Текст книги "Легенды и быль о лекарственных растениях"
Автор книги: Алла Сорокина
Соавторы: Нелли Гринкевич
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 13 страниц)
Что же представляет из себя дерево какао, или шоколадное дерево? Родина его – центральная и тропическая Южная Америка. Это небольшое вечнозеленое дерево о крупными цельными листьями и мелкими розовыми цветками, растущими пучками прямо на стволах и толстых ветках (рис. 3). Такое явление называется каулифлорией и часто наблюдается у деревьев тропических лесов, так как опыляющие их бабочки не могут залетать очень высоко.
Рис. 3. Какао
Дерево начинает плодоносить на третьем – четвертом году, но полного урожая достигает к восьмому-десятому году. Несмотря на обильное цветение, на дереве вызревает только 20–30 плодов, причем период созревания плодов длится 7–9 месяцев. Плоды крупные, до 30 см длиной, продолговатые, с плотной желтой или красноватой кожурой, содержат до 50 штук семян. Каждое дерево дает всего 1–2 кг семян какао в год. Собранные плоды вскрывают, сладкую мякоть используют на месте как пищевой продукт, а семена с приставшей мякотью подвергают брожению в специальных деревянных баках при температуре 35–50°. В процессе брожения особый вид дрожжей, живущих на плодах, разрушает оставшуюся на семенах мякоть. Одновременно с этим семена приобретают приятный вкус и буро-фиолетовый цвет. Качество семян зависит от правильного ведения процесса брожения. В торговом обороте много сортов семян какао различного качества, носящих название по стране или месту произрастания.
В очищенных семенах какао содержится до 55 % жирного масла. Для добывания его семена поджаривают в специальных вращающихся барабанах, после чего они освобождаются от твердой кожуры. Очищенные семена растирают машинами при подогревании до однородной полужидкой массы, которую закладывают в специальные салфетки и подвергают горячему прессованию в гидравлических прессах. Полученное масло какао фильтруют и выливают в формы, где оно застывает. Масло какао светло-желтого цвета, приятного запаха, твердой консистенции. Содержит кислоты стеариновую, пальмитиновую, арахиновую, олеиновую и др. частично в виде простых триглицеридов, частично – смешанных.
А оставшиеся после получения масла измельченные жмыхи и есть известный пищевой продукт – какао.
Шоколад же готовят из цельных семян, содержащих масло, с добавлением сахара и некоторых других продуктов (молока, пряностей, орехов и т. п.).
Какао обладает, хотя и в меньшей степени, теми же тонизирующими свойствами, что чай и кофе. Но благодаря высоким питательным качествам оно имеет большее значение. Какао содержит в 2 раза больше азотистых веществ и в 25 раз больше жировых, чем пшеничная мука. Вот почему его считают важным лечебным средством и сравнивают в этом отношении с молоком. А если сравнивать калорийность семян какао с другими пищевыми продуктами, то она близка к коровьему маслу. Шоколад употребляют как высококалорийный пищевой продукт и тонизирующее средство.
В 1841 г. русский химик А. А. Воскресенский открыл в семенах какао теобромин – алкалоид из группы пуриновых оснований, оказывающих спазмолитическое и гипотензивное действие. В отличие от близкого по строению кофеина теобромин вызывает значительно менее выраженное действие на центральную нервную систему. В настоящее время теобромин получают синтетическим путем. А порошок какао входит в состав препарата цитрамон.
Масло какао было введено в медицину еще в 1710 г. для приготовления свечей и шариков. Применение его основано на свойстве плавиться при 30–34°, т. е. немного ниже, чем температура человеческого тела. В последние годы в целях замены дорогого импортного масла какао как основы для свечей предложены и стали широко использоваться в производстве некоторые твердые растительные масла, а также синтетические основы.
С увеличением спроса на какао, шоколад и масло какао возникла необходимость возделывания шоколадного дерева на плантациях. Начиная с XVII в. культура дерева какао начала распространяться в Венесуэле, затем в Вест-Индии, а в середине XVIII в. – в Бразилии, где она получила широкое развитие. Со временем дерево какао перекочевало в Африку. Сейчас шоколадное дерево широко культивируют во многих странах с влажным тропическим климатом, по основными производителями считаются Бразилия и Гана.
Молодой весны гонцы
Герой нашего рассказа откликается самым первым на пробуждение природы после зимней спячки. Его нежный поэтический образ присутствует и в сказках, и в стихах, и в музыке. Именно из-за этого цветка закрутилась вся кутерьма в известной и всеми любимой сказке С. Я. Маршака «Двенадцать месяцев». Догадались? Да, речь идет о подснежнике.
Помните, как говорится в стихах: «…скоро птицы будут петь и расцвел подснежник»? Пришла весна, а с нею и первые весенние цветы. Так какой же он, подснежник? В разных уголках нашей большой страны ответят по-разному. Одни скажут, что он голубой, как весеннее небо, другие возразят, что золотистый, как солнышко, а третьи – что белый, как снег, который не успел растаять. И все будут правы. Потому что часто подснежниками называют разные цветы, первыми появляющиеся из-под снега, порой даже не дожидаясь, когда он сойдет. Это и пролески, и хохлатки, и первоцвет, и многие другие. Но есть среди них цветок, который так и зовут – подснежник. Растет он в предгорных лесах Западного Закавказья. Это маленькое многолетнее растение, выпускающее ранней весной два длинных узких листа и цветочную стрелку с одним белым изящным поникшим цветком. Полное его название – подснежник Воронова – в честь русского ботаника И. Н. Воронова, изучившего это растение. А латинское название Galantus образовано от двух греческих слов «молоко» и «цветок» и характеризует окраску цветка.
Всего на земном шаре известно 17 видов подснежников. Найти их можно в Средней и Южной Европе, в Малой Азии и на Кавказе. Растут подснежники в разных условиях: по опушкам леса, среди кустарников, в предгорьях и горах, поднимаясь на высоту до 2500 м над уровнем моря.
Эти изящные, неброские растения давно культивируют в Европе, особенно в Англии. Подснежник хорошо приживается в открытом грунте даже в северных районах, например в Ленинграде, Кировске, где его успешно выращивают в Полярно-альпийском ботаническом саду Кольского филиала АН СССР.
Коротка, но прекрасна жизнь первых весенних цветов. Стоит только пригреть солнышку, появиться первым листочкам на деревьях, а у их ног уже разбросаны ковры ярких цветов. Но лишь покроются величественные буки и дубы густой кроной, как в тени пропадают нежные первоцветы. В июне их уже нигде не увидишь. Заснули эфемероиды, как называют их ботаники, ждут весну маленькие луковички, корневища, клубни. И если поздней осенью выкопать и разрезать луковичку такого растения, мы увидим стебелек и бутон, но очень маленький, совсем несформированный. Зимой под снегом эфемероиды продолжают расти, и к тому времени, как стает снег, им остается только раскрыть свои яркие лепестки.
Издавна подснежник считался эмблемой надежды. Старинная легенда рассказывает, что в момент изгнания Адама и Евы из рая было холодно, шел снег. Ева озябла. В утешение ей несколько снежных хлопьев были превращены в цветки подснежника – вестника весны.
Небольшая луковица подснежника диаметром всего до 3 см с желтоватыми наружными чешуйками содержит алкалоиды, наиболее важными из которых являются галантамин и ликорин. Поэтому и числится подснежник Воронова в списках зеленой аптеки.
Галантамин разрешен к применению в медицинской практике с 1954 г. Используется он в виде гидробромида для лечения миопатий, миостений, параличей после полиомиелита и других заболеваний. Ликорин обладает гипотензивными свойствами. Фармакологическое действие данных алкалоидов, их медицинское использование вызвали повышенный интерес к этому растению. Но поскольку подснежник Воронова занесен в Красную книгу СССР и заготовка его луковиц запрещена, встал вопрос о введении этого растения в культуру и об изыскании возможных заменителей. После многолетних научных исследований было установлено, что галантамин содержится также в унгернии Виктора, растущей в горах Тянь-Шаня, и в белоцветнике летнем.
Белоцветник (Leucojum) внешне очень похож на подснежник Воронова, только на цветоносе его небольшие цветы расположены по одному – по два или собраны в мелкоцветковый завиток, а на белых лепестках снаружи находится зеленовато-желтое пятно. Белоцветники издавна выращивались как декоративные растения.
Унгерния (Ungernia) встречается только в Средней и Центральной Азии, в горных массивах Тянь-Шаня и Гималаев и по-узбекски называется аман-кара. Происхождение латинского названия растения неясно; возможно, оно образовано от собственного имени. Растут унгернии на каменистых, щебнистых склонах. Это растения с крупной луковицей, залегающей на глубине более полуметра. Интересен цикл развития унгернии. Весной появляется пучок ремиевидных листьев, а в начале лета после их отмирания появляются цветоносы с зонтиком розовых, желтоватых, коричневатых цветков воронковидной формы. Виды унгернии не обладают декоративными качествами в отличие от других растений семейства амарилисовых. Но и в листьях, и в луковицах содержатся алкалоиды, основным из которых, как мы говорили выше, является галантамин.
Среди первых весенних цветов и хохлатки – обитатели лиственных лесов. Чаще всего их можно встретить в дубравах, а в хвойных лесах – ельнике, сосняке – хохлатку не найдешь. В первых числах мая покрываются лесные косогоры и вырубки лиловым полушалком хохлаток. Цветет хохлатка очень недолго – при теплой погоде всего несколько дней. Затем венчики цветков блекнут, вянут и опадают на землю. Вскоре на их месте появляются зеленоватые плодики, похожие на стручки. А когда хохлатка совсем отцветет, ее трудно найти в траве среди других растений. Ярких, заметных цветков уже нет, и все растение становится однотонным, совершенно зеленым. Даже плоды и те никак не выделяются по окраске.
Только не вздумайте срывать горсточки хохлаток; эти цветочки-неженки пропадут уже по дороге и домой вы принесете померкшие стебельки. Любуйтесь цветами в лесу – только там, на воле, растения душисты и веселы.
Обширный род хохлатка объединяет 100–140 видов, из которых 61 произрастает в нашей стране. Хохлатка, или по-другому кокорочка, – растение небольшое и какое-то хрупкое, нежное. Стебель сочный, листья тонкие, мягкие. Соцветие у хохлатки очень простое. От основной оси отходят в разные стороны тонкие веточки-цветоножки, и каждая из них заканчивается небольшим цветком. Форма у цветка своеобразная, немного причудливая. Спереди он почти такой же, как у львиного зева, венчик его как бы двугубый. А сбоку напоминает стилизованное изображение рога изобилия. Конец рога тупой, закругленный и носит название «шпорец». Здесь хранится нектар. При теплой погоде особенно хорошо ощущается запах цветков, напоминающий аромат сирени. Многочисленные хохлатки поражают разнообразием окраски: они могут быть желтыми, белыми, голубыми, синими, розовыми, красными и фиолетовыми.
В последнее время кокорочки-хохлатки привлекли к себе внимание ученых. Почти все исследованные представители рода содержат алкалоиды, и часто в значительном количестве. Некоторые из них предложены как новые эффективные лекарственные средства.
Одним из таких алкалоидов является сангвинарин, впервые полученный еще в 1829 г. из североамериканского растения сангвинарии канадской, или «кровавого корня». Сангвинарин, выделенный из хохлаток, был передан для фармакологических, а затем клинических испытаний, в результате которых установили, что он обладает широким спектром антимикробной активности. А изучать хохлатки стали потому, что это растение широко используется в народной медицине, особенно в Средней Азии.
Трава, одолевающая нечистую силу
«…Одолень-трава! Одолень-трава! Одолей ты злых людей, лихо бы на нас не думали, скверного не мыслили. Отгони ты чародея, ябедника. Одолень-трава! Одолей мне горы высокие, долы низкие, озеры синие, берега крутые, леса темные, пеньки и колоды. Спрячу я тебя, одолень-трава, у ретивого сердца, во всем пути и во всей дороженьке» – так звучит заговор на путь-дороженьку. Надеялись, что охранит одолень-трава путников, едущих в иные земли, от разных бед и напастей. Потому вкладывали ее в ладанку и носили как амулет на груди. Ну, а где же найти одолень-траву? Да и существует ли она? Конечно, существует, и вы, наверное, не раз ее видели. Вот как повествует о ней старинный травник: «Одолень растет при реках, ростом в локоть, цвет рудожелт, листочки белые; И та трава добра, коли человеком окормят; и дав ту траву, скоро пойдет низом и верхом. И корень травы добр от зубной болезни, и пастуху, чтоб стадо по расходилось, или кто тебя не любить станет и хочешь его присушить, – дай ясти корень». Прочтите внимательно описание одолень-травы. Ведь это не что иное, как… кувшинка, хорошо известная нам жительница прудов и стариц.
По-разному называют кувшинку: и водяная лилия, и ненюфар, и нимфея, и, конечно, белый одолень. А латинское название Nymphaea в переводе означает «посвященный нимфам». Греческая легенда рассказывает о красавице водяной нимфе, влюбленной в юношу. Долго ждала она своего друга, пока не превратилась в прекрасную белую лилию. С первыми лучами солнца раскрывает кувшинка свои лепестки, но недолго длится праздник нимфии – всего несколько часов. Прячется она от ярких солнечных лучей. А на Руси кувшинку называли русалочьим цветком.
Свыше 40 видов кувшинок растут на земном шаре, у многих из них лепестки имеют разноцветную окраску. Интересно то, что у большинства древних народов кувшинка была культовым растением. Так, ярко-красные цветки кувшинки красной, пришедшей из Восточной Индии, использовали для изготовления венков, которые возлагали на властителей Древнего Египта во время восхождения на престол как символ их божественности. Стилизованное изображение кувшинок, например кувшинки голубой, с ярко-голубыми цветками, дико произрастающей в долине Нила, очень часто встречается на монетах, колоннах и могильных плитах Древнего Египта. А кувшинка, носящая название «египетский лотос», была посвящена богам Озирису и Изиде. Ее цветки раскрывались вечером, а закрывались рано утром, и люди верили в связь этого растения с луной.
Итак, волшебную силу кувшинки использовали против нечистой силы, для приворота и, что для нас самое главное, для лечения многих заболеваний. Народная медицина европейских стран применяла водные отвары из кувшинки для лечений различных опухолей. У нас в стране использование нимфеи (в народной медицине) шире: при заболеваниях почек, мочевого пузыря, при некоторых нервных болезнях, как гипотензивное, кровоостанавливающее и вяжущее средство. В настоящее время корневище кувшинки белой входит в состав микстуры по прописи Здренко, которая назначается при папилломатозе мочевого пузыря и гастрите.
Химический состав кувшинки белой разнообразный: алкалоиды, дубильные вещества, карденолиды, флавоноиды и органические кислоты.
Хочется рассказать и еще об одном растении семейства кувшинковых – о кубышке, или кувшинке желтой, ближайшей родственнице кувшинки белой. Ее часто можно встретить в бассейнах Дона, Днепра, Волги, Кубани. По своей красоте она, может, и уступает белой водяной лилии, но также полна грации и очарования. Словно маленькие солнышки светятся золотом цветы кубышки на фоне темно-зеленых листьев и застывшего зеркала озер. Распространена она только в районах умеренной области северного полушария. Корневище кубышки покрыто многочисленными рубцами от опавших черешков и цветоножек. Их часто можно видеть по берегам речек во время весеннего половодья, когда быстрые воды вымывают корневища водяных растений из донного грунта. Растет кубышка только в чистой воде, поэтому может служить своего рода индикатором санитарного состояния водоема.
Кубышка содержит алкалоиды, основным является нуфарин. Кроме алкалоидов, обнаружены флавоноиды, стероиды, фенолкарбоновые и жирные кислоты. Нуфарин обладает большой антимикробной активностью. Даже разведенный в 1 000 00 раз, он способен убивать паразитических простейших и некоторые патогенные бактерии. На основе алкалоидов кубышки создан препарат лютенурин.
Кроме медицинского использования, и кубышка, и кувшинка играют большую роль в питании таких ценных охотничье-промысловых животных, как олень, ондатра, нутрия, бобр. Используются они и в пищевой промышленности, особенно в Японии, для приготовления салатов и суррогата кофе.
Осеннее чудо
Если вам приходилось читать мифы Древней Греции, то, наверное, вы обратили внимание на часто упоминающиеся волшебные сады Артемиды, где под покровительством богини растет великое множество лекарственных растений. Эти сады имели вполне реальный географический адрес – Кавказ, точнее, овеянная легендами Колхида. И не случайно: ведь флора Кавказских гор, в том числе и лекарственная, исключительно разнообразна. Очень часто на кавказской земле можно встретиться с различными чудесами. Об одном из них и пойдет речь.
Такое чудо могли увидеть не только древние греки, но и наши современники. Вот как описывает подобную встречу большой знаток лекарственной флоры и народной медицины П. С. Масагетов: «Осень. Сумрачный и пустынный в эту пору лес. Почва безжизненна, ее покрывают остатки уже отмерших, побуревших трав. Пора цветов прошла. И вдруг среди стволов, на голой земле я вижу группу чистых, лилово-розоватых, как бы светящихся цветков. Ни листочка, лишь нежные, крупные, изумительные по изяществу и простоте формы цветы. Мы присутствовали на торжестве цветения безвременника великолепного».
Итак, безвременник. Растение с удивительной особенностью своего развития, еще в средние века получившее из-за нее название «сын без отца», и вот почему. Безвременник цветет осенью, в сентябре-октябре, в безлистном состоянии. Цветки его по-весеннему крупные, похожие на лилии с нежной, бледно-сиреневой окраской изящных лепестков. Плоды закладываются под землей. Подземная часть безвременника представлена клубнелуковицей овальной формы длиной 3–7 см, шириной 2–6 мм. Снаружи она покрыта сухими темно-коричневыми блестящими чешуями. Облиственные побеги с плодами появляются над поверхностью почвы лишь весной следующего года. После созревания семян (конец мая) надземная часть отмирает, и клубнелуковицы впадают в состояние летнего покоя. Каждый год к концу весенней вегетации отмечается смена клубнелуковиц. Осенью на донце старой луковицы образуется продольная срединная выемка, в которой закладывается молодая луковица-детка. Старая же луковица к лету следующего года постепенно отмирает.
При вегетативном размножении за счет образования дочерних клубнелуковиц формируются клоны-гнезда, в которых сосредоточено обычно до 10 (иногда до 35) клубнелуковиц, тесно прижатых друг к другу.
Сочную весеннюю зелень безвременника животные обходят стороной, видимо какой-то инстинкт своевременно предупреждает их об опасности, таящейся в листьях этого растения. Ведь безвременник содержит очень ядовитые вещества – алкалоиды. Однако человек научился использовать это осеннее чудо природы.
Безвременник относится к числу древнейших лекарственных растений. Записи о нем можно найти в древних письменных источниках Египта, Индии и Греции.
Это растение достаточно широко использовалось в медицине Древнего Египта, о чем говорят многочисленные записи в папирусе Эберса, упоминающие безвременник. Правда, нельзя точно сказать, при каких заболеваниях употребляли древние египтяне безвременник. Вероятнее всего, это были ревматизм и подагра.
Входило растение в число лекарственных средств и другой древней цивилизации – индусской, медицина которой развивалась независимо от египетской. В книгах «Веды», написанных за два тысячелетия до нашей эры, среди лекарственных растений значился безвременник. И сейчас на склонах Гималаев можно найти безвременник желтый, упоминавшийся в древних индусских рукописях. Из Индии безвременник попал в арабскую медицину. Предметом вывоза служил кашмирский гермодактиль – семена безвременника.
Знаменитый древнеримский врач Гален считал семена безвременника хорошим средством для лечения подагры. Через Древний Рим сведения об этом растении проникли в Европу. В XIII в. выходит специальный трактат, посвященный исцелению от подагры, в котором для лечения заболевания рекомендуются пилюли, состоящие из алоэ, гермодактиля и корицы. Но с XIII по XVI в. увлечение безвременником заметно ослабевает, так как врачи были напуганы случаями отравления пациентов. Ведь безвременником лечили все, вплоть до чумы, забывая, что это весьма ядовитое растение.
С 1618 г. безвременник входит в Британскую фармакопею как официально признанное медицинское средство и сохраняется в ней до настоящего времени. В средние века популярной для лечения подагры была «вода Гуссона» – средство, предложенное французским офицером Гуссоном. Долгое время состав этого лекарства оставался неизвестным, пока не было установлено, что основным компонентом является настойка безвременника осеннего, произрастающего в Западной Европе. Вскоре после этого европейские врачи стали все шире использовать вместо индийского гермодактиля семена и клубнелуковицы безвременника осеннего.
Однако сведений о том, что обусловливает действие безвременника, у врачей не было. Естественно, растение привлекало внимание химиков. История определения действующих веществ безвременника складывалась непросто, была полна ошибок и разочарований. В 1820 г. Пельтье и Кавенту выделили из клубнелуковиц желтое аморфное вещество со свойствами алкалоидов и отнесли его к уже известному алкалоиду вератрину. Через 13 лет немецкий ученый Гейгер, повторяя исследования безвременника, доказал, что выделенное вещество является не вератрином, а лишь алкалоидоподобным веществом. Оно получило название «колхицин» от латинского имени растения Colchicum. Настоящий алкалоид из безвременника удалось выделить только в 1856 г., название ему оставили прежнее. Прошло еще 27 лет, прежде чем удалось получить колхицин в кристаллическом виде.
С 1853 г. колхицин стал применяться в медицинской практике как средство для лечения ревматизма и подагры. Галеновые препараты безвременника и колхицин вошли во все европейские фармакопеи и сохранились в них до наших дней. Были включены эти лекарственные средства и в первое издание русской фармакопеи в 1866 г.
Долгое время, 128 лет, ученые считали колхицин единственным алкалоидом безвременника. Это вызывало чрезвычайное удивление ученых, так как обычно в растениях присутствует от 5 до 30 алкалоидов. И лишь в 1948 г. чехословацкому ученому Шантавому удалось выделить из безвременника осеннего около 20 новых алкалоидов. Один из них, получивший название вещества F, оказался эффективным при лечении некоторых форм рака кожи.
Через четыре года советский ученый В. В. Киселев выделил из распространенного на Кавказе безвременника великолепного алкалоид колхамин, оказавшийся идентичным веществу F. Выяснилось, что колхамин, будучи схож по свойствам с колхицином, менее ядовит и поэтому менее опасен. А с 1954 г. препараты колхамина были официально разрешены для лечения некоторых онкологических заболеваний.
Для получения колхамина клубнелуковицы безвременника великолепного заготавливают у нас в стране в Адлерском р-не Краснодарского края и в Абхазской АССР. Поскольку растительное сырье получают только от дикорастущих растений, необходимо строго соблюдать все требования для возобновления растения. Для выделения алкалоидов безвременника используют только свежесобранные клубнелуковицы.
В настоящее время препараты, получаемые из безвременника, входят в фармакопеи почти всех стран мира, а также в Международную фармакопею, издающуюся ООН.
Алкалоиды безвременника привлекли внимание не только медиков, но и биологов, особенно занимающихся получением новых полиплоидных сортов культурных растений. Оказалось, что колхицин подавляет действие механизма веретена в процессе митоза, что приводит к увеличению числа хромосом. Растения с удвоенным набором хромосом – полиплоиды, как правило, отличаются более крупными размерами, большей продуктивностью. Однако метода, позволяющего получать значительное количество полиплоидов, практически не было, и, только используя колхицин, удалось проводить полиплоидизацию с высокой результативностью. В 1937 г. сразу трое ученых – Блексли, Эйвери и независимо от них Небель предложили колхициновый метод полиплоидии, который открыл новую страницу в селекции культурных растений и цитогенетике. Первые же работы по полиплоидизации с помощью колхицина показали высокую результативность. В итоге были получены наиболее продуктивные сорта кормовых трав, турнепса, свеклы, ржи, редиса, кок-сагыза и шелковицы. Полиплоиды плодово-ягодных культур отличались увеличенными размерами плодов, часто повышенной сахаристостью. А в селекции декоративных, ароматических и лекарственных растений полиплоидия вообще оказалась незаменимой.
В настоящее время колхицин широко используется в виде водных растворов, ланолиновой пасты, растворов в агар-агаре, глицерине или касторовом масле для индуцирования полиплоидии путем обработки семян, клубней или интенсивно делящихся тканей растений.
Для получения колхицина безвременник осенний введен в культуру в Великобритании, ФРГ и Греции. У нас в стране безвременник осенний дико произрастает в лесах Западной Украины, Литвы и Латвии. Основные заросли находятся в бассейнах рек Прута и Тиссы. К сожалению, они безжалостно уничтожаются «любителями» цветов. И это относится не только к безвременнику осеннему.
Дело чести нас с Вами, дорогой читатель, сохранить это осеннее чудо наших лесов.
Цветок неугасающей любви
Во влажных тропических лесах Восточной и Западной Африки встречается лиана с супротивными эллиптическими листьями и интересными цветками, лепестки которых вытянуты в длинные опускающиеся шнуры с перекрученными концами. Отсюда, от греческих слов «скрученная лента» и «цветок», произошло и название растения – строфант. Местное население с незапамятных времен использовало это растение для получения яда, которым обрабатывали стрелы.
Интересна история открытия лекарственных свойств строфанта. В числе участников экспедиции английского исследователя Ливингстона в 1853–1856 гг. находился доктор Кирк, интересовавшийся стрельными ядами, образцы которых он собирал у местного населения и все время возил с собой в сумке. В этой же сумке находились и туалетные принадлежности Кирка. Однажды, пользуясь зубной щеткой, он почувствовал заметное изменение пульса; повторные опыты через некоторое время дали тот же эффект. Кирк знал, из каких растений туземцы готовили стрельный яд, и предсказал этим растениям большую будущность в медицине, указав их влияние на сердечную деятельность.
Сообщение Кирка о действии ничтожных количеств стрельных ядов из строфанта и образцы этих ядов, привезенные им в Европу, привлекли внимание врачей и химиков. В 1865 г. профессор Петербургской Медико-хирургической академии Е. П. Пеликан впервые провел фармакологическое исследование стрельных ядов строфанта, после чего последний получил путевку в медицину. Через 7 лет в 1872 г. шотландец Фразер выделил из строфанта биологически активное соединение и установил его гликозидную природу. Вскоре из различных видов строфанта получили целый ряд кристаллических гликозидов, однако это все были так называемые вторичные гликозиды, у которых в сахарном компоненте отсутствовали концевые сахара. Нативный, или первичный, гликозид строфанта удалось выделить только в 1937 г.
Строфантин, получаемый из семян строфанта, широко вошел в медицинскую практику и является препаратом скорой помощи. Связано это с тем, что действие строфанта проявляется через 1–3 мин после внутривенного введения, т. е. действует, как говорится, «на кончике иглы».
К сожалению, тропическая лиана у нас в стране не может расти из-за климатических условий. Поэтому возник вопрос о поиске во флоре Советского Союза растений, обладающих строфантоподобным действием. Было найдено несколько таких растений. Об одном из них и пойдет речь дальше.
В разных местах его зовут по-своему: волосатик, мохнатик, черногорка, стародубка, горицвет весенний, купавник, заячий мак. Наверняка одно из них вам знакомо. Научное же название растения – Adonis vernalis (горицвет весенний).
Существует легенда, объясняющая, почему у растения такое название. Юноша Адонис, сын царя Кипра, был убит на охоте вепрем. Афродита горько оплакивала смерть любимого, и по ее велению из капелек его крови вырос чудесный цветок. Сжалившись над богиней, Зевс приказал отпускать весной Адониса на землю. И в это время вместе с Афродитой ликует вся природа.
Согласно другой легенде, цветок получил имя Адонис в честь финикийского и ассирийского бога солнца Адона, который ежегодно умирал и воскресал каждую весну.
А если вы хорошо знаете это растение, то вам будут понятны и другие его имена, например волосатик. Посмотрите на его узкорассеченные листочки. Они и впрямь составлены словно из ниточек, торчат во все стороны, отчего растение кажется мохнатым (рис. 4). По склонам холмов, по лесным полянам и опушкам золотом горят цветы горицвета. Отсюда возникло и русское название растения.
Рис. 4. Горицвет весенний
Горицвет – старинное народное средство. Еще в XIV в. его траву широко применяли в народной медицине при различных сердечных и почечных заболеваниях, при судорогах. Приоритет экспериментального изучения горицвета принадлежит врачу Н. О. Бубнову, который в 70-х годах прошлого столетия по предложению С. П. Боткина провел большое исследование фармакологического действия горицвета.
Химическое изучение горицвета было начато в конце XIX в., но только в 1940–1947 гг. известному швейцарскому химику Рейхштейну удалось выделить индивидуальные кристаллические гликозиды из травы горицвета – адонитоксин и цимарин. О возможности присутствия в траве горицвета других сердечных гликозидов высказывались противоречивые мнения, которые позволяли предположить, что химия растения еще не исчерпана. Так оно и вышло. Применяя новейшие методы исследования, советские ученые Д. Г. Колесников и Н. А. Бугрим в 1960 г. выделили из травы горицвета знаменитый строфантин.
Продолженные фармакологические исследования растения показали, что препараты горицвета обладают более выраженными по сравнению с другими сердечными средствами диуретическими свойствами. Их характерной особенностью является седативное действие на центральную нервную систему.
Горицвет очень ценное лекарственное растение. Ежегодно заготавливается большое количество этого растительного сырья. Но заготовка горицвета – дело весьма тонкое. Горицвет – растение многолетнее, но растет очень медленно, зацветает только на 5—6-й год. Неправильная заготовка сырья ведет к повреждению почек возобновления, которые закладываются у растения на 2–4 года вперед. Запасы горицвета уменьшаются вследствие распашки степей и из-за сокращения естественного осеменения ввиду ранних сборов надземной части растения. Некоторые виды горицвета внесены в Красную книгу, и сбор их запрещен. В результате ценного лекарственного растительного сырья не хватает. Идти традиционным путем, вводя растения в культуру, оказалось очень сложно. «Дикарь» явно не хотел расставаться с привычными условиями жизни. Но вот в Польше в Институте растительно-лекарственной промышленности сумели получить хорошие результаты по «одомашниванию» горицвета. В Москву во Всесоюзный научно-исследовательский институт лекарственных растений была передана скромная, но очень ценная посылка – мешочек с семенами культурного горицвета для дальнейшего изучения и использования в интересах общего дела.
