Текст книги "Дворянский улей (СИ)"

Автор книги: Алина Помазан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 21 страниц)

– В этом не может быть никаких сомнений. Силой способной, отделить душу от тела обладают лишь единицы, а точнее – главы кланов. И поскольку вашего зверька окружает аура воздуха, можно с уверенностью говорить о том, что проклятье наложил – Ёзак Фон Лафт, предыдущий глава клана и Повелитель ветров.

– Мог он совершить нечто подобное в целях защиты? – поинтересовался

Виндроуз сосредоточено.

– Вероятно, так оно и было, но причины подобного поступка мне не известны. Вам предстоит узнать о них самостоятельно. Так что отправляйтесь на острова воды, там вы найдете ответ.

– Благодарю за помощь, – поклонившись, Виндроуз поспешно покинул жилище ведьмы.

         Хонорик выскользнул в открывшуюся дверь, едва не сбив Кейна с ног.

         – Нам стоит поспешить, – произнес Виндроуз решительно.

         – Милорд, но принцесса просила вас не следовать за ней. Полагаю, она разозлиться, если вы не прислушаетесь к ее просьбе.

Резко обернувшись, Повелитель ветров взглянул в растерянное лицо своего советника.

– Рискну предположить, что найдя на островах воды Лиара, Мари разозлиться еще больше. Потому как собственный брат ее не узнает. А я последую за ней, и постараюсь вернуть ему память и часть души. Так что у нее не будет причин на меня злиться.

В глазах Кейна затаился ужас.

– Но милорд, если ваш отец пожертвовал жизнью для того чтобы разделить душу и тело Лиара, то возможно ли соединить их обратно, сняв проклятье и при этом не пострадать? – голос советника прозвучал встревоженно.

Повелитель ветров мягко улыбнулся, обратив взгляд к небесам. Небо над островами земли просветлело, из-за туч выглянули робкие лучи полуденного солнца.

– Мари не верит в силу моих чувств, считая, что моя любовь к ней навязана мне отцом. Но я докажу ей обратное. Глупо было бы не попытаться, ведь так? Если есть хоть один шанс завоевать ее сердце, я сделаю для этого все возможное.

Часть 2: Зеркальное дно быстротечной реки Альвион.

Глава 1

Мари отстраненно наблюдала за всем происходящим вокруг, словно со стороны. Время для нее словно остановило свой бег. Мари не различала слов, до ее слуха доносился лишь мягкий бархатистый баритон, проникавший в глубины ее сознания. У ее ног, сверкала серебристая гладь озера, в которую с двухсотметровой высоты обрушивалась вода. Хрустальный замок переливался в полуденных солнечных лучах всеми цветами радуги. Холодный Северный ветер подул со стороны моря, и девушка невольно вздрогнула. Верхнюю одежду она забыла в доме на дереве, а потому сняв с себя плащ, Ашурамару укрыл им обнаженные плечи Мари, задержав руки на белоснежной коже девушки на мгновение дольше, чем требовалось. Резко развернувшись, принцесса порывисто обняла дракона, прижавшись лбом к его щеке. Губ дракона коснулась мягкая улыбка.

– Он так сильно расстроил тебя? – поинтересовался Ашурамару, накручивая на палец прядь серебристых волос Мари. – Мне не хотелось бы оправдывать его непростительное поведение, но сейчас он даже не помнит кто он. Я уверен в том, что кто-то отделил часть его души и воспоминания от тела, заключив их в другой сосуд. Правда, при этом, из его памяти должно было исчезнуть абсолютно все. Возможно, он любил тебя слишком сильно, и потому его мозг сам воссоздал воспоминания о тебе, по обрывочной информации, которую он извлек из твоих вещей, найденных во дворце.

Тело Мари все еще сотрясала мелкая дрожь. Бессознательно, девушка еще крепче обняла дракона, чем вызвала его улыбку.

– Есть ли возможность вернуть Лиару память? – спросила она.

В ответ дракон задумчиво нахмурился, размышляя над тем, как лучше выразить свою мысль, чтобы лишний раз не волновать свою госпожу. Впервые взглянув на Лиара спустя долгое время разлуки, он сразу же понял, что проклял принца бывший глава клана Фон Лафт и отец Виндроуза. Вероятно совершив это из добрых побуждений, чтобы сохранить наследнику клана воды жизнь – он пожертвовал своей. Единственное, что ему было не понятно, так это что должно было случиться с Лиаром, что Ёзак Фон Лафт предпочел наложить столь сильное проклятие, чтобы его спасти. Воссоединить душу и тело мог теперь лишь наследник Ёзака, что фактически гарантировало его смерть.

– Полагаю, это под силу милорду Фон Лафту, но я не считаю, что понесенный им ущерб стоит возвращения памяти твоему брату.

Вскинув голову, Мари заглянула в глаза дракона. Их золотистый цвет притягивал и завораживал. Смотря в них, девушка совершенно забывала о бескрайних омутах синих глаз Повелителя ветров.

– Ты по-прежнему хочешь навестить Арона Феллера, моя леди?

Мари кивнула.

– Виндроуз говорил о том, что советник, вероятно, обрадуется моему возвращению. Думаю, на пару ночей мы вполне можем остановиться в его доме.

– А что потом? – изогнув бровь, дракон заинтересованно разглядывал бледное лицо Мари.

Переборов силу притяжения, девушке, наконец, удалось отвести взгляд от золотистых глаз Ашурамару. Голова Мари слегка кружилась, списав сей факт, на еще не до конца вышедший из организма яд, она не предала этому никакого значения. Откуда ей было знать, что нежные золотистые глаза способны подавить волю даже самого могущественного из демонов.

– Необходимо оценить ущерб, нанесенный королевскому дворцу и взяться за его восстановление.

– Твое состояние было разграблено мародерами, – заметил дракон отстраненно. – Большая часть бесценных фолиантов, выкуплена Халой Фон Лафт, а сокровища без всяких сомнений разошлись по всему Хрустальному Альвиону.

Губ Мари коснулась лукавая усмешка.

– Только вот королевский тайник храниться в месте недоступном для мародеров. Войти в него могут лишь члены королевской семьи, ибо замок реагирует лишь на нашу кровь. Мы сходим туда позже, после того, как оценим ущерб.

Дракон выглядел крайне довольным.

– Рад слышать, что тебе не придется прибегать к помощи Повелителя ветров.

В ответ девушка лишь фыркнула, наморщив носик.

– Я не приняла бы помощь того, в чувствах к кому не уверенна.

Выражение лица Ашурамару приобрело еще более довольный оттенок.

– Что ж, в таком случае, сейчас самое время навестить советника Феллера, – произнес он с мягкой усмешкой. – Прошу, будь внимательной. Глазами Лиара, я часто наблюдал за ним со стороны, но могу сказать лишь то, что он умело скрывает свои чувства и мысли от окружающих. Что мне не нравится.

Молча кивнув, девушка направилась к высокому дому расположенному в стороне от озера. Ухоженный небольшой сад окружал высокое трехэтажное здание. Чудесные разноцветные цветы источали чарующий аромат. Девушка с восторгом оглядывала чудесный садик, раскидистые деревья образовывали густую тень. Пройдя вперед, Ашурамару постучал в дверь. Отварив ее, на пороге в растерянности застыла молодая девушка.

– Чем могу помочь, милорд? – запинаясь, спросила она. Как она не пыталась скрыть свое удивление, ей этого не удалось. Глаза служанки засветились искренним восторгом при взгляде на дракона.

– Передайте господину Феллеру, что его ожидает миледи Фон Вассер, и проводите нас в гостиную, – проговорил Ашурамару холодно.

В страхе девушка бросилась в дом. Губ дракона коснулась презрительная усмешка, подав Мари руку, он провел ее в просторную гостиную. Опустившись в одно из изысканных кресел, принцесса с сомнением во взгляде осматривалась по сторонам, изучая зеркала в позолоченных рамах, резную мебель, хрустальные бокалы и тончайший фарфор в секретере.

Дверь распахнулась, и в комнату вошел мужчина средних лет. Короткие светлые волосы развевал легкий ветерок, проникавший в комнату через открытое окно. Поклонившись в пол, Арон вежливо обратился к Мари.

– Принцесса, вчера я получил письмо от милорда Фон Лафта с сообщением о том, что вы посетите острова воды в ближайшие дни, но я и подумать не мог, что вы приедете без сопровождения.

Мари одарила Арона холодным взглядом.

– Не будьте столь неучтивы господин бывший советник, – губ Мари коснулась презрительная улыбка. – Меня сопровождает милорд дракон. Не думаю, что вам понравиться испытать на себе всю силу его гнева. К тому же, милорд Фон Лафт занят более насущными вопросами, и если и освободиться от них, то не скоро. Я приехала всего на пару дней, как только я осмотрю свои владения, отправлюсь обратно в облачный замок.

Арон Феллер слушал свою госпожу крайне внимательно, что вызвало беспокойство в душе дракона, наблюдавшего за реакцией советника.

– Должно быть вы устали, после долгого путешествия, принцесса. Позвольте, я приготовлю ваши комнаты, а посещение дворца перенесем на завтра.

Вскинув бровь, Мари заинтересованно изучала лицо мужчины. Должно быть, он обладал невероятной выдержкой, раз с такой легкостью скрывал волнение, – подумалось Мари.

Вслух же она произнесла совсем иные слова.

– Как вижу советник, вы позаботились обо всех сохранившихся предметах интерьера дворца, заботливо расставив их в своем доме, – голос девушки напоминал предостерегающее шипение кобры перед смертельным броском.

Советник вздрогнул, потупив взгляд. Ашурамару, стоявший за спинкой кресла своей госпожи ядовито усмехнулся.

– Отведите меня в нашу комнату, – приказала Мари холодно, давая понять, что разговор окончен.

Советник, который уже распорядился о том, чтобы горничная подготовила две спальни, был весьма озадачен приказом принцессы, но сочтя за лучшее промолчать, поспешно направился к дверям, увлекая за собой нежданных гостей.

Покои, которые предоставил гостям советник Феллер, оказались на удивление просторными и удобными. Убранная в голубых тонах спальня показалась Мари верхом элегантности. Свежесрезанные букеты голубых роз украшали поверхности комода, небольшого столика и каминной полки. Плотно закрыв дверь и повернув щеколду замка, дракон перевел взгляд золотистых глаз на Мари.

– Советник Феллер определенно нас ждал, – заметил он.

В ответ Мари лишь кивнула.

– Ведь Виндроуз отправил ему письмо.

– Однако советник сам сказал, что ожидал нас позже, и, тем не менее, комнаты готовы к приему гостей и в вазах свежесрезанные цветы.

Сняв с плеч девушки плащ, Ашурамару повесил его на спинку стула. Сонно зевнув, Мари опустилась на край кровати. Приблизившись к окну, дракон распахнул его, впустив в комнату теплый воздух. Мари отстраненно наблюдала за его действиями. Сконцентрировав поток энергии, он направил силу стихии на ограждение с задней стороны дома. Поток прошел сквозь него, ударив в деревья за пределами сада. Раздался оглушительный треск. Холодная усмешка сделала лицо мужчины устрашающим. Принцесса выжидающе посмотрела в его золотистые глаза.

– Защитный барьер с задней стороны дома – фиктивный. Если бы он был настоящим, то поглотил бы поток моей энергии, удержав ее внутри.

Мари вопросительно вскинула брови.

– Нам стоит ждать гостей? – поинтересовалась она.

– Полагаешь, пока я здесь, кто-то посмеет войти на мою территорию? – в глазах мужчины зажглись игривые огоньки и в одно мгновение он стал похож на того лукавого мальчишку, что предстал перед Мари, когда девушка только дала ему свободу.

Лишь кивнув в ответ, принцесса подозвала к себе дракона.

– Побудь со мной, пока я не усну, – попросила она тихо, откинувшись на подушку и прикрыв глаза.

Лицо дракона сделалось серьезным и присев на табурет подле кровати, он уронил голову на колени своей госпожи. Запустив тонкие пальчики в крупные блестящие локоны, Мари нежно обняла мужчину.

– Что с тобой? – спросил он встревоженно.

Мари сотрясала нервная дрожь, но когда она заговорила, голос ее звучал ровно и спокойно.

– Я и не думала, что когда-то встречу Лиара вновь. Какое разочарование видеть того, кого любишь и по кому скорбел и не иметь возможности хотя бы прикоснуться к нему кончиками пальцев.

Дракон усмехнулся.

– Уверен, что его реакция на твои прикосновения будет намного более бурной чем ты того ожидаешь. Кажется, он просто одержим тобой, – руки девушки, запутавшиеся в волосах Ашурамару, дрожали. – Я пробыл в сознании твоего брата недолго, но этого времени мне оказалось достаточно, чтобы понять, что он считает тебя величайшим сокровищем. А глядя на тебя его глазами невозможно было остаться к тебе равнодушным. Он всегда очень сильно любил тебя, и та любовь что он испытывал – никогда не была братской.

Подняв голову, дракон заглянул в теплые голубые глаза девушки, наполненные бесконечной печалью и тревогой. Протянув руку к ее лицу, он нежно коснулся ее щеки.

– Я защищу твое тело ото всех возможных угроз, Мари, но защитить твое сердце я не в силах, пока оно бьется не для меня. Возможно, я и держу в своих объятиях твое тело, но кто-то другой сжимает в них твое сердце.

Взгляд золотистых глаз дракона сделался невыразимо грустным и наполненным болью.

– Ашурамару...– тихо зашептала Мари.

– Не стоит ничего говорить, – мягко перебил девушку дракон. – Я не в праве на что-то надеяться, но я прошу тебя, хотя бы на один краткий миг, пусть твое сердце бьется для меня.

На глазах девушки выступили слезы, склонившись, она нежным поцелуем коснулась губ дракона. Почувствовав головокружение, Мари резко отстранилась, и без чувств упала на подушки. Взглядом полным отчаяния, Ашурамару смотрел на бледное лицо своей госпожи.

– Все что я могу, это находится рядом с тобой. Мне никогда не стать чем-то большим, для тебя, нежели преданный слуга. Хотя бы это я должен выполнять с достоинством и всей необходимой жесткостью.

Резко поднявшись с табурета, дракон, запрыгнул на подоконник, выскользнув в окно.

***

Стоял жаркий солнечный день, раскаленный воздух словно вибрировал в атмосфере. Беспощадное солнце, зависло прямо над крышами поместья клана огня. Сидя на каменной скамье в глубине сада, Соти наслаждался великолепной погодой. Обратив свой взгляд к небесам, он задумчиво созерцал бесконечно далекие облака. Солнце не слепило ему глаза. Жара благоволила ему, даря ощущение спокойствия и умиротворенности. Все его мысли были лишь о том, успеет ли Фейлон предотвратить неизбежное и вовремя ли феникс доставит Мари его послание. Юноша настолько погрузился в свои мысли, что совсем не заметил подошедшую к нему девушку. Лишь когда рука ее коснулась плеча Соти, он вздрогнув, резко обернулся. Встретившись взглядом с зелеными глазами девушки, юноша изменился в лице. От леди Фон Терра не укрылось горькое разочарование, на мгновение промелькнувшее в его глазах. Похолодев, Софиса отступила на шаг назад. Насмешливая гримаса отразилась на ее лице.

– Неужели вы ожидали увидеть на моем месте кого-то другого?

Соти презрительно хмыкнул.

– Та кого я ожидал увидеть, никогда бы сюда не пришла.

– Так может, стоит перестать ее ждать?

Взгляд юноши, обращенный на шатенку был полон ненависти.

– Позвольте поинтересоваться, что вы здесь забыли, леди Софиса? А главное кто вас сюда впустил?

Девушка холодно рассмеялась, тряхнув шапкой каштановых кудрей.

– С вашей стороны крайне не вежливо сомневаться в моей силе убеждения. Я здесь для того, чтобы сообщить кое-что весьма занимательное о так восхищающей вас особе.

– Что тебе известно? – спросил юноша, метнув в сторону девушки испепеляющий взгляд.

– Мне известно, что миф про непереносимость огня кланом воды сильно преувеличен, – протянула Софиса приторным голоском.

Соти заинтересованно вскинул бровь.

– В самом деле? Говори все, что тебе удалось узнать.

– Моя информация дорого стоит, – усмехнулась Софиса.

Окинув девушку в зеленом шелковом платье оценивающим взглядом, юноша обворожительно улыбнулся.

– В таком случае твоя жизнь будет неплохой платой за информацию, не так ли?

Ощутив жар, Софиса обернулась и замерла в удивлении, в нескольких сантиметрах от нее в воздухе зависло три огненных шара, каждый из которых пылал так ярко, что ей не оставалось ничего другого кроме как признать свое поражение.

– Не стоит злиться, Соти. Я всего лишь собиралась предостеречь тебя от жестокости принцессы. Думаешь, если бы принцесса воды могла бы заключить союз лишь с дворянами клана воздуха, стал бы твой отец развязывать столь бессмысленную вражду? На самом деле, любой из дворян может сделать принцессу своей женой. Как только они разделят ложе, вся неприязнь к клану огня и боль, ощущаемая при нахождении рядом с ним – исчезнет. Союз с любым из кланов подарит сочетавшимся браком новую неведомую никому прежде силу. По легенде от брака с представителем клана воздуха появится сила хрустальных ветров. Последствий же от воссоединения с кланом огня не знает никто.

Нахмурившись, юноша задумался о сказанном.

– Откуда ты узнала об этом, ведь Мари может об этом и не знать.

Девушка усмехнулась.

– Об этом написал моему отцу советник Вольфрам, который сейчас находится в облачном замке. Он прочитал об этом в одной из книг, принадлежащих принцессе, – ехидно произнесла Софиса.

Выражение абсолютной ярости изменило лицо Соти до неузнаваемости.

Добившись желаемого эффекта, девушка поклонившись, поспешила скрыться с глаз наследника клана огня как можно быстрее.

Зарычав от бессильной ярости, Соти со всей силы ударил по скамье кулаком. По камню разошлись трещины, а спустя мгновение скамья обрушилась на землю. В глазах Соти вспыхнуло алое пламя. Направив свой взгляд в небеса, он громко произнес.

– Маленькая лгунья, пытается казаться невинной, в то время как прогнила насквозь. Теперь, когда мне известна правда, я сделаю тебя своей, во что бы то ни стало.

Советник Азза, вышедший в сад с усмешкой на губах заметил.

– Самое время, милорд. Корабли готовы к отплытию.

Глава 2

В облачном замке царила мертвая тишина. Ни один из ветров милорда Фон Лафта не гулял по бесконечным анфиладам его коридоров. Отворив дверь в библиотеку, девочка поспешно вошла внутрь, плотно прикрыв за собой дверь. Опустившись за один из многочисленных столов, Хала достала из складок платья письмо. Вскрыв конверт, она углубилась в прочтение. Выражение ее лица изменилось, и на нем промелькнула злость. Криво усмехнувшись, она взяла с письменного стола лист бумаги и окунув перо в чернила сосредоточено принялась писать.

Вытянув длинные ноги и закинув руки за голову, Вольфрам удобно расположился на подоконнике, опираясь спиной о каменную стену. С явным интересом он наблюдал за Халой, которая настолько увлеклась написанием письма, что совсем не замечала его присутствия. Решив остаться незамеченным, советник милорда Фон Терра, смирившись с тем, что нет никакой возможности разглядеть содержание письма, бросил отстраненный взгляд в окно. Чистый горизонт пронзила вспышка рыжего пламени. Насторожившись, Вольфрам внимательно наблюдал за приближавшимся огоньком. Тишину разрезал оглушительный крик птицы. Сделав несколько кругов вокруг замка, феникс словно кого-то ища, подлетел к окну.

 Поднявшись из-за стола, девочка отворила окно. Птица влетела в комнату, и покружив вокруг Халы, уже собиралась вылететь в окно, но поток холодного воздуха захлопнул ставни. Приблизившись к фениксу, девочка сорвала с лапы птицы записку. Издав отчаянный крик, феникс пеплом осыпался к ее ногам.

Рука Вольфрама легла на рукоять тяжелого двуручного меча. Прежде чем Хала успела развернуть записку, ее горла коснулась холодная сталь клинка.

– Леди Фон Лафт, будьте так любезны, показать мне послание, что вы получили от клана огня, – вкрадчиво проговорил советник.

Губ девушки коснулась кривая усмешка.

– С чего вы взяли, что это послание от клана огня? – холодно спросила она.

– Феникс что принес его, насколько мне известно, принадлежит наследному лорду Соти.

– Вижу, вы осведомлены не хуже меня, советник. Однако это послание не мне, – отодвинув клинок от своей шеи легким потоком воздуха, девочка протянула Вольфраму свиток, насмешливо поклонившись.

Ударив ногой кучку пепла, в которую обратился феникс, Хала вышла из комнаты, хлопнув дверью.

Развернув свиток, Вольфрам замер в нерешительности, увидев, что он предназначается Мари. Но не прошло и минуты, как отбросив сомнения, советник лорда земли принялся читать письмо:

"Мари, у меня нет слов, чтобы выразить, как я сожалею обо всем произошедшем, но речь пойдет совсем не о моих чувствах, а о более важных вещах. Мой дядя, милорд Фон Стрэб, в сговоре с советником островов воды. Как только мы получим сообщение о вашем прибытии на острова, боевые корабли клана огня двинутся к королевским землям. Вам же лучше остаться в облачном замке, пока вы там, вам не грозит опасность. Я слышал о том, что теперь вам служит голубой дракон. Надеюсь, он сможет защитить вас, я же в свою очередь обязуюсь сделать все возможное, чтобы помочь вам сбежать.

Искренне ваш Соти Фон Стрэб."

Выражение муки застыло на лице советника Вольфрама. Запустив обе руки в корни волос, он сосредоточенно размышлял. Сжав свиток в руке, он бросил взгляд на кучку пепла на мраморном полу. Решительно покинув комнату, он быстрым шагом направился в оранжерею, где проводила большую часть своего дня миледи Фон Лафт.

Дверь в сад оказалась открытой, войдя в помещение, Вольфрам замер в восхищении, рассматривая невероятное количество самых различных цветов и растений. Чарующий цветочный аромат, наполняющий воздух, был настолько сильным, что показался Вольфраму удушающим. Пройдя в глубину оранжереи, где цвели розы всех возможных цветов и сортов, советник увидел миледи Фон Лафт, заботливо обрезавшую лишние листья с кустарников. Вскинув голову, женщина тряхнула локонами, и изучающе взглянула в лицо советника лорда земли.

– Вольфрам, полагаю, не имея на то веских оснований, просто ради любопытства, вы не решились бы навестить меня в моем саду. Расскажите мне, что произошло.

Не смотря на шутливый тон Луты, Вольфрам остался чрезвычайно серьезен.

– Миледи, позвольте мне заметить, что есть то, что крайне меня беспокоит. Я уже передавал вам слова принцессы, по поводу ее желания отправиться на острова воды. Боюсь, что сейчас я вынужден сообщить вам о том, что ей грозит серьезная опасность, – проговорил мужчина спокойно.

Волнение, которое он испытывал произнося эти слова, не повлияло на голос, но встревоженные зеленые глаза советника выражали то отчаяние, в котором он прибывал. Конечно же, умудренная опытом миледи просто не могла не заметить его чувств.

– Откуда вам известно, что Мари угрожает опасность?

– Ваша дочь несколько минут назад в библиотечном зале перехватила послание наследного лорда Соти, предназначавшееся Мари, – признался Вольфрам, протянув женщине свиток.

Прочитав его, Лута побледнела.

– Птица, что принесла его, где она?

Вольфрам тяжело вздохнул.

– Послание принес феникс. Как только ваша дочь коснулась птицы, та обратилась в прах. Пепел остался в библиотеке, но сомневаюсь, что фениксу удастся возродиться после того, как леди Хала унесла часть его праха на своих туфлях.

Лута выглядела взволнованно.

– Я постараюсь отправить письмо с Северным ветром. Если нам повезет, то Роуз откликнется на мой зов и отпустит ко мне один из своих ветров, – проговорила она задумчиво. – Я право не уверена, что мы успеем, но не стоит отчаиваться. Ведь с принцессой дракон, уверена, он сможет ее защитить.

В ответ Вольфрам лишь молча кивнул, отведя взгляд в сторону.

– Я знаю, что Мари просила вас не следовать за ней, но Вольфрам, вы и сами прекрасно понимаете, что если не отправитесь за ней сейчас, то будете корить себя в том, что сидели сложа руки, подчиняясь бессмысленному приказу, – сказала Хала. Ее губ коснулась нежная улыбка. – Я прекрасно знаю, что вы чувствуете, Вольфрам. Вы любили ее мать, а она – ее единственная дочь. Для меня самой эта девочка словно мой собственный ребенок. Сделайте правильный выбор. Чтобы не корить себя будьте честны с самим собой.

Вольфрам горько усмехнулся, опустив взгляд изумрудных глаз на клумбу с прекрасными голубыми розами.

– Вы слишком высокого обо мне мнения, миледи. Для вас Мари всего лишь ребенок, но для меня она давно выросла, превратившись в достойную и храбрую женщину. Мои чувства к ней перешли все допустимые границы, но я знаю свое место, и не вправе навязывать ей свою привязанность.

Лута нежно улыбнулась.

– От чего же, советник? В этом мире, у каждого есть хотя бы один шанс из тысячи. Почему бы и вам не испытать судьбу?

Вольфрам горько усмехнулся.

– Возможно она того еще не понимает, но в действительности, у нее никогда не было выбора. Еще в детстве, она отдала свое сердце вашему сыну, – проговорил Вольфрам с улыбкой. – Что ж, я рад, если это будет он. Моя задача в том, чтобы их поддержать.

***

Ветер, налетевший с юга, ударил мужчину в лицо, растрепав серебристые пряди шелковистых волос. Прислушавшись к его шепоту, Виндроуз нахмурился. Задумавшись на мгновение, он коснулся мешочка из тонкой кожи, прикрепленного к поясу брюк, выпуская оттуда Северный ветер. Вырвавшись на свободу, он закружил над головой своего хозяина, а в следующую минуту уже скрылся, направившись на север, к облачному замку.

– Что-то случилось? – подошедший к своему господину советник заинтересованно взглянул на серебристую ленту, умчавшуюся высоко к облакам.

– Мать попросила дозволение отправить срочное послание с Северным ветром, – нехотя отозвался Повелитель ветров.

– Куда?

– На острова воды.

Кейн нахмурился.

– Полагаю, отправиться туда было правильным решением.

Глядя на расстилавшийся перед носом корабля горизонт, Виндроуз любовался золотисто алым диском солнца, которое уже начинало спускаться за горизонт. Облака, в которых оно тонуло, постепенно окрашивались розовато – сиреневыми бликами.

– Кейн, что тебе известно о драконах? – спросил он задумчиво.

– Не многое. Полагаю, что все, что я могу поведать вам и без меня прекрасно известно. От себя могу лишь добавить, что мне кажется весьма проблематичным то, что он сказал Мари свое имя.

– От чего же?

– Драконы весьма свободолюбивые существа, а служение хозяину, которому известно их имя – можно назвать добровольным рабством. То, что он выбрал своей хозяйкой именно принцессу, говорит в пользу его преданности. Тем не менее, полагаю не все так просто. Лиар обладал меткой дракона с рождения Мари, значит и дракон появился с рождением девочки. Может оказаться, что Лиар изначально планировался лишь промежуточным носителем метки. Ведь находясь внутри его сознания, дракон мог свободно наблюдать за малышкой. К тому же, Лиар любил сестру и его чувства так же могли затронуть сознание дракона.

– Если Мари так симпатична дракону, тогда почему он мучил ее кошмарами? – возразил Виндроуз.

– Чтобы завоевать уважение и доверие дракона, носитель обязан победить его в мире иллюзий, – пояснил Кейн. – Неважно кто носитель, правила непреложны. Просто чудо, что принцесса справилась с ним так легко.

– Как бы то ни было, этот наглый мальчишка намного опаснее любого из ее врагов. Он будет защищать ее до последней капли крови, и все же я уверен, что его привязанность не многим лучше одержимости Соти, – проговорил Виндроуз посерьезнев.

– Не совсем так, милорд. Если вы будете биться за нее до последней капли крови, то дракон будет биться за нее и защищать даже тогда, когда испустит последний вздох, и кровь высохнет в его венах, – поправил советник.

– Именно это меня и тревожит. Привязанность такого существа может привнести массу проблем. Хотя защита Мари в любом случае остается на первом месте.

Тяжело вздохнув, Виндроуз взглянул на остров вечного сна, дрейфующий в пресных водах Хрустального Альвиона. В этот раз он подошел слишком близко к островам воды, и почти соприкасался с его землями, а потому большая часть птиц и животных, находящихся на побережье ближайшего из островов воды погрузились в глубокий сон.

Кейн нахмурился.

– Не припомню, чтобы дрейфующий остров, когда либо так близко подходил к каким либо островам.

Виндроуз согласно кивнул.

– Должно быть это дурной знак.

Глава 3

В восточной части леса, неподалеку от дома советника Феллера, стояла зловещая тишина. Казалось, что каждый звук, попадавший в эту зону исчезал, поглощенный самим временем. Нехарактерная для данного времени суток темнота опустилась на небольшой участок земли, укрыв мягким полумраком хвойные деревья.

Затерявшись в кроне столетней сосны, Ашурамару в облике десятилетнего мальчишки внимательно озирался по сторонам. Его желтые глаза казались чрезвычайно сосредоточенными. В стороне мелькнул чей-то силуэт. Спрыгнув с дерева мальчик, одним точным ударом сбил мужчину с ног, придавив офицера к земле, он лукаво улыбнулся, отметив красный цвет мундира нападавшего. Вспышка огня озарила сгустившийся полумрак. Дракона охватило голубоватое сияние, защитив кожу от пламени. Стряхнув с волос капли воды, Ашурамару, вскинув вверх обе руки, призвал силу водной стихии. Пресные воды огромной волной нахлынули на необитаемый лес, потушив охватившее деревья пламя.

Несколько солдат клана огня обрушились на землю вместе с призванными драконом водами. Нахмурившись, мальчик запрыгнул на вершину ели, откуда открывался великолепный обзор на остров. Дом советника Феллера, окруженный мощным барьером стоял погруженный в тишину. Дракона весьма удивило, что берег был пуст, и нигде поблизости не было видно солдат клана огня. Перепрыгивая с одной кроны дерева на другую, дракон помчался к дому, где за мощным защитным барьером в огромной кровати, отделанной серебром, спала хрупкая прекрасная девушка.

Порыв холодного воздуха распахнул окно в спальню Мари. Почувствовав леденящую прохладу на своей коже, девушка открыла глаза. Ожидая увидеть дракона, Мари чрезвычайно удивилась, окружавшей ее пустоте. Поднявшись с кровати, она выглянула в окно. Холодный поток ветра нежно коснулся ее разгоряченной кожи, нашептывая ей нежные слова. Девушка, в ушах которой уже не было серьги Повелителя ветров, просто не могла расслышать слов предупреждения, произнесенных муссоном. Опустившись на подоконник, Мари свесила босые ступни из окна. Вечерняя прохлада, опустившаяся на сонный лес, приятно обволакивала кожу.

Улыбнувшись, девушка решительно соскользнула с подоконника. Босые ступни коснулись сырой почвы. Словно завороженная Мари побрела по дорожке прочь от дома советника. С каждым ее шагом, ритмично позвякивали серебряные браслеты на ее ногах, камни в них вспыхивали сияющей синевой, и под ногами девушки расступались хрустальные глади вод. Не успела она выйти из сада советника Феллера и пересечь защитный барьер, как великолепные клумбы и кусты голубых роз исчезли под толщей зеркальных вод. Не замечая происходящего, Мари шла давно забытым путем, пока, наконец, не вышла к шумящему водопаду. Тот звук, с которым вода обрушивалась на землю, приятно ласкал ее слух.

Остановившись перед озером, Мари внимательно наблюдала за демонами Каппа, расположившимся на побережье. Похожие на черепах с лягушачьими лапами и утиными клювами, они беспрестанно поджидали свою добычу. Большинство из них присматривались к Мари с явным интересом, но девушка совсем их не замечала. За спиной ее раздался шорох от переломившейся ветви. Резко обернувшись, она с хладнокровным спокойствием взглянула на пятерых мужчин носивших красные солдатские мундиры. Яркая вспышка пламени в одночасье поглотила все вокруг.