Текст книги "Возрождение Атлантиды (ЛП)"

Автор книги: Алисия Дэй

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 18 страниц)

Глава 36

– Они не заперты. В точности, как он обещал, – прошептала Квинн, открывая двери, скрытые позади стеллажа с очищающими средствами в служебном туалете в подвале убогого офисного здания. Конлан кивнул головой, жестом показав Вэну, чтобы тот вместе с ним начал спускаться в тёмный коридор.

За его спиной Джек издал низкий недовольный рёв.

– Я так не думаю. Я не подвергаю своих людей опасности… Я не подвергаю Квинн опасности… если только я не в первом ряду на вечеринке, мальчики.

Конлан помедлил и кивнул.

– Тогда присоединяйся к нам, тигр. Но поскольку от этой миссии зависит будущее моего королевства, то командую здесь я. Если ты не согласен, не ходи с нами.

Глаза оборотня свирепо сверкнули золотистым цветом.

– И кто же меня остановит?

Аларик чуть небрежно махнул рукой.

– Наверно, я, – жрец прошёл и стал перед оборотнем, который замер на месте, неспособный и слова вымолвить.

– Даже в канун полнолуния я могущественнее тебя. Ты мне вызов бросаешь, или работаешь с нами? – произнёс он скучающим голосом, будто огромный оборотень ничего из себя не представлял.

Но Джек, должно быть, подал некий знак, потому что Аларик сказал одно единственное слово и отпустил его.

Джек, не совсем довольный на вид, повращал плечами. Но уступил.

– Ага, согласен – командуешь здесь ты, Конлан. Пока своими действиями ты не подвергаешь Квинн опасности, я – твой человек. Во всяком случае, на время этой операции.

Конлан угрожающе оскалил зубы.

– Ты серьёзно недооцениваешь меня, если думаешь, что я позволю, чтобы Райли или её сестре причинили вред, – сердито прорычал он. – А все, кто меня недооценивают, обычно не доживают до того, чтобы пожалеть об этом.

– Если мы закончили со словесными разборками, давайте уже двигаться, – сказала Квинн, дотягиваясь до Райли одной рукой, а другой вытаскивая из своего кармана весьма смертоносный по виду пистолет. – Встречать людей, сражать вампиров, и прочее, и прочее…

Конлан остановился, подойдя вплотную к Райли.

– Остаешься позади нас, слышишь? Наставляешь это оружие на всех немёртвых, что будут двигаться, и ни во что не ввязываешься. Обещай мне это.

– Но…

– Обещай мне, или я тотчас же приказываю сворачиваться, и мы отправляемся жить на ферму в Айове или что-то в этом роде. Атлантида может катиться к чёрту.

Она успокаивающе улыбнулась.

– У меня аллергия на коровьи какашки. Обещаю.

Он кивнул, и сделал первый шаг вниз по проходу. Первый шаг ведущий Райли к опасности. Самый трудный шаг за всю его жизнь.

Как и предсказывала Квинн, три вампира охраняли проход где-то на полпути к цели. Конлан направил воду и ударил в них горизонтальной стеной льда, обезглавив вампиров прежде, чем те смогли поднять тревогу.

Джек тихо присвистнул.

– Хороший трюк, принц. Рад иметь тебя в своей команде. Это будет проще пареной репы.

– Их может оказаться больше трёх, тигр. Не слишком расслабляйся, – Конлан, двигаясь дальше по тёмному коридору, искал любой проблеск света, который указал бы на выход. Через следующую сотню ярдов или около того вниз по туннелю они столкнулись с более многочисленным препятствием.

На сей раз Аларик вызвал электрическую молнию и выстрелил в них разрядами чистой энергии, спалив пятерых из шести. Кинжал Вэна попал шестому в сердце, и охранник начал оседать, постепенно исчезая на глазах.

– Святая вода на лезвиях. Срабатывает безотказно, – с удовлетворением заметил Вэн. Он подобрал свой кинжал и вытер его о вытянутую из кармана тряпку, которую потом бросил на землю. – Можете, так или иначе, с чистой совестью сорить на заднем дворике у вампиров.

Конлан поднял руку, прося тишины.

– По правде говоря, я думаю, это передний двор вампиров, если звук крика можно принять за признак.

Он подождал, пока все они пытались уловить то, что его тонкий слух, присущий жителям Атлантиды, уже засёк. Кого-то пытали.

А кто-то другой тщательно проделывал эту чёртову работу.

Инстинкты, которые неплохо служили ему в течение почти трёх тысяч лет, говорили Варраве, что что-то было не так. Он только не мог понять что именно.

Он должен был быть весьма доволен. Атлантис по имени Мика при смерти, истекал перед ним на полу кровью, и Варрава всё ещё ощущал его кровь на своём языке. Райзен так и не пришёл в сознание после того, как Дракос разбил тому голову о стену.

И всё же, его слегка пробирало тревожное сомнение. Он уставился на Дракоса, который послал безжалостный взгляд ему в ответ. От генерала больше не было пользы. Никакая стратегия ведения боя, даже самая замечательная, не стоила этого постоянного подозрения.

Особенно для того, кто даже не принадлежал к его кровавой стае. Размышление о ней заставило его обратиться к ним своим разумом. Ответ от его охранников, вероятно, пройдёт длинный путь к…

Ответа не было.

Ничего в его разуме кроме пустоты там, где должен был быть его передовой отряд. Он повернул голову и заметил Дракоса.

Тот стоял, улыбаясь, у двери из комнаты.

– Твое господство подошло к концу, проклятый, – сказал Дракос. – Приготовься встретить будущее.

Не успел Варрава и звука произнести, как Дракос распахнул дверь, и внутрь хлынула толпа воинов. У одного переднего воина волосы и глаза были столь же черны как самое глубокое подземелье, и смерть была написана на его лице.

– Я Конлан из Атлантиды, Варрава, – выкрикнул воин. – Готовься к смерти!

Нет, воин не простой. Не с этой королевской манерой командовать.

Должно быть, это – принц. Варрава зашипел, взывая каждой своей частичкой к Анубизе.

Приди ко мне, моя богиня! Твои Атлантийцы здесь, чтобы вернуть Трезубец, который я захватил для вас… Я прошу помощи.

Вместе с тем, он послал другой мысленный приказ, и все члены его кровавой стаи, спящие в своих гробах в комнате под ним, проснулись и устремились ему на помощь.

– Думаешь, нападая на рассвете, сможешь причинить какой-то вред главному вампиру – такому могущественному, принцик? Мы глубоко под землёй, скрыты от солнца тоннами бетона! – выкрикнул он. Затем со смехом дематериализовался прямо из-под их атлантийских носов.

Глава 37

Конлан наблюдал, как Варрава делал именно то, что от него и ожидали, затем опустил руку вниз, подавая сигнал Аларику. Аларик вскинул руки вверх и призвал воду таким мощным, стремительным потоком, от которого, казалось, задрожали стены.

Варрава снова материализовался, отскакивая от одной из стен.

И Конлан рассмеялся.

– Неужели твоя богиня не упоминала, что власть Посейдона над стихией воды – свет для твоего мрака? Мы не можем убить тебя при помощи mortus desicana – в твоих немёртвых тканях нет живой жидкости, которую можно забрать.

Он вынул из ножен свой меч.

– Но мы можем помешать тебе воспользоваться своей силой. Приготовься умереть, кровопийца.

Варрава обнажил собственный меч.

– Я так не думаю, мальчишка. Разве ты не улучил минутку и не поглядел на то, что я сделал с твоими друзьями?

Он указал на дальнюю стену, и Конлан вгляделся в тёмный угол. Райзен – окровавленный и разбитый – висел на запястье в прикованном к стене наручнике. Ещё один воин лежал возле отступника, в схожем состоянии.

– Вэн! К Райзену!

Как только Вэн, обнажив кинжалы, побежал через комнату, Конлан, заслышав скрежет под ногами, вовремя отпрыгнул в сторону. Панель в полу открылась, и чёрная волна вампиров хлынула в комнату.

Джастис и Денал с мечами наготове подскочили защищать его с флангов, и он слышал, как за спиной во всю глотку взревел Джек. Потом он уже ничего не замечал – был слишком занят, когда прямо на него, обнажив когти и клыки, двинулась пятёрка вампиров.

«Райли! Уходи! В безопасное место!»

Её голос тотчас же возвратился к нему.

«Думаю, Посейдон продвинул одну из своих пешек».

Он попытался разглядеть её через воинов и вампиров, дерущихся вокруг него, но не смог. Отчаяние сорвало с него последние клочки здравомыслия.

– Ко мне, Воины! За Атлантиду!

И он обезглавил впередистоящего вампира, пытаясь проложить себе дорогу к Варраве.

– За Атлантиду!

Райли наблюдала, как в полу открылся адский портал, и оттуда валом повалили дьяволы, кидаясь на Конлана. Она выставила перед собой пистолет, но выстрелить не смогла. Куда бы она ни взглянула, вампиры, воины и борцы за свободу сражались так близко друг к другу, что у неё не было ни единого шанса на точный выстрел.

Вторая волна вампиров прорвалась из коридора. Квинн, по крайней мере, была права насчёт Даниэля. Он боролся с вампирами, обращая против них их же уловки. Она задрожала при виде его окровавленных клыков, вгрызающихся в ещё одного немёртвого.

Аларик в мгновение ока очутился перед ней, толкая её с Квинн себе за спину и к стене, когда ещё больше вампиров направилось к ним. Аларик волна за волной кидал энергетические стрелы, но вампиры прибывали и прибывали, едва он успевал их косить. Один из них бросил кинжал, и Аларик наклонился, чтобы поймать его на лету.

Но это, видимо, было отвлекающим манёвром, потому как вампир отправил следом второй кинжал в другую от Аларика сторону и тот пронзил бедро Квинн. Квинн вскрикнула, и внимание Аларика, отвлечённое звуком, перекинулось на неё.

Райли чувствовала свою бесполезность, её тело сотрясала дрожь. Она заметила, как вампир нацелил свой меч на Аларика, и выстрелила, но промазала. Почти как в замедленном кино, она наблюдала, как глубоко в грудь Аларика вонзился наконечник меча. Жрец упал вперёд, на Квинн, и Райли снова закричала, когда лезвие меча, пройдя сквозь тело Аларика, пронзило её сестру.

Она слышала слабый голос Квинн в своём разуме.

Жжёт как кислота, Райли. Отравлен, вероятно. Если ты отмечена Богом, сейчас самое время призвать его.

Впереди себя она увидела, как Джек превратился в ревущее безумие – из человека в тигра – и рвёт вампиров зубами и когтями. Конлан и Вэн боролись спина к спине, окружённые дюжиной вампиров или того больше.

Она не знала, что делать. Не знала, как призывают Бога. Не знала при помощи волшебства ли, силы ли или чего-нибудь ещё. Она была социальным работником, чёрт возьми. Она стояла там, рыдая, боль и ярость жгли её, жар и сила поднимались в ней, бушевали в ней, пока ей не показалось, что она взорвётся.

Как раз в этот момент её горло обхватила рука.

Голос чистейшего зла разнёсся по комнате.

– У меня твоя женщина, Атлантиец. Насколько ты дорожишь её жизнью?

Остановилось всё – звуки, движения – мир будто замер вокруг него, и Конлан сосредоточился на владелице голоса – как же он её презирал.

Это была Анубиза – пальцы её находились на горле Райли. Взгляд Конлана застлал сине-зелёный свет, который затем потемнел и стал почти чёрным. Как только вампиры в священном ужасе пали ниц и съежились, преклоняя колени перед своей Богиней, он увидел лежащего на полу поверх Квинн Аларика. Их тела пронзил меч.

Их кровь смешалась на полу.

Он едва сдерживал крик глубокого отчаяния, что рвался из души, при виде Райли, беспомощно застывшей в руках существа, которое способно было убить её одним лишь дыханием.

– Оставь её, – приказал он. – Она ничего для меня не значит. Ты настолько слаба, что уже воюешь с человеческими женщинами?

Она засмеялась: смех отдавал чистой злобой, столь тёмной и извращённой, что Райли застонала и попыталась закрыть уши руками.

Конлан видел, как струйки крови потекли из ноздрей Райли и уголков её глаз. Смертельный гнев поднялся в нём. Память, клятва, прожигали его.

«Анубиза будет умолять, прежде чем я покончу с ней».

– Отпусти её, и сможешь забрать меня с собой в своё маленькое счастливое любовное гнёздышко, Анубиса.

Она наклонила голову в сторону, словно умиляясь.

– О, поглядите-ка на дорогого котика!

Джек, в обличье тигра, взмыл в воздух, пятьсот фунтов[15]15
  Фунт – современная мера веса, используемая в англоговорящих странах; = 453,6 г


[Закрыть] смертоносной убийственной машины неслись к её голове. Она отмахнулась от него двумя пальцами, и его тело полетело назад, кувыркаясь, пока не врезалось в строй раболепных вампиров, снося их словно ряды домино.

После этого никто из них не двигался.

Конлан сделал ещё шаг по направлению к Анубизе, и её пальцы сомкнулись на хрупкой шее Райли, ясно предупреждая.

– О, я так не думаю, принцик. Я чувствую запах твоего члена на ней. Значит, ты охотно поимел эту сучку, тогда как я должна была брать тебя силой?

Она смерила высокомерным взглядом свою пленницу, затем почти небрежно отбросила Райли через комнату, так резко, что Конлан услышал, как голова его любимой ударилась о стену.

– Ты же знаешь – я не делюсь своими игрушками.

Он хотел бежать к Райли, как только та бессознательной массой скатилась по стене на землю, но Анубиза кинула в него огненную стрелу силы, приковав на месте невидимыми цепями своего тёмного волшебства.

Варрава на четвереньках подполз к ней, бормоча:

– Моя королева, моя Богиня, спасибо, спасибо. Вы пришли, вы здесь, и все спасены.

Она указательным пальцем поманила Варраву. Конлан пытался направить стихии, призывая все существующие силы, но был столь же беспомощен под её властью, как и во времена своего пленения. Он мог лишь наблюдать, как она подзывает своего фаворита.

Анубиза улыбнулась, изящно переступая через тело оборотня.

– Ты – мой первенец, Варрава. Моё самое старшее дитя, самый любимый. Конечно, я пришла, раз ты позвал.

Её глаза сверкнули красным, и она раскрыла рот, показывая Варраве ряды острых, как бритва клыков. Карающих, разрывающих, и пронзающих клыков.

Конлан знал всё об этих клыках, и задрожал бы, если бы его тело не удерживалось в тисках силы.

Варрава раскачивался, оказавшись в гипнотической ловушке привлекательности своей госпожи.

– Да, твой первенец, моя Богиня.

Она изящно подняла руку, чтобы дотронуться до него, сорвать с него рубашку.

– Тогда, почему? – закричала она, её лицо вдруг засветилось в яростном накале. – Почему ты не сказал мне, что Трезубец у тебя? – взревела она, да так, что побились все стёкла в помещении. Лопнули перепонки. Застыла кровь в жилах всякого, кто ещё был в сознании.

А Конлан обрёл надежду. Если гнев сокрушил Богиню, значит, у него есть шанс победить её. Если Райли ещё жива – а он отказывался даже думать иначе – Посейдон найдёт способ излечить её.

Если Райли мертва, ни одно немёртвое существо не покинет эту комнату, не обратившись в пепел.

Варрава завопил, и звук проник в череп Конлана. Он вовремя переметнул взгляд обратно на вампиров и увидел, как Анубиса поднимает голову от плеча Варравы.

Это было левое плечо Варравы.

Кусок его оказался у неё во рту.

Она снова улыбнулась ему, кровь и частички плоти поглощали её клыки.

– Ты подвёл меня. Хуже, ты пытался обмануть меня, идиот.

Она махнула рукой, сдирая его штаны. Вампир опустился перед нею на колени, голый и истекающий кровью, рыдая и вопя в отвратительном неблагозвучии просьб и извинений.

– Мы должны подать пример, не так ли, дорогой мой? – прошептала она, почти нежным голосом. Затем выставила свои когти и устремила их к паху Варравы.

Мучительный вопль, какого Конлан никогда не слышал, с тех пор как покинул её логовище, отскакивал от стен комнаты, и принц с ужасом наблюдал, как она открыла свои пальцы, чтобы показать Варраве кровавое зрелище его собственных яиц в её руке.

– Да, – повторила она, изящно посасывая мясо со своей руки. – Мы должны показать пример.

Как только Варрава упал, все ещё продолжая кричать, её рука снова рванулась к нему.

На сей раз, она возвратилась с его сердцем. Варрава более не издал ни звука.

Звук со светом накатывались приглушёнными волнами и проникали в разум Райли – она чувствовала, как к ней постепенно возвращается сознание. Её чуть не стошнило, когда она ощутила неприкрытый ужас Конлана, но некий инстинкт подсказал ей притвориться мёртвой.

Какой она едва не стала, чёрт побери, если раскалывающая головная боль о чём-то говорила.

Она открыла сердце и разум, открыла душу, и попросила о помощи.

Я верю. Я прежде приходила к тебе с вызовом, теперь же пришла к тебе в презренном смирении, Посейдон. Ты – Бог Морей. У тебя есть власть над ними, твоими подданными.

Абсолютная тишина затопила её мозг. Она потерпела неудачу.

Она сменила смирение на вызов.

Ты и правда позволишь этой суке победить сегодня?

Всё ещё тишина. Безнадежность опустошила Райли. Если даже Бог, который отметил её, покинул её, какие шансы у неё против Богини Смерти?

ВСЕГДА ЕСТЬ НАДЕЖДА, НЕПОЧТИТЕЛЬНАЯ. ПРЕЗРЕННОЕ СМИРЕНИЕ? ЧТО ЗА НАГЛОЕ ДИТЯ.

Она почти задрожала от облегчения, вспоминая в последний момент о том, что следует оставаться неподвижной.

Скажите мне, что делать, ваше морское величество, и я – ваша женщина.

Я ТАК НЕ ДУМАЮ. ТЫ – ЖЕНЩИНА КОНЛАНА, И СТАНЕШЬ ВЫСОКОЙ КОРОЛЕВОЙ. МОЖЕШЬ ИСПОЛЬЗОВАТЬ МОЙ ТРЕЗУБЕЦ ОДИН ПОСЛЕДНИЙ РАЗ, ПРАВНУЧКА МОЕГО СЕМЕНИ. ПРАВИЛЬНО ИСПОЛЬЗУЙ ЕГО.

С этим его оглушающий голос вышел из её разума. Но кое-что жёсткое и острое уткнулось в её тело.

Кажется, у тебя всё-таки есть чувство юмора. И спасибо.

Она почувствовала явные очертания Трезубца, который испускал тепло под её изогнутым и разбитым телом, наполняя её теплотой и светом и исцеляя. Одним единственным, бесшумным потоком воздуха были залечены все раны, и её переполнило ощущение огромной мощи.

Клеймо на плече горело, напоминая ей о её обязанности.

О, это доставит мне удовольствие.

Одним плавным движением она схватила рукоятку Трезубца и вскочила на ноги.

– Эй, сучка! Хочешь поиграть?

Анубиза, с какой-то отвратительной кровавой штукой в руке, шипя, перенесла своё внимание на Райли. Конлан стоял в центре комнаты, мускулы подрагивали, он явно не мог и пошелохнуться.

– Ты ещё жива, маленькая шлюшка? И собираешься играть игрушками богов? О, пожалуйста. Будет забавно, – промурлыкала Анубиза с самодовольным превосходством.

Райли глубоко вздохнула и направила на неё Трезубец.

– Чёрт, я даже не знаю, как работает эта штуковина, но пойдём-ка с трансформирующим световым мечом, – пробормотала она.

Затем она выкрикнула свой собственный вызов.

– Попробуй вот это, ты злая, уродливая, кровососущая тварь!

И она призвала силу всем своим существом. Сейчас! Сейчас! Давай, уничтожь её, сейчас!

Трезубец, вибрируя в её руках, запел мелодичным, звонким звуком грандиозной силы. Пока насмешка на лица Анубизы сменялась крайним удивлением, серебристый поток чистой энергии выстрелил из наконечника Трезубца и полетел прямо в богиню вампиров, сбивая её с ног.

Ударная волна силы распространилась по комнате, и Конлан вырвался на свободу от той магии, что держала его, и побежал к Райли.

– Ты жива! Благодарение Богам, анэша.

Он схватился за рукоятку Трезубца поверх рук Райли, и они снова нацелили его на Анубизу, как только та попыталась встать.

– Умри, ты грязное адское отродье! – взревел Конлан.

– Держись подальше от моего парня! – выкрикнула Райли.

На сей раз, мощная волна энергии выстрелила в Анубизу и подняла её в воздух, впечатала в потолок и стала удерживать её там. Голова богини запрокинулась, рот открылся, и энергия полилась в рот и нос и глаза, а затем она… с грохотом… расщепилась.

Поток энергии перекрылся, словно водопроводный кран, и Райли с Конланом упали друг против друга. Он обхватил её лицо руками, повертел туда-сюда.

– Ты не ранена? Почему ты не ранена? Я видел …

– Посейдон. Он излечил меня при помощи Трезубца, – сказала она, одновременно смеясь и плача.

И одновременно им в голову пришла одинаковая мысль.

– Остальные!

Сначала они подбежали к Аларику и Квинн, и Райли, упав на колени рядом с сестрой, сильнее зарыдала от вида Квинн, лежащей в такой огромной луже крови. Конлан выдернул меч из их тел, затем встал на колени рядом с Райли и опять положил свои руки поверх её рук на Трезубец.

Вдвоём они сосредоточились и снова направили силу. Наблюдая, как заживляющий серебристо-зелёный свет окутал Аларика и Квинн. Замечая, как восстановился цвет их лиц. Слыша, как судорожный вдох наполнил их легкие воздухом.

Квинн открыла глаза.

– Райли?

– С тобой всё будет хорошо, Квинн. Со всеми всё будет хорошо.

Глава 38

Конлан и Райли заморгали, выйдя за порог на яркий свет. Квинн и Аларик, Джек, вернувший себе человеческий облик, и остальная часть Семёрки и оборотни последовали за ними на яркое полуденное солнце. Райзен, прижимая к груди раненную руку, и Мика вышли последними. Трезубец излечил его, но Посейдон не пожелал возвратить ему руку.

Месть морского Бога, должно быть, удовлетворилась своим фунтом плоти.

Группа пересекла улицу и, радуясь тому, что все живы и свободны, шла вниз по тротуару к окружённому деревьями парку. Фонтан искрился в холодном осеннем воздухе.

– Ну, значится, прощай, Атлантиец, – сказал Джек.

Конлан, чья рука обвилась вокруг талии Райли, покачал головой.

– Нет, у меня такое чувство, что нам придётся частенько видеть друг друга. Эта битва далеко не завершена.

Джек усмехнулся, отсалютовал, и зашагал прочь, исчезая за деревьями с остальной частью борцов за свободу.

Квинн осталась сзади, всё ещё сжимая руку своей сестры.

– Что ты будешь теперь делать, Райли? Хочешь работу? Ты довольно ловка, и неплохо было бы иметь тебя под рукой в борьбе.

Райли улыбнулась, но затем подняла глаза на Конлана, хорошенько вглядевшись.

– По правде говоря, я не знаю. У нас есть кое-какая проблема. Конлан не может назначить свидание человеку без того, чтобы не настал конец света, а я вроде как настроена против уничтожения всего человечества, Атлантийцев и оборотней одним махом.

Вэн рассмеялся.

– Чёрт, никогда не думал, что скажу это, но один из тех кровопийц был не таким уж и плохим. Никогда не думал, что увижу, как Дракос предает Варраву.

– Кто такой Дракос? – спросила Квинн.

– Ты называешь его Даниэлем, – ответил рассеянно Конлан, пристально глядя на Райли. – И он исчез сразу после сражения, хотя бился нещадно. Думаю, нам стоит хорошенько изучить этого Даниэля.

Конлан притянул Райли в объятия и прямо тут в парке перед своими людьми, Квинн и половиной округа Колумбия поцеловал возлюбленную со всей страстью. Всем ужасом, всем облегчением. Затем, не выпуская её из своих рук, он поискал взглядом жреца.

– Аларик. Я выбираю её. Она для меня превыше долга, королевского сана, и даже превыше жизни. Начни ритуал лишения… помоги мне отказаться от трона и обрести своё будущее.

Он усмехнулся, глядя на своего брата.

– Вэн будет замечательным королём.

– О, чёрт, нет, – сказал Вэн, пятясь.

Аларик открыл рот, чтобы ответить, но вместо этого заговорил голосом морского Бога. Чистейшая власть вспыхнула в глазах жреца.

– ТЫ НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ ТРОНА, КОНЛАН ИЗ АТЛАНТИДЫ.

Конлан приготовился бросить вызов своему Богу.

– Хочешь держать пари?

– ТЫ НЕ ОТКАЖЕШЬСЯ ОТ ТРОНА, – прогремел голос, тряхнув землю, на которой они стояли. – ТЫ СДЕЛАЕШЬ ЭТУ ЖЕНЩИНУ, НОСЯЩУЮ МОЙ ЗНАК, СВОЕЙ КОРОЛЕВОЙ. Я ПРИКАЗЫВАЮ ЭТО. ТВОЙ РЕБЁНОК, КОТОРОГО ОНА НОСИТ В СВОЁМ ЧРЕВЕ, ПОЯВИТСЯ НА СВЕТ, ЧТОБЫ СТАТЬ КОРОЛЕМ, КАКОГО ПРЕЖДЕ НЕ ВИДЫВАЛ СВЕТ.

Конлан разинул рот. Он опустил взгляд на Райли, которая также от шока широко раскрыла рот.

– В ВАС ОБОИХ ДОСТАТОЧНО НЕПОВИНОВЕНИЯ, ЧТОБЫ УПРАВЛЯТЬ МИРОМ. КАК БОГ АТЛАНТИДЫ, Я НАДЕЮСЬ, ЧТО ТЫ НАУЧИШЬ СВОЕГО СЫНА НЕКОТОРОМУ УВАЖЕНИЮ К МОЕЙ ПЕРСОНЕ.

Рот Аларика захлопнулся, и он упал на Квинн, которая, чтобы поддержать жреца, обхватила его руками за талию.

– Что, чёрт возьми, это было? – спросила она.

– О, это был некто явно не из девяти кругов ада, – усмехаясь, ответила Райли. – Это был Посейдон, и полагаю, у нас есть его добро.

Конлан подхватил её на руки и стал раскачивать туда-сюда, крича от радости.

– Моя любимая, моя жена, моя королева. Чего мне ещё просить?

Когда он поставил её на место, она сложила на груди руки.

– Не знаю, но я бы пожелала много чего ещё.

Конлан почувствовал, как сердце замерло в груди.

– О чём ты говоришь?

Она улыбнулась ему, сверкая глазами. Её сердце отчаянно светилось любовью, потоки которой она посылала ему. Всем им, догадался он, когда услышал поражённые вздохи своих воинов.

– Для начала, желаю настоящего предложения.

Он открыл рот. Закрыл его. Опустился на одно колено.

– Я, Конлан, Высокий Принц и наследник трона Семи Островов Атлантиды, прошу тебя, Райли Элизабет Доусон, хозяйку моего сердца, души и тела, стать моей возлюбленной женой и королевой. Ты согласна?

Она протянула к нему руки. Подняла его с колен.

– От всего сердца принимаю, Конлан. Я буду любить тебя до скончания века.

Как раз когда он поймал её губы своими, Конлан услышал слова брата.

– Ух! Пронесло!

Конлан целовал Райли со всей радостью, переполнявшей его сердце, как вдруг понял, что слышит музыку шипящей воды, которая танцевала вокруг них.

Потом она брызнула ему на лицо.

Поднимая голову, он увидел, как вода из искусственного пруда взмыла в воздух фейерверком цветных переливов, разбрызгивая на всех морось капелек. Ветер подхватывал в воздухе брызги воды и собирал их в потоки великолепных форм и призрачные образы. Земля, задрожав под ногами, присоединилась к всеобщему ликованию.

Аларик, выставивТрезубец, заговорил своим собственным голосом.

– Мой принц, Посейдон решил, что ты нашёл свою истинную королеву. Да здравствует Король Конлан и Королева Райли.

Все, как один, из Семерки преклонили колени, держа кинжалы и мечи в воздухе, и выкрикнули.

– Да здравствует Король Конлан и Королева Райли.

Райзен и Мика оказались на коленях одновременно с остальными. На унылом лице Райзена, обращенном к Конлану, читалась преданность и извинение. Конлан кивнул. Исцеление придёт быстрее с прощением, чем с наказанием.

Квинн засмеялась и обняла Райли и Конлана.

– Ты должен пригласить меня на свадьбу, это всё, что я могу сказать.

Она положила руку на живот Райли.

– Ты думаешь это правда? Что ты беременна?

Эмоции Райли переполняло удивление, и она опустила взгляд на руку сестры.

– О, Боже мой! Или, о, боже морской! Полагаю, он знал, о чём говорил.

Конлан подал руку Квинн, притянул её к себе и Райли.

– Тебе никогда больше не придётся бороться в одиночку, моя новая сестра.

Он глянул на Аларика и Вэна, увидел неумолимую решимость бок о бок с их радостью.

– Грядёт война, и пришло время исполнить нашу священную обязанность защитить человечество.

Конлан обвёл взглядом брата, свою новую семью, своего жреца, и своих людей.

– Атлантида должна возродиться.

КОНЕЦ