Текст книги "Я стала женой главного героя (СИ)"

Автор книги: Алина Миг

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 23 страниц)

Глава 19

Проснулась я удивительно выспавшейся. Потянулась, зевая, и лишь через мгновение вспомнила две вещи: во-первых, я заснула не в своей постели, а во-вторых – Адриан использовал на мне магию.

Сердце сжалось, а внутри всё закипело от злости и обиды. Как он мог так поступать?!

Я-то думала, что мы хоть немного сблизились, и он больше не будет применять ко мне магию. Но Адриан сделал всё по-своему, словно я для него забавная игрушка, чьё мнение не имеет значения. Почему-то это ранило даже сильнее, чем я могла признаться себе.

К счастью, сейчас его в комнате не было. Я скинула одеяло и, не теряя ни секунды, вскочила, бросилась к двери и быстро убрала защёлку. Как я и думала, дверь вела в мою комнату. Стоило пере ступить порог, как мне стало легче дышать.

Нет, я точно сбегу отсюда, чего бы это ни стоило.

Переодевшись в форму служанки, я поспешила за завтраком для Адриана. Но, к моему удивлению, его уже забрал принц Дарион. Что ж, ладно.

Несмотря на вчерашнюю грозу, за окном светило солнце, и погода была необычайно тёплой. Так и хотелось понежиться в саду под мягкими лучами.

У своей комнаты я столкнулась с Винтером, который ждал меня.

– Господин приказал помочь вам с мышью, Роуз, – объяснил он.

Я кивнула, чувствуя себя в его компании довольно неуютно из-за вины как перед ним, так и перед Роем с Реем. Впустила его и показала, где была мышь.

– Скажите, Винтер... – замялась я, когда он убрал мышь и собирался уходить. Я знала о наказании, но мне важно было понять, винят ли меня рыцари и как они относятся ко мне после произошедшего. – Господин вас не слишком строго наказал за побег Розалинды?

– Нет. Наказание было справедливым. Не стоит вам об этом переживать. Это случилось из-за нашей невнимательности и доверчивости, – ответил он, откашлявшись, словно стараясь смягчить слова, чтобы не задеть меня. Может, Адриан что-то ему приказал?

Может, я неправильно истолковала подозрительный взгляд Винтера? Тогда что же он на самом деле значил?

Я улыбнулась ему, благодаря за помощь. В любом случае, второй раз его снотворным не возьмёшь.

– К слову, господин просил вас заглянуть к нему, – добавил он.

Неужели Адриану недостаточно компании принца?

Вздохнув, я поспешила постучать в его гостиную и вошла.

Дарион мучил Фереса, тиская его в своих объятиях; у кота было очень недовольное выражение лица, но убежать он не пытался.

– Господин, вы звали меня? – старалась звучать с ним холодно после его вчерашнего поступка.

– Да, Роуз, можешь приготовить нам чаю? – Адриан повернул голову в мою сторону.

Ему что, не хватило того чая, что принёс Дарион? Но спорить я не стала.

– Да, господин.

Я принялась убирать со стола наполовину полные чашки, а затем и выполнять его поручение.

– О, милая Роуз, у твоего чая особенный вкус. Ты так разбаловала Адриана, что другой он уже пить отказывается, – не мог не вставить своё слово Дарион, на секунду отвлекшись от Фереса.

Вот как?

Я не могла просто так оставить в стороне факт, что Адриан снова применил магию на мне. Хотя и не могла до конца объяснить, почему это меня так злило.

Заваривала я чай с особым удовольствием, а ещё с большим – наблюдала, как лицо Адриана искривилось, когда он его отпил его.

– Почему чай такой горький, Роуз?

– Разве? А у меня вкусный, – невзначай бросил Дарион, поднимая свою чашку.

Я про себя улыбнулась и спокойно ответила Адриану:

– Господин, пусть чай и горький, но он способствует крепкому сну. И никакая магия не нужна.

Адриан на мгновение застыл, словно уловил, что что-то не так.

– Правда? – Голос его стал мягче, но насмешка от меня не ускользнула. Он залпом выпил ужасно горький чай, на этот раз и глазом не моргнув. – Но и магия иногда бывает полезна, ты сегодня выспалась и полна энергии. Не так ли?

– Не думаю, что это заслуга магии, – ответила я, чуть приподнимая бровь. – Скорее, накопившаяся усталость от ваших поручений и мягкая постель сделали своё дело.

– Ах да, мои поручения… – усмехнулся он, слегка наклонив голову. – Они ведь такие утомительные, что могут вымотать кого угодно. Это ведь «» заставляю тебя прятаться по углам от графов и спать в хозяйском кресле.

Хотелось закинуть в него чем-нибудь.

– Вы что, поссорились? – вмешался принц, не скрывая ехидной улыбки. – Ведёте себя, как молодожёны.

Я окинула его возмущённым взглядом.

– Дарион, следи за собой, – раздражённо ответил Адриан. – Лучше бы перестал мучить Фереса.

– Я не мучаю, а дарю ему всю свою любовь, потому что соскучился, – беззаботно парировал принц.

– Мяу! – наконец не выдержал Ферес и лапой ударил Дариона по носу, оставив несколько царапин.

Выскользнул из рук и тут же сбежал к Адриану на колени, вызывающе глядя на принца. Мол, попробуй отобрать меня у хозяина. Уж он-то не позволит меня обижать.

А вот, так принцу и надо!

– Ах ты негодник! – беззлобно показал Дарион коту кулак, потирая нос. – Ну ничего, я всё равно скоро разгадаю, какой у тебя дар, мелкий ты котяра.

– Дар? – удивлённо спросила я, не сумев скрыть любопытство. Разве у обычных животных может быть магия?

– О, так Адриан тебе не рассказывал? – принц тут же начал потирать руки, словно только этого и ждал, с кем бы ещё поболтать. Вот про кого говорят, что у него язык без костей. Он похлопал рядом с собой. – Садись.

Я с сомнением посмотрела на место рядом с ним, потом перевела взгляд на молчавшего Адриана. Вздохнув, осторожно присела. Кто в своём уме откажет принцу?

– Я слышала, что Ферес был бродячим котом, и господин увидел и приютил его.

– Так и есть, – радостно подхватил Дарион. – Адриан нашёл его ещё маленьким чёрным котёнком, такого бедного и побитого жизнью на улице города сразу после возвращения с войны. – Он ладонями очертил размеры малыша. – Подобрал, прикипел, а потом выяснилось, что его разыскивают кое-кто. Те люди занимались магическими экспериментами над животными, пытаясь добиться особых способностей, а этот малыш каким-то чудом сбежал от этих негодяев. Но кое-кто... – Дарион бросил говорящий взгляд на Адриана, который гладил мурлыкающего Фереса и вздохнул с разочарованием. – разобрался с теми людьми и сжёг их лабораторию со всеми записями. Но у некоторых животных и вправду обнаружились способности. Я уверен, что у Фереса они тоже есть, но какие именно, пока выяснить не удалось. Кто знает, может, однажды он задышит огнём. А ты не замечала что-нибудь необычное за Фересом, милая Роуз?

И вновь информация, о которой в книге не было ни слова. Конечно, многое можно списать на то, что Адриан – второй главный герой, а не первый, но разве о его прошлом не следовало рассказать подробнее?

Что-то необычное в поведении Фереса? Было ли?

Я внимательнее посмотрела на ластившегося к Адриану коту. Теперь всё время буду об этом думать.

– Нет, ничего такого не замечала, – покачала я головой, поднимаясь. – Ваше Высочество, господин, если вам больше не нужна моя помощь, я пойду.

Адриан ничего не ответил, а принц лениво махнул рукой в знак, что я свободна, слегка разочарованно глядя вслед. Видимо, надеялся, что я проявлю больше интереса к его истории. Хотя, признаться, любопытно мне было очень.

Мысли всё равно возвращались к рассказу Дариона и к прошлому Адриана, о котором в книге, как оказалось, почти ничего не было сказано. Уничтожил магическую лабораторию? Разве это такая мелочь, которая не стоит упоминания?

* * *

Что ещё в оригинальной истории могло быть упущено? Сколько на самом деле я знаю?

Я всё продолжала прокручивать в голове сюжет: вот Элизабет появляется в жизни Адриана. Он поначалу встречает её враждебно, но они быстро сближаются, когда герой убеждается в её искренности – она помогает ему вернуть зрение и растапливает его сердце.

Вместе они преодолевают все препятствия: покушение Розалинды на Адриана, раскрывают тайну графа Ардена и противостоят завистливому принцу. А после счастливый финал, который заканчивается днём свадьбы.

Я глубоко вздохнула и решила отложить эти мысли на потом. Лучше чем-нибудь занять себя, чем мучаться бесконечными сомнениями. Не успеет лето закончиться, как я покину этот особняк.

Раз уж Адриан проводил время в компании принца, у меня наконец появилось свободное время, и я решила побездельничать вне своей комнаты. Пусть я по-прежнему злилась на него, но после вчерашней ночи мне всё же хотелось лучше понять Адриана, поэтому я решила провести небольшой эксперимент.

Взяв одну из плотных лент, я плотно завязала глаза. Привыкнуть к темноте оказалось сложнее, чем я думала: чувство пространство полностью исчезало. Я ещё не сделала и шага, а сердце уже бешено заколотилось. Казалось, вот-вот я наткнусь на что-то или что пол провалится под ногами. Хотя я прекрасно знала, что коридор пуст.

Осторожно сделала шаг вперёд, а затем ещё один. Так вот с каким чувством Адриан живёт каждый день. Неизвестность – слишком правильное слово. И злиться на него уже не так и хотелось.

Адриан – герцог, у которого есть власть, и что ему до желаний какой-то служанки, которая просто готовит ему чай. Может, я и вовсе просто пытаюсь найти оправдание, чтобы покинуть особняк, ведь с каждым днём покидать это место хочется всё меньше.

Внезапно я врезалась в чью-то грудь и поспешно отскочила назад.

– Ой...

Меня схватили за шиворот, словно какую-то зверушку, не дав упасть. Я тут же стянула повязку с глаз и увидела перед собой Дариона.

– Что ты делаешь, Роуз? – Он скептически оглядел меня. – Решила в жмурки поиграть?

Я бы тоже хотела знать, что принц тут делает и почему не в компании Адриана. Следит за мной?

– Простите, Ваше Высочество, я… просто...

И что мне ему ответить? Сказать правду, которая почему-то смущает?

– Так что? – Поторопил он меня.

– Я просто хотела лучше понять… господина. С какими неудобствами он сталкивается, что чувствует, чтобы как его служанка быть готовой ко всему, – буркнула я, пытаясь сбросить его руку, но он держал крепко.

Принц хмыкнул и ослабил хватку, позволяя мне вырваться.

– Адриан хочет провести с тобой чаепитие в саду.

– В саду? – Я широко раскрыла глаза.

– Не спрашивай, я сам удивлён, что он решил покинуть свой безопасный уголок, – Дарион поиграл бровями. – Я бы с удовольствием присоединился к вам, но мне пришла весточка, что целитель прибудет раньше, чем ожидалось, так что мне нужно его встретить. Посмотри за ним, пока меня не будет.

– Конечно, Ваше Высочество.

Он закатил глаза и нагло приобнял меня за плечи, словно мы были давними друзьями.

– Ну что ты, милая Роуз. Зови меня просто Дарион.

Он смотрел на меня с прищуром, словно за этими словами что-то скрывалось. Какая выгода принцу, если я буду звать его по имени?

– Как простая служанка может звать вас по имени?

– Может, если это приказ, – он снова надел доброжелательную улыбку и наклонился довольно близко к моему лицу. – Обязательно при Адриане назови меня по имени.

Дарион подмигнул и, отпустив меня, отправился по своим делам. Что это было? Как будто, если я назову принца по имени, это может разозлить Адриана. Смешно.

Я неуверенно побрела в сад, где Адриан уже сидел за столиком. Он был напряжён, настороженно прислушиваясь к звукам вокруг. В руке он крепко сжимал трость, которую я прежде не видела.

– Роуз, это ты? – спросил он.

– Господин, вы меня звали? – одновременно с ним произнесла и я.

– Садись, – приказал он, и я послушно села на свободный стул. Казалось, Адриану было очень некомфортно находиться снаружи, так почему же он всё-таки решил покинуть привычную часть особняка, не подготовившись толком? Ведь выходить из зоны комфорта нужно постепенно. Неужели это из-за нашего разговора? – Ты обижена?

– С чего вы это взяли? – вырвалось само собой. Я не ожидала, как подобного вопроса, так и что он спросит прямо.

– Потому что я усыпил тебя вчера? – он чуть наклонился ко мне.

– Возможно, – ответила я, отворачиваясь. Даже если Адриан и действовал из добрых побуждений, неприятно, когда по щелчку другого человека ты просто можешь заснуть.

– Ты обещала мне описать сад.

Я кивнула. Даже если я была обижена, то была жаль, что Адриан не мог увидеть красоту сада своими глазами.

Начала медленно рассказывать ему о том, что было вокруг нас. В саду было хорошо. Пахло свежей зеленью, смешанной с лёгкой сладостью цветущих роз и жасмина.

Я заметила рядом растущие ромашки. И откуда они здесь?

Не удержалась: осторожно сорвала цветки и начала сплетать из них венок – пальцы работали автоматически, почти по привычке, пока собранные цветы превращались в простой, но милый ободок.

Из вредности надела венок Адриану на голову. Он выглядел забавно, и я не смогла сдержать тихий смешок.

Адриан был не в восторге. Зато моя обида начала утихать.

– Ладно, я больше не буду применять к тебе магию, если тебе это так не нравится, – сдался он.

– Одно дело использовать её, когда другого выхода нет или вам разрешили. Другое – просто чтобы заткнуть человека, – возмутилась я.

– Ты права. Есть более действенный способ сделать это, чем магия.

– Какой же? – подозрительно уставилась я на него. Его слова звучали слишком двусмысленно.

– Узнаешь, когда решу применить его в следующий раз, – хмыкнул он. – Желание от герцога Винтервальда искупит мою вину?

Почему он так легко разбрасывается обещаниями?

– Я смогу загадать всё, что захочу? – сузила глаза, не веря.

– Даю слово. Если это в моих силах, исполню любое твоё желание, лишь бы моя служанка не дулась. – сказал он. Это было не обязательно, но протянул руку, коснувшись моей, заключая магическую клятву.

Я испуганно прижала руку к себе.

– Не разбрасывайтесь так клятвами, иначе это дорого вам обойдётся.

Он лишь посмеялся.

– Беспокоишься за меня?

– Нет! – быстро ответила.

Он хмыкнул, а затем неожиданно достал и придвинул ко мне книгу «Алая розу для принцессы», которую мы никак не могли продолжить читать из-за его бесконечных отчётов. Я даже думала дочитать её тайком от него.

– Почитаешь вслух?

– С удовольствием, – произнесла я, уже распахивая книгу на закладке.

– Забавно, что в твоём голосе больше радости какой-то книги, чем моему желанию, – усмехнулся он. Я промолчала, решив, что лучше просто начну читать.

В прошлый раз мы остановились на побеге принцессы Анастасии. Дальше рассказывалось о том, как она пыталась приспособиться к новой жизни, как до неё доходили слухи о бывшем рыцаре, который теперь стал главнокомандующим королевства, но она старалась их игнорировать.

Принцесса осознавала, сколько бед принесла её семья, и что крах королевской власти был неминуем, даже без участия её возлюбленного. Но предательство всё равно причиняло ей боль.

Жизнь в королевстве сильно изменилась, и несмотря на это, герой не смог избежать новой войны. Чтобы искупить грехи семьи, Анастасия, взяв имя Тия, отправилась на войну медсестрой. И однажды случайно встретила своего бывшего возлюбленного – и он…

– Не узнал её! – ахнула я.

– Как банально и глупо, – прокомментировал Адриан.

– Будто вы смогли бы узнать того, кого не видели три года! – возразила я, защищая героев, к которым уже успела привязаться. – Она сильно изменилась.

– Уверен, одной встречи мне бы хватило, чтобы узнать тебя, – не соглашался со мной Адриан.

– Вам так только кажется. Это не так просто, как вы думаете.

– Если не узнал её только по внешности – это его вина, – усмехнулся Адриан. – Голос, тембр, запах, то, как она ходит, жесты – всё должно было напомнить ему о ней. Это не то, что так легко изменить.

– Но и это могло измениться, учитывая, какой тяжёлой была её жизнь. Она больше не та принцесса, что была раньше, теперь у неё теперь совсем другая жизнь.

– Может, ты и права, – задумался он, лицо его стало непроницаемым, и понять, о чём он думает, было сложно. Его невидящий взгляд скользнул по мне. – Мне кое-что стало любопытно.

Я насторожилась, и что снова пришло ему в голову?

– Что же, господин?

– Как ты выглядишь, Роуз?

Его вопрос прозвучал словно гром среди ясного неба – слишком неожиданно. И улыбка была хитрой, игривой.

– Что? – переспросила я. С чего бы ему интересоваться моей внешностью сейчас, учитывая, сколько времени я провела при нём?

– Мне интересно, как выглядит моя служанка. Что в этом такого? Ты описала мне сад, который я могу представить, но тебя я представить мне сложно.

– Но я… – Его интерес явно не к добру. Какова вероятность, что он спросит у кого-нибудь ещё о моей внешности? Маловероятно, правда? – У меня самое обычное лицо.

Адриан тихо рассмеялся.

– Не скромничай.

Во рту пересохло.

– В самом деле, самое обычное лицо, как у всех: глаза, нос, уши, рот.

– Мне следует проверить это самому, не так ли? – ровно произнёс он, скрывая улыбку, и протянул руку в воздухе. – Я могу прикоснуться?

То, что он спросил, а не приказал, удивляло. Ладно, я ничего не теряю. Вздохнув, ответила:

– Да, вы можете прикоснуться.

Я пододвинулась ближе к нему, взяла его ладонь и поднесла к своему лицу. Его рука была большой, немного тёплой, слегка покрытой мозолями от того, что он часто держал меч в прошлом.

Я закрыла глаза, пока он ощупывал моё лицо. Пальцы мягко, почти нежно проводили по щекам, очерчивали форму бровей и переносицы.

– Не обманула, действительно, глаза, рот и нос на месте, – не удержался он от комментария.

Кончики пальцев коснулись губ. Адриан остановился на мгновение, медленно изучая лицо.

– У тебя такое маленькое лицо. Какого цвета твои глаза, Роуз?

На секунду замешкавшись, перед глазами встал образ Рене, и я ответила, соврав:

– Зелёные.

Адриан потянул за завязки чепчика, и тот упал на стол, а убранные волосы рассыпались по плечам. Он подхватил прядь под моим удивлённым взглядом.

– А волосы какого цвета?

– Золотистые. – Рене прости, что я взяла за основу твою внешность.

– Как солнце? – усмехнулся он. – Запоминающаяся внешность, а ты говорила, что обычная.

Я прикусила губу и в этот момент увидела, как к нам спешит Дарион. Тут же оттолкнула руку Адриана и поспешила нацепить чепчик не хотелось, чтобы настоящий цвет моих волос так бросался в глаза. Пусть он и не редкий, но лучше избежать лишних подозрений.

 – Там идёт Его Высочество, – предупредила я, заметив, как Адриан насторожился, услышав приближающиеся шаги.

– Что-то случилось? Ты же хотел встретить целителя. Думал, что не вернёшься раньше вечера, – напрягся Адриан.

Принц скользнул по мне взглядом и нахмурился, глядя на друга. Даже венок не вызвал у него улыбки – что-то произошло.

– Он уже прибыл.

– Но?

– Прибыл не один. С ним девушка, назвавшая себя Святой из церкви.

Неужели Элизабет появилась?

Сердце пропустило удар – и тут же болезненно сжалось. Пальцы похолодели.

Нет.

Только не сейчас.

Я ещё не готова.

Не готова к тому, что оригинальная история начнётся прямо сейчас. Потому что в ней мне нет места.

Что если, несмотря на все мои попытки изменить судьбу, меня всё равно ждёт смерть от рук Адриана – кем бы я ни была.

Глава 20

– Выгони её вон, – без колебаний сказал Адриан. – Я приглашал только целителя.

Дарион подошёл ближе и положил руку ему на плечо, пытаясь утихомирить его недовольство.

– Адриан, ну не кипятись ты так. У неё с собой официальное письмо от архиепископа. Для тебя. Может, хотя бы посмотришь? Сейчас не лучшее время ссориться с церковью. Пожалуйста. Ты же не бросишь друга в беде?

Я молча слушала, прижимая к груди книгу. Что же мне теперь делать, когда главная героиня книги появилась?

Адриан задумался и, помедлив, спросил:

– И чего она хочет?

– Ответа на письмо. Желательно положительного, иначе отсюда не уедет, – Дарион смотрел на друга с мольбой. – Там что-то по поводу магических камней, а ещё она говорит, что может попробовать исцелить твои глаза.

– Бред, – резко ответил Адриан, хмурясь. Я невольно вздрогнула. – Я выслушаю её. А потом пусть уезжает.

– Ну-ну, я и сам не в восторге от этой встречи, – похлопал Дарион Адриана по плечу. – Ты можешь распоряжаться своими шахтами, а бедным принцам приходится искать компромиссы, чтобы всем угодить. Пока я не наследный принц, чтобы разбрасываться шансами и возможностью сделать церковь своим союзником. Всё-таки дядя не дремлет.

– Будто бы я тебя не поддержу, – хмыкнул Адриан.

– Как бы дядя снова не науськал отца отправить тебя куда подальше, как в прошлый раз. Отец и так недоволен, что ты пришёл победителем, итак, завидует твоим землям, проблем нам с тобой ещё не хватало. Поэтому если гостья захочет остаться ненадолго, ты же не станешь её гнать? Вдруг она и вправду сможет помочь тебе исцелиться? Ты ведь тоже так думаешь, милая Роуз?

Дарион так резко вспомнил обо мне, что я едва не выронила книгу.

– Д-да. Я тоже думаю, что Святая может вам помочь, господин. – выдавила я, стараясь скрыть волнение в голосе.

– Видишь! – Дарион улыбнулся с заметным облегчением, найдя во мне поддержку.

Я планировала тихо улизнуть, а затем спрятаться, чтобы не попадаться главной героине на глаза, но мои планы рухнули ещё до начала осуществления. Адриан, словно почувствовал, что я хочу удрать, взял меня за запястье.

– Раз уж ты так считаешь, Роуз, пойдёшь со мной встречать «гостей». Мне понадобиться твоя рука помощи. Не дай мне споткнуться, – сказал он с лёгкой насмешкой.

Лучше бы я просто промолчала. Я пыталась придумать хоть одну причину, чтобы не сопровождать его, но ничего в голову не приходило – одна пустота, поэтому пришлось идти.

Я держала Адриана за руку и предупреждала о препятствиях на пути. Помощь была скорее формальной: вместо меня мог бы справиться Дарион, но он только и болтал о встрече с целителем и той девушке, умоляя Адриана не быть слишком резким.

Сам же Адриан осторожно проверял путь тростью. В отличие от привычной части особняка, здесь ему действительно было сложно ориентироваться, однако он шёл уверенно.

Святая и старый целитель ждали в той же гостиной, где мы встречали графа Ардена. Без сомнений, перед нами была Элизабет.

Она была одета в простое белое одеяние церкви, что подчеркивало её стройную и хрупкую фигуру. Длинные серебристые волосы рассыпались аккуратно за спиной. Лицо тонкое, с чёткими чертами: высокие скулы, ровный нос и выразительные небесно-голубые глаза. Нежная, точёная красота. От неё исходила аура спокойствия.

Я вдруг остро ощутила себя лишней и такой неуместной здесь. Мне стало тесно в этой комнате.

– Светлого дня вам, герцог Винтервальд, – Она грациозно поднялась с дивана, слегка склонив голову. Каждое её движение казалось тщательно выверенным. Голос был мягким и завораживающим. Какая же она невероятно сказочная. – Меня зовут Элизабет Брайн, я новая Святая, избранная богиней.

– Обойдемся без формальностей, Святая, – холодно бросил Адриан, когда я подвела к ней. Я встала чуть позади него, а он протянул руку Элизабет. – Вы ведь здесь, чтобы передать мне письмо?

Дарион вежливо улыбался и пока что молчал, но его нервозность не осталось мною незамеченной.

Элизабет действительно достала конверт и осторожно протянула его Адриану, словно ненароком коснувшись его рук. И почему-то это кольнуло сильнее, чем я ожидала. Может это от того, что я всё ещё чувствовала тепло его руки на своих пальцах?

– Не только, – ответила она. – Я слышала о вашем недуге, герцог. Вы ищете целителей, но отказываетесь от нашей помощи. Я не могла оставить это без внимания, ведь мой долг перед богиней помогать людям. Я бы хотела… помочь вам исцелиться.

В её словах звучала искренность, но что-то в её взгляде и жестах заставляло меня насторожиться.

– Если вы сказали всё, что хотели, можете идти, – не стал церемониться Адриан, передавая конверт мне. Пусть их встреча и отличалась от книжной, но, как и там, он встретил её не очень-то дружелюбно.

– Но я не могу уйти без ответа на письмо архиепископа... – Она приложила руку к губам.

– Кхм, герцог имел в виду, что вы можете идти отдыхать, Элизабет, – вмешался Дарион. – Наверняка, вы устали после долгой дороги. Я провожу вас в выделенные герцогом покои. Не будем мешать целителю проводить осмотр.

Элизабет мягко улыбнулась, принимая руку принца, но перед уходом её взгляд скользнул по мне. Мне почудился нехороший огонёк в её глазах, от которого по коже пробежали мурашки.

Адриан самостоятельно прошёл к свободному креслу и не спеша сел. Вернувшись в особняк, он вновь начал уверенно ориентировался в пространстве. Я осторожно последовала за ним, встала сбоку, стараясь не привлекать к себе внимания.

Целитель, опасливо стоявший в стороне вовремя их с Элизабет разговором, проводил Адриана удивленным взглядом.

– Дарион рассказал мне, что вы известны тем, что смогли помочь даже самым сложным больным, господин целитель, – обратился к нему Адриан, потирая переносицу. – Но приходилось ли вам лечить слепоту?

Целитель, наверняка, устал после долгой дороги, но Адриан явно был на взводе, его голос звучал напряженно после встречи со Святой. Целитель поёжился от его тона, но быстро собрался.

– Приходилось, Ваша Светлость, – ответил тот с небольшой дрожью в голосе. – Но не всегда удавалось добиться хоть каких-то результатов… – Он нервно сглотнул, честно признавшись. – Смогу ли я помочь вам, точно смогу сказать лишь после осмотра. Позволите ли вы осмотреть вас, герцог Винтервальд?

– Приступай, – коротко махнул Адриан.

Целитель тут же разложил на столе свой небольшой чемоданчик и осторожно приблизился к герцогу, явно боясь прикоснуться.

– Начнём, – прочистив горло, проговорил он, осторожно касаясь лица Адриана. Тот слегка откинулся на спинку кресла.

Целитель внимательно вглядывался в глаза, используя инструменты из чемоданчика, чтобы проверить реакцию зрачков. Меня тревожило, как он неодобрительно качал головой. Кончики его пальцев сияли из-за использования магии.

После нашей свадьбы я впервые застала целителя здесь, и какое-то тревожное чувство не оставляло меня. Сколько таких, как он, лекарей и целителей уже осматривали Адриана?

Что Адриан сам чувствует, встречаясь с каждым из них? О чём думает, когда те каждый раз признают, что бессильны и не могут ему помочь?

Мне вспоминались слова врачей, которые объявляли мне приговор – никаких шансов на восстановление, ни малейшей надежды снова встать на ноги. Эти слова ранили, даже если их пытались сказать мягко. Лишаться надежды снова и снова… Что может быть хуже?

И я не могла избавиться от мысли: а как Адриан переживает всё это? Не охватывает ли его такое же жгучее отчаяние, как когда-то меня?

Лицо Адриана приняло ледяное выражение. Такое же, каким я видела его в первые дни нашего знакомства. Он молчал, терпеливо ожидая, когда целитель закончит. Возможно, этот холод его способ скрыть настоящие чувства.

Если бы я могла чем-то помочь... Впрочем, совсем скоро Элизабет поможет ему.

Целитель завершил осмотр и теперь нервно перебирал в руках инструменты, торопливо убирая их в чемоданчик. В комнате воцарилась тишина. Но я уже и без слов успела прочитать ответ его в глазах.

– Ты же не собираешься молчать вечно? – наконец прервал тишину с угрозой Адриан, устав ждать. – Осмотр закончен? Скажи прямо, как есть.

Целитель выдохнул и твёрдо произнёс:

– Боюсь, я не смогу помочь. Случай очень серьёзный. Использовался какой-то редкий яд, который я не могу определить. Не зная, каким именно ядом вас отравили, я не могу назначить курс лечения. Без этих знаний я могу только навредить вам и усугубить ваше состояние.

Ожидаемый ответ, учитывая, что кроме Элизабет никто не смог его исцелить. В книге процесс лечения описывался смутно: они встречались каждый вечер, она что-то намазывала Адриану на глаза и использовала свою святую силу. И почему же, читая, я совсем не обратила на это внимание?

Адриан лишь кивнул. Если бы у него была хоть капелька того яда, он бы и сам уже попытался найти антидот.

Мне показалось, что-то изменилось в нём после слов целителя. Он сжал кулаки, в его движениях словно появилась ярость, но она была направлена не на целителя.

Тот нервно оглядывался по сторонам, явно мечтая скорее покинуть гостиную.

– Роуз, проводи целителя в гостевую часть особняка, пусть Аманда оплатит ему приезд и осмотр, – резко сказал Адриан, вставая и не дожидаясь ответа, быстрым шагом направился к двери.

– Прошу, господин целитель, – я указала следовать за мной.

В этот момент Адриан как раз распахнул дверь гостиной и вышел, когда в него неожиданно врезалась Элизабет. Её ведь увёл Дарион, почему же она здесь?

Адриан схватил её за талию, не позволив ей упасть.

– Ох, прошу прощения, герцог, – застенчиво проговорила она, поспешно отстраняясь. – Я не хотела, просто очень спешила.

– Что вы здесь делаете, Святая? – раздраженно спросил Адриан, отпуская её. – Вы должны сейчас быть не здесь.

– Простите, герцог, – склонила она голову, в её голосе прозвучали виноватые нотки. – Я потеряла одну серёжку и подумала, что оставила её в гостиной, поэтому вернулась. Я быстро её найду и сразу уйду.

– Тогда идите, – сухо ответил Адриан и обошёл её, направляясь к своим комнатам.

Элизабет оглядела гостиную и заметила нас с целителем. Не теряя времени, она прошла туда, где раньше сидела, и начала осматривать пол.

– Госпожа Святая, давайте я вам помогу? – поспешила я подойти к ней. Раз уж попалась главной героине на глаза, надо хотя бы попытаться оставить хорошее впечатление.

– Не нужно, я уже нашла, – она показала мне серёжку в ладони. Но ведь она ничего не подбирала с пола? Или мне показалось?

От неё странно пахло травами, и мне безумно захотелось чихнуть.

– Мы с господином целителем идём в гостевую часть. Позвольте проводить вас, если вы не запомнили дорогу? – осторожно предложила я, заметив, что она не спешит уходить и озирается по сторонам.

– Нет, не нужно, – отмахнулась она, улыбаясь.

– Но, госпожа Святая, в этой части особняка нельзя находиться без разрешения господина, – напомнила я. Не хотелось, чтобы Адриан ещё сильнее на неё разозлился.

Она прикусила губу, но всё же кивнула и последовала за мной и целителем.