только я хочу сказать, что ежели господа не пойдут на переговоры и вызовут из Градца против нас войска, так ведь это, собственно, выйдет мятеж.

– Мятеж? Да мы ведь требуем только того, что нам полагается!—возразил молодой Скалак.—Разве крестьяне не такие же люди, как паны? Почему мы должны гнуть спину и батрачить на них?

– Даже скотина и та защищается, если ее бьют,—добавил Нывлт.

– Да и кто знает, как обстоит дело с инструкцией,—продолжал Иржик.—Вы ведь хорошо помните, нам говорили, что при дворе барщину хотели отменить совсем и что только паны, и в первую очередь наш, помешали этому. Правда, инструкция облегчает повинности, но зачем панам идти теперь на уступки, если они все выиграли? А кроме всего, нам еще предлагают договариваться! Я моложе вас, соседи, вы более опытные люди, но думаю, что и вам такое дело показалось странным. Этот документ не настоящий. Государыня подписала другой указ, но в канцелярии его, видно, спрятали и нам подсунули вот этот. Неужели мы так и успокоимся?

Наступила тишина. Все смотрели на молодого Скалака, который стоял посреди комнаты, держа инструкцию в поднятой руке. Достал и Рыхетский кивнули головами. Поднялся невероятный шум.

– Верно он говорит!

– Хорошо сказал!

– И мне так казалось! – раздавалось в комнате.

Теперь заговорил Рыхетский. Он сказал, что никто не хочет мятежа. Никто не собирается никого разорять, грабить и убивать. Все хотят только добиться своего права, никто никого не желает обижать, но и себя в обиду не даст. Рыхетский указал на то, что народ волнуется не только в Находском крае,– и всюду то же самое.

На середину комнаты вышел Достал и рассказал, как обстоят дела в Полицкой и Броумовской округах. Он предложил всем крестьянам объединиться. Выслушав его, все охотно с ним согласились. Нывлт попросил каждого старосту объяснить своим односельчанам суть дела. Договорились насчет сигнала, немного поспорили о сроке выступления. Иржик настаивал, что надо начать как можно скорее. Против этого было большинство степенных крестьян, к которым присоединился и Рыхетский. Решили собраться еще раз.

– Соберемся здесь, это самое удобное место, здесь будет наше «губерно»,– предложил молодой збечницкий староста.

– Да, «губерно», и Рыхетский будет командиром! —вскричал староста из Поржичи.

– Командир! Командир! – закричали разгорячившиеся крестьяне.

– Все это хорошо, друзья, но все должны помогать мне, особенно вы,—сказал Рыхетский, схватив за руки Достала и Иржика, стоявших рядом с ним.

– Будем помогать, будем! —закричали все.

– Господь нам поможет! Это святое, правое дело! Вдруг неожиданно открылись двери и в комнату быстрым

шагом вошел Балтазар Уждян. Его лицо раскраснелось от быстрой ходьбы. У двери он остановился. Радостный шум и гул встретил общего любимца – старого солдата. Рыхетский и Ир-жик бросились к нему.

– Все обсуждаете и обсуждаете! —вскричал Балтазар.—Бросайте разговоры и пойдемте, я вас поведу! Долго ли мы будем совещаться? Мой совет один: выступим, пока они нас совсем не задушили и не уморили.

– Что случилось? —спрашивали все наперебой.

– Что случилось? Но ведь вы же сами хорошо знаете, что нас обкрадывают и обдирают. И дочь у меня забрали. А пока я хлопочу о ней, из меня, седого человека, шута делают.

Успокоившись, Балтазар рассказал, что он уже три раза был у князя с жалобой на плговского эконома, который увел Лидушку, но его каждый раз выпроваживали и назначали явиться в другой раз. Сегодня его просто выставили и приказали больше не беспокоить князя. Князь, мол, все равно не примет его, так как эконом действовал по закону.

– Вот я пришел за советом и помощью,—продолжал Балтазар.—Я хочу вам сказать, Рыхетский, что в замке обнаглели до крайности. Соседи, вы даете себя мучить, а я не позволю. Если вы не поможете мне, сам себе помогу. Мне не привыкать рисковать жизнью. Недаром я тридцать лет прослужил в армии.

– Мы все с вами! —кричали крестьяне.

И они решили собраться вновь, как только Достал подаст знак. Иржик многозначительно посмотрел на Достала, который понимающе кивнул головой.

– Вот тогда и решим, как и что, во всех подробностях, а пока каждый делает, что может, у себя дома.

– Помоги нам бог! —сказал седовласый староста, и все горячо повторили его слова.

– Как только будет что-нибудь новое, я дам вам знать через Иржика,—сказал Рыхетский.—А пока подпишитесь, что все вы согласны и все стоите за общее дело.—И он вынул из стола бумагу, чернила и перо.

– Командир, первый! Рыхетский подписался.

– Распишитесь за меня, а я еще и по-своему распишусь, если нужно,—сказал Балтазар и поставил над своим именем, написанным Рыхетским, три крестика.

Старосты один за другим подписывались или ставили крестики на листе бумаги.

– А что же вы, Ржегак из Слатины, хотите последним подписаться?—спросил Достал.

~– Зачем толкаться, места хватит,—спокойно ответил Ржегак, моргая глазами.

– Подписано! —воскликнул вскоре Нывлт и, взяв лист, прочел вслух, что все клянутся и обязуются крепко сплотиться для защиты крестьянства. Тот, чье имя он называл, подходил к Рыхетскому и пожимал ему руку.

Так поочередно сделали все присутствующие.

За окном раздался конский топот. Выглянув в окно, крестьяне увидели всадника в темно-красном бархатном кафтане, расшитом золотом, который рысью ехал рядом с дамой, сидевшей на красивом белом коне.

– Это сестра князя.

– А этот мужчина?

– Гость из замка. Говорят, их много съедется на какой-то праздник.

– И на нашей улице будет праздник,—сказал Иржик, до сих пор молча стоявший у окна.

– Смотрите, а вот и сам.

Показался князь, который на небольшом расстоянии от сестры медленно ехал в сопровождении камердинера по дороге к лесу.

– Возвращается с прогулки. Вы только посмотрите, как он плохо выглядит.

Бледное лицо молодого князя действительно имело болезненный вид.

– Если бы он столкнулся с вами, Салакварда, навряд ли удержался бы на коне,—сказал один из крестьян.

– Пропал бы, как муха,—добавил другой.

– Неплохо, если бы все они подохли, как мухи! —отозвался чей-то голос.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

БУРЯ

Земля подмерзла. Выпал снег. В замке было тихо. Празднества, к которым готовились, не состоялись. Гости не приехали. В лесах Находского панства не звучали веселые звуки рога, не слышался лай собак и крики ловчих. Князь заболел; ослабевший, он не мог выходить из своих покоев, сердился и скучал. Нечего было и думать о поездке в шумную столицу. Ненадолго приехали молодой Коллоредо и маркиз д’Эрбуа. Кол-лоредо быстро уехал, но забавный, жизнерадостный француз остался. Княгиня, князь, его веселая сестра и д’Эрбуа составляли все общество. Маркиз занимал и развлекал всех, особенно хандрившего князя, рассказал ему о всех нашумевших историях и скандалах, которые произошли за это время в Вене. Он сообщил, что мадемуазель фон Стреревитц вышла замуж. Она подцепила какого-то старого советника, маркиз описывал, как старик ревнует свою молодую жену, но та продолжает развлекаться по-прежнему.

– Вы бы могли об этом рассказать,—промолвил с улыбкой князь,—она, наверное, и о вас не забывает! А мадемуазель Зале! Та опять будет чудеса творить. Она, конечно, ждет меня—о, как она танцует! А тут, в этом проклятом замке, словно в пустыне, ах! —простонал князь, хватаясь за поясницу, и придвинулся ближе к камину.

Наконец, и д’Эрбуа покинул замок.

Тоскливо и печально было в роскошных покоях древнего замка панов Смиржицких, ныне резиденции Пикколомини. Но вскоре произошло нечто, что вывело князя из состояния апатии и заняло все его мысли. Это не была, однако, нежная улыбка танцовщицы Зале. Раздался сильный и грозный голос—голос народа.

Инструкция взволновала крестьян. О ней толковали и ее обсуждали во всей округе. Особенно задумывались крестьяне над примечанием. Инструкцию разъясняли старосты – наиболее степенные крестьяне. По всем деревням наблюдалось необычное волнение. Казалось, словно роятся жужжащие пчелы, словно пролетает над лесом ветер, предвещающий бурю. Тяжелый гнет, обманутые надежды, а сейчас эта уступка правительства—необычайно взволновали весь край. Достаточно было одного толчка, малейшего сигнала, чтобы вся эта масса пришла в бурное движение. Тупая покорность и смирение исчезли, они потонули в общем потоке возмущения. Слухи и толки все возрастали. Когда-то мертвенно-спокойная гладь взволновалась. Любое волнение крестьян для обитателей замка было нежелательным, считалось ими противозаконным, а нынешнее они расценивали как необычное. Чиновники князя призадумались. Иржик Скалак теперь редко пел и играл на цимбалах по деревням. Его часто можно было видеть на дороге, ведущей из Ртыни к Махову; он поддерживал связь между Рыхетским и Досталом. Старая рыхта —«губерно» – ожила. Туда часто приходили крестьяне из окрестных деревень. Они о чем-то шептались с Рыхетским и исчезали. В трактирах и корчмах царило оживление, все говорили только о подложном документе.

– Настоящий патент с золотой подписью государыни находится в замке, но господа его прячут.

– Они его не отдадут.

– Пусть не отдают, лишь бы сказали нам: не ходите на барщину, мы больше не имеем права вам приказывать.

– Ах, черт возьми, до чего дошли. Ведь это просто грабеж!

– Мы сами возьмем,” что нам полагается!

Вскоре на рыхте состоялось второе совещание. Расходясь, люди пожимали друг другу руки со словами:

– До встречи у замка!

Вслед за тем по Находской округе распространились листовки. Старосты передавали их из дома в дом. В них было написано:

«1. Никто не смеет выходить на барщину, ни на платную, ни на даровую.

2. Каждый должен запастись хлебом на три дня и быть наготове как днем, так и ночью.

3. Когда раздастся звон большого колокола, каждый должен прийти на этот зов.

4. Дома, брошенные помещиками, разрешается грабить и поджигать».

В полицких деревнях эту листовку распространял Достал.

– Гей, на панов! —радостно кричал народ.

– Боже мой, что это делается? —говорили боязливые женщины.

– Мы сами пойдем за золотым патентом! —говорили крестьяне, имея в виду документ, который государыня будто бы подписала золотом.

– Мы не будем больше ходить на барщину! Раздался звук цимбал, и Иржик запел:

Мужик, не дай себя терзать, Не дай семь шкур с себя спускать, Отбей ты косу, цеп возьми, Всех панских прихвостней гони!

Так кончалась его песня. Теперь он мог сбросить с себя маску юродивого.

От деревни к деревне, словно на крыльях, летел крестьянский «Отче наш» с новыми заключительными словами. Многие уже побросали работу, иные на радостях стали выпивать.

– Эге-гей! Мы будем свободны!

Буря должна была грянуть сразу, неожиданно, она должна была ошеломить врага. Но ее приближения нельзя было скрыть. Вести о ней дошли до замка и породили страх.

– Негодяи, мошенники! —повторял потрясенный управляющий и посматривал на Лашека, сидевшего на злополучной лавке в прихожей канцелярии. Ореховый прут болтался у него на боку. Управляющий уже не мог приказать ему: «Лашек, лавку!» Таких бы Лашеков да побольше, да не с ореховыми розгами. Гнев управляющего нарастал. В канцелярию робко вошел Ржегак из Слатины. Он воровато огляделся, поморгал глазами и стал рассказывать. Плут говорил не прямо, а обиняками. Обрадованный управляющий нетерпеливо выспрашивал его. Пусть Ржегак говорит все, он обещает ему уменьшить, а то и совсем снять с него барщину. Тогда крестьянин предал своих товарищей и рассказал все, что знал. Он положил на стол одну из листовок, во множестве ходивших по краю. Познакомившись с ее содержанием, управляющий побледнел.

– Это заговор! Бунт! —бормотал он, бегая по канцелярии.

– А когда должны начать? —спросил он, внезапно остановившись перед Ржегаком.

– Не знаю, милостивый пан, еще не определили, держат это в тайне.

– А кто?

– Рыхетский, Уждян, Достал и юродивый Иржик Скалак/– сказал Ржегак, помолчав.

– Негодяи, немедленно под арест всех!

– Я бы не советовал этого делать, милостивый пан, хуже будет, этим вы только раздразните народ,—и Ржегак попросил милостивого пана не забывать о нем, ведь он ради пана подвергает себя большой опасности. Он просил сохранить в тайне его имя.

«Если восстание удастся – хорошо, если нет, я избегну наказания и получу награду»,—размышлял хитрый крестьянин, крадучись возвращаясь в Слатину и не подозревая, что за ним следят.

Когда управляющий передал князю добытые сведения, тот побледнел и задрожал. Придя в себя, князь тотчас же приказал готовиться к отъезду. Он хотел уехать на другой же день. Ученый доктор Силезиус пытался отговорить его: князь нездоров, и дорога ему может сильно повредить.

– Тогда что же делать? —спрашивал в испуге князь.

– Ничего страшного еще нет, вызовем войска, ваша светлость.

– Да, я как раз и хотел это предложить,—сказал управляющий.

– Только дамам, ваша светлость, не стоит говорить об этом,—сказал Силезиус.

Управляющий приказал тщательно разведать, что делается в округе. Полученные им известия не содержали в себе ничего опасного, но и не были утешительными. Выслушав все, управляющий послал верхового в Градец на Лабе.

Во дворе замка суетилась прислуга; готовились к отъезду—князь не хотел оставаться в своей резиденции.

Было еще не поздно, но уже смеркалось. Небо затянули седые облака, предвещавшие сильную вьюгу. В усадьбе «На скале» среди голых лип свистел ветер. В печке потрескивал огонек. Бартонева, сидя у очага, со страхом посматривала на седого хозяина, и губы ее невольно шептали молитву. Балтазар Уждян стоял посреди комнаты. На голове у него была высокая баранья шапка. Горящая сосновая лучина в .деревянном светце отбрасывала красный отсвет на смуглое постаревшее лицо драгуна и сверкающие прежним молодым блеском глаза. Огромная фигура старого солдата была закутана в старый военный плащ, бывший когда-то белым. Балтазар осматривал тяжелую саблю, оставшуюся со времен военной службы. Последние годы он хранил плащ и саблю в сундуке как дорогую память. Теперь, попробовав острие оружия, он, вытерев саблю рукавом, с шумом опустил ее в ножны. Бартонева вздрогнула. Озаренный пламенем лучины, в белом плаще, с саблей в руке, хозяин казался ей очень грозным. Если бы у него на голове не было бараньей шапки, он выглядел бы совсем как драгун полка ее величества Марии Терезии. Молча и серьезно Балтазар прикрепил саблю к поясу. Старуха у печи готова была расплакаться. Она знала: что-то готовится, за последнее время к ним приходило много незнакомых людей, и хозяин клялся, что Лидушка не останется в поместье. И вот теперь он шел за ней с оружием в руках.

В комнату вошел Ванек.

– Медушка готова,—доложил он.

Балтазар еще раз повторил последние распоряжения.

– Пан хозяин, ради бога, берегите себя! —напутствовала его Бартонева.

– Бабьи страхи,—проворчал Уждян и вышел из избы. Перед дверью стояла Медушка с деревенским седлом на спине. Лицо старого драгуна прояснилось. Подойдя к ней, он потрепал ее по шее.—Эх, Медушка, еще разок повоюем!

Ответом ему было веселое ржание. Видимо, белый плащ и бряцание сабли напомнили лошади давно прошедшие времена боевой славы. Медушка сильно постарела. Ей было не меньше двадцати лет, ноги ее одеревенели, и теперь она вряд ли вынесла бы своего господина из кровавой сечи.

Балтазар легко вскочил в седло; казалось, молодая кровь влилась в жилы солдата и в его боевого коня. Старый драгун выпрямился, как перед парадом, звякнул саблей. Медушка пошевелила ушами и вновь весело заржала. Стоя у окна, Бартонева крестилась, а Ванек, все еще затягивавший подпругу, отступил и залюбовался своим хозяином.

– Вот это кавалерия! —невольно вырвалось у него.

– Будьте здоровы! —сказал на прощание Балтазар и, стиснув коленями бока лошади, выехал со двора.

– С богом! —ответил сердечно Ванек и хотел было добавить «хозяин», но это слово замерло у него на языке. Медушка попыталась было порезвиться, но из этого у нее ничего не вышло, и она спокойной рысью выбежала со двора. Ванек и Бартонева смотрели вслед старому кавалеристу, пока за липами не скрылся его белый плащ.

В этот же день, немного пораньше, чем Балтазар в полном вооружении выезжал на Медушке со двора, по заснеженной дороге от Гронова к Ртыни мчался всадник. Это был местный крестьянин на простой деревенской лошаденке. Вскоре за ним показался второй, который ехал от Гронова к Находу.

В Находском замке, казалось, было тихо, но по коридору сновали слуги и служащие. В канцелярии нетерпеливо шагал управляющий, время от времени поглядывая в окно или посылая кого-нибудь из подчиненных за ворота. Когда тот возвращался, управляющий спрашивал: «Никого не видно?» —и получал отрицательный ответ. Сегодня Ржегак должен был принести точные сведения. С тех пор, как изменник передал управляющему листовку, он часто доставлял в замок различные сведения, но нынче Ржегак что-то не шел. Управляющему необходимо было поговорить с ним. Посланный в Полице человек, который должен был узнать у окружных властей, какие там настроения и что вообще у них творится, также не возвращался.

Рыхетский тоже частенько выходил на пригорок около своего дома и оглядывал окрестности. Наконец, он увидел на белой дороге точку, которая быстро приближалась, и вскоре перед ним остановился всадник на взмыленном коне.

– Ну, как? —быстро спросил Рыхетский.

– Хорошо. Уже начали.

Мужчины вошли в рыхту. Гонец рассказывал:

– Немцы около Теплице и в Броумовской округе уже начали, повели крестьян шоновский и рупрехтицкий старосты. В Детршиховице сожгли панскую усадьбу, и в этой суматохе – до сих пор неизвестно, как это случилось,– загорелась шо-новская церковь и сгорела дотла вместе с приходским домом.

Рыхетский сердито махнул рукой.

– Господи, о чем они думают? Это плохое начало! Гонец продолжал:

– У нас в Полицкой округе все началось сегодня. Окружили монастырь, паны чиновники не смогли убежать. Достал с толпой проник в канцелярию и настаивал, чтобы ему выдали утаенный патент. Он вскочил на стол и, ругая чиновников, требовал свободы для народа. Они отказывались и сопротивлялись. Тогда Достал вышел на балкон и обратился к людям. Поднялся грозный шум, крик, сутолока, народ был взбудоражен, угрожал и собирался уже ворваться в монастырь. Испуганные чиновники составили обязательство, подписали волю и отмену барщины.

– Слава богу!

– Теперь и вы должны начинать, и сегодня же.

– С божьей помощью!

Между тем в Ртыни стало известно о прибытии гонца от полицких. Рыхта наполнилась крестьянами. Веселыми криками они встретили радостные вести.

– Теперь, с именем божьим, вперед!

– На панов!

– В Наход, на замок!

Рыхетский тут же послал верхового в П. Там дожидался Иржик, который должен был начать выступление. Посланный вскоре исчез в сумерках.

День угасал, темнело. В Ртыни было необычайно оживленно, люди бегали из дома в дом, на дороге, возбужденно разговаривая, толпился народ. Собиралась молодежь, вооруженная огромными дубинами и топорами. Вдруг все сразу умолкли: ударил колокол. Но то был не церковный звон. Все посмотрели на деревянную колокольню, возвышавшуюся на холме. Тревожно гудел большой колокол, ему вторили колокола поменьше, и звуки набата разносились по долине. В открытых окнах колокольни вспыхнуло пламя смоляных факелов. В их свете можно было различить фигуру Рыхетского. Народ, толпившийся внизу, кричал, и гул голосов летел из дома в дом. В небе зажглись звезды. За деревней, в темном поле, Рыхет-ский увидел мелькавшие огни.

– Это на Чертовом холме,—сказал один из крестьян, стоявших на колокольне.

Чертов холм находится между Ртынью и Батневице. Он стоит одиноко среди поля, как продолговатая могила с плоской вершиной. В народе говорят, что этот холм бросил здесь разгневанный черт,– отсюда холм и получил свое название.

– Это батневицкие! Они услышали и увидели наши сигналы. Скоро будут здесь.

Не прошло и минуты, как из соседней Батневице прискакал гонец; он остановился у рыхты. Заметив его, Рыхетский спустился с колокольни.

– Мы увидели ваш сигнал,—доложил гонец.—Повремените, пока мы придем, мы дожидаемся святоневских.

– У вас все пойдут? —спросил Рыхетский.

– Многие не хотят, но мы их заставим.

Наступила ночь, цо в раскинувшейся деревне Ртыни было шумно. Беспокойные толпы ждали только сигнала и прихода святоневских крестьян.

Вечером того же дня из корчмы в деревне П. раздавался необычайный шум. Здесь в небольшой темной комнате собралось много народу. Сквозь густой дым, наполнивший комнату, еле пробивался свет лампочки, слабо освещавший лица гостей. Люди громко разговаривали, пили пиво и курили короткие трубки. У многих пиво уже успело затуманить голову. Все толковали о золотом патенте, утаенном господами, и о своей тяжелой жизни.

Порой то тут, то там в уголке раздавалось пение, которое быстро тонуло в общем шуме. Иржик переходил от группы к группе и что-то говорил. Люди, правда, удивлялись такому внезапному выздоровлению, но догадывались о его причине.

Стоя посреди избы, Скалак высмеивал трусость крестьян:

– Всякий щелкопер его притесняет, сажает в холодную, сечет розгами, а он, выйдя оттуда, целует ручку милостивому пану. И только, покинув замок, погрозит ему с холма, да и то держа кулак в кармане.