Текст книги "Королевская стерва (СИ)"

Автор книги: Алла Матюлина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 19 страниц)

Глава 9

С раннего утра весь замок стоит на ушах. Еще бы, хваленая делегация из Юлаза во главе с заморской принцессой, наконец, прибыла. Не то, чтобы меня сильно интересовали подробности прибытия гостей, но то, что из-за стоящего на улице шума, мне пришлось рано встать, отнюдь не прибавляло настроения. Одна Манара порадовала с утра плотным завтраком и ворохом свежих новостей. Из ее слов я узнала несколько вестей. Посольство прибыло на рассвете, его торжественно встретил советник. Уже вечером, принцесса и ее сопровождающие будут представлены на балу. Вот уж не повезло советнику, я бы точно не стала просыпаться с петухами из-за такой ерунды. Принцессу, кстати, зовут Марионель из рода Понтиналли. И она уже успела очаровать и советника и слуг из замка. Старший принц прямо сейчас проводит занятие  со своим наставником в зале для тренировок и если я немного потороплюсь, возможно, успею лицезреть наследника без рубашки. И последняя новость от новой горничной – прибыло мое платье. Решив, что время для нового наряда еще не настало, я ускорилась с поеданием булочек с корицей и отправилась навстречу с главным сердцеедом нашего королевства.  Долго идти не пришлось, и совсем скоро, благодаря подсказке молодого лакея, я попала куда шла. К моему удивлению, зал для тренировок оказался вовсе не огромным полигоном, как я сначала решила. Напротив, я стояла в сравнительно небольшом помещении без единого зрителя, а жаль, ведь посмотреть было на что. За пару дней, которые я не видела Леонарда второго, он успел обрасти щетиной и в целом, стал выглядеть каким-то потрепанным. Но это все меркло по сравнению с тем, КАК он двигался в спарринге со своим партнером, мастером Шмидтом. Стоит признать, зрелище двух крепких мужчин, вооруженных мечами произвело на меня впечатление. Несмотря на то, что к моему разочарованию, принц был не только в рубашке, но и в легкой кольчуге. Если бы я не знала, что эти двое – близкие друзья, точно бы решила, что сейчас передо мной развернулась битва века. Старший мужчина, наставник кронпринца, несмотря на свой солидный возраст, все еще быстр и изворотлив. А Леонард парирует удары меча с такой ожесточенностью и свирепостью, словно лев, изображенный на королевском флаге. Интересно, кто успел так разозлить будущего короля? Возможно ли, что это вероятная помолвка так повлияла на него? Стоит признать, мне нравится вид разгневанного мужчины, с яростью во взгляде отбивающего выпады своего визави. И это удивительно, потому, что я всегда думала, что предпочитаю эмоционально холодных мужчин, таких же, как я сама. Вскоре из моей головы вылетели все мысли, и я стала просто наслаждаться великолепным зрелищем. Как известно, хороший бой не длится долго, и вскоре с помощью подсечки более опытный соперник все же победил.

– Лео, сегодня твои эмоции помешали тебе одержать победу. Догадываюсь, что на тебя повлияло, но впредь, тебе стоит выкидывать из головы все свои рабочие разногласия.

Надо же, Лео! Какая прелесть! И как только я могла подумать, что наследника беспокоит будущая женитьба. Все куда прозаичней, проблемы на работе. После того, как Леонард Крайзер молча поклонился своему недавнему оппоненту, я решила сообщить увлеченным бойцам о своем присутствии. Хлоп-Хлоп. В полнейшей тишине раздалось несколько моих искренних хлопков. Старший мужчина молниеносно обернулся и даже встал в стойку. Ах, какой мужчина! Жаль, что женат, меня бы не смутил даже его возраст. А ему наверняка около пятидесяти. Конечно, можно задаться целью и увести мужчину из семьи, но я не приветствую такие методы. Не то, чтобы у меня были какие-то свои моральные принципы, нет. Просто глупо! Очень глупо прилагать усилия, чтобы соблазнить чужого мужчину, а потом ждать, что он будет верен тебе.

– Госпожа баронесса, решили почтить нас своим присутствием? Надеюсь, наша небольшая разминка пришлась Вам по нраву, – моментально отреагировал кронпринц, на глазах превращаясь с разъяренного мечника в стального властителя королевства. И ни ссадина на лбу, ни легкая хромота после падения, никак не лишает его высочество ауры надменности. Ах, Лео, я здесь чтобы стереть ее с твоего лица!

– Да, это было потрясающе! Стыдно признаться, но я даже не знаю, как усну после увиденного, –  взгляд, брошенный на королевича сказал сам все за себя. А у кронпринца после моих слов начал медленно подниматься край губы, в довольной ухмылке, поэтому я продолжила томным голосом дальше.

– Мастер Шмидт, вы доставили мне поистине огромное удовольствие!

Старший мужчина неловко поклонился мне, почесал лысеющую шевелюру, глянул на принца, у которого из глаз посыпались злые искры и предпочел ретироваться. Да, именно в такой последовательности.

– Значит, я Вам показался недостаточно хорошим бойцом? – Все-таки Леонард Второй не выдержал и попытался нарваться на комплимент.

– Вы, Лео, могу я вас так называть?

–Нет.

–Так вот, Вы, Лео, – не слушая недовольного рыка собеседника, я продолжила, – были не так уж плохи.

Да, этот взгляд стоило видеть! Я думала, что взор его серых глаз был опасным на схватке, но то, каким взглядом он одарил меня сейчас, заставило меня почувствовать себя стервой всех стерв. Такой же острый, как и его собственный клинок. Однако, мне есть, чем гордиться. А ведь всего лишь стоило сказать « не так уж плохи». Что, наследник, не любите критику? Признаю, приврала, что это было неплохо. Он хорош. Даже очень. Настолько, что сейчас у меня подрагивают кончики пальцев, в предвкушении разрезать его кольчугу, а потом зубами порвать остальную его одежду, чтобы посмотреть, что же под ней кроется. Но я никогда не произнесу этого вслух. И уж точно я не настолько глупа, чтобы закрутить роман с принцем, а потом остаться без должности, а то и того хуже, без головы. К моему великому сожалению, уже через несколько секунд принц взял себя в руки и снова стал хладнокровным и равнодушным.

– Баронесса Монтгомери, Вы разве не торопитесь скорее собраться на сегодняшний бал? Или Вы не получили приглашение?

Мы неторопливо направляемся с зала для тренировок во дворец, на наш общий третий этаж. Удивительно, но по пути мы практически никого не встретили, полагаю, все слишком заняты сборами на бал. А жаль, мне бы хотелось увидеть, как придворные отреагируют на нашу колоритную парочку – с иголочки одетая я и кронпринц в весьма плачевном состоянии. Я уже не говорю о характерном запахе пота, исходящем от него. Интересно, к каким бы выводам они пришли?

– Что Вы, Лео, – я снова решила подергать льва за усы и сфамильярничала, -мне приглашение ни к чему, если мне нужно будет туда попасть – я попаду! Но Вам не стоит так переживать, я буду сегодня на балу.

– Да я и не пережи... – Его Высочество возмущенно вскинулся на мое предположение, но я снова невежливо его перебила.

– Не бойтесь, скоро увидимся.

А потом, не давая наследнику опомниться, повернула в свое правое крыло.

Оставшееся время до вечернего мероприятия я решила провести с пользой и …снова легла спать. Да, пока все остальные дамы занимаются мыслимыми и немыслимыми ухищрениями для улучшения своего внешнего вида, я полагаю, что сон – лучшее средство. А все эти примочки из смеси укропа и кедрового ореха для волос – полная ерунда. Зато стоит мне поспать все двенадцать часов, вместо восьми – на лице сразу же появляется здоровый румянец и блеск в глазах. Хотя иногда я балую себя медовым скрабом, уж больно мне нравится, как потом пахнет мое тело. Я уже не говорю о впечатлениях моих любовников, ни один из них не остался равнодушным от моего сладкого аромата. Почему-то с воспоминаний о своих былых любовных утехах мои мысли плавно перетекли на утреннюю тренировку, а потом я уснула крепким, спокойным сном.

Проснулась я уже на закате и, внезапно охрипшим от сна голосом, первым делом позвала свою горничную.

– Манара, который час?

До бала осталось каких-то пару часов, а мне еще предстояло принять ванну, одеться и вытерпеть экзекуцию под названием «прическа». По мнению моей личной служанки, мне следовало бы еще поужинать, но я сразу же откинула эту идею. Да, в высшем обществе на таких светских мероприятиях дамам не пристало есть. Поэтому зачастую женщины кушают у себя в апартаментах, а потом уже сытыми появляются на балу. Зато если мужчина будет стоять в нарядном фраке, общаться с тобой, и при этом грызть куриную ножку – никто ему и слова поперек не скажет. Какой же бред! А потом удивляются, откуда появляются небылицы о том, что женщине хватает солнечного света, чтобы чувствовать себя хорошо. Кстати, некоторые недалекие девицы так и поступают, а потом падают в обморок. Я сейчас говорю о настоящей потери сознания, а не ложной. Ложную я как-то наблюдала, когда перед Миреном грациозно лишилась чувств какая-то невинная овечка. Ничего, с моей легкой руки пощечина быстро вернула ее на грешную землю.

 Как следует попарившись в своей ванной, я вышла из нее в отличном расположении духа. А стоило мне открыть коробку с готовым нарядом, оно поднялось еще на несколько ступенек выше.

– Вот это Вы даете, – Манара не только не лишилась чувств после увиденного, но и не стала отговаривать меня от немного безумной затеи. А это явно большой и жирный плюс в ее сторону.

Вот только стоило мне облачиться в новое платье, как остро встал вопрос с прической. Все предыдущие варианты пришлось отмести, слишком вычурно. А к моему платью надо что-то простое, но при этом запоминающееся. В конечном итоге, немного поэксперементировав, мы остановились на так называемом высоком конском хвосте. Естественно без каких-либо завязок. Просто высокий хвост, собранный прядью моих собственных волос. Слишком просто? Это зависит от того, как посмотреть. Пусть скрываются за  своими безумными прическами те, кому нужно прятать свои прыщи и морщины. А моя кожа идеальна, как и немного острые черты лица.

В конечном итоге на меня из зеркала смотрела холеная блондинка в траурно-угольном платье. Нонсенс, по мнению многих. А что поделать, если белый цвет является традиционно признанным королевским цветом, и больше никому его носить не полагается. Остальные придворные будут точно как павлины, разряжены в разные цвета радуги. А я павлином быть не планирую. Конечно, меня могли бы принять за молодую вдову, если бы не одно но. А именно, шикарный вырез в области моей не менее шикарной груди. А еще открытые плечи и скромный, всего лишь до колена, вырез на ноге. Кстати, платье я попросила сшить не слишком пышное. Так что сегодня я ожидаю получить море негодования от пожилых матрон, восхищение от мужчин и каплю зависти от милых дам. Фантастический коктейль!

– Госпожа, бал уже в самом разгаре, скоро выход королевской семьи! – Все-таки Манара не выдержала, и решила меня поторопить. Но я была бы не стервой, если бы не пришла на бал самой последней. Пусть даже после представления королевской семьи. Поэтому я неторопливо влезла в свои серебряные туфельки, провела рукой по наряду, стряхивая несуществующие пылинки, и громко позвала гвардейца.

– Уважаемый, мне нужна твоя помощь!

Когда мой охранник спешно заявился, чтобы спасти меня от несуществующей опасности, я чуть не расхохоталась, глядя на его лицо. Такой смеси неверия, похотливости и поражения я давно не видела. А стоило мне попросить его проводить меня до дверей бального зала, так он вообще превратился в истукана. А потом, отмерев, важно предложил мне свою руку и довольно повел меня в правильном направлении. Неужто решил, будто ему что-то перепадет сегодня? Простодушный паренек.

– И на кого ты оставил мои покои? Что, если пока тебя не будет меня обворуют, или того хуже, в апартаменты подошлют наемного убийцу? – Когда он провел меня до нужных дверей, я внезапно обрушила на охранника свои претензии.

– Но вы же сами сказали, что вас нужно сопроводить, – от моего напора он растерял былую уверенность.

– Знай, если что-то случится из-за того, что ты не на своем рабочем месте, ты вообще пожалеешь о том, что родился. – И пусть сейчас он злится на меня, зато в следующий раз хорошо подумает, прежде чем покинуть охраняемую им дверь, пусть даже на какую-нибудь минуту. Да-да, главная королевская сплетница уже донесла мне, как мои гвардейцы реагируют на хорошеньких служанок.

Оставив ошеломленного моей резкостью охранника, я сама толкнула дверь бального зала. С ноги. Звук, полученный от удара двери, получился даже громче, чем я планировала. Церемониймейстеру оставалось только судорожно вздохнуть и отрепетированным голосом громко представить меня.

– Баронесса Айлин Монтгомери. Главная Королевская Стерва.

Я холодно улыбнулась всем присутствующим и с удовлетворением подумала: чудесно, даже не придется доставать визитные карточки. Потом, дав всем гостям меня как следует рассмотреть и запомнить, я сделала шаг к толпе. Музыка сразу же заиграла вновь, а придворные отмерли. И не успела я набрать себе в тарелку изысканных деликатесов, как ко мне подоспел какой-то пузатый дядечка. Мужчиной назвать его язык не поворачивался, даже в мыслях. Может дело в его чуть нелепой комплекции – коротковатые ноги и внушительное брюхо. А может, в выражении алчных крохотных глаз. Но, так или иначе, он облобызал мою руку, а потом представился. И титул его на порядок выше моего.

– Граф Ринотти, весьма-ма-ма рад знакомству. – Что за глупая привычка повторять последний слог слова? Но я не стала заострять на этом внимания и любезно представилась.

– Чем могу быть полезна?

–Можете-те-те. Но дело слишком лично-е-е-е. Могу попросить вас о встрече-че-че через несколько дней?

– Разумеется. – Как только он доблеял заготовленную речь я поспешила покинуть этого пародиста козла.

Выбрав уютный уголок под колонной, я все-таки остановилась для небольшой передышки. Канапе, которые я успела набрать хоть и являлись небольшими по размеру, но очень питательными и вкусными. К ним бы еще шампанского. Или еще лучше! Я остановила проходящего мимо лакея и выхватила с подноса изысканное черное вино, которое подавали только в очень ограниченном количестве на самых пышных празднованиях. Конечно, я подозревала, что в королевских закромах можно его отыскать, но вижу его впервые.

– Госпожа, но оно предназначено для герцога и его свиты, – на просьбу служаки я только безразлично пожала плечами и отпила из бокала. Недаром о нем столько говорят! На языке осталось приятное свежее послевкусие, а в голову легко ударил хмель. Такую бутылочку распить бы на пару с любимым человеком. Или хотя бы в одиночестве, себя ведь я тоже люблю.

– Я вижу, вам все же пригодились контакты моей швеи. – Неожиданно рядом нарисовалась Светолика. Виконтесса Совинни выбрала скромное платье в золотых оттенках, и выглядела хоть не столь эффектно как я, зато благородно.

– Верно, еще раз благодарю. Что я успела пропустить?

Мы неторопливо разрезали толпу гостей, прогуливаясь в хаотичном порядке. Нас пытались подслушать, на нас смотрели, разве что пальцем не тыкали. И все же, ни я, ни главная сплетница, ни на кого не обращали внимания.

– Многое. Представление принцессы из Юлаза, к примеру. – Взмахом ресниц сплетница указала на стройную рыжеволосую красавицу. Гордая осанка, тонкие кисти рук, точеный профиль – все в ней соответствовало королевской представительнице. И рядом Леонард Крайзер Второй дополнял картину идиллии. Естественно, его успел навестить цирюльник. А еще он в белом камзоле и даже с короной на голове. Дамы так и пожирают его глазами, а по мне так он гораздо соблазнительней в образе отважного мечника. К его чести, он смотрит только на Марионель, а та и рада в очередной раз зардеться в его присутствии. Кажется, этим двоим достаточно не скучно рядом? Пора разбавить их спокойствие. Извинившись перед сплетницей, иду напролом прямо к королевским отпрыскам. Миг, и соболиные брови кронпринца удивленно поднимаются при моем появлении.

– Баронесса Монтгомери, Вы сегодня очень…

– Привлекательна? Благодарю, я знаю.

Принц не стал меня поправлять, но судя по его взгляду – мой ответ ему не пришелся по нраву. А принцессе и подавно. Иначе, почему бы ее взгляд сейчас грозил во мне прожечь дырку.

– Миледи, счастлива с Вами встретиться, – старясь не показывать своего раздражения, Марионель царственным наклоном головы меня поприветствовала.  Я перевела взгляд на кронпринца, но тот явно давал понять, что мне здесь не рады. Я бы и сама счастлива покинуть их, но мне нужно еще что-то выжать из наследницы, такая уж работа.

– Какая задница у этого придворного! – получилось слишком грубо, но что поделать, времени у меня на расшаркивания не много. Ноздри принца гневно раздулись, зато принцесса порадовала своей реакцией. Обернулась и на крохотное, всего секундное мгновение обернулась на указанную мной картину. Конечно, потом она отвернулась и с выражением святой невинности поднесла к глазам белый кружевной платочек, но мне и этой задержки хватило.

– Хорошего вечера, Ваши высочества,– на прощание я даже удостоила парочку реверансом.

В течении часа ко мне подходили разные аристократы и под разными предлогами пытались познакомиться. Так как никому из них не нужны были мои профессиональные навыки, довольно быстро я их отшивала. Запомнился лишь один виконт, Джой Клиревс.

– Баронесса Монтгомери, это такая честь для меня! – И хоть виконт вполне в моем вкусе – высокий, статный блондин – это ведь не повод раздевать меня взглядом! Брал бы пример с кронцпринца, тот вообще ни разу так и не заглянул в мое декольте. Хотя нет, это тоже перебор. Нужна золотая середина. Между тем, Джой Клиревс продолжил, заметив масленым взглядом мой вырез на платье.

– Ваша нога!

– Да, представьте себе, у меня есть нога. А еще, – я заговорщицки понизила голос, – у меня есть вторая нога!

– Надо же, какое совпадение, – виконт по-своему интерпретировал мои слова, решив, что я с ним флиртую, – и у меня две ноги. Пара к пара, понимаете, о чем я говорю? – Он интимно наклонился ко мне, попытавшись немного меня приобнять. Но его попытка не увенчалась успехом, потому, что я сделала шаг назад и, указав острым ногтем на фаршированную свинью, сухо улыбнулась.

– Не обольщайтесь, виконт. Вот ваша истинная пара.

Острые каблучки серебряных туфель громко застучали, унося свою хозяйку прочь от разъяренного виконта, но это не помешало услышать брошенное мне вслед «Вот стерва!». Как бальзамом на сердце…

Оставшийся вечер прошел довольно скучно, за исключением того, что некая дама попыталась в глаза мне высказать свое мнение о моем наряде. Пришлось «нечаянно» опрокинуть на нее бокал с вином. Разумеется, оно оказалось красным и даме срочно пришлось покинуть мероприятие, сославшись на недомогание. Вскоре ко мне подошел Крипий Ландраат, жестко взял под локоток и потащил куда-то на выход.

– Советник, если Вы сейчас же меня не отпустите и не скажете, куда мы направляемся, уже скоро весь замок  будет в курсе Ваших эротических предпочтений. – Сначала главный советник не понял о чем я, но стоило мне продемонстрировать оставленный им синяк – сразу же отпустил меня и объяснил:

– Встреча с королевой по поводу вероятной помолвки принца.

– Сейчас?

– Да, до окончания бала нужно дать ответ.

Вскоре мы пришли в кабинет, расположенный недалеко от бального зала. Внутри уже ждала королева, главная сплетница, главная прелестница и… Леонард Второй. Короля, судя по всему, оставили отдуваться на приеме за всех. Ианния Крайзер обратилась ко мне первой.

– Ваше мнение, стерва?

– Принцесса не та, кем хочет показаться. С уверенностью могу сказать,  что она ревнива, – скосив глаза на восседавшего на кресле принца, хотела засечь его реакцию на мои слова, но он никак не отреагировал. – А еще…она не девственница, если это важно.

– Не густо, – ее величество не стала спрашивать, откуда мне известны подробности личной жизни принцессы. Но разве будет невинная девица ТАК пялиться на зад какого-то придворного? А вот сплетница продолжила мою мысль.

– Это верно. Марионель из рода Понтиналли уже не девица, и достаточно давно. Три года, четыре месяца, и семнадцать дней, если я не ошибаюсь, – да, Светолика сегодня меня явно уела.

– Это не столь важно, – к общему удивлению, королева собиралась отмахнуться, но после слов прелестницы изменила свое мнение.

– Важно, учитывая, от скольких венерических заболеваний принцесса уже лечилась, – не ожидала, но и Лаура на что-то способна.

Осталось выслушать доклад главного королевского советника и уж он, в отличие от нас, не оплошал. Вылезли наружу и чрезмерные траты старого короля, и внешенеэкономические долги, и даже информация о том, что в Юлазе последние несколько месяцев стычки между армией и селянами.

– Осталось выслушать последнее мнение. Сын? – Королева обратилась к молчавшему до этого кронпринцу. И он не стал ни распинаться, ни что-то спрашивать. Просто сказал свое веское и тяжелое:

– Нет.