Текст книги "Королевская стерва (СИ)"

Автор книги: Алла Матюлина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

Следующим утром меня разбудил дразнящий запах роз. Я приоткрыла балдахин, свесила руку с кровати и ловким движением извлекла на свет с букета карточку. Внутри ровным почерком красовалась надпись: «Абсолютно Вами очарован. В надежде на новую встречу, барон Элджерон Рейс». Мило. И немногословно. Не люблю лишние эпитеты. Жаль только, что на розы у меня аллергия. Видимо, прекрасным цветам не нравится, что у меня, как и у них есть шипы, поэтому платят мне покраснением в глазах и заложенностью носа.

– Манара! – Когда горничная приоткрывает дверь спальни, я даю распоряжение, – выбрось этот веник.

Глаза помощницы округляются от удивления, ей в отличие от меня, жаль расставаться с цветами. Конечно, я могла бы отдать подарок ей, но ведь они предназначались мне!

Когда спустя час я выхожу из ванной и вновь вижу роскошный букет алых роз, начинаю злиться. Хорошо хоть, горничная убрала их в гостиную. И только я собираюсь вновь позвать помощницу, как она сама ко мне выходит и подобострастно докладывает:

– К Вам пришел его Высочество.

–Пусть заходит, – великодушным жестом я разрешила Манаре впустить коронованную особу. Увы, но такой величественный жест, как у Леонарда Второго у меня пока не получался.

Наследник прошел в гостиную и без предисловий уселся в мое любимое кожаное кресло.

– Что же привело Вас в мою скромную обитель? – Кронпринц насмешливым взглядом обвел комнату, увешанную дорогими картинами и застланную элитным персидским ковром. И получается же у некоторых одним лишь выражением глаз передавать свою мысль!

–Собирайтесь, сегодня Вы сопровождаете меня на похороны.

– Если это свидание, я предпочту ювелирный магазин или, на худой конец ресторацию.

– Баронесса, не ерничайте, – его Высочество сузил глаза, напомнив мне причину, по которой меня неделю избегали все придворные.

– Буду готова через пятнадцать минут.

Дождавшись моего согласия, наследник так же молча, как и пришел, покинул мое общество. Хотя, какое к черту согласие? Что мне приказали, то и делаю. Этот мужчина не привык просить или уговаривать. Он просто берет, то, что ему надо. «Прямо, как и я» – мелькнула подлая мыслишка, но я ее отогнала. Мне до его уровня еще расти и расти. В быстром темпе, перебрав свои наряды, я остановилась на двух траурных платьях. Оба черные и в пол. Только вот первое с шикарным вырезом, так и хотелось назвать его «платьем молодой вдовы». А второе более закрытое. Почему же принц выбрал именно меня для сопровождения? Разве прелестница не была бы более подходящей кандидатурой? У меня было одно предположение, но пока я не была в нем уверена. Посомневавшись, я все-таки выбрала более закрытое платье. Накинула на лицо положенную в таких случаях вуаль и спустилась вниз, где меня уже ждала угольно-черная карета.

– Баронесса, Вы что, взяли розы, которые Вам подарил поклонник на похороны? Вы ужасны. – Наследник обличительно вздохнул, но я лишь безразлично пожала плечами.

–Да, я знаю.

Дальнейший путь я собиралась проделать в тишине, но глядя на мрачное лицо наследника, передумала. Пускай считает, что я забочусь только о себе. Понятия не имею, кто умер – его родственник, друг или же любовница? Но это определенно кто-то близкий.

– У Вас что же, есть карета специально для похорон?

–Что? – Мне удалось отвлечь кронпринца от тяжелых мыслей и он, как обычно, начал со мной препираться. – А Вам какое дело?

– Самое прямое. Знаете ли Вы, что на четверых главных королевских помощников приходится всего одна карета?

– Бедная, как Вы только живете с этим.

– Могла бы и лучше, если бы Вы не поскупились и предоставили мне личную карету.

– Без году неделю во дворце, а уже навязываете свои условия? – Одна бровь принца «поехала» ввысь.

– Чтобы Вы знали, я собираюсь состариться в этом замке.

– Разве стервы доживают до старости? – Проявил проницательность его высочество.

– Даже не сомневайтесь. Предлагаю сделку. Вы мне карету, а я Вам место в первом ряду на своих похоронах, что скажете?

– Не удивлюсь, если в разгар прощания, Вы подниметесь из гроба и скажете всем своим врагам назло «Не дождетесь».

– Это было бы весьма эпично, – на этой фразе мы с принцем вместе рассмеялись, затем карета дернулась, и один из охранников открыл дверцу.

– Центральное кладбище, Ваше Высочество.

Наследник первым спрыгнул с экипажа. Мог бы хотя бы руку для приличия подать, хорошо хоть его суровый охранник обо мне позаботился. Я огляделась вокруг. Ничего необычного для кладбища. Кругом одни могилы. А еще в нашу сторону направлялась одна дама в черном.

– Лео, спасибо что приехал!

Я внимательно посмотрела на незнакомку. На женщину, которой в отличие от меня, можно называть кронпринца по имени. Дама примерно одного возраста с наследником, то есть ей немного за тридцать. Очень длинные русые волосы, миловидное личико с первыми морщинами в уголках рта. Наверняка часто смеется. Но на данный момент ее губы кривятся в еле сдерживаемой попытке не расплакаться. И кто же это такая? Неужели, вдова?

– Как я мог не приехать, Мелисса.

Значит, Мелисса. Все интереснее и интересней. Именно это имя Леонард Второй шептал в бреду, когда лежал на моей кровати после ранения. И что же связывает этих двоих? Наверняка, бывшая любовь. Хотя, разве может человек, у которого уже остыли чувства приехать по первому зову к своей бывшей? И не нужно меня уверять, что после расставания можно остаться друзьями, я в это никогда не поверю.

– И Вам спасибо, что приехали, – Мелисса обратила внимание и на меня, хотя по протоколу это было вовсе не обязательно. Она мягко дотронулась своими дрожащими пальцами до моей руки в жесте признательности. Ну вот, теперь ей даже не нагрубишь толком, не бить же лежачего? А этой женщине и так сегодня досталось.

– Соболезную Вашей утрате.

Принц снова не удостоил меня и взглядом. Вместо этого он взял Мелиссу за руку и пошел в трех шагах впереди от меня. Признаюсь, я разозлилась. Зачем нужно было тащить меня сюда, чтобы я пялилась на его тощий зад? Ладно, не тощий. Нормальный такой зад, в обтягивающих черных брюках. И я прекрасно понимаю, что в сопровождении королевских лиц тоже состоит моя работа. Но разве не было бы уместнее, если на моем месте сейчас была прелестница? Лаура точно пустила бы красивую слезу и скрасила это мрачное место своей миловидной мордашкой. Вот о чем они там шепчутся? Наверняка, наследник сейчас говорит, что она не одна, и он будет рядом столько, сколько потребуется. А потом, как только подойдет срок окончания траура, принц примется ее утешать и незаметно останется на ночь. Затем они объявят о помолвке…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍– Баронесса, почему Вы так на меня смотрите? – Я очнулась от своих мыслей, когда его высочество тихим злым шепотом обратился ко мне.

– Как?

–Как будто ненавидите меня.

–Откуда вы знаете, как я смотрю? У меня же на лице вуаль.

–Ваш взгляд прожег в моей голове дырку сквозь вуаль.

–Сомневаюсь. С дыркой в голове Вы бы не смогли разговаривать.

– Бар-р-ронеса!

Мы подошли к месту назначения, и наследнику пришлось замолчать. Вообще было немноголюдно. Я бы даже сказала, что на последнее прощание пришло очень мало людей. Впереди, на белых стульях, села Мелисса, рядом его высочество и пожилые мужчина с женщиной. Мне досталось место за спиной наследника. Как еще одно напоминание о том, что я здесь лишняя. Если кронпринц думает, что я буду смирно сидеть и молчать, он ошибается! Как только пришел положенный в таких случаях священник и принялся произносить речь, я начала вставлять свои реплики прямо на ухо наследнику.

– Сегодня мы собрались здесь, чтобы почтить память господина Илая Фрости…

– Теперь я хоть знаю, к кому мы пришли!

– Он был так молод, ему было всего тридцать два года…–  монотонно продолжил церковный служитель.

– Действительно молод!

–Но он уже успел себя проявить, как любящий муж, замечательный сын и прекрасный друг…

–А Вам он, кстати, кто? Друг, сын или муж?

– Илай был светлым человеком, он умел и любить и прощать..

–Жаль, теперь я уже не могу у него узнать, как это – прощать.

– Покойся с миром, ты навсегда в наших сердцах.

Здесь я уже не стала ничего произносить. Но не потому, что пришла к выводу, что это кощунство, просто в голову не пришло ничего остроумного. Настало время самого прощания. Кронпринц тяжело поднялся со стула, а вслед за ним – на ватных ногах Мелисса. Я подскочила к женщине, понимая, что Леонарду Второму сейчас не до этого и поддержала ее за локоть. Затем начали опускать гроб. Мы так и стояли с Мелиссой в обнимку до тех пор, пока я не увидела, как по лицу наследника пробежала болезненная судорога. Тогда я передала женщину в руки пожилых мужчины и женщины, которые, судя по всему, являлись ее свекром и свекровью, и взяла за руку своего спутника. В ответ на мое рукопожатие, Леонард Крайзер только тихо выдохнул:

– Вот и все. – Хоть бы в обморок не упал!

–Как все? Значит, кормить нас не будут?

Его Высочество встрепенулся и посмотрел на меня. Зло, зато, по крайней мере, осмыслено.

– Баронесса, идите в карету. Я скоро присоединюсь.

Я в сомнении оглядела принца и, придя к выводу, что он уже взял себя в руки, послушно исполнила его приказ. Но перед этим, оставила прекрасные цветы, которые получила сегодня утром, на крышке гроба.

Наследник действительно вернулся быстро. Он грузно опустился на мягкие подушки кареты и прикрыл глаза.

– Вы были близки?

Вместо ответа его высочество ответил:

– Ненавижу похороны.

Что же, все сходится, и я не ошиблась. Теперь понятно, почему он взял в сопровождающие именно меня. Наверняка, если бы он позвал кого– то из своих друзей, те бы сейчас лезли в его душу, или того хуже, успокаивали кронпринца.

– Так я Вам сегодня помогла?

Его высочество молча приоткрыл глаза и впился в мое лицо.

– Могли бы и поблагодарить.

– Будет Вам карета. – Конечно, я довольна, но…

–Спасибо было бы достаточно.

Похоже, принц с этим не согласен. Абсолютно точно, он оценивает свое «спасибо» гораздо дороже, чем одна какая-то карета. Позже, когда мы остановились у замка, я задумалась. Сказать или нет? В итоге не выдержала:

–У меня как раз есть свободное время, могу составить Вам компанию.

–У меня не хватит экипажей, чтобы потом с Вами расплатиться, – и спрыгнул с кареты. Вот же Леонард Второй! Да чтобы я ему еще хоть раз….!

Глава 15

– Располагайтесь.

А вот и мой новый клиент! Им стал молодой человек около тридцати пяти лет отроду, худощавый виконт Делий Миго. У него, не побоюсь так выразиться, роскошная грива волнистых волос, а также полные губы и тонкие брови. Между прочим, даже тоньше, чем у меня! А еще … ярко голубой фрак с брошью в виде феникса. Какая безвкусица! Наверное, тоже самое клиент подумал, глядя на мой наряд. Этот вывод я сделала потому, с какой брезгливостью виконт взглянул в мое декольте. После чего молодой человек театрально фыркнул.

– Что привело ко мне уважаемого господина?

Молодой человек (мужчиной назвать его язык не поворачивался!) манерно закинул ногу на ногу и после короткой паузы перешел к сути.

– Мои родители спят и видят, когда я женюсь. А я против! В этом-то вся проблема. – Я покрутила в руке карандаш, сделала ничего не значащую пометку на пергаменте и спросила:

– Почему?

–Мне это не нужно.

–Почему? – После моего второго «Почему» Делий Миго начал терять терпение и ерзать на стуле.

– Не собираюсь обременять себя узами брака. И детей не планирую. И вообще, это не Ваше дело!

– Как это не мое, – я в изумлении похлопала перед ним длинными ресницами, вызвав у виконта очередное неприязненное фырканье, – Вы ведь ко мне обратились, а я обязана знать все детали!

–Да потому что я голубой!

–Я вижу, что у Вас голубой фрак, а жениться почему не хотите? – Разумеется, я сразу же поняла, что передо мной мужчина нетрадиционной ориентации. Но это ведь не повод, чтобы немного над ним не поиздеваться?

–Черт подери, я предпочитаю мужчин! – Наконец, прямо ответил мне представитель сексуальных меньшинств и сжался на стуле. В ожидании чего? Что я буду его бить? Или наоборот, скажу, что соблазнить гея –  моя заветная мечта? Интересно, какая перспектива испугает его больше? К его удивлению, я только флегматично сделала глоток чая из кружки и ровно ответила:

–Я так и поняла.

–А зачем тогда задаете все эти дурацкие вопросы? – Молодой человек распрямил сутуловатые плечи, снова почувствовав себя королем положения. Или королевой?

–Я же стерва, мне по статусу положено.

Виконт Делий Миго жеманно закатил глаза и жалобно так выдохнул:

–Так вы мне поможете?

–Разумеется. Подписывайте контракт. Обещаю, больше Вашим родителям никогда не придет в голову поинтересоваться, когда же Вы женитесь.

Взволнованный моим согласием на работу виконт Делий Миго, настоял на том, чтобы отправиться в имение к его матушке и отцу тот час же. Ну как настоял… топнул изящной ножкой по полу. Пришлось пригрозить ему пальцем с острым ноготком, негоже портить в чужих апартаментах мраморный пол. И все-таки, после коротких раздумий, я согласилась отправиться тотчас же, чтобы не терять зря времени. К счастью, работа, которая предстоит мне сегодня, не требует перевоплощения или какой-то специальной подготовки. Просто буду собой, что может быть проще? Тем более, имение родителей виконта находится всего в получасе езды от Леории. Да и жуть, как хочется испытать на прочность новый экипаж. Его высочество явно не поскупился – карету мне предоставили новую, вороные кони молодые и выносливые, а кучер опытный и обходительный. По дороге я давала последние наставления клиенту.

– Они должны поверить, что я действительно Ваша невеста. Случайные прикосновения, поглаживания – убедят их в этом. Кроме этого…

– Целоваться с Вами я не буду! – Вскинулся виконт, даже не дослушав меня до конца.

– Как будто я горю желанием целоваться с Вами! Мало ли, что Вы до этого держали во рту! – И снова виконт демонстративно фыркнул, точно один из моих новых вороных коней. Разумеется, я не стала говорить о подобном сравнении Делию Миго. Держать свой острый язык за зубами я умею. По крайней мере, до тех пор, пока клиент остается моим клиентом. Вместо этого я продолжила, – кроме этого, когда Ваши родители начнут настаивать, чтобы Вы разорвали помолвку, стоит изо всех сил изобразить негодование и неповиновение.

–Это еще зачем? – Я не стала рассказывать, какую большую роль играет во взаимоотношениях чувство вины, просто коротко бросила:

–Так надо. – Тем более, мы как раз подъезжали к поместью.

Как только карета остановилась, нас лично вышли поприветствовать хозяева особняка.

– Сынок, какой сюрприз, мы не ждали тебя сегодня! А кто твоя спутница? Еще одна твоя подруга? – Я взглянула на чету Миго и мысленно чертыхнулась. Неужели, действительно, не видят, кто скрывается под маской их сына? Я не ханжа и не против таких вот отношений, хотя многие и сочли бы их противоестественными. Но почему родные люди не видят неприглядной правды – мне не понять.

– Нет. Мама, Папа, знакомьтесь! Моя невеста, баронесса Айлин Монтгомери! – Гордо отрапортовал мой клиент, не ударив в грязь лицом. Мать того гляди лишится чувств от радостной вести, а отец с одобрением взглянул в мое декольте. Интересно, что как быстро они изменят свое мнение? Видать, сильно они его женить хотят, раз даже ничего не говорят о том, что статус баронессы ниже положения виконта. Я уже умалчиваю о том, чтобы проверить мое благосостояние, как это обычно делается в аристократических кругах перед заключением помолвки.

– Думаю, уже можно называть виконтессой, – с акульей улыбкой я повернулась к «возлюбленному». Тот только в шоке похлопал глазами, не ожидая настолько быстрого развития наших отношений.

– Да, вижу, у Вас все серьезно, – попытался сгладить неловкость отец, в то время пока мать застыла, оторопев от моей прыти. – Пройдемте в дом?

Меня не нужно было упрашивать дважды и, обогнав на несколько метров чету Миго, я первой пошла в поместье. Так, как будто уже являлась полноправной хозяйкой этого места. Когда мне поклонился степенный дворецкий, придирчиво его оглядела и вынесла вердикт:

– Слишком мало кланяешься.

–Дорогая, – наконец, меня догнал «жених», – Астор стар и у него проблемы со спиной…

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍-Почему тогда он стоит в дверях, если не может выполнять свои обязанности? – Я не утрудилась даже отойти от служителя, хотя прекрасно понимала, что он все слышит. – Знаете, что делают в моем баронстве с больными и стариками?

–Он нам как член семьи, – с возмущением влезла в наш диалог родительница. Даже не сомневалась, что свекровь будет первая в негодовании от моей кандидатуры. Когда это свекровь оставалась в восторге от своей невестки?

–Аааа, так вы его вместо животного держите? – «Поняла» я идею виконтов. – Оригинально. Где же Вы его держите? У него есть будка или загон?

– Айлин , Вы…Вы..–  тут уже и отец врос в пол от моей жестокости и беспардонности. А я, напротив, пошла дальше, не забывая все комментировать:

– Какой пошлый салатовый цвет стен! А эти шторы! Нет, это определенно никуда не годится. Милый, обещай, что мы здесь все переделаем, как только въедем сюда!

–Да, дорогая, – виконт затравленно обернулся на родителей, но вспомнил, что на весах лежала его свободная жизнь. И продолжил играть роль послушного мальчика.

– Как это въедем сюда? – Дружно оторопели хозяева имения.

– Разве Делий Вам не сказал? На меня дурно влияет столица и жить как раньше, в королевском дворце мы не можем. Вам придется съехать.

– Почему же дурно влияет? Неужели Вы в положении?! – В голову будущей свекрови пришла закономерная мысль.

– Нет, конечно! От спиногрызов – одни проблемы! Все просто, в апартаментах для знати мне не хватает места для моих туфелек!

– Но... –  Попытался было возразить «свекор». А я, между тем, остановила свой взгляд на прехорошенькой горничной и заявила:

– Как будете съезжать, забирайте с собой эту девицу. Делий, извини, но я знаю, что ты не пройдешь спокойно мимо ни одной юбки, а допустить подобное в нашем семейном гнездышке я не могу. Не хочу повторения ситуации с той девицей из Юлаза! Представляете, не успело посольство приехать, как этот – небрежный кивок в сторону зардевшегося клиента, – уже кувыркается с симпатичной смуглянкой!

– И почему же Вы после этого не расстались с ним? – В удивлении от бурных нравов своего сына заломила бровь виконтесса.

– Люблю его. А зная, что он творит в постели…конечно, я простила ту девицу!

Это стало последней каплей. Несостоявшаяся свекровь уперла руки в бока, повернулась к сыну и гневно сказала:

– Нам нужно поговорить! Сейчас же и наедине!

Пока родители и их великовозрастный сын общались, я, конечно же, подслушивала разговор под дверью.

– Баронесса совершенно не адекватна! Ты видел, как она общалась с Астором? Она решила, будто он – наше домашнее животное! Как такое вообще могло прийти в голову нормальному человеку?

– А все эти пошлости об интиме с тобой? – Кто о чем, а свекровь о постели.

– Мы с твоей матерью никуда не съедем! – Категорично заявил глава семейства.

– Вы просто ее плохо знаете, обычно она не такая…–  попытался оправдать меня мой женишок.

– Не такая?! Ты разве не слышал, как уничижительно она распекала мой сад? Сказала, что когда станет хозяйкой, выкорчует мои розы и положит там колючую проволоку, чтобы слуги не подсматривали в окна! Сын, очнись, она зло в чистом виде!

– Мам, но я люблю ее. Вы сами хотели, чтобы я женился. Сердцу не прикажешь…

– Мы слишком на тебя давили!

–В твоем возрасте об этом рано говорить, – практически одновременно воскликнули виконты.

– Папа, мама, я принял решение. Вам остается только принять мой выбор, – я услышала, как мой клиент сделал несколько шагов по направлению к выходу, и торопливо отскочила от двери. А потом до моих ушей донеслось категоричное:

–Выбирай, или она, или я.

Отлично! Теперь к чувству вины в связи с тем, что родители не дали благословения на свадьбу с возлюбленной, еще присоединится материнская благодарность сыну за то, что он выбрал ее.

 Полчаса спустя виконты все еще не могли меня выгнать. Как только я услышала от «любимого» о том, что между нами все кончено, забаррикадировалась в винном погребе изнутри. Там я распивала дорогущее вино, и время от времени выкрикивала ругательства в адрес всей семейки.

– А мамаша твоя вообще крыса! Твои предки просто завидуют нашей чистой любви! А ты, слепой дурень, этого не видишь! Что они могли тебе обо мне наговорить? Они же знали меня от силы пятнадцать минут! Это все было подстроено! Ты нашел другую, а сил бросить меня не хватило? Да вообще, все, что у тебя есть хорошего..ик..это твое мужское достоинство! Где же я еще найду такого же? Ик…не покидай меня!

– Служители порядка подоспели! – Я могла только догадываться, какое облегчение испытывала хозяйка поместья.

– Ломайте двери!

– Но, папа…

–Ломайте, я сказал!

В итоге, когда шестеро служителей порядка сломали дверь в погреб и достали невменяемую меня, я все еще продолжала поливать грязью всю семью. При этом, иногда умоляя Делия не расставаться со мной.

Еще минут десять ушло на то, чтобы сгрузить меня в мою карету, потому что я сильно упиралась и кричала «это мой дом». Только в экипаже ко мне прокрался клиент, протянул увесистый кошель и шепнул:

– Я Вам благодарен, но это было ужасно. – Я мгновенно протрезвела и довольно оскалилась:

–А мне понравилось.