Текст книги "Невеста опального рыцаря (СИ)"

Автор книги: Алиса Атлас

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 17 страниц)

Волосы цвета воронова крыла были прекрасны. Высокая причёска превратила женщину в настоящую королеву. Глубокие серые глаза делали внимательный взгляд обволакивающим. Пушистые ресницы добавляли нежности. Бриллианты на шее были размером с горошины.

Видел ли я её раньше? Разумеется. Этого человека я встречал чаще, чем родную мать. Но сейчас, словно разглядел впервые. Даже не помнил, какого цвета у нее глаза. И она не могла быть моим родственником. А значит надо срочно было отправить её с места важной для меня встречи. Но она меня опередила.

– Рада, что вы здесь, Глейн. Проводите меня, пожалуйста, к западной стене.

Я автоматически взял ее под руку и повел к дальним гобеленам. Она была так красива, что было удивительно, почему я не замечал этого раньше? Оказалось, что вопрос я задал вслух.

– По многим причинам, Глейн. Во-первых, на работе я всегда не женщина. Партнер, сослуживец, наставник. То есть брат. А значит, отношение бесполое. И я стараюсь вести себя с преувеличенной асексуальностью. Стремлюсь к образу метательного клинка. А во-вторых, – её взгляд стал печальным, – моя задача вас спасать. Оставлять живыми любой ценой. А когда все цены уже заплачены, убивать, не допуская других смертей. Кто любуется своей будущей смертью? Никто в собственном уме. – Мастер Завершения опустила голову.

– Донна Грана, я потрясён вашим внезапным появлением. Но буду откровенным. У меня здесь назначена встреча. Она очень для меня важна. Вы всегда меня поддерживали, и я прошу вас оставить меня в одиночестве.

– Не так быстро, Глейн. Сначала я покажу вам любопытную надпись. Вы обязательно оцените. Обещаю, это не займет много времени.

Мы подошли к стене и Грана безошибочно увлекла меня в сторону. Прокрутила гобелен специальными роликами вверх, и я увидел собственное имя. Глейвендейн Тоннет. На принятии присяги мы с Риальтой его, разумеется, не нашли.

– Спасибо, донна Грана, это действительно замечательная находка.

– Это еще не всё. Обратите внимание на имя чуть выше и правее. Видите?

– Натаниэль Неткрон?

– Совершенно верно. Вам оно о чем-то говорит?

– Нет. Оно мне абсолютно незнакомо.

– Я так и думала. Как звали вашего отца, Глейн?

– Нейт Тоннет.

– Ясно. А мать?

– Лиз Тоннет. Я из простой семьи. У нас фамилия передаётся по наследству без изменений.

– То есть ваши бабушка и дедушка по папе носили фамилию Тоннет?

– Разумеется.

– Вы часто с ними общаетесь?

– Никогда их не видел. Мои родители сироты. Кроме них и братьев у меня никого нет. Я смею вновь просить вас, донна Грана. С вами приятно общаться, но я ограничен временем.

– Ещё одну минуту, Глейн и я уйду, если пожелаете. Ответьте, пожалуйста, на один вопрос о ваших родственниках, со стороны отца. Видели ли вы их голограммы с надписью, могильные плиты с фамилией Тоннет? Может быть носили записки в храм с их именами для поминовения?

– Нет, ни разу. Мама не набожна, голограмм нет, потому что мы очень скромно живем. У наших предков не было на них денег. А могилы где-то на архипелагах. Родители приехали оттуда в поисках лучшей жизни.

– Понимаю вас. – Грана сделала медленный кивок и снова посмотрела мне в глаза. – Давайте зайдем с другого края. Вы знаете, что означают линии, связывающие имена на этом гобелене?

– Разумеется. Они связывают между собой родственников.

– Каких?

– Близких. Отца и сына… Брата и сестру… Грана… Вы хотите сказать… – Воздух в моих легких внезапно закончился. Кровь запульсировала в висках.

– Ну, наконец-то! Думала, что мне придётся вести этот великосветский разговор до утра! Читайте имя вашего отца!

Знакомство. Глейн

Грана была непреклонна.

– Читайте имя вашего отца!

– Натаниэль Неткрон. Но…

– Матери!

– Лизантайн Тонбар. Этого не может быть!

– Может, Глейн, может. Ваш отец успел принять присягу до того, как его отлучили от семьи. Но после первого дежурства у Мервенталя ваш дед запустил процедуру сепарации. Натаниэль Неткрон был отлучен от рода и его контракт на службу был расторгнут. Понимаете, что это значит?

– Что у отца не осталось другого выхода, как пойти работать гвардейцем, чтобы прокормить семью.

– Глейн, вы меня специально выводите из себя? Это значит, что у него БЫЛ ТИТУЛ, которого его лишили. Не хотите узнать какой?

– Ммм…

– Ваш отец, Натаниэль Неткрон, урожденный герцог Южного предела.

– Как вы это узнали, донна Грана?

– Отличный вопрос! Наконец-то что-то стоящее. Я это узнала, когда мой брат отобрал у меня своего любимого солдатика с булавой. Мама сказала что-то вроде: «Натаниэль Неткрон, вы герцог Южного предела, мужчина и будущий рыцарь. Вам категорически не подобает грубо вести себя с женщиной».

– А при чем здесь вы, донна Грана? – На меня сегодня свалилось больше, чем в день, когда я узнал о красном цвете пламени Мервенталя. И я точно не успевал за валом информации.

– Глейн, я – Грандиоза Неткрон. – Она махнула рукой в имя на гобелене Гордости. – И родная сестра вашего отца, по совместительству. Я единственный ваш живой родственник по мужской линии. Глава рода, как вы понимаете, тоже я. – Грана смотрела на меня торжественно, с напором и … умоляюще. – И я готова провести освидетельствование на родовом артефакте и сделать запись в титулярном реестре. Что скажешь?

– Что я буду должен за это? – Мой голос охрип и к горлу подкатывали слёзы. Мужчины не плачут. Они выполняют обязательства. И я выполню любое, если это поможет Риальте. Нам с ней поможет.

– Не называть меня тётушкой и… не прерывать общения. – По щекам Граны, этой железной женщины, бессердечного Мастера Завершения и умелого солдата текли слёзы.

Я прижал её к себе, как обретённую опору в жизни. Как человека, которого видел каждый день и недооценивал. На моих щеках было мокро. И не смейте думать, что я плакал. Я сочился благодарностью.

– Ну, вот, Глейн. Теперь ты видел всё. Смерть, любовь, и вот теперь, плачущего Мастера Завершения. В последний раз такое случилось на похоронах моего мужа.

От входа послышалось покашливание. Там стоял Ирм. Грана отстранилась и кивнула головой. Баронет подошёл. В его голосе звенела сталь.

– Приветствую сослуживцев. Я был приглашён на эту встречу, поэтому извиняться за увиденное не считаю необходимым. Прошу сразу же перейти к делу. Не хочу присутствовать на тайных свиданиях. Секрет произошедшего, разумеется, сохраню.

Недосказанным осталось «но уважать вас перестал». Грана, как ни странно, обрадовалась.

– Спасибо, Ирм. Именно на это я и рассчитывала. Обращаюсь к вам, как представителю дворянского дома.

– Чем могу служить…

– Герцогиня Грана.

– Вот как. – Баронет прищурился и посмотрел на меня презрительно. – Итак?

– Сейчас я проведу ритуал освидетельствования Глейна на родовом артефакте. Это не займет много времени и должно быть запротоколировано. Прошу вас, как дворянина, завизировать результат проверки.

Ирм нахмурился, но головой кивнул утвердительно. Грана сняла с запястья изящный браслет. Центральный бриллиант был крупнее остальных.

– Нужна капля вашей крови, Глейн.

Я порезал палец о рапиру и залил ей браслет. Грана вытерла украшение платком и протянула Ирму. Все камни кроме центрального остались без изменения – обычными бесцветными кристаллами. Центральный перестал быть бриллиантом. Посреди браслета искрился полноцветный рубин.

– Готов засвидетельствовать чистоту и результат проведения ритуала. Так же добровольно приношу клятву неразглашения. – Он активировал артефакт и на ладони баронета сверкнул звездочкой Укол клятвы.

– Спасибо, Ирм.

Когда все подписи были поставлены, баронет собрался уходить. Поклонился Гране и пожал мне руку. А потом рывком обнял и не отводя взгляда сказал, – я счастлив ошибиться. Имею честь быть твоим сослуживцем. – Он откланялся и ушёл. Грана тоже засобиралась.

– Мне пора. Запись в титулярном реестре сделаю лично в понедельник вечером. Чтобы во вторник ты имел полное право подать заявку на регистрацию семьи. И еще, не смей обращаться ко мне или Айсу до момента получения свидетельства о регистрации семьи. Ни через коммуникатор, ни посредством слияния. И Риальте запрети. На дежурстве контактировать не будем. Совещания будут проводить другие люди. Это опасно. На кону слишком многое.

– Грана, зачем вы сейчас подставляетесь? Ведь это может вызвать ответный удар короля или Брина. Может быть даже вашу смерть.

– Мне больше незачем жить. – Просто сказала она. – Родители умерли. Родной брат был изгнан из семьи, и его жена меня ненавидит, запрещая общаться с детьми. Любимый человек женился на другой. И даже став вдовцом не обратил на меня внимание. Детей нет. – Голос Мастера Завершения дрогнул. – Муж, который был лучшим другом, погиб выполняя свой долг. Моё существование превратилось в череду дежурств, в которых только боль, страх, ненависть и прерывание молодых, ярких жизней. Последние 10 лет после смерти мужа я цеплялась только за тебя, Глейн. Я поняла, что у меня остался племянник, который греет моё сердце. Юный, порядочный, честный и настоящий. И он борется за свою любовь. – Она помолчала. – Мне не нужна жизнь, в которой тебя нет. В которой ты так же несчастен, как я.

Грана махнула рукой и быстро ушла из Зала Гордости. А я помчался рассказывать новости Риальте.

Случайное знакомство. Глейн

В понедельник мы закончили дежурство уже совсем поздно. Шлёпнули печать на увольнительную до 14 часов вторника, и взяв одежду на смену, уехали на воздушных санях в гостиницу «Счастливый архипелаг».

Недалеко от входа расположилась регистрационная кабинка. В ней я получил бланк заявления. В заранее забронированном номере было просторно и уютно одновременно. И ужасно тревожно! Риальта не находила себе места и, заполнив заявку на регистрацию семьи, мы отправились гулять по городу. Просто бродили по улицам, заглядывали в мелкие лавочки и целовались. Постепенно тревога сменилась тихим счастьем, и мы вернулись в гостиницу.

Есть хотелось ужасно, и мы спустились перекусить в круглосуточный ресторан. В нем было многолюдно. Чтобы не толкаться в толпе мы заняли местечко в самом углу барной стойки. Набрали себе целую кучу закусок и светлого пива. Искристое будет завтра. А пока пили пенное и кормили друг друга, облизывая пальчики.

– За вас, счастливые влюблённые! Пусть у вас всё получится! За удачу! – Мы удивлённо уставились на пожилого мужчину, сидящего рядом. Он тоже пил. Судя по бокалу в руках, стронгфул. Это самый убойный напиток из всех существующих. Но выглядел господин, словно сделал несколько глотков лёгкого вина.

– Спасибо, почтеннейший! С чего такой тост?

– Я давно живу на свете. Любовь разгляжу даже через дверцу воздушных саней. Не то что за одной барной стойкой. Любуюсь вашими чувствами. – он отсалютовал нам бокалом.

– А про удачу? – Я не чувствовал опасности, только интерес. И мужчина ответил очень благожелательно, с ноткой печальной горечи. – Раньше я делил людей на родовитых и нет. Позже на успешных и неудачников. Спустя еще какое-то время на счастливых и несчастных. А сейчас просто наблюдаю. Но если бы делил, то по признаку выбора в любви. Одни люди встретив свою любовь уступают под действием внешних факторов. Другие, борются за нее невзирая на преграды.

– А если любовь сразу взаимная и без препятствий?

– Я такой не встречал. Даже если люди любят друг друга и весь мир устилает им путь лепесткам роз, их ждут преграды. Внутренние. Разница менталитетов, привычек, нестыковка целей или происхождения.

– Понятно. А у нас что?

– О, у вас целый набор. Всё против, и вы боретесь. Желаю вам удачи. – Поднял бокал, отхлебнул стронгфул не морщась и без закуски.

– А вы?

– Я одинокий старый человек. Семьи нет. Работа всей жизни под запретом. Но один раз в неделю я выбираюсь в ресторан. Заказываю стронгфул и смотрю жизнь. Она лучше и интереснее голографических историй. Иногда увиденные сюжеты имеют продолжение. Вечером в баре встречаются незнакомые люди. А на завтраке я уже свидетельствую их помолвку. Так трогательно. Видел их лет через 5. Тоже на завтраке с двумя очаровательными крошками. Или вон видите молодого человека в чёрном? В самом конце зала. Он далеко сидит и вам не видно подробностей. Его парное кольцо подёрнуто чёрной дымкой. Вдовец. Я наблюдал его вихрастым пареньком, влюблённым юношей. Молодым мужем белокурой красавицы. И вот теперь – вдовцом. Я историк по профессии и в жизни, как выяснилось. Теоретик судьбы.

Наш невольный собеседник не вызывал жалости. Он был интересным. Уникальным, как осколок звезды. Он привлёк внимание нас обоих. Риальта тоже не осталась в стороне.

– А каким периодом истории вы занимались?

– Какая вежливая девочка. – Собеседник улыбнулся. – Если планируете продолжать разговор, предлагаю знакомиться. Меня зовут граф Листенгрейв Соннет. Не думайте, что стронгфул развязал мой язык. Просто мне совсем больше нечего скрывать. Не для кого. А как вас зовут, влюблённые созданья? Чем занимаетесь?

– Меня Глейн, мою спутницу – Риальта. Мы патрульные Мервенталя.

– Похвально и очень романтично. Знаете, что из патрульных будет выбран король и его принимающая?

– Кто?

– Ну, принимающая Огонь Центра Земли. Её еще называют королевой.

– Ни разу не слышал такое название.

– Я же говорю вам, что теоретик. Это сейчас никому не нужно. Кому интересен первоначальный язык? Можно придумать новый. Кому нужны старые фолианты с историями? На свалку! Достаточно просто перечня правителей. А какими они были людьми, что любили, какие поступки совершали? Это не важно для политики и рейтинга короля. – Он грустно провел пальцем по краю бокала. – Простите меня, молодые люди. Я что-то совсем расклеился. Вам запоминающейся ночи. Встретимся на завтраке.

– Во сколько?

– Приходите, когда удобно. Я рано просыпаюсь и уже в 7 на ногах.

Быстрая церемония. Риальта

В детстве я думала, что моя свадьба будет осенью. Под разноцветными кронами поставят столы и лавки. Отец разольёт в пузатые кувшины вино. Мама вплетет мне в волосы экзотические цветы, которые вырастила в оранжерее мэра. На мне будет шёлковая рубаха под вышитым сарафаном и красные туфли. И жених будет красив, как Бог.

Когда я подросла, думала, что свадьба будет в доме жениха. Когда-нибудь. Мы посидим с его родителями. На мне будет светлая рубашка и брюки, которые потом можно носить вместе и с другой одеждой в обычной жизни. И жених будет. Просто будет парень, который позовёт замуж, и я пойду.

Сегодня я проснулась на рассвете рядом с самым лучшим мужчиной на всём Архаире. Он еще спал, а я разглядывала его профиль. Прямой нос, смуглая кожа. Смоляные ресницы, но не загнутые, как у девчонки, а прямые, как частокол стрел.

Темные волосы рассыпались в беспорядке, и я заметила, что седины на висках почти не осталось. Не то, что на новогоднем балу. Я не знаю, был ли он красивым. Но самым дорогим человеком точно был.

Ресницы дрогнули, и он прижал меня к себе.

– Ну что, готова?

– Не очень.

– Не такого ответа я ожидал. Что ты там себе успела напридумывать?

– Я бы, конечно, не хотела такой свадьбы.

– Ну, да. Вы же мечтаете, что будет искристое платье со шлейфом длинной с улицу, причёска, вся родня, воздушная карета и торт выше неба. Не печалься, на годовщину устроим праздник. Потерпишь?

– Да я не об этом. Просто тебя вынудили на мне жениться. Ты ведь не планировал связывать себя брачными обязательствами. Но как честный человек…

– Ты нормальная?! Как? Как эта мысль пробралась в твою чудесную головку? Засыпала счастливая почти невеста, а утром что? Да я мечтаю сделать тебя своей женой уже почти 5 месяцев. Бью себя по рукам, говорю, что недостоин и терплю. Слава Богу, что так повернулась жизнь и сегодня мы станем мужем и женой. Ты рада?

– Да, теперь рада.

– Риальта, сразу признавайся, если у тебя появились какие-то пугающие мысли. Ты их как-то неожиданно себе придумываешь. Сегодня еще что-то смущает?

– Угу.

– Признавайся.

– Ну, у меня волосы обрезаны. Невесты все с косами, высокими причёсками. А ты, как на нищенке женишься… Так стыдно.

– Риальта… – Глейн замолчал и внимательно меня рассматривал. Словно впервые увидел. Словно пытался разгадать сложный ребус. – Ты понимаешь, если бы меня сейчас враги пытали, спрашивая, о чем горюет моя невеста, ведь я бы никогда в жизни не смог придумать этот армагедец. Ни-ког-да! Я обожаю твою причёску. Она открывает шею, и я всегда ее могу целовать. Ты очень красивая с такими волосами. Они развеваются на ветру, и я любуюсь ими. Я ни разу в жизни, не видел никого красивее. Влюбился в тебя по уши. И не смей ругаться на свои волосы. Мои волосы!

Он зацеловал моё лицо и потащил собираться. На столе стояла странная ваза с множеством отверстий. Когда я спросила о её предназначении, Глейн предложил собирать вещи и искать.

Оказывается, он спрятал цветы. Я находила бутоны в кровати, возле тюбика зубной пасты, в полотенцах, на вешалке, всюду. Я так увлеклась сбором цветов, что не заметила, как уже полностью собралась. Глейн был доволен, даже больше, чем я.

За столиком у окошка ресторана сидел наш вчерашний знакомец. Сегодня он выглядел отдохнувшим. Приветливо улыбнулся и помахал рукой. А когда Глейн спросил разрешения присесть – расплылся в счастливой улыбке.

– Рад вас видеть счастливыми, влюблённые. Думал, что вы потратите утро на преодоление очередных препятствий.

– А мы и потратили, господин Лист. – Глейн довольно засмеялся и подмигнул пожилому господину.

– Что же омрачило вашу молодую жизнь?

– Не поверите, причёска Риальты.

– Мда-а-а. Тут много вариантов для девичьей фантазии. – Теперь мужчины улыбались вдвоём.

– Даже спрашивать не буду, что в этом великолепии вас беспокоило. Преодолели – и молодцы. Что будете на завтрак, молодые люди?

– Это мы решим чуть позже. А пока, просим вас оказать нам услугу, соответствующую вашему титулу.

– Буду рад помочь.

Глейн встал на одно колено. Взял мои руки в свои. Я знала, что так будет. Что это классический ритуал. Но когда поднялась ему навстречу, радовалась, что босоножки были без каблуков. Ноги задрожали, когда он начал говорить.

– Риальта, я имею честь и бесконечную радость знать тебя, как самого удивительного человека. Я люблю тебя и хочу провести всю жизнь, глядя в твои глаза. Карий и второй, тоже карий. Ну, то есть в оба. Я не знаю, как сложится наша жизнь, но любой из её вариантов я хочу прожить вместе с тобой. Сделать тебя счастливой. Согласишься ли ты стать моей женой?

У меня текли слёзы и капал мозг. Или наоборот? Я знала, что так будет. Но не представляла, что в этот момент, когда он откроет коробочку с парными кольцами, я увижу в ней сердце моего рыцаря. Я затрясла головой и просипела, – с огромной радостью, Глейн. Я тебя тоже очень люблю.

Мой рыцарь поднялся с колена, поцеловал меня и легким движением руки нанизал кольцо на мой палец. Словно делал это каждый день. У меня так быстро не получилось. Кольцо для Глейна никак не налезало на палец.

– Помогай невесте. – Мягко подсказал Листенгрейв. – Поддерживайте друг друга.

Глейн чмокнул меня в нос и протолкнул кольцо на место.

– Уважаемый Листенгрейв Соннет, прошу засвидетельствовать помолвку герцога Глейвендейна Тоннета с патрульной парой.

– С удовольствием. Будем праздновать?

– Через 10 минут. У нас есть одно неотложное дело.

Глейн схватил заполненную вчера бумагу с подписью Листенгрейва, и мы выскочили на улицу. Регистрационный автомат слопал нашу заявку, как довольный кот. Потом поурчал, помурчал, попиликал. И когда я уже была готова сказать, что боюсь, выкатил наше Свидетельство о регистрации семьи. Мы поднесли свои руки с парными кольцами к специальному окошку. Снова прослушали весь спектр звуков от мелодичного урчания до странного пиликанья. И над нашими кольцами появилось ровное золотистое сияние.

– Поздравляю тебя, моя жена.

– Поздравляю тебя, мой муж.

– Моя Аленька, моя маленькая аленькая. – И мы снова поцеловались. – У меня есть для тебя подарок. Глейн достал изящную брошку-розочку из рубинов непривычного цвета. – Я мечтал называть тебя Аленькой и когда увидел эти алые рубины, представляешь, они так и называются, сразу понял, что это для тебя. – Он приколол брошку к моему простому хлопковому сарафану.

– Спасибо, родной. Розочка такая замечательная. Только дорогая очень.

– Это неважно. Я хотел стать твоим мужем каждый день. Иметь право назвать тебя настоящим именем. Стать кем-то жизненно необходимым.

– Тебе удалось. Если не перестанешь говорить, я буду рыдать весь день. Оно тебе надо? Жена с красным носом и опухшим лицом?

– Я тебя всякую люблю. Ты всегда красавица.

– Это правильный ответ. У меня для тебя тоже есть подарок. Сейчас его некуда приколоть. Уже жарко, но рубашку с длинным рукавом я тебе под него купила. – И я протянула рыцарю коробочку с запонками. На бриллиантовой поверхности был выгравирована морда волка.

– Аля, как красиво! С удовольствием буду носить на прием к королю. Такую красоту больше никуда нельзя.

– Да? Я планировала использовать их для быстрого раздевания супруга. Но если ты не хочешь…

– Хочу, я пошутил! – И мы рассмеялись. У нас всё получилось. – Аля, а почему волк? Красивый сильный хищник, нравится очень. Как ты его выбрала?

– На новогоднем балу я сразу на тебя обратила внимание. Ты был мощнее всех остальных вместе взятых. Сильный, опытный волчара. Эдакий альфа среди щенков. Я называла тебя Матёрый и робела. Мне казалось, что у тебя болит душа и хотела уменьшить эту боль.

– Ты меня излечила.

– А ты меня защитил.

После регистрации. Риальта

После официального заключения брака мы вернулись в ресторан. К тому, что там творилось совершенно не были готовы. Вспышки голографа, конфетти на наши головы, и музыка всех влюблённых. Мы станцевали Воздушный вальс и сели за стол. Лист объяснил нам, что голограф он дарит нам на свадьбу. От чистого сердца и всё такое. А вальс, конфетти и торт для новобрачных – комплимент от отеля. Когда Лист попросил поставить голограф для молодожёнов, те быстро организовали встречу.

Потом мы завтракали, пили искристое – а то когда теперь? Да и отрезвляющий артефакт у нас собой был. Мы были ошарашены настоящим праздником. Планировали его, как диверсионную вылазку, а получили тихую, но свадьбу.

Лист развлекал нас разными историями. Рассказывал какими были древние короли.

– Кстати, господин Лист, а почему вы называете королев Принимающими?

– Вопрос надо ставить совершенно не так, молодежь, – рассказывал разомлевший старичок, – это вы называете Принимающих королевами. Вы же совсем ничего не знаете. Вот когда появилась первая выбранная колодцем королева?

– Я знаю, я реферат писала. – Мне тоже было легко и весело от искристого. – Около 800 лет назад. Рыцари сначала охраняли Колодец поодиночке, а потом вдвоем с менталисткой. И тогда Колодец выбрал пару король-королева. И правили они долго и счастливо. И умерли в один день. А до этого Мервенталь выбирал только короля.

– А вот и ошибочка, милая Риальта, – приосанился Лист, стал похож на академического профессора. Даже палец указательный поднял вверх, – молодёжь! Принимающая всегда распределяла тепло огня. Менталисток приглашали к Мервенталю у которого стоял король. Когда появлялась менталистка, подходящая королю и Колодцу, огонь становился красным. Девушки приходили к разлому за спасением. Кто от бедности, кто от ненавистного жениха. Одна из Принимающих сбежала с рынка невольников.

– Бедняга король, – протянула я.

– Почему бедняга? – Лист пытался сфокусировать на мне взгляд. И уже не очень с этим справлялся.

– Ну как же, вот пришла к нему косая, кривая, босая, но подходящая. А ему пришлось на ней жениться. Бедненький.

– Риальта, вот вы о чём. Это настроение молодой жены так на вас влияет. – Лист улыбнулся и подмигнул Глейну. – Ни на ком он не женился. Он же её не на трон звал, а к Мервенталю. Тепло распределять. И, заметьте, не в постели. Тем более король мог быть уже женат. Да и девушки приходили разные. Одной 15, другой 48. И все стали принимающими.

– Минуточку. С этого момента поподробнее. То есть, она к нему пришла, а он не женился, как этот, нууууу, честный человек?

– Конечно нет. Это же не он звал, а Мервенталь. Пусть он бы и женился.

Какая-то мысль крутилась в моей голове, но искристое никак не давало ей приземлиться.

– Я предлагаю применять отрезвляющий артефакт. А то в голове что-то не то.

Мужчины со мной согласились. И уже через несколько минут мы расспрашивали Листа с пристрастием.

– То есть Мервенталю изначально нужна была пара. Рыцарь для вытягивания огня и менталистка для его распределения?

– Ну, конечно! А как бы рыцарь один с ним справился?

– Господин Лист, а почему об этом нигде не пишут, если это правда?

– Во-первых, не обо всем пишут, что правда. Вот вы сегодня поженились. Это где-то напишут? Нет. Во-вторых, эта информация абсолютно никому не выгодна. Даже о том, что Мервенталь не просто красивая штука, знают единицы. А о особенностях его функционирования – вообще нет информации. Как вы сказали, Риальта? «Я реферат писала». А за соседним столом не писали и не изучали этот вопрос досконально. Да и доступа у них нет в закрытые фонды дворца. К слову говоря, у них тоже там нет информации. Они ее всю после скандала со мной погрузили в коробки и выставили за порог. Я теперь живу, как на складе. Хожу между ящиками с фолиантами.

Мы смотрели с Глейном друг на друга и не могли поверить своему счастью. Мой рыцарь взял себя в руки первым.

– Господин Лист, а вы можете представить доказательства того, что Принимающая не должна была становиться королевой?

– Вы мне не верите, молодые люди?

– Мы верим безоговорочно. Эта информация, по определённым причинам, очень важна для нас. Она может изменить наши жизни в прямом смысле этого слова. Но только в том случае, если она будет подтверждена документально. Сможете ли вы найти исторические подтверждения этим словам и предоставить их, например во дворец?

– Этим тупицам?

– Нет, нам.

– Вам смогу. Только дайте мне несколько дней на поиски. Давайте обменяемся карточками для связи. Я дам вам знать, когда подготовлю доказательную базу.

Мы обняли историка, поблагодарили, внесли в коммуникаторы контакты и поехали в канцелярию дворца.

Мыло и мочало, господин Брин. Риальта

Переоформлять пришлось не только новый договор Глейна, но и мои документы. Внеся все поправки и подписав все дополнения, мы пошли в нашу квартиру.

Дойти нам не удалось. Солдаты в зеленых мундирах сначала перегородили нам дорогу, а потом молча сопроводили в ведомство Брина. На этот раз дверь в кабинет была открыта и послать даже крохотный сигнал Айсу не было никакой возможности. Но Глейну я показала, чтобы в разговор не вступал.

– Ну, что, патрульные, решили воевать? – начал Начальник Тайной канцелярии без вступления.

– Здравствуйте, господин Брин. Что вы. Только праздновать. – Мне было так страшно, что сердце пыталось изнутри проломить грудную клетку, и улететь в теплые края. Да хоть куда, лишь бы отсюда.

– Риальта, я не могу больше выносить ваши выходки. Только отвернусь, вы уже своим каблуком мне прямо в мозг наступаете. Вы так меня бесите, что я готов задушить вас голыми руками.

– Это очень жаль, господин Брин. У меня к вам только теплые чувства. Вы мне симпатичны, потому что мы похожи.

– Мы с вами похожи? Вы ополоумели? Я и вы, Риальта, похожи? Чем же?

– Мы оба очень эмоциональны. Быстро загораемся от непредвиденных ситуаций. Нам нужно время, для того чтобы прийти в себя.

– Это вы эмоциональны? Да вы рыба мороженая! Вас ничем не проймешь! Вам хоть в лоб, хоть по лбу! Королевство на грани гибели, а вы в бирюльки играетесь. Замуж выскочили. Зачем? Что это даст?

– Ну, буду счастлива. Детей нарожаю, собаку заведу. Двух.

– Я еле сдерживаюсь, Риальта. Видит Бог, я готов зарыть вас живьем в землю, чтобы прекратить этот балаган!

– Вы мужественный человек. У меня такой выдержки нет. Спасибо что справляетесь.

– А что же вы не справляетесь?

– Слабая женщина, господин Брин.

– Да хватит ерунду пороть! Этот спектакль я уже видел. Вы же всех в бараний рог скрутили. Айс жрёт у вас с руки. Король, и тот пошёл у вас на поводу. Вы мегера, Риальта. Сирена, ведущая корабли на рифы. Чем вы их всех купили?

– Тут я немного растерялась, господин Брин. Мне помогают совершенно бескорыстно. Мы у Мервенталя. Тут собраны лучшие представители Архаира. Они благородны и отзывчивы, а я просто слабая женщина.

Брин глубоко вздохнул. Поправил мундир и взял себя в руки.

– Риальта, вы понимаете, что подставили всех. Айса, Грану, вот теперь своего рыцаря? Вы понимаете, что я могу начать ломать ему пальцы при вас?

– Да, понимаю, господин Брин.

– Вы понимаете, что я могу пытать его и вы сами, повторяю, сами, разденетесь и пойдете в постель к Дэйту?

– Да, господин Брин, понимаю.

– Вы понимаете, что я могу заставить вас расторгнуть этот брак или наплевать на него с высокой колокольни?

– Абсолютно чётко понимаю, господин Брин.

– Тогда зачем всё это было? Зачем вы доводите нас своими выходками?

– Я не подумала что вы расстроитесь, господин Брин. Дело в том, что для вас ничего не изменилось. В браке я или нет, я полностью в вашей власти. Этого никто изменить не может. Правильно?

– Да, Риальта, правильно.

– Я подумала, что мне осталось совсем немного времени на простую человеческую жизнь. Чтоб отдежурил, а остальное твое. И мужчина твой, и длина юбки какую хочу, понимаете?

– Пока нет, но продолжайте.

– Дайте мне хоть эти дни до коронации пожить в иллюзии семейного счастья. Я никуда не денусь – в казарму же вернулась. Я понимаю ответственность. Но она наступит через 20 дней. А сейчас, это время только моё, понимаете. Дайте погулять, как в последний раз на мальчишнике.

– И вы не собираетесь рыть подземный ход, чтобы смыться перед коронацией? – Брин смотрел с недоверием.

– Разумеется, нет. У меня маникюр и колечко новое, видите, поцарапать боюсь.

– И к крыше не привяжите летучий шар, чтобы сорвать инаугурацию?

– Конечно же нет. Ужасно боюсь высоты.

– Я не понимаю вашей логики, Реальта. Хочу понять, но не понимаю. – Брин уронил голову на руки, зарывшись пальцами в отросшие волосы.

– Никто не понимает, господин Брин. Глейна сегодня довела до демонской трясучки.

– Чем же?

– Причёской.

– Ммм?

– Ну мне было стыдно, что у меня волосы обрезаны. Я плакала, что позорю мужа. Я же как нищенка выгляжу с короткими волосами, понимаете?

Брин перевел взгляд на Глейна. И когда тот кивнул, покачал головой со вселенским сочувствием. Дескать, не повезло тебе, парень, держись, сам эту… взял в жены.

– Это всё, Риальта?

– Нет, конечно же. Но я больше не хочу рассказывать, а то плакать опять буду. Думаю, что вам это не будет приятно.

– А вот это правильно вы думаете, – вздохнул он. – И что-же мне с вами бестолковыми делать?