Текст книги "Дворянский улей (СИ)"

Автор книги: Алина Помазан

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 21 страниц)

Анна по-прежнему смотрела на Мари с искренним удивлением, так что девушке пришлось прикрикнуть на служанку, чтобы та, наконец, пошла выполнять приказ.

Пройдя в гостиную, где ярко пылал огонь, Мари задумчиво опустилась на диван. По комнате разливалось мягкое обволакивающее тепло, заставившее девушку почувствовать живительное спокойствие. За ее спиной раздались шаги. В комнату вошла Хала.

– Мари? – произнесла девочка удивленно.

– Хотела увидеть меня мертвой? – спросила принцесса с легкой усмешкой на губах.

Пройдя к окну, девочка нахмурилась.

– Вовсе нет. Голубой дракон слишком великодушен, чтобы допустить смерть своего хозяина. Ведь он назвал тебе свое имя?

Мари улыбнулась.

– Я всегда знала, что тебе известно намного больше, чем следует. Впрочем, сейчас это не важно. Я хочу, чтобы ты передала мое сообщение своему брату. У меня нет времени и желания что-то писать, поэтому постарайся не исказить моих слов, – проговорила Мари холодно, и Хале на мгновение показалось, что голос принцессы прозвучал угрожающе. – Я отправляюсь на острова воды, и больше не нуждаюсь в твоей защите. Я не отказываюсь от тебя, но прошу тебя подумать над тем, насколько ты, в самом деле, хочешь на мне жениться. Возможно, твое желание обусловлено лишь чувством долга или привязанностью. Я не вправе решать это за тебя. Потому я предоставляю тебе право выбора. Если ты придешь за мной, я буду ждать тебя, но этот выбор можешь сделать только ты. Я не уверена в том, что именно я необходима тебе для счастья. Ведь в противном случае ты был бы рядом со мной, когда я очнулась.

Договорив, Мари вытащила из уха сережку с бриллиантовыми колокольчиками и, положив ее на край стала, мягко коснулась ее кончиками пальцев. Тонкий слой инея покрыл поверхность камней, и их яркий свет тут же потух.

– Я буду ждать, пока ты ее вернешь, даже если для этого понадобиться ждать вечно.

В дверях послышались быстрые шаги.

– Моя леди, все готово. Мы можем отправляться, – мягкий бархатистый баритон, заставил Халу обернуться.

В дверном проеме застыл великолепный синеволосый мужчина в белоснежных одеждах ее брата. Его яркие глаза цвета растопленного золота мягко мерцали в полумраке гостиной. Поднявшись, Мари подошла к мужчине. Нежно коснувшись кончиков пальцев Мари, он взял ее руку в свою. И крепко сжав, вывел девушку из комнаты.

"Каков наглец"! – в сердцах подумала Хала, наблюдая за мужчиной. В полумраке сверкнули серебристые рога. Сестра Виндроуза удивленно приподняла бровь.

– Неужели, это в самом деле голубой дракон? – проговорила она, задумчиво. – В таком случае, тебе конечно не нужна защита моего брата. Но, Мари, драконы не только благородные, но и весьма коварные существа. Ты уверена, что именно ему тебе стоит доверить свою жизнь?

Мари просто не могла расслышать обеспокоенный шепот Халы, в то время как Ашурамару слуха которого достигли ее слова – презрительно улыбнулся, обняв свою хозяйку за талию.

***

Покидая замок, Мари встретила на ступенях Вольфрама. Его бледное лицо с залегшими под глазами тенями выглядело таким же растерянным, как и у Анны.

– Вы все так легко поверили в мою смерть, – произнесла Мари с легкой грустью в голосе.

Вольфрам мягко улыбнулся. Его зеленые глаза наполненные теплом светились, словно два огромных хризолита.

– От подобного яда умирают почти мгновенно, но, кажется, вы чувствуете себя хорошо, к тому же, – взглянув на сумки в руках сопровождавшего Мари Ашурамару, он добавил, – вы куда-то собираетесь?

– Ты прав, я отправляюсь на острова воды, искать брата.

– Одна? – удивился Вольфрам.

– Вместе со мной, – холодно процедил дракон.

– Вы оставляете Виндроуза. Могу я отправиться с вами?

Мари задумчиво вздохнула, и заглянув в глаза мужчины проговорила.

– Ты не принадлежишь к клану воды, а потому я не в праве тебя останавливать, но я хочу попросить тебя остаться. Мне неизвестно, что связывает вас с Виндроузом, но я уверена, что к твоему мнению он прислушается. Я не хочу, чтобы он следовал за мной. Это слишком опасно. То, что в его бокале был яд, означает, что их цель не я. Клан огня не станет меня убивать, ведь та сила, что они смогут получить с моей помощью – невероятна. Они хотят убить Виндроуза. Я не хочу, чтобы защищая меня, он забывал о своей ценности. Пока у него нет наследников – никто не сможет его заменить. К тому же, я не уверенна в его чувствах. Возможно, его влюбленность в меня обуславливается лишь привычкой и желанием его отца заполучить магию хрустальных ветров. Перед тем как я выберу его, я должна быть уверена в своем выборе, так же как и он. Пути назад уже не будет, если мы сделаем шаг вперед.

Голос Мари по своему звучанию напомнил Вольфраму чистое журчание весеннего ручейка. С тех пор, как она обрела власть над драконом, хоть с тех пор и прошло всего несколько часов, ее сущность в корне изменилась.

– Я понимаю вашу просьбу и сделаю все, что потребуется, чтобы ее исполнить, – произнес Вольфрам, мягко улыбнувшись. Он смотрел на Мари с неизъяснимой мукой во взгляде, так словно отпускал ее на верную смерть. Спустившись по лестнице, ведущей в облачный сад, принцесса резко обернулась.

– Ты так и не расскажешь мне о том, почему ты делаешь для меня все, о чем бы я ни попросила?

Вольфрам нежно улыбнулся.

– Потому, что вы как две капли воды похожи на свою мать. На женщину, которую я любил.

Мари, казалось, ничуть не удивилась подобному признанию, мягко улыбнувшись, она кивнула, пропустив сопровождавшего ее дракона вперед. Когда он отошел на достаточное расстояние, пространство, вокруг него начало искажаться и спустя некоторое время, перед Мари предстал огромный голубой дракон с синей гривой на затылке. Великолепные серебристые рога переливались, отражая лунный свет. Мари с невыразимым восхищением смотрела на красивое и мудрое животное. Его глаза цвета янтаря словно манили девушку за собой, заглядывая в самую ее душу. Подойдя ближе, Мари ступила босыми ногами на склоненную перед ней морду дракона, и поднявшись по ней уселась на голову, где костяные наросты своей формой защищали девушку от соскальзывания, вцепившись руками за один из таких выступов, Мари крепко держалась. Тело дракона пришло в движение, порыв холодного ветра сбил Вольфрама и подоспевшую стражу с ног, несколько золотых яблонь с корнем вырвало из слоистых облаков. Оттолкнувшись ногами от облаков, дракон взмыл в небеса. Его длинное, словно змеиное тело заскользило голубоватой лентой сквозь облака.

***

Ночь уже спустилась на острова воды, и большая золотистая луна зависла над лесом. Лесные духи давно попрятались в свои укрытия в стволах деревьев. А водные демоны Каппа выбрались на поверхность из устьев рек, и теперь поджидали свою добычу, заблудившихся на их берегах детей.

Пройдя самой короткой тропой, Фейлон и Сейя, миновав лиственный лес, вышли к аккуратному садику, окружавшему дом советника Арона. В окнах первого этажа горел свет. Фейлон, который не мог подойти к дому так же близко как Сейя прислонился к дереву в нескольких метрах от входа в сад и пристально наблюдал за юношей, волосы которого ярким пятном выделялись в полумраке, окружавшем дом.

Заглянув в окно гостиной, Сейя увидел женщину средних лет, которая стоя на кухне, перемывала грязную после ужина посуду. От внимательного взгляда демона не укрылся тот факт, что грязной посуды было гораздо больше, чем необходимо для двух человек, проживающих в доме советника. Заглянув в соседнее окно, Сейя увидел пустую столовую, где на прибранном столе все еще стояли зажженные свечи, дорогой воск, которых оплавился на треть, что могло означать, что гость Арона ушел раньше, чем планировалось. Задумавшись, над тем, кто бы это мог быть, Сейя прошел к окну гостиной. Сидя в кресле, бывший советник лорда воды перелистывал толстую книгу. Юноша устало вздохнул, его надежды не оправдались, и вряд ли сегодня ему удастся разыскать что-то стоящее. В тот момент, когда юноша уже собирался покинуть сад, холодный порыв ветра ударил в одно из окон. Ставни распахнулись, и белоснежный конверт с печатью Повелителя ветров упал под ноги Арона.

Теперь, когда окно в комнату открылось, Сейя мог слышать все что происходит внутри, он замер в раздумьях, понимая, что скорее всего милорд Фон Лафт прислал письмо о своем скором прибытии. Прочитав его, Арон самодовольно усмехнулся. Опустившись за письменный стол, он быстро написал письмо, всего в несколько строк, и свернув записку достал из клетки, стоявшей на шкафу одну из синих птиц с блестящими голубоватыми перьями, переливавшимися в свете свечей словно перламутр. Прикрепив записку к лапке птицы, он громко произнес:

" Отправляйся на острова огня к лорду Рагнару".

Птица издала мягкий гортанный крик, похожий на журчание воды, и вылетела в окно. Сейя, отошедший от окна на некоторое расстояние замахал прятавшемуся за садом Фейлону. Увидев взлетающую к небесам птицу, мужчина не раздумывая ни секунды, метнул в нее огненный шар. Вышедший из гостиной Арон не мог видеть, как синяя птица обратилась в пепел, не успев взлететь на достаточную высоту, чтобы укрыться от пламени истинного наследника клана огня.

Глава 16

Раннее утреннее солнце осветило большую круглую комнату, утопающую в красном шелке и бархате. Юноша, на лицо которого упал солнечный свет наморщил лоб, и перевернувшись на другой бок уткнулся лицом в подушку, но сон не шел, и сев в постели он потянулся. В открытое окно влетел феникс,  опустившись на спинку кровати, он издал протяжный крик. Соти изогнув правую бровь, с любопытством наблюдал за встревоженной птицей. Поняв что что-то не так, он вскочил с кровати, и не тратя времени на то, чтобы одеться в форму, облачился в красное шелковое кимоно и быстро выбежал из комнаты, поспешив в покои дяди. Спустившись по лестнице и пройдя в противоположное крыло особняка, он резко распахнул дверь в покои Рагнара Фон Стрэба и замер в удивлении, взирая на советника Аззу, который выглядел весьма удручающе. Его одежда насквозь вымокла, а мокрые волосы прилипли к лицу.

– Выглядишь неважно, – заметил Соти с усмешкой.

Рагнар, расположившийся на диване и пьющий чай, бросил в сторону племянника уничтожающий взгляд. Сочтя за лучшее замолчать, Соти картинно прислонился спиной к стене, откинув голову назад и уперев взгляд в потолок.

Рагнар спокойно произнес.

– Кажется, милорд Фон Лафт опять устроил бурю. Как хорошо, что мы успели возвести новый барьер вокруг островов, – заметил он. На мгновение он задумался, после чего спросил. – Ты выполнил мое поручение?

– Да милорд. Советник Повелителя ветров встретил меня еще до того, как корабль достиг берегов острова воздуха, и любезно доставил меня в облачный замок. Там я виделся с милордом Виндроузом. Кажется, и он и принцесса воды были не в настроении, потому как над облаками шел дождь. Не понимаю как такое вообще возможно. К моему посланию они отнеслись весьма скептически, и кажется, заподозрили неладное.

– Ты видел принцессу? – поинтересовался Рагнар.

– Да, и она, в самом деле прекрасна, но главное, что мне удалось увидеть ее слугу, – проговорил советник с дрожью в голосе.

– Слугу? – переспросил Рагнар удивленно.

– Милорд, в это сложно поверить, но девчонке действительно служит голубой дракон, – отозвался Азза с трепетом.

Чашка в руке милорда Фон Стрэб дрогнула, когда он опустил ее на стол.

– Он служил ее брату, в этом нет ничего удивительного.

– Вовсе нет, милорд. Прежние владельцы дракона скорее сами являлись слугами, но принцессе удалось узнать его имя. К тому же, подчиняясь девчонке, он может принимать облик демона. Так что она находится под его защитой круглосуточно.

– Удивительно, – проговорил Рагнар задумчиво. – Хотя этого вполне можно было ожидать от дитя света.

– Но есть один нюанс, – заметил Азза растерянно. – Дело в том, что я как вы и просили, подсыпал сильнейший яд в бокал Виндроуза. Но, я и предположить не мог, что они с принцессой пьют из одного бокала.

Рагнар нахмурился, к его лицу прилила кровь, а в глазах вспыхнуло алое пламя. Соти же напротив побледнел. Переведя взгляд на Аззу, он смотрел на него с недоверием.

– Она выпила яд? – спросил он тихим, дрожащим голосом.

Азза лишь пожал плечами.

– Если бы его выпил Виндроуз, то не мог бы устроить столь сильную бурю. Он погиб бы мгновенно. Когда я покидал замок, он держал бокал с ядом в своих руках. Я могу лишь предположить, что стоявшая рядом с ним принцесса выпила вместо него.

– Но ты в этом не уверен? – переспросил Рагнар.

В ответ Азза лишь покачал головой. Соти задумчиво вздохнул.

– Полагаю, что раз ты еще жив, то с Мари все в порядке, – проговорил Рагнар. – Иначе бы голубой дракон разорвал тебя на части.

Соти, спрятав дрожащие руки за спиной, выскользнул из покоев лорда огня.  Вернувшись в свою комнату он бросил на сидящего на подоконнике феникса задумчивый взгляд. Приблизившись к птице, он коснулся золотистых пылающих перьев на ее голове кончиками пальцев. Птица, издав несколько протяжных криков, потерлась клювом о запястье юноши. Склонившись к фениксу, Соти тихо заговорил.

– Разыщи принцессу. Если не найдешь ее на островах воздуха, отправляйся на острова воды. Как найдешь, передай ей вот это, – достав из складок кимоно небольшую записочку, он привязал ее к лапке феникса. Птица, золотистой лентой взметнулась в небеса, направляясь к островам воздуха. Уставший и обеспокоенный, Соти бросился на кровать. Лицо юноши на фоне алых простыней казалось на удивление бледным и болезненным. Беспокойство снедало его изнутри не давая заснуть, не смотря на то, что он провел бессонную ночь, мучаясь мыслями о принцессе. Теперь же, узнав о возможной смерти девушки, он чувствовал себя многим хуже, чем прежде.

***

Близился рассвет, когда на горизонте показалось три больших острова соединенных качающимися на волнах, но весьма крепкими мостами. С высоты птичьего полета они представляли собой утопающие в зелени материки, что несказанно удивило принцессу. Вековые деревья, частично погруженные в воду, всегда были отличительной особенностью ее родного королевства. Сейчас же их количество сильно возросло, вот только под ними не поблескивали хрустальные глади озер. Золотистые пляжи, окружавшие острова песчаными насыпями, в то время как девушка ожидала увидеть скалистые обрывы, привели Мари в состояние смятения. Многое изменилось за годы ее отсутствия. Воды стало значительно меньше, процент суши возрос, а климат островов напоминал скорее острова земли, где все же было довольно жарко. Золотистый лунный диск, скрылся за горизонтом, раскаленное солнце окрашивало небо в рыжевато – алые тона, разливаясь красным пламенем по темному небу. Ветер, развевал серебристые локоны девушки, рассыпавшиеся по плечам. Полет к островам воды длился всю ночь, и когда лапы дракона коснулись земли, Мари безвольной куклой соскользнула с головы дракона, в мягкие объятия золотистого песка. Усталость брала верх, и хоть Мари и прекрасно понимала, что здесь на островах ей может грозить опасность, все же не могла побороть слабость. Огромная тень дракона, укрывшая собой весь пляж и застилавшая небосклон исчезла, и спустя мгновение над Мари склонился мужчина.

Девушка с интересом отметила, что каждое перевоплощение дракона, делает его чуть старше. Сейчас он уже не походил на вспыльчивого мальчишку, став красивым мужчиной, на вид лет тридцати. Великолепные синие волосы, напоминавшие звездное небо, спускались ниже плеч, и теперь их украшало несколько толстых серебристых прядей. Глаза же Ашурамару не изменились, сохранив свой удивительный цвет. Мари протянула руку, коснувшись кончиками пальцев бледной щеки мужчины.

– Помнишь тот тайный дом на дереве, что построил для меня Лиар? – спросила девушка тихо.

Ашурамару кивнул.

– Я отнесу тебя туда, если на то будет твоя воля, – проговорил он мягким бархатистым баритоном.

Мари лишь кивнула. Когда дракон поднял девушку на руки, она безвольно уронила голову на грудь мужчины, уютно устроившись у него на руках. В этот момент принцесса казалась ему особенно хрупкой и совсем невесомой. С мягкой улыбкой, Ашурамару убрал с лица хозяйки прядь волос. Изящным прыжком он преодолел расстояние до кроны дерева, и перепрыгивая с одной кроны на другую, так, словно совсем ничего не весил, он устремился вглубь центрального острова. Он, так же как и Мари прекрасно помнил, какими были острова до восстания клана огня, а потому, с легким сожалением, он осматривался вокруг, убеждаясь в том, что времена зеркальных гладей давно прошли.

Даже издалека открывался чудесный вид на Хрустальный дворец, расположенный на краю величественного водопада, в котором река Альвион обрушивалась в зеркальное дно озер, расположенных под ним с нескольких сотен метров. Шум падающей воды создавал чудесную музыку, что всегда успокаивала тех, кто жил во дворце.

Ашурамару резко свернул в восточную часть острова, и через несколько минут пути спрыгнул с дерева на землю. Прямо перед ним расстилалась зеркальная гладь огромного озера, не тронутого пожаром. Посреди него, прямо из воды росло величественное раскидистое дерево, насчитывающее несколько сотен лет. Когда дракон ступил босыми ногами на зеркальную гладь озера, по воде разошлась легкая рябь. Быстрым шагом Ашурамару прошел к дереву и в один прыжок достиг просторной террасы, что скрывалась под пышной шапкой зеленых ветвей.

Оглядевшись по сторонам, дракон с интересом отметил тот факт, что дом не похож на заброшенное строение и в нем явно кто-то живет, но в данный момент, дом был пуст. Отворив дверь, мужчина вошел вовнутрь, осматриваясь по сторонам. Его взгляду предстало большое круглое помещение, разбитое на несколько секций. Пройдя к невысокой кровати, расположенной прямо на полу, дракон опустил на нее Мари. Девушка тут же повернулась к стене, обняв подушку. Омыв ноги принцессы, Ашурамару облокотился о стену подле девушки и с интересом стал изучать многочисленные полки, заставленные вещами некогда принадлежавшими Мэлоди.

Множество игрушек покрытых сажей, зеркала, заколки, обручи для волос, и портреты двухлетней малышки находились здесь в таком количестве, словно их собирал одержимый. Все эти предметы были дракону смутно знакомы. Ведь все свое детство, он со стороны наблюдал за малышкой Мэлоди, глазами ее брата. Ашурамару всегда знал о том, насколько велика была братская любовь Лиара, и смотря на бережно собранные вещи принцессы, большинство из которых являлись аккуратно отремонтированными, дракон знал, что только один демон мог собрать все их в одном месте. Взглянув на спящую сладким сном Мари, он нежно коснулся ее волос кончиками пальцев, с длинными черными ногтями. Намотав прядь волос девушки себе на запястье, он склонившись к Мари, коснулся нежным поцелуем фарфоровой кожи на ее шее, запятнанной его меткой.

– Так значит, он все еще жив, – прошептал дракон удивленно. – В таком случае, совершенно не понятно, почему я оказался под твоей властью, моя принцесса.

Отстранившись, он отчаянно вдохнул запах свежести, исходящий от ее волос.

– Моя маленькая леди, неужели все, кто тебя окружают должны отчаянно бороться за твою любовь? Кого бы ты ни выбрала, я навсегда останусь с тобой. Ты была единственной, кто привлекал мой взгляд, заставляя просыпаться от бесконечного кошмара ночи.

Сидя на полу, Ашурамару склонил голову на подушку Мари. Серебро ее волос смешалось с синевой гривы дракона. Повернувшись к мужчине, она уткнулась лицом в его шею. Уставший от долгого полета дракон прикрыл глаза, и нежно улыбнулся, ощутив как их пальцы переплелись.

Золотистый полуденный свет падал на лицо Мари из круглого окна. Ресницы девушки дрогнули, вспорхнув, словно крылья бабочки к небесам. Знакомая серебристая лампа в форме шара висела под потолком. По-прежнему сжимая руку дракона, девушка села в кровати, оглядевшись по сторонам. Мягкая печальная улыбка коснулась ее губ.

– Лиар, – прошептала девушка тихо, и ее голос разнесся хрустальным звоном по комнате, словно рассыпавшись на сотни осколков.

Высвободив свою руку из пальцев Ашурамару, Мари поднялась на ноги и медленно обошла весь дом, касаясь смутно знакомых предметов. Внимание девушки привлекло голубое детское платьице с опаленным подолом, украшенное черным жемчугом и атласными лентами. Со стороны входа в дом послышался плеск, медленно обернувшись, Мари едва не вскрикнула, увидев замершего в дверях юношу. На глазах девушки выступили слезы, по-прежнему сжимая платье в руке, она в растерянности изучала узкое аристократичное лицо Сейи. В ушах и брови юноши поблескивали магические сапфиры, волосы доходящие до плеч собранные в хвост приобрели оттенок золотистого утреннего света, в лучах которого он стоял.

Глядя на прекрасную девушку, что сейчас стояла в его доме, он думал лишь о том, как сильно черты ее лица похожи на черты фарфоровой куколки, лежащей в кармане его пиджака. Губ юноши коснулась мягкая улыбка, словно среагировав на нее, девушка бросилась к нему. Повинуясь нахлынувшим на него чувствам, Сейя обнял Мари, прижав девушку к себе.

– Лиар, – прошептала девушка тихо.

Резко отстранившись от Мари, юноша недоверчиво посмотрел ей в глаза.

– Почему ты так меня называешь? – спросил он тихо.

– Разве ты не Лиар? Ошибки быть не может, ты мой брат – Лиар Фон Вассер, – голос Мари предательски дрожал.

– Меня зовут Сейя, я ждал встречи с тобой последние шестнадцать лет. Я знал, что ты погибла, но отказывался в это верить. Моя привязанность к тебе стала навязчивой идеей, а ты даже не помнишь меня. Как ты могла спутать меня со своим братом? – голос Сейи звучал холодно.

Инстинктивно почувствовав опасность, Мари сделала шаг назад. Ашурамару, все это время наблюдавший за душераздирающей сценой, облокотившись о стену, заинтересованно выгнул бровь.

– Можешь не тратить на него время. Он тебя не узнает, – Мари обернулась, взгляд полный боли пронзил дракона в самое сердце. – Твоя память, ты ее потерял? – обратился он к юноше.

Сейя кивнул.

– Помню лишь последние шестнадцать лет.

– Неужели ты и меня забыл, бывший хозяин? – губ дракона коснулась усмешка.

Сейя пожал плечами. Приблизившись к Мари, Ашурамару резким движением оголил плечи девушки, спустив платье вниз. Мари вздрогнула, но закрываться не стала, а лишь гордо вздернула подбородок.

– Ни о чем не напоминает? Когда-то эта метка покрывала твое тело.

В ответ Сейя лишь покачал головой.

– Зачем вы здесь? – спросил он тихо. – И откуда узнали об этом месте?

Мари отвернувшись от юноши, и поправила платье, глядя в глаза дракона.

– Ты построил этот дом для меня и подарил на мой второй день рождения, чтобы я могла проводить здесь время вдали от дворца, когда не хотела посещать уроки, – произнесла Мари тихо, ее голос слегка дрожал.

Ашурамару смотрел на девушку с нескрываемым любопытством. Сейчас в ее душе боролись два противоречивых чувства. С одной стороны, ей хотелось броситься в объятия Лиара и разрыдаться, с другой, она приходила в ярость от того что он посмел ее забыть. Ей хотелось развернуться и покинуть то место где о ней не помнят и не ждут. Справившись с собой девушка гордо вскинула подбородок, и, выдержав взгляд дракона, подхватила небольшую сумку со своей одеждой. Обернувшись, она приблизилась к Сейе и с ненавистью во взгляде посмотрела в чистые голубые глаза юноши.

– Не стоило собирать весь этот хлам, – проговорила она с презрением. Разжав руку, девушка бросила детское платьице на пол. – Если ты даже не в силах узнать того, ради кого все это делал.

Во взгляде юноши Мари увидела немой протест. Перехватив ее запястье, он притянул девушку к себе. Горячим поцелуем, впившись в губы Мари, Сейя тихо прошептал:

– Я никогда о тебе не забывал. Разве я мог? Я всегда любил только тебя.

Оттолкнув Сейю, Мари вышла из дома на террасу. Холодный ветер ударил ей в лицо, остужая разгоряченную кожу. Запутавшись в ее волосах, он словно шептал ей слова любви, но Мари боялась им верить. Слишком много вокруг было тех, кто пытался ее добиться. Кому из них можно доверять? Мари не знала. Ее больше ничто не пугало, она просто хотела знать правду. Поцелуй брата ее не пугал, ведь среди дворянских кланов подобные браки считались законными и являлись даже более чистыми. Дети из одного клана зачастую заключали браки, дабы сохранить чистоту крови.

Ашурамару вышел на террасу следом за девушкой. Нежно обняв Мари, он заглянул ей в глаза.

– Куда мы направляемся теперь?

– В хрустальный дворец, но прежде стоит заглянуть к советнику Арону, – проговорила Мари глядя на горизонт, где вдали поблескивала серебристая полоска реки Альвион, на которой стоял величественный, сверкающий в солнечных лучах дворец, словно возведенный из хрусталя.

Глава 16

Спрыгнув за борт корабля, Повелитель ветров коснулся ногами твердой почвы. Скалистый берег заканчивался обрывом. Хонорик соскользнув с плеча мужчины, помчался по извилистой дорожке, ведущей высоко в горы. Кейн, последовавший за господином прибывал в глубокой печали, совершенно не понимая для чего они здесь. Первым порывом Виндроуза было мщение, но к удивлению своего советника, он отправился к островам земли. Он казался совершенно спокойным, словно в раз лишился всего того, что тревожило его прежде. Тропинка, петлявшая между скалами, вела в сторону вершины. Подъем был долгим и тяжелым, но Виндроуз словно не замечал этого. Запах дыма донесся до тонкого обоняния Повелителя ветров, поняв, что они на правильном пути, он продолжил взбираться на вершину и вскоре его глазам предстал большой дом, построенный прямо в пещере.

 Лишь передняя его часть была сделана из дерева, само же помещение располагалось внутри скал. Дым валил из довольно странной на вид металлической трубы, вставленной прямо в каменный свод. Остановившись перед домом, Виндроуз какое-то время созерцал прежде голубое небо, которое теперь затянули тучи. Выражение его лица сделалось холодным и отстраненным. Порыв холодного Северного ветра опустил в руки Виндроуза белый конверт. Поднявшись на задние лапки хонорик громко засвистел. Виндроуз с безразличным выражением лица протянул конверт Кейну. Лицо мужчины просветлело. Улыбнувшись, он спокойно произнес.

– Ваша мать пишет о том, что Мари совершенно здорова. Подробности ей не известны, но она полагает, что без помощи дракона здесь не обошлось. Сейчас она вместе с ним отправилась на острова воды и убедительно просила ее не беспокоить. Кажется, она не уверена в своих чувствах и своем выборе, и просит так же и вас подумать о том, действительно вы любите ее или ваши чувства навязаны вам родителями.

Кейн помрачнел, увидев, какая мука и холодная ярость отразились на лице его господина.

– Что ж, полагаю, ее просьба справедлива. Теперь, когда она знает о том, что имеет право выбора, было бы странно предполагать что она бы ни на минуту не усомнилась во мне. Так много тех, кто желает ею обладать, – горько усмехнувшись, он провел рукой по волосам, стряхивая с них пыль.

Кейн легкомысленно улыбнулся.

– Уверен, вам не стоит беспокоиться на этот счет, разве может она выбрать кого-то другого.

Виндроуз нахмурился, бросив на советника беглый взгляд.

– Не стоит ее недооценивать. Когда принцесса была совсем еще малышкой, уже тогда мне приходилось бороться с Лиаром за ее внимание, – проговорил мужчина с усмешкой. – Мы осыпали ее подарками, ожидая, кого же из нас она предпочтет. Если скажу что выигрывал в большинстве случаев – солгу.

Кейн с интересом изучал лицо своего господина.

– Ах, да. Конечно же, брат мог бы составить ей пару, во имя чистоты крови. В прежние времена многие кланы поступали именно так. Однако в ее случае подобный поступок стал бы не самым разумным.

– Это решать только ей, – отозвался Виндроуз холодно. – Теперь, когда Мари знает о том, что ее брат выжил, выбор остается за ней.

Остановившись на пороге дома, Повелитель ветров еще долгое время не решался войти. Устремив задумчивый взгляд к небесам, он словно прислушивался к шуму ветра. В своей руке он сжимал выпавшую из конверта с письмом бриллиантовую серьгу. Совсем недавно она покачивалась в ушах Мари, а сейчас холодная и помутневшая лежала на ладони Виндроуза. Время для него словно остановило свой ход. Он не слышал ни шепота ветра, ни шума неожиданно обрушившегося на остров земли дождя. Решительно толкнув дверь, он вошел в уютное жилище, под скалистым кровом которого в камине ярко пылал огонь.  Пещера оказалась на удивление просторной. Вся мебель в жилище была выполнена из дерева. Шкаф, стол, несколько стульев и диван украшала искусная резьба. Старуха, сидевшая у очага, вырезала небольшую деревянную фигурку. Обернувшись на звук отворившейся двери, женщина беглым взглядом окинула мужчин.

– Чем я могу помочь Повелителю бурь? – спросила она заинтересованно. Хонорик, вошедший в горное жилище следом за Виндроузом громко засвистел. Отложив работу, старуха поднялась с низенькой табуретки, на которой сидела и поманила зверька к себе. Неуверенно Жорик осмотрелся по сторонам, и когда Виндроуз кивнул, все же подошел к старухе.

Внимательно осмотрев зверька, она усмехнулась.

– Теперь мне понятно, зачем ты пожаловал. Тебя интересует, почему этот зверек так умен и к тому же окружен аурой магии воздуха. Пожалуй, я смогу ответить на твой вопрос, – проговорила ведьма вкрадчиво.

Виндроуз, который по-прежнему стоял в дверях лукаво улыбнулся.

– Какова будет моя плата?

– Как и всегда. Ничего сверхъестественного. Одна услуга, о которой я попрошу, когда придет время. Насколько помню наше прошлое сотрудничество, я не доставила вам излишних неудобств.

В ответ Виндроуз лишь кивнул.

– Ваш зверек – непростое животное. В нем находится часть души анофа, не только она, но и воспоминания. Кому она принадлежит, я сказать не могу, впрочем, в этом нет надобности. Вы узнаете правду на островах воды. А магия воздуха окружающая зверька указывает на то, что отделил часть его души от тела аноф, принадлежащий к клану воздуха.

Задумавшись, Виндроуз запустил пальцы в корни волос.

– Возможно ли, что нечто подобное совершил мой отец? – прошептал он с сомнением. – Должно быть это злая шутка, какая может быть цель у подобного деяния?

Старуха рассмеялась.

– Вы мыслите слишком узко, мой господин. У подобного свершения обязательно должна быть цель. Возможно, это было единственным выходом из ситуации. Такая магия крайне сильна. Вам не удастся так просто ее снять. Тот, кто разделил душу этого юноши на части, пожертвовал всю свою магическую силу во имя своей цели. Ибо цена проклятья – смерть.

Кейн мягко коснулся плеча Виндроуза.

– Милорд, вы уверены в том, что лишь ваш отец мог совершить подобное? – спросил он участливо.