Текст книги "Невеста опального рыцаря (СИ)"
Автор книги: Алиса Атлас
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 17 страниц)
Постепенно демоны стали нападать чаще и сильнее. И вот я уже стою в мокрых лоскутах защитного полога, которые прижимают меня к полу. Тяжесть невероятная и беспричинная, неконтролируемая тоска. Зову уже безостановочно: «Лора, ты меня слышишь? Ты мне нужна. Сосредоточься. Попробуй еще раз. Проси замену сейчас же!» – и так по кругу.
Я вижу образ молоденькой девчонки. Похожей на Шейлу, но с платиновыми волосами Литы, собранными в конский хвост. Она не реагирует, глядя в одну точку. Соединяющая нас пуповина висит безжизненным черным шнуром. Я знаю, что надо резать и не делаю это.
В голове звучат несколько голосов. Один из них мужской, уверенный: «Глейн, внимание, я беру управление на себя. Мы меняем пару по протоколу. Осталось совсем немного. Ты держишься молодцом. Отруби эти горгуловы щупальца ради всех нас».
Следующий кадр там же через несколько минут. К моей спине прикасаются незнакомые руки. Они разливают по коже дрожащее марево защиты. Мне легче. Я крошу демонов в хорошем темпе и вою от отчаянья. Лоры больше нет. «Смена» звучит в моей голове, и я проскальзываю вдоль стены из арки. Запись завершена.
М-да уж. Руки дрожат. Я иду умываться и обнимать своего рыцаря. Он отстраняется, но я настойчива. И вот мы уже сидим в кресле. Я на его коленях. И просто дышим друг другом. Наша печаль пахнет казенным пионовым мылом. Горьковато и душно.
– Так, посидели, давай дальше. Слушай, а ты никогда не разнимал дерущихся женщин?
– Ни разу в жизни. Даже драк таких не видел.
– Давай попробуем.
Мы пошли в слияние. Таверна. Глейн сидел за столом с миловидной блондинкой. Чувствовал к ней тепло и нежность. Проходящая мимо валькирия толкнула блондинку плечом. Та вскочила на ноги и обнажила клинок. Валькирия бросилась в атаку. Глейн рывком сдернул блондинку с линии удара и атаковал валькирию. Та сделала очень опасный выпад и кинжал Глейна с хлюпающим звуком вошёл в грудь противницы по самую рукоятку.
– Ри, как ты это делаешь? Я почти 5 месяцев с этим бьюсь. С тобой – с первого раза смертельная рана.
– Подожди, это был лёгкий вариант. Давай усложню. Только помни, я покажу тебе кулон. Всё остальное – не я, понял?
– Да, давай.
Глейн стоял на небольшой поляне. Вдали горели избы. На тропинку вышла я. Глейн попросил пустить его в деревню. Там остались женщины и дети, которых можно спасти. Я не пустила. Сказала, чтобы он шел со мной. Здешние сами как-то справятся. Нарастало беспокойство и предчувствие беды. Он настаивал, я напала. Дралась опасно и успела дважды ранить. От деревни послышался женский визг и крик «пусти». Глейн рвался вперед, я отсекала его попытки. Он теснил меня и поскальзнулся на мокрой тропинке. Я обозначила смертельный удар. Глейн без замаха выставил рапиру на линии движения моего живота.
Глейн откинулся на спинку и тяжело дышал. Пот катился градом. Волосы прилипли. И в глазах страх и удивление.
– Ты смог! Глейн, у нас есть шанс.
– Я тебя прикончил, что в этом хорошего?
– В том, что ты был адекватен. Ты защищался и выжил.
– Давай еще раз. Теперь всё по-взрослому. Готов? Начали.
Глейн у Мервенталя. Демоны нападали и он рубил щупальца. За его спиной плакал ребенок. Девочка из детского воспоминания, которая подарила ракушку для песочного замка. Она кричала, что боится. Глейн всем сердцем хотел её защитить. Я стояла на краю Мервенталя, рубила демонические конечности. Вдруг девчушка проскальзнула между нами. Я оступилась. Мою ногу обвило щупальце и потянуло в бездну. Я рефлекторно схватилась за ногу девочки и потащила ее к Колодцу. Я была по пояс в огне и через секунду девочка могла оказаться там же. Глейн в последнюю минуту отрубил мою руку и освободил ребенка. Я исчезла в огне.
Рыцарь шёл в душ. А когда вернулся, мы не могли оторваться друг от друга. Как будто вернулись с войны. Снова пошли в душ вместе. После чего он отправился на сдачу теста. Я стояла под дверью и первой увидела счастье в глазах. А потом смотрела на сообщение на коммуникаторе о снятии дисквалификации. И… Ну не могу же я столько плакать?
Утром у Глейна зазвенел коммуникатор и его вызвал на встречу Тракс. Рыцарь занервничал и ощетинился. Снова стал похожим на волчару с Новогоднего бала. И так же отстранился. Я успела схватить его за рукав кителя и сказать прямо в лицо:
– Я тебя люблю больше всей жизни. Как ты всегда говоришь? Не бросай мою руку. Не разрывай контакт. Мы со всем справимся вместе. Ты понимаешь?
– Даю – Взгляд рыцаря становится тверже. – Я тебя люблю. Мы вместе. Ты тоже не вырывайся. Я буду защищать тебя до конца.
Он сгреб меня в охапку, жарко поцеловал и умчался на первый этаж.
Новости Дэйта. Риальта
Я собиралась выходить на завтрак, когда в дверь постучали. Кто ко мне может прийти? Может девочкам что-то нужно? Визитёра я не угадала. На пороге стоял взъерошенный Дэйт.
– Разреши войти.
– Я тороплюсь и сейчас не в настроении.
– Это жизненно важно. Я прошу тебя, Риальта. Это касается Глейна. – Сердце замерло. – Заходи.
Дэйт нерешительно замялся у порога, я пригласила сесть в кресло. Но сделав два шага он вцепился в мои ладони и прижал их к своей груди.
– Риальта, до того, как мы начнем говорить по делу, я хочу попросить у тебя прощения. Я поставил тебя в неловкое положение и вынудил краснеть и переживать. Клянусь, я никому не говорил ни о твоей фамилии, ни о причинах недомогания. Готов загладить свою вину любым способом. Только не презирай меня, пожалуйста. – Он смотрел с такой мольбой. Вот-вот встанет на колени.
– Дэйт, тебе не за что просить прощения. Это я перед тобой виновата. – Он удивлённо поднял брови. – Этот спектакль с истерикой был не для тебя. Я не могла обвинить Ларса. Иначе, их дуэли с Глейном было бы не избежать. Да и нельзя было признаваться, что я поняла, что Брин его отец.
– Ты догадалась! Гора с плеч. Я не мог тебе сказать тебе об этом напрямую. Я дал слово.
– Так же, как и со своим отцом?
Дэйт снова напрягся.
– Да, и про своего отца я тоже тебе не могу сказать. Если только ты не примешь помолвку, а это в твои планы не входит.
– Спокойно. Айс мне признался в вашем родстве.
– Вот как. Это совсем не в его стиле. Как это получилось?
– Не знаю. Он сам сказал. Не проболтался, а сообщил. И нет, я его не шантажировала, просто это не мой стиль, да и не чем было. – Я подмигнула.
– Это хорошо. Отец знает, что делает. Он очень умный и порядочный. Человек чести.
– Я тоже так думаю. А вот с Брином у меня будут проблемы.
– Ри, я поэтому и пришёл. Сегодня объявят заседание Разрешительной комиссии. Будут рассматривать вывод тебя из пары с Глейном и присоединение к Ларсу. Отец просил тебе передать, что будет подано групповое заявление о смене партнерш у Мервенталя. Ото всех четверых рыцарей.
– Но Глейн не поддержит.
– Ри, его заставят. Брин шантажирует тобой. Подробностей я не знаю.
– Что я могу сделать?
– Подать встречный иск от девочек. На закрепление существующих пар. Тогда оба заявления аннулируют.
– Что дальше?
– А ты соображаешь. Потом они подадут заявление об исключении Глейна из патрульной группы.
– Основание?
– Дисквалификация.
– Дэйт, этот вопрос решен. Отобьёмся. Что ещё?
– Если ты подашь заявку на помолвку – Глейн откажется. На этот счет у Брина тоже что-то есть. И еще, отец сказал, что это точно не конец. Других подробностей нет, но ты должна быть готова к неожиданностям. Пролистай устав.
– Я поняла, Дэйт. Ты понимаешь, что мне нечем отплатить? Я не стану тебе невестой, не согрею твою постель. Богатств нет, титула тоже.
– Риальта! Как ты могла подумать, что это из корысти? У меня нет желания затащить тебя в койку. Я вижу, что ты любишь другого и уважаю твой выбор. Только защитить тебя хочу, поддержать. Не оскорбляй меня предложениями благодарности.
– Спасибо тебе. Вам с отцом за заботу. Я не помню, когда меня так оберегали. Возможно, никогда. – На глаза навернулись слёзы – я буду это помнить всю жизнь. А сейчас пора бежать.
Я готовилась долго убеждать подруг поддержать моё заявление. Формулировала аргументы. Думала, что девочки будут сопротивляться. А они просто сразу согласились. Все уже прикипели к своим рыцарям.
Тати расстроилась. Неприятно узнать, что тебя расчетливо хотят поменять на другую. Шейла приняла вызов и собралась отстаивать наши девичьи интересы. А Лита, пару которой невозможно было разбить из-за помолвки, сказала, что это будет правильно. Ведь такой выбор сделал Мервенталь. Кто мы такие, чтобы ему перечить?
Дэйт прислал мне бланк заявления, который мы заполнили и отправили Гране. Наших рыцарей поблизости не было. Я ощущала их теперь в общей аудитории вместе с Мастерами и Айсом. Брин, как будто был где-то рядом, но в другой комнате.
Мы уже доедали блинчики, когда раздалось оповещение о сборе в общей аудитории нашего курса. Наши рыцари сидели в первом ряду. На нас не смотрели, не оборачивались. Спина Глейна была прямой и напряженной. Я отправила ему ипульс: «Всё будет хорошо. Мы подготовились». И он выдохнул. Понял.
Битва на Разрешительной комиссии. Риальта
Мы заняли последний ряд амфитеатра. За преподавательским столом сидел Айс. Слева от него расположился Тракс, справа – Грана. Я, как раз сидела напротив нее. Ближе к проходу. Дэйт сел чуть правее меня на предыдущем ряду. Остальные места заняли произвольно ребята, отобранные для службы на Последнем Рубеже.
Айс не смотрел на меня совсем. Он повернул голову к Дэйту, тот кивнул, и заседание началось.
– Здравствуйте, уважаемые Мастера и защитники рубежей. Сегодня у нас внеочередное совещание Разрешительной комиссии. Напоминаю, что все уже поданные и составленные во время заседания заявления мы рассмотрим сегодня. Правом голоса обладают не только Кураторы Тракс и Грана. Мой голос так же учитывается, как воля бессменного председателя комиссии.
Он снова был ледяной скульптурой. Таким, каким я увидела Айса впервые. Сдержанный, с холодным рассудком. Красивый и безумно опасный. Как ледяной меч. Тем временем Айс продолжил.
– Слушание открывает групповое заявление рыцарей Мервенталя о замене патрульных пар. Выйдите, пожалуйста к кафедре.
Четверка наших стражей встала, и по аудитории покатились шепотки. На нас, вернее на меня, смотрел только Ларс. Спокойно, уверенно, нагло. И я смотрела на него. Рассматривала. Взгляды остальных блуждали по центральной части амфитеатра. И это хлеб. Хоть у них нет желания растоптать именно нас. С остальным разберемся позже. Айс продолжил:
– Подобное заявление рассматривалось в последний раз более 200 лет назад. Что явилось основанием для подачи заявления? Ларс?
– Индивидуальная несовместимость во всех парах.
– Предположим, не во всех. Ирм и Лита в этой смене не нуждаются, как жених и невеста.
– Совершенно верно, господин Айс. Мы подписались вчетвером, чтобы соблюсти букву закона.
– Причина?
– Недопонимание по ключевым вопросам службы во всех парах. – Бодро отрапортовал Ларс.
– Я вас услышал. Ваше заявление будет рассмотрено вместе с поданным сегодня утром.
– Мы просим рассматривать нашу просьбу индивидуально. – Ларс еще не понял, что происходит, но старался вернуть ситуацию к исходной.
– Это было бы справедливо, если бы не одно “но”. Вам подали встречный иск. – Рыцари дрогнули. Теперь мы были в центре их внимания. Айс продолжил, – ваши менталистки требуют закрепить состав патрульных пар. Коллеги, так ли это?
Мы встали со своих мест. Я посмотрела на Тати. Она словно стала выше ростом. Боец. И не подвела. – Господин Айс, кураторы, сослуживцы. От лица нашего коллектива подтверждаю просьбу о закреплении патрульных пар, избранных Мервенталем при жеребьёвке.
– Аргументы? – Айс изучал нас, как рыбок в аквариуме. Тати вернула мне взгляд, и продолжить пришлось мне.
– Как вы справедливо заметили, одна из пар близка к женитьбе. В двух других за время подготовки были совместно, – это слово я выделила, – решены вопросы с рейтингом. А значит, взаимопонимание полное, сотрудничество продуктивное. Разделять пары преступно.
– Я вас услышал. Что по поводу четвертой пары? – Айс забавлялся. Ему нравились наши ответы. Я хотела продолжить, но слово вновь взяла Тати. – Если уровень взаимопонимания в нашей паре мой напарник считает недостаточным, мы решим этот вопрос в индивидуальном порядке. Основанием для подачи группового заявления он быть не может. – Я зааплодировала ей в душе. А в реальности сжала пальцы. Я знаю, как болит предательство.
– Рыцари, на основании рассмотрения встречных заявок принимаю решение их аннулирования. Иными словами, всё остаётся по-прежнему. Займите свои места. – Айс стукнул деревянным молоточком по специальной подставке.
Глейн посмотрел на меня, улыбнулся и сел на первый ряд, чтобы не обходить всю аудиторию. Остальные рыцари остались на месте.
Исключить из списков. Риальта
– Следующая заявка снова от рыцарей. – Айс говорил беспристрастно, но в его словах легко читалась издёвка. – Какой неугомонный набор в этом году, вы не находите, кураторы? Итак, Ирм, Ларс и Норт просят исключить из патрульного рыцарского квартета Глейна. Правильно?
– Совершенно верно, господин Айс. – снова Ларс.
– Причина?
– Мы не можем быть уверены в уровне подготовленности рыцаря. Он дисквалифицирован. Причина – нарушение регулирования в паре. Это серьёзное отклонение от правил защиты Мервенталя. Глейн этот вопрос не решил за 4 месяца, значит не способен. Оставить такого рыцаря у на службе недопустимо. Это может привести к гибели многих людей.
Шёпот в зале стал громче. Глейн замер на своем месте. Айс продолжил:
– В вопросе есть заинтересованная сторона. Менталистка Риальта, вы можете задать вопросы подателям заявления.
– Спасибо, господин Айс. С удовольствием это сделаю. Ирм, почему?
– Риальта, я глубоко тебя уважаю. Считаю, что ты талантливый менталист и порядочный человек. За тебя некому заступиться, а сама ты не осознаешь опасности патрулирования в паре с недостаточными навыками регулирования. Это правильно – дать тебе шанс выжить.
– Поняла. Норт, а ты что скажешь? Ведь теперь я делаю всё, как ты хотел. Зубами держусь за свою патрульную пару. Не продаюсь за титул и деньги. Что не так теперь?
– Риальта, все должны соответствовать определенным требованиям. Глейн не исключение. Ты не представляешь себе, какой ценой мы с Шейлой поднимали рейтинг. Глейн не может решить вопрос дисквалификации. Слабым не место у Мервенталя. Всё честно.
Ларс сложил руки на груди и готовил свою речь. Но я не дала ему возможности высказаться.
– Спасибо, я поняла. Господин Айс, у меня больше нет вопросов.
Ларс сделал шаг вперед. Он был зол. Сжимал руки в кулаки. По лицу заходили желваки.
– А у меня ничего не хочешь спросить?
– Нет.
– У тебя комплексы и ты не можешь нормально общаться из-за своего низкого происхождения?
В зале зашумели. Это было дурным тоном среди стражей говорить о своем происхождении. Все равны. Все достойны. Никогда не замечала за собой, что вопрос родовитости меня волнует. Но сейчас сердце полоснуло жгучей обидой.
Я уже открыла рот, чтобы сказать, что на самом деле думаю о Ларсе. Но почувствовала, что кто-то сжал мою лодыжку. Руку Дэйта не было видно из-за спинки кресла. Его прикосновение вернуло мне сосредоточенность. На Глейна не мигая смотрела Грана. Видимо, тоже приводила в чувство.
– Господин Айс, причины всех причастных мне понятны. Не считаю нужным затягивать принятие решения. – И я села не дожидаясь разрешения.
Айс неуловимо изменился. Он все так же оставался ледяным рыцарем, но кожа, словно стала темнее, а глаза прозрачнее.
– Спасибо, Риальта. – Он повернул голову к Ларсу. – Разумеется, мы сейчас не будем разбирать источник получения информации о точной формулировке дисквалификации рыцаря Глейна. И оскорбление правом титула менталистки Риальты так же не станет предметом обсуждения. Это не в нашей компетенции. Своих полномочий мы превышать не собираемся. Передайте, пожалуйста, эти материалы на Дисциплинарную комиссию, Тракс.
Зал ахнул и загудел, но Айс не собирался давать нам время для осмысления происходящего.
– Продолжаем. – Его голос прекратил посторонние звуки. – Глейн, что скажете вы?
– Господин Айс, я успешно прошел тест на парное регулирование. У меня есть подтверждение регистрации положительного решения об отмене дисквалификации. Номер документа 3482/12.
Айс и кураторы проверили коммуникаторы и закивали головами. Грана часто, Тракс обреченно.
– Господа, заявка отклонена. Прошу занять места в зале.
Рыцари двинулись к первому ряду. Ирм и Норт хлопнули Глейна по плечу, помахали нам руками. Девчонки обнимали меня, говорили, что всё получилось. Вокруг шумели, Дэйт улыбался.
Глейн рванул к нашему последнему ряду с такой скоростью, будто бы за ним гнались демоны. Тракс и Ларс смотрели на меня с ненавистью. Я должна была почувствовать облегчение, ведь всё так хорошо разрешилось. А я понимала, что сейчас всё только начинается.
Сиротский устав. Риальта
Племянник короля подошёл к Айсу и положил перед ним ещё один лист. Председатель Разрешительной комиссии прочитал заявление, передал его Гране. Та побледнела, но Траксу лист вручила твердой рукой.
– Поступила заявка на покровительство менталистке Риальте крупного графского рода. Финансовой, информационной, юридической поддержке. Предоставления куратора из наследной ветки рода с постоянным сопровождением менталистки и участием во всех её мероприятиях от второго и выше уровней безопасности.
Вокруг творилось что-то невероятное. Все кричали, вскакивали с мест. Ларс смотрел в нашу сторону прикрыв глаза и улыбался. Он выглядел, как кот, который уже загнал мышь, и та лежит у его ног без сил. Тракс был спокоен. Грана откинулась на спинку кресла. В её голове был сплошной хаос и отчаяние.
Я не понимала, что это значит. Что я могу противопоставить. И к чему это приведет. Дэйт пожал плечами. Глейн сжимал мои руки, как в последний раз. Мне стало так страшно, что онемели ноги. А кончики пальцев словно сковали снега Ледяного архипелага.
Айс смотрел сквозь буквы последнего заявления и молчал. Вдруг его глаза ожили. Он резко перевел глаза на меня и уколол своим льдистым вниманием:
– Я дал вам время выплеснуть эмоции, теперь продолжим обсуждение. Ларс, как представитель рода, поясните, пожалуйста ситуацию.
– Господин Айс, в заявлении всё подробно изложено. Размер финансовой помощи конфиденциален и указан в документе. Информационная и юридическая поддержка круглосуточная в полном объеме, доступном наследнику графского рода. Куратором, то есть постоянным напарником, на следующие 5 лет выбран так же наследник рода. Он будет постоянно сопровождать Риальту в мероприятиях со второго до нулевого уровней опасности. То есть станет её напарником в патрулировании Мервенталя.
– Риальта, вы понимаете, что сейчас случилось?
– Нет, господин Айс.
– Прежде чем вы примите покровительство, а это решение сущая формальность, хочу уточнить несколько вопросов. Хоть ваше согласие и не требуется. Его могли отменить только ваши родители, опекун, другой покровитель, или муж. Если таковой имелся на момент подачи покровительственного заявления. У вас есть муж?
Председатель комиссии ясно давал понять взглядом, что он знает о возможности выпутаться из этой ситуации и покажет мне её. Я была ведомой в танце, рисунка которого не знала. Не понимала, чего он хочет и как поддерживать этот разговор правильно. Но двигалась, переставляя ноги в такт мелодии его голоса.
– Нет, господин Айс.
– Другие покровители?
– Нет.
– Родители?
– Мертвы.
– Так вы Сироооотка? – Он сделал небольшое ударение и легкий кивок головы на последнем слове. – И никто не может за вас заступиться?
– Вы правы, господин Айс. Моя мама умерла, когда мне было 12, папа еще раньше. Мне совершенно не у кого просить помощи.
– Ну, вот видите, в 12 вы стали сиротой, а в 19 вам предлагают покровительство. Отличный выход, вы не находите? Вашим напарником станет наследник, граф, богатый, родовитый парень. Ваша судьба будет решена наилучшим образом. Мечтали ли вы, что еще не достигнув со-вер-шен-нолетия по нормам устава, вы найдёте свое счастье? – Он посмотрел мне прямо в глаза. И я поняла!
– Нет, господин, Айс. Я и не мечтала о таком. По гражданскому укладу я уже совершеннолетняя, а по уставу Мервенталя – нет. То есть в 19, я – несовершеннолетняя сирота и мне льстит эта возможность и пугает одновременно. – Он тоже увидел, что я поняла его игру.
– Чего же вы хотите? Поблагодарить покровителя?
– Нет, господин Айс. Я хочу воспользоваться благосклонностью комиссии и 14 разделом устава Мервенталя.
– Пункт 2, я полагаю?
– Совершенно верно. Если вас не затруднит, огласите его, пожалуйста, присутствующим.
– Не затруднит. Хотя весь этот фарс меня уже порядком утомил. Итак, вы просите привести в исполнение 14 раздел устава Мервенталя, именуемый сиротским. Пункт 2 устанавливает возможность для патрульных Мервенталя, которым после принятия присяги вы являетесь, назначить собственного опекуна. Всё верно?
– Это ничего не решит, утверждайте покровительство. Его невозможно отменить. Вы просто тянете время.
– Ларс, вы меня разочаровываете. Зачем облегчать дело Дисциплинарной комиссии еще и неуважением к командиру? А для всех остальных поясню. Действительно, если у патрульного нет родителей, мужа-жены, другого покровителя или опекуна, покровительство принимается автоматически. Но Риальта сирота. Сиротский раздел имеет приоритет при рассмотрении дел. Так как Риальта несовершеннолетняя, она обратилась к нам за назначением опекуна. И мы обязаны подтвердить его раньше других исков в её адрес. И уже опекун будет решать, принимать или нет покровительство, в каком объеме и в какие сроки.
– Господин Айс, – Ларс никак не мог остановиться, – но почему же она не подала такое прошение раньше? Вы же уже рассмотрели 3 заявления.
– Она не обязана пользоваться всеми своими привилегиями. К тому же, заявления не были направлены против Риальты лично. Она воспользовалась своим правом, когда дело коснулось её непосредственно. Это понятно?
Мы, кажется, даже перестали дышать. Айс царил в зале для совещания. Он нашёл выход и буквально протаскивал корабль моей жизни в узкий проход между рифами престолонаследия.
– Риальта, кого вы назначаете своим опекуном? Вы решили?
Я посмотрела на Грану, но она была подавлена. Брин растопчет её и не подавится. Тогда кто? Тракса я не знаю, да и он на стороне Ларса. Глейн не разбирается в хитросплетениях устава. Да и не опекуном я его мечтаю увидеть. Выход один.
– Да, господин Айс. Я прошу назначить своим опекуном вас. Надеюсь, вы не откажете. – Я сделала уважительный поклон.
Поднявшийся гвалт в аудитории председатель прекратил одним движением руки.
– Я принимаю вашу инициативу. Менталистка Риальта, позволите ли вы рассмотреть МНЕ заявку на покровительство, как вашему ОПЕКУНУ.
– Буду счастлива, господин Айс. – Я и правда ликовала. Просто была уверена, что он меня не подведет.
– Тогда считаю, что покровительство графского рода благородно и вполне обосновано. Его необходимо принять в части финансовой и информационной поддержки. Объемы материальной помощи и круглосуточное использование юристов, так же ни в коей мере не оспариваю, полностью удовлетворяя требования заявителя. – Айс снова посмотрел на меня. Могу поклясться, что его глаза стали темнее, и в них появились веселые искры. Но лицо не дрогнуло. – Также полностью поддерживаю озабоченность покровителя вашей безопасностью. Считаю абсолютно необходимым назначение для вас постоянного куратора. Это действительно важно. – Он обвел взглядом аудиторию. – Уважаемый графский род, пожелавший остаться инкогнито, оказал вам огромную честь. Эти благородные люди будут любезно заботится о вас материально. Сумма внушительная. Я искренне признателен за заботу о моей опекаемой. И со всей благодарностью освобождаю графский род от чрезмерного обременения. С нашей стороны было бы бессовестно использование наследника рода для постоянного вашего сопровождения, менталистки. Назначаю на эту должность рыцаря Глейна, как максимально подходящего напарника по базовому уровню. Вы согласны, Риальта?
– Да.
– Глейн, возражения?
– Отсутствуют, господин Айс.
– Фиксирую решение опекуна о частичном удовлетворении заявки на покровительство, как председатель Разрешительной комиссии.
– Ей 20 через 2 дня, это просто фарс! Вы не имеете право! – Ларс вскочил с места и пошёл к преподавательскому столу.
– Ларс! Остановитесь! – Айс выставил вперед руку, и рыцарь словно очнулся. – Я имею право, как опекун, председатель Разрешительной комиссии, Начальник Обороны. Рыцарь Высшего круга. О моем титуле вам так же известно. Ваше прошение почти полностью удовлетворено. Смиритесь. – И уже всем, – заседание Разрешительной комиссии считаю закрытым. Расписание занятий получите на коммуникаторы.
Он стукнул молоточком по подставке и стремительно вышел. А меня обступили вопящие от радости рыцари и менталистки. Они обнимали, целовали и были безумно за меня рады. Тати тоже подошла. Она порывисто обняла меня. Выглядела измотанной, но не сломленной. Я решилась спросить:
– Что ты теперь будешь делать?
– Пойду к Ларсу, буду продолжать тренироваться в паре.
– Ты не будешь просить о замене рыцаря?
– Зачем? – Тати была удивлена – Мы подходим по рейтингу и хорошо ладим.
– Тебе не противно? Ты сможешь с ним общаться после всего этого?
– Ри, я всё время забываю, что ты малышка. – Только сейчас я увидела, что Тати старше нас. Почему-то я думала, что мы все одного возраста, только Глейн старше. – Со временем ты поймёшь, что он не предавал меня. Просто боролся за свою карьеру. Это похвально для мужчины. Именно этот момент мне показало Поворотное гадание. Всё сбывается, как и было обещано. Теперь моя очередь помогать ему стать сильнее.
– Тебе не обидно, что Ларс запросто готов был поменять тебя на перспективы?
– Ты права, Ри. Я обиделась и расстроилась. Мне сейчас очень больно. Но если я не справлюсь с чувствами, всё станет ещё хуже. Или мы не сможем быть единым целым у Мервенталя и пострадаем. Если нашу пару расформируют. Как ты думаешь, кого оставят у Мервенталя в этом случае? Да и он уже достаточно наказан.
– Чем же?
– Во-первых, такой удар по самолюбию. Ларс любит управлять людьми, повелевать массами. А на комиссии его план с треском провалился. Во-вторых, он честолюбив. А сегодня Ларсу прилюдно указали его место и сейчас он оказался почти в полном одиночестве. Ну и в-третьих, – Тати наклонилась ко мне ближе, – он бережно относится к финансам. А следующие 5 лет ему, практически, придется тебя содержать, счастливица ты моя. Так что я пойду утешать своего рыцаря в изгнании.
Тати спустилась к Ларсу на первый ряд. Встала прямо перед ним. Когда их взгляды встретились, что-то сказала. Ларс вскочил ей навстречу. Порывисто поцеловал. Потом отстранился, подал ей руку. Тати взяла его под локоть и позволила вывести из аудитории.
Я была потрясена. Я бы ударила. Разругалась бы точно. Перестала бы разговаривать, не подходила на пушечный выстрел и… проиграла. А тут – мудрость высшей пробы. Вот так выглядят бои в профессиональной лиге. Учимся у лучших. Аплодируем стоя.
Что в имени тебе моём? Риальта
Глейт и Дэйн постепенно оттеснили меня от счастливых стражей. Я не собиралась сразу идти к нам в комнату. Уговорила рыцарей проводить до кабинета Айса и подождать у дверей. Глейн беспокоился, и я оставила ему свой сигнальный маячок. Если что-то причинит мне боль, Глейн сразу же узнает.
Я громко постучала, и, получив приглашение, решительно шагнула в кабинет. Начальник Обороны сидел за столом. Верхние пуговицы мундира были расстегнуты. В бокале переливался янтарный напиток со льдом. Под глазами темные круги. Но взгляд живой, насмешливый.
– Присаживайтесь, Риальта. Чем могу служить, опекаемая? Неужели успели соскучиться?
– Я не буду вас утомлять своим присутствием. У меня минутное дело. Я благодарна вам, за то, что защитили. Вы предупредили меня, нашли единственную возможность не стать собственностью семейства Брина и не соблазнились получить дивиденды для Дэйта.
– Хм. Вот как вы расцениваете ситуацию. Это преувеличение.
– Да, я это вижу именно так, и думаю, что недооцениваю вашу помощь. Дело не в этом.
– А в чём же, Риальта?
– В моей благодарности. – Я прижала ладонь к груди в ритуальном жесте клятвы. Он пробовал остановить, но я торопилась. – Моё имя Альтанелла Бартон. Я обещаю вам исполнить любую вашу просьбу, включая угрожающие моей жизни и … – Договорить мне не дали. Айс одним движением оказался рядом, отшвырнув стакан на стол. – Как. Вас. Зовут?!? – Он так сильно сжал мои плечи, что затрещали ребра.
– Альтанелла…
– Полностью! – он затряс меня в воздухе.
– Альтанелла Бартон. – Я дернулась в его руках и ударилась коленкой о стол. Неловко и болезненно. Через несколько секунд дверь распахнулась и в кабинет ввалились рыцари.
– Что вы себе позволяете? – орал Глейн.
– Что здесь происходит? – кричал Дэйт.
– Отпустите меня, пожалуйста, – хрипела я.
Айс словно очнулся. Аккуратно усадил меня в кресло. Отошёл к столу и залпом осушил бокал. Налил следующий и пил не отрываясь, глядя прямо в мои глаза. Жидкость ходила ходуном и кубики льда тревожно звенели.
Рыцари налили мне воды и обтерли влажным платком лоб. Со стороны я выглядела плачевно. Волосы растрепаны, лицо бледное, глаза горят. Казалось, что я грохнусь в обморок прямо сейчас. Дэйт кинулся расстегивать пуговицы платья, Глейн на него шикнул и оба смутились. Постепенно я взяла себя в руки и попробовала пошутить.
– Они декоративные, застежка сзади. – Рыцари шутки не поняли, но успокоились. – Друзья, всё в порядке. Мы все перенервничали. Я пришла засвидетельствовать свою благодарность господину Айсу. Он …ээээ… обрадовался. Я случайно ударилась коленом. Ничего страшного не произошло. Теперь мы все можем заняться своими делами. Еще раз спасибо, господин Айс. – Я попробовала встать из кресла.
– Я вас не отпускал. – Айс выглядел решительно. Он снова стал глыбой льда. Но теперь казалось, что под холодной коркой волнами поднимается огненный вихрь. И было понятно, что любое сопротивление Айсу закончится взрывом. Я притихла.
– Повторите, пожалуйста своё имя и фамилию, менталистка. Если вы не можете сделать этого в присутствии рыцарей, я попрошу их удалиться.
– Для них это уже не тайна. Меня зовут Альтанелла Бартон.
– Как звали ваших родителей?
– Маму – Риксианна Бартон.
– Отца?
– Я не знаю, меня воспитывал отчим. Но думаю, что его имя начиналось на «Та».
– Почему?
– В комнате родителей, то есть мамы и отчима, висел рисунок на ткани с тремя сердцами. Два переплетенных больших и маленькое над ними. И буквы Ри-Аль-Та. Маму звали РИксианна, меня АЛЬтанелла, папу как-то на ТА. Но я его ни разу не видела. Меня воспитал отчим.
