Текст книги "Шпионка его Светлости или Рабыня с короной (СИ)"

Автор книги: Алисия Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 15 страниц)

Я неслась по коридорам замка, перед выходом налетев на какого-то мужчину. Пробормотав что-то про извинения, выскочила на улицу и кинулась в лес со всех ног. Ощущение неотвратимости наказания гнало меня все дальше. Я бежала по лесу, а ветки больно били в лицо. Такое чувство, что меня преследуют, но никаких звуков погони не было. Не важно. Давид этого так не оставит.

Я бежала и едва успела затормозить, схватившись рукой за куст. Я едва не бросилась с обрыва метров в десять. Хоть внизу и кустарник, все же опасно падать с такой высоты. Что делать? В обход получится долго.

Из раздумий меня вырвала крепкая рука, обхватившая талию и поднявшая меня над землей. Давид!

– Отпусти меня! Я хочу уйти! – я ударила его ногой, отчего он скривился и перекинул меня через плечо. – Куда ты меня несешь?!

Он неспешно шел по лесу, потом свернул и вышел на какую-то тропинку. Я била его по спине и дергала ногами, но он их быстро прижал. Когда я ущипнула его, то Давид неслабо ударил меня ладонью по попе. Шли мы недолго. Он вынес меня на какую-то полянку и положил на живот, все также не говоря ни слова.

Сначала я не поняла, что он собирается делать, но когда услышала звук открываемой пряжки ремня, не на шутку испугалась. Что он задумал?! Я не позволю снова издеваться надо мной! Но не успела я сделать лишнего движения, как мои ягодицы обжег удар.

– А-а-а! – закричала я. Было очень больно. Он бил меня ремнем!

Давид навис надо мной, нанося удар за ударом, а я выгибалась и вздрагивала.

Внутри меня вскипела смертельная обида. Когда он в очередной раз занес руку, я извернулась и сделала движение, будто бью его. К моему удивлению, раздался удар как от хлыста. Давид вскрикнул и дернул плечом. Я посмотрела на свою руку, но в ней ничего не было. Вот только я ощущала хлыст ка продолжение себя, пусть и не видела его. Давид замер, не понимая, что происходит, а я нанесла ещё один удар, на этот раз по лицу. Его щека тут же оказалась рассечена в кровь. Я била его снова и снова, а он отступал назад, пока не запнулся о ветку и не упал.

В его взгляде читалось изумление, неверие и просто ступор. Я в очередной раз замахнулась на него, но он быстро сделал круговое движение рукой, и мое запястье обожгла боль, отрезвляя. Я отступила на несколько шагов.

На лице у Давида были кровоподтеки, рукав обагрился кровью. Странно, но его взгляд, устремленный на меня, больше не выражал злобы и холодной ярости. Он смотрел с интересом. Давид оттолкнулся ногами от земли и прыжком встал на ноги.

– Как интересно... – протянул он, изучая меня. – Тебе не нужна концентрация. Ты действуешь только на эмоциях. Я должен был догадаться, ты ведь женщина.

Он наматывал круги вокруг меня, как акула, и мне стало не по себе.

– Так, ты на мне эксперименты ставил? – спросила я. – Намеренно выводил?

– Ну...отчасти, да, – нагло заявил он. – Ты очень легко поддаешься на провокации, с этим нужно что-то делать. Будь спокойнее, веди себя адекватно.

– Я?! Ты меня оскорбляешь, а я должна это сносить?!

– Ладно, – сдался он, вздохнув, – я перегнул палку, извини меня, – процедил сквозь зубы. Явно не привык извиняться.

Я все ещё смотрела на него хмуро, не спеша принимать его слова всерьез.

– Больше я не буду позволять себе подобного. Довольна?

– А ты правда так считаешь? Что я сама на него вешалась?

– Нет. Если бы это было так, ему бы не пришлось тебя спаивать, – серьезно ответил Давид. – А теперь нужно учиться управлять твоей силой. Ты действуешь не как мужчины, а иначе...

– И бить ты меня больше не будешь, – перебила его я, сверля раздраженным взглядом. – Посмеешь так поступить – пожалеешь!

– Хорошо, – осторожно кивнул он. – Но и ты веди себя уважительно. Ещё раз выкинешь что-то подобное – всыплю ремня, поняла?

Я недовольно поджала губы и медленно кивнула. Хоть и хлипкое, но хоть какое-то мирное соглашение. Мы вернулись в замок и продолжили наши тренировки.

Давид сказал, что мужчины для использования магии очищают разум от посторонних мыслей, концентрируются и действуют. У меня же все наоборот: мне нужно заполнить голову мыслями и эмоциями, и только тогда что-то получается.

– Я, кстати, понял, почему магия в тебе сильнее, – сказал он в конце тренировки, перед тем, как меня отпустить. – Твоя мать была колдуньей. Как и её мать. Ты – потомственная ведьма. И наполовину Всадница. Гремучая смесь, Виталина. Ладно, иди отдыхай. Завтра с утра начинаем снова.

Я ушла к себе и немного поспала. А вечером проснулась и, как и вчера, сбежала к Ромулу на речку. Не описать тот восторг, который я испытала, увидев его широкую спину. Я подошла. И он это услышал. Повернувшись ко мне, он широко улыбнулся, а взгляд его потеплел. Я наплевала на все и бросилась к нему на шею. Он схватил меня в объятия и закружил.

– Линочка, – прошептал он, накрыв мои губы собственническим поцелуем, – думал, с ума сойду, пока дождусь вечера. Моя рыжая мечта.

Когда бурное приветствие было закончено, Ромул как фокусник достал знакомый купальник и подмигнул мне. На этот раз я не испытывала никакого смущения и легко разделась. Когда я уже собиралась натянуть купальный костюм через голову, мне в спину донесся рык Ромула:

– Это что?!

Я развернулась и непонимающе на него посмотрела. Что его так разозлило?

– Вот ЭТО что?! – он указал пальцем на мою попу. – Кто тебя бил?!

Я извернулась и краем глаза увидела следы от ремня. М-да, Давид постарался. Боли я не чувствовала, но на ягодицах горели красные полосы.

– Мы просто тренировались, – попыталась успокоить его я.

– С кем?!

– С Давидом.

– С Давидом?! Почему он бил тебя?! Что между вами?!

– Ничего! – воскликнула я, отталкиваясь от Повелителя и отступая на несколько шагов. – Просто тренировка!

– Тренировка чего? Твоей задницы?

– Знаешь что! – вызверилась я. – Если я говорю, что ничего не было, значит – не было!

Ромул за секунду преодолел расстояние между нами и навис надо мной, давя мощью своего тела.

– Почему он бил тебя? – тихо прошипел он. Мне стало жутко.

– Отомстил за то, что я в него плюнула, – ответила я, исподлобья смотря на него.

Кажется, мне удалось удивить Ромула – его брови поползли вверх.

– Почему ты в него плюнула?

– А вот этого я тебе не скажу! – решительно ответила я и хотела обойти его, но мне преградили путь.

– Скажешь, – уверенно заявил он и взял меня за подбородок, вынуждая посмотреть ему в глаза. Я ощутила поток силы, исходящий от Ромула и направленный на меня. Его магия огибала меня, но он целенаправленно приказывал ей воздействовать именно на меня. Я попыталась отступить, но ничего не вышло. А поток силы все увеличивался, даже воздух вокруг нас замерцал.

Все внутри обожгло обидой. Что он пытается сделать? Подчинить меня? Заставить что-то рассказать? Но я не хочу! Я не сделала ничего такого, за что мне должно быть стыдно перед ним. И хотя он и держал меня не сильно, и не кричал, но создалось устойчивое впечатление, что надо мной совершают насилие.

Снова эмоции подстегнули меня к магии. Ментально формируя вокруг себя кокон, я оттолкнулась от Повелителя. Вся его магия оказалась отрезана от меня. Он отшатнулся, посмотрев на меня с подозрением. Я же смотрела на него сквозь слезы. Он снова не захотел меня слушать, решив поступить по-своему и полагаясь на свою силу. Ну, а чего ещё я от него ждала? Он властный правитель, сильный маг, который не привык, чтобы его вопросы оставались без ответа. А кто я? Юная девочка, только-только познающая свою силу. Стало так горько... Он никогда не признает меня равной ему, никогда не будет прислушиваться. Даже если искренне любит меня, увы, это не ставит нас в один ряд. Рабыня и Повелитель... Мы будто на разных берегах.

Купаться не было никакого желания. Вообще. Я решительно направилась в ту сторону, где находилась Чара. Ромул тут же отмер и преградил мне дорогу.

– Лина, прости, – он схватил меня за плечи и встряхнул. Выражение лица у него было растерянное. – Я не хотел обидеть тебя. Просто не могу снова допустить, чтобы тебя обижали. Я не допущу, чтобы мою женщину били!

– Кто я для тебя? – тихо спросила я.

– Что значит кто? Ты – моя любимая женщина, моя судьба, Лина! Я готов жениться на тебе хоть сейчас!

– А что потом, Ромул? Заставишь сидеть рядом с собой и рожать детей? Запрешь во дворце? Нет! Слышишь? Нет! Я никогда не приму такую жизнь! Либо ты относишься ко мне как к равной, прислушиваешься, доверяешь, либо... Бери на воспитание родственника, – отрезала я и решительно направилась прочь. Он не пытался меня остановить. Ромул окаменел, переваривая мои слова.

Я запрыгнула на Чару, и мы улетели. Когда мы уже были над землей, я повернула голову и увидела Ромула, внимательно смотрящего на нас. Вид у него был мрачный и тоскливый.

***

Ромул Даррский в растерянности наблюдал, как удаляется Лина на своем драконе и не знал, как поступить. Эта девушка раз за разом ставила его в тупик и задавала такие вопросы, о которых он раньше и не задумывался.

Он с ума сходил от беспокойства, узнав, что она сбежала из прежнего дома. На душе скребли кошки, хотелось выть от невозможности что-либо исправить и защитить её. Несколько недель поисков не дали никаких результатов, от Всадников тоже ничего не слышно. Ромул пришел к реке, у которой они с Линой провели вместе несколько прекрасных часов, и попытался расслабиться. Каково же было его удивление, когда он понял, что сзади кто-то крадется! Неужели опять решили устроить нападение?! Его это взбесило!

Он резко развернулся и повалил противника на землю, намереваясь перерезать ему глотку. Когда он понял, что прижимает к земле Виталину, то не поверил, решил, что это сон. Но нет, это и вправду была она...

Как будто боги услышали его молитвы и послали её. Он сжал её в крепких объятиях, боясь, что она растворится. Она здесь, с ним, рядом! Хотелось никуда её не отпускать, все время держать рядом с собой, окружить лучшей охраной и стеречь, как самый ценный в мире бриллиант. Но она сказала, что должна уйти... В тайне он решил, что никуда её не отпустит и, если потребуется, силой потащит во дворец. Но она ясно дала понять, что сильнее его. Подумать только! Эта хрупкая Дюймовочка победила его! Уму непостижимо. Это нереальная, удивительная, прекрасная женщина! Ни одной девушке не удавалось так часто и глубоко его поражать.

Виталина... Его хрупкий цветок, который постоянно норовит ускользнуть. Он отпустил её только потому, что знал, что со своей силой она даст отпор любому. Правда, очень смущал её откровенный наряд.

И вот, когда она разделась перед ним, вместо того, чтобы насладиться её прекрасной фигурой, он видит алые полосы от побоев на ягодицах! Как это понимать?! Кто посмел?! Он хотел выяснить все, что произошло, все, о чем она не рассказала, поэтому и применил ментальную магию. А что ему ещё оставалось? Кивнуть и продолжить плавать, как ни в чем не бывало? Он сделал это только из желания защитить её!

А она обиделась. Он видел, как погас её взгляд, опустились плечи, даже волосы потускнели. Она сказала, что хочет быть равной. Но это бред! Как хрупкая девочка может быть равна ему, Императору?! Он не пытался её унизить, но Лина не сможет быть ему ровней. Просто потому, что он всегда будет её опекать и делать так, как лучше ей самой, пусть она с этим и не согласна!

Ромул запутался. Он не знал, как поступить, потому что поставить её с собой на одну ступень означает принимать совместные решения, а он к этому не привык.

Если она снова попадет в ситуацию, подобную той, что была с этим выродком Егором, ему конец. Он никогда себя не простит этого. Да и как может идти речь о том, чтобы всерьез принимать слова девушки, едва переступившей порог брачного возраста? Без его опеки она метается как неприкаянная от одного клана к другому, и везде её обижают. Вот если бы Ромул был рядом, на неё бы боялись косо посмотреть, не то, что руку поднять или напоить. Собственно, так и было, пока она жила у него во дворце.

«Ага, когда она переживала одно покушение за другим, и ты несколько раз приносил её к целителям на пороге смерти» – напомнил о себе внутренний голос.

Вот что с ней делать?! Он понимал, что если бы сегодня после своего решения добыть информацию силой, он попытался её забрать с собой, ничем хорошим это не закончилось бы. Пришлось её отпустить. И ведь неизвестно, когда она отойдет и снова с ним встретится. А Ромул так хотел снова искупаться с ней в реке. Услышать её заливистый смех. Не судьба...

Он встал с камней, на которых сидел, и переместился в свой дворец.

***

Я далеко продвинулась в своих тренировках благодаря Давиду. Хоть сила и схлынула, а мое тело адаптировалось, я научилась во время полета на драконице видеть её глазами, чувствовать её тело и даже читать мысли! Мы действительно стали одним целым и, случись что, не так-то просто будет выбить меня из седла или ранить нас.

С Ромулом я не виделась неделю. Почти все время думала о нем, ужасно скучала, но не могла заставить себя вновь прийти к нему. Что он мне скажет? Снова начнет лезть в голову? Или решит, что я ему не нужна?

Я загоняла себя, старалась все время отдать медитациям или тренировкам. Давид был приятно удивлен, узнав, что Макс обучал меня основам рукопашного боя и владению кинжалом. Вообще я заметила, что кроме Давида никто со мной старается близко не общаться. Спросить дорогу, подсказать время – всегда пожалуйста, но заговаривать со мной здесь боялись. Ни разу ни с кем здесь не было нормального разговора, который бы длился дольше минуты.

В один из вечеров я решила, что пора. Пора поговорить с Ромулом и узнать, что он решил. Я почему-то точно знала, что найду его у реки. Хотя, если ошибаюсь, то смогу почувствовать его.

Но я не ошиблась. Он и впрямь сидел там, все в той же позе лотоса. На нем была свободная рубашка в клетку и штаны по колено. Я замерла, увидев его широкую спину. Какой же он все-таки волевой, сильный, уверенный в себе человек. Я вдруг почувствовала себя глупо, требуя от него равного к себе отношения. Кто я и кто он?

Неожиданно он обернулся ко мне.

– Долго будешь там стоять? – с теплотой произнес он. – Иди сюда.

Я думала, что он меня не замечает, а Ромул, оказывается, все это время ждал, когда я соизволю пошевелиться. Я подошла к нему и присела рядом. Он обнял меня за плечи и положил мою голову на свое плечо. Я сразу ощутила, какой он теплый. Над рекой дул прохладный ветер, а его тело согревало меня, как печка.

– Что ты решил? – спросила я, не выдержав молчания.

– А что я могу решить, любовь моя? – вздохнул он. – Я не могу без тебя. По одну сторону ты, а по другую – весь мир.

– Но ты не... – я не могла подобрать нужные слова. – Ты не воспринимаешь меня как равную, правда?

– Я научусь, Лина, – Ромул поцеловал меня в лоб. – Я научусь, только дай мне шанс. Я не хочу тебе врать, что мне будет легко, но я буду стараться. Обещаю, что принуждать тебя ни к чему не буду.

– Ну, да... – я опустила глаза в пол. Сразу вспомнилась его попытка пробраться ко мне в голову и заставить говорить. Будто прочитав что-то по моему лицу, Ромул произнес:

– Прости меня за тот раз. Я просто потерял голову, когда увидел эти следы. Ты столько раз была в опасности, что я с ума схожу, когда думаю, что могу потерять тебя.

Я ничего не ответила, лишь теснее прижалась к нему, наслаждаясь близостью. Радовало, что он не стал меня обманывать и убеждать, что сию секунду с открытым ртом будет ловить каждое мое слово. Он взрослый состоявшийся мужчина, непросто ему будет прогибаться под меня. Но и я подчиняться ему не смогу! Я уже не рабыня. Я Всадница. Свободная.

Я запрокинула голову и поцеловала его. Наши губы соприкоснулись, а по телу пробежала волна наслаждения. Сейчас я особенно остро ощутила, как сильно по нему соскучилась и желаю быть рядом. Ромул обвил руками мою талию и медленно уложил меня на землю, не размыкая наших губ. Он изучал мое тело, а моя кожа горела от его прикосновений.

– Виталина, – прошептал он, – мой дар жизни...

Я даже не заметила, как он освободил меня от одежды и лег сверху, наполняя меня собой. Я прикрыла глаза и обняла его за плечи, подаваясь вперед и принимая его. Больше всего на свете я хочу быть рядом с этим мужчиной, любить и каждый день видеть эти зеленые глаза, которые сейчас смотрели на меня с затаенной радостью и теплотой. Мы слились воедино, когда уже не различаешь, где заканчиваешься ты и начинается он...

Ромул несколько раз содрогнулся и замер, тяжело дыша. Мы встали и начали не спеша одеваться. Когда я натягивала юбку, он обнял меня сзади и поцеловал в шею. Неожиданно позади нас раздались одиночные аплодисменты.

– Браво! – донесся до меня насмешливый голос Давида.

Я в ужасе развернулась и поняла, что он все видел! Щеки обжег румянец. Ромул среагировал мгновенно и загородил меня собой. Он весь тут же подобрался и выглядел угрожающе. Давид же стоял, сложив руки на груди, и смотрел на него как на грязь под ногами.

– Я, кажется, говорил тебе, что покидать территорию клана не безопасно, – вкрадчиво произнес он, обращаясь ко мне. – И что я обнаруживаю, навестив тебя? Что ты сбежала вместе со своей драконицей.

– Почему ты навещал её? – прорычал Ромул и подался вперед. Это не произвело на Всадника никакого впечатления.

– Хотел пожелать спокойной ночи, – расплылся в улыбке Давид. – Но ты это уже сделал за меня. М-да, молодец, хорошо ты её...

Я не могла понять, зачем он дразнит его?! Да я никогда не видел в этом человеке мужчину, не говоря о большем! Он всегда язвил, грубил и изредка был вежлив. Мне бы и в голову не пришло с ним флиртовать. Я схватила Ромула за плечо, стремясь удержать, но он вырвал руку.

– Ты поднял руку на мою женщину? – угрожающе произнес Ромул.

– Поднял руку? – легкомысленно повторил Давид. – Виточка, какая же ты ябеда, – сладко прошептал он и прищурил глаза.

Это стало последней каплей. Я попыталась схватить Ромула и удержать на месте, но он этого даже не заметил, рванув вперед. Я даже не поняла, что произошло, но кажется, я упала на землю. Подняв голову, увидела дерущихся Ромула с Давидом. Они двигались очень быстро, я видела их как смазанные пятна. Что делать?! Они же покалечат друг друга. Как только я подумала об этом, Давид с силой ударил Ромула в лицо. Тот отшатнулся, из носа потекла кровь.

Когда я увидела это, все мысли вылетели из головы, действовали только инстинкты Всадницы. Мужчины снова сцепились, и я бросилась в этот бешеный клубок.

Случайно я запрыгнула на спину Давиду. Ромул колотил его по корпусу, так что мне ничего не прилетело. Казалось, они вообще не задумываются о том, что я здесь.

– Хватит! – крикнула я, но меня никто не услышал. Неожиданно Давид повалился на спину от подсечки, и я оказалась придавлена его телом к земле. Вот что значит каток прошелся! Когда он с меня встал и продолжил драку, у меня болели все кости. Кажется, он мне даже что-то сломал.

Я с трудом поднялась. У обоих мужчин уже были кровоподтеки, Ромул не нагружал правую ногу, а Давид берег левую руку. Ну, как их остановить?!

Даже не знаю, чем я думала, когда бросилась прямо между ними и повисла на их сплетенных руках. На миг они замерли, видимо, все же вспомнив о моем существовании, но единым движением оттолкнули меня, да так, что я со всей силы упала на камни, приложившись спиной. Я буквально ощутила, как ударная волна распространилась от крестца по всему телу. Что они творят-то?! Когда я повернула к ним голову, то увидела, что Ромул бьет коленом Давида, который почему-то не сопротивляется. Закончив, он отшвырнул его как мешок картошки.

Подойдя ко мне, Ромул присел рядом, пытаясь отдышаться.

– Кто тебя просил лезть?! – недовольно спросил он. – Вообще голову потеряла?!

– А чего вы сцепились как собаки, – пролепетала я, боясь пошевелиться.

– Лина, запомни: девушке никогда нельзя лезть в мужскую драку, – серьезно, но как маленькому ребенку, объяснял он. – Зашибем и не заметим.

Я поморщилась, так как спина начала ныть. Ромул помог мне встать и начал осматривать спину, хотя сам был весь в кровоподтеках.

– Что с ногой? – спросила я.

– Пройдет, – отмахнулся он.

– Как же не вмешиваться, когда вы поубивать друг друга можете? Что ты с ним сделал? – кивнула я в сторону лежащего без сознания Давида.

– Ничего особенного, полежит и очнется, – буркнул Ромул.

Я подошла к нему и перевернула мужчину на спину.

– Что ты делаешь? – раздраженно спросил Ромул.

– Помогаю ему, – коротко ответила я, приподнимая голову Давида. У него был сломан нос, и изо рта шла кровь. Вероятно, Ромул повредил ему желудок и внутренние органы. Иногда мужчины напоминают мне диких животных, которые срываются с цепи. Вот что нашло на Давида?! Зачем он подсматривал за нами и начал выводить из себя Ромула? Чтобы сейчас лежать здесь без сознания?

Я коснулась браслета с веткой оливы на его запястье и послала просьбу о помощи. Скоро за ним прибудут.

Ромул наблюдал за всем этим с недовольным видом, но вмешиваться не стал. Мы подошли к Чаре, и я заметила, что Повелитель хромает. Все же, драка с Всадником – это не шутка.

Чароита с любопытством рассматривала Ромула, а он – её.

– Красивая, – похвалил он.

«А он мне нравится» – пронеслось у меня в голове.

Я показала Ромулу, как забираться на неё, а потом сама села перед ним.

– Держись за меня, – бросила я через плечо и была удивлена, когда он засмеялся и уперся лбом мне в плечо. – Что смешного я сказала?

– Лина, ты удивляешь меня каждый день. Я иногда катал девушек на лошадях, но они всегда держались за меня! Не думал, что когда-нибудь услышу от женщины подобную фразу...

– Куда летим, Повелитель? – улыбнулась я.

– Ко мне во дворец, любимая, – прошептал он мне на ухо.

Я задумалась. После всего произошедшего возвращаться в дом клана я не хотела. Давид ведет себя странно, не думаю, что после всего произошедшего он позволит мне покинуть его замок. Я молча кивнула Ромулу, и вместе мы взмыли в небо.

Глава 14

Глава 14

Ромул был в восторге от полета на драконе. Радовался, как ребенок, даже крикнул что-то восторженное в небо. Он хотел разжать руки на моей талии и раскинуть их как крылья, но я запретила. Это я легко держусь на Чаре, а он может упасть.

Появление Повелителя на драконе вызвало переполох во дворце. Тут же подскочил Морт с глазами как блюдца, начал что-то лепетать. Только вид восторженного Повелителя в домашней одежде помог привести его в чувство. К моему удивлению, Ромул сам слез с Чары, а потом снял меня, ухватив за талию. Наверное, Морт даже не сразу меня заметил, потому что когда Повелитель поставил меня на ноги, все ещё прижимая к себе, у парня просто отвисла челюсть. А потом он сделал то, чего я никак не ожидала. Он встал передо мной на одно колено!

– Сьора Виталина, я счастлив, что вы вернулись, и буду рад служить вам верой и правдой!

– Сьора? – я растеряно посмотрела на Ромула.

– Так обращаются к тем, кому служат, – пояснил он, с теплотой глядя на меня. – Теперь он – твой подданный, как и все здесь.

– Что? Почему? Не понимаю...

– Виталина, ты – моя невеста, что непонятного? – искренне удивился Ромул.

– Что?!!!

Словно не замечая моего ошарашенного взгляда, Ромул подхватил меня на руки и понес в свои покои. Морт так и остался стоять, бессмысленно хлопая глазами. Я послала приказ Чаре полетать и поохотиться.

– Какая невеста, Ромул? – спросила я по дороге.

– Ты против?

– Ты меня даже не спросил! – возмущалась я. – Ты обещал прислушиваться ко мне, а теперь вот так нагло заявляешь, что я должна выйти за тебя?!

– Э, нет, постой, – покачал головой он. – О свадьбе пока речи не идет, речь лишь об обручении. Родная, пойми, ты единственная девушка за много лет, снявшая с меня проклятье. Даже если ты по каким-то причинам не захочешь быть моей женой, – я уловила странное дрожание голоса, – то все равно останешься под моей защитой.

И этот туда же! Снова защита, покровительство и прочие бонусы, от которых обычно либо нет толка, либо страдаю только я.

– Зачем ты меня несешь? – раздраженно спросила я. – Это у тебя нога больная!

– Уже нет, – к моему удивлению, Ромул был абсолютно спокоен и невозмутим. – У меня очень быстрая регенерация, чего не скажешь о тебе.

– А нечего было меня швырять как мешок картошки, – насуплено пролепетала я и замолчала, не желая дальше поддерживать разговор.

Ромул нес меня по знакомым коридорам дворца. Все здесь такое родное и чужое одновременно... Как давно меня увели отсюда в последний раз? Сколько всего произошло, пока меня не было? Как там дядя Том? Как Гретта? И как Злата?!

– Что со Златой? – спросила я его уже спокойней.

– Я знал, что ты спросишь, – довольно заявил он. – Все в порядке, она среди служанок. Я приказал выделить ей сносное жилье, поэтому живет на втором этаже, а не на первом.

Он внес меня в свои комнаты и посадил в кресло. Надо же, с тех пор, как меня здесь инструктировали, ничего существенно не изменилось: все та же мебель, те же шторы, тот же мужчина.

– Я же могу отлучаться, когда захочу? – осторожно спросила я. -Я ведь не в плену?

– Конечно, нет, – рассмеялся Ромул. – Правда, буду признателен, если ты возьмешь с собой отряд охраны. Теперь я буду беречь тебя как зеницу ока.

– Потому что я могу родить тебе сносных наследников, – грустно пробурчала я.

– Нет, – Повелитель присел рядом и серьезно посмотрел на меня. – Потому что я люблю тебя. Видишь это? – он оказал на свои волосы. Присмотревшись, я увидела несколько серебряных нитей. Он начал седеть! – Это после нескольких месяцев, которые я провел без тебя! Боюсь представить, что будет, когда ты постоянно будешь рядом, – буркнул он.

Меня же его слова возмутили до глубины души! Я задохнулась от обиды и решительно встала, намереваясь убраться куда подальше. Боится представить, что будет, когда я все время буду рядом?! Да пожалуйста! Могу всегда держаться на расстоянии!

Ромул рассмеялся и удержал меня, разворачивая к себе и обнимая. Я начала брыкаться, но он лишь сильнее сжал руки.

– Все, все, я пошутил, Лина! Я пошутил!

– Шутник...

Он позвал целителя, который обнаружил у меня повреждение ребра и ушибы на спине. М-да, полезла, называется. Хорошо хоть не убили. Интересно, как там Давид? Наверняка ведь меня ищут. А если будет похищение? Охрана – это, конечно, хорошо, но если Всадники захотят, то заполучат меня любой ценой, и даже легион воинов их не остановит.

Я отметила отношение ко мне целителя: он кланялся, называл сьорой, даже смотрел на меня по-другому. И смешно, и грустно. Всегда была обычной рабыней, наложницей. Все смотрели на меня свысока, с пренебрежением и даже с насмешкой. А сейчас чуть ли не Повелительницей считают.

Ромул ушел куда-то по делам, а я осталась одна. Вскоре ко мне зашла Злата. Я была так рада её видеть! Мы бросились друг к другу на шею, радостно визжа и обнимаясь. Я обо всем ей рассказала. Оно слушала, раскрыв рот от удивления и иногда переспрашивая некоторые моменты. Как оказалось, после того, как Алана взяли, её освободили. Этот мерзавец держал её в подземелье. Ромул узнал, что она была моей подругой, и взял в свой дворец. По её словам, здесь ей намного лучше: лучше содержание, питание, обязанности не такие тяжелые. Я же про себя отметила её округлившиеся бедра и наметившуюся грудь. Похоже, она становится девушкой.

Когда вновь пришел Ромул, она ушла. Близилась ночь, и встал вопрос о том, где же мне ночевать.

– Мои покои уже готовы? – спросила я его. Он удивленно посмотрел на меня.

– Ты будешь жить здесь, со мной, – как само собой разумеющееся заявил он.

– Но...

– Лина, – мягко, но с нажимом произнес Ромул, – ты – моя невеста. И потом, мы не знаем, как отреагируют на твой побег Всадники, поэтому даже не надейся, что я отпущу тебя хотя бы на шаг. Неужели ты и правда думала, что я позволю тебе спать в другой части здания?! Да я в соседнюю комнату тебя не выпущу.

Мы улеглись спать в его кровать. Мне выдали кружевную ночную сорочку по колено. Это было так необычно и ново – засыпать рядом с мужчиной. Раньше как наложница я должна была покинуть покои мужчины после исполнения своих...обязанностей. А сейчас он сам настаивал, чтобы я была с ним в эту ночь и во все последующие. Ромул обнял меня и положил мою голову себе на грудь. Я почти сразу заснула после всего этого сумасшедшего дня.

Среди ночи мы с Повелителем подскочили на постели: весь дворец содрогнулся от страшного удара.

Ромул вскочил с постели и бросился к окну.

– Атака на защитный купол дворца, – сказал он мне.

Я уже поняла, что происходит что-то серьезное, поэтому послала сигнал Чаре быть осторожной. Наверное, от осознания настоящей опасности я приняла что-то вроде боевой формы: фиолетовый костюм из лосин, короткой юбки о обтягивающей куртки на голое тело. Такой же, как когда я бросилась в лес спасать Ромула. Последний обернулся и удивленно на меня посмотрел. Решив, что это не главное, он коснулся одной стены в спальне и что-то прошептал. Тут же она отъехала в сторону.

– Давай, – кивнул он внутрь, призывая меня шагнуть вперед. Одновременно с этим раздался ещё один оглушающий удар, сильнее прежнего. – Лина, быстрее! – взревел Ромул.

– А ты идешь со мной? – я решила, что это короткий путь, чтобы нам безопасно выбраться из дворца.

– Конечно, – кивнул он, смотря на меня честными глазами.

Я шагнула в потайной ход первой. Как только я оказалась внутри, Ромул слегка подтолкнул меня вперед, а стена встало на место. Я обернулась и с ужасом поняла, что стою одна в полной темноте. Ромул и не думал идти вместе со мной! Я замолотила руками по стене, но никакого результата это не принесло.

Надеюсь, что из его спальни меня все-таки слышно, потому что я высказала Ромулу все, что о нем думаю. Причем такими выражениями, которые слышала от Макса, Егора, Лоргана, Давида и ещё некоторых мужчин. Раздался новый удар, и в этот раз я отчетливо поняла, что защиту дворца пробили. Как там Ромул? Кто вздумал на нас нападать? Наверняка это из-за меня... Давид решил отомстить! Нужно действовать. Найду выход отсюда и попинаю Ромула. Именно последний бонус заставил меня улыбнуться и активнее искать выход.

Чтобы не находиться в темноте, я создала светящуюся сферу. Как оказалось, я нахожусь в тоннеле, уходящем глубоко внутрь. Ну, да, кто бы сомневался! Делать нечего, пришлось идти вперед...

Метров через триста я начала задумываться о том, что этот странный коридор не закончится никогда. Однотонные стены без каких-либо изъянов, невысокий потолок, гладкий пол... Это когда-нибудь закончится? Даже не представляю, как все это можно незаметно прятать внутри дворца. Сколько я уже прошла? Километр? Два? Даже ноги начали болеть.

Неожиданно до меня донесся звук отъезжающей стены. Здесь было очень тихо, поэтому я четко его уловила. Я очень обрадовалась, что все обошлось и нападение отбили, но потом раздалось грозное рычание и лай.