Текст книги "Невеста с огоньком или бесприданницу заказывали (СИ)"

Автор книги: Аллу Сант

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц)

Глава 13

Герцог Альберт Гласберг

Я стоял на пороге кабинета и с некоторым удивлением, если не сказать поражённо, рассматривал Розалию Фаейр. Дело было не только в том, что девушка действительно весь день просидела и прокорпела над документами и, судя по облегчению на её лице, только что закончила.

Нет, было что-то ещё, что-то другое.

Тонкое и неуловимое. Она выглядела и даже двигалась иначе, не так, как должна была бы двигаться девушка её положения и возраста. Да и блеск в глазах, как минимум, выдавал в ней старую, опытную душу. Но как такое вообще возможно?

Я туг же поспешил убедить себя, что мне это просто показалось. Всё же день выдался более чем нервным, да и очень длинным.

– Ты успела поесть? – поинтересовался я у своей невесты, и она, кажется, смутилась.

– Ну да, днём что-то ела, – несколько неуверенно произнесла она, а я, совершенно неожиданно для себя, тепло улыбнулся. Розалия оказалась удивительно похожей на меня. Я тоже мог так увлечься работой, что забывал обо всём остальном.

Это почему-то успокоило меня, если не сказать больше – внушило уверенность в том, что мы с ней поладим и со всем справимся. Что я сам с собой не смогу договориться? Смогу, конечно. А раз так, то и думать тут не о чем!

– Хорошо, тогда предлагаю поужинать вместе, как только перейдём порталом в поместье. Заодно и обсудим твои расчёты.

Конечно, я не верил, что у неё хоть что-то получилось. Это было бы попросту невозможно, тем более за один вечер. Я сам сидел над подобным не меньше недели, а то и больше, а уж девушка без должного обучения и с шатким образованием... Что она вообще могла сделать? Хорошо, если хоть что-то смогла сложить и сопоставить – и то заслуга.

Нет, она очень хорошо показала себя во время разговора с дядей. Но ведь там была всего одна страница, а не годовые отчёты. Есть разница!

И тем не менее мне бы и в голову не пришло сейчас сказать вслух то, что я на самом деле думал, потому что я умел ценить чужую работу, а ещё прекрасно знал, как чувствует себя тот, чьи крылья пытаются обломать при первых же попытках полёта, без особой на то причины. Просто чтобы случайно не возгордился. Именно так поступал мой отец, и я точно не планировал повторять его ошибки.

Даже если все цифры наперекосяк, всё равно Розалию надо будет похвалить за упорство и усидчивость. Для той, кто не привык корпеть над документами, просидеть вот так – точно было непросто.

Но это все потом, а пока я чинно предложил ей свой локоть, чтобы она могла на него опереться, и затем удивился тому волнению, которое меня охватило, стоило только ее руке оказаться на сгибе моего локтя.

Но я решил не углубляться в это непонятное для меня чувство и вместо этого вышел вместе со своей невестой из кабинета и поинтересовался у дворецкого, все ли собрано и подготовлено для перехода.

Мне подтвердили, что все, и я повел Розалию в портальную комнату, где почти привычным жестом приложил руку к стеле и распахнул портал.

Девушка рядом ахнула со смесью испуга и восхищения, а я сам не понял, как улыбнулся. Мне была очень приятна ее вот такая искренняя реакция.

Наверное, впервые я вообще подумал о том, что в моей собственной силе есть не только неудобства, но и определенные плюсы.

Еще пара шагов, и мы уже выходили из портала на севере. Я тут же с наслаждением потянул носом. Можно считать меня идиотом, но я был уверен в том, что тут даже воздух пахнет слаще. Пускай наука и опровергала подобные утверждения, но для меня это было именно так.

Розалия рядом зашаталась, и я тут же поспешил приобнять ее за талию, не позволяя упасть. Я совсем не подумал о том, что это ее первый переход, а значит, он обязательно должен был отнять у нее немного магической силы. Совсем немного по сравнению с тем, что отдал я, чтобы открыть портал, но все равно с непривычки это может быть очень неприятно.

– Мы рады вновь приветствовать вас, ваше сиятельство! С возвращением в родовое гнездо! – тут же поспешил поприветствовать меня дворецкий, а я только кивнул в ответ и затем приказал поторопиться, перенести вещи, а также все распределить на свои места и подать нам с моей невестой ужин как можно скорее.

– Вы хотите посмотреть свои покои и познакомиться со всеми сейчас или чуть позже? – вежливо поинтересовался я у Розалии, которая с интересом и любопытством рассматривала все вокруг.

Розалия Фаейр ака Мария Викторовна

Я пыталась подавить рвотные позывы, сохранить лицо и при этом осмотреться.

Вроде бы у меня это даже неплохо получалось, но это не точно. Переход через портал оказался совсем не таким простым и весёлым занятием, как в теории.

Очень хотелось верить в слова герцога о том, что со временем станет легче, и более того, я смогу доучиться до уровня, когда смогу сама открывать порталы.

Ну, а пока мне совершенно точно стоило разобраться с тем, куда я попала.

Нет, о том, что мы находимся во владениях герцога на севере, а если быть точнее – в его родовом гнезде, я и так знала. Гораздо больше меня интересовала обстановка. Я очень надеялась, что она сможет рассказать мне побольше о том, кто должен был стать моим мужем.

Какая-то картинка о мужчине у меня, бесспорно, сложилась, вот только она была какой-то холодной, если не сказать отстранённой, а ещё очень положительной. Не то чтобы мне очень хотелось найти недостатки своего жениха, но и закрывать глаза и делать вид, что их нет и быть не может, я тоже не собиралась. Такое по умолчанию просто невозможно, и было бы крайне глупо, если не сказать наивно, в такое верить.

Ну, что я могу сказать? Тут было серо и морозно, странный выбор, на мой взгляд, особенно для севера. Я бы, наоборот, постаралась добавить побольше радостных, ярких цветов, чтобы всё вокруг не казалось столь унылым. Но это я! Хотя, справедливости ради, сам герцог не походил на человека унылого, скорее собранного. Чего точно нельзя было сказать о его родственниках. Стоило только бросить один взгляд на любой из портретов, которые висели вдоль стен, чтобы осознать, что все члены семьи обладали ледяной магией, а ещё, кажется, этим самым льдом и питались. Честное слово, Снежная королева вполне могла бы позавидовать этим холодным и отстранённым выражениям лиц. От некоторых так и вовсе пробирала оторопь.

Герцог тем временем поинтересовался, не хочу ли я осмотреть свои покои, и я тут же поспешила согласиться. Не потому что мне это было по-настоящему интересно, скорее я хотела побольше узнать как о самом доме, так и о его хозяине.

Однако отправили меня вместе с дворецким, который тут же поспешил сообщить, что я займу покои матери герцога, а уже завтра мне представят двух дам, которых герцог уже выбрал в мою свиту.

Я не успела порадоваться тому, что в этом мире мне попался такой клад, как жених-сирота, потому что меня уж очень смутил тот голос, которым дворецкий упомянул дам, которые должны были стать моей свитой. Насмешливый и высокомерный.

Так! Чего я не знаю? Герцог что, решил мне своих любовниц под бок сплавить?

Ну а что? Я читала, что во многих дворянских семьях такое поведение было нормой и в этом не видели ничего предосудительного. Вот только меня такое положение вещей совершенно точно не устраивало. Но я только медленно выдохнула и решила себя не накручивать раньше времени. Может, дворецкий ничего такого и не имел в виду, и мне просто показалось.

Вскоре мы оказались в прелестной комнате бледно-желтого, пыльного цвета. Не мой любимый цвет, но по сравнению со всеми другими оттенками серого выглядело это намного радостней. А уж по сравнению с теми покоями, в которых я жила до этого, так и вообще по-королевски. Особенно меня порадовала книжная полка, которая стояла прямо посередине комнаты. Ведь это могло означать только одно: мать моего жениха любила и привыкла читать, а значит, и мне этого никто и никогда в упрек ставить не будет. Мелочь, а приятно!

Вскоре в комнату после предварительного стука вошла Дорота, обвела комнату цепким взглядом и удовлетворительно улыбнулась.

– Мне уже дали пару горничных, чтобы помочь разложить мои и ваши вещи. Ещё что-то надо сделать? – Дорота, как всегда, зрила в корень.

– Нет, думаю, тут есть все необходимое, – я тут же поспешно распахнула одну за другой три двери, которые нашлись в комнате. За ними оказались гардеробная, ванная комната с туалетом, а также небольшой, но весьма уютный рабочий кабинет.

Просто прекрасно!

– Дворецкий уже сказал, что нам выделили бюджет, чтобы переделать что-то, если надо, но, если я правильно его поняла, то делать этого все же не стоит, —многозначительно заметила Дорота, а я усмехнулась. Кто бы сомневался! Это вполне себе звучало как герцог Гласберг. Дорого, но прижимисто. Впрочем, я ничего не имела против такого подхода к финансам, даже наоборот.

– Думаю, нам нужно сначала немного разобраться в местных правилах и условиях, а уже потом разбрасываться деньгами, – спокойно заметила я, и Дорота только одобрительно кивнула.

– Завтра вам должны представить двух девушек, которые войдут в вашу свиту, —как-то странно произнесла нянечка, и я тут же вопросительно на неё обернулась.

– Честно, не знаю, стоит ли вам такое говорить, – медленно и смущённо пробормотала Дорота, а меня охватило дурное предчувствие.

– Давай не будем ничего от меня скрывать, ни приятного, ни не очень. Ведь ты, на самом деле, единственная, кому я тут могу целиком и полностью доверять, —намеренно спокойно произнесла я, хотя внутри буквально съёжилась, готовясь держать удар.

– Вы очень изменились после того приступа, – Дорота поджала губы, и было непонятно, одобряет ли она это или нет. Мне, честно говоря, было всё равно. Я терпеливо ждала сплетен, которые, судя по всему, мне не понравятся.

– Слуги шепчутся, что те две девушки тоже должны были стать невестами герцога, но хозяин передумал, – полушёпотом заметила Дорота.

– Что, размерчик не подошёл? – язвительно выплюнула я, а внутри буквально бурлил огненный вихрь. Значит, так, да? У нас тут почти телешоу про холостяка намечается?

Нет, наверное, к этому надо было быть готовой. Я ведь и сама задавалась вопросом, зачем герцогу понадобилась именно я, так что подобная информация не должна была ни удивлять, ни злить. Но тем не менее она меня и удивляла, и злила.

И мне это не нравилось!

Неужели я успела запасть на этого красавчика? Ещё только этого мне не хватало!

Нет, бесспорно, брак намного приятнее, когда ты испытываешь к супругу тёплые чувства и эмоции. Вот только под ними должна быть твёрдая основа – хотя бы в виде уважения и понимания друг друга, не говоря уже о том, что друг друга надо бы хорошо знать.

Так, Марина Батьковна, что-то вы гоните лошадей впереди паровоза, не имея на это никаких документальных оснований. Понятно, что не бывает дыма без огня, но не стоит и забывать, что земля слухами полнится, и что из этого окажется правдой, неизвестно.

– Так, хорошо, попробуй осторожно и не привлекая внимания узнать побольше про этих девиц, – попросила я Дороту.

В дверь постучался дворецкий и сообщил, что ужин подан. Жаль только, что моё прекрасное настроение уже оказалось испорченным. Но ничего, я дама приличная и умею держать себя в руках.

Глава 14

Герцог Альберт Гласберг

Розалия спустилась к ужину несколько позднее, чем я предполагал. Что же заняло у неё так много времени? Неужели смена платья?

К тому же, я успел заметить, что моя невеста выглядела весьма напряжённой. Что произошло? Спрашивать об этом напрямую показалось мне неуместным. В конце концов, она ведь вполне взрослая и умеет говорить, если не сказать более – за словом в карман не лезет. Значит, если её что-то не устраивает, она сможет сказать об этом прямо. По крайней мере, я на это очень надеялся.

Гораздо больше меня интересовали её расчёты и предложения, которые при первом беглом осмотре показались мне не только правильными, но и весьма разумными, если не сказать более. Конечно, я не верил, что Розалия могла за столь короткое время всё просчитать – это было просто невозможно. Но, может, у неё есть небольшой, но весьма практичный магический дар? Что-то вроде интуиции на уровне предвидения, но в финансовых вопросах?

Я слышал, что у некоторых сильных магов такое нередко встречается, и меня бы это весьма порадовало.

Так что мы приступили к ужину, а я тем временем размышлял, как бы начать, разговор. Всё же обсуждать подобные темы с дамой за ужином считалось страшным моветоном. По этикету полагалось говорить о литературе, искусстве, моде, на худой конец – сплетнях. Но ни одно из этого меня не интересовало.

– Вы уже посмотрели на мои расчёты? – поинтересовалась Розалия, когда нам подали второе горячее. Я облегчённо выдохнул. Неужели мне повезло настолько, что мне попалась девушка, которую интересуют дела, а не всякие пустые глупости?

– Да, у меня не было времени всё перепроверить, но надо признать, что я приятно удивлён. Честно говоря, не ожидал от вас подобной рассудительности, – заметил я, но Розалия пошла пятнами.

– Вы сомневаетесь? – переспросила она тихо, но это было больше похоже на резкий порыв ветра перед началом бури, и я очень удивился. Что такого я сказал, и почему она оказалась в столь заведённом настроении?

Я решил какое-то время помолчать, надеясь на то, что это, во-первых, снимет напряжение, а во-вторых, поможет Розалии взять себя в руки.

Я ведь действительно совсем не подумал о том, насколько напряжённым был для неё этот день. Общение с её дядей и меня довело до трясучки, а ведь у меня совсем не огненная магия! Если к этому добавить расчёты, желание мне понравиться и переезд, то стоит ли удивляться, что девушка напряжена? Может, посоветовать ей успокаивающую ванну? Я сам не был любителем подобных процедур и даже душ принимал холодным, но моя мать любила при возможности поваляться в ванной с травами.

Именно это я и предложил своей невесте, однако её реакция оказалась совсем не такой радостной, как я представлял. Наоборот, девушка напряглась и посмотрела на меня недовольно.

– Значит, вы не хотите обсуждать со мной дела? – поинтересовалась она, серьёзно глядя на меня из-под лобья, и я понял, что придётся с ней намного труднее, чем я изначально представлял.

На мгновение я прикрыл глаза и глубоко вздохнул.

– Разумеется, я не имею ничего против, но думаю, для этого нам сначала стоило бы завершить ужин? – Я честно не хотел её подкалывать, оно само вышло. Всё же я не был приучен к долгим беседам.

Розалия вспыхнула.

– Значит, вы не против поговорить и о своих других невестах, которых вы записали мне во фрейлины? – в голосе блондинки был откровенный яд, и меня так и подмывало просто встать, стукнуть по столу кулаком и указать ей на её место. Кто она вообще такая, чтобы задавать подобные вопросы? Может быть, Роберт Мерде был прав, называя свою племянницу неуправляемой и с мерзким характером?

К счастью, я не был вспыльчив по натуре, да и очень не хотел напоминать своим характером и поведением отца, который, несмотря на владение ледяной магией, был весьма несдержан и совсем не стеснялся вымещать свою агрессию и злость на ближних.

Ведь если до Розалии дошли какие-то слухи, вполне вероятно, что они были преувеличены и искажены, а значит, она считает, что у неё есть причины для гнева и недоверия.

В конце концов, с чего бы ей мне доверять, ведь она впервые в жизни увидела меня?

– Обе ваши фрейлины на данный момент замужем: одна за моим советником, вторая за лекарем, – спокойно сообщил я. – Но тем не менее я с радостью отвечу на все вопросы, которые вас интересуют по поводу этих дам.

Я даже не стал прерывать еду и поднимать взгляд на Розалию – не потому, что хотел показаться высокомерным, а потому, что сама постановка вопроса показалась мне весьма забавной. Неужели меня уже успели приревновать?

На полминуты в комнате повисла звенящая тишина. Меня она совершенно не раздражала; наоборот, я предпочитал тишину глупой болтовне.

– Значит, вы не отрицаете, что отвергли двух любовниц и «пристроили» их на службу к себе? – голос моей невесты буквально дрожал от гнева, и я впервые в жизни подавился. Просто взял и подавился.

Она этих красавиц вообще видела?

Хотя откуда ей было их видеть?

Возможно, если бы она увидела их, подобная мысль ей и в голову не пришла бы.

Но сказать это прямо было бы некрасиво, если не сказать глупо, и оскорбительно по отношению к тем, о ком шла речь.

Тем не менее мне понадобилось время, чтобы прийти в себя и подумать, что и как ответить Розалии. Я не собирался рассказывать ей всей правды. Ни в коем случае.

По крайней мере, сейчас говорить о том, что мне как можно скорее нужен наследник и что его рождение будет сопряжено для неё с определёнными рисками точно не стоило. Вряд ли это как-то улучшит наши отношения или выведет их на новый уровень.

Но что-то ответить я был просто обязан. Значит, нужна полуправда.

– Моя мать была из бедной семьи; фактически мой отец спас её, женившись на ней, – начал я медленно, подбирая каждое слово. Это было правдой: судьба моей матери, если бы отец на ней не женился, действительно была бы незавидной.

Правда, и брак с ним не сделал её по-настоящему счастливой. Иногда я думал, что она, возможно, предпочла бы постриг. Но потом вспоминал, как она меня любила и заботилась обо мне, и её слова о том, что я – её самое большое счастье.

Так что, хотя её брак нельзя было назвать счастливым, судьба её сложилась определённо лучше, чем если бы она стала монахиней.

– Именно поэтому вы выбрали в невесты именно меня? – голос Розалии дрогнул.

Я поднял на нее глаза. Она смотрела на меня с невероятной смесью восхищения и удивления, и я тут же почувствовал укол совести. Все же я многое недоговаривал.

– Я не хочу, чтобы ты думала обо мне как о святом. Я таким точно не являюсь. Но факт остается фактом: если бы я не выдал этих двух девушек замуж, их, скорее всего, ожидал бы постриг в монахини, – коротко ответил я.

Розалия вздрогнула всем телом. Уверен, что Роберт Мерде не раз и не два угрожал ей тем же самым, так что она прекрасно понимала, о чем идет речь.

– Прости, я не имела понятия, – тихо и с раскаянием произнесла она. Я лишь тяжело вздохнул – чувство стыда стало еще горше. Но что я мог поделать? Если сейчас расскажу Розалии всю правду, неизвестно, чем это может обернуться против меня. Экспериментировать с этим у меня не было никакого желания.

– Давай лучше обсудим твои расчеты. Расскажи мне, как ты их делала? —поинтересовался я, скорее, чтобы сменить скользкую тему на более нейтральную, возможно, даже приятную. Розалия вновь замялась.

Что такое? Неужели я опять сказал что-то не то?

Но потом она начала говорить, и чем больше она говорила, тем выше поднимались мои брови. Я давно забыл о еде и о том, зачем мы сюда пришли. Розалия говорила не просто удивительные вещи – она говорила удивительно правильные вещи.

Каждое ее слово было логичным, подкрепленным доводами, с которыми было сложно спорить. Кроме того, она упоминала какие-то формулы и расчеты.

Это было что-то совершенно невероятное и труднообъяснимое. Да что там! Даже мой советник вряд ли смог бы сделать половину тех выводов, которые Розалия так просто и легко мне разложила, а ведь он долго и упорно учился.

Было сложно, даже невероятно, представить, что столь юная девушка без должного образования могла на такое быть способна. Хотя, честно говоря, даже с образованием я никогда не встречал ничего подобного.

Но мне не хотелось ее прерывать. Она выглядела удивительно вдохновленной, если не сказать счастливой, когда говорила о цифрах и выводах.

Как-то совсем незаметно ужин закончился, и мы оказались за столом вдвоём с Розалией и кучей книг. Девушка демонстрировала мне цифры в книгах и объясняла мне же самому, как работает всё в моём же герцогстве, и делала это настолько хорошо, что я просто диву давался. Ведь я совершенно точно знал, что она тут никогда не бывала и понятия не должна иметь о прибыльности торговли пушниной.

Да что там! Моя семья вообще предпочитала такую информацию держать в секрете и никому лишний раз не показывать, а тут мне не просто рассказывали, как я веду это дело, но ещё и демонстрировали, как его можно улучшить. И почему-то мне верилось в то, что говорит Розалия.

– Знаете, то, что вы предлагаете, несколько рискованно, не буду скрывать, звучит это весьма заманчиво, но я всё равно хотел бы это завтра обсудить со своим советником. Я хочу попробовать вложить деньги, но, скорее всего, не в таком объёме – а только половину той суммы, которую вы рекомендуете. Поймите меня правильно: я вам доверяю, но совсем не привык рисковать деньгами без крайней необходимости, – я очень надеялся, что мои слова не покоробят девушку, но к моему облегчению Розалия только спокойно кивнула, а затем и вовсе потянулась за пером и бумагой.

– Это скорее показывает вас как разумного мужчину, который не спешит верить первому встречному-поперечному, даже если речь идёт о собственной невесте, —совершенно неожиданно произнесла Розалия. – Кроме того, мне приятно знать, что вы не можете просто взять и выложить деньги куда-то, это говорит о том, что вы понимаете: деньги не должны лежать, а должны работать! Это весьма радует!

Я посмотрел на Розалию и в который раз подумал о том, что мне на голову по какой-то непонятной причине свалилось настоящее счастье, и сейчас главное —его не упустить и не потерять. Моя невеста тем временем начала что-то рисовать и писать на листке бумаги.

– Вот так примерно будет выглядеть прибыль. Это усреднённое значение, может быть как хуже, так и лучше, но, как ни крути, дело того стоит, – удовлетворённо выдала она, а я шокированно рассматривал невесту, понимая, что мне нужно как можно быстрее тащить её под венец, пока этого не сделал кто-то другой, а ещё, что к моему стыду у меня становится всё меньше и меньше желания помогать ей с образованием. Останется ли она со мной, будет ли рожать мне детей, если узнает всю правду и, более того, у неё появится право и возможность решать о своей собственной жизни?

Ведь обученная магичка, если и не сможет расторгнуть брак, то может отказаться рожать, если это будет угрожать её жизни.